‘Chẳng lẽ ông ta tới vì Diên Thọ đan?’


Hồi ở Kính Nguyệt phường thị, hắn từng nghe đồn đại về Vân gia lão tổ. Ông là tằng tổ phụ của gia chủ Vân Hiếu Thiên, năm nay đã chừng một trăm chín mươi tuổi. Theo thọ hạn hai trăm hai mươi năm của Trúc Cơ, ông chỉ còn khoảng hai ba mươi năm thọ mệnh. Việc tìm mua Diên Thọ đan lúc này là hoàn toàn hợp lý.


Trong số mười ba vị Trúc Cơ phía trước, có chín vị là lão giả, một trung niên và ba thanh niên. Rõ ràng, đa số đều nhắm tới Diên Thọ đan. Trần Giang Hà không dám nhìn lâu về phía Vân gia lão tổ để tránh bị phát hiện. Dù buổi đấu giá cấm dùng thần thức, nhưng cảm quan của bậc Trúc Cơ vẫn vô cùng nhạy bén.


Phanh!


Trận pháp hình vòng tròn mạ vàng thủy tinh tỏa sáng, soi rọi bục đấu giá rực rỡ. Trần Giang Hà chăm chú nhìn lên, không biết lần này ai sẽ chủ trì. Tại hồ Kính Nguyệt, quản sự Bách Bảo lâu sẽ trực tiếp ra mặt, nhưng lần này một lão giả bước lên sân khấu phát biểu khai mạc.


Cũng đúng thôi, Cao Bội Dao dù sao cũng là tu sĩ Trúc Cơ của tông môn, không phải Trúc Cơ của các gia tộc nhỏ, nàng sao có thể đứng trên đài giải thích vật phẩm cho một đám Luyện Khí kỳ được?


“... Buổi đấu giá lần này có tổng cộng ba mươi hai kiện trân phẩm. Trong đó mười kiện dành cho tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, hai mươi hai kiện còn lại là bảo vật mà tu sĩ Trúc Cơ cần thiết.”


“Sau đây, bắt đầu đấu giá kiện trân phẩm đầu tiên.”


“Nhất giai thượng phẩm Uẩn Thần linh dịch. Như các vị đã biết, loại linh dịch này dễ hấp thu hơn Dưỡng Thần đan, hỗ trợ cực tốt cho việc thăng tiến linh hồn tinh phách.”


“Tổng cộng có mười bình, giá khởi điểm là một ngàn linh thạch, mỗi lần tăng giá không thấp hơn mười linh thạch.”


Dứt lời, các tu sĩ bắt đầu đua nhau báo giá:


“Một ngàn không trăm hai mươi linh thạch.”


“Một ngàn không trăm bảy mươi linh thạch.”


“Một ngàn một trăm chín mươi linh thạch.”


Những người tham gia báo giá đều là tu sĩ Luyện Khí tầng chín, có lẽ đã bắt đầu tiếp xúc với các tinh thần pháp quyết nên không tiếc tiền mua linh dịch. Đa số họ đến từ các tu tiên gia tộc, vì thợ săn yêu quái bình thường chẳng thể nào gánh nổi mức giá khởi điểm cao ngất ngưởng ấy. Những vật phẩm này vô cùng hiếm, chỉ có thể tìm thấy ở phường thị của các tiên môn lớn hoặc trong các buổi đấu giá thế này.


“Trang đan sư, Uẩn Thần linh dịch thực sự tốt hơn Dưỡng Thần đan sao?” Trần Giang Hà truyền âm hỏi. Theo lẽ thường, linh đan phải có hiệu quả tốt hơn linh dịch, lời người bán đấu giá khiến hắn thấy lạ.


“Uẩn Thần linh dịch công hiệu kém hơn Dưỡng Thần đan một chút, nhưng tu sĩ có thể luyện hóa hơn chín thành, trong khi linh đan chỉ hấp thu được khoảng bảy tám phần.” Trang đan sư giải thích qua truyền âm.


Lão nói tiếp: “Cả hai loại này thường chỉ bán tại phường thị tiên môn. Tại đó, Dưỡng Thần đan giá tám mươi linh thạch một viên, còn trong đấu giá hội có thể vọt lên một trăm hai mươi. Linh dịch giá gốc một trăm, đấu giá có khi lên tới một trăm năm mươi. Tuy nhiên, nếu mua tại phường thị tiên môn, tu sĩ bắt buộc phải phục dụng ngay trước khi rời khỏi đó.”


Trần Giang Hà gật đầu, thầm nghĩ quy định của tiên môn cũng thật khắt khe. Nhưng ngẫm lại cũng phải, nếu không có quy định đó, người ta sẽ mua sỉ rồi mang đến các phường thị khác bán kiếm lời, chẳng mấy chốc mà giàu sụ.


“Trang đan sư, lợi nhuận của Dưỡng Thần đan cao như vậy, ngài có thể luyện chế không?”


Trần Giang Hà hỏi thăm vì sau này hắn chắc chắn sẽ cần đến. Nếu Trang đan sư luyện được, hắn sẽ mua trực tiếp cho tiện, khỏi phải đi xa hay tranh giành cực khổ.


Trang đan sư nhìn hắn một cái, im lặng hồi lâu rồi mới đáp: “Không có đan phương.”


“Ách!” Trần Giang Hà ngượng ngùng cười. Hắn quên mất rằng luyện đan không giống vẽ bùa. Phù đạo truyền thừa thường bao gồm đủ loại phù triện, còn đan phương thường là bí truyền độc môn. Trừ những loại bị lũng đoạn như Trú Nhan đan thì hầu như đan sư nào cũng biết công thức, nhưng khổ nỗi nguyên liệu chính là Trú Nhan thảo lại bị Thiên Nam tông nắm giữ hoàn toàn.


“Vậy còn thượng phẩm Khí Huyết đan? Ngài luyện được chứ?” Hắn lại hỏi. Hắn sắp sửa luyện thể, đây là loại thuốc thiết yếu.


“Khí Huyết đan có nhiều loại đan phương, hiệu quả tương đương nhau. Lão phu nắm trong tay hai loại, nên Khí Huyết đan, Thông Mạch đan hay Đoán Thể đan đều có thể luyện chế.”


“Trang đan sư thật bác học.” Trần Giang Hà chân thành tán thưởng. Những thứ này tương lai hắn đều cần cậy nhờ lão.


Trong lúc họ trò chuyện, buổi đấu giá đã diễn ra vô cùng sôi nổi, đến kiện thứ hai mươi sáu. Những món dành cho tu sĩ Luyện Khí chỉ là khai vị, phía sau mới là bảo vật thực sự: nguyên liệu luyện pháp khí đỉnh cấp, linh huyết, móng vuốt và sừng của yêu thú nhị giai.


Hiện tại, các tu sĩ Trúc Cơ đang tranh giành gắt gao một tấm mai rùa Thạch Nham Quy nhị giai, mức giá đã lên tới một ngàn một trăm linh thạch. Thạch Nham Quy mang huyết mạch tam phẩm thượng đẳng, toàn thân đều là bảo vật, đặc biệt là mai rùa. Qua tay Luyện Khí sư, nó sẽ trở thành pháp khí phòng ngự đỉnh cấp.


“Trần đạo hữu có biết tấm mai rùa này từ đâu mà có không?” Trang đan sư truyền âm với giọng đầy bí hiểm.


“Xin tiền bối chỉ giáo.”


“Đây là do một Kết Đan đại năng của Chu gia – một tiên tộc ngự thú – tiến vào dãy núi Du Tiên và bắt gặp. Vị đại năng đó muốn thu phục nó làm linh thú, nhưng nó đã kịp thoát thân, chỉ để lại tấm mai này.”


“... Bỏ mai chạy lấy người mà vẫn sống được sao?” Trần Giang Hà ngẩn ngơ.


“Sống được chứ, chỉ là phòng ngự giảm mạnh, cuối cùng cũng dễ bị yêu thú khác ăn thịt mà thôi.”


Nghe vậy, trong đầu Trần Giang Hà chợt lóe lên một ý nghĩ kỳ quái: Nếu sau này Tiểu Hắc đột phá nhị giai mà hắn lại túng thiếu, hay là cũng đem mai của nó đi bán nhỉ?


Cuối cùng, tấm mai rùa được một tu sĩ Trúc Cơ của Thanh Hà phường thị mua lại với giá một ngàn sáu trăm linh thạch.


“Tiếp theo, đấu giá kiện trân phẩm thứ hai mươi bảy: Tử Hà chu quả.”


Người bán đấu giá vừa dứt lời, cả hội trường đều sững sờ, tiếng hít khí lạnh vang lên khắp nơi. Mọi ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về vật phẩm đang được che phủ dưới lớp lụa đỏ trên đài.


Tử Hà chu quả?


Trần Giang Hà mù tịt thông tin này vì trong [Vân gia tạp chí] không hề ghi chép, nhưng nhìn phản ứng của mọi người, hắn biết đây là vật không tầm thường. Ngay cả Trang đan sư ngồi cạnh hắn cũng trợn tròn mắt kinh hãi.


“Trang đan sư, Tử Hà chu quả này rốt cuộc là thứ gì vậy?”


“Trên thị trường hiện nay, phương thuốc luyện chế Trúc Cơ đan phổ biến thường gồm ba loại dược liệu chính: Tử Hà chu quả, Huyền Băng ngọc tủy và Huyễn Tâm thảo.”


“Trong đó, Tử Hà chu quả là hiếm có nhất. Chúng thường sinh trưởng trên ngọn cây ngô đồng ngàn năm, hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt suốt trăm năm, lại có thêm Tử Hà chi khí bao quanh mới có thể kết quả.”


“Loại quả này có ba công hiệu lớn: Một là khai mở linh căn, điều hòa ngũ hành linh mạch, loại bỏ tạp chất để linh khí vận hành trơn tru. Hai là cố bản bồi nguyên, bổ sung tiên thiên chi khí, cường hóa nhục thân và tạng phủ, giúp tu sĩ chống lại nỗi đau thấu xương khi hoán cốt tẩy tủy lúc Trúc Cơ. Ba là dẫn thiên hoa, những đường vân Tử Hà trên bề mặt chu quả có khả năng câu thông thiên địa linh khí, hình thành một ‘Tụ Linh trận’ sơ khai ngay trong đan điền khí hải, giúp tốc độ hấp thụ linh khí tăng vọt.”


Nghe Trang đan sư truyền âm giới thiệu, Trần Giang Hà thầm kinh hãi, không kìm được mà đưa mắt nhìn về phía vật phẩm đang phủ lụa đỏ trên đài đấu giá.


Chẳng trách đám tu sĩ kia lại kích động đến vậy, đặc biệt là những người ở cảnh giới Luyện Khí hậu kỳ ngồi phía sau, ánh mắt ai nấy đều lộ rõ vẻ tham lam. Hóa ra đó là dược liệu chính để luyện Trúc Cơ đan, mà lại còn là loại trân quý nhất.


“Phương thuốc phổ biến sao? Chẳng lẽ vẫn còn những phương thuốc khác?” Trần Giang Hà nghi hoặc hỏi lại.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


“Trong tu tiên giới, các bậc tiền nhân Đan đạo nhiều không đếm xuể, tự nhiên không chỉ có một loại phương thuốc. Chỉ là phương thuốc lưu truyền rộng rãi trên thị trường thường phức tạp nhất, đòi hỏi nhiều nguyên liệu nhất, gồm ba loại chủ tài và ba mươi sáu loại phụ tài.”


“Nghe đồn phương thuốc của Thiên Nam tông tuy cũng dùng ba loại chủ tài đó, nhưng phụ tài chỉ cần hai mươi loại.”


Trang đan sư khẽ cười. Đây không phải bí mật gì to tát nên y cũng chẳng ngại giải thích. Theo y nghĩ, chỉ cần Trần Giang Hà đi hỏi thăm Cao Bội Dao một chút là sẽ biết rõ sự phân cấp của các loại phương thuốc Trúc Cơ đan ngay thôi.


Thực tế, phương thuốc Trúc Cơ đan phổ thông cũng giống như Trú Nhan đan, hầu hết các đan sư chính thức đều nắm rõ. Thế nhưng, biết cũng vô dụng. Không chỉ chủ tài khó tìm, mà ngay cả vài loại linh vật trong nhóm phụ tài cũng là thứ cực kỳ hiếm gặp.


Vì vậy, phần lớn tu sĩ Luyện Khí tầng chín thường chọn cách góp vốn mua nguyên liệu, sau đó mời một vị nhị giai Đan đạo Tông sư ra tay luyện chế. Tuy nhiên, cái giá để mời một vị Tông sư luyện Trúc Cơ đan là cực kỳ đắt đỏ: hoặc là hai ngàn khối linh thạch, hoặc là một viên Trúc Cơ đan thành phẩm.


Trang đan sư vốn có ý muốn kết giao với Trần Giang Hà nên không hề giấu giếm, tận tình giải đáp sự hiếu kỳ của hắn. Y thậm chí còn kể về hình thức “góp vốn luyện đan” đang rất thịnh hành. Khi luyện chế Trúc Cơ đan, nếu vận khí tốt, một lò có thể ra được ba viên chính phẩm, thậm chí là một viên cực phẩm. Dù vận khí kém nhất cũng có thể được một viên chính phẩm và hai viên hạ phẩm.


Còn chuyện nổ lò ư? Tuy có xảy ra nhưng cực kỳ hiếm, trăm lần họa hoằn mới có một. Do đó, đây là con đường duy nhất để nhiều tu sĩ nghèo có hy vọng chạm tay vào Trúc Cơ đan. Bởi lẽ, ngay cả một viên Trúc Cơ đan hạ phẩm cũng đủ để đảm bảo giữ được tính mạng khi đột phá thất bại.


“Hắn hiện tại đã là Luyện Khí tầng tám, Trúc Cơ đan xem ra không còn quá xa vời, nhưng đúng là quá khó để tìm được.” Trần Giang Hà thầm than.


Ánh mắt hắn dời về phía đài đấu giá. Lão giả đấu giá sư chậm rãi nhấc tấm lụa đỏ, để lộ một loại trái cây to bằng nắm tay, phía trên phủ đầy những đường vân màu tím, tỏa ra ánh thanh quang dịu nhẹ.


“Công dụng của Tử Hà chu quả chắc lão phu không cần phải nói nhiều nữa. Có lẽ các vị đạo hữu ở đây còn rành rõ hơn cả lão phu, ha ha!”


“Được rồi, không để mất thời gian của quý vị, chúng ta bắt đầu đấu giá Tử Hà chu quả. Giá khởi điểm là năm trăm khối linh thạch, mỗi lần tăng giá không thấp hơn mười khối!”


Mức giá khởi điểm này thấp đến mức khó tin. Nhưng chẳng ai bận tâm, vì ai cũng hiểu rằng không thể nào mua được món bảo vật này với giá rẻ mạt như vậy, kể cả vị Trúc Cơ tu sĩ đứng sau chống lưng cho phường thị Thanh Hà này cũng không thể dùng quyền lực ép giá.


“Chín trăm khối linh thạch!”


Người đầu tiên ra giá đã trực tiếp đẩy mức giá lên thêm bốn trăm khối.


Một viên Trúc Cơ đan chính phẩm có giá thị trường khoảng hai ngàn khối linh thạch, nhưng thường xuyên lâm vào tình trạng có tiền cũng không mua được. Trong các buổi đấu giá, một viên chính phẩm thường được giao dịch ở mức ba ngàn khối. Tử Hà chu quả là chủ tài khó tìm nhất, giá trị tất nhiên không thể thấp.


“Một ngàn ba trăm khối!”


Lần ra giá thứ hai khiến con số vọt thẳng lên một ngàn ba trăm khối linh thạch, khiến đám tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đang rục rịch định lên tiếng lập tức bị dội một gáo nước lạnh, đành im lặng. Nhưng vẫn còn đó những tử đệ của các đại gia tộc và những thợ thủ công thượng phẩm giàu có.


“Một ngàn ba trăm chín mươi khối.” “Một ngàn năm trăm hai mươi khối.” ...


“Một viên Trúc Cơ đan giá hai ngàn khối linh thạch, vậy mà Tử Hà chu quả này mới chỉ là một loại chủ tài thôi, sao mọi người lại hét giá cao thế nhỉ?” Khương Như Nhứ kinh ngạc há hốc mồm, hạ thấp giọng hỏi Trang đan sư.


“Luyện thành công một lò Trúc Cơ đan ít nhất cũng được ba viên. Hơn nữa, làm gì có chỗ nào bán Trúc Cơ đan với giá hai ngàn khối đâu?” Trang đan sư liếc nhìn nàng, ôn tồn giải thích.


“Gia gia, chẳng phải người từng bảo chúng cháu Trúc Cơ đan giá hai ngàn khối một viên sao?”


“Khụ... đó là giá trị danh nghĩa thôi, còn lên sàn đấu giá thì tất nhiên phải đội giá lên rồi.”


“Trang đan sư, người nghĩ viên Tử Hà chu quả này cuối cùng sẽ đạt mức bao nhiêu?” Trần Giang Hà hỏi.


“Tầm hai ngàn khối linh thạch.”


Trần Giang Hà khẽ gật đầu đồng tình. Hắn cũng cảm thấy đây là ngưỡng hợp lý, nếu cao hơn nữa sẽ vượt quá giá trị thực. Dù là dược liệu chính hiếm có, nhưng nó vẫn chưa thể sánh ngang với một viên đan dược thành phẩm được. Phải hiểu rằng, dù một lò có thể ra ba viên, nhưng mấu chốt vẫn nằm ở tỷ lệ thành đan và phẩm chất cuối cùng.


Đúng như dự đoán của Trang đan sư, giá của Tử Hà chu quả cuối cùng dừng lại ở mức 1900 khối, số người theo giá đã thưa thớt hẳn. Cuối cùng, một tu sĩ Luyện Khí tầng chín đã chốt giá ở mức 2010 khối linh thạch để sở hữu nó.


“Cơ Vô Tẫn, mười năm trước gã đến phường thị Thanh Hà này. Gã là một Khôi lỗi sư thượng phẩm, ở ngay sát vách lão phu. Không ai biết gã từ đâu tới, hành tung rất thần bí.” Trang đan sư truyền âm cho hắn.


Trần Giang Hà liếc mắt nhìn sang, thấy Cơ Vô Tẫn đang đeo một chiếc mặt nạ che nửa mặt. Chiếc mặt nạ tỏa ra ánh lam quang nhạt, khiến người khác không tài nào nhìn thấu dung mạo thực sự. Hắn không mấy quan tâm đến lai lịch của gã, nhưng lại bị thu hút bởi chiếc mặt nạ đó và khả năng kiếm tiền đáng kinh ngạc của một Khôi lỗi sư.


“Đúng là đồ tốt, không biết nó có ngăn được thần thức không nhỉ?” Trần Giang Hà thầm nghĩ: “Hơn hai ngàn khối linh thạch... Khôi lỗi sư kiếm tiền dễ vậy sao?”


Sau cơn sốt Tử Hà chu quả, vật phẩm thứ hai mươi tám tuy cũng rất tốt nhưng không thể tạo được sức nóng tương đương. Những món trân phẩm tiếp theo hầu hết chỉ dành cho các bậc tiền bối Trúc Cơ, đám tu sĩ Luyện Khí như bọn hắn chủ yếu chỉ ngồi xem náo nhiệt.


Khi vật phẩm thứ hai mươi chín xuất hiện, không khí buổi đấu giá lại một lần nữa bùng nổ. Chỉ có những lão giả đã gần đất xa trời là mắt sáng rực như lửa, hận không thể lao ngay lên đài để cướp lấy món đồ đó.


“Vật phẩm thứ hai mươi chín là một bình Diên Thọ đan, gồm ba viên. Những đạo hữu nào chưa từng dùng qua loại đan dược này quả thực có phúc lớn rồi.”


“Ba viên Diên Thọ đan có thể kéo dài thọ nguyên thêm gần mười tám năm, đủ để các vị có thêm thời gian bồi dưỡng thế hệ sau.”


“Lão phu biết các vị đã không chờ nổi nữa, vậy nên xin bắt đầu ngay. Giá khởi điểm là một ngàn năm trăm khối linh thạch, mỗi lần tăng không dưới năm mươi khối.”


“Một ngàn sáu trăm khối!” “Một ngàn sáu trăm năm mươi khối!” ... “Hai ngàn một trăm khối!”


Trang đan sư lãnh đạm nhìn bình đan dược trên đài, truyền âm nói với Trần Giang Hà: “Diên Thọ đan mà để đến tận bây giờ mới bán, lão phu biết ngay đây là chiêu trò hiểm hóc của Bách Bảo lâu mà.”


Một viên Diên Thọ đan có giá thị trường khoảng năm trăm khối linh thạch, rẻ hơn Trú Nhan đan một trăm khối. Tuy nhiên, nó cũng thuộc loại cực kỳ hiếm, gần như chỉ xuất hiện trong các cuộc đấu giá lớn. Thông thường, dù bị đội giá thì mỗi viên cũng chỉ rơi vào khoảng tám trăm khối. Nghĩa là nếu đấu giá lẻ từng viên, tổng cộng ba viên sẽ đạt mức hai ngàn bốn trăm khối.


Nhưng hiện tại, Bách Bảo lâu lại gom cả ba viên vào một lần đấu giá. Việc này vô tình làm tăng áp lực cạnh tranh lên gấp bội, khiến những tu sĩ sắp cạn kiệt thọ nguyên hiểu rằng nếu không thắng lần này, họ sẽ chẳng còn cơ hội nào khác.


“Đúng là có hơi hiểm, nhưng vì mục đích kiếm linh thạch thì cũng chẳng có gì lạ.” Trần Giang Hà nhận xét.


Nếu là hắn, hắn còn làm hiểm hơn thế. Đầu tiên sẽ đem hai viên ra đấu giá trước để đẩy đám lão già vào cảnh điên cuồng, sau đó mới tung viên cuối cùng ra. Như vậy ít nhất cũng kiếm thêm được một khoản lớn nữa.


Trần Giang Hà hơi thắc mắc tại sao Trang đan sư không tham gia cạnh tranh. Theo lý mà nói, y mới là người cần Diên Thọ đan nhất. Còn về linh thạch? Một vị đan sư thượng phẩm đã từ bỏ hy vọng Trúc Cơ như y thì chắc chắn không thiếu tiền. Trước đây y phải chu cấp cho gia tộc, nhưng giờ gia tộc chẳng còn, quanh y chỉ có một đứa cháu gái và một đệ tử, chi tiêu chẳng bao nhiêu.


“Xem ra Trang đan sư đã từng dùng Diên Thọ đan rồi.” Hắn thầm đoán. Chỉ có lý do đó mới khiến y dửng dưng trước món bảo vật này.


Lúc này, Trần Giang Hà tập trung quan sát cuộc đua trên đài. Sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt, ánh mắt các lão giả như muốn phun ra lửa. Mỗi khi một người vừa hô giá xong bị người khác đè lên, họ lập tức trừng mắt nhìn nhau như kẻ thù. Phải nói rằng, tranh giành thọ mệnh là việc dễ kết thù oán nhất trên đời.


“Hai ngàn hai trăm năm mươi khối.” “Hai ngàn ba trăm khối.” “Hai ngàn bốn trăm khối.”


Giá đã đạt tới ngưỡng trần thông thường, nhưng tiếng hô vẫn chưa dừng lại. Chẳng mấy chốc, con số đã vọt lên hai ngàn sáu trăm khối, phá vỡ mọi kỷ lục trước đó.


“Hai ngàn bảy trăm khối!”


Một giọng nói quen thuộc vang lên, chính là Vân gia lão tổ. Lão trực tiếp hét mức giá hai ngàn bảy trăm khối linh thạch. Đến lúc này, những thợ thủ công Luyện Khí tầng chín đều đã rút lui. Đây chính thức trở thành chiến trường của các lão quái Trúc Cơ.


“Hai ngàn tám trăm năm mươi khối!” Một vị lão tổ của một gia tộc Trúc Cơ khác lên tiếng.


“Ba ngàn khối!” Vân gia lão tổ dứt khoát nâng mức giá lên ba ngàn, khiến toàn trường chấn động.


Ngay cả Trần Giang Hà cũng sững sờ. Lão điên rồi sao? Hay là quá sợ chết? Một tu sĩ Trúc Cơ ở tuổi này gần như không còn cơ hội Kết Đan, mua Diên Thọ đan cũng chỉ là để sống vất vưởng thêm mười mấy năm. Ba ngàn khối linh thạch đó đủ để mua được một viên Trúc Cơ đan thực thụ. Nếu để lại số tiền này cho con cháu tìm mua Trúc Cơ đan, chẳng phải sẽ có ích hơn nhiều sao?


Hắn chợt nghĩ đến Đại Ngưu. Nếu dùng ba ngàn khối này mua Trúc Cơ đan cho gã, gã sẽ có thêm ba phần cơ hội đột phá, mà dù thất bại cũng giữ được mạng. Việc bồi dưỡng một mầm non mới rõ ràng giá trị hơn hẳn việc kéo dài hơi tàn cho một lão già sắp xuống lỗ.


Mức giá ba ngàn khối vừa đưa ra, ánh mắt của các vị lão tổ ở hàng ghế đầu lập tức trở nên tỉnh táo hẳn. Không ai ra giá thêm nữa. Giá Diên Thọ đan lần này đã bị đội lên gấp đôi. Họ vẫn chưa đến mức mất trí như đám nữ tu khi tranh giành Trú Nhan đan.


Vân gia lão tổ thành công sở hữu ba viên Diên Thọ đan với giá ba ngàn khối. Trần Giang Hà ngồi phía sau nên không thấy rõ sắc mặt lão lúc này, nhưng giá đã hô, chắc lão cũng chẳng hối hận. Chỉ là hành động này quá đỗi kỳ quặc trong mắt mọi người.


Vật phẩm thứ ba mươi được mang ra. Trần Giang Hà cảm thấy món này khá bình thường, không có gì thu hút, thế nhưng hai tiểu cô nương bên cạnh hắn lại mắt sáng rực lên. Ngay cả Trang đan sư cũng có vẻ dao động, dường như muốn tham gia.


“Sau đây là vật phẩm thứ ba mươi, một tin vui lớn dành cho các nữ đạo hữu. Đây là Trú Nhan đan mà Bách Bảo lâu đã phải tốn rất nhiều công sức mới lấy được từ Thiên Nam tông.”


“Sau lần này, lão phu cũng không biết liệu trong đời mình còn cơ hội thấy lại Trú Nhan đan nữa hay không. Cơ hội ngàn năm có một, nhan sắc thì không chờ đợi ai.”


“Để tất cả các vị nữ đạo hữu đều có cơ hội, lần này lão phu sẽ không đặt giá khởi điểm, cũng không giới hạn mức tăng giá tối thiểu.”


“Buổi đấu giá bắt đầu!”


Trần Giang Hà nhìn vị đấu giá sư lão luyện đang dùng những lời lẽ đánh trúng tâm lý nữ nhân kia, thầm giơ ngón tay cái thán phục. Đúng là gừng càng già càng cay, lão rất biết cách khơi dậy dục vọng của đám nữ tu, khiến họ cảm thấy dù mua đắt cũng là xứng đáng. Việc không giới hạn mức tăng giá tối thiểu lại càng kích thích ham muốn thắng thua của họ.


Quả nhiên, lão vừa dứt lời, tiếng báo giá đã vang lên.


“Tám mươi khối linh thạch!”


Trần Giang Hà quay sang nhìn Khương Như Nhứ, chỉ biết cười khổ. Con bé này đúng là nghịch ngợm quá mức, lần sau có chết hắn cũng không đi cùng nàng nữa. Quá gây chú ý! Trú Nhan đan giá thị trường đã sáu trăm khối, đấu giá thường lên tới một ngàn năm trăm khối, vậy mà nàng dám trả giá tám mươi khối.


“Hì hì, muội chỉ có bấy nhiêu đó thôi mà.” Khương Như Nhứ thấy mọi người đổ dồn ánh mắt về phía mình liền tinh nghịch đáp lại, khiến cả hội trường được một trận cười lớn.


Tất nhiên, Trú Nhan đan không đời nào được bán với giá đó. Lần báo giá thứ hai đã vọt thẳng lên một ngàn hai trăm khối, rõ ràng là không muốn cho các nữ tu Luyện Khí kỳ có bất kỳ cơ hội nào. Trong số mười ba vị Trúc Cơ tu sĩ đang có mặt, có ba vị là nữ nhân trẻ tuổi, mục tiêu của họ khi đến đây đã quá rõ ràng: Họ chính là vì viên Trú Nhan đan này mà tới.


“Một ngàn bốn trăm khối!” “Một ngàn bốn trăm sáu mươi khối!” ... “Một ngàn sáu trăm khối!” “Một ngàn sáu trăm mười khối!” “Một ngàn sáu trăm mười hai khối!”


Trần Giang Hà lắng nghe tiếng báo giá, giờ chỉ còn cuộc đấu của ba vị nữ Trúc Cơ kia. Chính cái quy định không giới hạn mức tăng tối thiểu đã khiến họ hoàn toàn mất đi lý trí, bắt đầu kèn cựa nhau từng khối linh thạch một.


“1.732 khối linh thạch.”


“1.733 khối linh thạch.”


“...”


Giá đấu của Trú Nhan đan đã đạt đến đỉnh điểm. Ba vị nữ tu Trúc Cơ bắt đầu tăng giá một cách dè dặt, không còn những bước nhảy vọt như trước.


Trần Giang Hà nhìn thấu cục diện, càng là những lần tăng giá nhỏ nhặt này lại càng dễ khiến giá trị của Trú Nhan đan leo lên tầm cao mới. Bởi lẽ lúc này, dù chỉ là một khối linh thạch cũng đủ kích thích lòng hiếu thắng cùng sự thù địch giữa ba người.


Ngay lúc ấy, hắn lại thấy Trang đan sư chăm chú nhìn chằm chằm viên Trú Nhan đan kia, trong đôi mắt đục ngầu hiện lên tinh quang, dường như cũng rất muốn chiếm hữu vật này. Nhưng hiện tại, ai dám xen vào cuộc cạnh tranh của ba vị Trúc Cơ nữ tu?


Thông thường, hễ Trú Nhan đan xuất hiện tại đấu giá hội, chín phần mười đều rơi vào tay nữ tu. Không có nam tu nào lại tiêu tốn hơn một ngàn khối linh thạch để mua vật này. Họ sẽ nghĩ đến việc Trúc Cơ cho bản thân, hoặc để dành cho hậu bối, thậm chí xa hơn là tích lũy tài nguyên để Kết Đan, tăng cường chiến lực thực tế.


“Trang đan sư sao lại có hứng thú với Trú Nhan đan? Chẳng lẽ là chuẩn bị cho Trang Hinh Nghiên?”


Trần Giang Hà thầm suy đoán. Trang đan sư đã ở tuổi thất thập, dù có uống Trú Nhan đan thì dung mạo cũng chẳng thể thay đổi được gì. Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất: dành cho cháu gái. Thế nhưng, cuộc tranh đấu giữa các tu sĩ Trúc Cơ khiến ông ta căn bản không thể chen chân vào. Hơn nữa thọ nguyên của ông đã sắp tận, tự nhiên không dám đắc tội với cường giả Trúc Cơ, bằng không sau khi ông mất, tôn nữ sẽ càng thêm khó sống.


Trong lúc hắn đang suy tư, giá của Trú Nhan đan đã được đẩy lên tới 1.900 khối linh thạch. Đúng như hắn dự đoán, việc tăng giá nhỏ giọt từng khối một chỉ làm sâu sắc thêm mâu thuẫn và dục vọng chiến thắng của ba người họ.


“Hai ngàn khối linh thạch!”


Khi vị nữ tu ngồi giữa trực tiếp tăng thêm một trăm khối linh thạch, hai người còn lại mới tỉnh táo lại. Dù rất muốn có được đan dược nhưng họ hiểu rõ hai ngàn khối linh thạch đã vượt xa giá trị thực tế. Phải biết rằng, giá thị trường của Trú Nhan đan cũng chỉ tầm sáu trăm khối linh thạch. Cái giá này khiến toàn bộ tu sĩ có mặt phải kinh hãi, vượt qua mọi kỷ lục của các kỳ đấu giá trước đó.


Tại tầng năm của Bách Bảo lâu, trong khu vực của Cao Bội Dao, một tấm gương thủy tinh mạ vàng khổng lồ khắc đầy trận pháp đang soi chiếu rõ nét cảnh tượng náo nhiệt ở tầng bốn.


Một nam tử mặc cẩm y, thắt đai ngọc, phong thái tuấn lãng với đôi mắt sáng như tinh tú nhìn về phía Cao Bội Dao, khóe miệng khẽ nhếch lên, thản nhiên nói:


“Sư muội, vị đấu giá sư ta mang tới thế nào? Có buổi đấu giá này, hồ sơ cống hiến của muội cho tông môn nhất định sẽ càng thêm rực rỡ.”


Y nói tiếp: “Có muội chủ trì lần này, việc tranh thủ tài nguyên Kết Đan cho Lam chấp sự cũng sẽ được trợ giúp rất lớn.”


“Tiểu muội đa tạ sư huynh. Nếu không có huynh tương trợ, sao muội có thể tạo nên thành tích huy hoàng như vậy.” Cao Bội Dao đón lấy ánh mắt của nam tử, gương mặt hiện nụ cười hiền hòa. “Nhưng sư tôn từng dặn, công pháp muội tu luyện không thích hợp phá thân trước khi Kết Đan, nếu không cả đời khó lòng tiến bước. Mong sư huynh cho muội thêm thời gian.”


“Sư muội xem nhẹ vi huynh rồi. Việc quan hệ đến tiền đồ của muội, sao ta có thể bức bách? Huống hồ ta đối với muội là ý nguyện thiên trường địa cửu, muốn trở thành một đôi thần tiên quyến lữ, há lại để ý chuyện sớm muộn một sớm một chiều.”


“Đa tạ sư huynh thông cảm.” Cao Bội Dao mỉm cười.


“Được rồi, vậy ta về tông môn chờ muội.”


Dứt lời, nam tử liền từ tầng năm Bách Bảo lâu trực tiếp bay đi, hoàn toàn không đếm xỉa đến quy tắc của Thanh Hà phường thị. Cao Bội Dao đứng bên cửa sổ phất tay, nhìn theo đạo kiếm quang biến mất nơi chân trời, sắc mặt nàng lập tức trầm xuống, lạnh lùng như băng.


Một lát sau, nàng mới bình tâm lại, thở dài đầy bất đắc dĩ: “Hy vọng sư tôn có thể nhanh chóng Kết Đan thành công. Bằng không, ta chỉ còn cách rời khỏi cửa Nam.”


“Tiếp theo là vật phẩm thứ ba mươi mốt, cũng là trân bảo áp chóp của buổi đấu giá hôm nay.”


“Vật này không chỉ hấp dẫn tu sĩ Trúc Cơ mà đối với tu sĩ Luyện Khí kỳ càng có sức hút mãnh liệt hơn. Sau đây, mời chư vị cùng xem món trân phẩm này rốt cuộc là bảo vật gì?”


Lão đấu giá sư tiến tới đài trân bảo, mạnh tay vén bức lụa đỏ, lộ ra một hộp ngọc trong suốt. Bên trong là một viên đan dược màu vàng kim, trên lớp vỏ đan có một đạo vân văn màu xanh.


“Trúc Cơ đan!”


Giây phút ấy, tất cả tu sĩ có mặt đều hít sâu một hơi, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào viên đan dược trên đài. Đặc biệt là những tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, trong mắt họ lộ rõ vẻ rực lửa.


“Sao lại có Trúc Cơ đan? Tại sao trước đó không hề nghe thấy tin tức gì, nếu không số tu sĩ đến dự sẽ còn đông hơn nhiều.”


Trang đan sư nghi hoặc nhìn về phía bàn đấu giá, nhưng khi thấy đạo vân văn màu xanh kia, ông liền hiểu ra: “Hóa ra là Trúc Cơ đan hạ phẩm.”


Ánh mắt Trần Giang Hà cũng dán chặt vào viên đan kia. Đối với hắn, đây là món đồ có sức hấp dẫn nhất trong toàn bộ buổi đấu giá. Hắn đã đạt tới Luyện Khí tầng tám, Trúc Cơ đan chính là thứ hắn khát khao nhất.


Lúc này, lão đấu giá sư ra hiệu cho mọi người im lặng:


“Không sai, đây chính là một viên Trúc Cơ đan. Chắc hẳn quý vị cũng nhận ra đạo vân văn trên đó. Tuy chỉ có một đạo tiên văn, tức là Trúc Cơ đan hạ phẩm, nhưng nó vẫn giúp tăng thêm một thành xác suất Trúc Cơ thành công. Đồng thời, dù có thất bại cũng giúp bảo toàn tính mạng và tu vi.”


“Giá khởi điểm là một ngàn khối linh thạch, mỗi lần tăng giá không thấp hơn năm mươi khối.”


Vừa dứt lời, cả hội trường tĩnh lặng trong giây lát rồi lập tức bùng nổ như sóng trào. Tiếng hô giá vang lên liên hồi. Trần Giang Hà phát hiện những người tham gia tranh đoạt chủ yếu là các tu sĩ Luyện Khí tầng chín ngồi phía sau hắn.


Trong nháy mắt, cái giá một ngàn đã vọt lên một ngàn tám trăm khối linh thạch và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Dù chỉ là hàng hạ phẩm nhưng đó vẫn là Trúc Cơ đan, có nó là có thêm một mạng. Đó mới là điều quan trọng nhất, còn một thành tỉ lệ tăng thêm kia hoàn toàn dựa vào vận khí. Bảo mệnh mới là thực tế nhất.


“Trần đạo hữu, tin tức về Trúc Cơ đan này, trước đó ngươi có biết không?” Trang đan sư truyền âm hỏi.


Trần Giang Hà thầm cười khổ, xem ra ông ta thực sự nghĩ quan hệ giữa hắn và Cao Bội Dao rất sâu sắc. Hắn lắc đầu, biểu thị bản thân cũng không hề hay biết.


“Cũng đúng, dù sao cũng chỉ là một viên hạ phẩm.” Trang đan sư gật đầu, trầm tư một lát rồi nói tiếp: “Gần trăm năm nay, Trúc Cơ đan xuất hiện ngày càng ít. Trước kia cứ mười năm Thanh Hà phường thị lại đấu giá một lần, giờ thì phải hơn mười năm mới thấy. Tình hình này chắc chắn giá sẽ còn bị đẩy lên cao. Ta đoán viên hạ phẩm này có thể đạt tới tầm 2.200 khối linh thạch.”


Trần Giang Hà nghe xong không khỏi chấn kinh. Trúc Cơ đan hạ phẩm mà lại tăng giá khủng khiếp như vậy. Chính phẩm Trúc Cơ đan giá thị trường cũng chỉ tầm hai ngàn khối, vậy mà ở đây hàng hạ phẩm lại vượt xa con số đó. Hắn cảm giác như có một bàn tay đen đứng sau thao túng thị trường, cố tình làm giảm tần suất xuất hiện để đẩy giá lên cao. Thông thường, một viên hạ phẩm chỉ đáng giá một ngàn khối linh thạch mà thôi.


“Cứ đà này, chờ đến lúc ta Trúc Cơ, e là giá sẽ thành trên trời mất.”


Hắn bất đắc dĩ lắc đầu. Toàn thân hiện tại chỉ có một trăm lẻ sáu khối linh thạch cùng chín mươi hạt linh sa, còn chưa đủ số lẻ của viên đan kia. Trong lúc hắn đang suy tư, giá đã được hô tới hai ngàn ba trăm khối linh thạch, vượt qua dự kiến của Trang đan sư.


Lúc này, các tu sĩ Luyện Khí kỳ đã bắt đầu rút lui vì mức giá đã vượt quá giới hạn chịu đựng, kể cả những Đan sư hay Trận pháp sư giàu có cũng khó lòng theo kịp. Cuối cùng, viên đan bị một vị lão tổ của một Tiên tộc Trúc Cơ mua được với giá hai ngàn năm mươi khối linh thạch. Trần Giang Hà nhận ra vị lão tổ này, y chính là một trong bốn người từng đến chúc mừng khi Vân Bất Phàm đột phá Trúc Cơ.


“Giá tăng cao quá. Nếu là chính phẩm, chắc phải lên đến ba ngàn năm trăm khối. Xem ra tán tu chúng ta không có cửa mua ở đấu giá hội, chỉ còn cách góp vốn luyện đan thôi.”


“Đúng vậy, hai ngàn năm trăm khối linh thạch, ta có luyện đan ba mươi năm cũng không tích góp đủ, lúc đó cũng qua mất tuổi Trúc Cơ tốt nhất rồi.”


Tiếng bàn tán xôn xao, nhưng cuối cùng mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Cơ Vô Tẫn vì y đang sở hữu một quả Tử Hà chu quả – nguyên liệu tốt nhất để hợp tác luyện đan sau này.


Ngay sau đó, vật phẩm cuối cùng cũng lộ diện, là một bộ chiến giáp phòng ngự đỉnh cấp pháp khí. Giá khởi điểm cao ngất ngưởng ở mức hai ngàn bốn trăm khối linh thạch. Trần Giang Hà rất hứng thú với pháp khí phòng ngự, nhưng túi tiền không cho phép nên chỉ có thể đứng xem. Cuối cùng, bộ chiến giáp thuộc về một tu sĩ Trúc Cơ đứng sau Thanh Hà phường thị với giá ba ngàn một trăm khối linh thạch.


Việc một món pháp khí giá trị như vậy xuất hiện mà không hề được Bách Bảo lâu tuyên truyền trước đó là điều cực kỳ bất thường. Chắc chắn phía sau có ẩn tình gì đó.


Khi buổi đấu giá kết thúc, các tu sĩ bắt đầu rời khỏi Bách Bảo lâu. Trần Giang Hà phát hiện Vân gia lão tổ không hề bay đi mà trực tiếp nuốt viên Diên Thọ đan ngay trước mặt mọi người. Hắn thầm cảm thán, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ cũng sợ bị kiếp tu bao vây chặn đánh. Vị nữ tu mua Trú Nhan đan cũng làm điều tương tự. Còn vị lão tổ mua được Trúc Cơ đan thì lập tức sai người về tộc gọi thiên tài đến phường thị để đột phá tại chỗ. Những người mua được pháp khí cũng chọn ở lại để luyện hóa xong mới đi.


Rất nhiều tu sĩ Luyện Khí kỳ đi theo Cơ Vô Tẫn, hẳn là muốn bàn chuyện hợp tác. Trần Giang Hà không quan tâm những việc đó, hắn chào từ biệt Trang đan sư rồi trở về tiểu viện của mình, treo bảng “đang bế quan”.


Hắn thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra để chúng tiếp tục làm việc, còn mình thì vào phòng suy ngẫm. Những món trân bảo ở buổi đấu giá vẫn lảng vảng trong đầu hắn, đặc biệt là lời gợi ý về việc góp vốn luyện đan của Trang đan sư. Nhưng muốn vậy thì phải có nguyên liệu chủ chốt. Một quả Tử Hà chu quả đã có giá hơn hai ngàn khối linh thạch, các loại khác cũng không dưới một ngàn. Với tốc độ tích lũy hiện tại, phải mất trăm năm hắn mới đủ vốn.


“Vẫn phải nâng cao kỹ nghệ phù đạo, và tốt nhất là học thêm một nghề tay trái nữa. Khôi Lỗi sư thực sự kiếm tiền nhiều thế sao?”


Nhìn Cơ Vô Tẫn vung tay hơn hai ngàn khối linh thạch, thế giới quan của hắn hoàn toàn bị chấn động. Dù hắn có thành thượng phẩm Phù sư cũng không biết bao nhiêu năm mới tích đủ số đó.


“Trước tiên cứ nâng cấp phù đạo để vẽ được trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù đã.”


Chỉ có thăng cấp phù đạo, hắn mới có tiền luyện thể và dấn thân sang lĩnh vực khác. Hắn cũng cần tìm kiếm truyền thừa linh phù nhất giai thượng phẩm.


“Trúc Cơ đan...”


Trần Giang Hà hít một hơi thật sâu. Tương lai hắn nhất định phải có được nó, dù là hạ phẩm cũng phải thử, bằng không sẽ có nguy hiểm đến tính mạng. Hắn gạt bỏ tạp niệm, tập trung tinh thần bắt đầu vẽ bùa, rèn luyện kỹ nghệ để tăng thu nhập hàng năm.


Thời gian thấm thoát trôi qua, một năm mới lại đến.


Trần Giang Hà dẫn động tia dược lực cuối cùng của Thật Linh đan trong thần cung để gia tốc tinh lọc pháp lực trong đan điền. Sau khi vận chuyển Vạn Thủy Chân Kinh đủ ba vòng đại chu thiên, dược lực hoàn toàn cạn kiệt. Đã đến lúc phải tiêu tốn linh thạch để mua thêm đan dược.


“Nguyễn Thiết Ngưu tìm Trang đan sư rốt cuộc là có chuyện gì mà lại ngập ngừng, còn nhắc đến cả mình?”


“Thậm chí còn để lại thư nhắn, dường như rất gấp gáp muốn gặp mình.”


Trần Giang Hà ra khỏi phòng, bước vào sân nhỏ. Nhìn xuống ao sen, hắn thấy tiểu Hắc cùng Mao Cầu đều đang mải miết tu luyện.


Việc xử lý da lông yêu thú vốn cực kỳ tốn thời gian. Thông thường, sau khi làm sạch lớp da lông, hắn mới có thể bắt tay vào xử lý phần thịt, nội tạng và linh cốt của chúng. Chính vì vậy, thời gian tu luyện của Mao Cầu đa phần đều dồn vào khoảng hai tháng cuối năm.


Riêng tiểu Hắc, việc thôn phệ linh hạch không cần phải quá chú tâm luyện hóa, nguồn năng lượng ấy sẽ theo quá trình vận hành [Tam chuyển Thăng Yêu quyết] mà dần dần được hấp thụ vào cơ thể.


Trần Giang Hà không muốn quấy rầy hai linh sủng, hắn bắt đầu kiểm tra số da lông và linh huyết đã xử lý xong. Đây là hai phần giá trị nhất trên cơ thể yêu thú. Hai tấm da Liệt Hỏa Hồ được xử lý khá tốt, miễn cưỡng đạt tới tiêu chuẩn thu mua của Yêu Thú phường, lần này hẳn là sẽ bán được giá hời. Hắn nhìn sang các thùng đựng linh huyết, tổng cộng có ba mươi hai thùng. Khi mở ra kiểm tra, dịch huyết bên trong rất tinh khiết, hầu như không lẫn tạp chất.


"Chủ nhân, hãy đợi thêm hai ngày nữa rồi hãy ra ngoài."


Lúc này, giọng nói của tiểu Hắc vang lên trong linh đài khiến hắn không khỏi nghi hoặc: "Có chuyện gì sao?"


"Mao Cầu vừa mới nuốt xong huyết nhục và linh cốt, cần khoảng hai ba ngày nữa mới có thể hoàn toàn luyện hóa."


"Được, vậy chờ Mao Cầu tu luyện xong đã."


Trần Giang Hà nhìn về phía ao, cảm nhận khí tức của Mao Cầu đang dần tăng lên. E rằng chẳng bao lâu sau, nó sẽ đột phá tới nhất giai hậu kỳ. Đến lúc đó, hắn sẽ sở hữu hai linh sủng cấp nhất giai hậu kỳ. Với chiến lực thiên bẩm của linh thú, dù Mao Cầu vừa mới đột phá cũng đủ sức đối đầu với tu sĩ Luyện Khí tầng tám. Nếu được trang bị thêm pháp khí tấn công đặc chế, thực lực của nó có lẽ sẽ sánh ngang với tu sĩ Luyện Khí tầng chín.


"Tiểu Hắc, ngươi thấy Mao Cầu còn bao lâu nữa thì đột phá?" Trần Giang Hà hỏi.


"Trong một năm qua, nó đã thôn phệ linh hạch và huyết nhục của hai đầu yêu thú nhất giai trung kỳ, cộng thêm hai đầu nhất giai hậu kỳ nữa, tiến độ chắc chắn sẽ rất nhanh. Chắc khoảng hai năm, nhiều nhất không quá ba năm đâu."


Tiểu Hắc dùng ngữ khí có chút bất đắc dĩ truyền âm: "Chỉ là sau khi Mao Cầu đột phá, áp lực nuôi dưỡng của ngươi lại càng lớn hơn."


"Ách... không sao, ta chịu khó một chút, vẽ thêm vài tấm linh phù là được."


Sự quan tâm đột ngột của tiểu Hắc khiến Trần Giang Hà thoáng kinh ngạc, nhưng khi định thần lại, lòng hắn tràn đầy vui mừng. Tiểu Hắc quả thực đã trưởng thành, đã biết nghĩ cho chủ nhân rồi.


Thực tế, ngay cả khi Mao Cầu đột phá, Trần Giang Hà vẫn tự tin nuôi nổi chúng. Trong hơn bốn tháng qua, tỷ lệ thành phù khi hắn vẽ trung phẩm Hộ Thân phù đã đạt mức bốn thành, kỹ nghệ phù đạo tiến bộ vượt bậc. Năm nay hắn dự định thử sức với trung phẩm Ngũ Hành Độn phù. Chỉ cần đưa tỷ lệ thành công của loại phù này lên mức bốn thành, việc chu cấp cho tiểu Hắc và Mao Cầu sẽ không còn là vấn đề, đồng thời cũng không làm chậm trễ tiến trình luyện thể của hắn.


Hơn nữa, khi tu vi tăng tiến, pháp lực càng thêm tinh thuần, tốc độ vẽ bùa của hắn cũng nhanh hơn đáng kể. Pháp lực ổn định không chỉ nâng cao hiệu suất mà còn gián tiếp tăng tỷ lệ thành phù. Năm vừa qua, hắn vẽ được tổng cộng bốn mươi hai tấm trung phẩm Hộ Thân phù, nhiều hơn năm trước sáu tấm. Đây chính là thành quả từ việc thăng tiến tu vi, và công lao lớn nhất thuộc về [Vạn Thủy chân kinh].


Dù pháp lực được tăng phúc thêm ba thành, nhưng đặc tính này lại không thể áp dụng trực tiếp vào việc vẽ phù. Hắn thầm nghĩ, nếu có thể tăng thêm hai thành tỷ lệ thành công thì tốt biết mấy. Gạt đi ý nghĩ viển vông đó, hắn trở về phòng tiếp tục làm việc. Hiện tại pháp lực trong đan điền vẫn còn dồi dào, đủ để vẽ thêm năm lần nữa. Hai ba ngày chờ đợi này có thể tạo ra thêm hai tấm linh phù, mà đó đều là linh thạch cả, không thể lãng phí thời gian.


Ba ngày sau.


Vào ngày mùng chín, tiểu Hắc truyền âm báo rằng Mao Cầu đã hoàn tất tu luyện, có thể ra ngoài bán linh kiện yêu thú. Trong ba ngày này, hắn đã tích lũy thêm được hai tấm trung phẩm Hộ Thân phù, nhưng pháp lực trong cơ thể giờ chỉ còn lại ba thành. Đây là kết quả sau gần một ngày vận chuyển [Vạn Thủy chân kinh] để hồi phục. Việc vẽ phù cực kỳ hao tổn pháp lực, nếu không có Hồi Khí đan hỗ trợ mà chỉ dựa vào thổ nạp tự nhiên thì tốc độ khôi phục rất chậm chạp. Tuy nhiên, dùng đan dược lại làm tăng chi phí sản xuất, nên hắn thường hạn chế.


Trần Giang Hà thu tiểu Hắc cùng Mao Cầu vào không gian linh thú, sau đó xếp linh kiện của Liệt Hỏa Hồ vào túi trữ vật rồi tiến về Yêu Thú phường. May mà kích thước loài hồ ly này không quá lớn, nếu không hắn phải đi lại hai chuyến vì túi trữ vật không đủ chỗ chứa.


Tại Yêu Thú phường, gã sai vặt sau khi kiểm tra kỹ lưỡng đã cung kính báo giá:


"Linh huyết rất tinh khiết, giá thu mua là mười hạt linh sa một thùng. Tiền bối mang tới ba mươi hai thùng, tổng cộng là ba khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa."


"Da Liệt Hỏa Hồ giá gốc là sáu khối một tấm, nhưng do quá trình xử lý của tiền bối còn chút tì vết nên chúng ta chỉ có thể trả năm khối, hai tấm là mười khối linh thạch."


"Móng vuốt và răng thú không có nhiều tác dụng, chúng ta gửi tiền bối một khối linh thạch."


"Tổng cộng là mười bốn khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa."


Trần Giang Hà không nhận linh thạch ngay mà yêu cầu lấy thêm năm mươi chiếc thùng không rồi mới rời đi. Dù ở nhà vẫn còn nhưng chuẩn bị sẵn thế này thì cả năm tới hắn không cần phải bận tâm việc mua sắm thùng đựng nữa.


Sau khi trừ đi năm mươi hạt linh sa tiền thùng, hôm nay hắn thu về mười ba khối linh thạch và bảy mươi hạt linh sa. Con số này tuy không lớn nhưng lại là thành quả do tiểu Hắc và Mao Cầu tự thân kiếm được, khiến hắn cảm thấy rất mãn nguyện. Tính cả lần trước, trong một năm qua, hai linh sủng đã mang về tổng cộng hơn mười lăm khối linh thạch. Còn khoản chi phí sáu mươi hai khối linh thạch tiền thuốc men, hắn cứ coi như mình bao thầu vậy.


Về đến nhà, hắn không thả linh thú ra ngay mà cất số thùng mới mua vào kho, sau đó trở về phòng khôi phục pháp lực để đợi Nguyễn Thiết Ngưu. Theo lẽ thường, Nguyễn Thiết Ngưu phải đến từ sớm mới đúng. Mọi năm họ thường hoàn tất giao dịch trước mùng chín tháng giêng, mà nay đã là ngày mùng chín rồi. Dù vậy, Trần Giang Hà cũng không quá nôn nóng.


Ba ngày nữa lại trôi qua, pháp lực của hắn đã khôi phục viên mãn nhưng vẫn không thấy bóng dáng Nguyễn Thiết Ngưu. Hắn đành phải tự mình đến Bách Bảo lâu để mua tài nguyên tu luyện. Vật liệu vẽ bùa thì chưa gấp vì linh huyết da heo còn sáu mươi lăm phần, linh mặc cũng còn hai hộp lớn. Chỉ có bút lông sói là hơi mòn, ước chừng dùng được khoảng ba trăm lần nữa, đủ dùng cho hai năm tới nên hắn chưa vội thay.


Tại Bách Bảo lâu, hắn chi bốn mươi khối linh thạch để mua hai viên Chân Linh đan, sau đó bước lên tầng ba. Hắn muốn tìm một cuốn tạp chí kiến thức toàn diện hơn. Cuốn [Vân gia tạp chí] hiện tại đã quá lạc hậu, ngay cả Tử Hà chu quả cũng không có ghi chép. Sau khi xem xét, hắn chọn [Thanh Hà tạp chí] do Kết Đan đại năng Thanh Hà thượng nhân biên soạn, nội dung cực kỳ phong phú nhờ được gia tộc cai quản phường thị bồi đắp qua hàng trăm năm. Sau khi thanh toán hai khối linh thạch, hắn trực tiếp trở về tiểu viện.


Đi ngang qua cửa nhà Nguyễn Thiết Ngưu, hắn thấy bảng hiệu "Ra ngoài" vẫn còn treo đó. Có lẽ y vẫn chưa trở về từ dãy núi Du Tiên.


"Nguyễn Thiết Ngưu không phải là đã gặp chuyện rồi chứ?"


Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu hắn. Dãy núi Du Tiên đầy rẫy yêu thú cấp hai, thậm chí sâu bên trong còn có yêu thú cấp ba. Tu sĩ Trúc Cơ vào đó còn có nguy cơ bỏ mạng, huống chi là hạng Luyện Khí kỳ. Dù nhóm của Nguyễn Thiết Ngưu thường chỉ hoạt động ở rìa ngoài, nhưng nếu chẳng may đụng độ một con yêu thú cấp hai đi lạc, đó thực sự là tai ương từ trên trời rơi xuống, khó lòng thoát thân.


Trần Giang Hà lắc đầu, xua đi những suy nghĩ tiêu cực. Hắn trở về viện, không treo bảng "Đang bế quan" mà uống Chân Linh đan rồi bắt đầu tu luyện, sau đó lại tiếp tục vẽ trung phẩm Hộ Thân phù. Hắn vốn định chuyển sang vẽ Ngũ Hành Độn phù, nhưng vì chưa giao dịch xong với Nguyễn Thiết Ngưu nên không thể treo bảng bế quan. Nếu đang vẽ bùa mà có người gõ cửa làm phiền, tỷ lệ hỏng bùa sẽ rất cao. Với Hộ Thân phù hắn đã thuần thục nên không ngại, nhưng với loại bùa mới thì hắn không dám mạo hiểm.


Thấm thoắt hai tháng nữa lại trôi qua.


Khi hắn đặt bút xuống, một đạo linh quang lóe lên trên lớp da heo, thêm một tấm trung phẩm Hộ Thân phù đã hoàn thành. Trong hai tháng này, hắn tiêu hao mười chín phần vật liệu để vẽ được tám tấm phù, tỷ lệ thành công đã ổn định ở mức bốn thành.


"Yêu thú đâu rồi? Sao vẫn chưa đưa tới? Thật là chậm trễ quá đi! Ta và Mao Cầu không được tu luyện là chuyện nhỏ, quan trọng là không kiếm được linh thạch, điều này sẽ làm nhụt chí của Mao Cầu mất."


"Chít chít!" (Ta không sao cả)


"Đúng vậy đúng vậy, chúng ta đều đang rất sốt ruột đây."


Tiểu Hắc truyền âm càm ràm trong linh đài, đồng thời cảm xúc của Mao Cầu cũng truyền tới qua Linh thú quyển. Trần Giang Hà cũng thấy lạ, đã quá hai tháng rồi, theo lý thường thì không thể lâu như vậy. Nguyễn Thiết Ngưu từng nói từ khi có linh đan của Trang đan sư, mỗi chuyến đi chỉ mất hơn hai tháng.


"Chẳng lẽ thực sự đã bỏ mạng ở Du Tiên sơn mạch?"


Mỗi năm Thanh Hà phường thị đều có hàng chục thợ săn yêu thú nằm lại nơi đó, không thiếu những kẻ ở tầng chín Luyện Khí. Trần Giang Hà thực chất không quá bận tâm đến tính mạng của Nguyễn Thiết Ngưu, cái hắn lo là mất đi một kênh tiêu thụ linh phù béo bở. Bán trực tiếp cho các đội săn luôn được giá hơn nhiều so với bán cho Bách Bảo lâu. Với một kẻ chi li từng hạt linh sa như hắn, việc hụt mất mười mấy khối linh thạch mỗi chuyến là điều khó lòng chấp nhận.


"Đừng vội, đợi thêm chút nữa." Hắn an ủi hai linh sủng đang sốt sắng muốn "đi làm".


Thêm ba tháng nữa trôi qua.


Số lượng trung phẩm Hộ Thân phù trong tay hắn đã lên tới sáu mươi bốn tấm. Linh huyết da heo chỉ còn mười sáu phần, linh mặc cũng chỉ còn nửa hộp. Tiểu Hắc và Mao Cầu đã lãng phí nửa năm trời, chúng bắt đầu cuồng chân. Hắn cũng cần phải đi mua thêm nguyên liệu da và linh mặc mới. Dù hiện tại trong tay vẫn còn bảy mươi tám khối linh thạch cùng sáu mươi hạt linh sa, đủ để trang trải tài nguyên tu luyện, nhưng nếu bán rẻ cho Bách Bảo lâu thì thực sự quá lỗ.


Cộc cộc cộc!


Ngay khi Trần Giang Hà định bỏ cuộc để đến Bách Bảo lâu, tiếng gõ cửa vang lên. Hắn lập tức thu tiểu Hắc đang hờn dỗi và Mao Cầu ngoan ngoãn vào không gian linh thú rồi mới ra mở cửa.


Đứng bên ngoài chính là Nguyễn Thiết Ngưu, nhưng gương mặt y tràn đầy vẻ bi thương.


"Để Trần huynh đệ phải đợi lâu, thật sự ngại quá. Ta đến để lấy linh phù đi bán đây."


Nguyễn Thiết Ngưu cố nặn ra một nụ cười gượng gạo rồi đưa túi trữ vật cho hắn. Bên trong vẫn là bốn con yêu thú, nhưng túi trữ vật này có không gian lớn hơn trước, rộng tới ba lập phương. Trần Giang Hà hơi ngạc nhiên, một thợ săn như y lấy đâu ra ba trăm khối linh thạch để đổi túi trữ vật mới? Nhưng thấy sắc mặt đối phương không tốt, hắn cũng không tiện hỏi nhiều để tránh gây phiền hà.


Hắn lấy ra sáu mươi bốn tấm trung phẩm Hộ Thân phù giao cho Nguyễn Thiết Ngưu. Y thoáng kinh ngạc trước số lượng lớn này, nhưng nghĩ đến thời gian chờ đợi lâu như vậy thì cũng thấy hợp lý. Với mối quan hệ của mình, y tin chắc có thể bán hết số phù này cho các đội săn yêu, dù sẽ mất thêm chút thời gian.


"Trần huynh đệ, sau khi bán xong linh phù, chúng ta có thể đến Thanh Bình trà quán một chuyến không? Ta có chuyện muốn bàn bạc, có lẽ đây là một cơ duyên cho cả hai chúng ta."


Dù nói là chuyện tốt, nhưng trong mắt Nguyễn Thiết Ngưu vẫn không giấu nổi vẻ đau buồn. Trong chuyến đi vừa qua, ba huynh đệ trong đội của y đã tử nạn vì một đợt náo động yêu thú.


Trần Giang Hà gật đầu đồng ý. Hắn cũng tò mò muốn biết mục đích thực sự của Nguyễn Thiết Ngưu khi tìm đến Trang đan sư trước kia là gì. Nay đối phương đã chủ động đề nghị, hắn không có lý do gì để từ chối.


Thanh Bình trà quán nằm ở phía tây con phố ven sông, không gian thanh tĩnh u nhã, mỗi gian phòng đều được bố trí trận pháp cách âm, vốn là nơi thích hợp để tu sĩ đàm đạo.


Trần Giang Hà đến nơi đầu tiên. Hắn bỏ ra năm mươi hạt linh sa gọi một bình linh trà, ngồi trong phòng chờ Nguyễn Thiết Ngưu. Loại linh trà này hiệu quả tầm thường, chỉ có tác dụng tỉnh táo tinh thần đơn giản, kém xa tiên linh tửu. Với cái giá năm mươi hạt linh sa, hắn cảm thấy có chút đắt đỏ, nhưng so với việc đến Thanh Hà tửu quán vốn cực kỳ tốn kém thì nơi này vẫn là lựa chọn kinh tế hơn.


Khoảng hai nén nhang sau, Nguyễn Thiết Ngưu tới trà quán và được tiểu nhị dẫn vào phòng.


"Tổng cộng là bốn trăm linh ba khối linh thạch cùng hai mươi hạt linh sa, Trần huynh đệ kiểm tra lại xem."


Nguyễn Thiết Ngưu đưa tới một chiếc túi trữ vật. Đây là đồ y mượn tạm của bằng hữu, bởi túi trữ vật của chính y đang được dùng làm vật thế chấp chỗ Trần Giang Hà.


Trần Giang Hà nhận túi, thần thức quét qua thấy số lượng chính xác liền lập tức chuyển linh thạch sang túi của mình, sau đó trả lại cả hai chiếc túi cho Nguyễn Thiết Ngưu. Riêng phần thịt yêu thú, hắn đã sớm lấy ra để sẵn ở nhà.


"Bốn con yêu thú kia giá cả thế nào, Nguyễn đại ca báo một chút." Trần Giang Hà hỏi. Chuyện nào ra chuyện đó, giao dịch phải rõ ràng minh bạch, dù chỉ là một hạt linh sa cũng không thể sai sót.


"Hai con Độc Giác Mã nhất giai hậu kỳ đều có huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng nên giá cao hơn, mỗi con ba mươi bốn khối linh thạch. Hai con Phong Lang nhất giai trung kỳ vẫn giữ giá cũ, tám khối linh thạch một con. Trần huynh đệ đưa ta tám mươi bốn khối linh thạch là được."


Trần Giang Hà khẽ gật đầu. Linh kiện trên người Độc Giác Mã bán được giá cao hơn nhiều, nhất là độc giác và linh huyết. Độc giác có thể dùng để luyện khí, còn linh huyết dùng để chế thành linh mặc. Hắn lấy ra tám mươi bốn khối linh thạch đưa cho đối phương, kết thúc chuyến giao dịch kéo dài một năm rưỡi này.


Sau khi trừ đi mọi chi phí và tiền trà, hiện tại hắn nắm trong tay tổng cộng ba trăm chín mươi bảy khối linh thạch cùng bốn mươi hạt linh sa. Đây là lần đầu tiên hắn sở hữu số tài sản lớn như vậy. Phù đạo kỹ nghệ thăng tiến giúp tốc độ tích lũy linh thạch của hắn nhanh hơn trước rõ rệt.


Trong nửa năm tới, hắn định bắt đầu vẽ trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù. Chỉ cần tỷ lệ thành công đạt ba phần mười, qua năm nay hắn có thể mua luyện thể công pháp để rèn luyện nhục thân. Mọi việc đều đang tiến hành đúng theo kế hoạch, khiến tâm tình Trần Giang Hà rất tốt.


Hắn nhìn Nguyễn Thiết Ngưu nhưng không vội mở lời. Giao dịch đã xong, tiếp theo sẽ đến chuyện "cơ duyên" mà đối phương từng nhắc tới. Trần Giang Hà không nôn nóng, hắn đợi Nguyễn Thiết Ngưu chủ động. Với hắn, những cơ duyên tầm thường không có sức hút quá lớn, chỉ cần từng bước tu luyện vững chắc, việc xung kích Trúc Cơ chỉ là vấn đề thời gian.


"Trần huynh đệ và Trang đan sư giao tình sâu đậm đến mức nào? Hiểu rõ về ông ấy bao nhiêu?"


Nguyễn Thiết Ngưu trầm tư hồi lâu mới thốt ra một câu hỏi vốn được coi là điều kiêng kỵ. Bởi lẽ Trần Giang Hà có quan hệ thân thiết với Trang đan sư hơn y, thậm chí Nguyễn Thiết Ngưu còn nhờ hắn giới thiệu mới có thể kết nối được với vị đan sư này. Thông thường, những lời hỏi thăm như vậy rất dễ gây mất lòng.


Trần Giang Hà nhìn y một cái, không đáp lời ngay mà tĩnh tại thưởng trà, lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo.


"Trần huynh đệ đừng hiểu lầm, bởi chuyện này can hệ trọng đại, dính dáng đến cơ duyên Trúc Cơ nên ta không thể không thận trọng." Nguyễn Thiết Ngưu trịnh trọng nói, lời lẽ vẫn mang ý dò xét.


Cơ duyên Trúc Cơ?


Trần Giang Hà thầm nghĩ: Nguyễn Thiết Ngưu muốn làm gì? Nếu liên quan đến Trang đan sư thì chỉ có thể là luyện đan. Chẳng lẽ y muốn nhờ luyện Trúc Cơ Đan?


Hắn rất khâm phục đan thuật của Trang đan sư, nhưng Trúc Cơ Đan là linh đan nhị giai. Dù chỉ là loại nhập môn nhưng Trang đan sư hiện mới là đan sư nhất giai thượng phẩm, liệu có thể luyện thành công mà không gây nổ lò? Hơn nữa, chủ dược của Trúc Cơ Đan cực kỳ hiếm có và đắt đỏ, không dễ gì gom đủ.


"Nguyễn đại ca có gì cứ nói thẳng." Trần Giang Hà trả lời nước đôi, không muốn nói sâu về mối quan hệ của mình với Trang đan sư để tránh những phiền phức không đáng có.


Nguyễn Thiết Ngưu lại rơi vào trầm mặc, câu trả lời mập mờ của Trần Giang Hà khiến y có chút do dự. Nhưng rồi, y nghiến răng hạ quyết tâm, hạ thấp giọng truyền âm:


"Việc này quan hệ đến đại cơ duyên Trúc Cơ, mong Trần huynh đệ giữ kín cho. Huynh đệ có biết về đan phương Trúc Cơ Đan không?"


Nghe đến ba chữ "Trúc Cơ Đan", tâm thần Trần Giang Hà khẽ động. Hắn vô cùng khát khao thứ này, bởi trong quá trình đột phá Trúc Cơ, nếu xác suất thành công không đạt trăm phần trăm thì vẫn luôn cần một viên đan dược để bảo mệnh.


"Có biết đôi chút." Trần Giang Hà cố kìm nén cảm xúc, tỏ ra bình thản. Hắn từng nghe Trang đan sư nói qua, một đơn thuốc Trúc Cơ Đan thông thường cần ba loại chủ dược và ba mươi sáu loại phụ tài.


"Trong tay ta có đan phương Trúc Cơ Đan." Nguyễn Thiết Ngưu trịnh trọng truyền âm.


"Trang đan sư cũng có mà." Trần Giang Hà đáp lại. Chỉ có đan phương thôi thì chưa đủ, quan trọng là phải có nguyên liệu.


"Không giống. Đan phương của Trang đan sư là loại phổ thông, còn của ta là loại khác. Tuy cũng cần ba loại chủ tài, nhưng phụ tài chỉ cần hai mươi mốt loại, và đặc biệt là không cần đến Huyền Băng Ngọc Tủy."


Sắc mặt Trần Giang Hà đại biến. Phụ tài càng ít, thủ pháp luyện chế càng đơn giản, tỷ lệ thành đan sẽ cao hơn. Việc thay đổi cả chủ tài chứng tỏ điều kiện luyện chế đã được hạ thấp đáng kể.


"Vậy còn Tử Hà Chu Quả?" Trần Giang Hà hỏi.


"Trong ba loại chủ dược, Tử Hà Chu Quả và Huyễn Tâm Thảo không đổi, chỉ có Huyền Băng Ngọc Tủy là biến động. Ta nghe nói vị Cơ khôi lỗi sư trong phường thị đang nắm giữ một quả Tử Hà Chu Quả."


"Ý Nguyễn đại ca là... huynh đã có hai loại chủ tài còn lại?" Trần Giang Hà kinh ngạc. Một thợ săn yêu thú như y làm sao gom góp nổi những thứ trị giá cả ngàn linh thạch như vậy?


Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu xác nhận.


"Nhưng tại sao lại tìm Trang đan sư? Ông ấy chỉ là đan sư nhất giai."


"Ông ấy từng luyện thành công Diên Thọ Đan cho người khác. Trúc Cơ Đan này thuộc hàng nhị giai hạ phẩm, ông ấy có xác suất thành công rất cao, hơn nữa tiền công lại không quá đắt."


Trần Giang Hà lặng đi. Hắn không ngờ Trang đan sư ẩn giấu sâu đến vậy. Luyện được Diên Thọ Đan nghĩa là ông đã chạm tới ngưỡng nhị giai đan sư. Hắn nhìn Nguyễn Thiết Ngưu, hiểu rõ đối phương muốn gì. Đây là cơ hội ngàn năm có một để "góp vốn" luyện đan. Nếu bỏ lỡ, chẳng biết bao giờ mới gặp lại dịp tam đại chủ dược đều đã có manh mối thế này.


"Nguyễn đại ca còn hợp tác với ai khác không?"


Nguyễn Thiết Ngưu lắc đầu.


"Ta có thể góp một phần không?" Trần Giang Hà thẳng thắn.


"Được, chỉ cần Trần huynh đệ gom đủ hai mươi mốt loại phụ tài trong vòng năm năm, ta không có ý kiến."


"Năm năm?" Trần Giang Hà thắc mắc. Tại sao phải đợi lâu thế?


"Còn một loại chủ dược nữa, ta cần ba năm mới lấy được. Vả lại, năm năm sau ta cũng sẽ qua đi thời điểm Trúc Cơ tốt nhất."


Trần Giang Hà hiểu ra, có lẽ đó là Huyễn Tâm Thảo chưa đến kỳ thu hoạch. Hắn quyết định dù phải đi mượn linh thạch cũng phải nắm lấy cơ hội này.


"Được, ta sẽ gom phụ tài thế nào?"


"Ta sẽ đưa đồ giám cho đệ, nhưng đệ phải lập thề không được tiết lộ cho người thứ ba."


Sau khi lập thề, Trần Giang Hà nhận lấy ngọc giản từ tay Nguyễn Thiết Ngưu. Thần thức quét qua, bên trong chỉ có hình ảnh của hai mươi mốt loại phụ tài. Hắn hứa sẽ sớm trao đổi với Trang đan sư rồi rời khỏi trà quán.


Nguyễn Thiết Ngưu nhìn theo bóng lưng hắn, trong mắt thoáng hiện vẻ bi thương xen lẫn quyết tuyệt: "Phùng đại ca, đa tạ đan phương và nhị giai Băng hệ linh hạch của huynh. Chỉ là huynh không hữu dụng bằng Trần Giang Hà, nên ta đành tiễn huynh đi trước một đoạn vậy."


Y tìm đến Trang đan sư không chỉ để luyện đan mà còn muốn bán đan phương này cho ông với giá hời để thu hồi linh thạch, bởi một đan phương quý giá như thế là thứ mà bất kỳ đan sư nào cũng thèm khát để làm truyền thừa.


Trần Giang Hà về đến nhà, lập tức lật mở Thanh Hà Tạp Chí để đối chiếu giá cả linh tài. Trong hai mươi mốt loại phụ tài, có mười tám loại phổ thông có thể mua tại phường thị với giá khoảng ba bốn trăm linh thạch. Ba loại còn lại hiếm hơn, có lẽ phải nhờ Cao Bội Dao mua hộ ở tiên môn, giá khoảng sáu trăm linh thạch.


Tổng cộng, hắn cần khoảng một ngàn linh thạch cho phần phụ tài. Trong năm năm tới, để vừa tu luyện vừa gom đủ số này, hắn phải nâng tỷ lệ vẽ phù trung phẩm lên bốn phần mười mới mong đủ sức.


"Cơ hội này tuyệt đối không thể bỏ qua." Trần Giang Hà hạ quyết tâm. Dẫu hắn có tuổi thọ dài lâu, nhưng cơ duyên đã dâng tận tay, nếu không nắm lấy thì thật uổng phí công phu tu hành.


"Nguồn cung cấp Huyễn Tâm Thảo của Nguyễn Thiết Ngưu rốt cuộc là ở trong dãy núi Du Tiên, hay đang nằm trên người hắn?"


"Hắn chắc chắn trong vòng ba năm có thể lấy được gốc thiên tài địa bảo này, hẳn không phải ở trong núi, vậy thì chỉ có thể là đang ở trên người hắn thôi."


Trần Giang Hà tin rằng một thợ săn yêu thú có thể mua được Huyễn Tâm Thảo, nhưng hắn không tin đối phương có đủ linh thạch để trả nổi cái giá ấy. Như vậy, Nguyễn Thiết Ngưu chỉ có hai con đường để sở hữu nó: một là tìm thấy trong dãy núi Du Tiên, hai là...


"Trên người hắn nhất định có bí mật, nếu không đời nào hắn lại thuê một tiểu viện riêng biệt tại khu Tây Nam này."


Tuy nhiên, hắn không mấy hứng thú với bí mật của Nguyễn Thiết Ngưu, thứ khiến hắn bận tâm lúc này là Trúc Cơ Đan. Trang đan sư có thể luyện chế Diên Thọ Đan, vậy thì luyện chế Trúc Cơ Đan chắc cũng không thành vấn đề, hơn nữa đan phương của Nguyễn Thiết Ngưu lại đơn giản hóa hơn bản thông thường rất nhiều. Điều này đồng nghĩa với việc tỷ lệ thành công sẽ cao hơn.


Thế nhưng lúc này hắn chưa có ý định bàn bạc chuyện này với Trang đan sư, bởi hắn không chắc liệu Nguyễn Thiết Ngưu có thể nắm chắc Huyễn Tâm Thảo trong tay hay không. Nếu ba năm sau đối phương không lấy ra được, chẳng phải là mừng hụt một phen sao?


"Nguyễn Thiết Ngưu đã tìm tới ta, chắc hẳn cũng sẽ tìm đến Cơ Vô Tẫn. Trong tay người đó có Tử Hà Chu Quả, là thành viên không thể thiếu trong nhóm chung vốn luyện đan."


"Cứ như vậy, ta chỉ cần đợi đến thời hạn ba năm. Khi Nguyễn Thiết Ngưu có Huyễn Tâm Thảo trong tay, ta sẽ trực tiếp tìm Trang đan sư để bàn chuyện."


Mọi tính toán đã thông suốt, ý niệm cũng trở nên nhẹ nhàng. Trần Giang Hà rời nhà tiến về Bách Bảo Lâu để mua sắm toàn bộ vật liệu cần thiết cho việc vẽ linh phù. Năm tấm da lợn đen, năm hộp linh mặc, tổng cộng tiêu tốn hết sáu mươi khối linh thạch. Sau đó, hắn trở về tiểu viện, treo tấm biển ‘Đang bế quan’ lên cửa.


"Ừm, thân xác hai con yêu thú này không tệ, phần tim gan đối với ta cũng có chút tác dụng."


Tiểu Hắc bước ra từ không gian linh thú, nhìn hai con Độc Giác Mã bên bờ ao, nó toét miệng cười, hài lòng gật gật cái đầu rùa.


"Tất nhiên là không tệ, mỗi con đáng giá mười một khối linh thạch đấy."


Trần Giang Hà trịnh trọng dặn dò: "Tiểu Hắc, ngươi và Mao Cầu khi xử lý Độc Giác Mã phải hết sức cẩn thận, tuyệt đối đừng để linh huyết bị lẫn tạp chất. Còn chiếc sừng độc kia nữa, không được để sứt mẻ chút nào, nếu không lần này chúng ta lỗ nặng."


"Đắt vậy sao!"


Tiểu Hắc giật mình, sau đó vỗ ngực cam đoan: "Yên tâm, cứ giao cho ta."


"Chít chít!"


Mao Cầu chỉ tay vào Độc Giác Mã kêu hai tiếng.


"Yên tâm đi, Quy gia chỉ ăn linh hạch và tim gan thôi, thịt và nội tạng vẫn là của ngươi tất." Tiểu Hắc vỗ vai Mao Cầu.


Lúc này Mao Cầu đã cao tới tám thước, lớp lông khỉ từng bị rụng trước đó nay đã mọc lại đầy đủ.


"Chít chít!" (Cảm ơn Quy gia, Quy gia thật hào phóng!)


Trần Giang Hà nhìn bộ dạng lão luyện của Tiểu Hắc, lại nhìn vẻ mặt nịnh nọt của Mao Cầu, cảm thấy dường như mình chẳng liên quan gì đến chuyện này. Ngay cả một lời cảm ơn hắn cũng không nhận được. Tiểu Hắc thì thôi đi, đằng này Mao Cầu học theo Tiểu Hắc cũng bắt đầu trở nên tinh quái.


Không để tâm đến chúng nữa, Trần Giang Hà quay về phòng, bắt đầu vẽ Trung Phẩm Ngũ Hành Độn Phù. Việc quan trọng nhất của hắn bây giờ là nâng tỷ lệ thành công của loại phù này lên bốn thành. Có như vậy, hắn mới đủ tư cách tham gia nhóm chung vốn luyện đan, nếu không sẽ bị đào thải.


Nguyễn Thiết Ngưu chọn Trang đan sư là vì chi phí mời lão luyện đan tương đối thấp, hơn nữa hắn còn muốn bán lại đan phương Trúc Cơ Đan cho lão với giá cao. Nhưng Nguyễn Thiết Ngưu có nhiều lựa chọn, còn Trần Giang Hà thì không. Hắn đang ở thế bị động, chỉ có thể nỗ lực tăng tốc độ kiếm linh thạch.


Vẫn như thường lệ, hắn cắt tấm da lợn đen thành một trăm năm mươi miếng nhỏ. Sau đó, hắn bắt đầu hạ bút. Đường vân của Độn Phù phức tạp hơn Hộ Thân Phù một chút, nhưng nhờ nền tảng vẽ Trung Phẩm Hộ Thân Phù đã đạt tỷ lệ bốn thành, chỉ sau ba lần thử, hắn đã thành công vẽ ra tấm Trung Phẩm Ngũ Hành Độn Phù đầu tiên.


"Xem ra loại phù này không khó như ta tưởng."


Trần Giang Hà thầm vui mừng. Thế nhưng suốt hai tháng sau đó, thực tế lại tạt cho hắn một gáo nước lạnh. Hắn buộc phải thừa nhận rằng vẽ phù cũng cần đến vận khí. Tiêu hao mười chín miếng da lợn mà chỉ thành công được năm tấm, tỷ lệ chưa đầy ba thành.


Lại ba tháng nữa trôi qua, hắn tiêu tốn hai mươi tám miếng da, vẽ được tám tấm Độn Phù, tỷ lệ miễn cưỡng chạm mức ba thành. Khi độ thuần thục tăng lên, tốc độ tiến bộ trong giai đoạn đầu vẫn khá nhanh. Hai tháng kế tiếp, hắn dùng hai mươi miếng da và thu được sáu tấm phù, tỷ lệ bắt đầu ổn định ở mức ba thành.


Đầu năm mới, Trần Giang Hà gỡ tấm biển ‘Đang bế quan’ xuống để Nguyễn Thiết Ngưu tiện đường giao dịch. Hiện tại tỷ lệ vẽ phù của hắn đã ổn định, không còn sợ bị tiếng gõ cửa làm gián đoạn tâm trí. Đến ngày mùng chín tháng Giêng, hắn vẽ thêm được hai tấm phù nữa từ năm miếng da cuối cùng. Đúng lúc này, Nguyễn Thiết Ngưu tìm đến.


Người đó giúp Trần Giang Hà bán được hai mươi hai tấm Trung Phẩm Ngũ Hành Độn Phù. Với giá thị trường chín khối linh thạch mỗi tấm – cao hơn Hộ Thân Phù hai khối – sau khi giảm giá mười phần trăm cho giới săn yêu, tổng thu về là một trăm bảy mươi tám khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa. Sau khi trừ đi chi phí mua bốn con linh thú mà Nguyễn Thiết Ngưu mang đến, lợi nhuận trong nửa năm qua là một trăm mười hai khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa.


Tiếp đó, hắn mang những bộ phận yêu thú mà Tiểu Hắc và Mao Cầu đã xử lý ra phường thị bán.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


Hai chiếc sừng ngựa giá mười hai khối linh thạch, bốn mươi tám thùng linh huyết giá bảy khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa. Da lông Độc Giác Mã không đáng giá, hai tấm chỉ được ba khối. Hai con Phong Lang còn rẻ hơn, tất cả chỉ bán được bốn khối. Tổng cộng hai linh thú kiếm được hai mươi sáu khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa.


Dù chi phí đầu tư cao, nhưng rõ ràng nếu có đủ xác yêu thú, hai tiểu tử này cũng kiếm tiền rất khá. Hiện tại, trong tay hắn có bốn trăm bảy mươi lăm khối linh thạch và tám mươi hạt linh sa. Hắn ghé Bách Bảo Lâu mua hai viên Chân Linh Đan cùng vật liệu vẽ phù hết một trăm khối. Sau đó, hắn lên tầng ba xem qua các công pháp luyện thể. Loại rẻ thì yêu cầu linh vật hỗ trợ quá cao, loại tốt thì hắn vẫn còn thiếu linh thạch. Cực chẳng đã, hắn đành phải chờ thêm.


Thời gian thấm thoắt thoi đưa, hơn hai năm nữa lại trôi qua.


Trong tiểu viện, Trần Giang Hà đang diễn luyện các chiêu thức theo [Triều Tịch Luyện Thể Quyết]. Các huyệt khiếu trong cơ thể hắn như biến thành những Tụ Linh Trận cỡ nhỏ, điên cuồng thôn tính linh khí trong không gian. Từng đường quyền cước đều mang theo ánh sáng xanh trắng đan xen. Sau ba lần diễn luyện, hắn vững vàng thu công, khoanh chân ngồi xuống luyện hóa linh khí để bồi bổ nhục thân.


Một canh giờ sau, Trần Giang Hà mở mắt, tinh quang lóe lên. Hắn xòe bàn tay, viên Triều Tịch Tinh Phách màu đen ban đầu giờ đã trở nên trong suốt như thủy tinh. Một cơn gió nhẹ thổi qua, viên tinh phách vỡ vụn thành bột mịn rồi biến mất.


"Triều Tịch Tinh Phách tiêu hao ngày càng nhanh, nhưng bù lại cảnh giới nhục thân của ta tiến triển rất thần tốc, đã đạt đến Luyện Thể trung kỳ."


Trần Giang Hà nở nụ cười mãn nguyện. Trong hơn hai năm qua, kỹ nghệ phù đạo của hắn tiến bộ vượt bậc, tỷ lệ vẽ Trung Phẩm Ngũ Hành Độn Phù đã gần chạm mức bốn thành.


Năm bế quan thứ nhất, hắn bán phù thu về hơn ba trăm linh thạch, sau khi trừ các chi phí sinh hoạt, vật liệu và mua yêu thú, hắn tích lũy được thêm một trăm mười tám khối. Cộng với số tiền cũ, hắn có gần năm trăm khối linh thạch. Có tiền trong tay, hắn lập tức mua bộ [Triều Tịch Luyện Thể Quyết] với giá bốn trăm hai mươi khối. Điểm hay của công pháp này là linh vật hỗ trợ rất đơn giản, chỉ cần Triều Tịch Tinh Phách – thứ luôn có sẵn ở Thanh Hà phường thị với giá hai mươi lăm khối một viên. Mỗi năm tu luyện chỉ tốn hai viên.


Năm thứ hai, thu nhập của hắn tăng lên nhờ tỷ lệ thành phù cao hơn. Sau khi trừ đi tiền mua đan dược, tinh thạch và yêu thú, hắn tích lũy thêm được một khoản khá. Hiện tại trong tay hắn có hai trăm hai mươi tám khối linh thạch. Tuy nhiên, sắp tới hắn sẽ cần mua thêm Khí Huyết Đan, Thông Mạch Đan và Đoán Thể Đan để hỗ trợ cho cảnh giới Luyện Thể trung kỳ.


Tháng Sáu, tiết Đại Thử.


Trần Giang Hà thu hồi pháp lực, ngừng vận hành [Vạn Thủy Chân Kinh].


"Mao Cầu, mang thư từ hòm thư vào đây cho ta."


Hắn truyền âm qua Linh Thú Quyển. Chỉ một lát sau, Mao Cầu đã bước vào. Lúc này, nó đã cao hơn một trượng, hình thể lực lưỡng, toàn thân toát lên sức mạnh cường hãn. Hai tháng trước, Mao Cầu đã thuận lợi đột phá lên cấp nhất giai hậu kỳ, trở thành một linh thú trưởng thành thực thụ. Chiến lực của nó giờ đây đã khác xưa, thậm chí có thể chống đỡ được hai chiêu của Tiểu Hắc. Sở dĩ chỉ được hai chiêu là vì phòng ngự của Tiểu Hắc quá biến thái, nhất là khi dùng thần thông ‘Hóa Đá’, Mao Cầu hoàn toàn không thể đánh thủng.


Hắn nhận lấy ba phong thư từ tay Mao Cầu. Một phong của Nguyễn Thiết Ngưu, một của Dư Đại Ngưu, và phong còn lại của Chu Diệu Quân. Hắn mở thư của Dư Đại Ngưu trước. Hai năm qua, họ vẫn giữ liên lạc đều đặn. Trần Giang Hà không giấu chuyện mình luyện thể, Dư Đại Ngưu thậm chí còn đề nghị cho hắn mượn năm trăm linh thạch nếu cần, nhưng hắn đã từ chối.


Đọc thư, Trần Giang Hà mỉm cười mừng cho người huynh đệ của mình: "Tiểu Ngưu vậy mà đã đuổi kịp ta, tu vi và nhục thân đều đạt tới hậu kỳ rồi."


Trần Giang Hà năm nay sáu mươi lăm tuổi, hơn Vân Tiểu Ngưu hai mươi bốn tuổi. Nghĩa là ở tuổi bốn mươi mốt, Vân Tiểu Ngưu đã đạt Luyện Khí tầng tám và Luyện Thể hậu kỳ. Có khoảnh khắc hắn tự nghi ngờ bản thân quá yếu kém khi bị hậu bối bắt kịp, nhưng ngẫm lại, đó là vấn đề về tài nguyên. Hắn phải tự kiếm tiền nuôi thân và nuôi hai linh thú, còn Vân Tiểu Ngưu được gia tộc cung phụng tận răng từ năm mười tuổi.


"Với đà này, Tiểu Ngưu có thể đạt Luyện Khí tầng chín trước năm bốn mươi sáu tuổi. Xác suất Trúc Cơ thành công dù không có đan dược cũng đạt bốn thành."


Hắn tự so sánh với chính mình. Chậm nhất là một năm nữa hắn sẽ lên tầng chín, hoàn toàn có thể xung kích Trúc Cơ trước năm bảy mươi hai tuổi. Nếu nhục thân đạt tới viên mãn, tỷ lệ thành công của hắn cũng sẽ là bốn thành.


"Ồ, Vân Ngũ Ngưu có con rồi sao? Tốt quá."


Cuối thư, Dư Đại Ngưu báo tin cháu gái của Chu Diệu Quân đã sinh cho Vân Ngũ Ngưu một mụn con trai. Đây là cháu đích tôn của Dư Đại Ngưu, được cả nhà hết mực cưng chiều. Về phần Vân Ngũ Ngưu, nhiệm vụ của y coi như đã hoàn thành. Dù kinh mạch đã phế, không thể tu luyện, nhưng y vẫn có cuộc sống tốt hơn phàm nhân. Từ nay, mọi tài nguyên vốn dành cho y sẽ được dồn hết cho đứa trẻ.


Thư của Chu Diệu Quân cũng nhắc đến chuyện này với niềm vui sướng. Tuy nhiên, qua câu chữ, hắn nhận ra Chu gia đã biết chuyện Vân Ngũ Ngưu bị phế, nhưng họ không quan tâm. Thứ họ bận tâm là nữ nhi nhà mình đã sinh được người kế vị cho nhà họ Vân. Chu Diệu Quân khẳng định cháu gái nàng sẽ ở lại Vân gia cả đời để chăm sóc con và người chồng tàn phế.


Trần Giang Hà mỉm cười, hiểu rằng Chu Diệu Quân muốn hắn chuyển lời tới Dư Đại Ngưu. Thực tế, vợ chồng Dư Đại Ngưu vốn đã rất thương nàng dâu này, lại thêm cảm giác mắc nợ, làm sao có chuyện bạc đãi nàng?


Hắn lần lượt viết thư chúc mừng gửi cho hai người, kèm theo vài lời trấn an Chu Diệu Quân. Cuối cùng, hắn cầm bức thư của Nguyễn Thiết Ngưu lên xem.


“Hai đại chủ dược luyện chế Trúc Cơ đan đã gom đủ, đồng thời còn gặp được Cơ Vô Tẫn!”


Trần Giang Hà nhìn tin nhắn Nguyễn Thiết Ngưu để lại, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Không ngờ y thật sự đã nắm được Huyễn Tâm thảo trong tay, lại còn thương nghị xong xuôi với Cơ Vô Tẫn; đối phương đã đồng ý gia nhập nhóm góp vốn luyện đan. Nói cách khác, chỉ cần hắn chuẩn bị xong phụ dược là có thể tìm Trang đan sư khai lô.


“Thời gian hai năm...”


Trần Giang Hà trầm tư. Nguyễn Thiết Ngưu từng nói với hắn, ba năm gom góp chủ dược, chậm nhất năm năm sẽ luyện chế Trúc Cơ đan. Như vậy, Nguyễn Thiết Ngưu đã cho hắn thêm hai năm để chuẩn bị.


Tuy nhiên, Trần Giang Hà không định chờ lâu như vậy. Chậm trễ dễ sinh biến, nhất là cơ duyên Trúc Cơ, tuyệt đối không thể trì hoãn. Vạn nhất Nguyễn Thiết Ngưu xảy ra chuyện, hoặc Cơ Vô Tẫn có lựa chọn tốt hơn, hắn sẽ đánh mất cơ hội này. Trong nhóm góp vốn, hắn là thành viên ở thế bị động nhất. Biện pháp tốt nhất hiện giờ là rèn sắt khi còn nóng, sớm nhờ Trang đan sư luyện đan.


“Cũng đã đến lúc làm thân hơn với Trang đan sư.”


Trần Giang Hà chuẩn bị đi tìm đối phương. Hắn đã tu luyện [Triều Tịch Luyện Thể Quyết] được một năm rưỡi, nhục thân đạt tới Luyện Thể trung kỳ, giai đoạn kế tiếp cần có linh đan phụ trợ. Lúc trước, Trang đan sư từng hứa nếu hắn cần luyện thể linh đan cứ tìm ông bất cứ lúc nào, sẽ có chiết khấu cực lớn. Tiết kiệm được linh thạch, hắn đương nhiên không dại gì đến Bách Bảo lâu.


Dự tính ban đầu khi giao hảo với Trang đan sư chính là để tiết kiệm chi phí, bởi luyện thể cực kỳ tiêu hao tài nguyên. Trần Giang Hà tính toán sơ qua, để tu luyện nhục thân đến viên mãn ít nhất cần một ngàn khối linh thạch, đó là chưa tính tiền mua công pháp. Chớ thấy hắn chỉ mất một năm rưỡi để tới trung kỳ với bảy mươi lăm khối linh thạch mà lầm, càng về sau tiêu hao càng khủng khiếp, đặc biệt là từ trung kỳ trở đi, lượng linh đan cần thiết sẽ tăng gấp bội.


Đương nhiên, luyện thể mang lại lợi ích rất lớn. Không chỉ tăng xác suất Trúc Cơ thành công mà còn cường hóa chiến lực bản thân. Hắn nhớ lại lúc từ Kính Nguyệt hồ đến Thanh Hà phường thị, nhóm kiếp tu gặp phải có tên đầu lĩnh là tu sĩ Luyện Khí tầng chín kiêm luyện thể viên mãn. Khi đó, một tu sĩ Luyện Khí tầng chín khác trên thuyền vừa phát hiện tu vi luyện thể của gã đã lập tức muốn tháo chạy, chẳng buồn ra tay chống cự.


Tiếp xúc với luyện thể, Trần Giang Hà mới hiểu nhục thân có thể cường hãn như yêu thú, tăng khả năng miễn dịch với pháp thuật. Như hiện tại ở Luyện Thể trung kỳ, hắn có thể triệt tiêu năm thành uy lực pháp thuật của tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ, và khoảng hai thành đối với Luyện Khí trung kỳ.


Hơn nữa, [Triều Tịch Luyện Thể Quyết] thuộc Thủy hệ, giúp hắn kháng Thủy hệ pháp thuật tốt hơn, đồng thời tăng phúc khoảng một thành uy lực khi thi triển pháp thuật cùng hệ. Kết hợp với [Vạn Thủy Chân Kinh], cùng là Luyện Khí tầng chín, nếu người khác dùng Thủy Độn thuật thoát ra được mười dặm thì hắn có thể vọt xa tới mười ba dặm.


Dứt khỏi dòng suy nghĩ, Trần Giang Hà bước ra khỏi phòng. Nhìn Tiểu Hắc và Mao Cầu đang nỗ lực làm việc, lời định nói lại nghẹn nơi cổ họng. Cơ duyên luyện đan hắn không muốn bỏ qua, nhưng cũng chẳng muốn mở miệng cầu cạnh người khác. Hắn định tạm dừng tài nguyên tu luyện của hai linh sủng để dồn tiền, nhưng thấy chúng vất vả kiếm linh thạch cho mình, hắn lại do dự.


Nếu chỉ có Mao Cầu thì không sao, dù sao cũng là linh sủng mới, dù dừng tài nguyên hai mươi năm hắn cũng không thấy cắn rứt. Nhưng mấu chốt là Tiểu Hắc. Cả hai đã bên nhau gần bốn mươi tám năm, từ tầng lớp đáy cùng của tu tiên giới đi đến hôm nay. Dù thường xuyên cãi vã, hắn chưa bao giờ coi Tiểu Hắc là thú nuôi đơn thuần.


“Kẻ hai chân, sang năm phải tăng định ngạch, bốn đầu yêu thú là quá ít.”


Thấy Trần Giang Hà đi ra, Tiểu Hắc đứng thẳng người, hất đầu rùa đầy cao ngạo truyền âm. Hiện tại kỹ năng xử lý xác yêu thú của Tiểu Hắc và Mao Cầu đã không thua kém gì tu sĩ ở Yêu Thú phường.


“Ngươi tính xem, hay là mua thêm nhiều yêu thú nhất giai trung kỳ, ta và Mao Cầu xử lý xong sẽ bán hết linh kiện đi. Như vậy chẳng phải kiếm được nhiều linh thạch hơn sao?” Tiểu Hắc đề nghị.


Trần Giang Hà mấp máy môi, vẫn chưa nói ra lời.


“Không ổn à? Nhưng vẫn phải nghĩ cách thôi, nếu không năm tới ta và Mao Cầu cần bốn đầu nhất giai hậu kỳ, chi phí đó quá lớn.”


Tiểu Hắc định đưa móng vuốt lên vuốt đầu rùa suy tư, nhưng vì chân ngắn quá nên chỉ quờ quạng trong không khí, gương mặt lại cực kỳ nghiêm túc. Hắn thúc Mao Cầu một cái:


“Ngươi nói xem có đúng không Mao Cầu?”


“Chít chít!” (Đúng đúng đúng!)


Trần Giang Hà nhìn bộ dạng lo tính kế sinh nhai của Tiểu Hắc thì bật cười: “Được rồi, đừng đánh Mao Cầu nữa, đánh nó ngốc luôn bây giờ. Ý kiến của ngươi rất tốt, nhưng như vậy hai đứa sẽ rất mệt.”


Mua yêu thú nhất giai trung kỳ khoảng tám khối linh thạch, sau khi phân giải bán linh kiện và linh hạch có thể thu về hơn mười khối, lãi được hai khối mỗi đầu.


“Mệt? Ta đi theo ngươi mới được thanh nhàn mấy năm nay thôi.” Tiểu Hắc bĩu môi, dường như rất bất mãn, lại bồi thêm cho Mao Cầu một bạt tai: “Không thể để con hàng này vừa vào cửa đã được hưởng lạc.”


Trần Giang Hà khẽ giật mình. Nghĩ lại thì đúng là lúc ở ngoại vi hay vòng trong Kính Nguyệt hồ, việc nặng đều do Tiểu Hắc làm, hắn chỉ việc tu luyện và vẽ bùa.


“Được, vậy một năm hai đứa xử lý được bao nhiêu nhất giai trung kỳ?”


“Mười đầu đi, chúng ta còn phải xử lý cả nhất giai hậu kỳ nữa.” Tiểu Hắc nói tiếp: “Sang năm ngươi chỉ cần mua cho chúng ta hai đầu nhất giai hậu kỳ là được.”


“Hử? Tại sao?”


Trần Giang Hà sững sờ. Hắn nghi ngờ Tiểu Hắc đã thông qua linh đài ấn ký mà đọc được suy nghĩ của mình. Hắn định cắt tài nguyên hai năm, chưa kịp nói mà Tiểu Hắc đã chủ động yêu cầu giảm bớt? Theo lý thường, Mao Cầu đã đột phá nhất giai hậu kỳ thì năm tới phải mua bốn đầu cấp đó, tốn khoảng 130 đến 140 linh thạch – một con số không hề nhỏ. Các tu tiên thế gia không nuôi linh sủng hộ tộc cũng chính vì gánh nặng tài chính này.


“Chẳng lẽ ngươi không cảm thấy bản thân mình rất yếu sao?” Tiểu Hắc nghiêm trang hỏi.


“Ta yếu?” Trần Giang Hà nghi hoặc. Hắn đang ở đỉnh phong Luyện Khí tầng tám, sắp đột phá tầng chín, pháp lực thâm hậu, lại có luyện thể hỗ trợ, đủ sức đối đầu với tu sĩ Luyện Khí tầng chín thông thường mà không cần dùng pháp khí.


“Ờ, thế à?” Tiểu Hắc nhếch miệng cười, vẫy móng vuốt bảo Mao Cầu: “Cho chủ nhân tỉnh táo lại chút đi.”


Mao Cầu nhìn Trần Giang Hà rồi nhìn Tiểu Hắc, rụt rè lùi lại. Bảo nó tấn công chủ nhân thì nó không dám.


“Không sao, nghe lời Tiểu Hắc đi.” Trần Giang Hà phất tay. Ngay lập tức, hắn thi triển Màn Nước Thuật, một bức tường nước cao hai trượng, dày ba thước chắn ngang sân nhỏ. Với sự gia trì của [Vạn Thủy Chân Kinh], tu sĩ Luyện Khí tầng tám hệ Kim nếu không có pháp khí cũng khó lòng phá nổi.


“Hống!”


Mao Cầu bỗng nhiên gầm lên một tiếng, một luồng khí tức kinh khủng cuộn trào nhắm thẳng vào Trần Giang Hà. Đòn tấn công chưa tới nhưng sát khí đã khiến Trần Giang Hà vô thức muốn dùng Thủy Độn thuật chạy trốn.


Oanh!


Mất đi pháp lực duy trì, màn nước sụp đổ tan tành.


“Cái này cũng được sao!” Trần Giang Hà ngẩn người. Hắn không ngờ thần thông ‘Huyễn Thần’ của Mao Cầu lại mạnh đến thế, khí tức đó còn vượt xa tu sĩ Luyện Khí tầng chín thông thường, khiến hắn có cảm giác như đang đối mặt với tên đầu lĩnh kiếp tu năm nào. Tuy nhiên, hắn tự tin nếu mình không nảy sinh ý định bỏ chạy thì Mao Cầu cũng không dễ dàng phá được màn nước.


“Thấy chưa, nó còn chưa ra tay mà ngươi đã nhũn chân rồi.” Tiểu Hắc khoanh tay đắc ý: “Cho nên, dùng linh thạch đó mà lo tăng cường bản thân đi!”


“Ta...” Trần Giang Hà cạn lời. Hắn lại bị một con rùa dạy đời sao?


“Nói nhảm ít thôi, mau vào không gian linh sủng đi, ta có việc phải ra ngoài.”


“Mao Cầu thấy không? Hắn thẹn quá hóa giận kìa.”


“Chít chít!” (Chủ nhân vẫn rất mạnh mà!)


Sau khi thu hồi linh sủng, Trần Giang Hà treo bảng ‘Ra ngoài’ trước cửa sân. Liếc nhìn viện số bốn cạnh bên cũng thấy bảng tương tự, chắc hẳn hàng xóm đã vào dãy núi Du Tiên. Hắn rảo bước về phía hẻm Phúc Thọ ở khu Đông Bắc để tìm Trang đan sư.


Trên đường đi, hắn vẫn nghĩ về cái uy áp của Mao Cầu. Một con linh sủng vừa thăng cấp nhất giai hậu kỳ đã có khí thế sánh ngang luyện thể viên mãn, nếu nó đạt đến đỉnh phong, chẳng phải sẽ có uy áp tương đương yêu thú cấp hai sao? Lúc đó, tu sĩ Luyện Khí tầng chín gặp phải chắc sẽ rụng rời tay chân ngay lập tức. Nếu trang bị thêm pháp khí chuyên dụng, Mao Cầu hoàn toàn có thể một gậy gõ chết một tên Luyện Khí tầng chín.


Tới trước cửa Phúc Cư số 136, hắn thấy sát vách là nhà Cơ Vô Tẫn đang treo bảng ‘Đang bế quan’. Hắn gõ cửa, chưa đầy mười hơi thở, Trang Hinh Nghiên đã ra mở. Thấy là Trần Giang Hà, nàng cung kính mời hắn vào.


Trang Hinh Nghiên hiện đã Luyện Khí tầng sáu, tuổi chừng ngoài ba mươi. Có sự hậu thuẫn của Trang đan sư, tương lai nàng cũng có hy vọng Trúc Cơ.


“Trang đan sư không có nhà sao?” Trần Giang Hà nhìn về phía phòng luyện đan, không thấy ánh lửa hay hơi nóng của địa hỏa.


“Gia gia cùng sư muội đã đi tham gia bách nghệ giao lưu hội rồi.” Trang Hinh Nghiên vừa nói vừa lén nhìn hắn. Nàng biết gia gia mình lại đi khoe khoang quan hệ với Trần Giang Hà và Cao Bội Dao.


“Vậy để hôm khác ta lại tới.” Trần Giang Hà có chút cạn lời. Trang đan sư không ở nhà, nàng mời hắn vào làm gì không biết.


“Vâng, để ta tiễn tiền bối.” Trang Hinh Nghiên cúi đầu bước nhanh ra ngoài, chẳng thèm đợi hắn động chân.


Hắn bật cười bất đắc dĩ. Vừa bước ra khỏi cổng, hắn tình cờ chạm mặt Cơ Vô Tẫn cũng vừa đi ra. Hai bên nhìn nhau một cái, Trần Giang Hà định lướt qua thì đối phương lên tiếng:


“Trần phù sư, xin dừng bước.” Cơ Vô Tẫn tiến lại gần.


“Đạo hữu nhận ra ta?” Trần Giang Hà nghi hoặc. Cả hai chưa từng trò chuyện, lần duy nhất hắn thấy y là ở buổi đấu giá, nhưng lúc đó y đâu có chú ý đến hắn.


“Bạn cũ của Bội Dao tiên tử, hảo hữu của Trang đan sư, lại là nghĩa đệ của Nguyễn đạo hữu, tại hạ sao dám không biết?” Cơ Vô Tẫn đeo mặt nạ che nửa mặt, nhưng giọng nói vẫn lộ rõ ý cười: “Tại hạ Cơ Vô Tẫn, chào Trần đạo hữu.”


“Chào Cơ đạo hữu.” Trần Giang Hà chắp tay đáp lễ, nhưng trong lòng thầm oán trách Trang đan sư. Những danh hiệu kia chắc chắn là do ông cụ rêu rao khắp nơi để đánh bóng tên tuổi cho hắn.


“Cơ đạo hữu nói vậy, chắc hẳn Nguyễn đại ca đã tìm gặp ngài rồi.”


“Nơi này không tiện nói chuyện, mời đạo hữu vào sân của ta ngồi một lát?” Cơ Vô Tẫn mở lời mời.


“Mới gặp lần đầu, không dám đường đột vào quý địa.” Trần Giang Hà cười từ chối. Đối phương là một Khôi Lỗi sư nhất giai thượng phẩm, hắn không dại gì bước vào địa bàn đầy cạm bẫy của y. Ở phường thị không được động thủ, nhưng nếu bị khống chế ngay lập tức thì ai mà biết được?


“Ha ha, vậy chúng ta tới Thanh Hà tửu lâu ngồi chút nhé?” Cơ Vô Tẫn nhận ra sự thận trọng của hắn nên không ép, đổi địa điểm khác.


“Hay là đến Thanh Bình trà quán đi.”


“Thanh Bình trà quán? Đó là nơi tụ tập của đám thợ săn yêu thú, đạo hữu sao lại chọn nơi thô lậu như vậy?”


Thanh Bình trà quán.


Trong gian phòng trang nhã, Trần Giang Hà cùng Cơ Vô Tẫn ngồi đối diện nhau, gọi một bình linh trà giá năm mươi linh sa.


“Đạo hữu không giống cố nhân của Bội Dao tiên tử, cũng chẳng giống hảo hữu của Trang đan sư.”


“Bất quá, y và Nguyễn đạo hữu lại giống như thân huynh đệ vậy.”


Cơ Vô Tẫn nhấp một ngụm linh trà, cảm thấy khó lòng nuốt trôi, đành dùng pháp lực bốc hơi nước trà trong miệng, lập tức buông lời phàn nàn.


“Cơ đạo hữu nói vậy là ý gì?” Trần Giang Hà không hiểu hỏi lại.


“Khi ta trò chuyện cùng Nguyễn đạo hữu, liền bị dẫn tới chỗ này, trà chẳng ngon, thức ăn cũng chẳng tốt.”


“Theo ý của Nguyễn đạo hữu, nơi này vừa rẻ vừa thực tế, nghĩ đến đạo hữu chắc cũng có cùng suy nghĩ.”


Trần Giang Hà nghe vậy khẽ cười: “Chẳng lẽ đạo hữu không cho là như vậy sao? Đạo hữu cũng là người trong nghề, không thiếu linh thạch, cớ gì lại bận tâm chút tiền lẻ này?”


Cơ Vô Tẫn ngẩng cao đầu, ngạo nghễ đáp: “Tu sĩ chúng ta dốc sức tu hành vì cái gì? Truy cầu trường sinh vốn là ảo tưởng hư vô mờ mịt, hưởng thụ ngay lúc này mới là chân lý tu tiên.”


Trần Giang Hà lần đầu tiên nghe thấy luận điệu như vậy, thấy cũng có chút đạo lý nhưng không nhiều, hắn không dám tán đồng.


Bởi vì hắn rất thiếu linh thạch.


Tuy nhiên, qua đó cũng có thể thấy được Cơ Vô Tẫn là người có tính cách phóng khoáng, không thích gò bó, chỉ là hiện tại vẫn chưa nhìn rõ được dung mạo của y.


Ngay sau đó, Cơ Vô Tẫn từ trong túi trữ vật lấy ra một bình cực phẩm tiên linh tửu, tự rót cho mình một chén. Y nhìn về phía Trần Giang Hà, ánh mắt ra hiệu mời mọc.


Trần Giang Hà lắc đầu từ chối.


Cực phẩm tiên linh tửu rất đắt, một bình trị giá mười khối linh thạch, tuy hắn từng uống qua và biết hiệu quả rất tốt, hỗ trợ tu luyện đắc lực, nhưng hắn không tiêu xài nổi. Vả lại, hắn và Cơ Vô Tẫn mới gặp lần đầu, chưa có giao tình gì, uống rượu quý của người khác như vậy thật không thỏa đáng.


“Đạo hữu tìm ta có chuyện gì?” Trần Giang Hà lên tiếng hỏi.


“Tự nhiên là để thương nghị chuyện Trúc Cơ đan.”


Cơ Vô Tẫn cười đáp, không hề có ý định che giấu.


“Ta có Tử Hà Chu quả, Nguyễn đạo hữu có hai loại chủ dược khác, nhưng y không có linh thạch để mua sắm phụ liệu.”


“Ý của Cơ đạo hữu là gì?” Trần Giang Hà khẽ nhíu mày.


“Ban đầu ta định cung cấp toàn bộ phụ liệu, kể cả phí mời đan sư luyện đan cũng sẽ chi trả hết.”


“Nhưng đổi lại, ta cần chiếm hai suất Trúc Cơ đan, đồng thời có quyền ưu tiên lựa chọn.”


Cơ Vô Tẫn thẳng thắn thừa nhận ý định trước đó là muốn gạt Trần Giang Hà ra khỏi nhóm góp vốn luyện đan. Y không hề bận tâm đến cảm nhận của đối phương, trực tiếp nói rõ mong muốn chiếm hữu hai viên Trúc Cơ đan, nhất là quyền ưu tiên chọn lựa.


Nói cách khác, nếu luyện chế thành công ba viên Trúc Cơ đan, giả sử trong đó có một viên chính phẩm, hoặc vận khí cực tốt có một viên cực phẩm, thì những viên tốt nhất đó đều thuộc về Cơ Vô Tẫn.


Nguyễn Thiết Ngưu sẽ nhận một trong hai viên còn lại, rất có thể chỉ là loại hạ phẩm. Còn về phần Trần Giang Hà, hắn không có quyền ưu tiên, chỉ có thể nhận lấy viên cuối cùng.


“Sau đó thì sao?” Trần Giang Hà không hề giận dữ, nhạt giọng hỏi tiếp.


“Nguyễn đạo hữu không đồng ý, y đề nghị để đạo hữu tham gia vào, cung cấp phụ liệu cần thiết.”


“Dĩ nhiên, ta vẫn giữ quyền ưu tiên lựa chọn, sau đó đến Nguyễn đạo hữu, cuối cùng mới tới lượt đạo hữu.”


“Đã như vậy, đạo hữu tìm ta làm chi?”


“Tám trăm khối linh thạch, mua lại suất của đạo hữu.” Cơ Vô Tẫn rốt cuộc nói ra mục đích thực sự.


Ý tứ của y rất đơn giản: Trả cho Trần Giang Hà tám trăm khối linh thạch để hắn từ bỏ việc góp vốn, như vậy Cơ Vô Tẫn vẫn sẽ nắm giữ hai suất.


Tám trăm khối linh thạch không phải con số nhỏ. Chẳng cần làm gì cũng có được số tiền ấy, quả thực rất hời. Nhưng điều này cũng cho thấy sự trân quý của Trúc Cơ đan, dù là loại hạ phẩm thì sức hấp dẫn của nó vẫn vô cùng lớn.


“Đạo hữu đã có quyền chọn đầu tiên, vì sao còn muốn lấy luôn suất cuối cùng của ta?” Trần Giang Hà có chút không hiểu.


Bỏ ra tám trăm khối linh thạch mua suất, sau đó tốn thêm hơn ngàn khối mua phụ liệu và phí mời đan sư, cái giá này đủ để đấu giá được một viên Trúc Cơ đan hạ phẩm rồi.


“Tất nhiên là để tặng người khác.”


Lời nói của Cơ Vô Tẫn quá mức thẳng thừng khiến Trần Giang Hà có chút câm nín. Y giống như một vị thế gia công tử chưa trải sự đời, ngôn từ sắc bén, không chút kiêng dè.


“Sợ là phải làm đạo hữu thất vọng rồi, cơ hội này đối với ta rất khó đắc được, ta không có ý định nhường lại.”


Trần Giang Hà nói xong liền đứng dậy rời đi. Cơ Vô Tẫn không ngăn cản, chỉ đứng yên tại chỗ trầm tư.


“Lẽ nào ta đưa ít quá sao? Nhưng linh thạch ta mang từ Thiên Nguyên tiên thành tới đã tiêu sạch rồi, thôi vậy, một viên thì một viên.”


Trần Giang Hà trở về nhà, đợi đến ngày thứ hai mới đi tới ngõ Phúc Thọ ở khu đông bắc. Khi đi ngang qua tiểu viện của Cơ Vô Tẫn, hắn thấy bên ngoài vẫn treo bảng “đang bế quan”.


Hắn gõ vang vòng cửa nhà Trang đan sư.


Rất nhanh, Khương Như Nhứ ra mở cửa. Thấy là Trần Giang Hà, nàng quay đầu nói vọng vào trong: “Sư tôn, Trần tiền bối tới hưng sư vấn tội ngài đây.”


“Hi hi, Trần tiền bối mời vào.”


“Khương đạo hữu, trò đùa này không đùa được đâu, ta nào dám trách cứ Trang đan sư. Không có sư tôn của cô, ta ở Thanh Hà phường thị này vẫn chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt mà thôi.”


Trần Giang Hà vừa nói đùa vừa khéo léo bày tỏ sự không hài lòng với Trang đan sư.


Đúng lúc đó Trang đan sư bước ra, nghe thấy lời hắn nói nhưng sắc mặt vẫn không đổi, cười ha hả nghênh đón.


“Như Nhứ, con cùng Hinh Nghiên đi Thanh Hà tửu lâu gọi một bàn linh thiện thật ngon, đúng rồi, lấy thêm một bình cực phẩm tiên linh tửu nữa.”


Trang đan sư dặn dò một câu. Sau khi hai nữ tử rời đi, lão mời Trần Giang Hà vào khách đường.


“Đạo hữu thứ lỗi, lão phu làm vậy cũng là vì nghĩ cho hai đứa nhỏ.” Trang đan sư áy náy nói.


“Sợ là không chỉ vì hai người họ đâu nhỉ!”


Trần Giang Hà nhìn Trang đan sư với ánh mắt đầy thâm ý, khóe miệng khẽ nhếch: “Trang đan sư còn điều gì cần tại hạ làm thì cứ nói rõ. Giao tình của hai ta thâm hậu thế nào toàn bộ phường thị đều biết, không cần phải giấu giếm nữa.”


“Ha ha!”


Trang đan sư nghe vậy cười lớn. Trần Giang Hà nói ra những lời này chứng tỏ hắn không hề sinh khí, đồng thời cũng sẵn lòng chấp nhận cái gọi là giao tình “thâm hậu” kia.


“Cũng đúng, giữa ngươi và ta quả thực không cần vòng vo.”


Trang đan sư cười nói: “Lão phu muốn mời đạo hữu tìm giúp một gốc Trú Nhan thảo.”


“Trú Nhan thảo?”


Trần Giang Hà cau mày. Hắn không ngờ Trang đan sư lại muốn loại linh thảo này. Hắn từng đọc qua [Thanh Hà tạp chí], biết rõ Trú Nhan thảo vốn bị Thiên Nam tông lũng đoạn. Muốn tìm từ nguồn khác chỉ có nước tiến sâu vào dãy núi Du Tiên.


Ngay cả Trúc Cơ tu sĩ cũng không dám mạo hiểm vào sâu trong đó, vì vậy con đường duy nhất để có được nó chính là từ Thiên Nam tông.


“Đã nhiều năm như vậy mà dung nhan của đạo hữu vẫn không đổi, chắc hẳn đã từng dùng qua Trú Nhan thảo. Chỉ là công hiệu của nó đơn nhất, cũng chỉ có thể duy trì nhan sắc mười mấy năm không suy giảm.”


“Nếu đạo hữu có thể tìm thêm một gốc nữa, lão phu có thể luyện chế một lò Trú Nhan đan. Nghĩ đến hiệu quả của nó, chắc đạo hữu cũng hiểu rõ rồi chứ?”


Trang đan sư nói xong liền im lặng, để lại thời gian cho Trần Giang Hà cân nhắc.


Trú Nhan đan có thể giúp tu sĩ giữ mãi nét thanh xuân cho đến khi lâm chung, đồng thời còn giúp kéo dài tuổi thọ thêm mười năm.


Về bề ngoài, việc giữ gìn dung mạo có sức hút cực lớn với Trần Giang Hà vì hắn cần dùng nó để che mắt thế gian. Nhưng thực tế, mười năm tuổi thọ tăng thêm mới là thứ khiến hắn thực sự rung động. Bất kể là bản thân hắn hay Tiểu Hắc được tăng thọ, đó đều là chuyện tốt vô ngần.


“Trang đan sư vì sao lại chắc chắn ta có thể tìm được Trú Nhan thảo?” Trần Giang Hà nhìn chằm chằm Trang đan sư, trầm giọng hỏi.


“Đạo hữu đã từng có được một gốc, tự nhiên sẽ có cách tìm được gốc thứ hai. Vả lại, Bội Dao tiên tử hẳn vẫn chưa phục dụng Trú Nhan đan. Chỉ cần có được Trú Nhan thảo, lão phu nắm chắc tám phần mười sẽ luyện chế thành công.”


“Đến lúc đó, lò đan này ít nhất cũng cho ra ba viên, lão phu chỉ lấy một viên, phần còn lại đều thuộc về đạo hữu, thấy thế nào?”


Lời này của Trang đan sư vừa thốt ra, Trần Giang Hà quả thực không cách nào từ chối.


Thành đan ba viên, Trang đan sư lấy một, hắn và Cao Bội Dao mỗi người một viên. Chỉ cần bỏ ra một gốc Trú Nhan thảo, không cần thêm bất kỳ phụ liệu nào mà có thể đổi lấy Trú Nhan đan, điều này cũng tiếp thêm cho hắn động lực đi tìm Cao Bội Dao.


“Ta không dám chắc có thể cầu được Trú Nhan thảo hay không, chỉ có thể thử một lần.” Trần Giang Hà không dám hứa hão. Dù sao, Trú Nhan thảo là loại linh thảo bị Thiên Nam tông lũng đoạn.


Hơn nữa, việc Cao Bội Dao có nguyện ý giúp đỡ hay không vẫn là ẩn số. Trong bút ký của Thanh Hà thượng nhân tại [Thanh Hà tạp chí] có ghi chép: Đệ tử Thiên Nam tông chỉ cần đạt đến cảnh giới Trúc Cơ sẽ không thiếu Diên Thọ đan và Trú Nhan đan. Nói cách khác, nàng vốn đã có con đường để sở hữu linh đan này, chưa chắc đã muốn thông qua Trang đan sư.


“Lão phu tin tưởng đạo hữu. Bội Dao tiên tử vốn trọng tình xưa, nhất định sẽ vì đạo hữu mà mưu cầu thêm một gốc.” Trang đan sư thản nhiên nói.


“Ta có thể đi cầu Trú Nhan thảo, nhưng Trang đan sư cũng cần hứa với ta một việc.”


“Ồ? Đạo hữu cứ nói.”


“Trang đan sư cần miễn phí giúp ta luyện chế một lò Trúc Cơ đan. Với thủ đoạn luyện chế Diên Thọ đan và Trú Nhan đan của ngài, chắc hẳn việc luyện chế Trúc Cơ đan cũng không thành vấn đề chứ?” Trần Giang Hà cười nói.


Trang đan sư muốn có Trú Nhan thảo từ chỗ hắn, tuy nói sau khi thành đan hắn sẽ được chia hai viên, nhưng thực tế giá trị của Trú Nhan đan vốn không quá đắt đỏ, chẳng qua vì nguyên liệu chính bị lũng đoạn mà thôi. Các loại phụ liệu cộng lại cũng không quá một trăm linh thạch. Cho nên, nếu đổi được hai viên linh đan, Trang đan sư vẫn là người chiếm tiện nghi lớn nhất.


Trần Giang Hà vốn không phải kẻ chịu thiệt. Nếu được luyện chế Trúc Cơ đan miễn phí, đồng nghĩa với việc số linh thạch lẽ ra phải trả cho đan sư cuối cùng sẽ rơi vào túi hắn.


“Luyện chế Trúc Cơ đan?” Trang đan sư khẽ giật mình, kinh ngạc nhìn hắn: “Đạo hữu đã gom đủ tài liệu rồi sao?”


“Coi như là vậy.” Trần Giang Hà gật đầu: “Trang đan sư thấy thế nào?”


“Thật không ngờ tới, thật không ngờ tới mà!”


Trang đan sư liên tục cảm khái. Phụ liệu luyện Trúc Cơ đan có thể mua được, nhưng tam đại chủ dược vốn là thứ không có thị trường, thường chỉ xuất hiện trong các buổi đấu giá và đều đã có chủ.


Đột nhiên, Trang đan sư nghĩ đến một vấn đề, lập tức hỏi: “Đạo hữu định cùng người khác chung vốn luyện đan sao?”


Việc Tử Hà Chu quả nằm trong tay Cơ Vô Tẫn thì cả Thanh Hà phường thị đều biết. Suốt ba mươi năm qua cũng chỉ có lần đấu giá đó xuất hiện loại quả này. Vì vậy, lão khẳng định Trần Giang Hà phải hợp tác với người khác, nếu không thì năng lực của hắn quá mức đáng sợ.


“Đúng vậy.” Trần Giang Hà gật đầu thừa nhận, dù sao sau này Cơ Vô Tẫn và Nguyễn Thiết Ngưu cũng phải gặp mặt Trang đan sư.


“Nếu lão phu đoán không lầm, đối tác của đạo hữu chính là Cơ Vô Tẫn và Nguyễn Thiết Ngưu.” Trang đan sư nhớ lại lần trước Nguyễn Thiết Ngưu đến tìm lão, ấp úng mãi không nói rõ yêu cầu, chắc chắn là vì chuyện luyện Trúc Cơ đan này.


“Lão phu có thể giúp đạo hữu miễn phí luyện chế, số linh thạch của hai người kia cũng có thể giao hết cho đạo hữu. Thế nhưng, lão phu chỉ có năm thành nắm chắc sẽ thành công.”


“Dù sao Trúc Cơ đan có tam đại chủ dược cùng ba mươi sáu loại phụ liệu, trình tự luyện chế vô cùng phức tạp. Tuy cũng là linh đan nhập môn nhị giai, nhưng lão phu vẫn không dám quá tự tin.” Trang đan sư trịnh trọng nói.


Liên quan đến chuyện đại sự như Trúc Cơ đan, lão không dám giấu giếm thực lực. Lão phải nói rõ rủi ro trước để tránh việc thất bại làm ảnh hưởng đến giao tình, bởi lão vẫn còn trông cậy vào gốc Trú Nhan thảo kia. Ở tuổi này, lão đã cảm nhận được đại hạn sắp đến, tối đa chỉ còn bốn năm thọ nguyên. Nếu không có Trú Nhan đan duyên thọ thêm mười năm, lão sẽ không kịp sắp xếp tương lai và bồi dưỡng tôn nữ Khương Như Nhứ thành một thượng phẩm đan sư. Chỉ có như vậy, sau khi lão nhắm mắt, tôn nữ mới có chỗ dựa, không bị kẻ khác bắt nạt hay dòm ngó gia tài.


“Vậy nếu chỉ cần hai mươi mốt loại phụ liệu thì sao?” Trần Giang Hà tiết lộ thông tin về đan phương của Nguyễn Thiết Ngưu. Hắn muốn giữ bí mật về nội dung đồ giám chứ không phải số lượng nguyên liệu. Vả lại, tỉ lệ năm thành là quá thấp, chẳng khác nào phó mặc cho vận may.


“Cái gì!” Trang đan sư kinh hãi đứng bật dậy, ánh mắt sáng rực nhìn hắn: “Đạo hữu nói lại xem, cần bao nhiêu loại phụ liệu?”


“Hai mươi mốt loại.”


“Chuyện này... Tê!” Trang đan sư hít một hơi thật sâu, trong mắt tràn đầy vẻ chấn kinh.


Hóa ra không phải dùng đan phương thông thường mà là một loại đan phương đặc thù. Điều này có ý nghĩa gì? Đan phương của Thiên Nam tông cũng cần tới hai mươi loại phụ liệu, nghĩa là đan phương này có đẳng cấp gần như tương đương.


Nếu lão còn nhiều thọ nguyên, hoàn toàn có thể dựa vào đan phương này để gầy dựng một tiên tộc đỉnh cấp. Kể cả khi lão qua đời, nếu truyền lại cho hậu duệ có thiên phú đan đạo, gia tộc vẫn sẽ hưng thịnh. Lúc này, không còn là Trần Giang Hà cầu cạnh lão nữa, mà là hắn đang mang đến một cơ duyên vô giá.


“Phụ liệu càng ít, trình tự càng đơn giản. Nếu chỉ có hai mươi mốt loại, lão phu nắm chắc tám phần thành công. Nhưng lão phu muốn biết, đạo hữu đóng vai trò gì trong lần chung vốn này? Một trong tam đại chủ dược có phải do đạo hữu cung cấp không?” Trang đan sư nghiêm giọng hỏi.


“Phụ liệu do ta phụ trách.” Trần Giang Hà đáp.


Nghe vậy, Trang đan sư trầm mặc ngồi xuống, dường như đang cân nhắc điều gì đó rất hệ trọng. Trần Giang Hà cũng không lên tiếng quấy rầy.


Sau nửa nén hương, trong đôi mắt đục ngầu của Trang đan sư lóe lên tinh mang, lão nhìn hắn và nói: “Phụ liệu cứ để lão phu lo. Toàn bộ tiền thù lao luyện đan cũng thuộc về đạo hữu. Nếu thành công, đạo hữu vẫn sẽ nhận được một viên Trúc Cơ đan. Tuy nhiên, đạo hữu phải hứa với lão phu hai điều kiện!”


“Trang đan sư xin cứ nói.” Trần Giang Hà sửng sốt. Phụ liệu trị giá cả ngàn linh thạch, cộng thêm thù lao luyện đan không dưới tám trăm khối, Trang đan sư gần như đang tặng không cho hắn hàng ngàn linh thạch, thậm chí là một viên Trúc Cơ đan vô giá. Lão rốt cuộc muốn gì?


“Nếu lão phu không đoán sai, đan phương này là của Nguyễn Thiết Ngưu. Đến lúc luyện đan, hắn nhất định sẽ bán lại đan phương cho lão phu.” Ánh mắt Trang đan sư chợt hiện lên một tia tàn nhẫn: “Điều kiện thứ nhất: Sau này khi đạo hữu Trúc Cơ thành công, hãy giúp lão phu trừ khử Nguyễn Thiết Ngưu. Đồng thời, ngươi phải lập thệ không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về bộ đan phương này ra ngoài.”


Trần Giang Hà nghe vậy thì sững sờ.


Hắn kinh ngạc nhìn về phía Trang đan sư, không ngờ đối phương lại đưa ra điều kiện như thế. Chỉ trong chớp mắt, tâm trí hắn xoay chuyển liên hồi, phân tích dụng ý đằng sau hành động này.


Đan phương Trúc Cơ đan!


Nhất định là như vậy, Trang đan sư muốn giữ kín bộ đan phương này. Lão không phải vì chính mình, mà là vì Trang Hinh Nghiên hoặc Khương Như Nhứ. Có được đan phương Trúc Cơ đan trong tay, hai nàng sẽ có chỗ dựa vững chắc về sau. Tương lai, các nàng không chỉ có thể dựa vào đó để Trúc Cơ, mà thậm chí còn có thể gầy dựng nên một tiên tộc lớn mạnh.


Cho nên, kẻ đã bán đan phương cho Trang đan sư là Nguyễn Thiết Ngưu không thể sống. Bằng không, một khi tin tức rò rỉ, các thế lực tiên tộc đỉnh cấp tại Thiên Nam tông chắc chắn sẽ tìm đến cửa. Đến lúc đó, chuyện này thậm chí còn kinh động đến cả cao tầng tông môn.


"Lão già này hẳn cũng đã động sát tâm với mình!"


Trần Giang Hà đột nhiên nghĩ đến khả năng này. Hắn cũng biết về sự tồn tại của bộ đan phương Trúc Cơ đan, dù không rõ nội dung chi tiết, trình tự luyện chế hay các loại chủ dược khác. Nhưng việc hắn truyền ra tin tức bộ đan phương này chỉ cần hai mươi mốt loại phụ dược, dù thật hay giả, cũng đủ để gây ra chấn động không nhỏ.


Trang đan sư đã già, còn Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên vẫn chưa trưởng thành. Dù chỉ là tin đồn thất thiết, cũng sẽ dẫn tới những kẻ dòm ngó, dò xét.


"Lão hẳn là kiêng kỵ Cao Bội Dao đứng sau lưng ta nên mới không biểu lộ sát ý, thậm chí còn chuyển hóa nó thành thứ thiện ý khó tin này."


Trầm mặc hồi lâu để làm rõ suy nghĩ, Trần Giang Hà nhìn về phía Trang đan sư. Hắn không trực tiếp đáp lại điều kiện thứ nhất mà hỏi thăm điều kiện thứ hai. Nếu điều kiện tiếp theo cũng không thể chấp nhận, cuộc giao dịch này coi như không thể tiến hành.


— "Không biết Trang đan sư còn muốn ta làm chuyện gì?"


— "Đạo hữu nếu như có thể Trúc Cơ thành công, vậy hãy cưới tôn nữ lão phu là Trang Hinh Nghiên, cùng đệ tử Khương Như Nhứ."


Trong mắt Trang đan sư lóe lên một tia phức tạp. Hiển nhiên, ý tưởng này đã được lão cân nhắc kỹ lưỡng. Chỉ có cách này mới có thể chân chính buộc chặt Trần Giang Hà vào con thuyền của nhà họ Trang. Sau khi lão đại hạn quy tiên, dù Trần Giang Hà có dựa vào đan phương này lập nên tiên tộc đỉnh cấp, thì trong đó vẫn mang huyết mạch của lão. Đồng thời, chỉ có như vậy, sau khi Trúc Cơ, Trần Giang Hà mới dốc sức gom góp nguyên liệu để luyện chế Trúc Cơ đan cho hai nàng.


Một môn ba vị Trúc Cơ, lại đều là những người trẻ tuổi. Sự cám dỗ này, thử hỏi trong tu tiên giới có mấy ai cưỡng lại được?


— "Để Trang đan sư thất vọng rồi, tại hạ không có dã tâm lớn như vậy, chỉ muốn thanh đăng bầu bạn, cầu tiên vấn đạo."


Trần Giang Hà không chút do dự từ chối "ý tốt" của lão. Dù đề nghị này mang theo toan tính nhưng rõ ràng đem lại lợi ích không nhỏ. Đáng tiếc, chí hướng của hắn không nằm ở việc lập gia tộc. Ít nhất là hiện tại, hắn không muốn bị lồng giam gia tộc vây hãm.


Cũng ngay lúc này, Trần Giang Hà đã âm thầm trao đổi với tiểu Hắc. Chỉ cần Trang đan sư lộ ra bất kỳ sát cơ nào, hắn sẽ cùng tiểu Hắc và Mao Cầu lập tức hạ sát thủ. Bị một vị thượng phẩm đan sư nhớ thương là chuyện vô cùng trí mạng, nhất là một người tâm tư kín đáo lại tâm ngoan thủ lạt như lão. Chỉ qua vài câu nói, lão đã đoán ra toàn bộ sự việc và sẵn sàng hạ thủ với Nguyễn Thiết Ngưu không oán không thù, hắn không thể không phòng bị.


— "Ai!"


Trang đan sư nhìn Trần Giang Hà, thấy rõ sự kiên quyết trong mắt hắn, liền thở dài một hơi: "Lão phu sớm đã dự liệu đạo hữu sẽ không đáp ứng hai chuyện này. Vậy xin đạo hữu hứa với lão phu một điều kiện khác, cam kết trước đó của lão phu vẫn giữ lời."


— "Mời Trang đan sư nói."


— "Đạo hữu nếu như Trúc Cơ thành công, cần che chở cho Hinh Nghiên và Như Nhứ trong ba mươi năm, đồng thời phải giúp các nàng có được... một viên Trúc Cơ đan."


— "Điều kiện này của lão phu không quá đáng chứ?" Trang đan sư nhìn hắn, ánh mắt mang theo vẻ khẩn cầu.


Lão có linh thạch, nhưng tôn nữ của lão không giữ nổi số tài sản đó. Đệ tử của lão tuy thiên phú đan đạo rất cao nhưng cần thời gian để trưởng thành, mà quá trình đó cần một người đủ mạnh để che chở.


— "Sư tôn, chúng ta về rồi."


Đúng lúc này, Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên trở về, mang theo linh thiện đã đặt từ Thanh Hà quán rượu. Hương thơm lập tức tỏa ra bốn phía, thấm vào ruột gan. Nhìn bàn linh thiện phong phú cùng bình cực phẩm tiên linh tửu không kém lần trước, lại nhìn Khương Như Nhứ linh động cùng Trang Hinh Nghiên đơn thuần, Trần Giang Hà truyền âm cho Trang đan sư:


— "Được, ta đáp ứng điều kiện của ngài, nhưng tiền đề là ta phải Trúc Cơ thành công."


— "Tốt, ngươi hãy thông báo cho hai đứa, cuối năm lão phu sẽ khai lò luyện đan." Trang đan sư truyền âm đáp lại.


— "Ha ha... Đạo hữu mau vào chỗ, chúng ta phải uống một trận thật sảng khoái." Trang đan sư lập tức mặt mày hớn hở, vẻ u sầu lúc trước tan biến sạch sành sanh.


Nửa canh giờ sau, Trần Giang Hà rời khỏi Phúc cư. Trang đan sư đứng trên lầu hai, nhìn theo bóng lưng hắn dần biến mất nơi ngõ Phúc Thọ, khẽ thở dài.


"Hắn vậy mà cưỡng lại được sự dụ hoặc, xem ra lão phu không nhìn lầm người."


Việc đòi giết Nguyễn Thiết Ngưu hay gả tôn nữ thực chất đều là đòn thăm dò của lão. Nếu Trần Giang Hà chấp nhận, điều đó chứng tỏ hắn là kẻ hám lợi và bất chấp thủ đoạn, thậm chí sẵn sàng giết cả người đã dẫn dắt mình. Kẻ như thế, tương lai chắc chắn sẽ ra tay với tôn nữ của lão.


"Xem ra món bảo vật này không cần dùng đến rồi."


Trong tay Trang đan sư xuất hiện một tấm linh phù với phù văn huyền ảo, lấp lánh kim quang sắc bén. Uy năng tỏa ra từ nó vượt xa thượng phẩm linh phù, hoàn toàn ở một đẳng cấp khác.


Trên đường về, Trần Giang Hà ngẫm lại lời của Trang đan sư, càng nghĩ càng thấy có điểm bất ổn. Việc diệt trừ Nguyễn Thiết Ngưu có lẽ là ý định thật, nhưng chuyện gả tôn nữ và đệ tử chắc chắn là phép thử. Dù muốn nhờ che chở, lão cũng không cần phải đem cả gia tài và người thân ra làm vật phụ thuộc như thế. Điều này hiển nhiên trái với tính toán của một lão cáo già.


"Lão già này dám thăm dò mình?"


Hắn cười khổ. Tu tiên giới không chỉ tàn khốc mà còn phức tạp, giao thiệp với những lão hồ ly sống cả trăm năm này, sơ suất một chút là mắc bẫy ngay. Dù quá trình giao dịch đầy rẫy âm mưu, nhưng kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp. Hắn không tốn một viên linh thạch, không cần mua phụ dược, mà sau khi luyện thành vẫn có được một viên Trúc Cơ đan cùng gần sáu trăm khối linh thạch. Đương nhiên, cái giá phải trả là một lời hứa che chở ba mươi năm và một viên Trúc Cơ đan khác cho hai nàng trong tương lai.


Giao dịch này không nói được ai lỗ ai lời. Trang đan sư cũng đối mặt với rủi ro, bởi không phải cứ có Trúc Cơ đan là sẽ thành công. Trong tu tiên giới, số người thất bại nhiều vô kể, ngay cả trên [Thanh Hà tạp chí] cũng đã đăng vài trường hợp. Sau khi thất bại, pháp lực tuy tinh thuần hơn nhưng vẫn không thể hóa lỏng hoàn toàn. Những tu sĩ đó gọi cảnh giới nửa vời này là Luyện Khí tầng mười. Dù có thể xung kích lần nữa nhưng độ khó sẽ tăng gấp đôi.


Nếu Trần Giang Hà thất bại, khoản đầu tư ngàn linh thạch của Trang đan sư sẽ mất trắng. Ngược lại, nếu thành công, hắn phải gánh vác trách nhiệm bảo hộ trong thời gian dài.


Về đến nhà đã gần giờ Dậu, Trần Giang Hà không thả tiểu Hắc và Mao Cầu ra vì sáng mai hắn còn phải bái phỏng Cao Bội Dao. Chuyện Trú Nhan đan, hắn không thể không để tâm.


Sáng hôm sau, hắn đến Bách Bảo lâu. Sau khi lên khu vực công pháp ở lầu ba, hắn định hỏi thăm về Cao Bội Dao thì gặp lại một người quen. Đó chính là tu sĩ từng đến ngõ Phúc Thọ mời hắn tham gia đấu giá hội.


— "Chào đạo hữu."


— "Trần tiền bối?" Tu sĩ kia cười nói: "Ngài tìm Cao quản sự phải không? Cao quản sự đã dặn trước là hôm nay ngài sẽ đến, không ngờ ngài tới thật."


Trần Giang Hà hơi khựng lại, có chút ngạc nhiên. Sao nàng lại đoán được? Hắn biết mình luôn nằm trong tầm giám sát của Bách Bảo lâu, nhưng việc nàng đoán chính xác mục đích tìm gặp khiến hắn bất ngờ. Sau khi cảm ơn, hắn đi thẳng lên lầu năm. Hắn hiểu rõ, sự tôn trọng này là nhờ vào cái danh của Cao Bội Dao, chứ nếu không, cùng là Luyện Khí hậu kỳ, ai lại gọi hắn là tiền bối.


Nhiệm kỳ của Cao Bội Dao tại đây sắp hết. Một khi nàng rời đi, kẻ chỉ có tu vi Luyện Khí tầng tám như hắn sẽ chẳng còn ai nể nang.


Lên đến lầu năm, sau khi qua sự thông báo của một nữ tu, hắn được mời vào trong. Cao Bội Dao đang đứng bên cửa sổ, vận bộ váy dài màu xanh lam thanh nhã.


— "Giang Hà ca, huynh rốt cuộc cũng không nhịn được mà tới."


Nàng xoay người lại. Sau khi Trúc Cơ thành công, dung nhan tuyệt mỹ của nàng càng thêm cao quý, khí chất thoát tục, mỗi cử chỉ đều toát ra phong tình vạn chủng. Đây chính là thời kỳ đỉnh phong của nàng.


— "Bội Dao tiên tử đã biết ý đồ của ta?" Trần Giang Hà kinh ngạc.


Lần này nàng không uốn nắn cách xưng hô nữa. Mười năm Trúc Cơ đã khiến nàng quen với việc được gọi là tiên tử hay tiền bối. Đó không phải là sự xa cách cố ý, mà là khoảng cách do tu vi mang lại. Dù nàng có hiền hòa đến đâu, dưới uy áp của Trúc Cơ, những người bạn cũ cũng sẽ cảm thấy không tự nhiên.


— "Nếu muội không đoán sai, hẳn là vị Trang đan sư kia đã nhờ huynh tới." Nàng cười tủm tỉm: "Muội nói có đúng không?"


— "Quả thực như thế." Trần Giang Hà gật đầu, vẻ mặt hơi sầu khổ. Những người hắn tiếp xúc, ngoại trừ Dư Đại Ngưu và Trang Hinh Nghiên, ai nấy đều là những kẻ sâu không lường được. Mỗi khi trò chuyện, hắn đều phải cẩn trọng vì sợ lộ bí mật.


— "Trang đan sư kỹ nghệ không tồi, bề ngoài là thượng phẩm nhất giai nhưng thực chất đã là hạ phẩm nhị giai rồi. Đáng tiếc lão đã quá già, nếu không cũng đủ tư cách làm khách khanh cho Bách Bảo lâu."


Giọng nàng thản nhiên nhưng đầy vẻ kiêu sa. Có vẻ như với Bách Bảo lâu – sản nghiệp của Thiên Nam tông, một vị đan sư nhị giai gần đất xa trời cũng chẳng phải thứ gì quá hiếm lạ.


— "Trú Nhan thảo, muội có thể giúp huynh cầu được, nhưng sẽ rất khó để lấy thêm truyền thừa phù đạo nhất giai."


Cao Bội Dao xoay người lại nhìn xuống toàn cảnh phường thị. Ý của nàng đã rõ: Giữa Trú Nhan thảo và truyền thừa phù đạo, hắn chỉ có thể chọn một. Đây là giới hạn của tình nghĩa thời niên thiếu.


— "Đa tạ ý tốt của tiên tử, ta vẫn chọn Trú Nhan thảo."


Trần Giang Hà chắp tay. Dù truyền thừa phù đạo là thứ hắn vô cùng cần để tiến cấp lên thượng phẩm phù sư trong vài năm tới, và giá trị thị trường của nó cao hơn Trú Nhan thảo rất nhiều, nhưng truyền thừa thì có linh thạch là mua được, còn Trú Nhan thảo thì có tiền cũng khó tìm.


— "Đã huynh đã quyết định, muội không nói thêm nữa. Đầu năm sau huynh hãy đến gặp muội để lấy cỏ."


— "Đa tạ tiên tử, tại hạ cáo từ."


Hắn cung kính cáo lui. Với hắn lúc này, những lời cảm ơn hay hứa hẹn trả nợ nhân tình đều là sáo rỗng. Khoảng cách giữa Luyện Khí tầng tám và Trúc Cơ là quá lớn. Hắn chỉ có thể ghi tạc trong lòng, đợi ngày đủ thực lực mới mong đáp đền.


"Tại sao huynh ấy lại chọn Trú Nhan thảo? Chẳng lẽ muốn kéo dài thêm hai mươi năm tuổi trẻ?"


Trú Nhan đan và Diên Thọ đan mỗi thứ có thể giúp kéo dài mười năm thọ nguyên, đẩy lùi thời điểm Trúc Cơ tốt nhất thêm hai mươi năm. Nhưng nếu không có Trúc Cơ đan và nhục thân đạt tới viên mãn, tỷ lệ thành công vẫn cực thấp.


"Sáu mươi lăm tuổi, liệu mười lăm năm nữa huynh có thể tu luyện nhục thân và tinh thần tới viên mãn không? Không có Trúc Cơ đan, thất bại đồng nghĩa với thân tử đạo tiêu. Tại sao huynh lại đột ngột thay đổi thái độ với việc Trúc Cơ như vậy?"


Cao Bội Dao nhìn theo bóng lưng Trần Giang Hà trên con đường mòn, khẽ lắc đầu. Nàng không thể quản quá nhiều. Khi nhiệm kỳ kết thúc, nàng sẽ rời khỏi đây, có lẽ không bao giờ trở lại Thanh Hà hay Kính Nguyệt hồ nữa.


Nàng đã vì hậu bối của Chu Diệu Quân mà mưu cầu một tia hy vọng Trúc Cơ, đã vì Trần Giang Hà mà tạo thế và tìm giúp Trú Nhan thảo. Còn với ân tình của Dư Đại Ngưu, nàng định lúc rời đi sẽ tặng một món hậu lễ để kết thúc mối duyên này.


Tất cả cũng coi như đã trọn vẹn tình nghĩa của bốn người thời niên thiếu.


Trở lại tiểu viện, Trần Giang Hà viết một phong thư nhắn lại, đặt vào hòm thư bên ngoài viện số 415. Chờ Nguyễn Thiết Ngưu trở về, y tự nhiên sẽ thấy thư, đến lúc đó y sẽ chủ động tìm Trang đan sư để giao dịch đan phương Trúc Cơ Đan.


Việc luyện đan vào cuối năm hoàn toàn nằm trong dự tính của hắn. Chuyện góp vốn luyện chế Trúc Cơ Đan nên tiến hành sớm, tránh đêm dài lắm mộng, phát sinh biến cố không đáng có.


Ngày hôm sau, Trần Giang Hà lại tới ngõ Phúc Thọ, gõ cửa Phúc Cư số 136. Đợi chừng năm mươi hơi thở, Khương Như Nhứ mới ra mở cửa, còn Trang Hinh Nghiên thì rụt rè trốn sau lưng nàng.


“Hóa ra là Trần tiền bối.”


Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên đều thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ rõ ý cười, vội mời Trần Giang Hà vào trong. Nhìn thần sắc hai nàng, hắn đoán được Trang đan sư có lẽ không có ở nhà.


“Trang đan sư không có ở đây sao?”


“Sư tôn đã đi tới phường thị của tiên môn rồi ạ. Gia gia dặn chúng ta thời gian này không nên ra khỏi cửa, càng không được rời phường thị, nếu có chuyện gì thì cứ tìm Trần tiền bối.” Trang Hinh Nghiên đứng sau lưng Khương Như Nhứ, giọng điệu đơn thuần nói.


“Được rồi, chờ Trang đan sư về, hãy nhắn lại là chuyện ông ấy nhờ ta đã làm xong, năm sau có thể bắt đầu.”


Trần Giang Hà không định vào nhà. Trong nhà chỉ có hai thiếu nữ, hắn không muốn liên lụy quá sâu. Vốn dĩ hắn định tìm Trang đan sư mua linh đan luyện thể, không ngờ đối phương lại hành động nhanh như vậy, đã sớm lên đường tới phường thị tiên môn. Nếu không đoán lầm, chắc hẳn Trang đan sư đi mua phụ liệu để luyện chế Trú Nhan Đan.


Riêng về phụ liệu của Trúc Cơ Đan, hiện tại Trang đan sư vẫn chưa thể mua sắm, phải đợi Nguyễn Thiết Ngưu từ dãy núi Du Tiên trở về. Chỉ khi hai người giao dịch xong đan phương, Trang đan sư mới biết rõ hai mươi mốt loại linh tài cần thiết là gì. Trần Giang Hà tuy biết nhưng không thể tiết lộ, vì hắn đã lập thệ giữ bí mật cho Nguyễn Thiết Ngưu.


“Trần tiền bối xin dừng bước.”


Khương Như Nhứ gọi hắn lại, đi ra ngoài viện rồi giao ba chiếc bình ngọc cho hắn: “Sư tôn đoán hôm nay tiền bối sẽ tới nên đã để lại ba bình đan dược này.”


Trần Giang Hà tiếp lấy bình ngọc, dùng thần thức quét qua liền nhận ra đây chính là những linh đan cần thiết cho việc luyện thể: Khí Huyết Đan, Thông Mạch Đan và Đoán Thể Đan. Tất cả đều là hàng thượng phẩm. Mỗi bình mười viên, tổng cộng ba mươi viên thượng phẩm linh đan.


Theo giá thị trường, số đan dược này trị giá sáu trăm khối linh thạch. Thượng phẩm Khí Huyết Đan có giá hai mươi khối một viên, hai loại còn lại cũng tương đương.


“Nhiều như vậy sao?” Trần Giang Hà khẽ kinh ngạc.


Thú thực, trong tay hắn không có nhiều linh thạch đến thế. Hắn định tìm Trang đan sư mua đan dược nhưng tối đa cũng chỉ dám mua mỗi lần sáu viên. Hiện tại, trên người hắn chỉ còn 228 khối linh thạch và chín mươi hạt linh sa, nếu mua hết số này thì sinh hoạt sau đó sẽ lâm vào cảnh túng quẫn.


“Sư tôn nói đây là quà tặng cho tiền bối, dùng để khấu trừ một lần luyện đan miễn phí.” Khương Như Nhứ cười nói.


Trần Giang Hà gật đầu, sau đó rời khỏi ngõ Phúc Thọ. Nếu Trang đan sư thật sự tặng không, hắn chắc chắn sẽ không nhận vì không muốn mắc nợ nhân tình. Giữa hắn và Trang đan sư vốn chỉ có giao dịch, giao tình cũng từ giao dịch mà thành. Việc khấu trừ vào phí luyện đan là hợp lý nhất.


Trang đan sư từng nói phụ liệu do ông ấy chuẩn bị, còn phí luyện đan do Trần Giang Hà chịu trách nhiệm. Xem ra số linh thạch mua đan dược này thực chất là do Nguyễn Thiết Ngưu và Cơ Vô Tẫn bỏ ra. Đến lúc đó, mỗi người góp ba trăm khối linh thạch là vừa vặn bù đắp được số đan dược luyện thể này.


Trở về tiểu viện, hắn treo bảng "Đang bế quan" lên cửa, sau đó thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra để chúng tiếp tục xử lý các bộ phận yêu thú. Còn hắn tập trung vào tu luyện, vẽ linh phù và luyện thể. Qua lần giao dịch với Trang đan sư, hắn càng hiểu rõ tầm quan trọng của linh thạch. Nếu hắn không thiếu tiền, hoàn toàn không cần phải giao dịch hay cam kết bất cứ điều gì với ai.


“Mỗi loại mười viên, đủ cho ta luyện thể trong năm năm.”


Hắn đang tu luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết, hiện đã đạt đến Luyện Thể trung kỳ. Muốn tiến xa hơn, hắn cần có Triều Tịch Tinh Phách và linh đan trợ lực. Mỗi năm cần hai khối tinh phách và mỗi loại linh đan hai viên. Hiện tại hắn vẫn còn một khối tinh phách, đủ dùng cho năm nay. Có điều, thời gian vẽ linh phù buộc phải cắt giảm.


Mỗi ngày, hắn dành ba canh giờ vận chuyển Vạn Thủy Chân Kinh đủ ba đại chu thiên, thêm hai canh giờ tu luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết. Thời gian vẽ phù chỉ còn lại bảy canh giờ. Dù thu nhập từ linh phù sẽ giảm sút nhưng hắn không còn cách nào khác.


Đến trung tuần tháng tám, Nguyễn Thiết Ngưu trở về từ dãy núi Du Tiên. Thấy thư nhắn của Trần Giang Hà, y liền đi tìm Trang đan sư, sau đó thông báo cho Cơ Vô Tẫn về việc luyện đan vào cuối năm. Thấy cửa viện của Trần Giang Hà vẫn treo bảng bế quan, y cũng để lại một phong thư.


Trần Giang Hà đã đọc thư nhưng không ra mặt gặp gỡ. Khoảng cách đến cuối năm còn bốn tháng, chưa cần thiết phải tụ họp lúc này, chi bằng dành thời gian vẽ thêm ít linh phù.


Đến tháng mười một, Trần Giang Hà nhận được thư của Dư Đại Ngưu. Tin tức trong thư khiến hắn vừa mừng vừa lo. Vân Tam Ngưu và Vân Tứ Ngưu đều đã đột phá Luyện Khí hậu kỳ và đảm nhận chức vụ trong Vân gia: người làm quản sự Kính Nguyệt tửu lâu, người cai quản Kính Nguyệt bảo các.


Vân Ấu Ngưu cũng đã đột phá Luyện Khí hậu kỳ. Nhưng khác với hai người kia, hắn không dùng đến Phá Ách Đan mà giống như Vân Tiểu Ngưu, hoàn toàn dựa vào nghị lực bản thân để phá vỡ bình cảnh. Điều này đồng nghĩa với việc Vân Ấu Ngưu cũng có tiềm năng xung kích Trúc Cơ. Hơn nữa, linh căn của Vân Ấu Ngưu là tứ hệ ngụy linh căn, tư chất còn tốt hơn Vân Tiểu Ngưu một chút.


“Vân Ấu Ngưu mới tiếp xúc với công pháp luyện thể, e rằng khi đạt đến Luyện Khí tầng chín viên mãn, hắn khó lòng tu luyện nhục thân tới mức hoàn mỹ.”


Tư chất của Vân Ấu Ngưu tuy tốt, nhưng hắn không được tiếp cận luyện thể sớm như Vân Tiểu Ngưu, lại không nhận được sự hỗ trợ tài nguyên từ gia tộc, điều này chắc chắn sẽ hạn chế sự phát triển của hắn.


Trần Giang Hà cảm nhận được một điềm báo chẳng lành. Có lẽ chi hệ của Vân Tuệ Trân phát triển quá nhanh nên đã bắt đầu bị dòng chính của gia chủ chèn ép. Nếu không, với địa vị của Dư Đại Ngưu và nhạc phụ Vân Hiếu Làm, sao có thể không tranh thủ được chút tài nguyên nào cho Vân Ấu Ngưu? Chắc chắn gia chủ Vân Hiếu Thiên đã nhúng tay vào, thậm chí có thể là cả Vân Bất Phàm.


Tuy nhiên, Vân Tiểu Ngưu năm nay lại trở thành cao tầng chấp sự của Vân gia, địa vị thăng tiến rất nhanh. Chỉ cần y đột phá Luyện Khí tầng chín, y sẽ trực tiếp trở thành trưởng lão gia tộc.


“Vân Tuệ Trân vẫn quá nôn nóng. Không nên để Vân Tam Ngưu và Vân Tứ Ngưu can thiệp vào chuyện gia tộc quá sớm, việc này sẽ khiến phe gia chủ cảnh giác.”


Trần Giang Hà nhận thấy Vân Tuệ Trân đang ra sức bành trướng thế lực. Hiện tại, một phần ba cao tầng Vân gia đã là người của bà ta. Điều này chắc chắn khiến gia chủ kiêng dè.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


Khi Vân gia lão tổ còn tại thế thì không sao, vì gia chủ Vân Hiếu Thiên và Đại trưởng lão Vân Hiếu Làm đều là con cháu dòng chính. Nhưng một khi lão tổ qua đời, chi hệ của Vân Tuệ Trân chắc chắn sẽ phải hứng chịu sự chèn ép khủng khiếp.


Bởi lẽ Vân Bất Phàm là con trai trưởng của gia chủ, mà nhất chi của gia chủ làm sao có thể để các chi khác vượt mặt?


Vân gia lão tổ sau khi dùng Diên Thọ đan, ít nhất vẫn còn gần hai mươi năm tuổi thọ. Nói cách khác, chi của Vân Tuệ Trân vẫn còn cơ hội phát triển trong vòng hai mươi năm tới. Nếu Vân Tiểu Ngưu có thể đột phá Trúc Cơ thành công trong khoảng thời gian này, chi của bọn họ hoàn toàn có khả năng đối trọng với chi của gia chủ.


Trần Giang Hà viết thư hồi âm cho Dư Đại Ngưu, chỉ vỏn vẹn một câu ngắn gọn:


“Toàn lực bồi dưỡng Tiểu Ngưu, mới có thể phá cục.”


Nếu trước khi Vân gia lão tổ tọa hóa mà Vân Tiểu Ngưu vẫn không có được Trúc Cơ đan để đột phá, thì sau này cũng chẳng cần hy vọng gì nữa. Nhất chi của gia chủ tuyệt đối không để các chi khác xuất hiện thêm một vị Trúc Cơ lão tổ nào.


Sau khi gửi thư đi, Trần Giang Hà tiếp tục bế quan.


Mãi đến tháng chạp, hắn mới gỡ bảng hiệu "Đang bế quan" trước cửa viện xuống. Dù vậy, hắn vẫn không ra ngoài mà ở lại trong nhà tu luyện và vẽ linh phù. Đến hạ tuần tháng chạp, khi Nguyễn Thiết Ngưu tìm đến, hắn mới thực sự kết thúc đợt bế quan này.


Trong một năm qua, hắn đã vẽ được bốn mươi hai tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù, phù đạo kỹ nghệ tiến bộ thần tốc. Tỷ lệ thành phù hiện đã ổn định ở mức bốn thành. Nếu không phải nửa năm cuối hắn dành thêm mỗi ngày một canh giờ để tu luyện [Triều Tịch Luyện Thể Quyết], có lẽ con số đã là bốn mươi tám tấm.


Tu vi của hắn cũng đã đạt đến điểm tới hạn, việc đột phá Luyện Khí tầng chín chỉ còn là chuyện trong vài ngày tới.


Nghe tiếng gõ cửa, Trần Giang Hà biết ngay là Nguyễn Thiết Ngưu đã tới. Hắn bước ra khỏi phòng, thu tiểu Hắc và Mao Cầu vào không gian linh thú, còn những bộ phận yêu thú thì tạm thời cất vào phòng kho.


Một lát sau, Trần Giang Hà mở cửa sân. Đứng bên ngoài không chỉ có Nguyễn Thiết Ngưu mà còn có cả Cơ Vô Tẫn đang đeo mặt nạ.


Trần Giang Hà thầm nghĩ, hắn thực sự muốn dùng thần thức thử xem liệu có thể nhìn xuyên qua lớp mặt nạ kia để thấy diện mạo của Cơ Vô Tẫn hay không. Nếu món đồ đó có thể ngăn cản thần thức, hắn cũng muốn sắm một cái.


"Nguyễn đại ca, Cơ đạo hữu."


Trần Giang Hà bước ra ngoài rồi trực tiếp khóa cửa viện lại, cắt đứt ý định muốn vào trong ngồi chơi của hai người kia. Nguyễn Thiết Ngưu có lẽ không để tâm, nhưng với tính cách tùy hứng của Cơ Vô Tẫn thì chưa biết chừng.


"Định bụng vào nhã cư của đạo hữu ngồi một lát, không ngờ đạo hữu lại khóa cửa nhanh đến vậy." Cơ Vô Tẫn buông lời trêu chọc.


"Cơ đạo hữu vốn ở tại ngõ Phúc Thọ thuộc thượng tầng phường thị, ta sao dám để đạo hữu nhiễm phải chút tục khí ở tầng dưới chót này." Trần Giang Hà cười đáp lễ.


Cơ Vô Tẫn chỉ cười, không nói thêm gì. Ngay cả Thanh Bình trà quán mà y còn chê bai, huống hồ là mấy gian nhà ở khu Tây Nam và Tây Bắc này.


"Trần huynh đệ, hiện tại đã có thể luyện đan chưa?"


Nguyễn Thiết Ngưu không có tâm trạng đùa giỡn. Lúc này, y chỉ muốn sớm có được Trúc Cơ đan, sau đó đến thuê tu luyện trường ở khu Đông Nam để bắt đầu đột phá.


"Được, chúng ta đi tìm Trang đan sư." Trần Giang Hà gật đầu.


Dù không rõ thiên phú linh căn của Nguyễn Thiết Ngưu ra sao, nhưng hắn cảm nhận được khí tức của y lúc này đã không hề thua kém tên cầm đầu nhóm kiếp tu năm xưa. Điều đó chứng tỏ Nguyễn Thiết Ngưu đã là một tu sĩ Luyện Khí tầng chín với nhục thân viên mãn.


Trần Giang Hà thầm thắc mắc, một thợ săn yêu thú như Nguyễn Thiết Ngưu thì lấy đâu ra nhiều linh thạch để luyện thể như vậy? Việc y có tu luyện tinh thần pháp hay không thì không thể nhìn qua khí tức, nhưng hắn có cảm giác chắc chắn là có. Ngay từ lần gặp đầu tiên, hắn đã thấy người này ẩn chứa rất nhiều bí mật.


Chẳng bao lâu sau, cả ba đã đứng trước số nhà 136 ngõ Phúc Thọ. Họ nhìn nhau một lượt, rồi Trần Giang Hà tiến lên gõ cửa.


Khương Như Nhứ ra mở cửa, thấy đi cùng Trần Giang Hà còn có hai người khác, nàng liền áy náy nói: "Tiền bối xin đợi một chút, sư tôn đang bận luyện đan, sắp xong rồi ạ."


"Không sao, chúng ta chờ ở ngoài là được."


Nói xong, Trần Giang Hà lùi lại một bước, ra hiệu cho Khương Như Nhứ đóng cửa sân. Nếu chỉ có một mình hắn, nàng chắc chắn sẽ mời vào, nhưng vì có thêm hai người lạ nên Trang đan sư – vốn là người cực kỳ bảo bọc đồ đệ và cháu gái – sẽ không đời nào cho phép họ bước vào Phúc cư.


"Trang đan sư đang bận, chúng ta đợi thêm một lát." Trần Giang Hà quay sang nói với hai người bạn đồng hành.


"Không gấp, chờ thêm một chút cũng chẳng sao." Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu.


Cơ Vô Tẫn chỉ nhún vai tỏ vẻ không quan tâm. Nhìn cử chỉ này, Trần Giang Hà càng tin rằng tuổi đời của đối phương không lớn, có lẽ còn chưa bằng Vân Tiểu Ngưu. Nếu không phải có chiếc mặt nạ che chắn, e rằng mọi cảm xúc đều hiện rõ mồn một trên mặt. Hắn nghi ngờ Cơ Vô Tẫn đeo mặt nạ suốt ngày cũng chỉ vì sợ người khác đọc được suy nghĩ qua sắc mặt.


Khoảng một canh giờ sau, cửa sân lại mở ra. Lần này là Trang đan sư đích thân bước ra, mặt mày rạng rỡ đi tới trước mặt Trần Giang Hà.


"Thật ngại quá, để đạo hữu phải chờ lâu. Hôm nào lão phu sẽ làm chủ tại Thanh Hà tửu quán để bồi tội với đạo hữu."


Trang đan sư dùng giọng điệu cực kỳ thân thiết như thể hai người là thâm giao lâu năm, còn chắp tay tỏ ý xin lỗi. Người ngoài nhìn vào chắc chắn sẽ lầm tưởng quan hệ giữa họ rất sâu đậm.


"Trang đan sư nói vậy là không đúng rồi. Chúng ta cũng cùng đứng chờ, sao ngài lại chỉ mời mỗi mình Trần đạo hữu?" Cơ Vô Tẫn đột nhiên lên tiếng.


Câu nói này khiến Trần Giang Hà vốn định tiếp lời để xã giao cũng phải sững lại. Trang đan sư cũng hơi ngẩn ra, nhưng lập tức cười ha hả: "Lão phu sơ sót quá, tất nhiên là mời cả Cơ đạo hữu và Nguyễn đạo hữu cùng đi rồi."


"Đùa chút thôi, nếu Trang đan sư luyện đan thành công, hắn nhất định sẽ mời ngài tới Thanh Hà tửu quán một bữa. Chỉ là không biết Trần đạo hữu có nể mặt đi cùng hay không."


Mấy lời này của Cơ Vô Tẫn rõ ràng là đang nhắm vào Trần Giang Hà, hẳn là y vẫn còn để bụng chuyện lần trước bị đưa tới Thanh Bình trà quán.


"Đạo hữu đã có lời mời, ta không có ý kiến gì." Trần Giang Hà nhún vai đáp. Hắn bắt đầu hiểu tính cách của vị này, còn tùy hứng và bướng bỉnh hơn cả Khương Như Nhứ.


"Khụ khụ..."


Nguyễn Thiết Ngưu khẽ ho một tiếng, ra hiệu bằng ánh mắt cho Trần Giang Hà rằng y không có thời gian để đôi co, nên tập trung vào việc chính. Lúc này, lòng y đang nóng như lửa đốt, chỉ muốn sớm ngày cầm được viên Trúc Cơ đan trong tay.


"Trang đan sư, hôm nay có thể mở lò luyện đan chưa?" Trần Giang Hà hiểu ý, lập tức vào thẳng vấn đề.


Trang đan sư gật đầu, thản nhiên nói: "Hai vị đạo hữu có thể giao nguyên liệu cho lão phu."


Nguyễn Thiết Ngưu và Cơ Vô Tẫn mỗi người lấy ra một túi trữ vật đưa cho Trang đan sư. Sau khi nhận lấy, Trang đan sư bồi thêm một câu: "Ngoài ra, mỗi người cần đóng thêm bốn trăm khối linh thạch phí luyện chế."


Trần Giang Hà giật mình. Bốn trăm khối mỗi người, tổng cộng là tám trăm khối linh thạch? Hắn từng nghĩ với ba mươi viên linh đan kia, Trang đan sư sẽ chỉ thu mỗi người khoảng ba trăm khối để bù đắp chi phí. Quả nhiên, nghề đan sư kiếm tiền dễ dàng hơn phù sư cũng có lý do của nó. Họ tăng giá ngay tại chỗ mà người thuê cũng chẳng thể làm gì được.


"Lão phu tuy là thượng phẩm đan sư, nhưng từ lâu đã có thể luyện chế các loại nhị giai linh đan như Diên Thọ đan hay Trú Nhan đan. Lần này lão phu có hơn tám phần nắm chắc, cam đoan ít nhất sẽ cho ra một viên Trúc Cơ đan chính phẩm."


Nguyễn Thiết Ngưu cùng Cơ Vô Tẫn liếc nhìn nhau.


Với hơn tám phần nắm chắc luyện thành, đồng thời còn có thể đảm bảo luyện chế ra được một viên Trúc Cơ đan chính phẩm, chứng tỏ đan đạo kỹ nghệ của Trang đan sư đã đạt đến nhị giai hạ phẩm. Trong số các đan sư cùng cấp, thủ pháp của lão cũng thuộc hạng khá.


Một khi đã bảo chứng được một viên chính phẩm, hy vọng luyện ra viên thứ hai là hoàn toàn có thể.


Cơ Vô Tẫn không chút do dự, trực tiếp lấy ra bốn trăm khối linh thạch đưa cho Trang đan sư. Hắn là người có quyền ưu tiên lựa chọn Trúc Cơ đan đầu tiên, chỉ cần có một viên chính phẩm, viên đó chắc chắn thuộc về hắn. Vì vậy, việc giao linh thạch chẳng có gì phải đắn đo.


Nguyễn Thiết Ngưu chỉ khẽ chần chừ một lát rồi cũng lấy ra bốn trăm khối linh thạch. Hắn hiểu rõ, nếu tìm một đan sư nhị giai hạ phẩm thực thụ, cái giá phải trả không chỉ đơn giản là bốn trăm khối linh thạch, mà khả năng cao mỗi người phải tốn tới tám trăm khối.


Kỹ nghệ của Trang đan sư không hề kém cạnh đan sư nhị giai hạ phẩm, nhưng lão chỉ thu của mỗi người bốn trăm khối linh thạch. Điều này nhất định là nể mặt Trần Giang Hà. Nhìn thái độ của Trang đan sư khi bước ra cửa viện đối đãi với Trần Giang Hà là đủ hiểu. Hơn nữa, Trang đan sư tuyệt nhiên không nhắc tới chi phí luyện đan của Trần Giang Hà, rõ ràng giao tình giữa họ đã đến mức không màng tới vài trăm khối linh thạch kia.


Giờ phút này, Nguyễn Thiết Ngưu nhìn về phía Trần Giang Hà với ánh mắt đầy vẻ cảm kích vì đã giúp mình tiết kiệm được một khoản linh thạch không nhỏ. Trần Giang Hà bắt gặp ánh mắt ấy, trầm ngâm suy tính một hồi liền hiểu ra nguyên nhân, lập tức cảm thấy hâm mộ cái nghề đan sư này. Ra giá ngay tại chỗ mà người ta vẫn phải mang ơn.


Trang đan sư thu lại linh thạch, liếc nhìn Trần Giang Hà một cái rồi cười ha hả nói:


— Vậy xin mời các vị đạo hữu ngày mai giờ Thân lại đến lấy đan!


— Được, làm phiền Trang đan sư rồi. — Trần Giang Hà gật đầu đáp lễ.


Trang đan sư quay người trở vào sân, sau đó đóng chặt cửa viện.


— Hai vị, chúng ta…


— Ta đứng đây chờ.


Nguyễn Thiết Ngưu không có ý định rời đi, hắn đứng im lìm trước cửa số 136 Phúc Cư, không nhúc nhích.


— Đã có Nguyễn đạo hữu trông coi, vậy y mỗ xin phép không quấy rầy. — Cơ Vô Tẫn cười nhạt nhìn Trần Giang Hà, nhướng mày hỏi: — Đạo hữu có muốn sang chỗ y ngồi một lát không?


— Đa tạ, ta ở lại đây cùng Nguyễn đại ca. — Trần Giang Hà vốn không rõ lai lịch của Cơ Vô Tẫn, hắn sẽ không dại gì bước vào sân viện của một khôi lỗi sư. Dù có Tiểu Hắc và Mao Cầu bên cạnh, hắn vẫn cảm thấy không mấy an toàn.


"Đồ nhát gan," Cơ Vô Tẫn thầm nghĩ rồi quay về viện tử của mình, chẳng chút lo lắng chuyện Trang đan sư sẽ ôm tiền bỏ trốn.


— Trần huynh đệ, đa tạ ngươi. — Nguyễn Thiết Ngưu nhìn Trần Giang Hà, trịnh trọng ôm quyền nói.


— Ách… ha ha, Nguyễn đại ca khách khí rồi. — Trong lòng Trần Giang Hà đang tính toán lát nữa phải tìm Trang đan sư thanh toán cho rõ ràng. Ba mươi viên luyện thể linh đan chỉ trị giá sáu trăm khối linh thạch, sao có thể bù đắp được tám trăm khối tiền công luyện đan?


— Nếu không nhờ nể mặt Trần huynh đệ, Trang đan sư không đời nào đưa cho ta nhiều linh thạch như vậy để mua đan phương. Lần này luyện đan lại càng không thể chỉ lấy bốn trăm khối. Mấy lời cảm ơn suông đều là giả, phần nhân tình này của Trần huynh đệ, ta ghi tạc trong lòng, sau này nhất định hậu báo.


Nguyễn Thiết Ngưu dùng phương thức truyền âm. Chuyện liên quan đến đan phương, hắn không muốn tiết lộ ra ngoài. Bởi lẽ khi giao dịch với Trang đan sư đã có lời thề ràng buộc, lại thêm việc hắn sắp xung kích Trúc Cơ, một khi vi phạm lời thề, việc đột phá chắc chắn sẽ thất bại. Dù có Huyễn Tâm thảo cũng không thể chống lại sự cắn trả của đạo tâm khi phản bội lời thề.


— Nguyễn đại ca nói quá lời rồi, ta chỉ đóng vai trò trung gian, chủ yếu là do huynh và Trang đan sư đều hài lòng với cuộc giao dịch này thôi. — Trần Giang Hà không nhận công, bản thân hắn cũng thấy mình không giúp được gì nhiều.


Nguyễn Thiết Ngưu không nói thêm, chỉ đứng đó chăm chú canh chừng cửa viện số 136. Hắn khao khát trở thành Trúc Cơ tu sĩ, đó là mục tiêu lớn nhất của y. Giờ đây, tâm nguyện ấy sắp thành hiện thực. Với việc giao dịch đan phương, chỉ cần đột phá thành công, chiến lực của hắn trong số các tu sĩ cùng cấp sẽ không hề thấp. Ít nhất thì với số linh thạch hiện có, hắn có thể mua được một thanh phi kiếm đỉnh cấp.


Màn đêm nhanh chóng buông xuống. Gần đến giờ Tuất, Trần Giang Hà nhìn Nguyễn Thiết Ngưu vẫn đứng bất động, liền lên tiếng:


— Nguyễn đại ca, chúng ta đến Thanh Hà tửu quán ngồi một lát đi.


— Được, để ta mời Trần huynh đệ. — Nguyễn Thiết Ngưu không từ chối. Sắp đến giờ giới nghiêm, hắn không thể cứ đứng mãi trước cửa nhà Trang đan sư. Về nhà thì không đành, vậy chỉ có hai nơi có thể quan sát ngõ Phúc Thọ, một là Bách Bảo Lâu, hai là Thanh Hà tửu quán.


— Nguyễn đại ca không cần quá căng thẳng, còn có Cơ đạo hữu ở đó mà. — Trần Giang Hà cười nói.


— Có Trần huynh đệ ở đây, ta rất yên tâm về Trang đan sư, chỉ là sắp có được Trúc Cơ đan nên tâm tình khó lòng bình phục. — Nguyễn Thiết Ngưu gượng cười truyền âm.


Hai người cùng nhau đi về phía tửu quán. Cơ Vô Tẫn đứng trên ban công tầng hai nhìn theo bóng dáng họ, thản nhiên buông một câu:


— Một kẻ nhát gan, một gã lính quèn.


— Sư tôn, đây là đang luyện chế Trúc Cơ đan sao? — Khương Như Nhứ đứng trong phòng luyện đan, nhìn Trang đan sư đang bận rộn với những công đoạn chuẩn bị rườm rà.


— Ừm, lát nữa con phải quan sát thật kỹ, tương lai chính con sẽ là người luyện chế loại đan này. Con phải nhớ kỹ, ngoại trừ sư tôn và sư tỷ, bất luận kẻ nào cũng không dựa dẫm được. Chỉ có đan đạo kỹ nghệ cường đại, con mới có thể đứng vững ở Thanh Hà phường thị này.


— Vậy còn Trần tiền bối?


— Hắn? Có giao dịch ước thúc, hắn có thể hộ các con nhất thời nhưng không thể hộ cả đời. Tuy nhiên, chỉ cần Trần đạo hữu mang tới Trú Nhan thảo, vi sư có thể kéo dài hơi tàn thêm một thời gian, đến lúc đó chắc con cũng đã trở thành thượng phẩm đan sư rồi. — Trang đan sư ân cần dặn dò.


— Đệ tử đã rõ, đệ tử sẽ cố gắng tu tập, bảo vệ tốt sư tỷ.


Một lát sau, Trang đan sư ra dấu im lặng. Phòng luyện đan rơi vào tĩnh mịch, trăm nhịp thở sau, ánh lửa bắt đầu bùng lên, kèm theo đó là tiếng địa hỏa phun trào mạnh mẽ. Lão vây quanh đan lô, không ngừng kết thủ ấn để điều khiển hỏa lực.


Theo trình tự đặc thù của phương thuốc, lúc lửa nhỏ, lão bỏ Tử Hà Chu quả cùng ba loại phụ liệu hỏa thuộc tính là Ly Hỏa chu sa, Xích Dương nhụy hoa và Phần Thiên dây leo xám vào. Hai canh giờ sau, khi dược liệu tan chảy thành một loại cao lỏng màu thanh bích, thủ ấn của lão đột ngột thay đổi.


Địa hỏa bùng phát dữ dội!


Lão lập tức ném nhị giai Băng hệ linh hạch – thứ thay thế cho Huyền Băng ngọc tủy – vào trong đan lô, đồng thời khắc họa băng hỏa trận pháp, khiến đan dịch bị tôi luyện liên tục giữa hai thái cực nóng lạnh. Một khắc sau, các loại phụ liệu ngũ hành còn lại cũng được đưa vào. Ngay lúc đó, lão kích hoạt Tụ Linh trận trên đan lô, dẫn dắt linh khí rót vào đan dịch đậm đặc.


Hỏa thế từ mạnh chuyển sang yếu, bắt đầu quá trình uẩn dưỡng. Năm canh giờ trôi qua, trán Trang đan sư đã lấm tấm mồ hôi, y phục ướt đẫm. Lão lấy ra một viên thượng phẩm Hồi Khí đan uống vào, nét mặt căng thẳng, thay đổi ấn pháp liên tục. Đến bước giảm nhiệt cuối cùng, lão dùng cả văn hỏa và võ hỏa, đồng thời cho Huyễn Tâm thảo, ngũ hành linh sa, Ngưng Dịch tán, Tụ Linh đan và đan sa dẫn vào.


Lão dùng thần thức phác họa trận văn, phong tỏa đan lô!


Mọi động tác của Trang đan sư đều vô cùng trôi chảy. Mặc dù đây là lần đầu tiên lão luyện chế Trúc Cơ đan, nhưng trình tự trên phương thuốc đặc thù này lại giản lược đến bất ngờ, thậm chí còn dễ hơn luyện Trú Nhan đan. Thứ tiêu tốn nhất chỉ là pháp lực và tâm thần, nhưng nhờ có đan dược trợ giúp nên vẫn nằm trong tầm kiểm soát.


Đan dịch đã được phong kín, chỉ cần đợi thêm bảy canh giờ nữa là có thể khai lô. Thời gian chậm rãi trôi qua, khi thời khắc đã đến, Trang đan sư mở lò, ném vào một tờ Thanh Trọc phù để thanh tẩy tạp khí.


Trong chớp mắt, kim quang từ trong lò tỏa ra rạng rỡ. Ba viên linh đan màu vàng vụn bay ra, từ từ rơi vào hộp ngọc trong tay lão.


— Sư tôn, thành công rồi sao?


— Ừm.


Lúc này tâm thần Trang đan sư cũng đang dậy sóng. Lão không ngờ phương thuốc của Nguyễn Thiết Ngưu lại thần kỳ đến thế: trình tự ngắn gọn, luyện chế dễ dàng mà tỷ lệ thành đan lại cao đến vậy.


— Một viên chính phẩm, vậy là đủ giao phó rồi.


Nhìn ba viên Trúc Cơ đan trong hộp, một viên có hai đạo vân vàng, hai viên còn lại chỉ có một đạo. Đây chính là đan vân đặc trưng: một đạo là hạ phẩm, chỉ tăng một thành xác suất thành công; hai đạo là chính phẩm, tăng hai thành; ba đạo là cực phẩm, tăng ba thành. Luyện ra chính phẩm phụ thuộc vào kỹ nghệ, còn cực phẩm thì hoàn toàn dựa vào vận khí.


Bên ngoài Phúc Cư số 136, Trần Giang Hà và Nguyễn Thiết Ngưu đã có mặt từ giờ Mão. Sắp đến giờ Thân, Nguyễn Thiết Ngưu càng thêm lo lắng, hắn hỏi Trần Giang Hà:


— Trần huynh đệ, giờ này Trang đan sư vẫn chưa ra, liệu có trục trặc gì không?


Trần Giang Hà mỉm cười trấn an: — Yên tâm đi, lão đã nói chắc chắn tám phần thì sẽ không có vấn đề gì, chúng ta cứ kiên nhẫn chờ đợi.


Nửa canh giờ sau, Cơ Vô Tẫn cũng từ trong nhà bước ra cạnh Trần Giang Hà. Hắn không nói gì, nhưng đôi lông mày nhíu chặt sau lớp mặt nạ đã phản bội tâm trạng bồn chồn của hắn. Một quả Tử Hà Chu quả cùng bốn trăm khối linh thạch đối với hắn cũng là một gia tài lớn, nhất là khi số linh thạch còn lại chẳng còn bao nhiêu. Nếu không có Trúc Cơ đan, hắn không dám liều mạng đột phá, mà không đạt Trúc Cơ thì hắn không thể trở về.


Cả Cơ Vô Tẫn và Nguyễn Thiết Ngưu đều thở gấp gáp. Trần Giang Hà cũng không ngoại lệ. Dù viên đan hắn nhận được chín phần mười là hạ phẩm, nhưng ít ra nó cũng có tác dụng bảo mạng khi xung kích cảnh giới. Nếu Trang đan sư thất bại, ngay cả một viên hạ phẩm cũng không có, lấy gì để đảm bảo sống sót?


Két—


Cửa viện mở ra. Trang đan sư với dáng vẻ hơi mệt mỏi bước ra ngoài. Ba người đồng loạt tiến lên, nhìn lão chằm chằm chờ đợi câu trả lời.


— May mắn không phụ lòng người, đan đã luyện thành. — Trang đan sư lấy ra ba hộp ngọc, nói tiếp: — Chỉ là lão phu kỹ nghệ còn non kém, chỉ ra được một viên chính phẩm.


— Trang đan sư, ngài làm tốt lắm! — Cơ Vô Tẫn lên tiếng khen ngợi. Thực tế, kỹ nghệ của Trang đan sư rất khá, đan sư nhị giai hạ phẩm khác chưa chắc đã làm được như vậy. Thông thường một lò Trúc Cơ đan ra ba viên thì chỉ có một viên chính phẩm là thường tình, ba viên hạ phẩm mới là phổ biến nhất.


Nguyễn Thiết Ngưu thoáng hiện vẻ thất vọng, hắn vốn hy vọng có hai viên chính phẩm để bản thân cũng được chia một viên. Trần Giang Hà thì vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, bởi dù có một hay hai viên chính phẩm cũng chẳng liên quan đến hắn, trừ phi cả ba đều là chính phẩm, nhưng điều đó là không tưởng.


— Trong này là viên chính phẩm, hai hộp kia là hạ phẩm, mời ba vị nhận lấy.


Trang đan sư đẩy ba chiếc hộp về phía họ. Cơ Vô Tẫn nhanh tay chộp lấy viên chính phẩm, nói lời cảm ơn rồi lập tức quay về viện của mình. Nguyễn Thiết Ngưu cũng nhận lấy hộp ngọc, cảm tạ một tiếng rồi vội vã rời đi hướng về phía đông nam thay vì ngõ Thanh Bình. Rõ ràng, hắn muốn bắt đầu xung kích Trúc Cơ ngay lập tức.


— Đạo hữu, mời vào tệ xá. — Trang đan sư mở rộng cửa. Trần Giang Hà cất hộp đan vào túi trữ vật, gật đầu với lão rồi bước vào. Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên thấy hắn vào liền cung kính hành lễ rồi lui xuống.


— Đạo hữu, đây là mười hai viên luyện thể linh đan. — Trang đan sư đưa ba bình ngọc cho hắn.


— Trang đan sư, ý này là sao? — Trần Giang Hà hỏi nhưng tay thì nhận lấy rất tự nhiên. Thần thức quét qua: bốn viên Thông Mạch đan, bốn viên Khí Huyết đan và bốn viên Đoán Thể đan, tổng trị giá hai trăm bốn miao khối linh thạch.


— Ha ha… — Trang đan sư cười khẽ, không trả lời, đôi bên đều tự hiểu ý nhau.


— Phụ liệu luyện Trú Nhan đan, ngài đã chuẩn bị xong chưa? — Trần Giang Hà cười hỏi. Trang đan sư nghe vậy mừng rỡ, những nếp nhăn trên mặt rung động, lão gật đầu mạnh: — Chỉ chờ đạo hữu mang Trú Nhan thảo tới.


— Vài ngày nữa ta sẽ mang qua, lúc đó phiền Trang đan sư ra tay. — Trần Giang Hà cất các bình ngọc vào túi trữ vật rồi cáo từ: — Vậy tại hạ không làm phiền ngài nghỉ ngơi nữa.


— Ừm, lão phu cung kính chờ đạo hữu trở lại.


Trần Giang Hà rời Phúc Cư, đi về hướng ngõ Thanh Bình. Trong sân, Trang Hinh Nghiên bước ra hỏi với vẻ khó hiểu:


— Gia gia, vì sao lại đưa thêm cho Trần tiền bối mười hai viên linh đan đó ạ?


— Như Nhứ, con có hiểu ý của vi sư không? — Trang đan sư nhìn sang Khương Như Nhứ.


— Sư tôn thu của hai vị tiền bối kia tám trăm khối linh thạch, trong khi ba mươi viên linh đan trước đó chỉ giá sáu trăm khối. Không nên vì hai trăm khối linh thạch mà để Trần tiền bối nảy sinh khúc mắc. — Khương Như Nhứ nhìn lão, nàng hiểu rằng đây là cách sư tôn đang trải đường cho nàng và sư tỷ sau này.


— Sư tôn, đệ tử nhất định sẽ nỗ lực luyện đan, sớm ngày trở thành nhị giai đan sư để bảo vệ sư tỷ.


Trở lại tiểu viện, Trần Giang Hà trước tiên đem những bộ phận linh kiện yêu thú do tiểu Hắc và Mao Cầu xử lý đến Yêu Thú phường bán đi.


Do không có huyết mạch Nhị phẩm thượng đẳng, bốn đầu yêu thú này cộng lại chỉ bán được tổng cộng mười lăm khối linh thạch. Sau đó, hắn tiến về Bách Bảo lâu để mua sắm tài nguyên tu luyện cần thiết. Hai viên Chân Linh đan và hai khối Triều Tịch tinh phách đã tiêu tốn của hắn chín mươi khối linh thạch. Hắn còn mua thêm năm tấm da Hắc Đồn cùng năm hộp linh mặc, tốn thêm sáu mươi khối linh thạch nữa.


Sau khi trở về, Trần Giang Hà bắt đầu ngồi tính toán lại vốn liếng. Tiền thuê cửa hàng tại Thanh Hà phường thị vẫn còn thời hạn năm năm. Trong tay hắn hiện có chín mươi ba khối linh thạch và chín mươi hạt linh sa. Tuy nhiên, giá trị lớn nhất nằm ở bốn mươi hai tấm Trung phẩm Ngũ Hành Độn phù, trị giá tương đương ba trăm bốn mươi khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa.


Ngoài ra, hắn còn ba tấm Thượng phẩm Hộ Thân phù, ba tấm Thượng phẩm Ngũ Hành Độn phù cùng với ba mươi chín viên Thượng phẩm Luyện Thể linh đan. Cộng thêm hai viên Chân Linh đan, hai khối Triều Tịch tinh phách, năm tấm da Hắc Đồn và năm hộp linh mặc vừa mua, chiếc phù bút lông sói của hắn vẫn có thể sử dụng thêm hơn bảy trăm lần. Tích Cốc đan chỉ còn lại mấy viên, hắn dự định đợi vài ngày tới khi luyện chế Trú Nhan đan sẽ tìm Khương Như Nhứ mua thêm.


"Nếu tính cả viên Trúc Cơ đan phẩm chất kém này, vốn liếng hiện tại của ta đã tiếp cận bốn ngàn khối linh thạch."


Trần Giang Hà khẽ cảm thán. Ngày thường hắn luôn cảm thấy mình nghèo khó, nhưng khi tỉ mỉ tính toán lại mới phát hiện gia sản tích góp được cũng không hề nhỏ, thậm chí còn hùng hậu hơn nhiều so với những gia tộc Luyện Khí thông thường. Nếu như đem bán cả Mao Cầu, số linh thạch trong tay hắn có thể vọt lên gần bảy ngàn khối.


Dĩ nhiên, hắn chỉ nghĩ vậy thôi, vì hắn vẫn còn trông cậy vào việc Mao Cầu làm công kiếm tiền và bảo vệ mình. Hơn nữa, đa số những thứ này đều là tài nguyên tu luyện thiết yếu, không thể tùy tiện quy đổi thành tiền mặt.


Gác lại những chuyện vụn vặt, mấy ngày kế tiếp, hắn không định vẽ linh phù mà muốn toàn tâm tu luyện để thăng tiến lên Luyện Khí tầng chín. Đến lúc đó, độ tinh thuần của pháp lực sẽ tăng lên một tầm cao mới, giúp việc vẽ bùa trở nên bình ổn và tỉ lệ thành công cao hơn. Quan trọng nhất là uy lực pháp thuật tăng cường sẽ giúp sự an toàn của hắn được đảm bảo hơn.


Hắn nuốt vào một viên Chân Linh đan, vận chuyển Vạn Thủy Chân Kinh. Đặc tính của huyệt Thần Khuyết lập tức bao bọc lấy dược lực, sau đó theo mạch vận hành của công pháp mà từ từ lan tỏa, gia tốc quá trình chiết xuất pháp lực.


Bảy ngày sau.


Trong đan điền khí hải của Trần Giang Hà, đoàn pháp lực đen kịt giờ đây trở nên óng ánh, trong suốt. Sau mỗi tia tạp chất bị bóc tách, đoàn pháp lực thu nhỏ lại chỉ còn bằng kích thước một con mắt, nhưng bên trong lại ẩn chứa năng lượng kinh khủng. Cảm nhận luồng khí tức tràn ra, hắn thấy nó mạnh hơn trước kia gần ba thành.


"Hô..."


Trần Giang Hà đột ngột mở mắt, phun ra một ngụm trọc khí. Cảm nhận pháp lực trong đan điền, khóe miệng hắn khẽ nhếch lên. Cuối cùng hắn cũng tu luyện tới Luyện Khí tầng chín, trở thành một vị "đại tu sĩ" mà trước kia bản thân từng phải ngước nhìn.


"Khí tức vẫn còn kém xa sự hùng hậu của Nguyễn Thiết Ngưu, xem ra so với tu sĩ Luyện Thể viên mãn vẫn còn một khoảng cách lớn."


Trần Giang Hà thầm nghĩ, sau đó thử dò xét thần thức của mình. Khi dốc toàn lực, thần thức của hắn có thể lan tỏa đến sáu trượng, mạnh hơn năm thành so với tu sĩ Luyện Khí tầng chín thông thường. Bình thường, những tu sĩ cùng cấp chưa từng tiếp xúc qua tinh thần tu luyện pháp thì thần thức tối đa cũng chỉ đạt tới bốn trượng.


Việc thần thức vọt lên sáu trượng khiến hắn không khỏi nghi ngờ về linh đài ấn ký.


"Chẳng lẽ là do linh đài ấn ký đã khóa chặt linh hồn tinh phách của ta và tiểu Hắc lại với nhau, nên thần thức mới đạt đến cường độ này?"


Ý nghĩ này vừa lóe lên đã bị hắn bác bỏ. Nếu thực sự là vậy, linh hồn tinh phách của hắn lẽ ra phải tăng trưởng mạnh hơn thế, bởi tiểu Hắc là linh thú, linh hồn vốn mạnh hơn tu sĩ nhiều.


"Hay là do linh hồn của người xuyên không?"


Hắn lại cảm thấy giả thuyết này không đáng tin. Linh hồn của một phàm nhân thì mạnh được bao nhiêu? Dù hắn chưa thể thi triển thần thức công kích, nhưng chỉ riêng đặc tính cơ bản của thần thức cũng đủ để nghiền nát linh hồn phàm nhân trong nháy mắt.


Suy đi tính lại, khả năng cao vẫn nằm ở linh đài ấn ký. Hắn dùng thần thức nội thị linh đài. Linh đài hình thang tọa lạc trong thức hải, tỏa ra tam sắc quang mang đại diện cho sự ngưng tụ của Tinh - Khí - Thần. Ở mặt chính diện, ấn ký của tiểu Hắc hiện lên rõ rệt, ngay cả những vết rạn màu xám mới xuất hiện khi nó trưởng thành cũng được mô phỏng đầy đủ. Tuy nhiên, ba mặt còn lại của linh đài vẫn trống rỗng, chìm trong mịt mù hỗn độn.


"Linh đài ấn ký này rốt cuộc là thứ gì?"


Trần Giang Hà rất muốn xem thử linh đài trong thức hải của tiểu Hắc có giống mình hay không, nhưng tu vi hiện tại chưa đủ. Nếu cưỡng ép xâm nhập thức hải của linh thú, nhẹ thì bị phản phệ, nặng thì có thể trở thành kẻ ngốc.


"Thôi kệ, linh hồn tinh phách càng mạnh thì sau này tu luyện tinh thần pháp quyết căn cơ sẽ càng vững chắc."


Hắn không nghĩ ngợi thêm nữa. Tính toán thời gian, giao thừa đã qua, hôm nay đã là mùng năm. Hắn chuẩn bị đến Bách Bảo lâu xem Cao Bội Dao đã mang Trú Nhan thảo về chưa, đồng thời cuộc giao dịch với Nguyễn Thiết Ngưu cũng đã cận kề. Hắn cũng tò mò không biết Nguyễn Thiết Ngưu có Trúc Cơ thành công hay không.


Theo hắn đánh giá, xác suất thành công của Nguyễn Thiết Ngưu khá cao. Linh khí tại tu luyện trường trong Thanh Hà phường thị tương đương với nhị giai thượng phẩm linh mạch. Tổng hợp các yếu tố: linh mạch tốt, thân thể luyện thể viên mãn và một viên Trúc Cơ đan phẩm chất kém, tỉ lệ thành công của y ít nhất cũng đạt năm thành. Trong giới tu chân, tỉ lệ năm thành đã là rất cao, bởi đa số tu sĩ Luyện Khí tầng chín chỉ có khoảng hai thành cơ hội đã liều mạng xung kích, và thường thì mười người mới có một người thành công.


Vừa bước ra khỏi phòng, hắn thấy dịch rương trong viện đang nhấp nháy ánh sáng. Trần Giang Hà tâm niệm động một cái, lá thư trong rương liền bay vào tay. Đó là lời nhắn từ Bách Bảo lâu do Cao Bội Dao gửi tới, báo rằng Trú Nhan thảo đã về, hắn có thể đến lấy bất cứ lúc nào.


"Đến Bách Bảo lâu lấy thảo dược rồi mang qua cho Trang đan sư luyện đan thôi."


Trần Giang Hà thầm tính toán. Trang đan sư có vẻ rất nôn nóng muốn có Trú Nhan đan, có lẽ thọ nguyên của ông ta sắp tận, nếu không đã chẳng vội vã đến vậy.


Chưa kịp ra đến cổng viện, hắn đã nghe thấy tiếng gõ vòng cửa rộn ràng. Mở cửa ra, hắn thấy Nguyễn Thiết Ngưu đang đứng đó với vẻ mặt đồi phế, ánh mắt tràn đầy sự bất lực.


"Thất bại rồi sao?"


Trần Giang Hà cảm nhận khí tức phát ra từ Nguyễn Thiết Ngưu. Nó mạnh mẽ và hùng hậu hơn Luyện Khí tầng chín rất nhiều, ít nhất là gấp đôi trước đó. Tuy nhiên, hắn không cảm nhận được khí tức của Trúc Cơ kỳ. Khi đã bước vào Trúc Cơ, nếu không cố ý bộc phát hoặc giao chiến, pháp lực sẽ nội liễm đến mức khó lòng nhận ra. Còn Nguyễn Thiết Ngưu lúc này lại để pháp lực dao động dữ dội trên người.


Hẳn là thất bại rồi. Nhưng nhờ có viên Trúc Cơ đan kia, mạng sống của y đã được giữ lại, thậm chí còn vô tình tu luyện đến cảnh giới Luyện Khí tầng mười trong truyền thuyết.


"Trần huynh đệ, chúng ta đến Thanh Bình trà quán ngồi một lát được không?" Nguyễn Thiết Ngưu cố nặn ra một nụ cười khổ.


"Được." Trần Giang Hà gật đầu.


Xung kích Trúc Cơ thất bại đồng nghĩa với việc Nguyễn Thiết Ngưu khó lòng có cơ hội thứ hai. Dù có đủ tài lực, xác suất thành công lần sau cũng sẽ giảm đi một nửa. Lúc này cảm xúc của y chắc chắn đang cực kỳ suy sụp. Dù sao cả hai cũng có chút giao tình, Trần Giang Hà nghĩ mình nên đi cùng y một đoạn. Còn về việc an ủi? Tu sĩ vốn không cần những lời an ủi sáo rỗng.


Đến trà quán, Nguyễn Thiết Ngưu gọi một bình linh trà giá hai khối linh thạch, một sự xa xỉ trái ngược hẳn với tính cách tiết kiệm thường ngày.


"Ta đã quá vội vàng, lẽ ra nên đợi thêm năm năm nữa." Nguyễn Thiết Ngưu uống cạn chén trà như uống rượu, rồi tự lẩm bẩm: "Số linh thạch bán đan phương hoàn toàn đủ để ta tu luyện tinh thần đến viên mãn. Nhưng ta lại ôm tâm lý cầu may, cho rằng năm thành tỉ lệ là đủ rồi. Ta muốn tiết kiệm linh thạch để mua một thanh phi kiếm đỉnh cấp... Ha ha... Thật nực cười!"


"Trần huynh đệ, đệ thấy có nực cười không? Trúc Cơ rồi thì linh thạch có thể kiếm lại, phi kiếm sớm muộn gì cũng mua được, tại sao ta lại phải tiết kiệm khoản đó vào lúc sinh tử cơ chứ? Nếu tinh thần của ta đạt đến viên mãn, tỉ lệ thành công sẽ là bảy thành, chắc chắn sẽ không thất bại! Ta hối hận quá!"


Nhìn bộ dạng gần như điên cuồng của Nguyễn Thiết Ngưu, Trần Giang Hà thầm nâng cao cảnh giác. Hắn bí mật giao tiếp với tiểu Hắc, chuẩn bị sẵn sàng thi triển thần thông "Hóa Đá".


Theo ghi chép trong Thanh Hà Tạp Chí, những tu sĩ Luyện Khí tầng mười sau khi Trúc Cơ thất bại thực chất có thể coi là "nửa bước Trúc Cơ". Pháp lực của họ đã hoàn toàn hóa lỏng, tinh thuần vô cùng. Họ thất bại là vì trong quá trình xung kích, Tinh - Khí - Thần không thể thăng hoa đồng bộ, linh hồn tinh phách vẫn chỉ ở mức Luyện Khí kỳ. Tuy nhiên, lực công kích của Luyện Khí tầng mười cực kỳ đáng sợ, vượt xa tầng chín.


Đối mặt với một kẻ vừa thất bại lại đang kích động như thế, Trần Giang Hà không thể không cẩn thận. Thần thức của hắn đã sớm đặt sẵn vào túi trữ vật, chỉ cần có biến sẽ lập tức kích hoạt Thượng phẩm Hộ Thân phù.


Sau một tuần trà, Nguyễn Thiết Ngưu dần bình tĩnh lại. Y áy náy nhìn Trần Giang Hà: "Đa tạ Trần huynh đệ đã kiên nhẫn nghe ta lảm nhảm."


Dù nãy giờ Nguyễn Thiết Ngưu liên tục tự trách mình tiết kiệm linh thạch, nhưng y tuyệt đối không oán trách về viên Trúc Cơ đan phẩm chất kém kia. Điểm này khiến Trần Giang Hà thầm kính nể. Nếu là kẻ khác, có lẽ đã bắt đầu đổ lỗi cho Cơ Vô Tẫn hay Trang đan sư. Nhưng Nguyễn Thiết Ngưu chỉ tìm nguyên nhân từ chính bản thân mình, đó là một phẩm chất hiếm có.


"Không có gì." Trần Giang Hà ôn hòa đáp.


Đột nhiên, Nguyễn Thiết Ngưu nghiêm nét mặt, trịnh trọng nhìn hắn: "Trần huynh đệ, ta muốn cầu đệ một việc."


Trần Giang Hà khẽ giật mình, một linh cảm không lành xẹt qua: "Chẳng lẽ y muốn viên Trúc Cơ đan trong tay mình?"


Dù thấy Nguyễn Thiết Ngưu thất bại đã chứng minh cái gọi là năm thành hay bảy thành đều không đáng tin, nhưng hắn quyết không nhường lại viên đan đó. Đó là đường lui duy nhất của hắn, là lá bài bảo mạng nếu sau này không còn lựa chọn nào tốt hơn.


"Việc gì vậy?" Trần Giang Hà hỏi lại.


"Năm năm sau, nếu ta có thể gom đủ chủ dược luyện chế Trúc Cơ đan, mong Trần huynh đệ giúp lời để Trang đan sư miễn cho ta phí luyện đan. Coi như ta nợ đệ một ân tình lớn. Nếu ta không thu thập đủ, việc này coi như bỏ qua." Nguyễn Thiết Ngưu kiên định nói.


Trần Giang Hà thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không phải là đòi viên đan kia thì mọi chuyện đều dễ thương lượng. Việc nhờ Trang đan sư giúp đỡ cũng không quá khó khăn. Nếu Nguyễn Thiết Ngưu tìm được chủ dược, Trần Giang Hà chắc chắn sẽ bỏ thêm vốn vào để cùng hưởng lợi. Hắn chỉ ngạc nhiên là Nguyễn Thiết Ngưu không hề gục ngã mà đã tính đến chuyện Trúc Cơ lần hai.


"Được, nếu Nguyễn đại ca gom đủ chủ dược, phần phụ tài cứ để đệ lo, lúc đó đệ chắc chắn sẽ mời Trang đan sư luyện đan miễn phí."


Trần Giang Hà hiểu Nguyễn Thiết Ngưu muốn miễn phí vì y đã cạn kiệt linh thạch. Lần tới y chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ hơn, tu luyện tinh thần đến viên mãn. Nếu không, tỉ lệ thành công của lần Trúc Cơ thứ hai thậm chí sẽ không tới ba thành.


"Đa tạ Trần huynh đệ." Nguyễn Thiết Ngưu đứng dậy, chắp tay cúi đầu.


"Huynh không cần khách sáo, nếu có thể luyện đan lần nữa, đệ cũng được hưởng lợi mà." Trần Giang Hà nói thẳng.


Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu: "Vậy quyết định thế đi, trong năm năm ta nhất định sẽ tìm thấy chủ dược. Chỉ là sau này việc giao dịch linh phù, có lẽ Trần huynh đệ phải tự mình đi rồi. Ta sẽ dẫn đệ đi quen mặt ở chợ giao dịch của đám thợ săn yêu."


Trần Giang Hà gật đầu tán thành. Hắn hiểu ý của y, để gom đủ dược liệu trong năm năm, Nguyễn Thiết Ngưu chắc chắn phải dấn thân sâu vào dãy núi Du Tiên. Dù đã là Luyện Khí tầng mười, nhưng chốn hiểm nguy đó không ai dám chắc có thể toàn mạng trở về.


Rời trà quán, Nguyễn Thiết Ngưu dẫn hắn đến một quảng trường trống ở khu Tây Bắc. Nơi này được bài trí đơn giản, là nơi tụ tập của rất đông thợ săn yêu.


"Đây là chợ giao dịch ngầm mà các thế lực trong phường thị mặc định cho phép. Linh phù, xác yêu thú, pháp khí cũ... tất cả đều có thể trao đổi ở đây." Nguyễn Thiết Ngưu giới thiệu.


Trần Giang Hà quan sát xung quanh, quảng trường rộng chừng một sân bóng rổ với hàng trăm thợ săn yêu và hàng chục sạp hàng. Dù trông hơi lộn xộn nhưng hắn biết mình phải làm quen với nơi này, bởi mỗi giao dịch ở đây có thể mang lại thêm nửa thành lợi nhuận, tích tiểu thành đại cũng là một khoản linh thạch đáng kể mỗi năm.


Đúng lúc đó, trong đám đông, một gã trung niên gầy gò với nốt ruồi đen lớn trên mặt đang dán mắt vào Trần Giang Hà. Sắc mặt gã đột biến, lập tức kéo tay một nữ tử xinh đẹp bên cạnh, truyền âm:


"Lão tam, là tiểu tử kia!"


"Lão Nhị, thu cái móng vuốt của ngươi lại."


Nữ tử xinh đẹp cau mày, vận pháp lực hất bàn tay gầy gò của gã trung niên ra rồi đưa mắt dõi theo. Khi nhìn rõ Trần Giang Hà, sắc mặt nàng lập tức đại biến.


"Là hắn!"


"Chính là hắn đã giết lão Lục. Chúng ta tính sao đây? Có muốn ra tay với tiểu tử này không?"


"Ngươi muốn chết à! Đây là Thanh Hà phường thị!"


Nữ tử được gọi là lão Tam trừng mắt nhìn lão Nhị một cái rồi quay đầu đi chỗ khác, không nhìn Trần Giang Hà nữa. Thế nhưng, nàng lại cố ý đi ngang qua người hắn. Cảm nhận hơi thở phát ra từ đối phương, trong lòng nàng khẽ run lên.


"Luyện Khí tầng chín, hơi thở còn mang theo triều tịch chi khí nhàn nhạt, giống hệt loại luyện thể công pháp mà lão đại đang tu luyện, đều là [Triều Tịch Luyện Thể Quyết]. Lão Nhị, đừng nhìn chằm chằm hắn nữa, chúng ta không phải đối thủ của hắn đâu."


"Hơn nữa, ngươi không thấy tiểu tử kia đang đi bên cạnh ai sao?"


Lão Tam dường như vô cùng kiêng kị Nguyễn Thiết Ngưu, nàng trầm giọng: "Tiểu tử này có giao tình với Nguyễn lão đại, mà vị Nguyễn lão đại kia ngay cả đại ca chúng ta cũng phải kiêng dè vài phần."


"Tin tức về đám thợ săn yêu ra ngoài lần này đã nghe ngóng xong rồi, chúng ta mau rời khỏi phường thị, đem chuyện của tiểu tử này báo lại cho lão đại. Còn việc sau này có theo dõi hắn hay không, cứ để lão đại định đoạt."


Nữ tử xinh đẹp cùng gã trung niên gầy gò nhanh chóng rời khỏi khu giao dịch.


Trần Giang Hà đưa mắt nhìn quanh bốn phía. Hắn luôn cảm thấy có những ánh mắt đang dòm ngó mình. Cảm giác bị theo dõi này từng xuất hiện khi hắn còn ở bến cảng Kính Nguyệt phường thị.


"Trần huynh đệ, có chuyện gì vậy?" Nguyễn Thiết Ngưu thấy ánh mắt Trần Giang Hà đột nhiên sắc bén, liền cảm thấy có điều bất thường.


"Không có gì."


Trần Giang Hà lắc đầu. Cảm giác kia đột nhiên biến mất, hắn không tìm được dấu vết gì nên đành thôi.


"Nguyễn đại ca, huynh định để đệ bày quầy ở đây sao?"


Nhìn mười mấy quầy hàng xung quanh chủ yếu bán linh phù và pháp khí cũ, hắn thắc mắc. Ở đây, pháp khí hoàn toàn mới không được phép bày bán công khai. Thanh Hà phường thị có thể mắt nhắm mắt mở cho đám thợ săn yêu giao dịch, nhưng họ vẫn phải tuân thủ quy tắc ngầm. Chỉ có linh phù là được tự do mua bán, còn các tài nguyên tu luyện khác đều bị cấm, ngoại trừ hàng cũ.


"Dĩ nhiên là không phải."


Nguyễn Thiết Ngưu nói xong liền dẫn Trần Giang Hà đi sâu vào bên trong. Hắn chen qua đám đông, đi tới trước mặt một nhóm đại hán. Hơi thở của những người này đều vô cùng cường hoành, cơ bắp cuồn cuộn do tu luyện luyện thể công pháp. Thậm chí có vài người khí tức còn mạnh hơn cả Trần Giang Hà.


Có thể thấy, những tu sĩ này không chỉ đạt Luyện Khí tầng chín mà nhục thân cũng đã ở mức Luyện Thể hậu kỳ trở lên. Thậm chí có vài người giống như Nguyễn Thiết Ngưu, nhục thân đã đạt tới cảnh giới viên mãn.


"Nguyễn lão đại."


Thấy Nguyễn Thiết Ngưu đến, đám tu sĩ đều lên tiếng chào hỏi. Nguyễn Thiết Ngưu vốn là đội trưởng một đội săn yêu, thành viên đều là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ. Hai năm qua, đội của y đã mở rộng thêm, hiện có mười hai người, trong đó bốn người đạt Luyện Khí tầng chín.


Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu đáp lễ rồi đi tới trước mặt một đại hán trung niên đang tỏa ra hơi nóng rực người.


"Vương lão đại, ta đưa vị huynh đệ này đến giới thiệu với ngươi."


"Vị này là Trần Giang Hà huynh đệ của ta, là một trung phẩm Phù sư. Những linh phù trung phẩm ta bán cho ngươi lúc trước đều do hắn vẽ đấy."


"Trần huynh đệ, đây là Vương Khôn Vương lão đại. Thủ hạ của y có hơn bốn mươi tu sĩ Luyện Khí trung kỳ và hơn hai mươi tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ."


Nguyễn Thiết Ngưu giới thiệu hai bên với nhau. Trần Giang Hà và Vương Khôn quan sát đối phương một lượt rồi chắp tay chào hỏi.


"Trần huynh đệ."


"Vương lão đại."


Trần Giang Hà nhận ra Vương Khôn cũng là một tu sĩ Luyện Khí tầng chín có nhục thân viên mãn. Trong lòng hắn không khỏi nghi hoặc, đám thợ săn yêu này lấy đâu ra nhiều linh thạch để luyện thể như vậy? Chỉ một chuyến này mà hắn đã gặp không dưới năm người luyện thể viên mãn.


Tuy nhiên, Trần Giang Hà cũng không hề e sợ. Chỉ cần luyện chế cho Mao Cầu một thanh pháp khí đặc chế, hắn tin chắc có thể đánh cho Vương Khôn này răng rụng đầy đất. Còn về Tiểu Hắc, hắn nghi ngờ ngay cả tu sĩ Luyện Khí tầng mười như Nguyễn Thiết Ngưu cũng chưa chắc phá được phòng ngự của nó.


Có thực lực trong tay, hắn tự tin không sợ đám người này. Huống hồ đây là Thanh Hà phường thị, ai dám làm loạn?


"Trần huynh đệ, đệ có thể lấy linh phù ra rồi." Nguyễn Thiết Ngưu nhắc nhở.


"Bốn mươi hai tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù."


Trần Giang Hà lấy linh phù từ túi trữ vật ra nhưng chưa đưa ngay cho Vương Khôn.


"Bốn mươi hai tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù, ta thu mua với giá giảm mười phần trăm, tổng cộng là ba trăm bốn mươi khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa."


"Sẹo Mụn, lấy linh thạch cho vị huynh đệ này."


Vương Khôn gọi một tiếng, một tu sĩ bước tới, dù trên mặt chẳng có cái sẹo nào. Người này đưa linh thạch cho Trần Giang Hà, sau đó hắn mới giao linh phù lại.


"Đúng rồi, còn về yêu thú, Trần huynh đệ cũng có thể mua chỗ Vương lão đại. Y là đầu mối buôn yêu thú lớn nhất khu này đấy. Ngay cả yêu thú sống y cũng lo được." Nguyễn Thiết Ngưu cười nói.


"Nguyễn lão đại quá khen. Nếu không phải huynh nhất quyết muốn Trúc Cơ, thì cái danh đầu mối lớn nhất này sao đến lượt ta."


Vương Khôn chắp tay phụ họa. Việc Nguyễn Thiết Ngưu chuẩn bị xung kích Trúc Cơ không phải là bí mật trong giới thợ săn yêu, bởi khí tức của y đã vượt xa Luyện Khí tầng chín. Đối với một cao thủ Luyện Khí tầng mười như vậy, Vương Khôn dĩ nhiên phải nể mặt.


"Đã là huynh đệ của Nguyễn lão đại thì sau này không cần khách sáo. Cần gì cứ tìm Vương Khôn ta. Ta dám khẳng định yêu thú dưới nhị giai ta đều có thể kiếm được, chỉ có điều thú sống thì giá hơi đắt một chút... ha ha... Nhưng giá cả chắc chắn công đạo."


Trần Giang Hà gật đầu, vào thẳng vấn đề: "Ta cần mua mười con yêu thú nhất giai trung kỳ, hai con nhất giai hậu kỳ, huyết mạch tốt nhất là nhị phẩm thượng đẳng."


"Ha ha, Nguyễn lão đại đúng là mang đến cho ta khách hàng lớn mà. Lát nữa ở Thanh Bình trà quán, ta mời!" Vương Khôn cười lớn: "Sẹo Mụn, nghe rõ yêu cầu chưa? Đi chuẩn bị đi!"


Sẹo Mụn đáp lời rồi nhanh chóng len lỏi vào đám đông để thu gom xác yêu thú.


"Yêu thú nhị phẩm thượng đẳng mà Trần huynh đệ yêu cầu, con nhất giai hậu kỳ giá ba mươi bốn khối linh thạch, nhất giai trung kỳ là mười sáu khối. Tổng cộng là hai trăm hai mươi tám khối linh thạch. Nhiều thế này chắc đệ khó mang đi, lát nữa ta bảo Sẹo Mụn giao tận nơi rồi đệ thanh toán sau cũng được."


"Vậy đa tạ Vương lão đại." Trần Giang Hà ôm quyền: "Không biết Vương lão đại có thể định kỳ đầu năm cử người đến chỗ ta thu linh phù và giao yêu thú được không?"


"Được chứ!" Vương Khôn sảng khoái đồng ý.


Một lát sau, Sẹo Mụn đã gom đủ yêu thú và đi cùng Trần Giang Hà rời khỏi khu giao dịch. Nguyễn Thiết Ngưu không đi cùng vì còn bận chuẩn bị cho chuyến đi tới dãy núi Du Tiên sắp tới.


Về đến hẻm Thanh Bình, Sẹo Mụn giao bốn cái túi trữ vật cho Trần Giang Hà rồi đứng đợi bên ngoài cửa viện. Gã không lo Trần Giang Hà quỵt tiền, bởi thế lực của Vương Khôn ở đây không hề nhỏ.


Trần Giang Hà để mười hai xác yêu thú vào trong sân rồi quay ra trả lại túi trữ vật cùng hai trăm hai mươi tám khối linh thạch. Sau khi Sẹo Mụn rời đi, hắn nhìn trời thấy còn sớm nên đi thẳng đến Bách Bảo Lâu. Trang đan sư đã nể mặt hắn, hắn cũng không nên để người ta chờ lâu.


Vừa vào Bách Bảo Lâu, một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đã đon đả đón tiếp, nói rằng Cao Bội Dao có dặn nếu hắn đến thì mời thẳng lên lầu năm. Lúc này hắn mới biết vị tu sĩ này tên là Trần Bình, vừa được đề bạt làm phó quản sự lầu hai. Trần Bình tỏ ra vô cùng cung kính với Trần Giang Hà vì cho rằng nhờ mình có mắt nhìn người nên mới được Cao Bội Dao trọng dụng.


Lên đến lầu năm, sau khi được nữ tu thông báo, Trần Giang Hà mới bước vào.


"Bội Dao tiên tử." Trần Giang Hà chắp tay.


"Nguyễn Thiết Ngưu xung kích Trúc Cơ thất bại rồi. Y có tới năm thành cơ hội mà còn không xong, Giang Hà ca có nghĩ tỷ lệ của mình cao hơn y không?" Cao Bội Dao đi thẳng vào vấn đề.


Chuyện trong phường thị không giấu được Bách Bảo Lâu, dĩ nhiên chuyện của Nguyễn Thiết Ngưu nàng cũng biết. Qua đó, nàng cũng đoán được giao dịch giữa hắn và Trang đan sư.


"Muội đoán không lầm thì trong tay huynh có một viên Trúc Cơ Đan phẩm cấp thấp, nên huynh muốn dùng Trú Nhan Đan để kéo dài thời gian Trúc Cơ. Nhưng muội phải nhắc huynh một điều: khi nhục thân và tinh thần chưa đạt đến viên mãn, thì mọi tỷ lệ Trúc Cơ đều là giả, hoàn toàn dựa vào vận khí."


"Cái gì?" Trần Giang Hà sững sờ, kinh ngạc nhìn Cao Bội Dao.


Nói cách khác, chỉ khi đạt được Luyện Thể viên mãn và Tinh Thần viên mãn, các điều kiện hỗ trợ khác mới thực sự có tác dụng. Nếu không, Trúc Cơ Đan cũng chỉ có tác dụng bảo vệ tính mạng là chính chứ không tăng tỉ lệ thành công bao nhiêu.


"Muội không thể tiết lộ quá nhiều vì chuyện này liên quan đến nhiều bí mật và thế lực lớn." Cao Bội Dao nhìn hắn: "Vậy nên, dù có Trú Nhan Đan và Diên Thọ Đan, liệu trong mười lăm năm tới huynh có thể tu luyện nhục thân và tinh thần đến viên mãn không? Bây giờ hối hận vẫn còn kịp, muội có thể đổi Trú Nhan Thảo lấy một bản truyền thừa phù đạo nhất giai cho huynh. Tương lai huynh có thể lập gia tộc, làm lão tổ một phương."


Trần Giang Hà hít một hơi thật sâu. Lời của nàng khiến hắn quá chấn động. Hóa ra Luyện Thể và Tinh Thần viên mãn mới là nền móng thực sự.


"Ta muốn thử một lần. Tu tiên vốn là nghịch thiên cải mệnh, nếu thấy khó mà lui thì còn gì là sơ tâm tu hành nữa."


Trần Giang Hà nói những lời đầy khí khái, nhưng thực chất đó là cái cớ. Hắn có tuổi thọ dài lâu, không lo chuyện không tu luyện đến viên mãn được. Mười lăm năm không xong thì ba mươi năm, hắn đâu có thiếu thời gian. Thế nhưng bí mật này không thể nói ra, hắn chỉ có thể tỏ thái độ kiên định.


Cao Bội Dao nghe vậy, dù thấy hơi khác với tính cách thận trọng thường ngày của hắn, nhưng cũng cảm thấy có lý.


"Đã là ý của huynh, muội không ép nữa. Chỉ cầu chúc huynh Trúc Cơ thành công."


Nàng nói vậy nhưng trong lòng chẳng mấy hy vọng. Trần Giang Hà đã sáu mươi sáu tuổi, thời gian cho hắn quá ít. Luyện Thể viên mãn thì có thể, nhưng Tinh Thần viên mãn thì cần rất nhiều thiên tài địa bảo. Năm xưa nàng cũng phải nhờ sư tôn giúp đỡ mới đạt được trong tám năm.


Cao Bội Dao trao Trú Nhan Thảo cho hắn, không khuyên thêm nữa. Lòng tốt đôi khi lại lỡ mất cơ duyên của người khác, thậm chí gây thù chuốc oán. Nàng đã tận lực, đi được đến đâu là do mệnh của hắn.


"Giang Hà ca, Trung thu năm nay nhiệm kỳ của muội ở đây sẽ kết thúc. Lúc đó chúng ta tụ họp một bữa nhé."


"Nhanh như vậy sao?"


Trần Giang Hà cảm thán thời gian trôi mau. Thấm thoát đã mười năm Cao Bội Dao ở đây, và cũng mười năm hắn không gặp Dư Đại Ngưu. Dù vẫn có thư từ qua lại, nhưng không biết giờ y ra sao rồi?


Sáu mươi sáu tuổi. Chắc hẳn đầu cũng đã bạc trắng rồi.


Trần Giang Hà cầm lấy Trú Nhan thảo rời khỏi Bách Bảo lâu.


Từ giọng nói của Cao Bội Dao, hắn có thể cảm nhận được một luồng ý vị biệt ly. Lần tụ họp ngắn ngủi này qua đi, chẳng biết đến năm nào tháng nào mới có thể gặp lại, thậm chí có khả năng là vĩnh biệt.


Cao Bội Dao hiện đã là Trúc Cơ tu sĩ, thọ nguyên hai trăm hai mươi năm, nếu có thêm Trú Nhan đan và Diên Thọ đan, tuổi thọ có thể kéo dài đến hai trăm bốn mươi tuổi. Nhìn lại Dư Đại Ngưu và Chu Diệu Quân, thọ mạng chỉ có một trăm hai mươi năm, nay đã dần dần già yếu.


Vả lại, tuy nói Luyện Khí tu sĩ có thọ mạng một trăm hai mươi năm, nhưng người thực sự sống được đến đó lại ít càng thêm ít. Chỉ cần một lần bị thương nặng cũng đủ khiến giới hạn thọ nguyên bị giảm bớt. Cho nên, Cao Bội Dao với bọn họ đã là người của hai thế giới, mục tiêu theo đuổi sau này cũng chẳng còn giống nhau.


Cao Bội Dao hướng tới vị trí đệ tử nòng cốt của tông môn, mưu cầu cơ duyên Kết Đan. Trần Giang Hà dốc sức mưu cầu Trúc Cơ, tiếp tục tìm kiếm cơ hội đột phá. Dư Đại Ngưu hiện là trưởng lão Vân gia, nếu không có biến cố gì, hắn đã đạt đến đỉnh cao của đời người, sở cầu duy nhất lúc này là lo liệu cho Vân Tiểu Ngưu Trúc Cơ. Còn về Chu Diệu Quân, dù không có con nối dõi nhưng nàng là trưởng lão Chu gia, đệ đệ nàng là gia chủ, con cháu đầy đàn, nàng bôn ba cũng chỉ vì muốn kiếm thêm chút tài lực cho đám hậu bối trong tộc.


Đi tới ngõ Phúc Thọ, đi ngang qua sân nhà Cơ Vô Tẫn, hắn thấy trên cửa vẫn treo bảng hiệu "ra ngoài". Chẳng biết Cơ Vô Tẫn đã bắt đầu Trúc Cơ hay chưa. Từ sự dao động pháp lực, đối phương đã là Luyện Khí tầng chín viên mãn, nhưng lại thiếu đi luồng linh khí hộ thân do luyện thể mà có. Có lẽ y vẫn chưa tu luyện nhục thân. Nếu lúc này cưỡng ép Trúc Cơ, theo lời Cao Bội Dao thì hoàn toàn phải dựa vào vận khí. Bất quá, y có một viên Trúc Cơ đan chính phẩm trong tay, tính mạng chắc chắn sẽ không lo ngại.


Cộc cộc cộc!


Trần Giang Hà gõ vang vòng cửa.


Rất nhanh sau đó, cửa sân mở ra, Trang đan sư đích thân bước ra đón. Ngay khi nhìn thấy Trần Giang Hà, trong mắt lão lóe lên tia sáng rực rỡ.


"Đạo hữu, đã lấy được rồi chứ?"


Trang đan sư cố kìm nén sự kích động, giọng nói hơi run rẩy, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hắn.


"May mắn không làm nhục mệnh." Trần Giang Hà khẽ gật đầu, giao Trú Nhan thảo cho lão.


"Tốt!"


Trang đan sư reo lên đầy vui mừng. Ở tuổi của lão, vốn chẳng còn mấy chuyện khiến lão thất thố như vậy, ngay cả khi có được phương thuốc Trúc Cơ đan cũng không làm lão hưng phấn bằng gốc Trú Nhan thảo này. Trong lòng lão, quan trọng nhất chính là tôn nữ Trang Hinh Nghiên. Có thể thủ hộ tôn nữ thêm mười năm, đối với lão là điều hạnh phúc và đáng giá nhất.


"Còn mười bốn năm, đủ rồi, đủ rồi!"


Hiện tại Trang đan sư chỉ còn bốn năm thọ nguyên, có Trú Nhan thảo luyện thành đan dược, lão sẽ có tổng cộng mười bốn năm để chiếu cố tôn nữ và bồi dưỡng Khương Như Nhứ. Với thiên phú của Khương Như Nhứ, mười bốn năm là đủ bảy thành nắm chắc để nàng trở thành thượng phẩm đan sư.


"Đạo hữu mau mời vào."


"Sắc trời đã tối, hay là để ngày mai ta lại tới?" Trần Giang Hà nhìn trời, mặt trời đã khuất sau núi Tây, lúc này đã là giờ Dậu bảy khắc. Chỉ còn hai khắc nữa là đến giờ giới nghiêm.


"Không cần phiền phức như vậy, đạo hữu cứ ở lại đây, chờ lão phu luyện chế xong Trú Nhan đan."


Trang đan sư cười lớn, nhiệt tình mời hắn vào Phúc cư. Lúc này, ánh lửa trong phòng luyện đan bập bùng, chắc là Khương Như Nhứ đang luyện đan, còn Trang Hinh Nghiên thì không thấy bóng dáng, có lẽ đang tu luyện trong phòng.


"Đạo hữu đợi một lát, Như Nhứ đang luyện Uẩn Khí đan, sắp ra rồi." Trang đan sư cười hỉ hả nói.


Trần Giang Hà gật đầu. Trong lòng hắn có chút ngưỡng mộ thiên phú của nàng, bái sư mới mười năm mà đã là trung phẩm đan sư, tương lai trở thành thượng phẩm đan sư là chuyện chắc chắn. Đối với một người tiềm năng như vậy, hắn tự nhiên muốn kết giao hảo cảm. Nếu Nguyễn Thiết Ngưu không thể gom đủ nguyên liệu Trúc Cơ đan trong năm năm tới, hắn chỉ còn biết đặt hy vọng vào nàng, vì Trang đan sư chẳng còn sống được bao lâu nữa.


"Đạo hữu có biết Nguyễn Thiết Ngưu đã Trúc Cơ thất bại không?" Trang đan sư thản nhiên hỏi.


"Vâng, ta đã gặp hắn rồi." Trần Giang Hà gật đầu.


"Vậy ngươi có biết hắn vẫn muốn tiếp tục xung kích Trúc Cơ lần nữa?"


"Có nghe qua. Nguyễn đạo hữu đã đến tìm ngài sao?" Trần Giang Hà lộ vẻ nghi hoặc. Nguyễn Thiết Ngưu từng nói với hắn sẽ gom đủ chủ dược trong năm năm, nhưng sao Trang đan sư lại biết rõ thế?


Trang đan sư cười cười: "Hắn vừa thất bại đã tìm tới lão phu, cầu xin năm năm sau lại giúp hắn luyện đan."


"Ồ? Vậy ngài trả lời thế nào?"


"Lão phu bảo hắn đi tìm đạo hữu."


Nghe vậy, Trần Giang Hà liền hiểu ý. Trang đan sư không muốn tiếp xúc quá sâu với Nguyễn Thiết Ngưu, đồng thời thuận tay tặng cho hắn một cái nhân tình. Nguyễn Thiết Ngưu muốn nhờ lão luyện đan thì phải qua lời của hắn, khiến y mắc nợ hắn một ân tình.


"Hóa ra là vậy, hèn gì Nguyễn Thiết Ngưu lại chủ động tìm mình nói nhiều như thế, đều là nhờ Trang đan sư đẩy thuyền." Trần Giang Hà thầm nghĩ.


Hắn đương nhiên không từ chối thiện ý của Trang đan sư. Hai bên đã bị lợi ích buộc chặt, giao tình ngày càng sâu đậm.


"Vậy phải xem Nguyễn đạo hữu có duyên gom đủ chủ dược không, nếu có, lúc đó xin phiền Trang đan sư khai lò lần nữa." Trần Giang Hà nói.


"Có lời này của đạo hữu, lão phu tất nhiên sẽ toàn lực. Chỉ là... lão phu không tin hắn có thể sống sót trở về từ dãy núi Du Tiên."


"Tại sao?"


"Đạo hữu có biết Tử Hà Chu Quả mọc ở đâu không? Nó nằm trên vách đá Phù Tang, sâu ba trăm dặm trong núi, nơi đó có yêu thú cấp hai trấn giữ. Những viên quả xuất hiện trong đấu giá hội đa phần đều do Thiên Nam tông tung ra, vì chỉ họ mới có thực lực tiến vào đó."


Trang đan sư chậm rãi giải thích, tỏ ý không mấy lạc quan về Nguyễn Thiết Ngưu.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


Yêu thú cấp hai mạnh hơn Trúc Cơ tu sĩ thông thường, thường phải ba bốn vị Trúc Cơ mới đối phó nổi một con. Ngay cả các lão tổ của tứ đại tiên tộc khi vào đó cũng phải lập đội. Một tu sĩ Luyện Khí tầng mười như Nguyễn Thiết Ngưu, ai lại chịu đưa y theo? Mà nếu họ có đưa theo, y có gan đi không?


Thấu hiểu sự nguy hiểm khi vào sâu ba trăm dặm trong núi, Trần Giang Hà cũng thấy hy vọng của Nguyễn Thiết Ngưu thật mong manh, nhưng trong thâm tâm hắn vẫn mong đối phương thành công.


Nửa canh giờ sau.


Ánh lửa trong phòng luyện đan tắt ngấm, Khương Như Nhứ bước ra, tay cầm hộp ngọc, hớn hở: "Sư tôn, luyện thành năm viên Uẩn Khí đan rồi! Hi hi... Trần tiền bối cũng ở đây sao?"


"Chúc mừng Khương đạo hữu." Trần Giang Hà đáp lễ. Trung phẩm đan sư luyện loại đan này thường chỉ được bốn viên, năm viên chứng tỏ kỹ nghệ của nàng rất tốt, vận khí cũng đang vượng.


"Đạo hữu ngồi chờ, lão phu vào việc ngay." Trang đan sư nói rồi quay sang đồ đệ: "Như Nhứ, vào đây với vi sư, cơ hội hiếm có, con phải quan sát thật kỹ."


Trần Giang Hà nhìn hai thầy trò vào phòng. Lúc này đã qua giờ Tuất ba khắc, hắn đành ở lại qua đêm, nhắm mắt đả tọa tu dưỡng tinh thần.


Ba canh giờ trôi qua.


Trang Hinh Nghiên thấy phòng luyện đan vẫn sáng lửa liền đi ra, nhìn thấy Trần Giang Hà ngồi ở sảnh khách, nàng giật mình lùi lại một bước. Ông nội nàng chưa bao giờ cho người lạ ở lại quá một canh giờ, huống chi là qua đêm. Trần Giang Hà đúng là ngoại lệ duy nhất. Nàng đỏ mặt, vội vã lui về phòng tiếp tục tu luyện, nhưng thỉnh thoảng vẫn lén nhìn người đàn ông có dung mạo không mấy xuất chúng nhưng mang lại cảm giác rất dễ nhìn kia.


Lại thêm hai canh giờ nữa. Bình minh ló dạng, nhuộm đỏ chân trời.


Trần Giang Hà mở mắt, thấy lửa trong phòng vẫn chưa tắt, thầm cảm thán sự cực khổ của nghề luyện đan. Vẽ linh phù chỉ cần pháp lực, còn luyện đan cần địa hỏa, lò tốt và thời gian kéo dài ròng rã. Hắn đứng dậy ra sân diễn luyện vài chiêu trong Triều Tịch Luyện Thể Quyết để giết thời gian.


Đến giờ Thìn, ánh lửa mới hoàn toàn biến mất, nhưng thầy trò Trang đan sư vẫn chưa ra ngoài. Trần Giang Hà không khỏi nghi hoặc, chẳng lẽ Trú Nhan đan lại khó luyện hơn cả Trúc Cơ đan?


Mãi đến giờ Mùi, một tiếng vang trầm phát ra từ lò luyện, hương thơm ngào ngạt lan tỏa. Hắn biết, đan đã thành.


Tới lúc xế chiều, Trang đan sư mới bước ra, mặt mày rạng rỡ: "Để đạo hữu đợi lâu, thành đan ba viên, đây là hai viên của ngươi."


Trần Giang Hà đón lấy hai hộp ngọc, lòng thầm kinh ngạc. Đây là thứ có thể khiến các nữ tu Trúc Cơ phát điên, giá trị không thể đong đếm.


"Kỹ nghệ của ngài thật khiến tại hạ khâm phục."


"Ha ha, không phụ lòng đạo hữu là tốt rồi. Lão phu xin cáo lỗi trước, cần vào phòng điều tức." Trang đan sư vội vã rời đi. Hắn hiểu lão muốn lập tức phục dụng đan dược để kéo dài thọ nguyên.


Hắn quay sang Khương Như Nhứ: "Khương đạo hữu, trong tay nàng còn Tích Cốc đan không?"


"Hi hi, ta còn tưởng tiền bối chê tay nghề ta kém, không thèm mua nữa chứ." Nàng trêu chọc rồi đưa ra mười lọ. Hắn trả sáu mươi linh thạch rồi thu đan dược vào bao. Ở phường thị này, đây là vật phẩm thiết yếu để giữ gìn tiên khí.


Chào từ biệt Khương Như Nhứ xong, hắn rời khỏi Phúc cư. Vừa ra khỏi cửa, hắn lại đụng mặt Cơ Vô Tẫn.


"Linh khí Triều Tịch?" Hắn cảm nhận được dao động quen thuộc trên người y. Có vẻ y cũng chọn tu luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết vì nguyên liệu dễ tìm hơn các công pháp khác.


"Trần đạo hữu đã đột phá Luyện Khí tầng chín? Xem ra trong vòng bốn năm năm tới ngài sẽ xung kích Trúc Cơ, tại hạ xin chúc mừng trước." Cơ Vô Tẫn nói.


Trần Giang Hà đáp lễ: "Cơ đạo hữu đã ở tầng chín lâu rồi, sao vẫn chưa hành động? Đây là việc hệ trọng, ngài cũng nên sớm đột phá mới phải."


"Ồ? Xem ra đạo hữu cũng biết bí mật của việc Trúc Cơ." Cơ Vô Tẫn nhướng mày, nhận ra hắn không phải hạng tán tu thiếu hiểu biết.


Trần Giang Hà thầm nghi ngờ thân phận của y. Một tán tu không thể biết rõ những điều này. Là tử đệ của tứ đại tiên tộc? Nhưng không có tộc nào họ Cơ. Là đệ tử Thiên Nam tông? Cũng không giống, vì đệ tử tông môn thường không đi du hành một mình lâu như vậy.


"Đúng như đạo hữu nói, tinh thần của ta đã viên mãn, chậm nhất năm năm nữa sẽ đột phá. Còn ngài thì sao?" Cơ Vô Tẫn hỏi, ánh mắt có chút cao ngạo.


Trần Giang Hà bình thản đáp: "Chắc khoảng ba mươi năm nữa."


Cơ Vô Tẫn nhíu mày, tưởng hắn đang đùa cợt mình: "Trò đùa này chẳng vui chút nào, cáo từ." Y quay lưng đi thẳng. Ba mươi năm nữa thì đất đã lấp tới cổ, còn Trúc Cơ nỗi gì?


Trần Giang Hà nhìn theo, lắc đầu ngán ngẩm. Hắn nói thật mà chẳng ai tin.


“Trần tiền bối lại đến tìm Cao quản sự sao? Để ta dẫn ngài lên.”


Trần Bình đang đứng bên lan can lầu hai Bách Bảo lâu, vừa vạch ra kế hoạch tương lai, khóe mắt đã thoáng thấy Trần Giang Hà đi vào. Hắn vội vàng rảo bước xuống lầu nghênh đón.


“Làm phiền đạo hữu.” Trần Giang Hà đáp lễ một tiếng.


Hắn biết đối phương xum xoe là muốn cho Cao Bội Dao nhìn thấy, nhưng cũng không tiện từ chối. Mỗi tu sĩ đều có con đường riêng, khi không ảnh hưởng đến bản thân, hắn cũng không muốn đoạn tuyệt tâm cơ cầu tiến của người khác. Hơn nữa, Cao Bội Dao sắp rời đi, Trần Bình lại là nhị lầu chủ sự của Bách Bảo lâu, kết một thiện duyên cũng là chuyện tốt.


“Tiền bối khách khí quá.”


Trần Bình nở nụ cười chất phác. Tuổi hắn không lớn nhưng đã leo lên vị trí này, điều đó mang lại cho hắn một tia hy vọng Trúc Cơ. Hắn tin chắc rằng con đường rộng kết thiện duyên là hoàn toàn đúng đắn. Thân là chủ sự, lại mang tu vi Luyện Khí hậu kỳ, hắn hiểu rõ không cần thiết phải vênh váo hung hăng, mà nên khiêm nhường, đối xử tử tế với mọi người.


“Tiền bối, lầu năm là khuê cư của Cao quản sự, tại hạ chỉ có thể đưa tới đây thôi.” Đến lầu bốn, Trần Bình dừng bước, chắp tay cáo lui.


“Được, đa tạ.”


Trần Giang Hà khẽ gật đầu rồi một mình bước tiếp. Sau khi nữ tu thủ vệ vào thông báo, hắn mới tiến vào nơi tu luyện của Cao Bội Dao tại lầu năm.


“Giang Hà ca tới lúc này, xem ra Trang đan sư quả nhiên có kỹ nghệ Đan đạo bất phàm, hẳn là đã luyện chế Trú Nhan đan thành công rồi.”


Cao Bội Dao diện một bộ y phục trắng rộng rãi, đang khoanh chân ngồi trong phòng tu luyện. Mái tóc xanh xõa xuống như thác nước. Nàng khẽ liếc mắt phượng, thanh âm trong trẻo, nhưng nơi vầng trán lại mang theo một tia thanh lãnh. Đó không phải là cố tình làm ra, mà là vẻ cao quý tự nhiên toát ra từ cốt tủy.


Trần Giang Hà gật đầu đáp: “Tiên tử đoán không sai, Trang đan sư đã luyện thành Trú Nhan đan, tổng cộng được ba viên, vừa vặn mỗi người một viên.”


Nói đoạn, hắn lấy ra một chiếc hộp ngọc. Cao Bội Dao đưa ngón tay ngọc mảnh khảnh chỉ nhẹ, hộp ngọc liền bay đến trước mặt nàng rồi từ từ mở ra. Một mùi thơm ngát ngấm tận tâm can lập tức lan tỏa khắp phòng.


“Màu sắc sáng rõ, linh khí thuần nhất, quả thực đạt đến trình độ của nhị giai hạ phẩm Đan sư.” Cao Bội Dao nhận xét nhạt, rồi đẩy hộp ngọc lại trước mặt Trần Giang Hà.


“Trú Nhan thảo vốn là muội tặng huynh, đan dược luyện thành cũng thuộc về huynh, không cần đưa cho muội đâu. Thân là đệ tử Thiên Nam tông, sau khi Trúc Cơ, lúc đến kỳ hạn giáp chi linh đều có thể nhận một viên Trú Nhan đan.”


Trần Giang Hà nghe vậy không khỏi có chút hâm mộ. Đệ tử tông môn quả nhiên có tài nguyên dồi dào hơn đệ tử Tiên tộc, ngay cả thần đan như Trú Nhan đan cũng được cấp phát. Dù chỉ dành cho đệ tử Trúc Cơ, nhưng điều đó vẫn vô cùng đáng quý. Một viên Trú Nhan đan trị giá sáu trăm linh thạch, nếu đưa vào đấu giá hội và vận hành khéo léo, hoàn toàn có thể đẩy lên mức giá hai ngàn linh thạch như lần trước.


“Đa tạ tiên tử.”


Trần Giang Hà không từ chối nữa mà thu lấy viên đan dược. Cao Bội Dao không thiếu tài nguyên, nhưng hắn thì lại rất thiếu. Từ linh thạch để tu luyện tinh thần pháp quyết, mua sắm pháp khí cho đến việc tìm mua truyền thừa linh phù nhất giai thượng phẩm, tất cả vẫn còn chưa đâu vào đâu.


Sau khi nói lời cảm tạ, hắn không quấy rầy nàng tu luyện thêm mà cáo từ rời khỏi Bách Bảo lâu, hướng về ngõ Thanh Bình. Trở về viện tử, hắn treo tấm bảng “Đang bế quan” lên cửa rồi thả tiểu Hắc cùng Mao Cầu ra ngoài.


“Chít chít~”


Mao Cầu nhìn thấy mười hai xác yêu thú thì giật mình, bốn chân có chút phát lạnh, không tự chủ được mà nép sát vào tiểu Hắc tìm cảm giác an toàn. Tiểu Hắc thì híp đôi mắt đậu nành, nhếch miệng cười: “Có việc để làm rồi. Đây mới gọi là tận hưởng cuộc sống chứ!”


Tiểu Hắc cảm khái không thôi. Hắn vốn thích cuộc sống bận rộn, không chịu được cảnh nằm không lười nhác. Vì bẩm sinh khiếm khuyết, thọ nguyên chỉ bằng một phần ba đồng loại, nên hắn trân quý từng khắc thời gian, không dám lãng phí nửa giây. Dù không tu luyện, hắn cũng luôn nghĩ cách kiếm tài nguyên. Thói quen này đã hình thành từ nhỏ khi hắn đi theo Trần Giang Hà. Chỉ có tu luyện mới tăng thọ nguyên, hiện tại hắn đã sống được một trăm hai mươi năm, điều này khiến hắn rất mãn nguyện.


“Tiểu Hắc, những thứ này giao cho ngươi. Mười con yêu thú nhất giai trung kỳ này tốn của ta một trăm sáu mươi linh thạch vốn liếng, phải xử lý cho cẩn thận.”


“Một trăm sáu mươi linh thạch? Chẳng phải tám linh thạch một con sao?” Tiểu Hắc giật nảy mình hỏi lại.


“Ngươi không thấy đây toàn là yêu thú mang huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng sao? Linh bộ kiện của chúng rất đáng giá, chỉ cần xử lý tốt, mỗi con ít nhất cũng lời được ba linh thạch.”


“Ách... bỏ vốn lớn như vậy? Ngươi còn tin tưởng ta hơn cả ta tự tin nữa.”


“Tất nhiên, ta tin nhất là ngươi.”


“Được rồi, yên tâm đi, ta và Mao Cầu nhất định xử lý ổn thỏa.” Tiểu Hắc kiên định nói, rồi vỗ đầu Mao Cầu bắt nó cũng phải tỏ thái độ.


“Chít chít~”


Lúc này, tiểu Hắc cảm thấy vô cùng hưng phấn vì được tín nhiệm. Dù cảm giác có gì đó không đúng lắm nhưng hắn đã gạt sang một bên. Với hắn, sống bận rộn mới là đúng đắn.


“Tốt, đợi có linh thạch, ta sẽ mua linh hạch nhị giai cho ngươi làm kẹo ăn...” Trần Giang Hà vừa nói vừa thấy ánh mắt khinh bỉ của tiểu Hắc quét tới, bèn ho khan một tiếng: “Ta là nói với Mao Cầu.”


Dứt lời, hắn lập tức đi vào phòng.


“Chít chít?” (Quy gia, chủ nhân nói thật sao? Linh hạch nhị giai làm kẹo ăn được ạ?)


“...” Tiểu Hắc liếc nhìn ánh mắt trong veo của Mao Cầu, như thấy lại chính mình thuở nhỏ đơn thuần đến ngốc nghếch. Hắn thở dài: “Đừng nghĩ nhiều, làm việc đi!”


Trần Giang Hà vận chuyển Vạn Thủy Chân Kinh để tinh luyện pháp lực trong khí hải. Dưới sự quan sát của thần thức, đoàn pháp lực kia đen nhánh trong suốt như một con ngươi.


“Năm năm thời gian, chắc chắn có thể đưa tu vi đạt tới Luyện Khí tầng chín viên mãn, chỉ là tu vi nhục thân thì hơi khó khăn.”


Hắn tự tin về tu vi pháp lực, nhưng luyện thể đạt đến viên mãn thì không nắm chắc. Dù luyện thể hậu kỳ không khó, nhưng để đạt mức viên mãn lại cần thời gian mài dũa. Cả tinh thần tu vi cũng vậy, như lời Cơ Vô Tẫn đã nói, ba mươi năm chắc chắn sẽ mài xong nhục thân và tinh thần đến cảnh giới viên mãn. Nếu thuận lợi, hắn tin mình chỉ cần hai mươi lăm năm.


Hắn tiếp tục thực hiện kế hoạch tu luyện nghiêm ngặt: ba canh giờ luyện Vạn Thủy Chân Kinh, hai canh giờ luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết, và bảy canh giờ vẽ linh phù. Tuyệt đối không thể cắt giảm thời gian vẽ phù, nếu không lợi nhuận hàng năm sẽ không đủ bù đắp tiêu hao. Tu vi càng cao, linh thạch cần dùng càng nhiều, hắn không muốn lãng phí dù chỉ một hạt linh sa.


Thời gian thấm thoát trôi qua.


Giữa tháng tư, Trần Giang Hà nhận được thư nhắn lại từ Nguyễn Thiết Ngưu. Trong thư hỏi hắn có quen biết một kiếp tu tên là Đoạn Minh hay không. Trần Giang Hà nghi hoặc, hắn vốn luôn thiện lương giúp người, chưa từng gây sự, sao lại dính dáng đến kiếp tu? Tên kiếp tu đó hỏi thăm quan hệ giữa hắn và Nguyễn Thiết Ngưu để làm gì?


Cảm giác bị kiếp tu để mắt tới khiến hắn băn khoăn, nhưng nghĩ lại, hắn chẳng có gì đáng để bọn chúng thèm khát. Chuyện Trú Nhan đan chỉ có thầy trò Trang đan sư và Cao Bội Dao biết, sẽ không lộ ra ngoài. Trúc Cơ đan lại càng không. Nguyễn Thiết Ngưu còn đang nhờ vả hắn nên chắc chắn không dám đắc tội. Cơ Vô Tẫn cũng nắm giữ Trúc Cơ đan chính phẩm, chắc chắn sẽ giữ kín bí mật.


Hắn lắc đầu gạt đi suy nghĩ ấy, đợi sau này gặp Nguyễn Thiết Ngưu hỏi rõ là được. Dù sao hắn cũng không rời khỏi Thanh Hà phường thị, nếu có kẻ dám động thủ, chỉ cần không phải Trúc Cơ tu sĩ thì hắn không sợ. Với sự trợ giúp của tiểu Hắc và Mao Cầu, dù là mười tu sĩ Luyện Khí tầng chín cũng khó lòng làm gì được hắn. Chỉ cần thi triển Thủy Độn Thuật xuống dòng Thanh Hà, một lần độn đi mười hai dặm, kẻ cùng cảnh giới khó ai đuổi kịp.


Cuối tháng năm, Dư Đại Ngưu và Chu Diệu Quân cùng gửi thư tới. Cả hai đều nhắc đến việc Cao Bội Dao mời họ tụ họp vào dịp Trung thu. Qua thư, ai cũng hiểu ý của Cao Bội Dao: sau buổi tụ họp này, bốn người họ e rằng khó lòng gặp lại đông đủ như xưa.


“Vân Môn sơn lại phát hiện một mỏ linh thạch nhị giai hạ phẩm!”


Trong thư của Dư Đại Ngưu có nhắc đến việc Vân gia mới phát hiện một mỏ linh quáng tại Vân Môn sơn – vốn là địa bàn cũ của Bạch gia ở Tề Vân sơn. Hiện địa bàn này bị năm gia tộc Trúc Cơ, trong đó có Vân gia, chia cắt. Vân Môn sơn nằm ngay vùng giáp ranh của ba gia tộc.


Ban đầu, Vân gia với hai tu sĩ Trúc Cơ và một linh thú nhị giai chiếm ưu thế lớn, định độc chiếm một nửa mỏ quặng. Nhưng gia tộc khôi lỗi họ Lục đã can thiệp, âm thầm ủng hộ hai gia tộc kia tranh đoạt quyền khai thác với Vân gia.


“Lại còn cử Vân Ấu Ngưu và Vân Tam Ngưu đến đó? Phải chăng chủ mạch Vân gia bắt đầu chèn ép nhánh của Vân Tuệ Trân?”


Dư Đại Ngưu cho biết hai huynh đệ họ Vân vừa được thăng làm chấp sự đã bị gia chủ Vân Hiếu Thiên phái đi Vân Môn sơn. Lúc mỏ quặng mới được phát hiện cũng là lúc tranh chấp khuyết liệt nhất. Đẩy hai người họ đi vào lúc này chẳng phải là muốn trừ khử sao? Dù Dư Đại Ngưu và Vân Tuệ Trân không muốn, nhưng thân là con em gia tộc, họ không thể khước từ mệnh lệnh, nếu không sẽ bị khép tội bất trung.


Trần Giang Hà viết thư hồi âm, khuyên Dư Đại Ngưu đừng tiếc linh thạch, hãy mua cho mỗi huynh đệ họ Vân một thanh phi kiếm thượng phẩm và pháp khí phòng ngự thượng phẩm. Nếu thiếu linh thạch cứ bảo hắn một tiếng. Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, khi tranh chấp ngã ngũ, hai người họ sẽ trở về với đại công lao. Đối với thư của Chu Diệu Quân, hắn chỉ hồi âm ngắn gọn: “Trung thu gặp lại.”


Đầu tháng tám, Trần Giang Hà ra khỏi phòng, gỡ bỏ tấm bảng “Đang bế quan”. Hắn sợ Dư Đại Ngưu có thể đến sớm hơn dự kiến. Sau đó, hắn mang những linh bộ kiện yêu thú đã được tiểu Hắc và Mao Cầu xử lý xong đến Yêu Thú phường để bán.


Phải thừa nhận rằng kỹ năng xử lý yêu thú của hai linh thú ngày càng thuần thục. Sau gần tám tháng, mười hai xác yêu thú đã được xử lý hoàn hảo. Linh bộ kiện từ mười con yêu thú nhất giai trung kỳ bán được một trăm chín mươi hai linh thạch, tính ra mỗi con lời được hơn ba linh thạch. Hai con yêu thú nhất giai hậu kỳ còn lại, linh hạch đã bị tiểu Hắc ăn, nội tạng và huyết nhục thuộc về Mao Cầu, phần linh bộ kiện bán được hai mươi mốt linh thạch.


Tổng cộng, số linh bộ kiện bán được hai mươi mốt linh thạch. Dù bỏ ra hai trăm hai mươi tám linh thạch tiền vốn, nhưng hai linh thú đã tự kiếm gần đủ tài nguyên tu luyện cho chính mình. Điều này khiến Trần Giang Hà vừa ngạc nhiên vừa cảm động.


Bán xong hàng, hắn thả hai linh thú ra để chúng tiếp tục tu luyện, khi nào có người tới mới thu vào không gian linh thú. Hắn cảm thấy bất đắc dĩ vì phải sống lén lút như vậy, nhưng tu vi thấp kém, đây là cách duy nhất để bảo vệ bản thân và giữ kín quân bài tẩy.


Trở lại phòng, hắn vứt bỏ tạp niệm, tập trung vẽ bùa. Trong hơn bảy tháng qua, hắn đã vẽ được ba mươi ba tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn phù. Nhờ tu vi tăng lên, pháp lực tinh thuần giúp hắn kiểm soát bút vẽ ổn định hơn, bù đắp lại việc cắt giảm thời gian. Tỷ lệ thành phù đối với linh phù trung phẩm của hắn đã đạt mức gần năm thành.


Nếu có truyền thừa linh phù nhất giai thượng phẩm, hắn đã có thể bắt đầu thử sức. Tuy nhiên, hắn không muốn nóng vội. Hắn muốn ổn định tỷ lệ thành phù năm thành để xây dựng căn cơ vững chắc trước khi thăng cấp lên thượng phẩm Phù sư. Khác với những người ham hư danh, hắn vẽ bùa là để kiếm lời, mục đích cuối cùng vẫn là linh thạch.


Thùng... thùng thùng.


Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.


"Đại Ngưu tới sớm như thế sao?"


Nghe tiếng gõ cửa, Trần Giang Hà theo bản năng cho rằng Dư Đại Ngưu tới. Thế nhưng hắn tính toán lại thời gian, dường như vẫn còn hơi sớm. Hôm nay mới mùng một đầu năm, mà hẹn ước đến mùa thu vẫn còn mười ngày nữa.


Hắn ra khỏi phòng, thu Tiểu Hắc và Mao Cầu vào không gian linh thú rồi mới mở cổng sân.


"Nguyễn đại ca?"


"Trần huynh đệ, đi Thanh Bình trà quán, ta có chuyện quan trọng muốn nói với ngươi." Nguyễn Thiết Ngưu vẻ mặt căng thẳng, ánh mắt đầy nghi hoặc lẫn lo lắng.


"Được, đi thôi!"


Trần Giang Hà gật đầu. Hắn đóng chặt cửa sân, treo lên tấm biển ‘ra ngoài’, sau đó cùng Nguyễn Thiết Ngưu đi tới Thanh Bình trà quán.


Nhìn vẻ mặt trịnh trọng của Nguyễn Thiết Ngưu, hắn cảm nhận được sắp có chuyện xảy ra, hơn nữa còn là chuyện bất lợi cho mình. Nguyễn Thiết Ngưu vốn hy vọng hắn có thể luyện chế Trúc Cơ đan, nên tự nhiên không muốn thấy hắn gặp chuyện chẳng lành.


"Nguyễn đại ca, rốt cuộc là có chuyện gì?"


Trần Giang Hà gọi một bình linh trà giá năm mươi linh sa. Sau khi hai người vào phòng riêng ngồi xuống, hắn mới lên tiếng hỏi thăm.


"Ngươi có biết Đoạn Minh không?" Nguyễn Thiết Ngưu trầm giọng hỏi.


"Đoạn Minh?"


Trần Giang Hà suy nghĩ một lát, rà soát lại tất cả những người mình quen biết từ hồi ở Kính Nguyệt hồ, nhưng quả thực không có ai tên là Đoạn Minh. Hắn lắc đầu đáp: "Không biết. Trong thư nhắn lại huynh cũng có nhắc đến cái tên này, còn nói hắn là một kiếp tu. Chẳng lẽ hắn đang tìm ta?"


Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu: "Đoạn Minh này là một đầu mục của Thanh Phong trại, tu vi Luyện Khí tầng chín, đồng thời đã luyện thể viên mãn. Mấy tháng trước, hắn tìm tới ta để nghe ngóng về quan hệ giữa ta và ngươi."


"Vậy huynh đã nói thế nào?"


"Ta không trực tiếp nói rõ quan hệ của chúng ta, mà hỏi ngược lại xem hắn có thù oán gì với ngươi. Đoạn Minh kia bảo Trần huynh đệ vốn là thuộc hạ của hắn, vì bất mãn chuyện chia chác nên đã bỏ trốn, còn đánh cắp một số linh phù và pháp khí của Thanh Phong trại."


"Cái gì? Ta là kiếp tu của Thanh Phong trại?" Trần Giang Hà ngẩn người.


Về Thanh Phong trại, hắn cũng từng nghe qua. Đây là một băng nhóm kiếp tu quy mô lớn ở đông cảnh Thiên Nam vực, chiếm cứ tại Hắc Phong sơn. Trong trại có mấy vị Trúc Cơ tu sĩ, thế lực còn mạnh hơn nhiều tiên tộc Trúc Cơ thông thường. Bọn chúng đã nhiều lần cướp bóc sản nghiệp của các gia tộc Trúc Cơ.


Nghe đồn tám mươi năm trước, tiên tộc điều khiển khôi lỗi là Lục gia từng đem quân quét sạch Hắc Phong sơn một lần, nhưng không rõ nguyên nhân vì sao cuối cùng sự việc lại chẳng đi đến đâu. Hiện nay, Thanh Phong trại vẫn hoạt động mạnh mẽ tại đông cảnh, chỉ là chúng không còn động vào sản nghiệp của các gia tộc Trúc Cơ nữa mà chuyển sang nhắm vào tán tu hoặc con em gia tộc đi lẻ.


"Trần huynh đệ, ngươi thử nghĩ xem có chỗ nào từng đắc tội với đám kiếp tu này không?" Nguyễn Thiết Ngưu hỏi.


Trần Giang Hà trầm tư một lát. Lập tức, hắn nhớ ra một khả năng. Đó là lúc mới đến Thanh Hà phường thị, hắn từng chạm trán với một nhóm kiếp tu. Tên cầm đầu nhóm đó rất giống với mô tả của Nguyễn Thiết Ngưu: tu vi Luyện Khí tầng chín, luyện thể viên mãn.


Lúc ấy, hắn bị một tên kiếp tu gọi là ‘lão Lục’ truy sát, nhưng nhờ sử dụng linh phù và Hồi Khí đan để tiêu hao đối phương, cuối cùng hắn đã phản sát được tên đó. Nếu nói có thù oán với kiếp tu, thì chỉ có duy nhất lần này.


"Lần đầu tôi tới Thanh Hà phường thị, thuyền lớn bị một nhóm kiếp tu nhắm vào. Tên đầu lĩnh đúng là một tu sĩ Luyện Khí tầng chín, luyện thể viên mãn." Trần Giang Hà kể lại sự việc.


"Vậy Trần huynh đệ có làm bị thương thuộc hạ nào của Đoạn Minh không?" Nguyễn Thiết Ngưu hỏi tiếp. Thấy Trần Giang Hà vẫn bình an vô sự ở đây, y đoán chắc chắn đám kiếp tu mới là phía chịu thiệt.


"Ta đã giết một tên kiếp tu trong số đó, tên là lão Lục."


"Lão Lục? Có phải là một tu sĩ trung niên hay mặc áo trắng, để râu cá trê không?"


"Đúng là hắn."


"Vậy thì đúng rồi. Thanh Phong trại nổi tiếng thù dai. Trần huynh đệ giết người của Đoạn Minh, chắc chắn sẽ bị hắn ghi hận."


Nguyễn Thiết Ngưu hít sâu một hơi, nhìn Trần Giang Hà với ánh mắt kinh ngạc. Nếu y nhớ không lầm, lần đầu gặp mặt, Trần Giang Hà mới chỉ là tu sĩ Luyện Khí tầng bảy. Tên lão Lục kia khi ấy đã là Luyện Khí tầng tám rồi. Nghĩa là Trần Giang Hà đã lấy yếu thắng mạnh, phản sát một tên kiếp tu hung ác vượt cấp.


Nhìn Trần Giang Hà có vẻ ngoài văn nhã, yếu ớt, không ngờ ra tay lại quyết đoán và đáng sợ như vậy. Nguyễn Thiết Ngưu cũng thắc mắc làm sao hắn có thể thoát khỏi tay Đoạn Minh. Y vốn quen biết Đoạn Minh, thậm chí còn từng hợp tác vài lần để kiếm linh thạch. Y hiểu rõ thủ đoạn của Đoạn Minh, nếu là bản thân y trước khi đột phá Trúc Cơ mà đối đầu với hắn cũng khó lòng chiếm được ưu thế.


"Nguyễn đại ca ý là, Đoạn Minh muốn ra tay với ta?"


Trong mắt Trần Giang Hà thoáng qua một tia lạnh lẽo. Hắn có Tiểu Hắc và Mao Cầu, dù phải đối đầu với một Đoạn Minh luyện thể viên mãn cũng chẳng hề sợ hãi. Chỉ cần trang bị cho Mao Cầu một kiện pháp khí phù hợp, hắn hoàn toàn có thể giết ngược lại đối phương.


Thế nhưng khi nghĩ đến Thanh Phong trại đứng sau lưng hắn, Trần Giang Hà liền bình tĩnh lại. Hắn tự nhủ không nên quá cảm tính. Dù có muốn ra tay cũng phải đợi sau khi hắn Trúc Cơ đã. Đến lúc đó, đối phương nếu chưa Trúc Cơ thì khí huyết đã suy bại, tuổi tác lại cao, chiến lực chắc chắn giảm sút, giết hắn dễ như trở bàn tay.


Nhưng vẫn chưa ổn, Thanh Phong trại có Trúc Cơ tu sĩ, không thể tùy tiện làm liều. Vạn nhất bị tu sĩ Trúc Cơ vây công thì quá nguy hiểm. Vì vậy, cách tốt nhất là dùng thời gian để "tiễn" hắn đi!


"Hắn chắc chắn có ý đồ đó. Tuy nhiên Trần huynh đệ đừng quá lo lắng, chỉ cần ngươi không rời khỏi Thanh Hà phường thị, Đoạn Minh tuyệt đối không dám động thủ. Thanh Hà thượng nhân tuy đã tọa hóa, nhưng linh sủng tam giai của ngài vẫn còn đó. Ngay cả đại năng Kết Đan cũng không dám làm loạn ở đây đâu." Nguyễn Thiết Ngưu trấn an.


Nếu Trần Giang Hà chỉ làm bị thương người của Đoạn Minh, y còn có thể ra mặt hòa giải. Đoạn Minh tuy là đầu mục Thanh Phong trại nhưng vẫn phải nể mặt y vài phần, bằng không nhóm kiếp tu của hắn sẽ không thể vào được dãy Du Tiên săn bắn. Nguyễn Thiết Ngưu trong giới thợ săn yêu thú cũng có thế lực không nhỏ. Nhưng hiện tại đã xảy ra án mạng, Nguyễn Thiết Ngưu không tiện ra mặt nữa, đôi bên đều cần giữ thể diện cho nhau.


Trần Giang Hà gật đầu, chắp tay tạ ơn: "Đa tạ Nguyễn đại ca đã báo tin. Thời gian tới, ta sẽ không rời khỏi phường thị nửa bước."


"Trần huynh đệ khách sáo rồi. Chỉ tiếc là vi huynh đột phá Trúc Cơ không thành, nếu không thì một kẻ như Đoạn Minh sao dám có ý đồ xấu với ngươi, ta đã sớm đập chết hắn rồi!" Nguyễn Thiết Ngưu hậm hực nói.


Trần Giang Hà mỉm cười hưởng ứng, nhưng trong lòng không hề coi lời nói đó là thật. Dù Nguyễn Thiết Ngưu có Trúc Cơ thành công, y cũng chẳng đời nào vì hắn mà đắc tội với cả Thanh Phong trại.


Hàn huyên thêm vài câu, Trần Giang Hà đứng dậy cáo từ. Nhìn theo bóng lưng hắn, Nguyễn Thiết Ngưu không khỏi cảm khái: "Không ngờ Trần huynh đệ bề ngoài hiền lành, đôn hậu mà cũng là một nhân vật tàn nhẫn. Chỉ tiếc hắn không gia nhập đội săn yêu của ta, nếu không đã có thể nhân cơ hội này 'làm thịt' tên họ Đoạn kia một vố. Nghe nói mấy năm nay hắn có được cơ duyên không nhỏ, lại còn giữ túi trữ vật của ma tu, chắc chắn có rất nhiều đồ tốt. Vẫn nên tìm cách gài bẫy hắn một lần..."


Trần Giang Hà trở về tiểu viện, thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra. Ngồi trong phòng, hắn nhìn ra sân thấy hai linh sủng đang chăm chỉ tu luyện, lòng thầm nghĩ: "Phải tìm cách tăng cường thực lực, ít nhất phải có thủ đoạn tự vệ khi đối mặt với tu sĩ Trúc Cơ!"


Nghĩ đến Đoạn Minh và thế lực Thanh Phong trại phía sau, hắn cảm thấy bất an. Hắn không thể phó mặc tính mạng mình cho những quy định của phường thị. Quy tắc không được động thủ chỉ có tác dụng với những tu sĩ tuân thủ pháp luật hoặc tầng lớp thấp kém. Đối với hạng kiếp tu liều lĩnh, sự ràng buộc đó không lớn.


Trước đây Lam Thiên Tường từng ngang nhiên ra tay ngay trong phường thị để cướp Trúc Cơ đan và đã thành công đột phá. Điều đó chứng tỏ chỉ cần tu sĩ Trúc Cơ ra tay đủ nhanh, bọn chúng hoàn toàn có thể rút lui êm đẹp sau khi gây án. Hắn không sợ Đoạn Minh, nhưng với tu sĩ Trúc Cơ, hắn hiện tại không có khả năng chống đỡ. Dù Tiểu Hắc phòng ngự mạnh, nhưng chưa chắc đã chịu nổi đòn tấn công của cấp bậc Trúc Cơ.


"Xem ra phải tìm cách bán một viên Trú Nhan đan để nâng cao thực lực cho Tiểu Hắc trước." Trần Giang Hà hạ quyết tâm. Chỉ khi Tiểu Hắc mạnh lên, sự an toàn của hắn mới được bảo đảm thực sự. Quy định của phường thị sao bằng sự bảo vệ của linh sủng nhị giai. Nếu Tiểu Hắc đột phá lên nhị giai, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ cũng chẳng làm gì được hắn.


"Ngay cả khi thuận lợi, ta cũng cần mười lăm năm nữa mới có thể Trúc Cơ. Nhưng nếu cung cấp đủ linh hạch, Tiểu Hắc có hy vọng thăng cấp trong vòng mười năm. Còn Mao Cầu nữa, phải đặt làm cho y một thanh pháp khí đặc chế. Mao Cầu càng mạnh, ta càng an toàn."


Hắn dự định dịp Trung thu sẽ nhờ Cao Bội Dao giúp đỡ đấu giá một viên Trú Nhan đan. Có linh thạch rồi, hắn sẽ mua một lượng lớn xác yêu thú nhất giai hậu kỳ từ chỗ Ma Tử. Mục tiêu hiện tại của hắn là nâng cao thực lực toàn diện. Linh hạch cho Tiểu Hắc, huyết nhục cho Mao Cầu, còn các bộ phận khác thì đem bán. Dù chi phí sẽ tăng vọt nhưng với số vốn hiện có, hắn vẫn gánh vác được.


Sau khi tính toán xong, Trần Giang Hà tiếp tục vùi đầu vào vẽ bùa. Thời gian chính là linh thạch, và linh thạch chính là chìa khóa để mạnh lên. Năm ngày sau, hắn vẽ thêm được hai tấm ngũ hành độn phù trung phẩm. Cũng đúng lúc này, Dư Đại Ngưu đã tới Thanh Hà phường thị.


Nghe tiếng gõ cửa, Trần Giang Hà lập tức thu linh sủng rồi ra mở cổng. Người tới chính là Dư Đại Ngưu, đi cùng còn có Vân Tiểu Ngưu.


"Đại ca!"


"Bá phụ!"


"Đại Ngưu, Tiểu Ngưu, hai người tới rồi!"


Mười năm không gặp, Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu ôm chầm lấy nhau thắm thiết. Sau đó, hắn quay sang vỗ vai Vân Tiểu Ngưu, hài lòng gật đầu: "Tiểu Ngưu, tu vi tiến triển nhanh thật đấy!"


"Đúng vậy, thằng ranh này khá lắm, vừa đột phá Luyện Khí tầng chín cách đây không lâu, giờ đã là trưởng lão của Vân gia rồi." Dư Đại Ngưu đầy vẻ tự hào khoe con trai.


"Ha ha, Đại Ngưu, ngươi sắp bị con trai sóng sau xô sóng trước rồi kìa!" Trần Giang Hà cười lớn.


"Con hơn cha là nhà có phúc, ta càng mừng chứ sao, hắc hắc!" Dư Đại Ngưu cười khoái chí.


Năm nay Dư Đại Ngưu đã sáu mươi sáu tuổi, nhưng trông y không hề già nua như Chu Diệu Quân. Tóc y vẫn đen nhiều trắng ít, mặt tuy có nếp nhăn nhưng không rõ rệt. Nhờ thân hình lực lưỡng và nhục thân đã luyện tới viên mãn, trông y vẫn cường tráng như một người trung niên.


"Đi thôi, chúng ta ra quán rượu."


Để tiếp đón người anh em mười năm mới gặp, Trần Giang Hà quyết định hào phóng một bữa. Hắn đưa cha con Đại Ngưu đến Thanh Hà tửu lâu, gọi một bữa linh thiện trị giá năm linh thạch cùng một bình tiên linh tửu thượng hạng giá một linh thạch.


"Bá phụ vẫn giữ được phong thái như xưa, trong khi chất nhi trên mặt cũng đã bắt đầu có nếp nhăn rồi." Vân Tiểu Ngưu nhìn gương mặt dường như không hề già đi của Trần Giang Hà, khẽ cảm thán.


"Đúng đó, con trai ta đã có nếp nhăn, ta cũng đã lên chức ông nội rồi, sao đại ca vẫn cứ như thanh niên thế này?" Dư Đại Ngưu cũng kinh ngạc hỏi.


Lần trước gặp mặt, Trần Giang Hà từng kể có cơ duyên ăn được Trú Nhan thảo, nhưng mười năm trôi qua, dược hiệu đáng lẽ phải phai nhạt rồi chứ. Cho dù không già đi nhanh chóng thì cũng phải có chút dấu vết thời gian, nhưng gương mặt hắn vẫn mịn màng như thuở đôi mươi.


"Ngươi còn nhớ Trang đan sư không? Ta nhờ Bội Dao tiên tử tìm được một gốc Trú Nhan thảo, rồi mời Trang đan sư luyện thành một lò Trú Nhan đan."


"Trú Nhan đan!" Cả Dư Đại Ngưu và Vân Tiểu Ngưu đều giật mình kinh ngạc. Họ đều biết loại đan dược này có thể giữ cho dung nhan vĩnh viễn dừng lại ở thời điểm uống thuốc.


"Lò đó luyện được ba viên. Trang đan sư giữ một viên, ta dùng một viên. Viên còn lại vốn định tặng cho Bội Dao tiên tử nhưng nàng không nhận." Nói đoạn, Trần Giang Hà lấy ra một hộp ngọc đặt trước mặt Dư Đại Ngưu.


"Đại ca, đây là...?"


"Trú Nhan đan, tặng cho ngươi đó." Trần Giang Hà mỉm cười chân thành.


Dư Đại Ngưu nhận lấy hộp ngọc, mở ra nhìn viên đan dược mà lòng không khỏi bồi hồi. Y tặc lưỡi khen ngợi một hồi rồi thở dài, đẩy hộp ngọc ngược lại phía Trần Giang Hà.


"Nếu là hai mươi năm trước có được viên đan này thì tốt biết mấy, Tuệ Trân có thể mãi mãi thanh xuân. Tiếc là..."


Nghe vậy, Trần Giang Hà thầm cảm động trước tình cảm sâu nặng của Dư Đại Ngưu dành cho Vân Tuệ Trân. Quả thực, Vân Tuệ Trân cũng luôn tôn trọng trượng phu, chưa từng coi y là người ở rể.


"Tiểu Ngưu, vậy ngươi cầm lấy đi." Trần Giang Hà đẩy hộp ngọc về phía Vân Tiểu Ngưu. Hắn thật tâm muốn tặng món quà này cho nhà họ Dư. Với hắn, thọ nguyên hiện tại đã dài tới ba trăm sáu mươi năm, phải sau hai trăm tuổi mới bắt đầu có dấu hiệu lão hóa. Hơn nữa, khi Tiểu Hắc thăng cấp, thọ nguyên của hắn sẽ còn tăng vọt, nên không cần lo chuyện già yếu. Chỉ cần cha con Đại Ngưu giữ bí mật về viên đan này, hắn vẫn có thể bán viên còn lại trong tay mình mà không sợ bị dòm ngó.


"Chất nhi tạ ơn ý tốt của bá phụ." Vân Tiểu Ngưu sững sờ. Anh ta biết rõ giá trị liên thành của Trú Nhan đan trong các buổi đấu giá, không ngờ bá phụ lại dễ dàng tặng cho mình như vậy.


Giây phút này, anh ta mới thực sự hiểu được tình huynh đệ giữa cha mình và Trần bá phụ sâu đậm đến nhường nào. Anh ta cũng hiểu tại sao mỗi khi gặp chuyện buồn hay vui, cha mình đều viết thư tâm sự với người bác này.


"Nhưng chất nhi chí tại Trúc Cơ. Nếu không thể Trúc Cơ, thân là nam nhi gia tộc, giữ mãi thanh xuân cũng chẳng để làm gì. Còn nếu Trúc Cơ thành công, thọ hưởng hai trăm hai mươi tuổi, lúc đó tự khắc có hơn trăm năm thanh xuân, cần gì phải cầu đến thuốc?"


Vân Tiểu Ngưu cúi người hành lễ, khước từ viên đan dược một cách dứt khoát. Từng lời nói đều thể hiện quyết tâm mãnh liệt trên con đường tu luyện.


"Khá lắm! Nam nhi tu sĩ chúng ta nên có chí khí như vậy!" Trần Giang Hà gật đầu tán thưởng rồi thu lại hộp ngọc.


“Đại Ngưu, Ấu Ngưu cùng Tam Ngưu dạo này thế nào? Vẫn còn ở Vân Môn sơn sao?”


Sau khi ba tuần rượu qua đi, món ngon cũng đã nếm đủ, Trần Giang Hà mới lên tiếng hỏi thăm về hai người con thứ của Dư Đại Ngưu. Tuy hắn không tiếp xúc nhiều với hai đứa cháu này, nhưng dù sao cũng là phận trưởng bối, trong lòng không khỏi lo lắng cho an nguy của hậu bối.


“Mỏ linh thạch ở Vân Môn sơn ước tính có thể khai thác được ba vạn khối, Vân gia chắc chắn không buông tay. Hai nhà kia lại có Lục gia – một tộc chuyên về khôi lỗi hỗ trợ, khẳng định cũng sẽ liều chết tranh giành.”


Dư Đại Ngưu trầm giọng tiếp lời: “Trận chiến ở Vân Môn sơn này, e rằng phải kéo dài mười năm, thậm chí là hai mươi năm.”


Dù rất lo cho Vân Ấu Ngưu và Vân Tam Ngưu, nhưng y vẫn ủng hộ việc chúng tới Vân Môn sơn rèn luyện.


“Tuệ Trân lo cho sự an toàn của hai đứa, muốn triệu hồi chúng về hồ Kính Nguyệt, nhưng ta đã từ chối. Thân là tử đệ gia tộc, phải gánh vác trách nhiệm làm cho tộc thịnh vượng, lẽ nào lại lâm trận bỏ chạy đúng lúc gia tộc cần người nhất?”


Nói đoạn, Dư Đại Ngưu nhìn về phía Trần Giang Hà, ánh mắt lộ rõ vẻ khát khao được thấu hiểu: “Đại ca, huynh nói xem làm cha như ta có phải quá nhẫn tâm rồi không?”


Trần Giang Hà nghe vậy liền hiểu rõ tâm tư của Dư Đại Ngưu. Nếu không phải y đang giữ chức trưởng lão, lại thêm Vân Tuệ Trân cực lực ngăn cản, có lẽ số con cháu nhà y kéo đến Vân Môn sơn không chỉ dừng lại ở con số hai.


Dư Đại Ngưu vốn là người trọng tình, y luôn ghi nhớ công ơn bồi dưỡng của Vân gia, trong lòng sớm đã nghẹn một luồng nhiệt huyết muốn báo đáp. Vậy nên y làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội tốt thế này để cống hiến cho gia tộc?


Tuy nhiên, nỗi lo của Vân Tuệ Trân cũng không sai. Thân là mẫu thân, nàng đương nhiên xót con, nhất là khi phe chủ mạch của Vân gia đang có ý định chèn ép nhánh của nàng. Không chỉ hai con trai của Dư Đại Ngưu, mà ngay cả mấy người em họ, cháu họ của Vân Tuệ Trân cũng đều phải ra trận. Có thể nói, trong thế hệ trẻ ở nhánh của nàng, mười ba nam đinh thì đã đi mất chín người.


Nếu không phải Vân Hiếu Làm nổi giận ngay tại hội nghị trưởng lão, chỉ sợ đến cả Vân Tứ Ngưu cũng bị phong chức chấp sự rồi tống cổ tới Vân Môn sơn.


“Đại Ngưu, ta hiểu tính cách của huynh. Huynh là bậc nam nhi biết trước biết sau. Vân gia đối xử với huynh không tệ, huynh muốn báo ân là chuyện thường tình, đệ muội chắc chắn cũng hiểu.”


Trần Giang Hà đứng dậy, bước đến bên cạnh vỗ vai Dư Đại Ngưu, trịnh trọng nói: “Nhưng đấu tranh nội bộ gia tộc vốn dĩ rất tàn khốc, huynh vẫn nên lắng nghe ý kiến của đệ muội nhiều hơn.”


Vân Tiểu Ngưu ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát, không hề xen vào lời của bậc tiền bối. Nghe Trần Giang Hà an ủi cha mình như vậy, trong lòng hắn không khỏi bùi ngùi. Thân là con trưởng, hắn hiểu rõ bản tính của phụ thân mình hơn ai hết. Phụ thân muốn báo ân, nhưng đấu tranh gia tộc không thể chỉ hành động theo cảm tính. Hắn và mẹ đã nhiều lần khuyên nhủ, nhưng vẫn không xoay chuyển được ý chí của y.


“Thế nhưng vào lúc lợi ích gia tộc bị đe dọa, không lẽ chúng ta không nên toàn lực ứng phó sao?” Dư Đại Ngưu nhìn Trần Giang Hà hỏi lại.


Trần Giang Hà không phải người trong tộc, hắn không thể hoàn toàn thấu cảm cái gọi là "lợi ích gia tộc". Nhưng hắn thừa hiểu rằng, nơi hào môn sâu thẳm, không thể cứ đơn thuần cống hiến mà không cầu hồi báo. Nhất là với các gia tộc tu tiên, dù thế nào cũng phải giữ lại vài hậu duệ nòng cốt và một vị trụ cột nắm quyền. Nếu không, dù có hy sinh bao nhiêu, thứ nhận lại cũng chỉ là vài lời khen suông đầu môi.


Nhưng hắn sẽ không nói thẳng điều đó với Dư Đại Ngưu. Y vốn tính thuần hậu, không hợp với cảnh lục đục đấu đá, mọi chuyện trong nhà vẫn nên để Vân Tuệ Trân làm chủ thì hơn. May mắn là giờ đây Vân Tiểu Ngưu cũng đã thăng lên vị trí trưởng lão, có thể hỗ trợ phụ thân trong các cuộc họp, tránh để y bị kẻ khác lợi dụng như một quân cờ.


“Lợi ích gia tộc quả thực rất quan trọng, nó liên quan trực tiếp đến tiền đồ của con cháu sau này. Vậy nên huynh dốc sức vì gia tộc là điều nên làm, ta hoàn toàn ủng hộ!”


Trần Giang Hà gật đầu thật mạnh, bày tỏ sự tán đồng với Dư Đại Ngưu. Nhưng ngay sau đó, hắn hạ thấp giọng: “Tuy nhiên, huynh cần phải tỉnh táo một chút. Người mà huynh cần báo ân nhất không phải là Vân gia, mà chính là đệ muội.”


“Huynh thử nghĩ xem, sáu người cùng ở rể với huynh năm xưa, giờ họ ra sao rồi?”


Dư Đại Ngưu đột nhiên sững sờ: “Họ… đều đã mất cả rồi.”


Trong đầu y hiện lên hình ảnh của những ngư nông sơ cấp cùng ở rể năm đó. Kết cục của họ đều vô cùng thê lương. Có người không có con nối dõi, bị thê tử ép đến đường cùng; người nọ sau khi bức tử chồng còn định tìm y để “mượn giống”. Một người khác chỉ sinh được mụn con gái, khi đột phá Luyện Khí tầng sáu do không có Phá Ách Đan, lại không mài giũa bình cảnh kỹ lưỡng nên đã bị phản phệ, kinh mạch đứt đoạn mà chết. Bốn người còn lại cũng lần lượt qua đời trong mười năm qua với đủ mọi lý do.


Trong bảy người năm ấy, chỉ còn duy nhất mình y sống sót, thậm chí còn trở thành trưởng lão Vân gia. Năm đứa con trai của y, ngoại trừ lão Ngũ không cầu tiến, thì đứa lớn đã là trưởng lão, lão Nhị lão Tam đều là chấp sự, lão Tứ thì quản lý Kính Nguyệt Bảo Các và tửu lâu.


Đến lúc này, Dư Đại Ngưu mới bừng tỉnh. Nhìn vào số phận của sáu người kia, y mới thấy rõ thái độ thực sự của Vân gia đối với những kẻ ở rể. Nếu không có Vân Tuệ Trân tôn trọng, ủng hộ và coi y như phu quân thực thụ thay vì một kẻ tôi tớ, có lẽ y đã xanh cỏ từ lâu. Vân gia sẽ không bao giờ đứng ra cứu y, càng không đời nào ban phát tài nguyên vô cớ. Tất cả những gì y có hôm nay đều là do Vân Tuệ Trân âm thầm tranh đấu và sắp xếp ở phía sau.


“Ý của đại ca, đệ đã hiểu.”


Dư Đại Ngưu hít một hơi thật sâu. Y có thể vì Vân Tuệ Trân mà chết, có thể vì Vân gia mà chiến đấu, nhưng tất cả phải dựa trên sự đồng thuận của nàng.


“Huynh đệ chúng ta nhiều năm mới tụ họp, đừng nói chuyện buồn nữa, nói chuyện gì vui đi.” Trần Giang Hà ha ha cười lớn.


“Chuyện vui sao? Đại ca suýt chút nữa đã trở thành em rể của đệ, chuyện này có tính là vui không? Ha ha…”


Rời khỏi Thanh Hà tửu lâu, Trần Giang Hà thuê hai gian phòng hạng sang tại khách sạn Thanh Hà cho cha con Dư Đại Ngưu ở lại. Còn năm ngày nữa mới đến Tết Trung thu, hắn dự định sẽ dành toàn bộ thời gian này để ở bên họ.


Trước Trung thu một ngày, Trần Giang Hà một mình đến Bách Bảo Lâu tìm Cao Bội Dao, nhờ nàng giúp đỡ bán đấu giá viên Trú Nhan Đan. Cao Bội Dao lập tức đồng ý. Theo nàng, việc Trần Giang Hà bán đi một viên là lựa chọn sáng suốt nhất. Trú Nhan Đan dù quý giá nhưng chỉ cần dùng một viên là đủ, dùng viên thứ hai cũng không tăng thêm thọ nguyên. Thay vì giữ lại, chi bằng đổi lấy tài nguyên tu luyện ngay trong nhiệm kỳ của nàng để tối đa hóa lợi ích.


Sau khi rời Bách Bảo Lâu, hắn trở về tiểu viện, thầm tính toán việc xử lý viên Trú Nhan Đan còn lại. Hắn không thể nhờ Cao Bội Dao bán cả hai viên cùng lúc, vì hắn cần một viên làm cái cớ để giải thích cho việc nhan sắc của mình không già đi theo thời gian. Có lẽ hắn phải đợi đến khi Cao Bội Dao rời đi mới tìm cách bí mật bán nốt viên kia. Dù giá có thể thấp hơn một chút so với đấu giá, nhưng đó là cách an toàn nhất.


Đến ngày Tết Trung thu, Trần Giang Hà đón cha con Dư Đại Ngưu cùng tới Thanh Hà tửu lâu. Lúc này, bên ngoài tửu lâu đã có tu sĩ của Bách Bảo Lâu túc trực, hẳn là người của Cao Bội Dao sắp xếp. Cả ba được dẫn lên nhã gian trên tầng hai, nơi Chu Diệu Quân đã ngồi đợi sẵn từ trước.


Ở tuổi bảy mươi, nếp nhăn trên mặt Chu Diệu Quân đã hằn sâu, hoàn toàn không còn chút dấu vết nào của vẻ kiều diễm thời trẻ, trông không khác gì một bà lão phàm trần ngoài sáu mươi. Do thời gian dài lao lực vẽ linh phù, đôi mắt nàng lộ rõ vẻ mỏi mệt, thần thái uể oải. Nghề phù sư đòi hỏi tâm thần cực cao, nếu tiêu hao quá độ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến linh hồn và tuổi thọ. Nhưng với những phù sư gia tộc không còn hy vọng Trúc Cơ, họ thường chọn cách vắt kiệt sức mình để kiếm linh thạch cho tộc. Chu Diệu Quân cũng không ngoại lệ, nhất là khi nàng không có con cháu trực hệ, mọi tâm sức đều dành cho gia tộc.


“Chu đạo hữu.” Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu cùng chắp tay chào.


Chu Diệu Quân nhìn Trần Giang Hà vẫn giữ được dung mạo trẻ trung, trong lòng nàng giờ đây chỉ còn sự tĩnh lặng, không chút ghen tị. Nàng đã sớm buông bỏ chuyện sắc đẹp từ lâu.


“Vân đạo hữu cũng tới rồi.”


“Chất nhi bái kiến Chu di.” Vân Tiểu Ngưu cung kính hành lễ.


Nếu là trước đây, hắn chỉ gọi nàng là đạo hữu, nhưng giờ quan hệ đã khác. Cháu gái của Chu Diệu Quân đã gả cho lão Ngũ nhà hắn. Dù lão Ngũ không có tiền đồ, nhưng người em dâu này lại rất hiểu chuyện, vừa lo hương hỏa vừa chăm sóc chu đáo cho người chồng tàn tật. Nể tình em dâu, Vân Tiểu Ngưu mới đổi cách xưng hô đầy thân mật như vậy.


“Dư đạo hữu thật khéo sinh, có được một người con trai ưu tú thế này!”


Cảm nhận được dao động pháp lực trên người Vân Tiểu Ngưu, Chu Diệu Quân không khỏi kinh thán. Không ngờ một hậu bối như hắn mà tu vi đã sắp chạm đến Luyện Khí tầng chín, trong khi nàng vẫn đang dậm chân ở tầng tám. Nàng giờ đã chẳng còn dục vọng đột phá, có lên tầng chín thì thọ nguyên cũng chỉ đến một trăm hai mươi tuổi. Với tình trạng tâm thần kiệt quệ hiện tại, sống đến trăm tuổi đã là kỳ tích, thôi thì cứ để dành tài nguyên cho đám cháu chắt sau này.


“Giá như người gả cho là Vân Tiểu Ngưu thì tốt biết mấy.” Chu Diệu Quân thầm nghĩ.


Trước lời khen ngợi, Dư Đại Ngưu chỉ cười hì hì nhận lấy, y vốn chẳng bao giờ biết khiêm tốn khi người ta khen con trai mình. Tuy nhiên, vì đôi bên giờ đã là thông gia, không khí có chút gượng gạo nên mọi người cũng không nói gì nhiều.


Trần Giang Hà ngồi ở giữa, định tìm chủ đề để phá vỡ sự im lặng nhưng cũng thấy khó khăn. Hắn và Dư Đại Ngưu có thể nói đủ thứ chuyện trên đời, nhưng trước mặt thông gia của bạn, hắn cũng phải giữ kẽ cho y. May mắn thay, chỉ một lát sau, Cao Bội Dao đã bước vào nhã gian.


Cả bốn người cùng đứng dậy chào: “Bội Dao tiên tử.”


“Tiểu Ngưu lại khách sáo với Dao di rồi.” Cao Bội Dao cười nói, rồi quay sang chào những người còn lại: “Giang Hà ca, Đại Ngưu ca, Diệu Quân tỷ, để mọi người phải đợi lâu.”


“Ha ha, chúng tôi cũng vừa mới tới thôi.”


Khi Cao Bội Dao ngồi xuống, linh thực và linh tửu bắt đầu được dọn lên. Bữa tiệc lần này vô cùng xa xỉ, hơn hẳn bữa cơm nhà mà Trang đan sư từng mời Trần Giang Hà. Có ba món chính được chế biến từ yêu thú nhất giai hậu kỳ có huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng, giá trị sơ sơ cũng phải ba mươi khối linh thạch. Trần Giang Hà thầm tặc lưỡi trước sự hào phóng của một tu sĩ Trúc Cơ.


Suốt bữa tiệc, Cao Bội Dao chủ yếu trò chuyện với Vân Tiểu Ngưu, thỉnh thoảng Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu mới xen vào vài câu, còn Chu Diệu Quân thì hầu như im lặng. Trần Giang Hà nhận ra Chu Diệu Quân nhiều lần định mở lời với Cao Bội Dao nhưng rồi lại ngập ngừng. Hắn thầm thở dài, khoảng cách về tu vi đã tạo ra một hố sâu ngăn cách, họ không còn có thể thoải mái trò chuyện như những người ngang hàng được nữa.


Khi bữa tiệc sắp tàn, Cao Bội Dao mới nhìn về phía Chu Diệu Quân, mỉm cười hỏi: “Diệu Quân tỷ có chuyện gì muốn nói với muội sao?”


Chu Diệu Quân vội vàng đứng dậy, dáng vẻ thấp hèn: “Lão thân muốn hỏi tiên tử, Hiểu Tuyền ở Thiên Nam Tông dạo này thế nào? Nó có gây phiền toái gì cho người không?” Trong lời nói của nàng chứa chan nỗi lo lắng dành cho đứa cháu gái Chu Hiểu Tuyền.


“Diệu Quân tỷ, thực xin lỗi, muội vẫn chưa quay lại tông môn nên không rõ tình hình của Hiểu Tuyền. Nhưng tỷ yên tâm, sau khi về muội sẽ tới thăm nó ngay.” Cao Bội Dao ôn tồn đáp.


Trần Giang Hà nghe vậy thì nảy sinh nghi hoặc. Rõ ràng khi đi lấy Trú Nhan Thảo, Cao Bội Dao đã ghé qua Thiên Nam Tông một chuyến, tại sao nàng lại nói dối Chu Diệu Quân? Phải chăng Chu Hiểu Tuyền ở đó gặp chuyện không như ý? Hắn thầm nghĩ rồi cũng gạt đi, chuyện của tông môn quá phức tạp, không phải việc hắn nên xen vào.


Một nén nhang sau, buổi tụ họp kết thúc. Chu Diệu Quân xin phép rời đi trước. Nhìn tấm lưng còng xuống và dáng vẻ cô độc của nàng, không ai nghĩ đó là một nữ tu sĩ mới bảy mươi tuổi. Sự già nua ấy đến quá nhanh, có lẽ chính là cái giá của việc vắt kiệt tâm thần bấy lâu nay.


Tiếp đó, cha con Dư Đại Ngưu cũng cáo từ. Trước khi họ đi, Cao Bội Dao có tặng họ một túi trữ vật, không rõ bên trong chứa thứ gì. Cuối cùng, trong nhã gian chỉ còn lại Cao Bội Dao và Trần Giang Hà.


“Giang Hà ca đang thắc mắc vì sao muội lại nói dối Diệu Quân tỷ đúng không?” Cao Bội Dao khẽ cười, ánh mắt phượng lướt qua gương mặt hắn.


“Chuyện của tông môn không phải thứ tán tu như ta có thể thấu hiểu, tiên tử nói vậy chắc hẳn có lý do riêng.”


“Khách sáo quá rồi, Giang Hà ca nói vậy chẳng khác nào không nói.” Cao Bội Dao che miệng cười khẽ, cũng không giải thích thêm. Nàng biết Trần Giang Hà nói đúng, thế giới tông môn không đơn giản như những gì kẻ ngoại đạo vẫn tưởng.


“Buổi chiều khi cuộc đấu giá kết thúc, Trần Bình sẽ giao số linh thạch bán Trú Nhan Đan lại cho huynh.” Nàng đứng dậy, giọng nói mang chút lưu luyến: “Giang Hà ca, muội sắp phải đi rồi. Lần biệt ly này không biết bao giờ mới gặp lại, muội chúc huynh sớm ngày Trúc Cơ thành công…”


“Mong rằng lần sau gặp lại, huynh và ta vẫn có thể ngồi lại chén rượu thế này. Ta còn có thể hỗ trợ huynh tìm hiểu thêm về các loại tài nguyên tu luyện tại Thiên Nam tông, huynh có muốn ta tìm giúp thông tin về công pháp hay linh dược nào không?”


Thanh Bình hạng.


Trần Giang Hà vừa từ Thanh Hà tửu lâu trở về, còn chưa kịp bước tới cổng sân đã thấy hai tu sĩ đi thẳng về phía mình.


Một người là trung niên gầy nhỏ, trên mặt có nốt ruồi lớn. Người còn lại là thanh niên mặc áo xanh, dáng vẻ văn nhược nhưng toàn thân tỏa ra hàn khí băng giá, hiển nhiên là kẻ tu luyện luyện thể công pháp. Cả hai đều có tu vi Luyện Khí tầng tám.


Khi đến trước mặt Trần Giang Hà, họ dừng bước. Gã trung niên cười híp mắt hỏi: "Đạo hữu có ý định gia nhập đội săn yêu không?"


"Đội chúng ta thực lực hùng hậu, có mấy vị Luyện Khí tầng chín viên mãn ngồi trấn, mỗi chuyến ra ngoài có thể kiếm được năm mươi khối linh thạch."


Gã trung niên híp mắt, lời nói đầy vẻ mê hoặc. Trần Giang Hà nhìn lướt qua hai người, ngoài mặt tươi cười đáp lễ nhưng trong lòng thầm cảnh giác.


Nơi này là khu Tây Nam, tu sĩ cư trú đa phần là hạng trung hạ phẩm, làm các nghề thủ công, rất ít đội săn yêu ở lại đây. Đặc biệt là ngõ Thanh Bình này vốn toàn là những tiểu viện đơn độc, việc hai kẻ này đến đây chiêu mộ người rõ ràng có vấn đề.


Hơn nữa, lời hứa hẹn kiếm được năm mươi khối linh thạch mỗi chuyến lại càng không đáng tin. Ngay cả Nguyễn Thiết Ngưu là đội trưởng một đội săn yêu có tiếng, mỗi chuyến đi cũng chỉ thu về được ba bốn mươi khối linh thạch mà thôi.


"Đa tạ đạo hữu đã có lời mời, tại hạ không có ý định làm người săn yêu, cáo từ."


Trần Giang Hà nói xong liền rảo bước rời đi.


"Đạo hữu dừng bước."


Gã thanh niên văn nhược đuổi theo, vẻ mặt thành khẩn: "Đạo hữu hẳn là người có tay nghề? Không biết là nghề gì, có lẽ chúng ta có thể giao dịch một chút."


"Trận pháp. Các người cần tại hạ cùng ra ngoài Thanh Hà phường thị bày trận sao?"


"Vậy thì tốt quá!" Gã thanh niên mừng rỡ đáp ngay.


"Nhưng giá của ta rất cao." Trần Giang Hà mỉm cười nói thêm một câu.


"Cao bao nhiêu chúng ta cũng mời được."


"Một tòa nhất giai hạ phẩm trận pháp, mười vạn khối linh thạch."


"Cái gì! Mắc như vậy!" Gã thanh niên sững sờ tại chỗ.


Trần Giang Hà quay người rời đi, trở về viện tử của mình.


"Lão nhị, Trận sư kiếm linh thạch dễ vậy sao? Bố trí nhất giai hạ phẩm trận pháp mà đòi mười vạn linh thạch, hay là chúng ta cũng đi học trận pháp đi?"


Gã thanh niên văn nhược hoàn hồn, nghiêm túc nhìn gã trung niên nói.


"Đừng nằm mơ nữa, chúng ta bị lộ rồi!" Gã trung niên sa sầm nét mặt, phất tay áo đi ra khỏi ngõ Thanh Bình.


"Bại lộ? Tiểu tử kia biết chúng ta là kiếp tu sao?"


Trong mắt gã thanh niên lóe lên sát ý, hắn nhìn về phía sân nhỏ của Trần Giang Hà, nghiến răng nói: "Hỗn đản, dám trêu đùa Ác Lão Tứ ta, sớm muộn gì cũng lột da rút gân ngươi!"


Buông lời độc địa xong, gã vội vàng chạy theo đại ca. Hắn không dám động thủ trong Thanh Hà phường thị, nếu không chẳng cần đến Trúc Cơ tu sĩ, chỉ đội hộ vệ thôi cũng đủ chém giết hắn tại chỗ. Ngay cả lão đại của hắn cũng không dám làm càn ở đây, trừ phi là mấy vị trại chủ của Thanh Phong trại đích thân tới.


Hơn nữa, hắn thừa hiểu mình không phải đối thủ của Trần Giang Hà. Luồng pháp lực dao động cấp Luyện Khí tầng chín kia khiến hắn chẳng dám ra tay, chỉ là thói quen hống hách lâu nay không cho phép hắn rời đi một cách xám xịt nên mới cố buông lời đe dọa.


Ngay sau khi hai kẻ đó rời đi, Trần Giang Hà mở cửa sân nhìn ra ngõ, sắc mặt trở nên ngưng trọng.


"Vậy mà dám phái người vào tận phường thị dụ ta ra thành, xem ra đám kiếp tu này thật sự nhắm vào ta rồi."


Hắn quay vào sân. Hắn không sợ hai kẻ vừa rồi, dù Tiểu Hắc và Mao Cầu không ra tay, hắn vẫn nắm chắc mười phần có thể trấn sát chúng. Ngay cả khi Đoạn Minh tới, hắn cũng không e ngại. Điều khiến hắn kiêng dè nhất chính là Trúc Cơ tu sĩ của Thanh Phong trại.


Nếu một Trúc Cơ tu sĩ trực tiếp tấn công, dù có mười tấm thượng phẩm Hộ Thân phù cũng vô dụng. Khi đó chỉ còn cách để Tiểu Hắc lộ diện, nhưng ngay cả vậy cũng chưa chắc ngăn cản được. Cách duy nhất là khiến Tiểu Hắc nhanh chóng thăng lên nhị giai Linh thú, chỉ có thế hắn mới đủ sức đối kháng với Trúc Cơ kỳ.


"Kế hoạch cũ buộc phải thay đổi rồi."


Trần Giang Hà không muốn thay đổi lộ trình tu luyện, nhưng tình thế hiện tại buộc hắn phải thận trọng. Nếu hắn thành công Trúc Cơ, thọ nguyên của Tiểu Hắc sẽ tăng vọt, nhưng để làm được điều đó hắn cần ít nhất mười lăm đến ba mươi năm. Thời gian quá dài, sự bất ổn này khiến hắn không thể tịnh tâm.


Vậy thì phải ưu tiên nâng cao tu vi cho Tiểu Hắc trước. Hiện tại tài nguyên trong tay hắn rất sung túc, chỉ cần chấp nhận chi ra cái giá lớn, Tiểu Hắc hoàn toàn có thể trở thành yêu thú cấp hai trong vòng mười năm.


Hắn lập tức thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra, nghiêm túc hỏi: "Tiểu Hắc, nếu muốn đột phá nhị giai, ngươi cần bao nhiêu nhất giai hậu kỳ Linh hạch?"


"Ý ngươi là sao?"


Tiểu Hắc ngơ ngác nhìn hắn. Nó nhớ rõ trước đó đã bảo vị "hai cước thú" này hãy lo thăng cấp cho bản thân trước, sao giờ lại muốn đổ linh thạch vào người nó?


"Có kẻ muốn hầm ngươi thành canh rùa, phải mau chóng tăng tu vi, nếu không ngươi lên bàn ăn là cái chắc." Trần Giang Hà nghiêm túc nói.


"Cái gì?!" Tiểu Hắc giật nảy mình, nhảy lên đầu Mao Cầu, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ không tin nổi. "Chuyện gì vậy? Chúng ta chạy xa thế rồi mà vẫn có kẻ muốn nấu ta sao?"


"Đừng nói nhảm, muốn sống sót thì phải nghe lời. Ngươi cảm thấy cần bao nhiêu Linh hạch mới thăng được nhị giai?"


"Ta làm sao biết được... Ta không muốn lên bàn ăn đâu!" Tiểu Hắc phát điên.


"Ước chừng đi, khoảng bao nhiêu?"


"Ít nhất cũng phải một trăm viên nhất giai hậu kỳ Linh hạch." Tiểu Hắc ngập ngừng, rồi như nhớ ra điều gì, vội bổ sung: "Và phải là Linh hạch của yêu thú có Nhị phẩm thượng đẳng huyết mạch mới được."


"Một trăm viên?!"


Trần Giang Hà nghe con số đó mà choáng váng. Hèn gì các gia tộc Trúc Cơ cũng hiếm khi nuôi nổi nhị giai Linh thú, cái giá này quá vô lý. Lại còn phải là huyết mạch thượng đẳng, tốn kém biết bao nhiêu linh thạch cho thấu?


Hắn có chút vốn liếng thật, nhưng không chịu nổi kiểu tiêu xài này. Tại Yêu Thú phường, Linh hạch nhất giai hậu kỳ của Nhị phẩm hạ đẳng có giá công khai là hai mươi khối linh thạch, còn Nhị phẩm thượng đẳng là ba mươi khối.


Dĩ nhiên Trần Giang Hà sẽ không mua trực tiếp Linh hạch vì quá lỗ. Hắn sẽ mua xác yêu thú về tự xử lý rồi lấy Linh hạch cho Tiểu Hắc ăn, tính ra một viên cũng mất khoảng hai mươi hai khối linh thạch. Một trăm viên như vậy tương đương 2.200 khối linh thạch. Tiền bán một viên Trú Nhan đan thậm chí còn không đủ bù vào.


"Nếu thật sự cho ngươi một trăm viên, mất bao lâu để ngươi lên nhị giai?"


Tiểu Hắc thấy vẻ mặt nghiêm túc của hắn thì biết đây không phải chuyện đùa. "Ta có [Tam chuyển Thăng Yêu quyết], mỗi tháng có thể luyện hóa hoàn toàn một viên. Thực ra nếu ngươi muốn nhanh, cứ kiếm cho ta ba viên Linh hạch của yêu thú cấp hai, ta đảm bảo ba năm là xong, hắc hắc..."


Trần Giang Hà bĩu môi, lườm nó một cái. Hắn thừa biết Linh hạch nhị giai tốt hơn, nhưng mỗi viên giá tới 1.300 linh thạch, ba viên là gần bốn ngàn rồi, hắn đào đâu ra? Trừ phi đem bán sạch cả Trú Nhan đan lẫn Trúc Cơ đan.


Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


"Vào không gian linh thú trước đi."


Hắn thu hồi Tiểu Hắc và Mao Cầu rồi ra mở cửa. Người đến là Trần Bình của Bách Bảo lâu. Nhìn trời đã về chiều, chắc hẳn buổi đấu giá đã kết thúc.


"Trần tiền bối, theo lời dặn của Bội Dao tiên tử, tại hạ mang linh thạch từ việc bán Trú Nhan đan tới cho ngài."


"Trú Nhan đan được đấu giá thành công với mức 1.832 khối linh thạch. Sau khi trừ năm phần trăm phí môi giới theo thỏa thuận riêng của Bội Dao tiên tử, số tiền còn lại là 1.740 khối linh thạch cùng bốn mươi hạt linh sa."


Trần Bình đưa tới một túi trữ vật. Trần Giang Hà kiểm tra qua thấy con số chính xác liền thu vào, sau đó nói: "Đa tạ Trần đạo hữu."


"Chúng ta đều là Luyện Khí hậu kỳ, ngài không cần gọi tiền bối, cứ xưng hô đạo hữu là được."


Cao Bội Dao đã rời Thanh Hà phường thị, quản sự mới sắp tới nhậm chức, nên cách xưng hô cũ không còn phù hợp.


"Vậy tại hạ xin mạn phép. Sau này nếu có việc gì cần, Trần đạo hữu cứ đến Bách Bảo lâu tìm tôi, tôi nhất định sẽ dành cho ngài ưu đãi lớn nhất."


Sau khi tiễn Trần Bình, Trần Giang Hà quay vào sân, lòng thầm hài lòng với mức giá 1.832 linh thạch. Khoản phí môi giới chỉ nửa thành cũng là nhờ ơn của Cao Bội Dao. Hiện tại, tổng tài sản của hắn đã lên tới 2.099 khối linh thạch, năm mươi hạt linh sa và ba mươi lăm tấm trung phẩm ngũ hành độn phù. Một con số khổng lồ mà trước đây hắn chưa từng dám nghĩ tới.


Hắn rơi vào trầm tư để tính toán. Tiểu Hắc luyện hóa một viên Linh hạch mỗi tháng, một năm mười hai viên, vậy mất khoảng chín năm để hoàn thành mục tiêu.


"Toàn lực bồi dưỡng Tiểu Hắc để tăng thêm át chủ bài phòng thân!"


Hắn hạ quyết tâm. Dùng linh thạch cho bản thân lúc này khó có thể tạo ra đột phá ngay lập tức, cùng lắm chỉ mua thêm pháp khí. Nhưng một tu sĩ Luyện Khí tầng chín dù trang bị tốt đến đâu cũng khó lòng địch lại Trúc Cơ kỳ. Ngược lại, nếu Tiểu Hắc lên nhị giai, với thần thông 'Hóa đá' và lớp mai cứng cáp, nó hoàn toàn có thể chống chọi với Trúc Cơ tu sĩ. Lúc đó hắn mới thực sự có được sự an toàn ở tu tiên giới.


"Linh đan luyện thể đủ dùng cho sáu năm, Tích Cốc đan còn chín hũ, tiền thuê nhà đã đóng trước bốn năm. Nghĩa là hiện tại ta không cần chi tiêu gì lớn ngoại trừ nguyên liệu vẽ phù."


Mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa, Trần Giang Hà cảm thấy tương lai vô cùng rộng mở. Hắn gạt bỏ tạp niệm, bắt đầu luân phiên tu luyện [Vạn Thủy chân kinh], [Triều Tịch luyện thể quyết] và vẽ phù.


Bốn tháng trôi qua.


Đến đầu năm mới, hắn đã vẽ thêm được hai mươi mốt tấm trung phẩm ngũ hành độn phù. Trong năm qua, hắn tiêu tốn 113 phần nguyên liệu để thu về 56 tấm phù, tỉ lệ thành công đã đạt mức năm thành.


Dù có thể thử sức với thượng phẩm linh phù, nhưng hắn thấy lợi nhuận không cao hơn bao nhiêu so với độ phức tạp và pháp lực tiêu hao, nên quyết định vẫn duy trì vẽ trung phẩm ngũ hành độn phù để tích lũy linh thạch.


Tiếng gõ cửa lại vang lên. Trần Giang Hà thu hồi hai con linh thú rồi ra mở cửa. Người tới là Ma Tử, thuộc hạ của Vương lão đại trong đội săn yêu.


"Trần đạo hữu, tôi đến thu linh phù và giao xác yêu thú."


"Năm mươi sáu tấm trung phẩm ngũ hành độn phù." Trần Giang Hà đưa xấp phù ra.


Ma Tử sững người, không ngờ số lượng lại nhiều đến thế. Hắn thầm cảm thán kỹ nghệ của Trần Giang Hà tiến bộ quá nhanh. Nhưng câu nói tiếp theo của Trần Giang Hà mới thực sự khiến Ma Tử choáng váng:


"Xác yêu thú nhất giai trung kỳ từ nay bỏ qua, toàn bộ đổi thành nhất giai hậu kỳ, và phải là loại có Nhị phẩm thượng đẳng huyết mạch."


"Trần đạo hữu muốn mười hai đầu yêu thú, toàn bộ đều là nhất giai hậu kỳ, hơn nữa còn mang huyết mạch Nhị phẩm thượng đẳng sao?"


Giọng nói của Ma Tử có chút run rẩy.


Vương lão đại tuy là đầu nậu buôn bán yêu thú lớn nhất tại thị trường giao dịch, nhưng những vụ mua bán qua tay Ma Tử cơ bản chỉ dao động quanh mức hai trăm khối linh thạch. Trước đó, Trần Giang Hà muốn mười đầu yêu thú nhất giai trung kỳ cùng hai đầu nhất giai hậu kỳ, tổng giá trị là 228 khối linh thạch, vốn đã thuộc hàng khách lớn của Liệp Yêu đội.


Thế nhưng hiện tại, hắn lại trực tiếp đổi thành mười hai đầu nhất giai hậu kỳ, chủ yếu nhất là toàn bộ đều yêu cầu huyết mạch Nhị phẩm thượng đẳng. Tổng giá trị của lô hàng này chắc chắn phải trên bốn trăm khối linh thạch.


"Có hàng không?"


Trần Giang Hà nhìn bộ dạng kinh ngạc của Ma Tử, trong lòng có chút lo lắng mà hỏi lại một câu. Hắn vốn không muốn tiếp xúc quá nhiều với người của Liệp Yêu đội. Lần trước tới thị trường giao dịch, nhìn thấy nhiều tu sĩ Luyện Khí tầng chín luyện thể viên mãn như vậy, hắn liền biết đám thợ săn này sợ rằng không chỉ đơn thuần là săn giết yêu thú, mà còn kiêm cả những hoạt động khác. Vì vậy, tốt nhất là tìm được một nguồn cung có thể gom đủ thứ hắn cần.


"Có, có chứ!"


Ma Tử vội vàng đáp lời: "Nhưng ta không mang theo nhiều như vậy, xin Trần đạo hữu chờ một lát. Ta lập tức quay về, chậm nhất là nửa canh giờ nữa sẽ mang mười hai đầu yêu thú nhất giai hậu kỳ đến cho ngài."


Dứt lời, Ma Tử nhanh chân chạy khỏi ngõ Thanh Bình, hướng về khu dân cư phía tây bắc mà lao đi. Nếu không phải Thanh Hà phường thị quy định tu sĩ dưới Trúc Cơ không được phi hành, sợ là y đã ngự kiếm bay mất từ lâu.


Nhìn theo bóng lưng Ma Tử, Trần Giang Hà khẽ thở phào. Bên phía Vương lão đại có thể gom đủ hàng là tốt nhất, hắn thật sự không muốn lại lảng vảng ở khu vực thị trường giao dịch của đám thợ săn kia nữa.


Sau khi Ma Tử rời đi, Trần Giang Hà cũng không nhàn rỗi mà lập tức đến Bách Bảo lâu để mua sắm tài nguyên tu luyện và vật liệu vẽ bùa. Mười viên Chân Linh Đan, mười hai khối Triều Tịch Tinh Phách, cùng với mười tấm da Hắc Đồn và mười hộp linh mặc, tổng cộng tiêu tốn của hắn sáu trăm hai mươi khối linh thạch.


Sở dĩ mua tới mười viên Chân Linh Đan là bởi hắn nắm chắc trong vòng năm năm tới sẽ nâng tu vi lên đến Luyện Khí tầng chín viên mãn. Đến lúc đó, hắn không cần dùng loại đan dược này để tăng tu vi nữa, mà việc cần làm là luyện thể và rèn luyện linh hồn, đạt tới cảnh giới nhục thân và tinh thần viên mãn. Mười hai khối Triều Tịch Tinh Phách tương ứng với lượng đan dược luyện thể, đủ dùng cho sáu năm tu luyện tiếp theo. Hiện tại hắn không thiếu linh thạch, mua sớm vẫn hơn.


Mười tấm da Hắc Đồn cùng mười hộp linh mặc, cộng thêm số linh huyết, da heo và linh mặc còn lại trong tay, hoàn toàn đủ cho hắn tiêu hao trong ba năm tới. Mua sắm nhiều tài nguyên như vậy, hắn vốn đã có ý định bế quan. Hắn phải nhanh chóng đạt tới tầng chín viên mãn để dành thời gian tu luyện tinh thần pháp quyết.


Sau khi sắm sửa xong xuôi, hắn trở về ngõ Thanh Bình. Lúc này Ma Tử đã quay lại, ngay cả Vương lão đại cũng đích thân tìm đến.


"Trần huynh đệ thật sự muốn mua mười hai đầu yêu thú nhất giai hậu kỳ sao?" Vương lão đại có chút không tin nổi mà hỏi lại.


Trong phường thị này có một số gia tộc tu tiên nhỏ sống bằng nghề xử lý linh kiện yêu thú, nhưng đa phần họ chỉ mua yêu thú nhất giai trung kỳ rồi phân tách mang ra chợ bán, mỗi đầu chỉ lãi được hai ba khối linh thạch. Rất ít người mua lượng lớn loại nhất giai hậu kỳ để xử lý vì đòi hỏi vốn liếng lớn, mà lợi nhuận mỗi đầu cũng chỉ khoảng ba đến năm khối linh thạch, tính ra không hiệu quả bằng loại trung kỳ.


"Tự nhiên là thật. Sau này mỗi năm, phiền Vương lão đại đưa tới chỗ ta mười hai đầu nhất giai hậu kỳ, nhất định phải là huyết mạch Nhị phẩm thượng đẳng."


"Tốt, tốt, chuyện này dễ nói!" Vương lão đại vỗ ngực cam đoan: "Trần huynh đệ yên tâm, hàng năm cứ đầu năm ta sẽ đưa tới cho ngươi. Trong đây là mười hai đầu yêu thú đúng yêu cầu, ngươi kiểm tra đi."


Vương lão đại vung tay, năm cái túi trữ vật vô chủ bay đến trước mặt Trần Giang Hà. Hắn dùng thần thức quét qua rồi gật đầu hài lòng, đúng là hàng thượng đẳng.


"Vương lão đại định giá thế nào?"


"Trần huynh đệ yên tâm, giá này tuyệt đối là thấp nhất. Trên thị trường, loại này thường có giá từ ba mươi hai đến bốn mươi khối linh thạch. Lô hàng này phẩm tướng rất tốt, thôi thì lão ca tính đồng giá ba mươi lăm khối một đầu, mười hai đầu tổng cộng bốn trăm hai mươi khối linh thạch. Ngươi thấy sao?"


Nghe giá này, Trần Giang Hà thấy khá công đạo. Trong số này chỉ có hai đầu phẩm tướng trung đẳng, còn lại đều là hàng tốt.


"Được, cứ theo giá của Vương lão đại."


"Vậy tốt, Trần huynh đệ cứ nhận hàng trước, linh thạch kết toán sau." Vương lão đại cười hà hà.


Trần Giang Hà gật đầu, đổ xác yêu thú từ túi trữ vật ra sân, sau đó trả túi lại cho đối phương rồi lấy ra năm mươi sáu tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù.


"Kỹ nghệ phù đạo của Trần lão đệ quả là ngày càng tinh xảo." Vương lão đại nhận bùa, khen một câu rồi kiểm đếm: "Tổng cộng năm mươi sáu tấm, trị giá bốn trăm năm mươi ba khối linh thạch và sáu mươi hạt linh sa. Trừ đi tiền yêu thú, ta còn phải thối lại cho ngươi ba mươi ba khối linh thạch và sáu mươi hạt linh sa. Ma Tử, đưa cho Trần lão đệ ba mươi bốn khối linh thạch đi."


Nhận lấy linh thạch, Trần Giang Hà nói lời cảm ơn rồi trở vào sân. Vương lão đại cũng dẫn Ma Tử rời đi. Thế nhưng vừa bước ra khỏi ngõ, vẻ mặt tươi cười của y lập tức biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng cực độ.


"Truyền tin ra ngoài, trong lúc Trần huynh đệ đang giao dịch với ta, kẻ nào thuộc đám Đoạn Minh còn dám vào phường thị quấy rầy hắn, thì cứ rời phường thị là làm thịt ngay cho ta."


"Tuân lệnh đại ca."


Vụ làm ăn này lãi hơn bán ở chợ yêu thú nhiều, ít nhất cũng kiếm được một trăm hai mươi khối linh thạch mỗi năm. Một nguồn lợi cố định như vậy đủ để y ra tay trấn áp đám kiếp tu của Thiên Phong Trại. Là đội săn yêu lớn nhất phường thị, sau lưng y cũng có Trúc Cơ tu sĩ chống lưng, chẳng việc gì phải sợ chúng.


"Hai cước thú, ngươi làm thật đấy à?"


Tiểu Hắc bấu vào lớp lông dài trên cổ Mao Cầu, không thể tin nổi nhìn Trần Giang Hà. Mười hai đầu yêu thú nhất giai hậu kỳ huyết mạch thượng đẳng, hắn thật sự định giúp y thăng tiến lên nhị giai linh thú.


"Chuyện này còn giả được sao? Tiên lộ thênh thang, ta không muốn ngươi sớm bị người ta hầm thành canh rùa đâu." Trần Giang Hà thản nhiên đáp, giọng điệu lộ rõ vẻ quan tâm.


"Chủ nhân..." Đôi mắt nhỏ của Tiểu Hắc chớp chớp, cảm thấy như có hạt cát bay vào, trong lòng dâng lên cảm giác lạ lùng.


"Đừng có diễn trò, nỗ lực tu luyện chính là báo đáp ta tốt nhất rồi." Trần Giang Hà thấy bộ dạng cảm động kia của y thì suýt chút nữa không giữ được vẻ nghiêm túc. "Mao Cầu một năm có thể ăn bao nhiêu nội tạng và huyết nhục yêu thú?"


Nghe hỏi đến Mao Cầu, Tiểu Hắc thu lại cảm xúc, suy nghĩ một chút rồi truyền âm: "Mười hai đầu yêu thú thì cần tám tháng để phân giải. Ta thôn phệ linh hạch rồi tu luyện [Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết] thì không ảnh hưởng, nhưng Mao Cầu không làm vậy được. Hắn chỉ có bốn tháng để luyện hóa huyết nhục, ăn ba đầu là kịch kim."


Trần Giang Hà gật đầu: "Vậy thì quyết định vậy đi. Ngươi luyện hóa linh hạch, Mao Cầu ăn huyết nhục của ba đầu yêu thú, chỗ còn lại ta mang đi đổi linh thạch."


"Được." Tiểu Hắc ngoan ngoãn đáp lời, sau đó quay sang nhìn Mao Cầu đang ngơ ngác, liền tặng cho một móng vuốt: "Chủ nhân đối xử tốt với chúng ta như vậy, ngươi đến một tiếng cảm ơn cũng không có sao?"


"Chít chít?"


Lúc này Tiểu Hắc mới nhớ ra mình và Trần Giang Hà đang giao tiếp bằng truyền âm. Y hừ một tiếng: "Không nghe thấy thì cũng phải biết đường mà cảm ơn chứ!"


"......"


Trần Giang Hà nhìn bộ dáng cố tình gây sự của tiểu Hắc, chỉ khẽ cười một tiếng rồi đi vào phòng. Hắn đã quá quen với việc tiểu Hắc ức hiếp Mao Cầu, xem đó là chuyện thường tình. Chúng nó ức hiếp nhau là thật, mà đối xử tốt với nhau cũng là thật.


Rất nhanh, cuộc sống trong tiểu viện lại quay về nhịp độ bận rộn vốn có. Tiểu Hắc và Mao Cầu tương trợ lẫn nhau, xử lý xác yêu thú, phân giải các bộ phận rồi phân loại kỹ càng. Trong khoảng thời gian này, mỗi tháng tiểu Hắc đều thôn phệ một viên linh hạch, sau đó dành ra một canh giờ mỗi ngày để tu luyện [Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết]. Mao Cầu thì vẫn miệt mài làm việc không ngừng nghỉ.


Trần Giang Hà lại càng bận rộn hơn. Mười hai canh giờ trong ngày được hắn sắp xếp kín kẽ, không để trống một khắc nghỉ ngơi: ba canh giờ tu luyện [Vạn Thủy Chân Kinh], hai canh giờ tu luyện [Triều Tịch Luyện Thể Quyết], và bảy canh giờ dành cho việc vẽ linh phù. Khi pháp lực cạn kiệt hay tâm thần tiêu hao quá lớn, hắn liền tận dụng thời gian tu luyện công pháp để khôi phục. Thực tế, bảy canh giờ vẽ bùa kia cũng bao gồm cả thời gian tĩnh dưỡng tâm thần, bởi hắn không dám học theo Chu Diệu Quân – vì kiếm linh thạch cho gia tộc mà bất chấp tổn thọ.


Hắn có thể thấu hiểu cho nỗi lòng của Chu Diệu Quân. Nàng không có cốt nhục của riêng mình, chỉ có thể dốc lòng phò tá nhà mẹ đẻ. Dù nói nàng bi ai, nhưng thực tế toàn bộ Chu gia đều nghe lệnh nàng. Đệ đệ nàng tuy là gia chủ, nhưng Chu Diệu Quân mới thật sự là người nắm quyền. Nỗ lực của nàng vì gia tộc là xứng đáng, dù vẫn còn đó nỗi niềm không trọn vẹn khi phải ký thác hy vọng Trúc Cơ vào người cháu trai.


Không giống như Dư Đại Ngưu, y có thể gửi gắm hy vọng Trúc Cơ vào chính nhi tử Vân Tiểu Ngưu của mình. Tuy đứa trẻ không mang họ cha, nhưng chung quy vẫn là huyết mạch của y.


Thời gian thấm thoát thoi đưa, xuân đi thu đến. Cuối tháng chín, Trần Giang Hà chậm rãi mở mắt. Thần thức thả ra, thấy tiểu Hắc và Mao Cầu đều đang trong trạng thái tu luyện nên hắn không quấy rầy. Tâm niệm vừa động, hắn dùng pháp lực như tơ, cuốn ba bức thư trong hòm thư vào tay.


Ba phong thư lần lượt đến từ Khương Như Nhứ, Nguyễn Thiết Ngưu và Chu Diệu Quân. Hắn mở thư của Chu Diệu Quân trước. Trong thư, nàng nhắc đến việc một người cháu trai sẽ đến Thanh Hà phường thị vào cuối năm để mua sắm Phá Ách đan, mong Trần Giang Hà hỗ trợ chiếu cố. Hắn hiểu ý nàng, người này hẳn muốn đột phá ngay tại phường thị cho an toàn. Vì tình bằng hữu, hắn không từ chối và lập tức viết thư hồi đáp.


Kế tiếp là thư của Khương Như Nhứ. Nàng dò hỏi về viên Trú Nhan đan trong buổi đấu giá trước đó, muốn biết liệu đó có phải vật phẩm của hắn hay không, và liệu hắn còn viên nào khác không. Khương Như Nhứ bày tỏ ý muốn mua nhưng hiện chưa đủ linh thạch, mong hắn giữ lại giúp trong mười năm. Trần Giang Hà quả thực có một viên, nhưng không thể công khai lộ diện. Hắn thầm tính toán, mười năm là quá dài, hắn chỉ có thể hứa không chủ động tìm người giao dịch, nhưng nếu có cơ hội đổi lấy linh thạch sớm hơn, hắn sẽ không chờ đợi. Hắn quyết định tạm thời lờ đi bức thư này, chờ khi gặp mặt trực tiếp mới khéo léo đáp từ.


Cuối cùng là thư của Nguyễn Thiết Ngưu. Nội dung bên trong khiến hắn thực sự mừng rỡ. Vương lão đại đã cảnh cáo Đoạn Minh phải rời xa Thanh Hà phường thị, nhưng tên kiếp tu này lại phớt lờ. Hành động đó khiến Vương lão đại mất mặt, y liền liên kết với hơn mười đội trưởng Liệp Yêu đội phát lệnh trục xuất băng nhóm của Đoạn Minh khỏi khu vực dãy núi Du Tiên.


Kiếp tu có thể ức hiếp tán tu, nhưng tuyệt đối không dám đối đầu với những người săn yêu. Đám người săn yêu vốn là những kẻ liều mạng, tàn bạo hơn cả kiếp tu. Họ không chỉ săn quái vật mà sẵn sàng săn cả tu sĩ khi cần thiết.


"Xem ra với mười hai con yêu thú nhất giai hậu kỳ kia, Vương lão đại đã kiếm được không ít lợi lộc," Trần Giang Hà thầm nghĩ. Người săn yêu trọng linh thạch như mạng sống, và khi hắn mang lại lợi nhuận lớn, họ tự nhiên sẽ đứng ra bảo kê cho hắn.


Chẳng mấy chốc đã đến cuối năm. Trần Giang Hà gỡ tấm biển "Đang bế quan" trước cửa viện để chờ cháu trai của Chu Diệu Quân. Gần đến đêm giao thừa, người này tìm tới cửa, mang theo một rổ trung phẩm linh quả trị giá ba khối linh thạch làm quà gặp mặt.


Trần Giang Hà dẫn y đến Bách Bảo lâu, nhờ mối quan hệ với Trần Bình để mua một viên Phá Ách đan với giá ưu đãi năm mươi lăm khối linh thạch. Sau đó, hắn giúp y thuê phòng luyện công tại khu đông nam để đột phá. Sau khi thuận lợi tiến vào Luyện Khí hậu kỳ, người thanh niên nọ mới rời khỏi phường thị. Việc Chu Diệu Quân gửi gắm thực chất là muốn cháu mình làm quen với Trần Giang Hà, và hắn cũng không thấy phiền lòng vì chuyện đó.


Vài ngày sau, vào mùng năm Tết, Trần Giang Hà kiểm kê lại tài sản. Năm vừa qua, hắn tiêu tốn hơn trăm phần nguyên liệu để vẽ được năm mươi lăm trương trung phẩm Ngũ Hành Độn phù. Kỹ nghệ phù đạo của hắn dường như đã chạm đến bình cảnh, nếu không có truyền thừa nhất giai thượng phẩm thì rất khó tiến bộ thêm.


Cũng trong ngày hôm đó, Ma Tử đến giao dịch. Y mang tới mười hai đầu yêu thú nhất giai hậu kỳ, đều thuộc huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng với mức giá hữu nghị ba mươi lăm khối linh thạch mỗi đầu. Sau khi khấu trừ tiền bán linh phù, Trần Giang Hà thu về thêm hai mươi sáu khối linh thạch.


Khi Ma Tử rời đi, hắn đưa tiểu Hắc và Mao Cầu vào không gian linh thú, rồi cải trang mang các bộ phận yêu thú ra Yêu Thú phường tiêu thụ. Sau bốn chuyến đi lại, hắn thu hồi được một phần vốn liếng. Tính toán lại, chi phí nuôi dưỡng tiểu Hắc và Mao Cầu tiêu tốn của hắn gần ba trăm khối linh thạch mỗi năm. Dù tốn kém, hắn vẫn ưu tiên dồn tài nguyên để tiểu Hắc sớm trở thành nhị giai linh thú, còn việc bồi dưỡng Mao Cầu đành lùi lại sau khi hắn Trúc Cơ thành công.


Hiện tại, Trần Giang Hà còn trong tay 1.665 khối linh thạch. Số tài nguyên này đủ để hắn tu luyện trong bốn năm tới. Hắn đã nhờ Trần Bình lưu ý tin tức về Dưỡng Thần đan và nhất giai thượng phẩm uẩn thần linh dịch tại các buổi đấu giá. Chỉ cần có tin tức, hắn sẽ xuống tay ngay lập tức. Hắn tự đặt ra ranh giới cho mình: không Trúc Cơ, tuyệt đối không rời khỏi Thanh Hà phường thị để tránh sự truy sát của Thanh Phong trại.


Hơn bảy tháng sau, Dư Đại Ngưu gửi tới một phong thư. Trong thư nhắc đến những linh vật mà Cao Bội Dao đã để lại trong túi trữ vật cho Vân Tiểu Ngưu trước khi chia xa.


Trần Giang Hà không khỏi kinh ngạc, nhưng cũng thầm cảm thán: "Quả nhiên đều là những linh vật liên quan đến Trúc Cơ!"


“Lại là Huyền Băng ngọc tủy sao?!”


Trần Giang Hà vốn đã biết đến loại thiên địa linh vật này. Đây là một trong ba loại chủ dược để luyện chế Trúc Cơ đan, cực kỳ hiếm thấy ở phía nam Thông Thiên hà.


Loại linh vật này sinh trưởng nơi sâu thẳm của băng uyên cực bắc. Việc thu thập đòi hỏi những điều kiện vô cùng nghiêm ngặt, không thể dùng sắt thép hay pháp khí bình thường chạm vào, nếu không sẽ lập tức hóa thành bột mịn. Muốn lấy được nó, phải dùng pháp khí thuộc tính Băng để khai thác vào đúng tháng Quỳ Thủy. Quả thực là vật phẩm hiếm có khó tìm.


Huyền Băng ngọc tủy cũng giống như Tử Hà Chu quả, đều mang trong mình ba loại công hiệu thần kỳ:


Ngưng đan cơ: Tính lạnh nhưng không liệt, có thể trấn áp linh khí bạo loạn trong cơ thể khi đang Trúc Cơ, ngăn ngừa nguy cơ ‘bạo thể’.


Nhuận thức hải: Tẩm bổ thức hải, tránh cho thần thức bị linh khí xung kích dẫn đến tán loạn trong lúc đột phá.


Thông ba cửa ải: Đả thông Nhâm Đốc nhị mạch cùng các kinh mạch tắc nghẽn bên trong, giúp linh khí tự hành vận chuyển đại chu thiên, đặt vững căn cơ tu luyện về sau.


Lần trước khi cùng nhau góp vốn luyện đan, Trần Giang Hà đã suy đoán có thể đối phương dùng vật phẩm khác để thay thế Huyền Băng ngọc tủy, nhưng cụ thể là gì thì hắn không rõ. Qua đó cũng đủ thấy linh vật này quý giá đến nhường nào.


Hắn không ngờ được lúc rời đi, Cao Bội Dao lại tặng cho Vân Tiểu Ngưu một món trọng lễ như vậy. Nghĩ lại lúc trước, Dư Đại Ngưu giúp Cao Bội Dao mua một kiện pháp khí phòng ngự thượng phẩm mà phải chạy vầy vay mượn khắp nơi mới đủ hơn hai trăm khối linh thạch. Giờ đây, nàng lại đáp lễ bằng một khối Huyền Băng ngọc tủy. Đây quả thực là khoản đầu tư nhỏ nhưng thu về lợi nhuận khổng lồ.


Một khối Huyền Băng ngọc tủy có giá thị trường khoảng một ngàn hai trăm khối linh thạch, nếu đưa vào đấu giá hội, giá giao dịch bình thường thường từ một ngàn năm trăm khối trở lên.


“Xem ra Cao Bội Dao muốn Tiểu Ngưu đi theo con đường góp vốn luyện đan giống như ta.”


Trúc Cơ đan vốn khó cầu. Cho dù Cao Bội Dao là đệ tử Trúc Cơ của tông môn thì cũng chẳng dễ dàng gì kiếm được một viên, có được khối Huyền Băng ngọc tủy này đã là vô cùng may mắn.


Ý đồ trong thư của Đại Ngưu rất rõ ràng: muốn nhờ hắn giúp Tiểu Ngưu mưu tính một phen, lưu ý xem tại Thanh Hà phường thị có cơ hội góp vốn luyện đan nào không. Đối với Trần Giang Hà, Dư Đại Ngưu dành trọn sự tin tưởng tuyệt đối. Nếu không, y đã chẳng đời nào tiết lộ thông tin về Huyền Băng ngọc tủy — thứ linh vật đủ để dẫn đến họa sát thân này.


“Tiểu Ngưu năm nay đã bốn mươi bốn tuổi, cũng đến lúc phải lo liệu chuyện Trúc Cơ đan rồi. Hắn đã muốn góp vốn luyện đan, vậy thì có thể đi cùng ta.”


Trong tay Trần Giang Hà hiện có một viên Trúc Cơ đan phẩm chất kém, nhưng hắn sẽ không dễ dàng sử dụng, đó chỉ là lựa chọn cuối cùng. Nếu có thể kiếm được viên chính phẩm tốt hơn, hắn chắc chắn sẽ không dùng viên thứ phẩm kia.


“Không biết liệu Nguyễn Thiết Ngưu có tìm được Tử Hà Chu quả hay không.”


Khó khăn nhất trong việc luyện chế Trúc Cơ đan vẫn là Tử Hà Chu quả. Ai cũng biết nơi sản sinh ra nó, nhưng chẳng mấy người dám bén mảng tới. Phù Tang nhai sâu ba trăm dặm trong dãy núi Du Tiên không chỉ có một đầu yêu thú cấp hai chiếm giữ, dù là ba vị tu sĩ Trúc Cơ lập đội tiến vào thì e rằng cũng lành ít dữ nhiều.


Ngay sau đó, Trần Giang Hà viết thư hồi âm cho Dư Đại Ngưu. Tuy lời lẽ mịt mờ nhưng vẫn đủ để y hiểu được thái độ của hắn: Hắn đồng ý giúp đỡ Vân Tiểu Ngưu trong việc góp vốn luyện đan. Khi nào có manh mối, hắn sẽ truyền tin để hai cha con họ cùng đến Thanh Hà phường thị.


Còn về lý do tại sao bọn họ không thực hiện việc này tại Kính Nguyệt phường thị? Nguyên nhân rất đơn giản: Nơi đó mới thành lập hơn hai mươi năm, nội tình còn quá mỏng, ngay cả một vị Đan sư hạ phẩm nhị giai e rằng cũng không có, lấy đâu ra chuyện góp vốn luyện chế Trúc Cơ đan?


Sau khi gửi thư đi, Trần Giang Hà tiếp tục bế quan. Hắn dự định chờ đến cuối năm sẽ đi tìm Trang đan sư. Chuyện Nguyễn Thiết Ngưu giao dịch đan phương Trúc Cơ đan với vị đan sư kia thì hắn không rõ, nên hắn muốn hỏi xem ba loại chủ dược có giống với đan phương thông thường hay không, hay bắt buộc phải có Huyền Băng ngọc tủy.


Thời gian thấm thoát trôi qua.


Vào hạ tuần tháng Chạp, sau khi vẽ xong một tấm trung phẩm Ngũ hành độn phù, Trần Giang Hà thu dọn bút phù và vật liệu. Hắn lên giường ngồi xếp bằng, vận chuyển Vạn Thủy chân kinh để khôi phục pháp lực.


Bảy canh giờ sau, pháp lực của hắn đã khôi phục đến trạng thái viên mãn. Tuy nhiên hắn không đứng dậy ngay mà tiếp tục tu dưỡng tâm thần, cố gắng bù đắp lại tinh lực đã hao tổn trong quá trình vẽ phù. Kiếm linh thạch tuy quan trọng, nhưng trạng thái của bản thân vẫn là ưu tiên hàng đầu.


Ba ngày sau, tinh thần đã sung mãn, hắn chậm rãi mở mắt, cảm thấy một luồng khí sảng khoái chạy khắp cơ thể.


“Hình như thần thức lại tăng cường rồi.”


Trần Giang Hà cảm nhận được uy áp từ thần thức của mình mạnh hơn trước, liền lập tức phóng ra để kiểm tra. Mười hơi thở sau, mặt hắn lộ rõ vẻ vui mừng khôn xiết. Thần thức của hắn hiện giờ có thể dò xét đến khoảng cách bảy trượng hai thước! Chỉ trong hai năm ngắn ngủi mà đã tăng thêm một trượng hai thước.


“Sao lại tăng lên nhiều như vậy?”


Hắn hơi thắc mắc, bởi bản thân không hề dùng Dưỡng Thần đan hay Uẩn thần linh dịch nhất giai, lại càng không tu luyện tinh thần pháp quyết. Theo lý thường, thần thức không thể tăng trưởng nhanh đến thế.


“Chẳng lẽ thực sự là do việc vẽ phù?”


Trần Giang Hà cảm thấy có gì đó không đúng. Tu sĩ phù đạo nhiều vô kể, nhưng chưa từng nghe nói vẽ phù có thể tăng cường linh hồn tinh phách và thần thức mạnh mẽ như vậy. Nếu không phải do vẽ phù thì chỉ còn một khả năng duy nhất: có liên quan đến sự tiến hóa của Tiểu Hắc.


Trong hai năm qua, Tiểu Hắc đã thôn phệ hai mươi bốn viên linh hạch yêu thú hậu kỳ nhất giai, tu vi tăng tiến vượt bậc. Nếu linh đài ấn ký có thể phản hồi lại sự thăng tiến về linh hồn từ linh thú, thì việc thần thức của hắn mạnh lên chính là nhờ vào Tiểu Hắc.


Bảy trượng hai thước — mức độ này đã vượt xa tu sĩ Luyện Khí tầng chín thông thường. Dù chưa thể so sánh với những kẻ có tu luyện tinh thần pháp quyết, nhưng điều này chắc chắn đã giúp căn cơ của hắn thêm vững chắc. Sau này khi bắt đầu tu luyện pháp quyết chuyên sâu, tốc độ tiến bộ chắc chắn sẽ nhanh hơn.


Hắn đứng dậy đi ra ngoài, liếc nhìn Tiểu Hắc và Mao Cầu. Tiểu Hắc đã kết thúc quá trình tu luyện, đang nằm phơi nắng với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, trông như thể cuộc đời chẳng còn gì vui thú.


“Chẳng lẽ trước đây mình bóc lột nó quá mức, khiến nó hình thành thói quen không thể ngồi yên được sao?” Trần Giang Hà thầm nghĩ. Dù đây là thói quen tốt, nhưng cái vẻ mặt "sinh không khả luyến" mỗi khi rảnh rỗi kia của nó thật khiến người ta cạn lời.


“Tiểu Hắc, hai năm nay tu vi tăng nhanh đấy chứ!”


“Biết rồi còn hỏi.”


Tiểu Hắc nằm ngửa bốn chân lên trời, uể oải nổi trên mặt nước. Nó liếc xéo hắn một cái rồi nheo đôi mắt hạt đậu lại, cố tỏ ra lười biếng và hưởng thụ. Trần Giang Hà nhìn qua là biết ngay cái vẻ hưởng thụ đó chỉ là diễn, còn sự chán nản kia mới là thật. Không ngờ con rùa này cũng biết che giấu tâm trạng.


“Mao Cầu còn bao lâu nữa thì xong?” Trần Giang Hà nhìn xuống đáy ao. Quanh thân Mao Cầu, lớp lông trắng muốt đang phát ra thanh quang, mỗi nhịp thở đều thôn phệ linh khí xung quanh. Do chỉ thổ nạp và ăn thịt thông thường nên tốc độ tăng trưởng của nó chậm hơn nhiều so với việc nuốt linh hạch.


“Sắp rồi, chắc chỉ một hai ngày nữa thôi,” Tiểu Hắc truyền âm đáp lại.


Vài hơi thở sau, Tiểu Hắc phóng vọt lên từ ao nước, đứng thẳng trước mặt Trần Giang Hà. Nó gặng hỏi: “Rốt cuộc là kẻ nào muốn hầm thịt ta? Hắn tu vi thế nào?”


Lúc này, Tiểu Hắc đã lớn bằng hai cái cối xay. Khi đứng thẳng lên, nó cao khoảng tám thước, còn cao hơn Trần Giang Hà một cái đầu.


“Tu sĩ Trúc Cơ, tương đương với linh thú nhị giai. Thế nên ngươi phải nỗ lực lên, chỉ có trở thành nhị giai thì ngươi mới thoát được số kiếp bị đưa vào nồi.”


“Tu sĩ Trúc Cơ sao? Hèn chi chúng ta phải chạy trốn, ngươi đúng là không phải đối thủ của hắn.” Tiểu Hắc quay người trở lại ao, nhìn hắn với vẻ hơi thất vọng.


Trần Giang Hà đứng hình. Nghe giọng điệu của nó cứ như thể nó đánh thắng được Trúc Cơ tu sĩ không bằng. Nếu không phải vì nó, hắn đâu cần phải khổ sở chạy vạy như vậy... Mà khoan, hắn chợt nhận ra mình nói dối để khích lệ nó nhiều quá, giờ chính hắn cũng bắt đầu tin luôn rồi.


Hắn lắc đầu, xua tan những ý nghĩ đó. Quả nhiên lời nói dối dù có thiện ý cũng không nên nói quá nhiều, nếu không đến chính mình cũng mắc lừa.


Hai ngày sau, Mao Cầu kết thúc kỳ tu luyện. Trần Giang Hà thu cả hai vào không gian linh thú, sau đó bắt đầu xử lý các bộ phận yêu thú tích trữ trong nhà. Lần này chủ yếu là yêu thú cỡ trung và nhỏ, hắn chỉ cần đi ba chuyến là đã chuyển sạch đến Yêu Thú phường, bán được tổng cộng một trăm hai mươi sáu khối linh thạch và mười hạt linh sa. So với năm ngoái, hắn kiếm thêm được năm mươi hạt linh sa. Không tệ, lại đủ để mua một bình linh trà ở Thanh Bình trà quán.


Linh trà ở đó tuy hơi đắng chát, nhưng so với cái khổ của tu sĩ tầng chót thì chẳng thấm vào đâu. Mỗi khi nhấm nháp kỹ, hắn đều thấy vị ngọt đọng lại nơi đầu lưỡi.


Rời khỏi Yêu Thú phường, hắn không về nhà ngay mà rẽ vào ngõ Phúc Thọ, đi thẳng tới căn nhà số 136 có tên Phúc Cư.


“Ra ngoài sao?”


Khi đi ngang qua cửa viện của Cơ Vô Tẫn, hắn lưu tâm quan sát một chút, thấy trên cửa đang treo tấm biển báo ‘ra ngoài’.


Lúc này Cơ Vô Tẫn không lo rèn luyện thân thể, lại còn có tâm trí đi dạo bên ngoài, lẽ nào hắn thật sự không sợ tin tức bản thân đang sở hữu Trúc Cơ đan bị rò rỉ?


Đó chính là chính phẩm Trúc Cơ đan.


Cũng may tính cách hắn vốn trầm ổn, không thích tranh đấu, bằng không nhất định sẽ canh chừng Cơ Vô Tẫn, tìm người kết phe mai phục một vồ.


Đối với những tu sĩ tầng lớp thượng lưu tại Thanh Hà phường thị mà nói, bọn hắn có lẽ không thiếu linh thạch, nhưng chắc chắn là thiếu Trúc Cơ đan! Đặc biệt là loại chính phẩm.


Có lẽ vị Khôi Lỗi sư kia ỷ vào bản lĩnh cao cường nên mới to gan như vậy. Hắn không tiếp tục suy nghĩ về Cơ Vô Tẫn nữa mà tiến đến gõ cửa viện của Trang đan sư.


Lần này, phải qua nửa nén hương thời gian, khi Trần Giang Hà gõ vang vòng cửa lần thứ hai, cánh cửa mới từ từ mở ra, lộ ra khuôn mặt đầy vẻ không tình nguyện của Khương Như Nhứ.


“A?!” Khi nhìn thấy người đứng đó là Trần Giang Hà, sắc mặt Khương Như Nhứ lập tức thay đổi hoàn toàn, nét mừng rạng rỡ hiện lên nơi đầu mày, nàng cung kính tiến lên đón tiếp.


“Thật xin lỗi Trần tiền bối, ta không phải nhắm vào người, mau mời vào trong.”


Trần Giang Hà hơi nhíu mày, có chút nghi hoặc đi theo Khương Như Nhứ vào sân.


Khương Như Nhứ vốn luôn sáng sủa hoạt bát, trên mặt lúc nào cũng tràn đầy vẻ linh động vui tươi, sao vừa rồi lại lộ ra vẻ mặt miễn cưỡng đến thế? Dường như nàng rất không muốn ra mở cánh cửa viện này.


“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Trần Giang Hà hỏi.


Việc hắn giao hảo với Trang đan sư là điều cả Thanh Hà phường thị đều biết. Trên thực tế, giao tình giữa họ hiện tại quả thực rất tốt, lại thêm ước định lúc trước, nghĩa là trong mấy chục năm tới, hắn sẽ còn phải tiếp xúc nhiều với Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên.


“Trần đạo hữu.”


Lúc này, Trang đan sư từ trong phòng luyện đan đi ra, khi nhìn thấy Trần Giang Hà, lão đầu tiên là sững sờ, sau đó liền lộ ra ý cười.


“Vẫn là để sư tôn nói cho tiền bối biết đi.” Khương Như Nhứ chu môi nói.


Đông, thùng thùng...


Tiếng vòng cửa lại vang lên.


Trần Giang Hà thấy Trang đan sư và Khương Như Nhứ đều coi như không nghe thấy. Một người trực tiếp đi về phòng mình, người kia thì vừa nói vừa cười mời hắn vào khách đường.


“Trang đan sư, rốt cuộc là có chuyện gì?” Trần Giang Hà thắc mắc hỏi.


“Ai...”


Trang đan sư liếc nhìn ra cửa viện, bất đắc dĩ thở dài một hơi: “Tin tức ta luyện chế được Trúc Cơ đan đã bị lộ rồi.”


“Cái gì?”


Trần Giang Hà trong lòng kinh hãi.


Tin tức Trang đan sư luyện thành Trúc Cơ đan bị lộ, điều này có ý nghĩa gì? Nghĩa là thông tin trong tay hắn đang giữ một viên Trúc Cơ đan phẩm cấp thấp chắc chắn cũng đã bại lộ.


Nói cách khác, hiện tại hắn đã trở thành mục tiêu chú ý của rất nhiều người. Chỉ cần hắn chưa dùng viên đan dược đó để đột phá Trúc Cơ, thì một khi rời khỏi Thanh Hà phường thị, hắn sẽ bị vô số tu sĩ dòm ngó.


“Tại sao lại như vậy?” Trần Giang Hà cau mày, “Là ai đã tiết lộ tin tức?”


“Chuyện luyện chế Trúc Cơ đan, chỉ có lão phu, Hinh Nghiên, Như Nhứ, cùng đạo hữu, Nguyễn Thiết Ngưu và Cơ Vô Tẫn biết được.”


“Như Nhứ sẽ không nói bừa, Hinh Nghiên thì chưa từng rời khỏi sân viện nửa bước.”


“Đạo hữu hẳn cũng hiểu, việc này liên quan đến bộ đan phương Trúc Cơ đặc thù kia, lão phu tuyệt đối không đời nào tiết lộ bất kỳ thông tin gì về việc luyện đan.”


Trang đan sư lộ vẻ bất lực.


Trần Giang Hà gật đầu, hắn tin lời lão. Bộ đan phương đó có thể ảnh hưởng đến tính mạng của hai ông cháu họ, chắc chắn họ sẽ giữ kín như bưng.


Nguyễn Thiết Ngưu thì càng không ngốc. Nếu tin tức truyền đi, người đầu tiên bị bắt giữ để tra khảo linh hồn chính là y. Hơn nữa, y đột phá không thành công, còn đang mong chờ lần Trúc Cơ thứ hai, lại càng không có lý do để tiết lộ.


“Là Cơ Vô Tẫn!” Trần Giang Hà khẳng định.


Trang đan sư gật đầu, quả thật chỉ có Cơ Vô Tẫn là có khả năng nhất.


“Nhưng Cơ Vô Tẫn vẫn chưa Trúc Cơ, hắn chỉ là một Khôi Lỗi sư Luyện Khí tầng chín, tiết lộ tin tức này thì có lợi lộc gì cho hắn?”


Câu hỏi của Trang đan sư khiến Trần Giang Hà rơi vào trầm tư. Ngay cả Trang đan sư cũng không tài nào hiểu nổi hành động này của Cơ Vô Tẫn.


Hiện nay, tin tức lan truyền khiến cả phường thị đều biết Trang đan sư là một nhị giai Đan sư mới thăng cấp. Điều này dẫn đến việc rất nhiều tu sĩ kéo đến cầu đan vì hy vọng giá cả sẽ rẻ hơn. Hầu như ngày nào cũng có vài vị tìm đến cửa.


Ban đầu, Trang đan sư còn mở cửa giải thích rằng mình không luyện chế Trúc Cơ đan, cũng không phải nhị giai Đan sư. Nhưng làm sao những người đó chịu tin?


Sau vài lần như vậy, Trang đan sư dứt khoát không mở cửa nữa, mặc kệ cho người ta gõ cửa rồi chán nản rời đi.


Lão có thể luyện chế linh đan nhị giai là thật, nhưng lão không hề ngu ngốc. Nếu bây giờ lão giúp người khác luyện đan với giá thấp, lão sẽ đắc tội với tất cả các nhị giai Đan sư khác trong phường thị.


Lão chẳng còn sống được bao lâu, không thể để lại thêm kẻ thù cho cháu gái và đệ tử của mình. Ngay cả khi muốn luyện đan cho người ngoài, cũng phải đợi đến đại hội giao lưu của các nhị giai Đan sư bốn năm sau, sau khi đã bái phỏng và thống nhất giá cả với các đồng đạo thì mới có thể bắt đầu.


Trong thời gian này, Trang đan sư chỉ nhận luyện chế linh đan nhất giai. Còn về linh đan nhị giai, lão chỉ âm thầm luyện cho người quen. Bởi nếu giúp người lạ, liệu có còn là bí mật được nữa không?


“Không đúng, cũng có khả năng không phải Cơ Vô Tẫn. Lúc này trước cửa nhà hắn vẫn treo biển ‘ra ngoài’.”


Trần Giang Hà suy nghĩ một chút rồi nói với Trang đan sư: “Nếu là Cơ Vô Tẫn làm, hắn biết rõ mình đang mang theo chính phẩm Trúc Cơ đan, việc lộ tin tức sẽ khiến hắn bị dòm ngó đầu tiên, hắn sao dám ra ngoài vào lúc này?”


“Không phải Cơ Vô Tẫn?” Trang đan sư nhíu mày.


Vậy thì còn ai có thể nắm rõ sự tình luyện đan của bọn họ đến thế?


“Bất kể là ai tiết lộ, đạo hữu khi chưa đạt tới Trúc Cơ thì tốt nhất đừng nên rời khỏi Thanh Hà phường thị.” Trang đan sư ân cần dặn dò.


Trần Giang Hà gật đầu. Dù sự quan tâm này có phần xuất phát từ lợi ích chung, nhưng đó vẫn là sự lo lắng thực lòng cho an toàn của hắn.


“Đúng rồi, có một chuyện muốn thỉnh giáo Trang đan sư, tuy hơi mạo muội nhưng tại hạ không thể không hỏi.”


“Ồ? Đạo hữu cứ nói đừng ngại. Giao tình giữa ta và ngươi từ lâu đã không còn là một cuộc giao dịch đơn thuần nữa rồi.” Trang đan sư trịnh trọng đáp.


Sự tin tưởng lão dành cho Trần Giang Hà là rất lớn, ngay cả cháu gái và đệ tử lão cũng đã phó thác cho hắn, đủ thấy vị trí của hắn trong lòng lão.


“Vậy thì tốt, nếu có chỗ nào đường đột, mong Trang đan sư lượng thứ.”


Trần Giang Hà ngừng một chút rồi hỏi: “Tại hạ muốn biết, trong bộ đan phương mà Nguyễn Thiết Ngưu giao dịch, có phải vị thuốc Huyền Băng Ngọc Tủy trong ba loại chủ dược đã bị thay đổi không?”


Trang đan sư nghe vậy thì sững sờ. Lão không ngờ Trần Giang Hà lại hỏi về đan phương Trúc Cơ đan – thứ mà lão coi là căn cơ để chấn hưng gia tộc, vốn dĩ càng ít người biết càng tốt.


Lão rơi vào trầm tư, dường như đang đan đo xem có nên nói ra hay không, vì việc này ảnh hưởng trực tiếp đến sự an nguy sau này của tôn nữ và đệ tử.


Thấy Trang đan sư im lặng, Trần Giang Hà không thúc giục mà lặng lẽ chờ đợi. Vân Tiểu Ngưu là hậu bối mà hắn rất coi trọng, để giúp y tăng thêm cơ hội, hắn đành phải dày mặt hỏi thăm. Dù Trang đan sư không nói, hắn cũng sẽ không vì thế mà để quan hệ hai bên rạn nứt.


Hồi lâu sau, Trang đan sư chắp tay nói: “Đạo hữu thứ lỗi, việc này liên quan đến tương lai của nhà họ Trang, lão phu không thể không thận trọng, chứ không phải là không tin tưởng đạo hữu.”


“Trang đan sư nói quá lời rồi, xin cứ yên tâm, tại hạ tuyệt đối không để lộ nửa lời ra ngoài.” Trần Giang Hà cười đáp, “Sau khi Trúc Cơ, tại hạ còn phải bảo vệ Khương đạo hữu và Trang đạo hữu suốt ba mươi năm, lẽ nào lại tự chuốc lấy phiền phức?”


Nghe vậy, Trang đan sư mới hoàn toàn an tâm.


“Ba loại chủ dược để luyện Trúc Cơ đan thì đạo hữu đã biết, gồm Tử Hà Chu Quả, Huyền Băng Ngọc Tủy và Huyễn Tâm Thảo.”


“Đan phương Trúc Cơ đan có rất nhiều loại, nhưng đa số chỉ thay đổi hoặc giảm bớt phụ liệu để đơn giản hóa quá trình luyện chế. Còn bộ đan phương Nguyễn Thiết Ngưu đưa cho lão phu lại có sự thay đổi ở chủ dược, sử dụng một loại linh vật có hiệu quả tương đương để thay thế.”


Nói đến đây, Trang đan sư nhìn thẳng vào Trần Giang Hà, hạ giọng: “Vật thay thế cho Huyền Băng Ngọc Tủy chính là nhị giai Băng hệ Linh hạch.”


“Vậy nếu có Huyền Băng Ngọc Tủy thật, liệu có thể dùng bộ đan phương này để luyện chế không?” Trần Giang Hà vội vàng hỏi.


“Ha ha... Tất nhiên là được! Thậm chí hiệu quả sẽ còn tốt hơn, tỷ lệ thành đan cao hơn, phẩm chất cũng được nâng tầm.” Trang đan sư cười lớn, bắt đầu giải thích về dược lý trong Đan đạo.


Trần Giang Hà không hiểu sâu về dược lý, nhưng hắn hiểu rõ một điều: dùng Huyền Băng Ngọc Tủy thì đan dược sẽ tốt hơn.


Trang đan sư chỉ dùng Linh hạch thay thế mà đã luyện được một viên chính phẩm, vậy nếu có Huyền Băng Ngọc Tủy, chẳng lẽ có cơ hội luyện ra hai viên?


Hắn đã định giúp Vân Tiểu Ngưu mưu tính chuyện luyện đan, thì nhất định phải giúp đứa cháu này có được một viên chính phẩm. Tuy rằng khi thân thể và tinh thần chưa đạt đến độ viên mãn, chính phẩm hay thứ phẩm cũng chỉ là để bảo mạng, phần còn lại dựa vào vận khí, nhưng chính phẩm vẫn mang lại sự tự tin lớn hơn nhiều.


“Sao vậy? Đạo hữu đang có Huyền Băng Ngọc Tủy trong tay?” Trang đan sư kinh ngạc hỏi.


Đối với Trần Giang Hà, lão vừa ngạc nhiên vừa tò mò. Từ một ngư nông nhỏ bé ngày nào mà giờ đây lại tiến xa đến mức này, không chỉ đứng ra tổ chức luyện đan, mà còn liên tục có được những linh vật cực kỳ quý hiếm. Thật khó có thể tin nổi.


“Cũng có thể coi là như vậy.” Trần Giang Hà suy nghĩ một chút rồi gật đầu.


“Lẽ nào khối Huyền Băng Ngọc Tủy này có liên quan đến Bội Dao tiên tử?” Trang đan sư tò mò hỏi thêm một câu.


“Ách... Đúng là như thế.” Trần Giang Hà không nói dối.


Vân Tiểu Ngưu đang giữ Huyền Băng Ngọc Tủy, cuối cùng cũng phải đi con đường gom góp nguyên liệu luyện đan, nên việc này cũng chẳng khác gì nằm trong tay hắn. Còn về phần Cao Bội Dao? Tất nhiên là có quan hệ lớn, vì đó chính là món trọng lễ nàng dành cho Vân Tiểu Ngưu.


“Ừm... tốt, tốt quá!”


Khi nghe Huyền Băng Ngọc Tủy có nguồn gốc từ Cao Bội Dao, Trang đan sư lập tức tươi cười rạng rỡ, những nếp nhăn trên mặt giãn ra như hoa nở. Lão thầm nghĩ, có lẽ mình vẫn còn đánh giá thấp mối quan hệ giữa Trần Giang Hà và Cao Bội Dao, chắc chắn không chỉ đơn thuần là bạn thâm giao từ thuở thiếu thời.


“Đạo hữu yên tâm, nếu có thể gom đủ hai loại chủ dược còn lại, cộng với khối Huyền Băng Ngọc Tủy này, lão phu cam đoan có thể luyện ra được hai viên chính phẩm Trúc Cơ đan!”


"Trần tiền bối, xin dừng bước."


Trần Giang Hà vừa rời khỏi căn hộ số 136 tại Phúc Cư, đi ra tới ngõ Phúc Thọ thì chợt nghe thấy tiếng gọi của Khương Như Nhứ từ phía sau truyền đến.


Hắn dừng bước.


Khương Như Nhứ bước nhanh tới trước mặt hắn, đôi mắt to vốn dĩ linh động hoạt bát thường ngày lúc này lại thoáng vẻ ngượng ngùng. Trần Giang Hà biết nàng muốn nói điều gì, nhưng vẫn lên tiếng hỏi: "Khương đạo hữu có chuyện gì sao?"


"Ta... ta có viết một phong thư để lại cho tiền bối."


"Vậy sao? Ta tìm Trang đan sư có chút việc gấp nên không để ý đến hộp thư." Trần Giang Hà vờ lộ vẻ kinh ngạc.


"Kỳ thật cũng không có chuyện gì lớn, vãn bối chỉ muốn hỏi thăm một chút về viên Trú Nhan đan xuất hiện trong buổi đấu giá của Bách Bảo lâu thời gian trước, có phải do tiền bối ký gửi hay không?"


Khương Như Nhứ hiểu rõ tầm quan trọng của Trú Nhan đan, nàng chuyển sang truyền âm để hỏi. Hiện tại nàng đã là tu sĩ Luyện Khí tầng bảy, đủ khả năng thực hiện truyền âm nhập mật.


"Vì sao nàng lại hỏi như vậy?"


Trần Giang Hà không trả lời trực tiếp mà hỏi ngược lại một câu. Linh thạch từ việc bán viên Trú Nhan đan kia là do Trần Bình mang đến cho hắn, bởi vậy Trần Bình biết rõ hắn đã bán đi một viên. Dù không chắc Trần Bình có tiết lộ cho ai khác hay không, nhưng Trần Giang Hà tuyệt đối không chủ động thừa nhận mình từng ký gửi Trú Nhan đan tại Bách Bảo lâu. Như thế, hắn mới có thể âm thầm giao dịch những viên Trú Nhan đan còn lại trong tay mà không lo bị người khác nghi ngờ về việc dung nhan bản thân không hề thay đổi.


"Vãn bối muốn có được Trú Nhan đan trong tay tiền bối." Khương Như Nhứ lấy hết dũng khí nói.


"Ồ? Khương đạo hữu là trung phẩm Đan sư, đã tích góp được nhiều linh thạch như vậy rồi sao?" Trần Giang Hà cười khẽ.


Ý tứ của hắn rất đơn giản: Muốn Trú Nhan đan thì được, nhưng phải có linh thạch. Tiên tử cũng không ngoại lệ. Lợi nhuận của trung phẩm Đan sư có lẽ cao hơn trung phẩm Phù sư, nhưng đừng quên Khương Như Nhứ phải nộp tám thành thu nhập hàng năm cho Trang đan sư, phần còn lại mới thuộc về nàng. Thêm vào đó, nàng còn phải tu luyện và mua sắm tài nguyên. Có thể nói, trước khi trở thành thượng phẩm Đan sư, Khương Như Nhứ khó lòng dư dả linh thạch, dù có tích cóp cũng chẳng thể quá hai trăm viên.


"Sư tôn đối xử với ta rất tốt, lợi nhuận luyện đan hàng năm của ta sư tôn đều giúp ta giữ lại tám thành, còn tài nguyên tu luyện lại do sư tôn ban cho."


Khương Như Nhứ không hề giấu diếm mối quan hệ tốt đẹp với Trang đan sư, nàng trực tiếp nói ra sự sắp xếp của ông dành cho mình.


"Vì vậy, hai thành lợi nhuận trong tay ta đều được cất giữ lại. Tiền bối có thể giữ lại một viên cho ta trong mười năm được không? Đến lúc đó, linh thạch của ta cộng với linh thạch của sư tỷ sẽ đủ để mua Trú Nhan đan của tiền bối."


Nhìn ánh mắt chân thành của Khương Như Nhứ, Trần Giang Hà suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Khương đạo hữu dự định bỏ ra bao nhiêu linh thạch để mua viên Trú Nhan đan này?"


"Một ngàn tám trăm khối linh thạch. Lần đấu giá trước, viên Trú Nhan đan kia có giá cuối cùng là hơn một ngàn tám trăm khối, tiền bối chắc chắn sẽ không tính số lẻ với ta đâu nhỉ, hi hi..."


"..."


Trần Giang Hà có chút cạn lời. Không phải vì nàng xin bớt số lẻ, thật ra bớt đi một trăm khối cũng chẳng sao. Bởi lẽ viên đan dược này hắn không thể mang lên đấu giá hội, nếu bán riêng thì tối đa cũng chỉ được một ngàn năm trăm khối linh thạch, thậm chí còn thấp hơn. Khương Như Nhứ mở miệng trả một ngàn tám trăm khối, lại không phải qua đấu giá nên không mất phí thủ tục, tính ra hắn còn hời hơn nhiều so với việc bán ở Bách Bảo lâu.


Điều khiến hắn im lặng chính là sức hấp dẫn đến điên cuồng của Trú Nhan đan trong mắt nữ tu. Phụ nữ thế gian si mê dung nhan, mà các tiên tử lại càng cuồng nhiệt hơn thế. Một ngàn tám trăm khối linh thạch, nếu là nam tu, họ sẽ chọn mua pháp khí hoặc linh thú để tăng cường chiến lực, tuyệt đối không ai bỏ ra số tiền lớn như vậy chỉ vì một viên đan dược giữ gìn nhan sắc.


"Khương đạo hữu một năm có thể để dành được nhiều linh thạch như vậy sao?"


"Không có, một năm ta chỉ để dành được tám mươi khối, mười năm là tám trăm. Nhưng sư tỷ mỗi năm có thể tích góp được một trăm khối, cộng lại hai người chúng ta chính là một ngàn tám trăm khối."


"Ách... ra là vậy."


Trần Giang Hà thầm hiếu kỳ, chẳng lẽ Trang Hinh Nghiên không muốn dùng Trú Nhan đan sao? Còn về việc Trang Hinh Nghiên có nhiều linh thạch thì hắn không lạ, chắc hẳn đó là phần linh thạch Trang đan sư cho riêng nàng, nàng lại không cần mua tài nguyên vì đã có sư phụ lo liệu toàn bộ.


"Một ngàn năm trăm khối linh thạch đi."


Trần Giang Hà nở nụ cười ôn hòa, truyền âm nói: "Chỉ cần nàng tích đủ một ngàn năm trăm khối, mà khi đó Trú Nhan đan trong tay ta vẫn còn, ta sẽ giao dịch với nàng."


"A!"


"Trần tiền bối, người thật sự quá tốt!" Khương Như Nhứ mừng rỡ, kích động reo lên. Nàng vốn chỉ mong được bớt chút ít, không ngờ Trần Giang Hà lại trực tiếp giảm hẳn ba trăm khối linh thạch, khiến nàng vô cùng cảm kích.


"Được rồi, mau trở về đi."


Trần Giang Hà nhìn Khương Như Nhứ với ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn vẻ hoạt bát đáng yêu, quả thực khiến người ta yêu mến.


"Đa tạ Trần tiền bối, vãn bối xin phép về trước." Khương Như Nhứ vui vẻ thi lễ, sau đó quay người rời đi với những bước chân tràn ngập sự hưng phấn.


"Đạo hữu à, làm vậy không tốt đâu nhé. Trang đan sư coi ngươi là bạn vong niên, vậy mà trong đầu ngươi lại toàn tơ tưởng đến đệ tử của người ta."


Ngay lúc đó, một giọng nói trêu chọc vang lên từ phía sau. Trần Giang Hà quay lại, hóa ra là Cơ Vô Tẫn vừa trở về. Trên người y vẫn còn vương những vệt máu!


"Dù sao cũng vẫn tốt hơn cách làm người của đạo hữu. Chúng ta coi ngươi là bằng hữu, kết quả ngươi vừa quay đầu đã bán đứng chúng ta, hại người mà chẳng lợi mình." Trần Giang Hà đáp trả gay gắt.


Hắn nhìn Khương Như Nhứ hoàn toàn với tâm thế của tiền bối đối với vãn bối, không hề có ý đồ xấu xa nào khác. Nhưng với Cơ Vô Tẫn, hắn quyết định lên tiếng thăm dò.


"Nguyễn đạo hữu đã dùng Trúc Cơ đan, còn ngươi tuy chưa dùng nhưng cứ thu mình trong phường thị mãi như vậy, sợ cái gì? Còn về Trang đan sư, ta là đang giúp lão tuyên truyền, để nhiều người tới ủng hộ việc làm ăn hơn, lão phải cảm ơn ta mới đúng!"


Cơ Vô Tẫn dường như không có ý định che giấu, hoặc căn bản là không thèm để Trần Giang Hà vào mắt. Y thẳng thừng thừa nhận chính mình là kẻ đã tung tin về việc góp vốn luyện chế Trúc Cơ đan.


"Đạo hữu làm vậy rốt cuộc là vì cái gì? Việc này mang lại lợi lộc gì cho ngươi? Nên nhớ trong tay ngươi vẫn còn một viên Trúc Cơ đan chính phẩm..."


Trần Giang Hà chưa nói hết câu đã đột ngột khựng lại. Tiếng của Tiểu Hắc vang lên trong linh đài:


"Chủ nhân, người đang ở đâu vậy? Mau rời khỏi đó, có nguy hiểm!"


"Đương nhiên là có lợi rồi, ra ngoài một chuyến có thể kiếm được không ít linh thạch. Đạo hữu có muốn đi cùng ta không? Như vậy có thể kiếm được nhiều hơn... Này, đạo hữu đừng đi mà, thương lượng chút đi, chia ba bảy, không thì bốn sáu cũng được!"


Nhìn bóng lưng Trần Giang Hà vội vã rời đi, Cơ Vô Tẫn bĩu môi: "Đồ hèn nhát, chỉ biết rúc trong phường thị, thật chẳng có chút thú vị nào. Định bụng dẫn ngươi theo phát tài, thôi bỏ vậy."


"Không ngờ bên ngoài phường thị lại có con đường phát tài tốt thế này, thật tuyệt, hắc hắc..."


Cơ Vô Tẫn nhún vai, thong dong đi vào ngõ Phúc Thọ về nhà mình.


Tại Thanh Nhai, bước chân Trần Giang Hà ngày càng nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã về tới ngõ Thanh Bình. Hắn vẫn cảm nhận được những ánh mắt đang dõi theo mình, lập tức tiến vào sân nhỏ và kích hoạt trận pháp phòng ngự. Những ánh mắt đó chắc chắn là nhắm vào viên Trúc Cơ đan kém chất lượng trên người hắn. Thế nhưng, điều nguy hiểm mà Tiểu Hắc cảnh báo là gì?


Thả Tiểu Hắc ra, Trần Giang Hà vội hỏi: "Vừa rồi ý ngươi là sao? Nguy hiểm gì?"


"Bản năng nhục thân của ta cảm nhận được sát khí rất nặng, còn có uy áp mạnh mẽ, hơn hẳn cái con 'mẫu nhị cước thú' hay đùa giỡn với người."


Trần Giang Hà hít sâu một hơi. Hắn biết "mẫu nhị cước thú" mà Tiểu Hắc nói là ai.


"Trên người Cơ Vô Tẫn hoặc là có khôi lỗi nhị giai, hoặc là có linh thú nhị giai, hắn đang câu cá!"


Trần Giang Hà giờ đã chắc chắn lý do Cơ Vô Tẫn tiết lộ tin tức về Trúc Cơ đan. Kẻ này lấy chính mình làm mồi nhử để câu những tên kiếp tu hoặc những kẻ nảy sinh ý đồ bất chính. Vệt máu trên người y hẳn là kết quả của một chuyến "thu hoạch" bên ngoài phường thị.


"Cái tên điên này, hắn không sợ lật thuyền trong mương sao?"


Dù đã Trúc Cơ thành công, Trần Giang Hà cũng không dám chơi trò câu cá mạo hiểm như vậy. Đi đêm lắm có ngày gặp ma, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là sẽ vạn kiếp bất phục.


“Tiểu Hắc, ngươi có phân biệt được luồng uy áp mạnh mẽ kia là của Linh thú hay khôi lỗi không?”


Trần Giang Hà hỏi.


Đối với linh giác nhạy cảm của Tiểu Hắc, hắn vốn đã sớm tường tận.


“Khôi lỗi là cái gì?”


Tiểu Hắc nghi hoặc hỏi lại một câu.


“Ách... chuyện này nói sao nhỉ? Ngươi cứ nói cho ta biết, luồng uy áp kia có phải thuộc về Linh thú hay không?”


“Phải, mà cũng không hoàn toàn phải. Còn có một luồng uy áp khác nữa, nhưng ta chưa từng tiếp xúc qua nên không biết là thứ gì.”


“........”


Vẻ mặt Trần Giang Hà hơi ngẩn ra, khóe miệng không khỏi giật giật.


Ý của Tiểu Hắc là trên người Cơ Vô Tẫn không chỉ có một con Linh thú nhị giai, mà khả năng còn có thứ khác. Đó hẳn là khôi lỗi, bằng không cũng không cách nào mang theo bên người dễ dàng như vậy.


Một con Linh thú nhị giai, một con khôi lỗi nhị giai.


Giờ phút này, hắn đối với thân phận của Cơ Vô Tẫn lại càng thêm khó lòng suy đoán.


Khôi lỗi nhị giai cơ bản đều xuất xứ từ khôi lỗi Tiên tộc Lục gia, bởi vì Khôi Lỗi sư nhị giai vô cùng thưa thớt, trong hàng ngũ tán tu gần như không có. Vả lại, Lục gia cũng sẽ không đem bán khôi lỗi nhị giai, thứ đó tương đương với chiến lực của tu sĩ Trúc Cơ.


Còn về Linh thú nhị giai? Một tu sĩ Luyện Khí tầng chín làm sao có thể mang theo Linh thú nhị giai bên mình?


Phải biết rằng, Linh thú muốn đột phá tới nhị giai vốn bị hạn chế bởi huyết mạch. Trên thị trường, loại Linh thú thường thấy nhất đa phần mang huyết mạch Nhị phẩm hạ đẳng hoặc Nhị phẩm thượng đẳng. Huyết mạch Nhị phẩm hạ đẳng vốn không thể trở thành yêu thú cấp hai. Còn huyết mạch Nhị phẩm thượng đẳng thì cần phải có một viên Linh hạch nhị giai cùng thuộc tính mới có ba phần mười tỉ lệ đột phá.


Giống như con Linh thú vượn tay dài của lão tổ Vân gia, chính là nhờ lúc đột phá đã thôn phệ một viên Linh hạch nhị giai cùng thuộc tính mới may mắn thành công.


Linh thú huyết mạch Tam phẩm cơ bản chỉ xuất hiện trong các buổi đấu giá lớn. Nhưng dù là huyết mạch Tam phẩm hạ đẳng cũng không chắc chắn sẽ thăng cấp nhị giai thành công, ngay cả khi có Linh hạch cùng thuộc tính, tỉ lệ cũng chỉ có bảy phần mười.


Dĩ nhiên, Linh thú huyết mạch Tam phẩm thượng đẳng thì có tới chín phần mười tỉ lệ thành công. Chỉ cần không chết yểu, chúng cơ hồ chắc chắn sẽ trở thành Linh thú nhị giai, thậm chí còn có hy vọng tiến cấp tam giai. Linh sủng của Thanh Hà thượng nhân – chỗ dựa lớn nhất của Thanh Hà phường thị hiện nay – cũng mang huyết mạch Tam phẩm thượng đẳng.


“Nếu Linh thú trong tay Cơ Vô Tẫn mang huyết mạch Tam phẩm thượng đẳng, vậy có khả năng là do hắn dốc toàn lực bồi dưỡng mà thành. Còn nếu huyết mạch thấp hơn mức đó, chắc chắn là do gia tộc bồi dưỡng, và Cơ Vô Tẫn chỉ là một đệ tử gia tộc ra ngoài lịch luyện.”


Trần Giang Hà càng nghĩ càng thấy khả năng sau cao hơn. Cơ Vô Tẫn có lẽ chỉ là giả danh, thân phận thật sự hẳn phải là con cháu của ngự thú Tiên tộc Chu gia hoặc khôi lỗi Tiên tộc Lục gia.


Mặc kệ Cơ Vô Tẫn là ai, đối phương tuyệt đối không thể rời khỏi Thanh Hà phường thị lúc này. Hiện tại không chỉ có mối đe dọa từ Thanh Phong trại, mà hắn còn là "miếng mồi ngon" trong mắt rất nhiều tu sĩ Luyện Khí tầng chín.


Khó trách Cơ Vô Tẫn lại dám lộ diện nhử mồi. Có Linh thú và khôi lỗi nhị giai hộ thân, đổi lại là bất cứ ai cũng đều có lá gan đó.


Tất nhiên, Trần Giang Hà là ngoại lệ. Không phải hắn nhát gan sợ phiền phức, chủ yếu là hắn cho rằng làm vậy không tốt, tổn hại thiên hòa.


Lại qua hai ngày.


Tiếng gõ cửa vang lên tại sân viện của Trần Giang Hà.


Hắn đi ra xem xét, thấy một tu sĩ lạ mặt nhưng khí tức trên người vô cùng hùng hậu. Đối phương là tu sĩ Luyện Khí tầng chín, đồng thời đã luyện thể viên mãn.


“Đây có phải là Trần đạo hữu không?”


“Đạo hữu là ai?”


“Tại hạ là Khâu Vũ Minh đến từ Trân Bảo Các, bái kiến Trần đạo hữu.”


“Trân Bảo Các? Khâu đạo hữu tìm ta có chuyện gì?”


“Nghe danh Trần đạo hữu đang nắm giữ một viên Trúc Cơ đan hạ phẩm, tại hạ muốn mua lại với giá cao. Chỉ cần đạo hữu chịu nhượng lại viên đan dược này...”


Khâu Vũ Minh chắp tay nói: “Ta trả hai ngàn khối linh thạch, về sau đạo hữu mua đồ tại Trân Bảo Các đều được hưởng ưu đãi giảm giá hai mươi phần trăm.”


Phanh!


Trần Giang Hà trực tiếp đóng cửa lại.


Đối với loại người này, hắn một câu cũng không muốn tiếp, nói càng nhiều đối phương càng lấn tới.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


Hai ngàn khối linh thạch? Chẳng phải là coi người khác như kẻ ngốc sao?


Nếu hắn muốn đổi đan dược lấy linh thạch, chỉ cần mang đến Bách Bảo Lâu đấu giá, ít nhất cũng thu về được hai ngàn bốn trăm khối linh thạch. Còn về cái ưu đãi giảm giá của Trân Bảo Các? Lại càng là một sự sỉ nhục. Bách Bảo Lâu mạnh hơn Trân Bảo Các gấp trăm lần, chỉ cần hắn ký gửi đan dược ở đó, quyền lợi nhận được còn lớn hơn nhiều.


Đối phương không những không có thành ý mà còn xem thường trí tuệ của hắn.


Lại qua ba ngày, đã gần tới giao thừa.


Trần Giang Hà kết thúc một chu kỳ tu luyện [Triều Tịch Luyện Thể Quyết], nằm trên ghế dựa phơi nắng. Đến lúc này, hắn mới thực sự thấu hiểu sự bất đắc dĩ của Trang đan sư.


Trong ba ngày qua, đã có hơn mười vị tu sĩ Luyện Khí tầng chín đến gõ cửa. Đều không ngoại lệ, tất cả đều muốn cầu mua viên Trúc Cơ đan hạ phẩm trong tay hắn. Giá cả đã được đẩy lên tới hai ngàn ba trăm khối linh thạch, nhưng hắn vẫn không có ý định bán.


Sau này không biết có còn gom đủ nguyên liệu để luyện chế nữa hay không, viên đan dược này chính là đường lui của hắn. Chuyện tự đoạn đường lui, hắn không làm được.


Đông, thùng thùng!


Lần này tiếng gõ cửa rất gấp gáp, không giống những người đến cầu mua đan dược mà giống như người quen tìm tới. Vì gần đến ngày giao dịch với Vương lão đại, mà thợ săn yêu thú thường không có thời gian trở về cố định, nên hắn cũng không treo bảng "đang bế quan".


Mở cửa viện ra.


“Nguyễn đại ca?”


“Trần huynh đệ, chuyện chúng ta góp vốn luyện chế Trúc Cơ đan đã bại lộ rồi. Việc ngươi giữ Trúc Cơ đan hạ phẩm hiện giờ cả Thanh Hà phường thị đều biết.”


Nguyễn Thiết Ngưu vừa thấy hắn đã vội vã lên tiếng.


“Ta đã biết, đa tạ Nguyễn đại ca có lòng nhắc nhở.” Trần Giang Hà khẽ gật đầu.


“Biết là tốt rồi, biết là tốt rồi...”


Nguyễn Thiết Ngưu nói vài câu xong vẫn đứng chôn chân tại chỗ, không hề rời đi. Trần Giang Hà cũng không có thói quen mời người lạ vào sân viện của mình, nhất thời không khí trở nên có chút gượng gạo.


“Nguyễn đại ca có chuyện gì muốn nói với ta sao?” Trần Giang Hà nghi hoặc hỏi.


“Trần huynh đệ, chúng ta dời bước đến Thanh Bình trà quán nói chuyện được không?” Nguyễn Thiết Ngưu trịnh trọng đề nghị.


“Được.” Trần Giang Hà đồng ý.


Tại Thanh Hà phường thị này, chỉ cần không phải tu sĩ Trúc Cơ ra tay thì hắn không có gì phải sợ. Mà tu sĩ Trúc Cơ ở đây hẳn đều biết quan hệ giữa hắn và Cao Bội Dao, chắc chắn sẽ không vì một viên đan dược hạ phẩm mà đắc tội với một đệ tử Trúc Cơ của tông môn.


Đến Thanh Bình trà quán, Nguyễn Thiết Ngưu gọi một bình linh trà giá hai khối linh thạch. Có thể thấy y đang có chuyện cầu cạnh, bằng không một thợ săn yêu thú vốn coi linh thạch như mạng sống sẽ không bao giờ gọi loại trà đắt đỏ này.


“Nguyễn đại ca cứ nói thẳng là được, không cần phải tốn kém thế này.” Trần Giang Hà cười nói.


Dù chưa hẳn là có thâm giao, nhưng Nguyễn Thiết Ngưu lại rất có ích cho hắn. Hắn còn trông chờ vào việc y xông pha phía trước để mang Tử Hà Chu Quả về cho mình.


“Ta muốn viên Trúc Cơ đan hạ phẩm trong tay Trần huynh đệ.”


Nguyễn Thiết Ngưu nói một câu, nhưng ngay sau đó lại bổ sung: “Nhưng không phải bây giờ.”


“Nguyễn đại ca có ý gì?”


Trần Giang Hà đã đoán được phần nào, nhưng vẫn muốn nghe chính miệng đối phương xác nhận.


“Ta chỉ còn ba năm nữa là sẽ lỡ mất thời cơ Trúc Cơ tốt nhất. Ta từng thất bại một lần, xác suất thành công đã giảm đi một nửa. Nếu lần này lại bỏ lỡ thời cơ, đời này coi như vô vọng. Vì vậy, ba năm sau nếu ta không tìm được Tử Hà Chu Quả, khẩn cầu Trần huynh đệ nhượng lại viên đan dược đó cho ta.”


Nghe lời này, Trần Giang Hà không đáp ngay mà chỉ lặng lẽ nhìn Nguyễn Thiết Ngưu.


“Trần huynh đệ yên tâm, ta sẽ không để ngươi chịu thiệt. Nếu thực sự phải mua đan dược, ta sẽ dùng Huyễn Tâm Thảo để trao đổi. Dù giá trị Huyễn Tâm Thảo không bằng Trúc Cơ đan, nhưng ta sẽ bù thêm linh thạch.”


Nguyễn Thiết Ngưu nhìn hắn bằng ánh mắt đầy mong đợi. Y chỉ còn ba năm, mà suốt hai năm qua y vẫn luôn do dự, không dám tiến sâu vào dãy núi Du Tiên. Những huynh đệ khác cũng không dám liều mạng cùng y đến Phù Tang Nhai đối mặt với yêu thú cấp hai. Do đó, hy vọng có được Tử Hà Chu Quả là rất mong manh. Y buộc phải tìm cho mình một đường lui, và việc Trần Giang Hà vẫn chưa sử dụng đan dược đã thắp lên hy vọng đó.


“Nguyễn đại ca hẳn cũng biết ta cần Trúc Cơ đan, nên ta không thể hứa chắc chắn với ngươi được. Tuy nhiên, ta có thể cam đoan rằng nếu có ý định bán đan dược, người đầu tiên ta tìm đến để đổi lấy Huyễn Tâm Thảo sẽ là Nguyễn đại ca.”


Nói đoạn, Trần Giang Hà đứng dậy cáo từ.


Đây là lời hứa của hắn. Trong ba vị thuốc chính luyện Trúc Cơ đan, Huyễn Tâm Thảo là một trong số đó. Không ngờ Nguyễn Thiết Ngưu lại có sẵn một gốc, xem ra đối phương quả nhiên có kênh cung cấp riêng. Nếu hắn nắm trong tay Huyễn Tâm Thảo, coi như đã có được hai trên ba vị thuốc chính, các phụ dược khác có thể nhờ Trang đan sư thu mua giúp. Khi đó, nếu tìm được người có Tử Hà Chu Quả để cùng góp vốn luyện đan, hắn chắc chắn sẽ trao đổi với Nguyễn Thiết Ngưu, tất nhiên là có bù trừ giá cả hợp lý. Làm vậy, hắn thậm chí có thể sở hữu một viên Trúc Cơ đan chính phẩm.


Nhìn theo bóng lưng Trần Giang Hà, Nguyễn Thiết Ngưu lộ vẻ vui mừng. Tuy không nhận được câu trả lời khẳng định, nhưng việc trở thành đối tượng giao dịch hàng đầu đã là kết quả tốt nhất rồi.


“Linh thạch từ việc bán phương thuốc Trúc Cơ đan đều đã dùng để mua Dưỡng Thần đan, pháp quyết tu luyện tinh thần và linh vật tăng cường hồn phách. Nếu muốn đổi đan dược với Trần huynh đệ, chắc chắn phải bù thêm một khoản lớn... Xem ra nhất định phải hợp tác với Vương lão đại để xử lý Đoạn Minh một lần rồi.”


Trần Giang Hà trở lại ngõ Thanh Bình, đối diện bắt gặp nhị lâu chủ sự của Bách Bảo lâu là Trần Bình, nhìn dáng vẻ là đang đi về phía nhà hắn.


“Trần đạo hữu đây là tới tìm ta sao?”


Thấy Trần Bình bước nhanh về phía mình, hắn lên tiếng hỏi một câu.


“Thấy đạo hữu ra ngoài, ta còn tưởng phải một thời gian nữa mới trở về nên định để lại thư nhắn.”


Trần Bình gật đầu cười nói: “Đấu giá hội đêm giao thừa lần này đạo hữu có thể tham gia một chút, có lẽ sẽ mua được vật đúng ý nguyện.”


“Đa tạ đạo hữu.”


Trần Giang Hà nghe vậy, làm sao không hiểu ý tứ trong đó. Chắc chắn là trong buổi đấu giá lần này có Dưỡng Thần đan hoặc Uẩn Thần linh dịch nhất giai thượng phẩm xuất hiện. Đây chính là chuyện hắn đã nhờ Trần Bình lưu tâm giúp.


“Đúng rồi, còn một chuyện cần nhắc nhở đạo hữu. Thời gian gần đây, nếu không có việc gì quan trọng, tốt nhất đừng rời khỏi phường thị Thanh Hà.” Trần Bình nghiêm túc căn dặn một câu.


“Đa tạ.”


Trần Giang Hà chắp tay tạ ơn. Cả phường thị Thanh Hà đều biết trong tay hắn có một viên Trúc Cơ đan hạ phẩm, lời này của Trần Bình chính là nhắc hắn phải cẩn trọng. Ở trong phường thị, những kẻ kia không dám động thủ, nhưng một khi rời đi, sức hấp dẫn của một viên Trúc Cơ đan là điều không thể tưởng tượng nổi.


Sau khi chào tạm biệt Trần Bình, Trần Giang Hà quay về tiểu viện của mình. Hắn dùng thần thức quét qua hộp nhận thư, quả thực có hai phong thư nhắn lại.


Phong thứ nhất là của Trần Bình. Mở ra xem, đúng như lời đối phương vừa nói, đấu giá hội lần này có thứ hắn cần là Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch. Ngoài ra, Trần Bình còn nhắc hắn không nên rời khỏi phường thị vì không ít kiếp tu đã bắt đầu mai phục ở bên ngoài. Rõ ràng, mục tiêu của đám kiếp tu này một nửa là nhắm vào Trần Giang Hà.


Ngay sau đó, hắn mở phong thư còn lại.


“Người này sao lại để lại lời nhắn cho ta?!”


Trần Giang Hà nhíu mày nhìn ký tên trên thư, vậy mà lại là Cơ Vô Tẫn. Hắn và người này chỉ vừa mới gặp qua, cũng vì y mà hắn bị không ít tu sĩ Luyện Khí tầng chín quấy nhiễu.


Vừa mở thư ra xem, hắn đã sững sờ: “Người này điên rồi, định chơi lớn như thế sao!”


Trong thư, Cơ Vô Tẫn không chỉ mời hắn ra ngoài phường thị “câu cá”, mà còn nói rõ kế hoạch. Có thể nói, kiếp tu tụ tập bên ngoài phường thị có đến tám phần là do Cơ Vô Tẫn tung tin dẫn dụ tới. Y đã tung tin tại thị trường giao dịch săn yêu rằng mình muốn đến phường thị Tiên Môn mua Uẩn Thần linh dịch và Dưỡng Thần đan để chuẩn bị đột phá Trúc Cơ.


“Trách không được nhiều kiếp tu tụ tập như vậy. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, Cơ Vô Tẫn sẽ ở lại luôn phường thị Tiên Môn.”


Trần Giang Hà biết đây là mồi nhử của Cơ Vô Tẫn. Những kẻ có tâm tư bất chính chắc chắn sẽ mắc câu. Phường thị Tiên Môn là sản nghiệp của Thiên Nam tông, cực kỳ an toàn, không có kiếp tu nào dám hoành hành. Tuy nhiên, với Trần Giang Hà, nơi đó không tốt bằng phường thị Thanh Hà vì ở đó không có bí mật, nơi cư trú thậm chí không có trận pháp phòng ngự hay trận pháp ngăn cách thần thức. Có lẽ đó là sự ngạo nghễ của tông môn: Chỉ cần ở trong phường thị của ta, ngươi không cần lo về an toàn.


“Lợi nhuận chia bốn sáu? Người này nghiện câu cá rồi, ngay cả ta mà y cũng không định tha sao!”


Cơ Vô Tẫn đề nghị hợp tác bố cục để thu hút thêm nhiều kiếp tu hơn, khẳng định chắc chắn sẽ khiến đám người đó có đi không về. Trần Giang Hà không phải kẻ mới bước chân vào tu chân giới, hắn nhìn ra ngay ý đồ xấu của đối phương. Một khi đã ra ngoài hợp tác, hắn sợ mình cũng chẳng có đường về.


Theo hắn, Cơ Vô Tẫn hẳn là lần đầu nếm được vị ngọt của việc “câu cá” nên mới chủ quan. Việc này rủi ro cực lớn, dù có Linh thú nhị giai và khôi lỗi nhị giai cũng khó bảo đảm không lật thuyền trong mương. Vạn nhất mồi câu này dẫn tới một vị Kết Đan đại năng, khi đó sẽ là vạn kiếp bất phục.


Tâm niệm vừa động, hắn dùng pháp lực hóa phong thư thành tro bụi, thầm nghĩ sau này phải vạch rõ giới hạn với Cơ Vô Tẫn, không nên lại gần.


Hôm sau, vào khoảng giờ Thìn.


Trần Giang Hà tới Bách Bảo lâu, đi thẳng lên tầng bốn. Lúc này sàn đấu giá đã có khá đông tu sĩ. Đây là buổi đấu giá thông thường nên không cần thiệp mời. Những buổi đấu giá vật phẩm quý hiếm thường diễn ra vào ban đêm và yêu cầu khắt khe hơn.


Hắn chọn một chỗ ở hàng cuối cùng ngồi xuống. Thế nhưng với danh tiếng hiện tại, dù ngồi trong góc, hắn vẫn trở thành tâm điểm chú ý. Viên Trúc Cơ đan trong tay hắn chưa dùng tới chính là một món “cơ duyên di động”. Chỉ vì quy củ của phường thị Thanh Hà quá nghiêm nên đám tu sĩ Luyện Khí tầng chín mới không dám làm càn, nếu không chúng đã sớm xông vào cướp đoạt.


Trần Giang Hà cảm nhận được hàng chục đạo ánh mắt đổ dồn về phía mình, tất cả đều nhắm vào viên đan dược kia.


“Không biết Bách Bảo lâu có bán loại mặt nạ như của Cơ Vô Tẫn không.” Dù không rõ có ngăn được thần thức hay không, nhưng khả năng ảo hóa dung mạo của nó rất hợp với hắn.


Một lát sau, cửa phòng đấu giá đóng lại, buổi lễ chính thức bắt đầu. Người chủ trì lần này là một nữ tu xinh đẹp, không phải lão giả lần trước.


“Chào mừng các vị đạo hữu. Buổi đấu giá hôm nay có mười chín món trân phẩm, trong đó mười lăm món dành cho Luyện Khí kỳ và bốn món cho các tiền bối Trúc Cơ...”


Trần Giang Hà nhắm mắt dưỡng thần nhưng vẫn lắng nghe không sót chữ nào. Đây là lần đầu hắn tham gia một buổi đấu giá thông thường như thế này. Tài nguyên dành cho Trúc Cơ tu sĩ quả nhiên ít hơn hẳn.


Vật phẩm đầu tiên là một thanh phi kiếm thượng phẩm có thuộc tính, giá khởi điểm ba trăm linh thạch, cuối cùng bán được sáu trăm hai mươi linh thạch. Mức giá này khá hợp lý. Những món tiếp theo cũng là phi kiếm, lần lượt giao dịch ở mức gần sáu trăm linh thạch. Trần Giang Hà không có ý định mua, vì nếu không rời khỏi phường thị, phi kiếm cũng không quá cần thiết.


Món thứ năm là một bộ hộ giáp thuộc tính Mộc thượng phẩm, có khả năng giảm nhẹ thương tổn và hỗ trợ hồi phục pháp lực. Giá cuối cùng lên tới tám trăm hai mươi linh thạch. Hắn cũng hơi động tâm nhưng vì túi tiền eo hẹp, phải để dành cho mục tiêu chính nên đành bỏ qua.


Món thứ sáu chính là Dưỡng Thần đan, một lọ mười viên, giá khởi điểm tám trăm linh thạch. Chỉ trong nháy mắt, giá đã bị đẩy lên hơn một ngàn linh thạch. Trần Giang Hà không tham gia trả giá vì mức này đã vượt quá giá trị thực quá nhiều. Dù hắn có hơn một ngàn bảy trăm linh thạch, nhưng hắn không muốn làm kẻ bị hớ. Cuối cùng, lọ đan dược được bán với giá một ngàn một trăm năm mươi linh thạch.


Món thứ bảy là một chiếc khiên thuộc tính Thổ thượng phẩm, có thể triệt tiêu đáng kể công kích pháp thuật hệ Thổ. Trần Giang Hà không mấy hứng thú, lại tiết kiệm được thêm một khoản.


Vật phẩm đấu giá thứ tám khiến hắn không khỏi sáng mắt lên.


"Sau đây là món trân phẩm thứ tám."


Nữ tu xinh đẹp vừa dứt lời, bàn tay trắng nõn liền nhẹ nhàng vén tấm lụa đỏ, lộ ra một trụ ngọc nhỏ màu xanh đen.


"Đây là một món pháp khí đặc chế dành cho linh thú. Những đạo hữu nào đang nuôi dưỡng linh thú thuộc loài linh trưởng chắc chắn sẽ có phúc."


"Thanh thạch côn màu mực này được luyện chế từ Chi Huyền Tinh ngọc thạch, có khả năng biến hóa kích thước linh hoạt. Khi phóng đại có thể dài tới mười trượng, lúc thu nhỏ lại chỉ bằng cánh tay trẻ nhỏ. Phía trên khắc tam trọng trọng lực trận pháp, mỗi một côn vung xuống có thể bộc phát vạn quân chi lực..."


"Giá khởi điểm là năm trăm khối linh thạch, mỗi lần tăng giá không thấp hơn mười khối."


Trần Giang Hà nhìn trụ ngọc xanh đen trên đài, lại quan sát các tu sĩ xung quanh, nhận ra toàn bộ hội trường bỗng chìm vào một sự im lặng kỳ quái.


Không một ai ra giá?


Chuyện này là thế nào?


Hắn hơi ngẩn ra. Nghe đấu giá sư giới thiệu thì thanh thạch côn này cũng là một món pháp khí đặc chế không tệ, tại sao lại chẳng có tu sĩ nào thèm ngó ngàng tới.


Hắn vốn muốn mua cho Mao Cầu một món pháp khí, nhưng hiện tại thì không được, hắn còn phải để dành tiền mua Uẩn Thần linh dịch.


Hơn trăm nhịp thở trôi qua, vẫn không có người lên tiếng.


Nửa khắc sau, đấu giá sư đành phủ lại tấm lụa xanh, đồng nghĩa với việc món trân phẩm thứ tám bị lưu đấu. Cuộc đấu giá món thứ chín nhanh chóng bắt đầu.


"Nực cười, đấu giá mười mấy lần đều lưu đấu, đây là có kẻ muốn phá giá hay là đồ của chính Bách Bảo lâu đem ra diễn kịch vậy?"


"Pháp khí đặc chế mà không có thuộc tính thì khác gì thanh củi khô."


"Ha ha, thứ này mà cũng đòi năm trăm khối linh thạch."


"Chắc chắn là có người cố tình nâng giá ảo rồi, Bách Bảo lâu không ngu đến mức nghĩ cái món này đáng giá năm trăm linh thạch đâu."


"Bị ế mười mấy lần, riêng phí thủ tục cũng tốn tới cả trăm linh thạch rồi ấy chứ!"


"Đừng nói vậy, biết đâu lại gặp kẻ thiếu hiểu biết, tưởng mình vớ được món hời mà nhảy vào 'nhặt nhạnh' thì sao."


Sau khi món đồ bị hủy đấu, không ít tu sĩ bắt đầu thấp giọng bàn tán.


Những lời này khiến Trần Giang Hà cảm thấy như chính mình vừa bị xúc phạm. Nếu không phải vì trong túi không đủ linh thạch, có lẽ hắn đã thực sự vung tiền mua món pháp khí đó, thậm chí còn ôm mộng "nhặt hời".


Bây giờ nhìn lại, đúng là kiến thức của hắn còn nông cạn. Pháp khí đặc chế cho linh sủng cơ bản đều phải có thuộc tính, tốt nhất là tương hợp với thuộc tính của linh sủng đó mới có thể gia tăng chiến lực một cách mạnh mẽ.


Giống như thanh thạch côn kia, không có thuộc tính, chỉ dựa vào tam trọng trọng lực trận pháp, quả thực chẳng khác thanh củi là bao.


Món trân phẩm thứ chín là Uẩn Thần linh dịch nhất giai thượng phẩm.


Giá khởi điểm một ngàn khối linh thạch, mỗi lần tăng giá tối thiểu hai mươi khối.


Ngay lần ra giá đầu tiên, có người đã trực tiếp tăng thêm hai trăm khối, đẩy mức giá lên tới một ngàn hai trăm linh thạch.


Trần Giang Hà nhíu mày. Giá của Dưỡng Thần đan vốn đã không bình thường, giờ đến Uẩn Thần linh dịch cũng kỳ quái như vậy. Cứ như thể có kẻ biết rõ hắn đang cần mua hai thứ này.


"Một ngàn ba trăm sáu mươi khối linh thạch."


"Một ngàn bốn trăm khối."


"Một ngàn năm trăm hai mươi khối!"


"Một ngàn năm trăm hai mươi khối lần thứ nhất, lần thứ hai, lần thứ ba... Thành giao!"


Chứng kiến mức giá cuối cùng, Trần Giang Hà hoàn toàn xác định có kẻ đang cố tình giở trò. Tuy nhiên, đối tượng bị nhắm đến không phải là hắn, mà là Cơ Vô Tẫn.


Cơ Vô Tẫn trước đó đã tung tin sẽ đến tiên môn phường thị mua Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch, sau đó định cư tại đó cho đến khi đột phá Trúc Cơ mới trở lại Thanh Hà phường thị.


Những kẻ đang rắp tâm bất chính hẳn là lo sợ Cơ Vô Tẫn tung hỏa mù. Bọn chúng nghi ngờ y nói đi tiên môn phường thị chỉ là cái cớ, thực chất là muốn bí mật mua đồ tại buổi đấu giá này rồi cố thủ trong Thanh Hà phường thị để đột phá.


Vì vậy, bọn chúng muốn chặt đứt đường lui của Cơ Vô Tẫn, ép y buộc phải rời phường thị để dễ bề chặn đường cướp đoạt Trúc Cơ đan.


"Đám người này cũng không ngốc, chỉ là đoán sai tâm tư của Cơ Vô Tẫn mà thôi."


Trần Giang Hà thầm suy đoán, nhưng sau đó lại thấy dở khóc dở cười. Đám tu sĩ này tính kế Cơ Vô Tẫn, cuối cùng lại làm hại hắn. Hắn mới là người thực sự cần những linh dược đó!


"Nếu đúng như mình nghĩ, thời gian tới nhất định phải tiếp xúc với Cơ Vô Tẫn một chút."


Nếu dự đoán của hắn chính xác, số Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch kia sớm muộn gì cũng rơi vào tay Cơ Vô Tẫn. Hắn có thể thử thương lượng để mua lại. Người khác không biết, nhưng hắn rõ hơn ai hết rằng tinh thần của Cơ Vô Tẫn đã viên mãn, y hoàn toàn không cần đến những thứ này để đột phá.


Ngay cả khi không mua được từ Cơ Vô Tẫn, Trần Giang Hà vẫn còn phương án khác. Dù tiên môn phường thị khó mua hộ, nhưng tại hội đấu giá Kính Nguyệt phường thị cũng thường có Dưỡng Thần đan. Hắn có thể nhờ Dư Đại Ngưu mua giúp rồi chuyển về.


Các món trân phẩm từ thứ mười đến mười bốn đều là linh tài phụ trợ tu luyện, giúp rèn luyện nhục thân hoặc tinh thần, nhưng giá cả đều cao ngất ngưởng. Đây là những vật phẩm cao cấp dành cho những ai đã dùng qua linh đan cơ bản mà vẫn muốn tăng tốc độ tu luyện.


Trần Giang Hà hiện tại không quá mặn mà với linh vật luyện thể. Hắn có thể dùng thời gian để mài giũa bình cảnh cuối cùng của Nhục Thân cảnh. Còn về tinh thần, đến ngay cả Dưỡng Thần đan cơ bản hắn còn chưa có, nói gì đến thiên địa linh vật cao cấp hơn.


Tu tiên kỵ nhất là mơ tưởng xa vời, cứ từng bước vững chắc mới là con đường lâu dài.


Món trân phẩm thứ mười lăm là một viên Diên Thọ đan. Thứ này đối với hắn lại càng vô dụng, giúp hắn tiết kiệm được tám trăm khối linh thạch. Còn về các tài nguyên dành cho Trúc Cơ kỳ, hiện tại hắn chưa có nhu cầu nhưng vẫn nán lại nghe ngóng để mở mang tầm mắt.


Sau khi buổi đấu giá kết thúc, Trần Giang Hà nhanh chóng đứng dậy rời đi. Vừa ra khỏi Bách Bảo lâu, hắn đã bị người khác gọi lại.


Không chỉ một người, mà là ba tu sĩ Luyện Khí tầng chín. Mục đích của bọn họ rất rõ ràng: Trúc Cơ đan. Tuy nhiên, thái độ của bọn họ khá uyển chuyển, chỉ mong khi nào hắn muốn bán thì hãy ưu tiên cho bọn họ trước. Ai cũng hiểu Trúc Cơ đan quý giá thế nào, dù hy vọng mong manh nhưng không ai muốn bỏ lỡ cơ hội.


Trở về tiểu viện, Trần Giang Hà không giấu nổi sự thất vọng về buổi đấu giá lần này. Không những không mua được dược phẩm cần thiết, mà ngay cả chủ dược để luyện Trúc Cơ đan cũng chẳng thấy bóng dáng.


Dù sao thì hắn cũng rút ra được một bài học: Pháp khí đặc chế không có thuộc tính tuyệt đối không nên đụng vào. Sau này mua đồ cho Mao Cầu, nhất định phải chọn loại Thủy thuộc tính để tăng cường chiến lực tối đa.


Đầu năm, mùng năm tháng Giêng.


Cơ Vô Tẫn tìm đến tận cửa.


Trần Giang Hà cứ ngỡ là Ma Tử đến giao dịch nên ra mở cửa, không ngờ người đứng bên ngoài lại là Cơ Vô Tẫn.


"Đạo hữu, ta có thể vào trong không?"


"Không thể." Trần Giang Hà từ chối thẳng thừng.


"Thật hẹp hòi, ta đã từng mời ngươi vào nhà ta cơ mà."


"Nhưng ta đâu có vào."


"Thì ít nhất ta cũng đã mời."


Trần Giang Hà khóe miệng giật giật. Nếu không phải kiêng dè con nhị giai linh thú trên người đối phương, hắn đã sớm đóng sầm cửa lại.


"Đạo hữu tìm ta có việc gì? Nói trước, chuyện 'câu cá' ta không tham gia, ta cũng sẽ không rời khỏi phường thị này đâu."


"Ta biết đạo hữu cẩn trọng. Yên tâm đi, không phải rủ ngươi đi phát tài đâu." Cơ Vô Tẫn cười hắc hắc trêu chọc. "Ta tới để bàn chuyện giao dịch."


"Giao dịch gì?"


"Tinh thần của đạo hữu chắc hẳn vẫn chưa viên mãn nhỉ? Ta có Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch muốn bán cho ngươi."


"Ồ? Ngài định bán giá bao nhiêu?"


"Cái này thì chưa vội. Ta phải tìm được người mua trước mới đi lấy hàng. Chờ vài ngày nữa mang đồ về, ta sẽ cùng đạo hữu thương lượng giá cả sau."


Nói đoạn, Cơ Vô Tẫn tiêu sái quay người rời khỏi ngõ Thanh Bình.


"Quả nhiên, tất cả đều nằm trong tính toán của tên này."


Trần Giang Hà giờ đã chắc chắn, việc giá cả linh dược bị đẩy lên cao tại buổi đấu giá chính là do Cơ Vô Tẫn đạo diễn. Y đang nuôi cá cho lớn rồi mới bắt đầu thả câu.


Lúc này, Trần Giang Hà cảm thấy Cơ Vô Tẫn chẳng giống kẻ mới học câu cá chút nào. Với thủ đoạn lão luyện thế này, y đích thị là một kẻ săn mồi sừng sỏ.


Kính Nguyệt hồ.


Tại đảo Hồ Tâm, nơi đặt tộc địa của Vân gia.


Dư Đại Ngưu bước ra khỏi từ đường với vẻ mặt đầy bối rối. Hắn rảo bước thật nhanh, vội vã quay trở về gia trang.


“Tuệ Trân, không xong rồi!”


Ngay khi nhìn thấy thê tử, Dư Đại Ngưu liền lao tới, gấp gáp nói: “Đại ca đang gặp nguy hiểm, ta phải đến Thanh Hà phường thị ngay lập tức.”


Vân Tuệ Trân nghe vậy thì sững sờ trong chốc lát. Nàng vội vàng trấn an để Dư Đại Ngưu bình tĩnh lại, sau đó mới hỏi kỹ: “Có chuyện gì xảy ra vậy? Đại ca ở Thanh Hà phường thị vốn đang yên lành, sao lại gặp nguy hiểm được?”


Nghe tin Trần Giang Hà gặp nạn, cảm giác đầu tiên của Vân Tuệ Trân là không chân thực. Nàng từng tìm hiểu về Trần Giang Hà, cũng đã đọc qua tư liệu về y tại Kính Nguyệt hồ. Đối với phong cách hành sự của vị đại ca này, Vân Tuệ Trân chỉ có thể dùng bốn chữ để hình dung: cẩn thận dè dặt.


“Chuyện đại ca có Trúc Cơ đan đã bị bại lộ rồi!” Dư Đại Ngưu nặng nề đáp.


“Trúc Cơ đan?!”


Vân Tuệ Trân kinh ngạc, lập tức đứng bật dậy.


“Trong tay đại ca sao có thể có Trúc Cơ đan được?”


“Ta cũng không rõ, nhưng đại ca vừa mới đột phá Luyện Khí tầng chín, nhất thời chắc chắn chưa thể phục dụng Trúc Cơ đan. Đây chính là mầm tai vạ.”


Dư Đại Ngưu không màng tới việc gì khác, kiên định nói với Vân Tuệ Trân: “Ta muốn đi Thanh Hà phường thị một chuyến để giúp đại ca giữ vững viên Trúc Cơ đan đó.”


“Đại Ngưu, chàng hãy bình tĩnh lại đã.”


Vân Tuệ Trân nắm lấy bàn tay to dày của Dư Đại Ngưu, ấn nam nhân của mình ngồi xuống ghế.


Đúng lúc này, Vân Tiểu Ngưu cũng vừa về đến nhà với vẻ mặt nghiêm nghị.


“Cha, mẹ, chuyện bá phụ mang Trúc Cơ đan trên người đã bị bại lộ rồi.”


Vân Tiểu Ngưu vừa nhận được tin tức là lập tức quay về ngay. Thấy dáng vẻ của cha mẹ, hắn biết họ cũng đã hay tin.


“Thật không đúng! Bá phụ làm sao lại có được Trúc Cơ đan chứ?”


“Con còn quản việc bá phụ làm sao có Trúc Cơ đan làm gì? Hai cha con ta mau lên đường tới Thanh Hà phường thị thôi!” Dư Đại Ngưu thấy con trai cũng nhắc đến chuyện này, trong lòng càng thêm nóng như lửa đốt.


Kính Nguyệt hồ cách Thanh Hà phường thị ba ngàn dặm, mà tin tức đã truyền đến tận đây, chứng tỏ ở Thanh Hà phường thị chuyện này đã rùm beng đến mức nào.


“Cha, người đừng vội.”


Vân Tiểu Ngưu suy nghĩ một lát, dường như nghĩ ra điều gì liền nói: “Xem ra bá phụ không chỉ phục dụng Trú Nhan đan, mà hẳn là còn dùng cả Diên Thọ đan nữa.”


“Tại sao con lại nói vậy?” Dư Đại Ngưu nhíu mày hỏi.


“Bá phụ có Trúc Cơ đan trong tay, chứng tỏ y chắc chắn có ý định xung kích Trúc Cơ. Nhưng xét theo số tuổi của bá phụ, rõ ràng đã qua thời điểm tốt nhất để đột phá, trừ phi y đã dùng Diên Thọ đan để kéo dài thiên tư và thời gian xung kích.”


“Xung kích Trúc Cơ?”


Dư Đại Ngưu ngẩn người, sau đó lộ ra nét mừng rỡ: “Tốt quá! Đại ca lại có được cơ duyên Trúc Cơ, vậy ta càng phải tới Thanh Hà phường thị để hộ pháp cho y!”


Vân Tuệ Trân nhìn thần sắc kích động cùng lời nói của Dư Đại Ngưu, trong lòng thầm thở dài bất đắc dĩ. Nàng biết nam nhân nhà mình có tình cảm thâm hậu với Trần Giang Hà, nhưng không ngờ lại sâu nặng đến mức này.


Khi biết về Trúc Cơ đan, điều đầu tiên hắn nghĩ tới không phải là nguồn gốc viên đan dược, mà là lo lắng cho an nguy của Trần Giang Hà, thậm chí còn muốn xông pha đi giữ đan hộ. Giờ nghe thấy y có khả năng xung kích Trúc Cơ, hắn lại vui mừng khôn xiết.


Tuy nhiên, Vân Tuệ Trân không hề tức giận, ngược lại còn thấy mừng thầm. Nàng vốn biết Trần Giang Hà không đơn giản, chẳng ngờ khi tuổi đã gần bảy mươi mà y vẫn còn cơ duyên Trúc Cơ. Nếu Trần Giang Hà Trúc Cơ thành công, những lợi ích mang lại cho con cháu của nàng và Dư Đại Ngưu sẽ lớn hơn nhiều so với Cao Bội Dao.


Còn một chuyện nữa nàng cũng từng nghe Dư Đại Ngưu và Vân Tiểu Ngưu kể lại, đó là về Trú Nhan đan. Trần Giang Hà có một viên Trú Nhan đan nhưng lại muốn tặng cho cha con Đại Ngưu, điều này khiến Vân Tuệ Trân cảm thấy thực sự khó tin.


“Cha, người không thể đi Thanh Hà phường thị lúc này được. Nhị đệ và Tam đệ đều đang ở Vân Môn sơn, trong nhà vẫn cần người chủ trì đại cục.”


Vân Tiểu Ngưu suy tính rồi nói: “Hài nhi sẽ đi Thanh Hà phường thị. Một là để trợ giúp bá phụ, hai là nghe ngóng việc góp vốn luyện đan.”


“Được, vậy con đi đi.”


“Hai cha con đừng vội vã như vậy, trước tiên nên viết một phong thư hỏi thăm đại ca đã.” Vân Tuệ Trân lên tiếng cắt ngang cuộc thương nghị.


“Dù có muốn đi Thanh Hà phường thị thì cũng phải đợi qua Tết Trung thu năm nay. Đây là thời điểm cực kỳ quan trọng để Đại Lang xem có nhận được các tài nguyên như Dưỡng Thần đan hay Uẩn Thần linh dịch từ gia tộc hay không. Việc này liên quan trực tiếp đến chuyện Đại Lang có thể Trúc Cơ thành công sau này hay không.”


“Đại Ngưu, chàng còn nhớ đại ca từng viết thư dặn chàng không? Nhà chúng ta có thể sống yên ổn ở Vân gia hay không, tất cả đều trông chờ vào việc Đại Lang Trúc Cơ.”


Nghe thê tử nói vậy, Dư Đại Ngưu trầm tư một lát rồi đáp: “Ta sẽ viết thư hỏi thăm đại ca trước, sau đó mới tính tiếp.”


Nói đoạn, Dư Đại Ngưu dắt Vân Tiểu Ngưu rời đi.


“Hầy...”


Vân Tuệ Trân nhìn bóng lưng hai người, nàng bỗng cảm thấy một trận hoa mắt chóng mặt, vội vã ngồi lại xuống ghế.


“Xem ra chữa thương linh dịch cũng khó lòng bù đắp được những tổn hao của cơ thể trước kia.” Sắc mặt nàng trở nên hơi khó coi.


Ở tuổi sáu mươi chín, nàng cũng giống như Chu Diệu Quân, đã bắt đầu lộ rõ vẻ già nua. Việc sinh năm người con trong vòng bảy năm đã gây ra thương tổn quá nghiêm trọng cho cơ thể nàng. Dẫu những năm qua luôn dùng nhất giai thượng phẩm chữa thương linh dịch nhưng hiệu quả vẫn không mấy rõ rệt.


Dù vậy, Vân Tuệ Trân không dám biểu hiện điều đó trước mặt chồng con. Trước mặt bất kỳ ai, nàng đều cố tỏ ra như không có việc gì. Bởi nàng hiểu rằng, giờ đây chi mạch của nàng và Dư Đại Ngưu đã trở thành lực lượng bảo vệ quan trọng cho gia tộc, chỉ đứng sau mạch của gia chủ. Là tâm điểm của chi mạch này, nàng không thể để lộ sự suy yếu.


Đặc biệt là năm nay, một năm vô cùng hệ trọng đối với cả nàng và toàn bộ chi mạch. Việc Vân Tiểu Ngưu có lấy được tài nguyên tu luyện tinh thần hay không đều phụ thuộc vào kỳ nghị sự của các trưởng lão trong dịp Trung thu này.


“Cha hẳn là cũng đang phải gồng mình chống đỡ...”


Đôi mắt hơi đục ngầu của Vân Tuệ Trân thoáng hiện một tầng sương mờ. Vân Hiếu lâu năm nay đã ngoài trăm tuổi, trước kia lại từng chịu trọng thương, đại hạn đã cận kề nhưng ông vẫn đang nỗ lực cầm cự vì tương lai của Vân Tiểu Ngưu.


“Tỷ, tỷ sao thế này?”


Đúng lúc đó, Vân Tuệ Hương bước vào. Thấy sắc mặt của tỷ tỷ không tốt, nàng lo lắng hỏi.


“Tuệ Hương tới đó à.”


Vân Tuệ Trân vận chuyển pháp lực, cưỡng ép khí huyết đang hỗn loạn trong người bình ổn lại. Nàng gượng cười, nhàn nhạt nói: “Không có gì, chỉ là đang lo lắng cho Nhị Lang và Tam Lang thôi.”


“Tỷ, sao tỷ không bảo tỷ phu gọi Ấu Ngưu và Tam Ngưu từ Vân Môn sơn về?” Vân Tuệ Hương xót xa nhìn chị mình.


Lúc này Vân Tuệ Hương cũng đã ra dáng một bà lão, nếp nhăn hằn trên mặt, không còn chút ngạo khí nào của thời trẻ.


“Linh quặng ở Vân Môn sơn là tài nguyên mà gia tộc nhất định phải tranh đoạt. Nhị Lang và Tam Lang là con em gia tộc, hưởng thụ tài nguyên của tộc thì phải dốc sức vì tộc.”


“Ta dù lo lắng nhưng sẽ không để chúng trở về.” Vân Tuệ Trân kiên định đáp.


Thực tế, nếu là trước kia có lẽ nàng đã nghĩ khác, nhưng hiện tại thì không thể. Không bất cứ việc gì được phép gây ảnh hưởng đến chuyện Vân Tiểu Ngưu nhận tài nguyên.


Nghe vậy, Vân Tuệ Hương chỉ biết bất đắc dĩ gật đầu. Nàng hiểu tâm tư của chị mình, nhưng với đứa cháu như Vân Tiểu Ngưu, nàng lại chẳng mấy ưa thích. Trước kia thì còn được, nhưng kể từ khi Vân Tiểu Ngưu phế đi Vân Ngũ Ngưu, Vân Tuệ Hương đã nảy sinh lòng chán ghét. Bởi Vân Ngũ Ngưu là đứa cháu mà nàng yêu quý nhất.


Vân Tuệ Hương không lập gia đình, không có con cái, Vân Ngũ Ngưu lúc nhỏ phần lớn thời gian đều ở chỗ Vân Hiếu lâu và do một tay nàng chăm sóc. Nàng coi hắn như con đẻ của mình. Việc Vân Tiểu Ngưu phế đi Ngũ Ngưu chẳng khác nào phế đi con của nàng. Dù ghét bỏ nhưng vì Vân Tiểu Ngưu giờ đã là trưởng lão, lại là trụ cột tương lai nên nàng không thể biểu hiện ra mặt.


“Tỷ, muội vừa nghe được tin tức về hắn.”


“Ai cơ?”


“Trần Giang Hà.” Khi nhắc đến cái tên này, mặt Vân Tuệ Hương không có lấy một chút hối hận, chỉ toàn là hận thù.


“Đại ca? Muội nghe được tin gì?” Vân Tuệ Trân khẽ chau mày. Nàng quá hiểu tính tình của em gái mình. Tâm cao khí ngạo, lúc trước thì coi thường người ta, sau thấy người ta thành Phù sư thì lại muốn tìm đến, nhưng Trần Giang Hà căn bản chẳng thèm đoái hoài. Về sau gia đình có mai mối cho mấy người, nàng đều gạt đi với lý do họ không bằng một góc của Trần Giang Hà. Cứ thế, đến giờ sáu mươi tuổi nàng vẫn phòng đơn gối chiếc.


“Trên tay hắn có một viên Trúc Cơ đan, hiện đã trở thành mục tiêu của rất nhiều kiếp tu. Tỷ nói xem, liệu hắn có chết không?” Vân Tuệ Hương hỏi, khóe miệng khẽ nhếch lên đầy vẻ khoái trá.


Vân Tuệ Trân cau mày, nhìn em gái mình mà không nói lời nào.


Vân Tuệ Hương lại tiếp tục: “Hắn cùng tuổi với tỷ phu, sớm đã qua lục tuần rồi mà còn khư khư giữ viên Trúc Cơ đan không buông. Hắn chẳng phải coi tỷ phu còn hơn anh em ruột thịt sao? Tiểu Ngưu sắp Trúc Cơ đến nơi rồi mà cũng không thấy hắn mang viên đan đó tới tặng.”


“Cút ra ngoài!”


Sắc mặt Vân Tuệ Trân đột ngột biến đổi. Nàng run rẩy đứng dậy, lớn tiếng mắng chửi Vân Tuệ Hương.


“Tỷ...”


“Cút! Từ nay về sau đừng bao giờ tới đây nữa!”


Vân Tuệ Trân quay người đi thẳng vào nội viện.


Trúc Cơ đan là vật phẩm định đoạt tiên đồ, là nền móng thành đạo, làm sao có thể thốt ra những lời đòi hỏi vô lý như vậy? Chẳng những sẽ khiến tình huynh đệ rạn nứt, mà đó còn là hành động kết xuống mối thù ngăn cản con đường tu hành của người khác!


“Xem ra Tuệ Hương không thể tiếp tục ở lại đảo Hồ Tâm nữa, phải thu xếp cho nàng về tiểu trấn bên dưới dưỡng lão thôi.”


“Nếu không, chẳng những Đại Ngưu không dung được nàng, mà ngay cả Tiểu Ngưu e rằng cũng khó lòng chấp nhận.”


——


Sau khi Cơ Vô Tẫn rời đi không lâu, Ma Tử đã tìm đến, mang theo mười hai con yêu thú hậu kỳ nhất giai. Tất cả đều thuộc huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng, phẩm tướng vô cùng tốt.


Giá cả vẫn giữ nguyên như cũ, ba mươi lăm khối linh thạch một con.


Khấu trừ với năm mươi ba tấm ngũ hành độn phù trung phẩm của Trần Giang Hà, Ma Tử còn phải đưa thêm cho hắn chín khối linh thạch cùng ba mươi hạt linh sa.


Đợi Ma Tử rời đi, Trần Giang Hà bèn treo bảng “Đang bế quan” trước cửa viện.


Tiểu Hắc và Mao Cầu sau khi ra khỏi không gian linh thú lại bắt đầu cuộc sống bận rộn. Trần Giang Hà duy trì thói quen tu luyện và vẽ linh phù hằng ngày. Trong khi đó, Tiểu Hắc cùng Mao Cầu tăng ca phân giải yêu thú, xử lý những tạp vật không giá trị và phân loại các bộ phận linh cốt, linh da.


Chẳng rõ Mao Cầu nghĩ thế nào, nhưng cả Trần Giang Hà và Tiểu Hắc đều cảm thấy cuộc sống phong phú thế này là thoải mái và hài lòng nhất, bởi nó tràn đầy hy vọng.


Thượng tuần tháng hai.


Dư Đại Ngưu gửi thư tới, báo rằng y đã biết chuyện hắn có Trúc Cơ đan và việc đó đã bị bại lộ. Y muốn cùng Vân Tiểu Ngưu đến Thanh Hà phường thị để giúp hắn gánh vác áp lực, giúp hắn có thể an tâm tu luyện, xung kích Trúc Cơ.


Đối với việc này, Trần Giang Hà cảm thấy rất cảm động. Hắn biết Dư Đại Ngưu thực lòng lo lắng cho mình. Thế nhưng, đối phương lại không thích hợp đến Thanh Hà phường thị, bởi hắn có thể ở lỳ trong đây không ra ngoài, nhưng Dư Đại Ngưu thì không thể.


Dù sao, Dư Đại Ngưu cũng là người có vợ con, lại đang giữ chức trưởng lão gia tộc, trên vai gánh vác rất nhiều trọng trách, sao có thể ở mãi một nơi để chờ đợi?


Vì vậy, hắn viết thư hồi âm, cảm ơn ý tốt của Dư Đại Ngưu và thông báo rõ tình hình của mình để y yên tâm. Chỉ cần không rời khỏi Thanh Hà phường thị, hắn sẽ không gặp phải nguy hiểm nào.


Đến hạ tuần tháng ba, Dư Đại Ngưu lại gửi thư lần nữa, hỏi hắn có cần hỗ trợ gì về tài nguyên hay không.


Trần Giang Hà cầm thư của Dư Đại Ngưu, nhìn nội dung bên trong mà lòng ngũ vị tạp trần. Dư Đại Ngưu càng đối tốt với hắn, trái tim hắn càng thêm dao động.


Hắn vốn có thọ nguyên dài lâu, lại thêm việc Tiểu Hắc đột phá sẽ khiến giới hạn tuổi thọ của hắn tăng lên. Hắn vốn không dám tiếp xúc quá nhiều hay kết giao quá sâu với bất kỳ ai, bởi một khi tình cảm nặng sâu, sinh ly tử biệt là điều không cách nào tránh khỏi.


Năm nay hắn đã sáu mươi chín tuổi. Dư Đại Ngưu cũng cùng tuổi với hắn, nếu không thể Trúc Cơ, y cùng lắm chỉ còn sống được năm mươi năm nữa. Thế nhưng, năm mươi năm sau đối với hắn mà nói, vẫn chỉ là đang độ tráng niên.


“Tương lai nếu có cơ hội, nhất định phải cầu lấy ba viên Diên Thọ đan cho Đại Ngưu.” Trần Giang Hà thầm hạ quyết tâm.


Thoắt cái đã đến cuối tháng mười.


Trong sân, Tiểu Hắc cùng Mao Cầu đã xử lý xong yêu thú và đang nỗ lực tu luyện. Trần Giang Hà cầm một khối Triều Tịch Tinh Phách, vận chuyển [Triều Tịch Luyện Thể Quyết], dẫn dắt linh lực trong tinh phách lan tỏa khắp kinh mạch toàn thân để tôi luyện nhục thân.


Sau khi hoàn tất một bộ chiêu thức bổ trợ của công pháp, linh lực còn sót lại hội tụ vào thần cung. Cùng lúc đó, từ lỗ chân lông trên người hắn bài tiết ra rất nhiều tạp chất màu vàng nhạt, tỏa ra mùi hôi nồng nặc.


Hắn thi triển một đạo Tịnh Thân Thuật để tẩy sạch cơ thể.


“Chậm nhất là một năm nữa, ta có thể nâng cao nhục thân lên Luyện Thể hậu kỳ. Chỉ là muốn đạt tới viên mãn, e rằng tài nguyên trong tay vẫn còn thiếu hụt đôi chút.”


Hiện tại, Trần Giang Hà còn tám khối Triều Tịch Tinh Phách, cùng với Thông Mạch đan, Khí Huyết đan và Đoán Thể đan mỗi loại tám viên, đủ cho bốn năm tu luyện. Hắn nắm chắc sẽ đạt tới Luyện Thể hậu kỳ trong năm tới, nhưng muốn nhục thân viên mãn thì lại có chút khó khăn.


Nếu không có thiên địa linh vật hỗ trợ, ít nhất cũng phải mất bảy tám năm rèn luyện. Cũng may, thứ hắn không thiếu nhất chính là thời gian. Việc tu luyện tinh thần pháp quyết cũng cần thời gian, vừa hay có thể tận dụng lúc này để mài dũa bình cảnh nhục thân.


Đến lúc đó, hắn chỉ cần mua linh vật tăng cường linh hồn tinh phách là được, tiết kiệm được một khoản linh thạch đáng kể thay vì mua vật phẩm luyện thể. Tính toán như vậy, ít nhất cũng giảm bớt được ngàn khối linh thạch, quả là một tính toán không tồi.


Nghĩ đến đây, Trần Giang Hà hài lòng gật đầu, tự lẩm bẩm: “Cuộc sống cứ thế này mà trôi đi, càng sống lại càng thấy thú vị.”


Hắn nhìn thoáng qua hòm thư, tâm niệm vừa động, mấy bức thư liền bay vào tay.


Tổng cộng có ba phong thư, lần lượt là của Dư Đại Ngưu, Chu Diệu Quân và Trần Bình.


Trần Giang Hà mở thư của Dư Đại Ngưu trước. Trong đó viết rằng tại hội nghị trưởng lão năm nay của Vân gia, kế hoạch bồi dưỡng Trúc Cơ cho Vân Tiểu Ngưu đã được thông qua. Vân gia dự định dồn lượng lớn linh thạch để mua Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch cho y, đồng thời cũng đang tìm kiếm chủ dược để luyện chế Trúc Cơ đan.


Có thể thấy cao tầng Vân gia không hề ngu ngốc, họ biết hy vọng Trúc Cơ của Vân Tiểu Ngưu rất lớn nên mới trọng điểm bồi dưỡng. Dù sao đi nữa, y vẫn mang trong mình huyết mạch Vân gia. Tất nhiên, trong chuyện này có lẽ cũng có áp lực từ Vân gia lão tổ, nếu không gia chủ Vân gia chắc chắn không thỏa hiệp nhanh như vậy.


Tuy nhiên, khi đọc đến cuối thư, sắc mặt Trần Giang Hà đột ngột thay đổi, lộ ra vẻ lo lắng.


“Vân Hiếu Làm đã mất? Tuệ Trân cũng sắp không xong rồi sao!”


Dư Đại Ngưu viết ở cuối thư rằng, ba ngày sau hội nghị trưởng lão, Vân Hiếu Làm đã đến hạn thọ nguyên, cưỡi hạc quy tây. Ngay cả Vân Tuệ Trân cũng bắt đầu lộ ra dấu hiệu suy kiệt, e rằng chẳng còn được bao lâu.


Trần Giang Hà nhíu chặt đôi mày. Đối với cái chết của Vân Hiếu Làm, hắn không có cảm xúc gì đặc biệt, nhưng Vân Tuệ Trân thì khác. Hắn coi trọng Dư Đại Ngưu như huynh đệ, thì Vân Tuệ Trân chính là đệ muội của hắn.


Quan trọng hơn hết, Vân Tuệ Trân chính là chủ tâm cốt của nhà bọn họ. Một khi nàng xảy ra bất trắc, Dư Đại Ngưu căn bản không thể trấn áp được cục diện. Thế cục tốt đẹp của chi mạch này sẽ lập tức sụp đổ, trừ khi Vân Tiểu Ngưu có thể Trúc Cơ thành công trong thời gian ngắn.


“Vân Tuệ Trân lớn tuổi hơn Đại Ngưu một chút, nhưng cũng chỉ mới chừng bảy mươi, đối với tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ mà nói thì không nên yếu đến thế chứ!”


Trần Giang Hà thở dài một tiếng, lập tức nghĩ ra nguyên nhân. Những năm trước, Vân Tuệ Trân sinh nở quá nhiều và quá dày đặc, bảy năm sinh năm người con, khiến cơ thể sớm đã khí huyết suy bại. Thêm vào đó, nữ tu trong thời gian mang thai và sinh nở không những tu vi không tăng mà còn có nguy cơ tụt cảnh giới.


“Không được, phải nghĩ cách giúp Vân Tuệ Trân cầm cự thêm vài năm, ít nhất cũng phải đợi đến khi Vân Tiểu Ngưu Trúc Cơ thành công.”


Hắn lo lắng nếu Vân Tuệ Trân mất đi, tình cảnh của Dư Đại Ngưu tại Vân gia sẽ vô cùng khó khăn. Dù gia tộc không đến mức hủy bỏ việc bồi dưỡng Vân Tiểu Ngưu, nhưng chắc chắn họ sẽ đẩy phần lớn nam đinh của chi mạch này đến các quặng mỏ ở núi Vân Môn.


“Phải đi tìm Trang đan sư một chuyến mới được.”


Trần Giang Hà cất thư của Dư Đại Ngưu đi, sau đó mở thư của Chu Diệu Quân. Nội dung cũng xoay quanh công việc của Vân gia. Hiện tại Chu Diệu Quân đang ở phường thị Kính Nguyệt. Nàng biết Vân Hiếu Làm đã thọ tận mà chết, khi tới bái phỏng cũng nhận thấy khí huyết của Vân Tuệ Trân suy giảm nghiêm trọng, thậm chí đã xuất hiện tử khí. Rõ ràng, đây là dấu hiệu của việc thọ nguyên sắp cạn.


Ý tứ trong thư của Chu Diệu Quân là muốn Trần Giang Hà chuyển lời rằng Chu gia sẽ hết lòng ủng hộ Vân Tiểu Ngưu xung kích Trúc Cơ. Chỉ cần Dư Đại Ngưu cần, Chu gia sẵn sàng gom góp một ngàn khối linh thạch để hỗ trợ.


“Xem ra Chu Diệu Quân cũng nhận thấy tình cảnh bất lợi của Dư Đại Ngưu, chỉ có Vân Tiểu Ngưu Trúc Cơ mới có thể phá giải ván cờ này.”


Chu Diệu Quân quản lý gia tộc nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ những toan tính lợi ích bên trong. Mọi thứ đều phải lấy chủ mạch làm trọng, họ tuyệt đối không cho phép chi mạch có cơ hội vượt mặt. Vân Tuệ Trân kinh doanh nhiều năm, thủ đoạn cứng rắn, mơ hồ có phần lấn át chủ mạch, nhưng đó cũng là chuyện bất đắc dĩ. Nếu nàng không làm vậy, Dư Đại Ngưu và các con sẽ không thể có được nhiều tài nguyên đến thế.


Bây giờ Vân Hiếu Làm đã mất, Vân Tuệ Trân cũng không còn sống được bao lâu, phe gia chủ chắc chắn sẽ bắt đầu thanh toán căn cơ của chi mạch này. Hơn nữa, họ sẽ dùng những danh nghĩa chính đáng để hành động, khiến người ta dù ngậm đắng nuốt cay cũng không thể nói được nửa lời.


Chu Diệu Quân và Dư Đại Ngưu là thông gia. Việc nàng đứng ra ủng hộ y lúc này tuy đầy rủi ro, nhưng rủi ro càng lớn thì báo đáp càng cao. Một khi Vân Tiểu Ngưu Trúc Cơ thành công, địa vị của Chu gia tại hồ Kính Nguyệt cũng theo đó mà nước lên thì thuyền lên.


Trần Giang Hà lập tức viết thư hồi âm cho Dư Đại Ngưu để an ủi, đồng thời khẳng định sẽ tìm kiếm linh đan tu dưỡng nhục thân tại Thanh Hà phường thị. Hắn cũng không quên chuyển đạt lại ý tứ của Chu Diệu Quân. Sau đó, hắn viết thêm một phong thư cho Chu Diệu Quân, thay mặt Dư Đại Ngưu cảm ơn nàng và báo rằng đã chuyển lời.


Viết xong hai lá thư, hắn bỏ vào hòm thư rồi mới mở mảnh giấy nhắn của Trần Bình ra xem. Đây là thư gửi từ tháng bảy, báo rằng tại đấu giá hội Trung Thu sẽ có Uẩn Thần linh dịch được đem ra đấu giá.


“Xem ra những phường thị lớn như Thanh Hà quả thực không thiếu Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch.”


Hắn vẫn còn khoảng ba năm nữa mới đạt đến Luyện Khí tầng chín viên mãn, thời gian để tìm mua hai thứ này vẫn còn rất sung túc. Chưa kể, Cơ Vô Tẫn có lẽ đã đi lấy hàng, sớm muộn gì cũng có tin tức. Đến lúc đó, giá cả chắc chắn sẽ rẻ hơn ở đấu giá hội.


Bởi lẽ Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch đều do Thiên Nam tông luyện chế, thuộc loại tài nguyên bị lũng đoạn. Người ngoài không thể tùy tiện ký gửi bán tại Bách Bảo Lâu. Cơ Vô Tẫn đã viên mãn tinh thần, không cần dùng tới chúng nữa, nên chỉ có thể tự mình bán ra, nếu không sẽ bị kẹt trong tay.


Lại trôi qua hai ngày.


Tiểu Hắc và Mao Cầu đều tỉnh lại sau đợt tu luyện. Chúng định tiếp tục thôn phệ linh hạch và huyết thịt nhưng đã bị Trần Giang Hà ngăn lại. Hắn cần phải ra ngoài một chuyến. Dư Đại Ngưu là huynh đệ của hắn, vợ của huynh đệ có chuyện, hắn đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.


Trang đan sư hiện tại đã là đan sư nhị giai, tuy chưa tiếp xúc nhiều với đan phương nhị giai nhưng kiến thức vô cùng uyên bác. Hắn định tới hỏi thăm xem liệu có linh đan diệu dược nào giúp Vân Tuệ Trân tu dưỡng nhục thân và bổ hồi khí huyết hay không.


Rời khỏi sân viện, hắn hướng về phía hẻm Phúc Thọ mà đi. Vừa mới ra khỏi hẻm Thanh Bình, hắn đã bắt gặp Nguyễn Thiết Ngưu với bộ dạng hớn hở, nét vui mừng hiện rõ trên mặt, khóe miệng cứ vểnh lên không sao giấu được.


"Trần huynh đệ!"


Nguyễn Thiết Ngưu vừa thấy Trần Giang Hà từ ngõ Thanh Bình đi ra liền cất tiếng chào, giọng nói không giấu nổi vẻ kích động.


Trần Giang Hà mỉm cười, bước nhanh về phía phố Thanh Nhai đón tiếp y.


Là trục đường chính của phường thị Thanh Hà, lúc này phố xá đã tấp nập ngựa xe, người qua kẻ lại nườm nượp. Các cửa tiệm hai bên đường đều đã mở cửa, tiểu thương gần cổng thành cũng bắt đầu lớn tiếng rao hàng.


Thấy Nguyễn Thiết Ngưu hớn hở, chẳng thèm che đậy cảm xúc ngay giữa phố, hắn đoán chắc hẳn y vừa gặp đại hỷ sự.


"Nguyễn đại ca, nhìn huynh mặt mày hớn hở thế này, chắc là vừa phát tài ở dãy núi Du Tiên rồi?" Trần Giang Hà cười hỏi.


"Haha, cũng có chút thu hoạch."


Nguyễn Thiết Ngưu dừng bước một lát rồi nói: "Lát nữa ta mời Trần huynh đệ đến trà quán Thanh Bình thưởng trà."


"Được." Thấy đối phương có vẻ đang vội về nhà, Trần Giang Hà không giữ y lại lâu mà đáp lời ngay.


Hắn không tò mò Nguyễn Thiết Ngưu phát tài thế nào, nhưng y đã mời uống trà thì hẳn là có chuyện muốn nói, đến lúc đó tự khắc sẽ rõ điều gì khiến y vui mừng đến vậy.


Nhìn bóng lưng Nguyễn Thiết Ngưu khuất dần trong ngõ Thanh Bình, Trần Giang Hà cũng không nán lại, rảo bước về hướng ngõ Phúc Thọ.


Mặc dù trong thư Dư Đại Ngưu chỉ nhắc qua tình hình của Vân Tuệ Trân, nhưng với hiểu biết của hắn, tình trạng của nàng hiện tại chắc chắn không mấy khả quan, thậm chí có thể tồi tệ hơn những gì y mô tả.


Phường thị Kính Nguyệt không có Đan sư hay Dược sư nhị giai, nhưng phường thị Thanh Hà thì có. Có lẽ họ có cách giúp Vân Tuệ Trân bổ sung khí huyết, điều dưỡng lại nhục thân đang suy kiệt.


Đến ngõ Phúc Thọ, khi đi ngang qua cửa nhà Cơ Vô Tẫn, hắn liếc thấy tấm biển "đi vắng" vẫn còn treo đó.


"Vẫn chưa lấy hàng về sao?"


Trần Giang Hà không biết câu cá, nhưng hắn hy vọng Cơ Vô Tẫn sẽ thành công, để hắn bớt lo toan việc tìm mua Dưỡng Thần đan và Uẩn Thần linh dịch.


Hắn đi tới căn Phúc Cư số 136, gõ vòng cửa. Chẳng bao lâu sau, cửa viện mở ra. Trang Hinh Nghiên thấy người tới là Trần Giang Hà, vẻ khẩn trương trên mặt mới tan biến.


"Trần tiền bối."


Nàng mời hắn vào viện, đi thẳng tới khách đường.


"Tiền bối vui lòng đợi một lát, gia gia và sư muội vừa vào phòng luyện đan rồi." Trang Hinh Nghiên khẽ nói.


"Ngươi có biết là ai đang luyện đan không?" Trần Giang Hà hỏi.


Nếu là Trang đan sư thì sẽ rất nhanh, nhưng nếu là Khương Như Nhứ thì sẽ mất nhiều thời gian hơn.


"Là gia gia đang luyện chế thượng phẩm Hồi Khí đan."


Trang Hinh Nghiên pha một bình linh trà, nhỏ nhẹ đáp lời, không hề nói thừa một chữ. Nói xong, nàng ngoan ngoãn đứng sang một bên, trông chẳng khác nào một thiếu nữ nhà bên chưa trưởng thành.


Trần Giang Hà nhìn nàng, thầm thở dài. Nếu hắn tính không nhầm, Trang Hinh Nghiên năm nay đã gần bốn mươi tuổi, vậy mà cử chỉ vẫn đơn thuần, e thẹn như một cô gái nhỏ. Có lẽ ở phường thị này, ngoại trừ hắn là "người ngoài", nàng chẳng tiếp xúc với ai khác.


Trang đan sư bảo hộ nàng quá kỹ, điều này vô tình hạn chế tư duy, khiến nàng không có được sự trưởng thành tự nhiên. Nhưng cũng khó trách y, gia tộc gặp họa diệt môn, chỉ còn lại giọt máu duy nhất, ai ở vị trí đó cũng sẽ lo sợ nàng gặp nguy hiểm.


Cũng may Trang đan sư đã thu nhận Khương Như Nhứ. Trái ngược hoàn toàn với Trang Hinh Nghiên, Khương Như Nhứ làm việc quyết đoán, không sợ người lạ lại có chủ kiến, sau này có thể chăm sóc cho nàng.


"Hinh Nghiên, ngươi cứ đi tu luyện đi, ta đợi ở đây là được." Thấy Trang Hinh Nghiên cứ cúi đầu vò góc áo, Trần Giang Hà lên tiếng.


"A... Dạ được, tiền bối." Nghe vậy, nàng lập tức bước từng bước ngắn trở về phòng.


Trần Giang Hà tự rót một chén trà, nhấp một ngụm nhỏ. Linh trà nhà Trang đan sư quả nhiên ngon hơn trà ở quán Thanh Bình, dù là loại hai khối linh thạch một bình cũng không sánh bằng. Có lẽ trà quán có loại tốt hơn, nhưng hắn cảm thấy không cần thiết phải tốn linh thạch như vậy. Khi nào thèm, hắn cứ đến chỗ Trang đan sư "ăn chực" một chén, vừa thỏa cơn khát vừa thắt chặt giao tình.


Khoảng hai canh giờ sau, Trang đan sư và Khương Như Nhứ mới bước ra khỏi phòng luyện đan.


"Trần đạo hữu tới rồi."


Thấy hắn đang ngồi ung dung thưởng trà, hai người họ không hề thấy phiền hà, thực sự đã coi hắn như người trong nhà.


"Haha, tại hạ đến đây để xin Trang đan sư chén trà ngon." Trần Giang Hà đứng dậy cười nói.


"Vậy đạo hữu phải đến thường xuyên hơn, nếu không loại trà tốt nhất của lão phu chẳng ai thưởng thức thì thật phí."


"Đúng vậy, sư tôn không thích uống trà nhưng lúc nào cũng phải dự phòng." Khương Như Nhứ bắt đầu phàn nàn: "Trần tiền bối, người phải đến uống nhiều vào, đừng để đám người tự xưng là Luyện Đan tông sư kia hưởng mất."


"Đã xảy ra chuyện gì sao?" Trần Giang Hà thắc mắc.


"Tin tức sư tôn luyện chế Trúc Cơ đan truyền ra, không chỉ đám tu sĩ Luyện Khí tầng chín tìm đến cầu đan, mà ngay cả các Đan sư nhị giai khác cũng lấy danh nghĩa giao lưu để tới cảnh cáo sư tôn. Họ yêu cầu sư tôn không được luyện đan cho tu sĩ bên ngoài trước khi hội giao lưu Đan sư diễn ra."


"Lại có chuyện như vậy?"


Trần Giang Hà hơi ngẩn người, không ngờ các Đan sư nhị giai ở đây lại liên kết lũng đoạn như thế. Hóa ra đó là lý do dù phường thị có không ít Đan đạo tông sư, nhưng linh đan nhị giai trên thị trường vẫn cực kỳ khan hiếm.


"Haha... Thôi đừng oán trách nữa, ở phường thị nào cũng vậy thôi. Đan sư nhị giai muốn thu lợi lớn thì phải lũng đoạn để nâng giá cả và phí luyện đan lên." Trang đan sư cười xòa, nhìn về phía Trần Giang Hà: "Tuy nhiên, lão phu vẫn có thể âm thầm giúp hảo hữu luyện chế."


"Vậy tại hạ xin đa tạ Trang đan sư trước." Trần Giang Hà chắp tay.


"Giữa chúng ta không cần khách khí." Trang đan sư phẩy tay, rồi hỏi: "Đạo hữu vốn ít khi ra ngoài, nay đột nhiên tới đây chắc hẳn có việc cần nhờ?"


"Quả thực có một chuyện muốn thỉnh giáo Trang đan sư."


"Ồ? Chuyện gì?"


"Vợ của một người bạn của ta, do trước đây sinh nở nhiều lần, lại lo liệu việc gia đình quá độ nên tâm lực kiệt quệ. Hiện nay nàng mới bảy mươi tuổi mà đã lộ tử khí, liệu có linh đan diệu dược nào giúp bổ sung khí huyết, chữa trị nhục thân, và tốt nhất là kéo dài tuổi thọ không?"


Trần Giang Hà nghiêm nghị nói. Trang đan sư ra hiệu cho Khương Như Nhứ về phòng tu luyện, sau đó nhìn hắn, điềm tĩnh hỏi: "Nếu lão phu không đoán nhầm, người bạn đó là Dư Đại Ngưu phải không?"


Nhắc đến người nhà họ Vân, Trang đan sư vẫn có chút khúc mắc. Nếu không phải Vân gia và Lam Thiên Tường có thù, ma tu đó đã không g·iết hại cả nhà họ Trang.


"Đại Ngưu là huynh đệ của tại hạ, ta không thể không đứng ra cầu cứu ngài." Trần Giang Hà ôm quyền. Hắn biết rõ thù xưa của Trang gia nên hiểu vì sao y phản cảm với Vân gia, nhưng vì Dư Đại Ngưu, hắn vẫn phải thử một chuyến.


"Tình nghĩa giữa đạo hữu và Dư Đại Ngưu, lão phu đã nghe danh từ khi còn ở hồ Kính Nguyệt, chỉ không ngờ hắn nay đã là trưởng lão Vân gia."


"Haha... Chẳng phải tại hạ cũng đã trở thành hảo hữu của Trang đan sư đó sao?"


"Thế sự vô thường, quả đúng như vậy." Trang đan sư thở dài, nếp nhăn trên trán giãn ra, gương mặt hiện lên nét cười.


"Chuyện của Dư Đại Ngưu và Vân Tuệ Trân lão phu cũng có nghe qua. Bảy năm sinh năm đứa con, Dư Đại Ngưu quả là có phúc, nhưng lại khiến bản nguyên của Vân Tuệ Trân tổn hại nghiêm trọng. Tâm lực kiệt quệ, nhục thân hao mòn, thần hồn suy yếu, xuất hiện tử khí là điều tất yếu."


Trang đan sư khựng lại một chút, ánh mắt thoáng lộ vẻ do dự, nhưng khi nhìn sang Trần Giang Hà, tia do dự đó lập tức biến mất.


"Rất đơn giản, chỉ cần phục dụng Diên Thọ đan. Tuy nhiên với tình trạng của nàng, dược hiệu sẽ bị giảm đi rất nhiều, cụ thể ra sao thì phải uống vào mới rõ."


Trần Giang Hà gật đầu. Hắn cũng đã từng nghĩ đến Diên Thọ đan – loại thuốc bổ trợ nhục thân, tinh phách và kéo dài tuổi thọ.


"Đa tạ đạo hữu đã chỉ điểm." Hắn đứng dậy chắp tay, định cáo từ.


"Đạo hữu, khoan đã."


Trang đan sư ngăn hắn lại. Nghe hắn đổi cách gọi thành "đạo hữu" thay vì "Trang đan sư", y hiểu rằng từ khoảnh khắc này, giao tình giữa hai người mới thực sự bắt đầu. Y thầm cảm thán vị thế của Dư Đại Ngưu trong lòng Trần Giang Hà.


"Đạo hữu định tìm mua Diên Thọ đan trong buổi đấu giá sao?" Trang đan sư hỏi.


Trần Giang Hà gật đầu, không giấu diếm. Phường thị Kính Nguyệt quá nhỏ, hiếm khi xuất hiện Diên Thọ đan, mà nếu có, Vân gia cũng khó lòng để dành cho Vân Tuệ Trân. Dù sao nàng cũng không phải lão tổ, cái c·hết của nàng thậm chí còn khiến phe chủ mạch hài lòng. Dư Đại Ngưu chắc chắn sẽ dốc sức mua, nhưng y thiếu cả tiền bạc lẫn quan hệ.


Hiện tại Vân Tiểu Ngưu đang ở giai đoạn quan trọng để đột phá Trúc Cơ, Vân Tuệ Trân tuyệt đối sẽ không để linh thạch tiêu tốn vào mình. Vì vậy, Trần Giang Hà quyết định phải giúp nàng. Vì huynh đệ, dẫu có tốn ngàn vạn linh thạch hắn cũng không tiếc.


Năm xưa, quyển [Vạn Thủy chân kinh] trị giá hàng ngàn linh thạch mà Dư Đại Ngưu vẫn đem tặng hắn. Thứ công pháp thượng thừa đó vốn là vô giá vì các gia tộc Trúc Cơ luôn lũng đoạn để không rơi vào tay tán tu. Đó không còn là vấn đề giá cả, mà là có tiền cũng không mua được.


Vả lại, nhờ có [Vạn Thủy chân kinh] tăng phúc thêm ba thành pháp lực, số linh thạch mà Trần Giang Hà vẽ bùa kiếm được e rằng cũng đã tới tám trăm khối.


Vì để Dư Đại Ngưu có được tình cảnh tốt hơn tại Vân gia, hắn không để Vân Tuệ Trân cứ như vậy rời đi. Vô luận thế nào, hắn cũng phải kiên trì hỗ trợ cho đến khi Tiểu Ngưu Trúc Cơ thành công.


“Đạo hữu có biết Trú Nhan đan và Diên Thọ đan trong đấu giá hội thường có nguồn gốc từ đâu không?” Trang đan sư nhạt giọng hỏi.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


“Thiên Nam tông.”


“Chỉ có tu sĩ Thiên Nam tông mới có thể mang Diên Thọ đan và Trú Nhan đan lên đấu giá hội gửi bán.”


“Tán tu không thể mang hai loại đan dược này tới Bách Bảo lâu. Nếu không, chẳng những không thể gửi đấu giá mà còn dễ bại lộ báu vật, dẫn đến họa sát thân.”


Trần Giang Hà trầm mặc. Nghe lời Trang đan sư, trong lòng hắn thầm cảm thấy may mắn vì viên Trú Nhan đan kia được gửi bán trong lúc Cao Bội Dao còn tại nhiệm. Nếu không, hắn chẳng những không thể đấu giá thành công mà còn rước họa vào thân.


Nếu như giao dịch chậm trễ, hắn chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu công kích của rất nhiều nữ tu. Đến lúc đó, nguy cơ từ đám nữ tu điên cuồng vì nhan sắc còn đáng sợ hơn nhiều so với đám kiếp tu.


“Đạo hữu có biết vì sao nhị giai đan sư cơ bản đều từng dùng qua Diên Thọ đan không?” Trang đan sư lại bồi thêm một câu.


Trần Giang Hà lắc đầu. Hắn làm sao biết được chuyện này? Nhị giai đan sư mà hắn quen biết vốn chỉ có mỗi mình Trang lão.


“Diên Thọ đan là nhị giai linh đan, đan phương tuy không đến mức người người đều biết như Trú Nhan đan, nhưng cũng chẳng phải bí mật gì.”


“Hơn nữa, vật liệu luyện chế Diên Thọ đan và Trú Nhan đan gần như tương đồng, cơ bản chỉ khác biệt ở một gốc Trú Nhan thảo.”


Nghe đến đây, Trần Giang Hà làm sao không hiểu ý đồ trong lời nói đó. Hắn lập tức kinh hỉ hỏi: “Đạo hữu có thể luyện chế Diên Thọ đan?”


Trong số vật liệu luyện chế Trú Nhan đan, có bốn loại cực kỳ trân quý, mà Trú Nhan thảo chính là thứ bị Thiên Nam tông độc quyền lũng đoạn. Nhưng các phụ tài và tài liệu quý giá khác thì vẫn có thể tìm mua được.


“Đạo hữu chẳng phải đã sớm biết lão phu từng luyện chế qua Diên Thọ đan sao?” Trang đan sư khẽ cười.


“Ha ha...” Trần Giang Hà ngượng ngùng cười một tiếng.


“Hai tháng sau, đạo hữu có thể tới lấy Diên Thọ đan, nhưng lần này phải trả linh thạch... tám trăm... Ài, lấy ngươi năm trăm khối linh thạch đi!”


“Được, đa tạ đạo hữu.”


Trần Giang Hà lên tiếng cảm tạ. Hắn hiểu rõ ẩn ý đằng sau cái giá năm trăm khối linh thạch này. Chi phí luyện Trú Nhan đan là bốn trăm khối, Diên Thọ đan thiếu đi Trú Nhan thảo – thứ đắt đỏ nhất – thì giá vốn chắc chắn không tới hai trăm khối.


Nếu là bản thân Trần Giang Hà cần, Trang đan sư hẳn sẽ bán theo giá gốc. Nhưng đây là mua giúp Vân gia. Nếu đổi lại là người khác, dù có trả một ngàn khối linh thạch, Trang đan sư cũng chưa chắc đã bán. Ban đầu lão định lấy giá như trong đấu giá hội, nhưng vì nể mặt Trần Giang Hà nên mới hạ xuống theo giá thị trường.


Trang đan sư tiễn Trần Giang Hà ra tận cửa, đứng nhìn y rời khỏi ngõ Phúc Thọ rồi mới quay lại khách đường.


“Xem ra viên Trú Nhan đan ở đấu giá hội thực sự là hắn nhờ Cao Bội Dao giúp đỡ. Nhưng tại sao hắn vẫn muốn bán thêm một viên khác? Chẳng lẽ hắn đã sớm dùng qua rồi?”


“Nếu thật sự là vậy, quan hệ giữa hắn và Cao Bội Dao quả thực khó mà tưởng tượng nổi.”


Trang đan sư trầm tư một lát rồi lắc đầu. Việc lão cần làm là duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Trần Giang Hà.


“Người này trọng tình trọng nghĩa, chỉ cần hắn có thể Trúc Cơ thành công, sau này Nghiên Nhi và Như Nhứ chắc chắn sẽ được bảo toàn.”


Trần Giang Hà về đến nhà, lập tức viết thư cho Dư Đại Ngưu. Có được lời hứa của Trang đan sư, hắn đã có thể đưa ra một tin tức xác thực.


Hắn nhắn Dư Đại Ngưu cùng Vân Tuệ Trân hãy đến Thanh Hà phường thị vào dịp giao thừa cuối năm. Về lý do, hắn chỉ nói rằng mình có cách xoa dịu tình trạng hiện tại của Vân Tuệ Trân, tuyệt đối không nhắc đến Diên Thọ đan.


Hắn lo lắng thư từ có thể bị đánh tráo hoặc rò rỉ thông tin. Dù trước đây chưa từng xảy ra chuyện linh điểu đưa thư bị g·iết, nhưng cẩn tắc vô ưu vẫn hơn. Mục đích để Vân Tuệ Trân cùng đến là để nàng có thể dùng đan dược ngay tại Thanh Hà phường thị cho an toàn.


Sau khi sắp xếp xong xuôi, Trần Giang Hà mang các bộ phận yêu thú đã được Tiểu Hắc và Mao Cầu xử lý ra phường Yêu Thú để bán. Sau bốn chuyến đi, hắn thu về tổng cộng 123 khối linh thạch và 40 hạt linh sa.


Hiện tại, trong tay hắn có 1.923 khối linh thạch cùng 90 hạt linh sa, sắp sửa chạm mốc hai ngàn khối. Dù cuối năm phải chi năm trăm khối mua Diên Thọ đan, nhưng số còn lại vẫn đủ để mua nhất giai thượng phẩm Uẩn Thần linh dịch.


Đến trung tuần tháng mười một, Dư Đại Ngưu gửi thư hồi đáp, nói rằng sẽ đến Thanh Hà phường thị vào dịp giao thừa. Nội dung bức thư đơn giản, ngắn gọn, không hỏi han thêm bất cứ điều gì. Đó chính là sự tín nhiệm tuyệt đối.


Bước sang tháng chạp, Trần Giang Hà gỡ bảng “Đang bế quan” trước cửa viện xuống. Hắn làm vậy vì sợ Dư Đại Ngưu đến sớm mà mình lại đang nhập định, khiến bằng hữu phải lủi thủi ở khách sạn.


Vừa gỡ bảng xuống, chuỗi ngày yên tĩnh của hắn lại bị phá vỡ. Gần như ngày nào cũng có tu sĩ đến gõ cửa, ít thì ba người, nhiều thì hơn mười người. Tất cả đều có chung một mục đích: hỏi mua viên Trúc Cơ đan kém chất lượng trong tay hắn.


Đến giữa tháng chạp, Trần Giang Hà thu Tiểu Hắc và Mao Cầu vào không gian linh thú, ngừng vẽ bùa, mỗi ngày chỉ chuyên tâm tu luyện.


Đúng ngày hôm đó, Nguyễn Thiết Ngưu lại tìm đến cửa. Hai tháng trước, hai người từng chạm mặt, khi đó hắn cứ ngỡ đối phương sẽ sớm tìm mình, không ngờ phải đợi đến tận bây giờ.


Trần Giang Hà mở cửa, thấy Nguyễn Thiết Ngưu đứng đó, toàn thân tỏa ra sát khí nồng đậm cùng những vệt m·áu loang lổ. Rõ ràng y vừa trở về từ dãy núi Du Tiên. Còn là săn yêu thú hay săn tu sĩ thì không ai rõ.


Giờ đây Trần Giang Hà đã không còn là kẻ mới chân ướt chân ráo đến Thanh Hà phường thị, hắn biết cái nghề “người săn yêu” này có rất nhiều mảng tối.


“Nguyễn đại ca.”


“Trần huynh đệ, đi thôi! Đến trà quán Thanh Bình, ta mời ngươi loại linh trà hai khối linh thạch một ấm.”


Giọng Nguyễn Thiết Ngưu phóng khoáng, nói về ấm trà hai khối linh thạch mà khí thế như thể đang mời một bàn linh thiện hai mươi khối ở tửu lâu. Trần Giang Hà lại rất thích tính cách này. Tiết kiệm là tốt!


Hai người đến trà quán, gọi một ấm trà và hai đĩa điểm tâm làm từ thịt yêu thú.


“Nguyễn đại ca tốn kém quá. Chỉ có hai anh em mình, một ấm trà là đủ rồi, cần gì phải làm đại gia như thế.”


Trần Giang Hà chỉ vào hai đĩa điểm tâm. Hắn thường xuyên xử lý linh xác yêu thú nên liếc mắt là nhận ra ngay. Đây là nội tạng của Liệt Hỏa Hồ, một loại yêu thú nhất giai hậu kỳ. Cả bộ nội tạng bán ở phường Yêu Thú cũng chỉ được hai khối linh thạch, vậy mà ở đây, một phần nhỏ đã lấy của họ ba khối. Dù không phải mình trả tiền, hắn vẫn thấy xót xa. Nhưng khi nếm một miếng, hắn phải công nhận tay nghề của linh trù rất khá, ăn vào thấy có luồng linh khí nhàn nhạt tưới nhuần nhục thân.


“Huynh đệ chúng ta gặp mặt, đương nhiên phải ăn ngon một chút.”


Nguyễn Thiết Ngưu cười ha hả, động đũa rất nhanh. Chỉ trong nháy mắt, hai đĩa đồ ăn đã sạch bách. Hai người nhìn nhau cười rồi bắt đầu nhâm nhi linh trà.


“Nguyễn đại ca, xem ra huynh vừa phát tài?” Trần Giang Hà nhìn y với ánh mắt thâm ý. Hắn hiểu ý đối phương không đơn thuần là chuyện săn yêu thú thông thường. Bởi lẽ săn yêu dù vận khí tốt đến mấy, một năm cũng chỉ kiếm được hơn trăm khối linh thạch là cùng.


“Phát một món hời nhỏ, hơn nữa còn liên quan đến Trần huynh đệ, là một đại hỷ sự.” Nguyễn Thiết Ngưu cười tủm tỉm, ra vẻ cao thâm mạt trắc.


“Liên quan đến ta?”


Trần Giang Hà bật cười. Hắn chẳng hề rời khỏi phường thị, làm sao chuyện phát tài của Nguyễn Thiết Ngưu lại liên quan đến hắn được?


Đột nhiên, hắn khựng lại, nghĩ đến một khả năng, vội vàng truyền âm hỏi: “Nguyễn đại ca đã thu thập được Tử Hà Chu quả?”


Đó là chủ dược hiếm nhất để luyện Trúc Cơ đan. Nếu có nó, Trang đan sư với Huyền Băng ngọc tủy trong tay hoàn toàn có thể luyện ra hai viên chính phẩm. Tuy hắn có thể vẫn chỉ nhận được loại kém, nhưng Tiểu Ngưu sẽ có cơ hội sở hữu chính phẩm. Đó mới là điều hắn mong đợi cho bằng hữu của mình.


“Ách...?”


Nguyễn Thiết Ngưu ngẩn ra, rồi cười khổ: “Trần huynh đệ nghĩ Tử Hà Chu quả dễ tìm thế sao?”


“Chẳng lẽ không phải? Vậy hỷ sự là gì?”


“Ha ha, không vòng vo với ngươi nữa. Ta cùng Vương lão đại đã giúp ngươi trút giận, ám toán thành công tên Đoạn Minh kia rồi.” Nguyễn Thiết Ngưu cười lớn.


“Đoạn Minh? Tên cầm đầu đám kiếp tu đó?”


“Chính là hắn.”


“Nguyễn đại ca cướp của hắn sao?”


“Không hẳn, chỉ là ‘tiễn’ hắn đi một đoạn thôi.” Nguyễn Thiết Ngưu cười hắc hắc, ánh mắt thoáng qua tia sát cơ.


Hắn hiểu cái chữ “tiễn” này nghĩa là gì.


“Huynh và Vương lão đại đã g·iết Đoạn Minh?” Trần Giang Hà kinh ngạc, lập tức hỏi: “Không lo lắng tên Trúc Cơ kiếp tu ở Thanh Phong trại sao?”


“Ha ha...” Nguyễn Thiết Ngưu nghe vậy, chỉ cười mà không đáp.


Trên lầu hai nhã gian của Thanh Bình trà quán ven sông, không gian thanh tĩnh u nhã, từ cửa sổ có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn phong cảnh phố phường bên sông.


Từng chiếc thuyền lớn lướt đi trên dòng Thanh Hà, hai bên bờ là những dãy cửa hàng san sát. Phía trước cửa hiệu, con đường rộng hơn trượng tấp nập người qua lại. Phóng tầm mắt ra xa, toàn cảnh phường thị hiện lên đầy màu sắc.


Trần Giang Hà nhấp một ngụm linh trà, cảm nhận vị đắng trị giá hai khối linh thạch lan tỏa, nhưng sau đó lại thấy chút dư vị ngọt thanh.


Đoạn Minh đã chết.


Đây đối với hắn mà nói thực sự là một tin mừng.


Từ nay về sau, hắn bớt đi một kẻ kiếp tu luôn rình rập mình. Tuy hắn không sợ Đoạn Minh, nhưng hắn ở ngoài sáng, đối phương ở trong tối. Chẳng phải đã có câu "chỉ có ngàn ngày làm trộm, nào có ngàn ngày phòng trộm" hay sao?


Hơn nữa, sau lưng đối phương còn có Thanh Phong trại – một thế lực có Trúc Cơ tu sĩ chống lưng.


"Vương lão đại đã truyền tin đi, cấm đám người Đoạn Minh bước chân vào phạm vi dãy núi Du Tiên do phường thị Thanh Hà quản lý. Hắn đã cố tình xông vào, dù có chết, vị Trúc Cơ tu sĩ đứng sau hắn cũng chẳng thể nói được gì."


"Vả lại, vị Trúc Cơ tu sĩ của Thanh Phong trại kia làm gì có thời gian rỗi để quản chuyện sống chết của hắn."


Nguyễn Thiết Ngưu khẽ cười một tiếng: "Cho dù thực sự có thời gian, lão ta cũng không dám nhúng tay vào chuyện ở phường thị Thanh Hà này."


"Tại sao vậy? Trước đó ta nghe nói, ngay cả một ma tu Luyện Khí tầng chín cũng dám tới phường thị Thanh Hà làm loạn mà."


Trần Giang Hà thuận miệng hỏi theo lời của Nguyễn Thiết Ngưu.


"Trần huynh đệ nói tới ma tu Lam Thiên Tường kia sao? Kiếp tu sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với ma tu được?"


Nghe thấy hai chữ "ma tu", trong mắt Nguyễn Thiết Ngưu lóe lên một tia dị sắc nhưng lập tức che giấu đi.


"Ma tu có rất nhiều thủ đoạn, đặc biệt là các chiêu thức bảo mệnh, chạy trốn vô cùng biến hóa, cực kỳ khó bắt giữ."


"Đồng thời ma tu vốn rất thù dai, nếu không chắc chắn có thể giết chết đối phương, không ai muốn trêu chọc vào bọn chúng cả."


"Nhưng mà kiếp tu thì khác, bọn chúng chỉ là một đám bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, làm gì có gan đến phường thị Thanh Hà giương oai?"


Nói đến đây, Nguyễn Thiết Ngưu cười hắc hắc: "Trần huynh đệ chẳng lẽ cho rằng trong đám Trúc Cơ tu sĩ tại phường thị Thanh Hà, không có ai xuất thân là người săn yêu sao?"


"Nói cho huynh đệ một bí mật vốn chẳng phải bí mật gì: Trong mười bảy vị Trúc Cơ tu sĩ thường trú tại đây, có tới sáu vị xuất thân từ thợ săn yêu. Ngươi nghĩ Thanh Phong trại có dám vì một gã Đoạn Minh mà trả thù ta và Vương lão đại không?"


Nghe vậy, vẻ mặt Trần Giang Hà khẽ chấn động.


Hắn biết phường thị Thanh Hà có không ít Trúc Cơ tu sĩ cư ngụ, nhưng không ngờ rằng số lượng người xuất thân từ thợ săn yêu lại nhiều đến thế.


Bình thường, nghề săn yêu vốn bị những người có nghề nghiệp khác coi thường. Vậy mà nơi đây lại sản sinh ra nhiều Trúc Cơ tu sĩ như vậy, hèn chi đám thợ săn yêu có thể đứng vững gót chân tại phường thị, thậm chí còn khiến phường thị phải nhường bớt lợi ích.


Hơn nữa, bọn họ còn chẳng sợ kiếp tu. Hóa ra chỗ dựa của đám thợ săn yêu này không hề nhỏ. Ngẫm lại cũng phải, Vương lão đại là người đứng đầu nhóm săn yêu lớn nhất nơi này, sao có thể không có người chống lưng?


"Nói như vậy, phía sau Nguyễn đại ca cũng có một vị Trúc Cơ tu sĩ sao?" Trần Giang Hà kinh ngạc hỏi.


Nguyễn Thiết Ngưu lắc đầu: "Ta không thích bị gò bó, cũng chẳng muốn phải chia chác tài vật với người khác, nên không đầu nhập vào vị tiền bối Trúc Cơ nào cả."


"Lần này, Vương lão đại tuy nhận được hai phần ba tài vật của Đoạn Minh, nhưng hắn còn phải nộp lên trên một phần. Tính ra, hắn cũng chẳng kiếm được nhiều bằng ta." Khóe miệng Nguyễn Thiết Ngưu hơi nhếch lên, rõ ràng món hời thu được từ Đoạn Minh là không nhỏ.


Trần Giang Hà không hỏi thêm. Giao tình giữa hắn và Nguyễn Thiết Ngưu chưa sâu đến mức đó, mà dù có thân thiết thì chuyện tiền nong cũng là điều đại kỵ, không nên tùy tiện truy vấn.


"Đúng rồi, Trần huynh đệ xem thử những thứ này có dùng được không?"


Nói đoạn, Nguyễn Thiết Ngưu phất tay, từ túi trữ vật lấy ra một số vật phẩm, gồm cả linh vật và pháp khí.


"Nếu huynh đệ ưng ý món nào, cứ nói một tiếng, ta sẽ để giá ưu đãi cho ngươi."


Trần Giang Hà nảy sinh hứng thú, ánh mắt rơi vào những món bảo vật mà Nguyễn Thiết Ngưu vừa lấy ra. Rất có thể trong số này có không ít đồ của Đoạn Minh.


"Nhiều như vậy sao?"


Bỗng nhiên, hắn cảm thấy có điều gì đó không đúng. Hơn mười kiện bảo vật này tuy giá trị không quá cao, nhưng tổng cộng cũng gần tám trăm khối linh thạch. Mà nên nhớ, Nguyễn Thiết Ngưu chỉ lấy một phần ba, hai phần ba còn lại thuộc về Vương lão đại.


Nghĩa là tài sản của tên đầu lĩnh kiếp tu Đoạn Minh này vượt quá hai ngàn khối linh thạch. Điều này có chút vô lý, bởi với một kiếp tu, nếu có nhiều tài sản như vậy, hắn nhất định sẽ đổi hết thành linh thạch để mua tài nguyên tu luyện, sao lại mang hết trên người?


Trong số đó còn có hai thanh thượng phẩm phi kiếm phẩm tướng hoàn hảo và một pháp khí phòng ngự thượng phẩm. Những thứ này không giống trang bị của một kiếp tu bình thường.


"Ha ha, ta và Vương lão đại hợp tác, mục tiêu đâu chỉ có mình Đoạn Minh?"


"Tất nhiên, số bảo vật này phần lớn là của hắn. Còn về việc tại sao hắn có nhiều đồ tốt như vậy... Trần huynh đệ chắc đã nghe qua cái tên Vương Khôi rồi chứ?"


"Vương Khôi? Kẻ đã nhặt được túi trữ vật của ma tu sao?"


Trần Giang Hà không chỉ biết, mà còn từng gặp và trò chuyện với Vương Khôi nhiều lần. Hơn nữa, tên Vương Khôi đó còn đang nợ Dư Đại Ngưu năm mươi hạt linh sa chưa trả.


"Đúng vậy." Nguyễn Thiết Ngưu gật đầu, không giải thích gì thêm.


Thực ra cũng chẳng cần giải thích nhiều. Túi trữ vật mà Vương Khôi nhặt được vốn là của Lam Vân Dật.


Lam Vân Dật lại là cháu trai duy nhất của Lam Thiên Tường. Sau khi Lam gia bị diệt môn, lão coi hắn như con đẻ, số bảo vật cướp được từ phường thị Tề Vân sơn chắc chắn đã chia cho hắn một phần.


Trước đó có tin đồn Lam Thiên Tường đã khoét đi không dưới bảy ngàn khối linh thạch từ phường thị Tề Vân sơn. Chỉ là không ngờ cuối cùng Vương Khôi lại rơi vào tay kiếp tu.


Trần Giang Hà liếc nhìn mấy món pháp khí, chúng đều là loại thượng phẩm không thuộc tính bình thường, không có tác dụng gì với hắn. Hai bình Hồi Khí đan thì ở trong phường thị này cũng chẳng mấy khi dùng tới. Hơn nữa, nếu cần, hắn có thể trực tiếp đến chỗ Trang đan sư mua với giá rẻ hơn nhiều.


Còn về mấy loại vật liệu luyện khí, hắn lại càng không cần đến. Thứ duy nhất hắn có thể dùng được chính là cái túi trữ vật kia.


Đó có lẽ là túi trữ vật của Đoạn Minh. Thần thức quét qua, bên trong có không gian rộng năm lập phương. Nếu hắn nhớ không lầm, túi trữ vật của Nguyễn Thiết Ngưu chỉ rộng ba lập phương, vậy tại sao y lại không giữ cái này lại dùng?


Rõ ràng, cái túi này có mang ấn ký của Thanh Phong trại. Đoạn Minh đã chết, nhưng Thanh Phong trại thì vẫn còn đó.


Trần Giang Hà lắc đầu nói: "Không có món nào hợp ý ta cả."


"Ta biết ngay là huynh đệ sẽ không vừa mắt mấy thứ này. Vậy món bảo vật này thì sao?"


Nguyễn Thiết Ngưu thu lại đám đồ kia, sau đó thần bí lấy ra một miếng ngọc giản.


"Đây chẳng lẽ là truyền thừa?" Trần Giang Hà hỏi.


"Huynh đệ quả nhiên tinh tường. Đúng vậy, đây là truyền thừa khôi lỗi nhất giai hoàn chỉnh, còn kèm theo hai loại ma tu bí pháp."


Khi lấy miếng ngọc giản ra, vẻ mặt Nguyễn Thiết Ngưu có chút kiên quyết, như thể vừa hạ một quyết tâm lớn.


"Truyền thừa khôi lỗi và ma tu bí pháp?"


Trần Giang Hà giật mình. Lúc đầu thấy ngọc giản, hắn đoán có thể là truyền thừa phù đạo, vì y biết hắn là trung phẩm Phù sư. Không ngờ lại là những thứ này.


Truyền thừa khôi lỗi bao gồm kỹ thuật chế tác và tâm đắc của tiền nhân. Còn ma tu bí pháp thực chất là những pháp thuật có uy lực cực mạnh, vượt xa pháp thuật thông thường. Tuy nhiên, chúng thường yêu cầu người thi triển phải trả một cái giá rất đắt, giống như Huyết Độn thuật mà Lam Thiên Tường từng dùng, cái giá phải trả chính là tứ chi của bản thân.


Nhưng phải công nhận Huyết Độn thuật rất lợi hại. Một kẻ Luyện Khí tầng chín như Lam Thiên Tường khi dùng nó, ngay cả một vị Trúc Cơ tu sĩ lâu năm như Vân gia lão tổ cũng đành bất lực nhìn đối phương chạy thoát.


"Nguyễn đại ca định bán thế nào?"


Trần Giang Hà nhìn sâu vào mắt đối phương, lòng không khỏi hoài nghi và kinh ngạc. Giá của truyền thừa khôi lỗi tuy không bằng phù đạo nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu. Một bộ truyền thừa nhất giai giao dịch ngầm cũng phải tầm một ngàn tám trăm khối linh thạch. Nếu cộng thêm ma tu bí pháp, giá chắc chắn phải trên hai ngàn năm trăm khối.


Hắn nghi ngờ lai lịch của miếng ngọc giản này. Chắc chắn nó không đến từ tay Đoạn Minh, nếu không nó đã chẳng rơi vào tay Nguyễn Thiết Ngưu.


Ma tu bí pháp tuy mang danh là của ma đạo, nhưng ngay cả đệ tử danh môn chính phái cũng thường âm thầm tu luyện để bảo mệnh vào lúc lâm nguy. Đến lúc giữ mạng còn chẳng xong, ai còn quan tâm đến việc có bị tàn tật hay không?


"Không cần linh thạch." Nguyễn Thiết Ngưu cười ha hả: "Nếu huynh đệ bằng lòng, chúng ta có thể trao đổi."


"Vậy còn Huyễn Tâm thảo thì sao?"


"Huyễn Tâm thảo có thể bán cho ngươi, giá một ngàn khối linh thạch là được."


Trần Giang Hà không trả lời ngay mà nhìn chằm chằm vào miếng ngọc giản.


"Nói đến nước này, ta cũng chẳng giấu gì huynh đệ, đây là đồ của ma tu Lam Thiên Tường."


Thấy ánh mắt hắn dán vào ngọc giản, Nguyễn Thiết Ngưu biết hắn đang nghĩ gì nên thẳng thắn thừa nhận.


Trần Giang Hà thầm nghĩ "quả nhiên". Ngay khi nghe đến ma tu bí pháp, hắn đã vô thức liên tưởng đến Lam Thiên Tường.


Lúc trước, các Trúc Cơ tu sĩ của Thiên Nam tông vây công nhưng vẫn để lão chạy thoát bằng cách hy sinh tứ chi và linh hồn. Nếu hắn không đoán sai, Nguyễn Thiết Ngưu chắc hẳn đã chạm mặt Lam Thiên Tường ngay lúc đó. Chỉ có vào lúc lão suy yếu nhất, y mới có cơ hội giết chết được lão. Bởi chỉ cần để lão hồi phục dù chỉ một chút, một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ cũng không thể là đối thủ của lão được.


“Để ta cân nhắc một thời gian.” Trần Giang Hà hờ hững nói.


“Cũng mong Trần huynh đệ sớm cho ta câu trả lời chắc chắn. Thời gian của ta không còn nhiều, sang năm đã là cơ hội cuối cùng để ta xung kích Trúc Cơ rồi.” Nguyễn Thiết Ngưu thu lại ngọc giản, chắp tay khẩn thiết.


“Đầu năm, bất kể có đổi hay không, ta đều sẽ cho Nguyễn đại ca một lời đáp.”


Dứt lời, Trần Giang Hà liền rời khỏi Thanh Bình trà quán.


Về đến nhà, hắn đóng chặt cửa viện. Trong đầu hắn lúc này như đèn cù hiện lên những chi tiết trong cuộc trò chuyện với Nguyễn Thiết Ngưu vừa rồi.


Đoạn Minh đã chết, Nguyễn Thiết Ngưu chia được số tài vật trị giá gần tám trăm khối linh thạch. Đối với hắn, điều này đồng nghĩa với việc bớt đi một mối họa. Còn đối với Nguyễn Thiết Ngưu, tích lũy để Trúc Cơ lại càng thêm hùng hậu. Tám trăm khối linh thạch cộng với số tiền bán đan phương Trúc Cơ Đan là đủ để y mua sắm Dưỡng Thần Đan, Uẩn Thần Linh Dịch cùng thiên địa linh vật để phá vỡ bình cảnh tinh thần.


Tu vi tinh thần của Nguyễn Thiết Ngưu hiện tại e là đã tiệm cận viên mãn, chỉ cần đến phường thị tiên môn mua thêm một món thiên địa linh vật nữa là có thể đạt tới đại viên mãn. Nói cách khác, thứ y thiếu nhất lúc này chính là Trúc Cơ Đan. Cho dù là Trúc Cơ Đan hạ phẩm thì đối với một kẻ không còn thời gian như Nguyễn Thiết Ngưu, nó vẫn có sức hấp dẫn chí mạng. Chính vì vậy, y mới không ngại tiết lộ bí mật về việc từng chặn giết Lam Thiên Tường.


Chiếc túi trữ vật mà Đoạn Minh lấy được từ tay Vương Khôi thực chất chỉ là tài nguyên tu luyện Lam Thiên Tường dành cho cháu mình. Bảo vật thực sự đều nằm trong tay Lam Thiên Tường. Tính ra, khi Nguyễn Thiết Ngưu đoạt được túi trữ vật của lão ma đầu này, những thứ trân quý nhất tự nhiên đều rơi vào tay y.


“Chẳng lẽ Huyễn Tâm Thảo cũng là của Lam Thiên Tường?” Trần Giang Hà chau mày suy ngẫm.


Nguyễn Thiết Ngưu đã lấy ra một gốc Huyễn Tâm Thảo, giờ lại ám chỉ còn một gốc nữa. Trước đó hắn chỉ nghe tin Lam Thiên Tường càn quét phường thị Tề Vân Sơn, chứ không hề nghe nói có Huyễn Tâm Thảo bị mất.


“Trên người Nguyễn Thiết Ngưu rốt cuộc còn che giấu bí mật gì?”


Một ma tu hung tàn như Lam Thiên Tường lại chết trong tay y. Hơn nữa, bảo vật của lão đã rơi vào tay Nguyễn Thiết Ngưu ít nhất hai mươi tám năm. Điều này có nghĩa là từ hai mươi tám năm trước, Nguyễn Thiết Ngưu đã đạt tới Luyện Khí hậu kỳ. Tính toán như vậy, tuổi thật của y tuyệt đối không phải hơn năm mươi, mà phải tương đương với hắn, thậm chí còn lớn hơn. Dung mạo trẻ trung kia chắc chắn là do dùng Trú Nhan Đan, còn việc vẫn muốn Trúc Cơ thì hẳn đã từng dùng qua Diên Thọ Đan.


Trần Giang Hà hít sâu một hơi, cảm thấy đầu óc hơi rối loạn. Những bí mật bao quanh Nguyễn Thiết Ngưu dường như quá nhiều. Điểm quan trọng nhất là: Nguyễn Thiết Ngưu có được truyền thừa khôi lỗi của Lam Thiên Tường, tại sao lại không tu luyện? Nghề làm khôi lỗi rõ ràng mang lại lợi ích cao hơn săn bắn yêu thú rất nhiều! Trừ khi y hoàn toàn không có thiên phú về môn này.


Nhưng điều đó cơ bản là không thể. Trong bách nghệ tu tiên, ngoại trừ Trận đạo, Đan đạo và Khí đạo yêu cầu thiên phú cực cao, thì các môn còn lại bao gồm Phù đạo, chỉ cần khổ học đều có thể nhập môn. Sở dĩ những người có nghề nghiệp này ít ỏi không phải vì thiếu tu sĩ có thiên phú, mà là vì thiếu truyền thừa. Tu sĩ gia tộc còn có tích lũy đời trước, chứ tán tu muốn có được truyền thừa chẳng khác nào mò kim đáy bể.


Nguyễn Thiết Ngưu luôn thuê một tiểu viện riêng biệt ở khu Tây Nam giống như hắn, ngăn chặn người ngoài xâm nhập. Trong viện của hắn giấu tiểu Hắc và Mao Cầu, vậy trong viện của Nguyễn Thiết Ngưu rốt cuộc giấu thứ gì?


Trần Giang Hà lắc đầu, cảm thấy dòng suy nghĩ như một búi tơ vò, càng gỡ càng rối. Tuy nhiên, hắn thực sự khao khát có được ma tu bí pháp. Những thứ liên quan đến ma tu thường là pháp thuật tấn công cực mạnh hoặc thủ đoạn bảo mệnh đặc thù. Dù là loại nào, hắn cũng đều vô cùng cần thiết để tăng thêm quân bài chưa lật cho bản thân. Còn về truyền thừa khôi lỗi, hắn lại không quá coi trọng. Nếu có thể lấy được Tử Hà Chu Quả và luyện chế thành công một lò Trúc Cơ Đan, hắn cảm thấy có thể thực hiện giao dịch này với Nguyễn Thiết Ngưu.


Xác định xong tâm tư, Trần Giang Hà rời nhà, đi về hướng ngõ Phúc Thọ. Đã gần hai tháng, hắn cần đến chỗ Trang đan sư lấy Diên Thọ Đan chuẩn bị cho vợ chồng Dư Đại Ngưu. Còn việc đưa hai người họ đến gặp Trang đan sư thì thôi vậy, dù sao ông lão cũng không muốn gặp người nhà họ Vân, chẳng nên làm khó người ta.


Đến ngõ Phúc Thọ, hắn liếc nhìn cửa viện của Cơ Vô Tẫn, vẫn treo biển “ra ngoài”. Điều này khiến hắn thoáng hoài nghi liệu truyền thừa khôi lỗi và bí pháp ma tu trong tay Nguyễn Thiết Ngưu có phải bắt nguồn từ Cơ Vô Tẫn hay không, chứ không phải từ Lam Thiên Tường.


Hắn không dừng lại lâu, đi thẳng tới căn nhà số 136, gõ cửa. Chẳng bao lâu sau, Khương Như Nhứ đã ra mở cửa.


“Trần tiền bối, mời vào trong.” Khương Như Nhứ cười rạng rỡ chào đón.


“Không cần gọi tiền bối đâu, giờ ngươi cũng đã là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, lại là trung phẩm Đan sư, sau này cứ gọi là đạo hữu là được.” Trần Giang Hà mỉm cười.


“Thế sao được? Tiền bối là bạn tri kỷ của sư tôn, theo ý người thì ta và sư tỷ phải gọi người là Trần gia gia cơ, nhưng mà…” Khương Như Nhứ lém lỉnh, “Tiền bối trông còn trẻ hơn cả ta, ta thực sự gọi không nổi, hi hi.”


Trần Giang Hà im lặng lườm nàng một cái. Đúng lúc đó, Trang đan sư bước ra, nghiêm nghị nói: “Thực sự nên gọi là gia gia. Ta và Trần đạo hữu là bằng hữu vong niên, Hinh Nghiên và Như Nhứ tự nhiên là vãn bối của người. Tuổi tác quan trọng gì, trong các đại gia tộc, chuyện đứa trẻ mới sinh đã có vai vế bậc cha chú là điều phổ biến…”


“Khụ khụ, nói quá lời rồi.” Trần Giang Hà vội vàng ngắt lời. Nếu cứ để ông lão nói tiếp, khéo hai cô nương kia sẽ gọi hắn là gia gia thật mất.


“Ha ha! Đạo hữu trước kia dùng Trú Nhan Đan nên tâm tính vẫn còn trẻ trung lắm!” Trang đan sư trêu chọc một câu.


Trần Giang Hà chỉ cười lớn. Nhưng nụ cười này lại khiến Trang đan sư ngầm khẳng định suy đoán của mình: Trần Giang Hà chắc chắn đã dùng Trú Nhan Đan từ trước, nên mới định bán viên thứ hai đi. Đồng thời, điều này cũng gián tiếp cho thấy quan hệ giữa hắn và Cao Bội Dao không đơn giản như vẻ bề ngoài.


“Đạo hữu đã luyện xong Diên Thọ Đan chưa?” Trần Giang Hà có chuyện trong lòng, không muốn đứng đây đùa cợt mãi, liền đi thẳng vào vấn đề.


“Dư Đại Ngưu đã đến phường thị Thanh Hà rồi sao?” Trang đan sư chỉ hỏi nhẹ một câu rồi đưa ra một bình ngọc.


“Vẫn chưa, nhưng chắc chỉ trong vài ngày tới.” Trần Giang Hà lấy ra năm trăm khối linh thạch đưa cho Trang đan sư, sau đó nhận lấy bình ngọc. Khi thần thức quét qua, sắc mặt hắn hơi biến đổi.


Hắn nhìn Trang đan sư, ngạc nhiên nói: “Đạo hữu, số Diên Thọ Đan này đưa hơi nhiều rồi.”


“Không nhiều, một lò được ba viên, vừa vặn thôi.” Trang đan sư thản nhiên đáp.


Trần Giang Hà nhìn ba viên đan dược trong bình. Giá thị trường của Diên Thọ Đan là năm trăm linh thạch một viên, nhưng thực tế có tiền cũng khó mua. Thông thường chỉ có thể mua tại đấu giá hội với mức giá ổn định ở khoảng tám trăm linh thạch.


“Lúc đầu ta chỉ định mua một viên, vả lại cũng chỉ đưa năm trăm linh thạch, ba viên này quý giá quá.” Trần Giang Hà định trả lại bình ngọc, chỉ lấy một viên.


Trang đan sư đưa tay ngăn lại: “Đạo hữu nhờ lão phu luyện đan, tự nhiên phải tính theo lò, làm gì có chuyện luyện từng viên một. Nguyên liệu cũng chỉ mất hơn hai trăm linh thạch, đạo hữu đưa năm trăm là lão phu đã có lời rồi, thực sự thấy hổ thẹn.”


Đối với một nhị giai Đan sư, Diên Thọ Đan không phải thứ gì quá xa xỉ. Chỉ cần có đan phương, họ đều có thể luyện chế dễ dàng, nguyên liệu cũng không khó tìm. Thứ mà người khác coi là bảo vật thì trong mắt họ cũng chỉ là linh đan bình thường. Vì giao tình với Trần Giang Hà, Trang đan sư thậm chí còn định không lấy tiền công, nếu không phải vì biết đan này dùng cho người nhà họ Vân.


“Chuyện này...”


“Đạo hữu còn muốn khách khí với lão phu sao?”


“Vậy đa tạ đạo hữu.” Trần Giang Hà thu lại bình ngọc, chắp tay cảm tạ.


“Có điều đạo hữu nên giữ bí mật chuyện này. Thiên Nam tông ngầm cho phép nhị giai Đan sư luyện Diên Thọ Đan nhưng tuyệt đối không được đưa ra ngoài ánh sáng hay bán công khai. Nếu chạm đến lợi ích của tông môn, ngay cả Đan sư Trúc Cơ cũng không có kết cục tốt đâu.” Trang đan sư trịnh trọng dặn dò.


“Đạo hữu yên tâm, tại hạ đã rõ.” Trần Giang Hà gật đầu, lập tức hỏi thêm: “Tiện đây xin hỏi, đạo hữu có biết ai ở phường thị Thanh Hà đang sở hữu Tử Hà Chu Quả không?”


“Nguyễn Thiết Ngưu đã bỏ mạng ở dãy núi Du Tiên rồi sao?” Trang đan sư kinh ngạc hỏi, rồi tự gật gù: “Phù Tang Nhai có mấy con yêu thú cấp hai trấn giữ, một kẻ Luyện Khí tầng mười như hắn mò đến đó đúng là tự tìm cái chết.”


“Khụ... Nguyễn đạo hữu vẫn bình an vô sự, chỉ là y không định đi Phù Tang Nhai nữa.” Trần Giang Hà dở khóc dở cười giải thích: “Vì vậy, ta định tìm người khác để hợp tác luyện đan.”


“Tử Hà Chu Quả thì lão phu biết có một người đang giữ một quả. Nhưng không biết đạo hữu có thể tìm thêm một gốc Trú Nhan Thảo nữa không?”


“Chuyện này thì liên quan gì đến Trú Nhan Thảo?”


Nàng không thiếu tài nguyên tu luyện, cũng chẳng thiếu linh thạch, dường như lại không muốn làm kẻ ngốc dùng số tiền lớn tại đấu giá hội để mua xuống Trú Nhan đan.


"Nhưng lão phu có thể khẳng định, nàng chưa từng dùng qua Trú Nhan đan, cho nên cần một gốc Trú Nhan thảo luyện chế thành đan để trao đổi Tử Hà Chu quả với nàng."


Trang đan sư nở nụ cười trên môi, giải thích nghi hoặc cho Trần Giang Hà.


“Hắn không cùng nàng trao đổi, nhưng có thể góp vốn luyện chế Trúc Cơ đan, chẳng lẽ nàng cũng không đồng ý?” Trần Giang Hà không thể tin hỏi lại.


Trong tay hắn vẫn còn một viên Trú Nhan đan, nhưng từ trong giọng nói của Trang đan sư có thể nghe ra, đối phương đã biết về viên đan dược này. Thậm chí ngay cả viên Trú Nhan đan đang ký gửi tại Bách Bảo lâu, Trang đan sư cũng đoán ra là do hắn mang đến. Chỉ có điều đôi bên đều rất ăn ý, không nói phá mà thôi.


Trang đan sư sở dĩ hỏi thăm Trần Giang Hà liệu có thể tìm thêm một gốc Trú Nhan thảo hay không, nguyên nhân rất đơn giản: Viên Trú Nhan đan trong tay Trần Giang Hà đã bị đệ tử của lão là Khương Như Nhứ nhắm đến. Lão khẳng định phải suy tính cho đệ tử của mình trước tiên.


“Vị tiên tử này là bậc tiền bối Trúc Cơ, lại không có con cháu nối dõi, tính tình rất cao ngạo, không cần Trúc Cơ đan.”


“Vậy nàng có thể đổi lấy Trúc Cơ đan rồi mang đến Bách Bảo lâu ký gửi, số linh thạch thu về dư sức mua được Trú Nhan đan mà.”


“Ha ha, đạo hữu hẳn là quên mất, lão phu hiện nay đã là nhị giai Đan sư, phí luyện đan cũng tăng lên. Góp vốn luyện chế Trúc Cơ đan cần trả cho lão phu hai ngàn khối linh thạch.”


Trang đan sư nhắc nhở Trần Giang Hà một câu, lập tức nói tiếp: “Sau khi trừ đi mọi chi phí, vị tiên tử kia tuy có thể từ việc hoán đổi Trúc Cơ đan sang Trú Nhan đan mà kiếm được mấy trăm khối linh thạch chênh lệch, nhưng như lão phu đã nói, nàng không thiếu linh thạch.”


Trần Giang Hà ngẩn người. Hắn không ngờ lại có hạng tu sĩ như vậy, đến linh thạch cũng chẳng màng.


Vả lại, việc góp vốn luyện đan hay ký gửi Trúc Cơ đan đều rất thuận tiện. Cho dù là Trúc Cơ đan phẩm chất thấp, sau khi trừ phí luyện đan và phí thủ tục, rồi mua Trú Nhan đan, vẫn còn dư lại khoảng trăm khối linh thạch. Nếu là Trúc Cơ đan chính phẩm, mức chênh lệch có thể lên tới năm sáu trăm khối.


Vậy mà nàng lại chướng mắt mấy trăm khối linh thạch đó sao? Với tư duy của kẻ luôn phải chắt bóp từng viên linh thạch như Trần Giang Hà, hắn hoàn toàn không thể hiểu nổi suy nghĩ của đối phương.


“Đạo hữu, vị Trúc Cơ tiên tử này chắc hẳn là một vị Tông sư về bách nghệ!” Trần Giang Hà khẳng định. Kẻ không để mấy trăm khối linh thạch vào mắt thì chỉ có thể là hạng người không thiếu tiền, mà trong nhận thức của hắn, chỉ có các Tông sư bách nghệ mới có tư cách này.


“Ừm, nàng là nhị giai Luyện khí sư.”


“Khó trách.”


Trần Giang Hà bừng tỉnh. Từ chỗ Trang đan sư, hắn đã hiểu rõ sự cách biệt giữa bốn nghề phụ thuộc “Bách nghệ tứ tuyệt”. Phù đạo tuy cũng nằm trong hàng tứ tuyệt, nhưng tốc độ kiếm linh thạch lại kém xa luyện đan, luyện khí và bày trận. Luyện đan rất giàu, nhưng luyện khí còn giàu hơn.


Còn bày trận? Cơ bản thuộc về kiểu “ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm”. Nhìn vào tòa đại trận phòng ngự nhị giai quy mô lớn tại Kính Nguyệt phường thị là đủ thấy lợi nhuận của Trận sư cao đến nhường nào. Để xây dựng phường thị này, Vân gia đã tiêu tốn tích lũy mấy trăm năm, trong đó một nửa đổ vào tòa phòng ngự đại trận đó.


“Đạo hữu còn biết ai có Tử Hà Chu quả không?”


Rơi vào đường cùng, Trần Giang Hà lại hỏi thêm một câu. Đối phương là nhị giai Luyện khí sư, vốn chẳng coi mấy khối linh thạch kia ra gì, dù có thật sự cầm Trú Nhan đan đến đổi, việc đối phương đồng ý hay không cũng chỉ là tùy hứng. Với địa vị của nàng, muốn có được một viên Trú Nhan đan không khó, nên nàng cũng chẳng vội vàng phục dụng.


“Đạo hữu tưởng Tử Hà Chu quả dễ kiếm lắm sao? Muốn xâm nhập Phù Tang nhai thuộc dãy Du Tiên để hái trộm một quả, ít nhất phải có năm vị tu sĩ Trúc Cơ phối hợp mới được.” Trang đan sư lộ vẻ cạn lời.


“Ha ha, ta chỉ hỏi vậy thôi...”


Trần Giang Hà cười ngượng nghịu. Hắn quả thực đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Có lẽ do gần đây thấy Trúc Cơ đan xuất hiện hơi nhiều, lại thêm trong tay đang nắm giữ một viên, khiến hắn có cảm giác linh dược chủ chốt để luyện chế Trúc Cơ đan cũng chẳng khó tìm đến thế.


Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Trang đan sư, Trần Giang Hà cáo từ rời đi.


Về việc tìm thêm một gốc Trú Nhan thảo, hắn đoán chừng rất khó, ít nhất là không thể thông qua Cao Bội Dao. Trong mắt người ngoài, quan hệ giữa hắn và nàng không hề tầm thường, nhưng chính hắn biết rõ, tình cảm đôi bên chỉ dừng lại ở mức bạn bè. Một gốc Trú Nhan thảo trước đó đã dùng hết cái tình bằng hữu ấy rồi. Nếu tiếp tục yêu cầu, chẳng khác nào tự làm khó mình. Hơn nữa, nếu có điều tốt, lẽ ra phải là hắn cung cấp cho Cao Bội Dao mới đúng.


Đương nhiên, dù hắn muốn tìm nàng cũng không liên lạc được. Ba năm trước, khi rời đi vào dịp Tết Trung thu, Cao Bội Dao không để lại bất kỳ phương thức truyền tin nào. Điều này có nghĩa nàng có thể đã về tông môn bế quan, hoặc đang mưu cầu một tương lai mới. Họ vốn đã không còn là tu sĩ cùng một thế giới nữa.


Trở lại ngõ Thanh Bình.


Trần Giang Hà đi ngang qua cổng sân nhà mình, tiến đến trước sân của Nguyễn Thiết Ngưu. Thấy bên trên không treo bảng thông báo, nghĩa là y không ra ngoài cũng không bế quan.


Hắn gõ vòng cửa. Không lâu sau, Nguyễn Thiết Ngưu ra mở cổng. Nhìn thấy Trần Giang Hà, tim y thắt lại một nhịp. Bởi vì Trần Giang Hà từng nói dù thế nào cũng sẽ cho y một câu trả lời chắc chắn.


Nguyễn Thiết Ngưu hiểu rõ, muốn có được Trúc Cơ đan, y chỉ có thể đổi lấy viên đan dược phẩm chất thấp trong tay Trần Giang Hà, hoặc là liều mạng chặn giết Cơ Vô Tẫn.


Nhiều năm đi săn và "câu cá" ở giới tu hành, Nguyễn Thiết Ngưu liếc mắt đã thấu quỷ kế của Cơ Vô Tẫn. Biết đối phương đang giăng bẫy, y cũng đoán được trong tay hắn chắc chắn có át chủ bài không sợ tu sĩ Trúc Cơ, nếu không sẽ chẳng dám không kiêng nể gì như thế.


“Trần huynh đệ, nhanh vậy đã có câu trả lời rồi sao?”


Ánh mắt Nguyễn Thiết Ngưu đầy vẻ căng thẳng, nhìn chằm chằm Trần Giang Hà, gương mặt cứng đờ vì lo sợ sẽ nhận được tin xấu.


“Ừm.”


Trần Giang Hà gật đầu, nói: “Nguyễn đại ca nếu thực sự muốn viên Trúc Cơ đan trong tay ta, cần dùng ba thứ để đổi.”


“Ba thứ gì?” Nguyễn Thiết Ngưu mừng rỡ, chỉ cần đối phương chịu đổi là tốt rồi.


“Truyền thừa khôi lỗi, bí pháp ma tu và Trú Nhan thảo.” Trần Giang Hà sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định đẩy vấn đề khó khăn này sang cho đối phương. Nếu y muốn đan dược, y phải tự tìm cách lấy Trú Nhan thảo.


“Trú Nhan thảo?” Nguyễn Thiết Ngưu kinh ngạc nhìn hắn.


“Tất nhiên, nếu Nguyễn đại ca có thể đưa ra Tử Hà Chu quả, thì chỉ cần hai thứ: linh quả đó và bí pháp ma tu.”


Giao tình là giao tình, giao dịch là giao dịch. Trên người Nguyễn Thiết Ngưu, thứ giá trị nhất đối với hắn chính là bí pháp ma tu. Còn truyền thừa khôi lỗi tuy giá trị linh thạch cao hơn, nhưng sức hấp dẫn lại không bằng bí pháp kia.


“Được, quyết định là Trú Nhan thảo!”


Nguyễn Thiết Ngưu suy tính hồi lâu rồi gật đầu đồng ý. Trú Nhan thảo có hai đường để tìm: một là dược điền của Thiên Nam tông, hai là dãy Du Tiên. Tuy Trú Nhan thảo không nằm sâu ba trăm dặm như Tử Hà Chu quả, nhưng cũng phải tiến vào sâu hai trăm dặm, lại còn phải đi từ hướng địa bàn của tộc ngự thú Chu gia.


Vào sâu hai trăm dặm đã là phạm vi hoạt động của yêu thú cấp hai. Dãy Du Tiên vô cùng rộng lớn, trải dài vạn dặm, nhưng phạm vi của yêu thú cấp một thì không quá rộng. Từ bìa rừng vào sâu trăm dặm là nơi yêu thú cấp một hoành hành; từ trăm dặm đến năm trăm dặm là địa bàn yêu thú cấp hai; từ năm trăm đến hai ngàn dặm là của yêu thú cấp ba. Còn sâu hơn nữa? Không có tu sĩ nào dám tiến vào, mà nếu có, cũng chưa từng thấy ai trở ra.


So với Tử Hà Chu quả, Trú Nhan thảo vẫn dễ kiếm hơn một chút. Viên Trúc Cơ đan trong tay Trần Giang Hà là hy vọng duy nhất của y, y buộc phải liều một phen.


Ba ngày sau.


Trần Giang Hà bước ra ngoài, liếc nhìn cổng sân của Nguyễn Thiết Ngưu, thấy bên trên đã treo tấm bảng “Ra ngoài”. Xem ra y đã khởi hành.


Nguyễn Thiết Ngưu chỉ có thời gian một năm. Y vừa phải đến tiên môn phường thị mua linh vật phá chướng cho tinh thần, vừa phải đến địa bàn họ Chu rồi dấn thân vào hiểm cảnh. Thời gian gấp rút, rủi ro cực lớn.


Trần Giang Hà không quá để tâm, hắn quay vào sân tiếp tục tu luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết, chờ đợi vợ chồng Dư Đại Ngưu tìm đến.


Lại qua hai ngày nữa.


Vòng cửa bị gõ vang. Trần Giang Hà nhẩm tính thời gian, còn ba ngày nữa là đến đêm giao thừa, chắc hẳn là họ đã tới. Hắn bước nhanh ra mở cổng.


Đứng bên ngoài chính là vợ chồng Dư Đại Ngưu.


Dư Đại Ngưu giờ đã mang dáng vẻ trung niên, râu ria cũng đã mọc dài, nhưng thân hình y vẫn thẳng tắp, cường tráng như thuở nào. Sắc mặt y hồng nhuận, đôi mắt sáng quắc, chỉ có điều Vân Tuệ Trân đứng bên cạnh lại có trạng thái không tốt lắm.


Đã mười bảy năm Trần Giang Hà chưa gặp lại nàng. So với năm đó, Vân Tuệ Trân đã già đi rất nhiều. Nếp nhăn trên mặt nàng còn nhiều hơn cả Chu Diệu Quân, thần thái mệt mỏi, da mặt thậm chí còn xuất hiện những đốm đồi mồi.


Nên biết rằng đây là thế giới tu tiên. Dù trước kia Vân Tuệ Trân sinh nở quá nhiều dẫn đến tổn hại bản nguyên, cảnh giới từng sụt giảm, nhưng nhờ có Vân gia hỗ trợ, nàng vẫn đột phá được tới Luyện Khí tầng bảy. Theo lý mà nói, nàng không thể già nhanh như vậy. Những đốm trên mặt nàng không phải vết nám của nữ tử phàm trần, mà là biểu hiện của việc đại hạn sắp đến.


“Đại Ngưu, đệ muội.” Trần Giang Hà bước tới, thân thiết chào hỏi.


“Đại ca.” Dư Đại Ngưu và Vân Tuệ Trân đồng thanh đáp lời đầy tôn kính. Vân Tuệ Trân nặn ra một nụ cười nhợt nhạt: “Mười bảy năm không gặp, đại ca vẫn phong thái như xưa.”


“Ừm, không nói chuyện này nữa, chúng ta đến Thanh Hà tửu lâu rồi hẳn hàn huyên.”


Trần Giang Hà không muốn đào sâu vào chủ đề này, nhất là khi đối diện với dáng vẻ già nua của nàng.


Đi tới Thanh Hà tửu lâu, Trần Giang Hà hào phóng chi ra mười khối linh thạch để gọi một bàn linh thiện, thêm một bình tiên linh tửu trị giá một khối linh thạch.


Nếu chỉ có Dư Đại Ngưu và Vân Tiểu Ngưu, quy cách năm khối linh thạch đã là đủ dùng, hoặc nếu là chỗ thâm giao thường ngày, chỉ cần tới Thanh Bình trà quán là được. Nhưng hôm nay Vân Tuệ Trân là đệ muội, lại hơn hai mươi năm không gặp, hắn tự nhiên muốn nâng cao quy cách tiếp đãi một chút.


“Để đại ca phải tốn kém rồi.” Vân Tuệ Trân nhìn bàn linh thiện phong phú, áy náy khẽ nói.


“Đã lâu không gặp, nên như thế mà.” Trần Giang Hà cười đáp, sau đó ân cần hỏi: “Sao không thấy Tiểu Ngưu cùng đến đây?”


“Tiểu Ngưu được gia tộc trọng điểm bồi dưỡng, đã bị lão tổ mang đi bế quan để tu luyện tinh thần pháp quyết.” Dư Đại Ngưu trả lời.


Trần Giang Hà nghe vậy khẽ gật đầu. Việc Vân gia lão tổ đích thân dẫn Vân Tiểu Ngưu đi bế quan cho thấy ông ta cực kỳ coi trọng hắn, vô cùng hy vọng hắn có thể xung kích Trúc Cơ thành công. Như vậy, khi lão tổ tọa hóa, Vân gia vẫn sẽ giữ vững vị thế với hai vị Trúc Cơ tu sĩ và một đầu nhị giai Linh thú, duy trì vẻ huy hoàng vốn có.


“Vậy còn Ấu Ngưu và Tam Ngưu thì sao?” Trần Giang Hà hỏi thăm về hai người con thứ của Dư Đại Ngưu đang ở Vân Môn sơn.


Thế nhưng, ngay khi lời vừa dứt, hắn liền thấy sắc mặt Dư Đại Ngưu và Vân Tuệ Trân lộ rõ vẻ bi thống xen lẫn phẫn hận. Trong lòng hắn lập tức dấy lên một dự cảm bất an.


“Đại Ngưu, đã xảy ra chuyện gì?” Trần Giang Hà gấp giọng hỏi.


“Ấu Ngưu đan điền bị hủy, đã biến thành phàm nhân rồi.” Dư Đại Ngưu gục đầu xuống, giọng nói tràn đầy đau đớn.


“Còn Tam Ngưu... ai, cũng là do mệnh số. Chúng đã là tử đệ gia tộc, vì sự nghiệp của tộc mà hy sinh chính là vinh quang của chúng.”


Trần Giang Hà trầm mặc. Vân Ấu Ngưu đan điền bị hủy trở thành phế nhân, còn Vân Tam Ngưu xem chừng đã không còn trên đời. Trong nhất thời, dù thân thiết như huynh đệ với Dư Đại Ngưu, hắn cũng chẳng biết phải mở lời an ủi thế nào cho phải.


Hèn chi Vân Tuệ Trân lại tiều tụy đến nhường này. Bản nguyên trôi dạt, khí huyết suy bại, tâm lực kiệt quệ, nay lại thêm nỗi đau mất con, tử khí trên người nàng tự nhiên mà phát tán ra.


“Sự hy sinh của hai đứa rất xứng đáng. Lão tứ hiện đã được gia tộc dốc sức bồi dưỡng, tu vi đạt đến Luyện Khí tầng tám, chờ tới khi đạt tới tầng chín là có thể trực tiếp trở thành gia tộc trưởng lão.” Vân Tuệ Trân lúc này lên tiếng, cố tỏ ra kiên cường nhưng đôi mắt đã đỏ hoe, phủ một tầng sương nước.


“Đại ca, muội có thể cầu huynh một chuyện được không?” Vân Tuệ Trân nhìn về phía Trần Giang Hà, trịnh trọng nói.


“Đệ muội cứ nói.”


“Đại lang hiện vẫn chưa biết chuyện của hai đệ đệ, nhưng sau khi xuất quan chắc chắn không giấu được. Muội nhờ đại ca sau này cùng Đại Ngưu khuyên bảo, ước thúc nó, đừng để nó nảy sinh lòng thù hận với Vân gia.”


“Đệ muội vì sao lại nói thế?” Trần Giang Hà nghi hoặc.


Vân Ấu Ngưu và Vân Tam Ngưu đều vì tranh thủ lợi ích cho gia tộc mới kẻ phế người chết, kẻ thu lợi trực tiếp chính là Vân Tiểu Ngưu và Vân Tứ Ngưu. Là tử đệ gia tộc, lẽ ra phải có giác ngộ này, bởi tài nguyên không bao giờ là miễn phí.


“Nếu không phải tên Vân Nghĩa Phong kia tham sống sợ chết, dẫn theo người khác lâm trận lùi bước, lão nhị và lão tam cũng không tới mức một đứa bị phế đan điền, một đứa hài cốt không còn!” Dư Đại Ngưu lúc này hừ lạnh một tiếng đầy bất mãn.


“Cái gì!” Trần Giang Hà đứng bật dậy, sắc mặt sa sầm.


Nhưng nghĩ đến việc Vân Tuệ Trân vẫn còn ở đây, hắn đành nuốt ngược những lời định nói vào trong rồi ngồi xuống, gương mặt lộ rõ vẻ thương tiếc.


“Vân Nghĩa Phong là hạng người nào?” Trần Giang Hà hỏi.


“Là trưởng tử của Vân Hiếu Thiên.” Dư Đại Ngưu căm hận nói: “Hại chết lão tam, hủy hoại lão nhị, vậy mà về đến gia tộc hắn chỉ bị Vân Hiếu Thiên phạt cấm túc. Chuyện này thì khác gì bảo hắn đi bế quan tu luyện?”


“Lão tứ biết chuyện nên không muốn tiếp nhận tài nguyên đánh đổi bằng mạng sống của hai anh trai.” Dư Đại Ngưu nói đoạn, liếc nhìn Vân Tuệ Trân rồi lại nhìn Trần Giang Hà: “Ta đã khiển trách lão tứ một trận, ép nó phải chấp nhận tất cả.”


“Vân gia cho nó cơ duyên, nó không thể oán trách, cũng không thể có bất kỳ bất mãn nào, bởi vì đây là mẫu tộc của Tuệ Trân. Đại ca, ta...” Dư Đại Ngưu trợn mắt, đầy vẻ phẫn nộ nhưng không có chỗ phát tiết, chỉ có thể nén chặt trong lòng.


“Đại Ngưu.” Vân Tuệ Trân nắm lấy bàn tay thô ráp của chồng, nàng ho khẽ, khóe miệng tràn ra một tia máu tươi.


“Tuệ Trân, nàng đừng nổi giận, ta chỉ là ở chỗ đại ca than vãn vài câu, không có ý gì khác đâu, nàng...”


“Đại Ngưu, thiếp không trách chàng, chàng làm gì thiếp cũng không trách.” Vân Tuệ Trân lộ ra vẻ thất vọng và hận ý đối với Vân gia, nhưng nàng không thể thốt ra những lời tuyệt tình như chồng mình.


“Kể từ khắc gia chủ bao che cho Vân Nghĩa Phong, thiếp và Vân gia đã không còn quan hệ gì nữa, sau này thiếp chỉ là dâu con nhà họ Dư.” Giọng nói của nàng kiên định, mang theo hận ý mãnh liệt.


Vân Ấu Ngưu bị phế, Vân Tam Ngưu tử nạn, nàng không trách gia tộc, vì hưng thịnh mà chiến tử là vinh quang. Nhưng điều khiến nàng không thể chấp nhận được chính là việc Vân Hiếu Thiên, với tư cách gia chủ, lại bao che cho chính con trai mình. Điều này đã gieo xuống mầm mống hận thù trong lòng nàng.


“Đại ca.” Vân Tuệ Trân nhìn Trần Giang Hà, cố nặn ra một nụ cười khổ: “Muội biết, sau khi muội đi rồi, Đại lang sẽ không còn vướng bận, Vân gia chắc chắn sẽ rạn nứt, Đại lang cũng sẽ tìm cách báo thù. Nhưng Vân gia dù sao vẫn là mẫu tộc của nó, chỉ cần giết một mình Vân Nghĩa Phong là đủ, đừng để Đại lang làm liên lụy đến những tộc nhân khác. Đại ca có thể giúp muội không?”


“Ta...” Trần Giang Hà ngập ngừng, ánh mắt rơi trên người Dư Đại Ngưu, không biết phải nói sao cho phải.


Vân Ấu Ngưu và Vân Tam Ngưu có thể hy sinh, nhưng không thể chết vì sự hèn nhát của một kẻ bại hoại, mà kẻ đó lại không bị trừng phạt đích đáng chỉ vì là con trai gia chủ. Đừng nói là Vân Tiểu Ngưu, ngay cả Trần Giang Hà khi nghe thấy chuyện này cũng nảy sinh sát tâm.


Thấy ánh mắt cầu khẩn của Dư Đại Ngưu, Trần Giang Hà khẽ gật đầu, nói với Vân Tuệ Trân: “Ta sẽ cùng Đại Ngưu ước thúc Tiểu Ngưu. Đệ muội, thân thể đệ muội bây giờ không nên suy nghĩ quá nhiều, cần phải tĩnh dưỡng.”


Dứt lời, Trần Giang Hà lấy ra một viên Diên Thọ đan giao cho Dư Đại Ngưu: “Đây là Diên Thọ đan, hẳn là có ích cho đệ muội, chúng ta mau đến phòng luyện công.”


Đến nước này, chẳng ai còn tâm trí đâu mà ăn uống. Trần Giang Hà thu chỗ linh thiện trên bàn vào túi trữ vật, dẫn hai người tới khu luyện công ở phía đông nam. Hắn chi ra hai khối linh thạch để thuê phòng trong ba canh giờ.


Nhìn vợ chồng Dư Đại Ngưu đi vào, Trần Giang Hà đứng canh bên ngoài, trầm tư về chuyện vừa rồi. Một khi đã dính dáng đến con trai gia chủ, thì cái gọi là gia quy tộc huấn chắc chắn sẽ mất đi sự công bằng. Bây giờ xem ra, Vân gia lão tổ dường như vẫn chưa hay biết việc này, bằng không ông ta sẽ không mang Vân Tiểu Ngưu đi bế quan khi chưa xử lý ổn thỏa, thậm chí có thể cắt đứt tài nguyên của hắn.


Dư Đại Ngưu đã nhận ra, chỉ cần Vân Tuệ Trân không còn, Vân Tiểu Ngưu chắc chắn sẽ đoạn tuyệt với Vân gia. Vân gia lão tổ lão luyện như vậy, lẽ nào không thấy? Vì thế, Vân Tuệ Trân lúc này không thể chết, cũng không thể ở lâu bên ngoài mà cần sớm trở về Vân gia.


Mọi chuyện có dẫn đến việc Vân gia tan rã hay không còn tùy thuộc vào việc lão tổ và Vân Tiểu Ngưu xuất quan, xem lão tổ sẽ lựa chọn thế nào. Nếu ông ta đứng ra dùng tộc quy xử tử Vân Nghĩa Phong để xoa dịu lửa giận của nhà Dư Đại Ngưu, Vân gia mới có thể vượt qua cơn sóng gió này. Ngược lại, nếu lão tổ cũng bao che cho tên nghịch tử đó, tính mạng cha con Dư Đại Ngưu e là sẽ gặp nguy hiểm.


“Nếu Vân gia dám động đến Đại Ngưu, đợi khi ta Kết Đan, nhất định sẽ tới tận cửa đòi một lời giải thích!”


Ba canh giờ trôi qua, vợ chồng Dư Đại Ngưu bước ra. Trạng thái của Vân Tuệ Trân có chuyển biến tốt nhưng không nhiều, chứng tỏ Diên Thọ đan không quá hiệu quả với nàng, có lẽ chỉ kéo dài thêm được dăm ba năm thọ nguyên. Phục dụng viên thứ hai cũng chẳng còn tác dụng gì. Diên Thọ đan tuy bổ trợ nhục thân và tinh phách, nhưng bệnh của nàng chủ yếu là do tâm bệnh và sự thất vọng cùng cực gây ra.


“Đa tạ đại ca đã giúp muội kéo dài mạng sống.” Vân Tuệ Trân lên tiếng cảm ơn.


“Ta và Đại Ngưu là huynh đệ, đệ muội không cần khách khí.” Trần Giang Hà nghĩ đến dự tính ban nãy, liền truyền âm: “Vân gia lão tổ có lẽ chưa biết biến cố của Ấu Ngưu và Tam Ngưu, hai người không nên ở lâu bên ngoài, cần sớm trở về. Việc Tiểu Ngưu Trúc Cơ sau này vẫn cần đệ muội đứng ra dàn xếp.”


Nghe lời truyền âm, vợ chồng Dư Đại Ngưu liếc nhìn nhau, sau đó họ nhìn Trần Giang Hà đáp lại: “Đại ca nói phải, mọi sự còn chờ ý của lão tổ. Nhưng Huyền Băng ngọc tủy không tiện mang theo bên người lúc này, xin đại ca giữ lại và lo liệu việc chung trù luyện đan.”


Vân Tuệ Trân lấy ra một túi trữ vật đưa cho Trần Giang Hà. Hắn dùng thần thức quét qua, thấy bên trong là một khối thủy tinh màu băng lam tỏa ra hàn khí thấu xương, cùng với một ngàn khối linh thạch.


Trần Giang Hà thu lấy khối ngọc tủy vào túi trữ vật của mình, rồi trả lại túi trữ vật vô chủ cho nàng.


“Đại ca, Diên Thọ đan vô cùng quý giá, có tiền cũng khó mua, lại thêm phí tổn nhờ Đan sư luyện đan, một ngàn khối linh thạch này tính ra vợ chồng muội đã chiếm tiện nghi lớn của huynh rồi.” Vân Tuệ Trân truyền âm nói.


“Chuyện luyện đan hai người không cần lo, còn Diên Thọ đan, ta và Đại Ngưu là anh em, không nên câu nệ vật ngoài thân. Hai người mau về đi, cố gắng đừng để xảy ra tranh chấp. Nếu lão tổ và Tiểu Ngưu xuất quan, hãy tìm cách để Tiểu Ngưu đến Thanh Hà phường thị trước, ta có thể bảo vệ nó chu toàn.”


Trần Giang Hà cân nhắc kỹ, thấy Vân Tiểu Ngưu ở lại phường thị sẽ an toàn hơn. Chỉ cần hắn không ở Kính Nguyệt hồ, lão tổ khi ra quyết định sẽ phải nể mặt hắn. Nếu không, một khi hắn Trúc Cơ thành công, đó sẽ là ác mộng của Vân gia. Nên nhớ, Vân Tiểu Ngưu khác với Lam Thiên Tường, Vân gia có thể nhờ đệ tử Thiên Nam tông đối phó họ Lam, nhưng họ không thể dùng cách đó với hắn. Ngược lại, hắn lại có khả năng làm điều đó.


Dư Đại Ngưu và Vân Tuệ Trân đều hiểu ý hắn, nặng nề gật đầu rồi cáo biệt rời đi. Trần Giang Hà dõi theo bóng họ lên thuyền lớn hướng về Kính Nguyệt hồ, sau đó mới trở về Thanh Bình hạng.


Về an nguy của hai người trên đường đi, hắn không quá lo lắng. Dư Đại Ngưu hiện là Luyện Khí tầng chín đỉnh phong, lại luyện thể viên mãn, tay cầm phi kiếm và pháp khí phòng ngự thượng phẩm, dẫu có gặp lại tên kiếp tu Đoạn Minh năm xưa cũng chưa chắc đã thua.


“Trần đạo hữu, ngươi làm ta phải đợi thật lâu đấy.”


Vừa bước vào Thanh Bình hạng, hắn đã gặp Cơ Vô Tẫn đang mặt mày hớn hở, trông như vừa kiếm được món hời.


“Số hàng đã giao hẹn trước đó, ta mang tới rồi đây. Hắc hắc, lần này ngươi phải mời ta đến Thanh Hà tửu lâu một bữa mới được!”


Hẳn là vị này lại vừa "câu" được một con cá lớn nào đó rồi.


“Đắc thủ rồi?”


Trần Giang Hà kinh ngạc nhìn Cơ Vô Tẫn. Việc vây bắt được nhiều tu sĩ Luyện Khí tầng chín như vậy hẳn phải gây ra động tĩnh không nhỏ, thế nhưng ở phường thị Thanh Hà lại chẳng nghe thấy chút tin tức nào.


“Đi, tới tửu lâu Thanh Hà.”


Trần Giang Hà chẳng bận tâm những tu sĩ mắc câu kia sống hay chết, hắn chỉ cần Cơ Vô Tẫn mang đến Dưỡng Thần đan hoặc Uẩn Thần linh dịch. Thứ hắn cần là tài nguyên tu luyện.


Đến tửu lâu Thanh Hà, Trần Giang Hà bỏ ra một khối linh thạch thuê gian phòng riêng nhưng không gọi món. Cơ Vô Tẫn thấy hắn thật sự dẫn mình đến đây thì lộ vẻ ngạc nhiên, cảm thấy khó tin. Trong mắt y, Trần Giang Hà vốn thuộc hạng tu sĩ vô cùng keo kiệt. Một người có tay nghề mà lại cứ quanh quẩn ở trà quán Thanh Bình, quả thực làm mất mặt giới phù sư.


“Chúng ta chỉ thuê phòng ngồi không thôi sao?” Cơ Vô Tẫn thấy Trần Giang Hà xua tay đuổi gã sai vặt đi, rõ ràng không có ý định gọi linh soạn, lập tức lộ vẻ không vui.


“Yên tâm đi, không thiếu phần của đạo hữu đâu.”


Trần Giang Hà cười ha hả đáp một câu, sau đó hỏi: “Hàng đạo hữu mang tới đâu?”


“Ở đây.”


Cơ Vô Tẫn vung tay lên, từ trong túi trữ vật bay ra mười bình linh dịch, chính là Uẩn Thần linh dịch nhất giai thượng phẩm.


“Chỉ có thế này thôi sao?” Trần Giang Hà nghi hoặc.


Hắn nhớ rõ tại buổi đấu giá, không chỉ Uẩn Thần linh dịch bị đẩy giá lên cao mà ngay cả Dưỡng Thần đan cũng đắt hơn thường ngày rất nhiều. Rõ ràng đây là hai con cá lớn.


“Đừng nhắc nữa, tên kia chẳng rõ vì sao lại không xuất hiện, thật sự ghê tởm. Làm việc không có lòng kiên trì, tương lai khó thành đại khí.”


Cơ Vô Tẫn hùng hùng hổ hổ mắng một câu. Hẳn là đối phương đã nhận ra điều bất thường nên không cùng đám tu sĩ kia đi chặn g·iết Cơ Vô Tẫn.


“Vậy thì thật đáng tiếc, làm đạo hữu thất thu không ít linh thạch rồi.”


Trần Giang Hà nói lời tiếc hận, nhưng không phải tiếc cho Cơ Vô Tẫn mà là tiếc cho chính mình, bằng không hắn đã có thể chạm tay vào mười viên Dưỡng Thần đan kia. Số đan dược và linh dịch Cơ Vô Tẫn cướp được chỉ có thể giao dịch ngầm, không thể gửi bán ở Bách Bảo lâu, càng không thể công khai lộ diện.


Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.


“Đừng nói nhảm nữa, mười bình Uẩn Thần linh dịch này đạo hữu định trả bao nhiêu linh thạch?” Cơ Vô Tẫn hất hàm hỏi.


“Chuyện này làm gì có chuyện người mua ra giá, đều do người bán định đoạt, đạo hữu cứ việc nói giá trước đi.”


“Được thôi, một ngàn sáu trăm khối linh thạch.”


“Cáo từ!”


Trần Giang Hà đứng bật dậy định rời đi.


“Chờ chút! Không phải ngươi bảo ta ra giá sao? Uẩn Thần linh dịch này ở đấu giá hội được bán hơn một ngàn năm trăm khối linh thạch, ta còn phải tốn công chạy một chuyến, dù sao cũng phải tính thêm phí đi đường chứ! Một ngàn sáu trăm khối không hề nhiều.”


Cơ Vô Tẫn thấy hắn muốn đi, vội vàng chặn cửa lại, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.


“Đừng nói một ngàn sáu trăm khối, cứ tính công sức đạo hữu vất vả chuyến này, hai ngàn khối linh thạch cũng không quá đáng. Có điều ta không có nhiều linh thạch đến thế, nên xin phép đi trước.”


Trần Giang Hà cũng nghiêm chỉnh đáp lại, làm bộ dạng quyết tâm muốn rời khỏi phòng.


“Đạo hữu có bao nhiêu?” Cơ Vô Tẫn hỏi.


“Năm trăm khối linh thạch.”


Trần Giang Hà suy nghĩ một chút rồi xòe năm ngón tay.


“Hay là đổi lại ngươi đi lấy hàng rồi về bán cho ta giá đó nhé?” Cơ Vô Tẫn trừng mắt nhìn hắn, tức đến mức suýt nhảy dựng lên. Y từng thấy người ta mặc cả một nửa, chứ chưa thấy ai chém một nhát ngay tận xương bánh chè thế này.


“Nhưng linh thạch của ta thật sự không có bao nhiêu.” Trần Giang Hà nhún vai, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.


“Nếu thật lòng muốn mua thì trả giá cho hẳn hoi, không mua thì thôi.” Cơ Vô Tẫn tức tối.


“Toàn bộ gia sản của ta gom góp lắm cũng chỉ được bảy trăm chín mươi bảy khối linh thạch và bốn mươi hạt linh sa.”


Nghe Trần Giang Hà nói vậy, chân mày Cơ Vô Tẫn nhíu chặt lại thành chữ "Xuyên".


“Đạo hữu cũng thấy rồi đó, ta vẫn đang ở giai đoạn luyện thể, lại chỉ là một trung phẩm phù sư, tích góp được gần tám trăm khối linh thạch đã là tốt lắm rồi.”


Trần Giang Hà buông tay, gương mặt tràn đầy vẻ khổ sở.


Uẩn Thần linh dịch tại phường thị tiên môn có giá bán một trăm khối linh thạch một bình, nhưng bắt buộc phải dùng ngay tại chỗ, không được mang ra ngoài. Do đó, những tu sĩ tranh mua tại buổi đấu giá đều là những người không có tư cách tiến vào phường thị tiên môn. Dù vậy, mười bình linh dịch này thông thường cũng chỉ giao dịch ở mức khoảng một ngàn hai trăm khối linh thạch. Hàng của Cơ Vô Tẫn là hàng nóng, không thể công khai, chỉ có thể tìm người quen để tẩu tán.


“Đạo hữu thật sự làm ta mở mang tầm mắt, bảy trăm chín mươi bảy khối linh thạch và bốn mươi hạt linh sa, thành giao!”


Cơ Vô Tẫn miễn cưỡng giao linh dịch cho Trần Giang Hà, sau đó chìa tay đòi tiền.


“Đạo hữu đợi chút, để ta đếm lại.”


Trần Giang Hà nhận lấy linh dịch trước, sau đó lấy túi trữ vật ra tỉ mỉ tính toán.


“Đây là năm trăm hai mươi sáu khối linh thạch, đạo hữu cầm trước đi.”


Hắn đưa tiền cho Cơ Vô Tẫn rồi lại tiếp tục lục lọi.


“Đây là ba tấm Hộ Thân phù thượng phẩm, trị giá ba mươi sáu khối linh thạch.”


“Ba tấm Ngũ Hành Độn phù thượng phẩm này trị giá bốn mươi lăm khối linh thạch.”


Nhìn Trần Giang Hà lôi từng tấm linh phù ra, sắc mặt Cơ Vô Tẫn bắt đầu biến đổi.


“Còn đây là hai mươi mốt tấm Ngũ Hành Độn phù trung phẩm, trị giá một trăm tám mươi chín khối linh thạch.”


“Tổng cộng hiện tại là bảy trăm chín mươi sáu khối. Còn chiếc phù bút từng được một vị tiên tử sử dụng này, kiểu gì cũng đáng giá hai khối linh thạch, sáu mươi hạt linh sa dư ra coi như ta tặng thêm cho đạo hữu.”


Nhìn bộ dạng đạo mạo của Trần Giang Hà, Cơ Vô Tẫn ngây người tại chỗ. Y rốt cuộc đã hiểu thế nào mới gọi là thật sự mặt dày. Chiếc bút kia lông chẳng còn bao nhiêu, thân gỗ đào thì đen kịt, lại hằn rõ những vết rạn do sử dụng quá độ. Đây mà là bút của tiên tử sao? Lại còn đống linh phù kia, Trần Giang Hà thản nhiên tính theo giá bán lẻ để gán nợ, thật sự quá mức khôn lỏi.


“Hừ, đạo hữu đúng là khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác. Chiếc bút của tiên tử này đạo hữu cứ giữ lại mà hoài niệm đi.”


Cơ Vô Tẫn hậm hực thu lấy linh thạch và linh phù, còn chiếc bút thì y chẳng thèm đụng tới.


“Đa tạ đạo hữu.”


Trần Giang Hà thản nhiên cất chiếc phù bút cũ vào túi trữ vật.


“Bây giờ đạo hữu có thể gọi linh soạn được chưa? Chiếm của ta món hời lớn như vậy rồi.” Cơ Vô Tẫn bực bội thúc giục.


“Ách... chuyện này?”


Trần Giang Hà lúng túng nhìn y, có chút ngại ngần đáp: “Linh thạch trên người ta đã đưa hết cho đạo hữu rồi, đào đâu ra tiền mà thanh toán nữa. Ta cũng được coi là khách hàng lớn của đạo hữu, hay là đạo hữu mời ta một bữa đi?”


“Ngươi...” Cơ Vô Tẫn suýt nữa không kìm được mà chửi ầm lên. “Ngươi giỏi lắm!”


Y hằn học thốt ra một câu rồi quay người rời khỏi phòng. Thấy Cơ Vô Tẫn đã đi, một lát sau Trần Giang Hà cũng rời tửu lâu. Hắn không về nhà ngay mà đi thẳng tới ngõ Phúc Thọ.


Mười bình Uẩn Thần linh dịch này giá trị thực khoảng một ngàn khối linh thạch. Nhưng với loại hàng không thể đưa ra ánh sáng, cái giá gần tám trăm khối mà hắn trả cũng không tính là thấp. Còn việc mời Cơ Vô Tẫn ăn cơm? Đó là chuyện không tưởng. Ngay cả linh soạn mua sẵn hắn cũng không nỡ, giao tình chưa đến mức đó, không thể lãng phí tài nguyên. Những món linh soạn này đáng giá mười khối linh thạch, lại thêm bình Tiên Linh tửu trị giá một khối linh thạch nữa, hắn còn muốn mang về cùng Tiểu Hắc thưởng thức, không thể để hời cho Cơ Vô Tẫn được.


Đến trước cửa căn nhà số 136 ngõ Phúc Thọ, hắn gõ vòng cửa. Trang đan sư ra mở cửa. Trần Giang Hà không vào trong mà chỉ nhờ Trang đan sư kiểm tra xem số linh dịch này có gì bất thường không. Sau khi xác định là hàng thật, hắn cảm ơn một tiếng rồi cáo từ.


Sau khi Trần Giang Hà rời khỏi ngõ Phúc Thọ, Cơ Vô Tẫn từ trong một sân viện bước ra. Nhìn theo hướng hắn biến mất, y bĩu môi khinh miệt nói: “Ta cũng không âm hiểm như ngươi, ít nhất thì tinh thần khế ước trong giao dịch ta vẫn có. Vậy mà còn phải tìm người kiểm chứng, sự tin tưởng giữa các tu sĩ chính là bị loại người như ngươi hủy hoại hết.”


Cơ Vô Tẫn nhổ toẹt một bãi nước miếng rồi trở vào trong sân.


Đầu năm, mùng năm.


Ma Tử dẫn theo mười hai con yêu thú đến giao dịch. Đám yêu thú này đều ở giai đoạn nhất giai hậu kỳ, thuộc huyết mạch nhị phẩm thượng đẳng, hình dáng đều rất khá. Giá cả vẫn không đổi, ba mươi lăm khối linh thạch một con, tổng cộng là bốn trăm hai mươi khối.


Thế nhưng trong tay Trần Giang Hà hiện chỉ còn ba mươi ba tấm Ngũ Hành Độn phù trung phẩm, hắn buộc phải bù thêm linh thạch mới đủ tiền mua số yêu thú này.


Chẳng còn cách nào khác, hắn đành đem hai mươi mốt tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù bán lại cho Cơ Vô Tẫn theo giá thị trường.


Sau khi thanh toán, hắn bù thêm cho Ma Tử một trăm năm mươi hai khối linh thạch và bảy mươi hạt linh sa.


Tiễn Ma Tử đi rồi, Trần Giang Hà quay về sân, bắt đầu tính toán lại sản nghiệp của mình. Hiện tại hắn còn bảy trăm ba mươi hai khối linh thạch cùng hai mươi hạt linh sa, số tiền này đã đủ để mua một bộ công pháp tu luyện tinh thần thượng đẳng.


Tu luyện tinh thần pháp quyết cũng tương tự như luyện thể, phẩm cấp càng cao thì tài nguyên cần thiết lại càng ít và phổ biến, việc mua sắm cũng dễ dàng hơn.


Về đan dược, hắn còn bốn viên Chân Linh Đan. Triều Tịch Tinh Phách có sáu khối; Thông Mạch Đan, Khí Huyết Đan và Đoán Thể Đan mỗi loại cũng còn sáu viên, đủ để sử dụng trong vòng ba năm tới. Ngoài ra, hắn còn một viên Trúc Cơ Đan hạ phẩm, một viên Trú Nhan Đan và hai viên Diên Thọ Đan.


Trên người hắn hiện giờ không còn tấm linh phù nào, toàn bộ linh phù thượng phẩm đều đã bán cho Cơ Vô Tẫn. Sáu tấm linh phù đó hắn đã giữ bên mình gần hai mươi năm, nếu để lâu nữa sẽ bị tiêu tán linh tính. Bán cho Cơ Vô Tẫn cũng là chuyện tốt, y thường xuyên ra ngoài nên chắc chắn sẽ cần dùng tới, sau này nếu cần, hắn có thể mua loại mới hoàn toàn.


Tính tới tính lui, vốn liếng của hắn vẫn rất phong phú. Nếu quy đổi toàn bộ gia sản ra linh thạch, một viên Trúc Cơ Đan hạ phẩm giá hai ngàn năm trăm khối, Trú Nhan Đan một ngàn năm trăm khối, Diên Thọ Đan năm trăm khối mỗi viên, thì tổng cộng hắn đang sở hữu gần bảy ngàn khối linh thạch.


Tất nhiên, trong tay hắn còn một khối Huyền Băng Ngọc Tủy, nhưng đó là của Vân Tiểu Ngưu, hắn không tính vào tài sản riêng.


Nghĩ đến đây, Trần Giang Hà cảm thấy đắc ý, trong lòng vô cùng phấn khởi. Hắn thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra, cười nói:


— Đến đây, khai tiệc thôi!


Hắn lấy những phần linh thiện lớn đã gói sẵn từ Thanh Hà Tửu Lâu ra, sau đó còn rót cho Tiểu Hắc và Mao Cầu mỗi đứa một chén Tiên Linh Tửu.


— Ăn xong còn phải làm việc, hy vọng sau này các ngươi càng thêm chăm chỉ, cuộc sống của chúng ta mới ngày càng tốt lên được. Nào, cạn ly!


— Tê... thơm thật đấy! Đúng là lũ "hai cẳng" các ngươi biết hưởng thụ, chẳng bù cho Mao Cầu toàn ăn sống.


Tiểu Hắc dùng cái vuốt ngắn ngủn nâng chén chạm với Trần Giang Hà, không quên buông lời cảm thán. Mao Cầu thì cầm lấy chén, rụt rè không dám tiến lên, chỉ dám chạm cốc từ xa rồi uống một hơi cạn sạch. Nhìn bàn linh thiện phong phú, mắt Mao Cầu sáng rực lên nhưng vẫn chưa dám động đậy.


— Thèm thì cứ ăn đi.


Tiểu Hắc vẫy tay gọi Mao Cầu lại, rồi ra dáng đàn anh dạy bảo:


— Ngươi thấy chưa? Đây đều làm từ bộ phận của linh thú cả đấy. Nếu ngươi không chăm chỉ tu luyện, sau này bị đám "hai cẳng" bắt đi, cũng sẽ bị chế biến thành món ngon như thế này thôi.


Tiểu Hắc vừa ăn đến mức miệng đầy mỡ, vừa không ngừng thuyết giáo. Mao Cầu nghe vậy, ánh mắt nhìn bàn thức ăn lập tức thay đổi, nó sợ hãi lùi lại một bước, đôi mắt to tròn tràn ngập vẻ kinh hoàng.


Cảnh tượng này chẳng khác nào lúc trước khi Trần Giang Hà dạy bảo Tiểu Hắc khi thấy món cá Thanh Lân kho tộ hay hươu nướng nguyên con. Chỉ khác là giờ đây, vị trí của người thuyết giáo đã chuyển từ Trần Giang Hà sang Tiểu Hắc.


— Ngươi có biết tại sao chủ nhân lại nỗ lực tu luyện như vậy không?


Mao Cầu ngơ ngác lắc đầu.


— Hắn mà không cố gắng, sau này cũng sẽ bị yêu thú ăn thịt thôi. Tất nhiên là không phải trải qua quá trình nấu nướng khổ sở, nhưng lại phải chịu cảnh bị răng yêu thú nhai ngấu nghiến.


— Khụ khụ... ngươi mà nói thêm vài câu nữa là Mao Cầu không nuốt nổi miếng nào đâu.


Trần Giang Hà lườm Tiểu Hắc một cái:


— Vậy mà ngươi vẫn còn ăn uống hăng say thế kia à?


— Ặc... thôi được rồi, hai đứa ăn đi.


Trần Giang Hà đứng dậy, theo thói quen phủi bụi trên áo, nhìn thoáng qua đống thức ăn thừa rồi quay người vào phòng.


— Thấy chưa? Vẫn là Quy gia tốt với ngươi nhất, giúp ngươi giành được bao nhiêu đồ ngon, đừng ngẩn người ra đó nữa, mau lại đây ăn đi!


Tiểu Hắc gặm một cái đùi hươu nướng, ợ một cái rõ to rồi thân thiết gọi Mao Cầu lại.


— Chít chít... (Thật sự có thể ăn sao?)


Thời gian thấm thoát thoi đưa, mười tháng đã trôi qua.


Sau khi vận hành [Vạn Thủy Chân Kinh] đủ ba đại chu thiên, Trần Giang Hà chậm rãi thu công. Cảm nhận pháp lực màu đen tinh thuần trong đan điền khí hải, hắn thấy nó lại thu nhỏ thêm một vòng, nhưng càng trở nên đen nháy, trong suốt hơn.


"Xem ra tiến độ tu luyện tới Luyện Khí tầng chín viên mãn nhanh hơn ta dự tính. Hai viên Chân Linh Đan còn lại chắc không cần dùng đến nữa."


Hiện tại trong huyệt Thần Khuyết của hắn vẫn còn tích lũy gần một nửa dược lực của một viên Chân Linh Đan. Chậm nhất là ba tháng nữa, tu vi của hắn sẽ đạt tới Luyện Khí tầng chín viên mãn. Hai viên đan dược còn lại hắn có thể đem bán lấy linh thạch.


Về phần nhục thân, hắn đã đạt tới luyện thể hậu kỳ từ một tháng trước, nhưng muốn tiến tới đại viên mãn thì vô cùng gian nan. Hoặc là phải có linh vật trợ giúp, hoặc phải dùng thời gian dài để rèn giũa. Hắn không có ý định mua linh vật tăng cường nhục thân, cũng chưa từng tiếp xúc với pháp quyết tu luyện tinh thần, việc này vốn cần rất nhiều thời gian. Vì vậy, hắn định tranh thủ lúc tu luyện tinh thần sẽ rèn luyện nhục thân đến viên mãn, như vậy có thể tiết kiệm được một khoản linh thạch lớn.


Thu lại tâm trí, Trần Giang Hà bước ra khỏi phòng. Nhân lúc Tiểu Hắc và Mao Cầu đang nghỉ ngơi, hắn thu chúng vào không gian linh thú, sau đó đem toàn bộ vật liệu yêu thú đã xử lý xong tới Yêu Thú phường. Tổng cộng hắn bán được một trăm hai mươi tư khối linh thạch và chín mươi hạt linh sa.


Số linh thạch trong tay hắn giờ đã tăng lên tám trăm năm mươi bảy khối cùng mười hạt linh sa. Thế nhưng khi vừa rời khỏi Yêu Thú phường, đi ngang qua khu vực Bách Bảo Lâu, hắn bỗng nghe được một tin tức chấn động:


— Đám kiếp tu thật quá ngông cuồng, ngay cả phi chu đi từ Thanh Hà phường thị đến tiên môn phường thị mà chúng cũng dám nhắm tới!


— Không biết có phải là lão Trúc Cơ của Thanh Phong trại không? Nghe nói dạo trước Vương lão đại và Nguyễn lão đại của đội săn yêu đã hợp sức giết hơn hai mươi tên kiếp tu của chúng.


— Ai mà biết được? Nhưng ta đoán không phải, lão Trúc Cơ ở Thanh Phong trại đâu có nuôi linh sủng.


— Đúng thế, nghe những tu sĩ trốn về kể lại, tên Trúc Cơ kiếp tu đó mang theo một con linh thú nhị giai rất mạnh.


— Nghe nói Thanh nhị gia cũng ở trên phi chu đó, người thì bị giết, túi trữ vật cũng bị cướp mất. Trong đó có cả Uẩn Thần Linh Dịch mà lão vừa bỏ ra số tiền lớn để đấu giá được đấy.


Trần Giang Hà khựng lại một chút, rồi nhanh chóng rảo bước rời đi. Tên "Trúc Cơ kiếp tu" kia chắc chắn là con rối của Cơ Vô Tẫn, còn linh thú nhị giai chính là luồng khí tức mạnh mẽ mà Tiểu Hắc từng cảm nhận được. Xem ra Cơ Vô Tẫn cũng đã đóng vai "nạn nhân" trên chuyến phi chu đó để che mắt thiên hạ. Việc cướp bóc này thậm chí không cần y lộ diện, chỉ khôi lỗi và linh thú đã đủ quét sạch tất cả. Có điều, sau này khôi lỗi và linh thú đó sẽ không thể xuất hiện tại Thanh Hà phường thị được nữa.


Người đấu giá được Uẩn Thần Linh Dịch đúng là người của Thanh gia. Ở Thanh Hà phường thị này, Thanh gia và Giang gia là hai đại gia tộc đứng sau thao túng. Họ không phải con cháu của Thanh Hà thượng nhân, mà là gia tộc của hai vị đệ tử của ngài. Hai nhà này quan hệ mật thiết, đời đời thông gia, sớm đã gắn bó không rời. Họ hiểu rằng nếu tranh chấp sản nghiệp khổng lồ của thượng nhân thì chỉ có lưỡng bại câu thương, nên đã chọn cách liên thủ để cùng hưng thịnh. Huống hồ, con linh thú tam giai kia vẫn đủ sức bảo vệ chu toàn cho cả hai nhà.


Cơ Vô Tẫn dám ra tay với cả người của Thanh gia, lá gan quả thực quá lớn, dường như y chẳng hề sợ bị phát hiện hay trả thù.


Về đến nhà, Trần Giang Hà thả Tiểu Hắc và Mao Cầu ra, tiếp tục công việc tu luyện và vẽ phù.


Đến đầu tháng mười hai, khi Tiểu Hắc và Mao Cầu kết thúc đợt tu luyện, hắn thu chúng lại và gỡ tấm bảng "đang bế quan" treo trước cửa xuống. Theo lý mà nói, Nguyễn Thiết Ngưu lẽ ra phải về từ sớm, nhưng đến giờ vẫn biệt tăm khiến Trần Giang Hà không khỏi nghĩ đến tình huống xấu nhất.


Thời gian của Nguyễn Thiết Ngưu không còn nhiều. Y đang ở thời điểm vàng để Trúc Cơ, nếu năm nay không thành công thì có lẽ cả đời này sẽ vô vọng. Trần Giang Hà không quá lo lắng về tính mạng của Nguyễn Thiết Ngưu, điều hắn quan tâm là Trú Nhan Thảo.


Chỉ khi có Trú Nhan Thảo, hắn mới có thể luyện thành Trú Nhan Đan. Có đan dược rồi mới hy vọng đổi được Tử Hà Chu Quả từ vị nữ luyện khí sư cao ngạo kia. Đây là mắt xích quan trọng để hắn có được một viên Trúc Cơ Đan chính phẩm. Thậm chí, ngay cả Tiểu Ngưu cũng sẽ có cơ hội. Một lò Trúc Cơ Đan nếu luyện thành sẽ được ba viên, nên sự trở về của Nguyễn Thiết Ngưu cùng linh thảo là vô cùng trọng yếu.


Bên cạnh đó, người thực sự khiến Trần Giang Hà lo lắng là Dư Đại Ngưu. Cả năm qua hắn không nhận được bất kỳ tin tức nào. Hắn lo ngại thái độ của Vân gia lão tổ sau khi xuất quan, nếu lão đứng về phía gia chủ Vân Hiếu Thiên thì tính mạng của Dư Đại Ngưu sẽ ngàn cân treo sợi tóc.


Đang mải suy tính chuyện Vân gia, tiếng gõ cửa vang lên. Trần Giang Hà ra mở cửa thì thấy Nguyễn Thiết Ngưu đang đứng đó.


Tuy nhiên, trạng thái của y cực kỳ thê thảm. Trên mặt y có một vết cào dài ba tấc kéo ngang hai má, trên trán còn có một vết răng đâm sâu. Cánh tay trái của y đã biến mất, ống tay áo trống không. Không rõ là bị yêu thú cắn đứt hay là cái giá phải trả khi thi triển Huyết Độn thuật. Sau khi giết Lam Thiên Tường và đoạt được truyền thừa, chắc chắn Nguyễn Thiết Ngưu đã tu luyện ma công và nắm giữ bí thuật này.


— Nguyễn đại ca, huynh làm sao thế này? — Trần Giang Hà kinh ngạc thốt lên.


Nguyễn Thiết Ngưu ánh mắt kiên định, nhìn Trần Giang Hà rồi trịnh trọng nói:


— Trần huynh đệ, Trú Nhan Thảo... ta đã lấy được rồi.


Thanh Bình trà quán.


Trần Giang Hà gọi một bình linh trà giá năm mươi linh sa, mở một nhã gian tại lầu hai. Hắn nhìn ống tay áo trống trải của Nguyễn Thiết Ngưu, lại nhìn bàn tay phải của đối phương đang đưa ra một gốc Trú Nhan thảo.


Hắn từng thấy Trú Nhan thảo, lúc này chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay.


“Đây là Trú Nhan thảo, cùng với khôi lỗi truyền thừa và ma tu bí pháp.” Nguyễn Thiết Ngưu lấy ra thêm một viên ngọc giản.


Như vậy là đã gom đủ ba loại bảo vật mà Trần Giang Hà cần.


Trần Giang Hà hít sâu một hơi, ánh mắt dừng lại trên gương mặt của Nguyễn Thiết Ngưu. Những vết cào sâu thấy xương gò má cùng lỗ răng xuyên thủng xương trán khiến hắn không khỏi kinh tâm động phách. Hắn không thể tưởng tượng nổi đối phương đã phải đối mặt với loại hiểm nguy gì tại dãy núi Du Tiên.


Nhìn một người có ý chí kiên cường để xung kích Trúc Cơ như Nguyễn Thiết Ngưu, trong lòng hắn nảy sinh vài phần bội phục.


“Nguyễn đại ca, thương thế của huynh thế nào rồi?” Trần Giang Hà thấp giọng hỏi.


Nhục thân không hoàn chỉnh, huyết khí xói mòn sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến xác suất Trúc Cơ. Nói cách khác, khả năng thất bại là cực lớn. Nguyễn Thiết Ngưu vốn đã đạt tới nhục thân viên mãn, hiện tại tinh thần có lẽ cũng đã chuẩn bị xong, chỉ thiếu duy nhất một viên Trúc Cơ đan. Thế nhưng những vết thương trên người y lúc này lại trở thành rào cản chí mạng.


“Hai loại ma tu bí pháp kia, sớm muộn gì Trần huynh đệ cũng sẽ biết, ta không giấu diếm làm gì.” Nguyễn Thiết Ngưu thản nhiên nói. “Một loại là Huyết Độn thuật, một loại là Gãy chi trọng sinh thuật.”


“Cánh tay này của ta có thể mọc lại được, nhưng lỗ răng trên xương trán thì khó khôi phục, chắc chắn sẽ có ảnh hưởng. Nhưng cũng chẳng sao, ta đã là lần thứ hai Trúc Cơ, hy vọng vốn dĩ đã chẳng còn bao nhiêu.”


Khi nói ra những lời này, gương mặt kiên nghị của Nguyễn Thiết Ngưu thoáng hiện một tia bất đắc dĩ. Thời gian của y không còn nhiều. Y có thể dùng bí pháp để mọc lại cánh tay trái, nhưng lại không đủ thời gian để tìm kiếm linh đan diệu dược chữa trị vùng xương trán.


Chuyện đã đến nước này, dù thế nào y cũng phải liều mạng xung kích một lần, bất luận sống chết.


Nghe vậy, Trần Giang Hà đã hiểu rõ. Hắn không hề hoài nghi uy năng của ma tu bí pháp, bởi lẽ chúng đã được thể hiện rõ nét trên người Lam Thiên Tường. Lam Thiên Tường không chỉ một lần dùng thuật gãy chi trọng sinh. Nền tảng để thi triển Huyết Độn thuật chính là tự đoạn chi thể, chỉ có điều Lam Thiên Tường tự đoạn tứ chi quá nhiều lần gây tổn thương đến linh hồn, cho nên mới bị Nguyễn Thiết Ngưu nhặt được món hời.


Tuy nhiên, Trần Giang Hà suy đoán rằng thuật gãy chi trọng sinh chắc chắn có hạn chế. Nếu không, kết hợp với Huyết Độn thuật thì chẳng khác nào có thể sử dụng chiêu thoát thân này vô hạn lần.


“Nguyễn đại ca cần bao lâu để trọng sinh cánh tay?” Trần Giang Hà hỏi.


“Nửa tháng.”


“Được, vậy nửa tháng sau, ta và huynh tiến hành giao dịch, thấy thế nào?”


“Nửa tháng sao? Có thể đưa trước viên Trúc Cơ đan hạ phẩm cho ta không?” Nguyễn Thiết Ngưu lúc này chỉ quan tâm đến Trúc Cơ đan. Đó là hy vọng cuối cùng, là mục đích của tất cả những gì y đã đánh đổi. Chỉ khi cầm được viên đan dược đó trong tay, tâm y mới có thể bình ổn.


“Ta có thể giao Huyễn Tâm thảo cho đệ trước.”


Nguyễn Thiết Ngưu nói xong liền lấy Huyễn Tâm thảo ra, cùng với Trú Nhan thảo, ma tu bí pháp và khôi lỗi truyền thừa, tất cả đều đưa tới trước mặt Trần Giang Hà.


Trong mắt Nguyễn Thiết Ngưu, Trần Giang Hà không phải người nuốt lời, có lẽ chỉ vì trong tay không đủ linh thạch để mua Huyễn Tâm thảo ngay lúc này. Huyễn Tâm thảo giá trị không nhỏ, nếu mang lên đấu giá hội, giá cuối cùng thường rơi vào khoảng một ngàn hai trăm khối linh thạch. Trừ đi một phần mười tiền phí, vẫn còn lại khoảng một ngàn một trăm khối, thực sự rất quý giá.


Nhưng Nguyễn Thiết Ngưu chỉ khao khát Trúc Cơ đan. Y sẵn sàng từ bỏ Huyễn Tâm thảo trước. Nếu Trúc Cơ thành công, mọi thứ đều sẽ có lại. Còn nếu thất bại? Y đã thua một lần, nếu lần này lại bại, ngay cả Trúc Cơ đan cũng chưa chắc giữ nổi mạng cho y. Đến lúc đó người đã không còn, giữ lại Huyễn Tâm thảo để làm gì?


“Cái này… được, đây là Trúc Cơ đan của huynh.”


Trần Giang Hà hơi ngẩn người khi thấy đối phương đưa cả Huyễn Tâm thảo ra. Quả thực hắn đang thiếu linh thạch. Trước đó Nguyễn Thiết Ngưu báo giá một ngàn linh thạch, mà hiện tại trong tay hắn chỉ có tám trăm năm mươi bảy khối cùng mười hạt linh sa. Hắn định trong lúc Nguyễn Thiết Ngưu tu dưỡng sẽ mang một phần Trung phẩm Ngũ hành độn phù đến Bách Bảo lâu để góp đủ tiền.


Không ngờ Nguyễn Thiết Ngưu lại trực tiếp giao thảo dược cho hắn, hoàn toàn không sợ hắn sẽ ôm đồ bỏ trốn.


Trần Giang Hà thu hồi toàn bộ vật phẩm, sau đó trịnh trọng giao Trúc Cơ đan cho Nguyễn Thiết Ngưu.


Nhận được đan dược, gương mặt luôn căng thẳng của Nguyễn Thiết Ngưu rốt cuộc cũng giãn ra. Theo nhịp cử động, vết thương dài ba tấc trên mặt y khẽ nứt, lộ ra cả xương trắng bên trong.


“Trần huynh đệ, ta cáo từ trước.”


Thời gian gấp rút, y không dám chậm trễ dù chỉ một khắc. Sau khi cánh tay trái mọc lại, y phải lập tức xung kích Trúc Cơ ngay.


“Được, bảo trọng.”


Trần Giang Hà tiễn Nguyễn Thiết Ngưu rời đi. Hắn cũng không ở lại trà quán lâu, thu phần linh trà chưa uống hết vào túi trữ vật rồi hướng về phía ngõ Phúc Thọ.


Trú Nhan thảo đã có, việc tiếp theo là luyện chế Trú Nhan đan, sau đó dùng nó để đổi Tử Hà Chu quả từ vị nữ luyện khí sư kia.


Đến ngõ Phúc Thọ, Trần Giang Hà gõ cửa nhà Trang đan sư. Một lát sau, lão nhân đã bước ra.


“Trên người đạo hữu sao huyết khí nặng nề vậy?” Trang đan sư khịt mũi, nhíu mày hỏi.


“Vừa mới gặp Nguyễn đạo hữu xong, tự nhiên nhiễm chút huyết khí.” Trần Giang Hà cùng Trang đan sư bước vào sân.


“Nguyễn Thiết Ngưu sao?” Trang đan sư nghi hoặc: “Năm nay vẫn chưa thấy hắn tới mua linh đan. Chẳng lẽ hắn tìm được chỗ nào giá rẻ hơn?”


“Ha ha, làm gì có chỗ nào giá hữu nghị hơn chỗ của đạo hữu chứ.” Trần Giang Hà cười đáp một câu, coi như khéo léo cảm ơn sự giúp đỡ bấy lâu.


Hắn biết rõ tại sao Nguyễn Thiết Ngưu không đến. Y vốn không ở Thanh Hà phường thị mà đã đi qua phường thị của tiên môn, sau đó lại tới địa bàn Chu gia. Do không thâm nhập sâu vào dãy núi Du Tiên nên y không cần lượng lớn linh đan, chỉ cần mua vài viên tại chỗ là đủ.


“Không nhắc tới Nguyễn đạo hữu nữa, hôm nay ta đến là muốn nhờ đạo hữu luyện đan.” Trần Giang Hà chắp tay.


“Ồ? Đạo hữu muốn luyện đan gì?”


Trang đan sư nở nụ cười, những nếp nhăn trên mặt rung động theo. Lão nghĩ hiện tại giúp được Trần Giang Hà bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, sau này với tính cách trọng tình nghĩa của hắn, chắc chắn sẽ chiếu cố đệ tử và cháu gái lão thêm vài phần.


“Chỉ cần lão phu có thể luyện, đạo hữu cứ yên tâm. Khụ… trừ những loại đan dược đặc thù cần đan phương riêng, bằng không lão phu cũng chịu chết, ha ha…”


Trang đan sư cười sảng khoái, hoàn toàn không xem Trần Giang Hà là người ngoài.


“Đạo hữu yên tâm, không phải đan dược gì quá đặc biệt, ta tin đạo hữu chắc chắn luyện được.”


Trần Giang Hà mỉm cười lấy Trú Nhan thảo ra. Khoảnh khắc đó, Trang đan sư sững sờ, ánh mắt không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào gốc linh thảo.


“Đạo hữu thực sự cầu được Trú Nhan thảo?” Trong mắt Trang đan sư, gốc thảo dược này chắc chắn là Trần Giang Hà xin được từ chỗ Cao Bội Dao. Điều này khiến lão phải suy nghĩ lại về mối quan hệ giữa hai người bọn họ.


“Đạo hữu quả là lợi hại!” Trang đan sư giơ ngón tay cái tán thưởng, sau đó vỗ ngực cam đoan: “Trú Nhan đan này lão phu chắc chắn luyện thành.”


“Hơn nữa đạo hữu cứ yên tâm, nhất định có thể đổi được Tử Hà Chu quả, lão phu bảo đảm.” Trang đan sư cười đầy bí hiểm.


“Đạo hữu có quen biết với vị luyện khí sư kia sao?” Trần Giang Hà nghi hoặc. Nếu không có quan hệ, sao lão có thể khẳng định chắc chắn như vậy? Đối phương là nhị giai luyện khí sư, lại có tu vi Trúc Cơ, muốn kiếm Trú Nhan đan không phải chuyện quá khó, thậm chí Bách Bảo lâu còn phải chủ động lấy lòng nàng.


“Ha ha… đến lúc đó đạo hữu sẽ biết.” Trang đan sư lấp lửng không nói rõ. “Trong tay lão phu còn một ít nguyên liệu phụ trợ, số còn lại chỉ cần ra phường thị mua là đủ. Đạo hữu ngồi đây chờ một lát, lão phu đi rồi sẽ về ngay.”


“Đạo hữu dừng bước.”


Trần Giang Hà gọi Trang đan sư lại. Ánh mắt hắn lấp lóe, dường như đang do dự.


“Đạo hữu còn chuyện gì sao? Giữa chúng ta cứ thẳng thắn nói ra là được.” Trang đan sư thấy bộ dạng muốn nói lại thôi của hắn liền lên tiếng.


“Đạo hữu có thể luyện chế linh đan chữa trị tổn thương ở xương trán không?”


“Xương trán?”


“Đúng vậy, là một lỗ răng do yêu thú cắn phải.”


“Bị cắn thủng xương trán mà vẫn thoát được miệng yêu thú sao!” Trang đan sư kinh ngạc.


“Ha ha, có lẽ là do may mắn thôi.”


“Sinh cơ Tục Cốt đan có thể chữa trị nhục thân, đó là linh đan nhị giai trung phẩm. Lão phu có khả năng luyện chế nhưng lại không có đan phương.” Trang đan sư trầm tư một lát rồi nói: “Tuy nhiên, lão phu có thể giúp đạo hữu mua một viên.”


“Giá bao nhiêu linh thạch?” Trần Giang Hà hỏi ngay.


Nghe đến linh đan nhị giai trung phẩm lại còn là loại chữa thương, hắn biết cái giá chắc chắn không hề rẻ. Mà lúc này, linh thạch trong tay hắn cũng không còn bao nhiêu, trong khi hắn vẫn cần mua pháp quyết tu luyện tinh thần.


“Dược hiệu của Sinh cơ Tục Cốt đan vô cùng thần kỳ. Tuy không thể khiến chi thể đã mất mọc lại hoàn toàn như mới, nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu. Dù thiếu tay hay chân, sau khi phục dụng vẫn có thể tái tạo lại được.”


“Cái giá cũng không hề rẻ, cần tới một ngàn hai trăm khối linh thạch.”


“Có điều, không cần đạo hữu phải bỏ ra linh thạch đâu.”


Trang đan sư cười hắc hắc, đưa tay chỉ vào gốc Trú Nhan thảo trong tay mình.


Trần Giang Hà tự nhiên hiểu rõ ý tứ của Trang đan sư, hắn khẽ cười nói: “Hai viên Trú Nhan đan kia cứ đưa cho Hinh Nghiên và Như Nhứ đi.”


“Ha ha, đạo hữu cứ chờ ở đây, lão phu đi một lát sẽ về ngay.”


Trang đan sư cười lớn một tiếng, quay người rời khỏi sân nhỏ.


Trần Giang Hà cũng lộ ra ý cười hài lòng. Đem hai viên Trú Nhan đan tặng cho Trang đan sư, hắn không những không lỗ mà ngược lại còn lời lớn. Trước đó, Trang đan sư đã dành cho hắn không ít chỗ tốt, chỉ riêng cái lợi trước mắt này thôi cũng đã vượt xa giá trị của Trú Nhan đan rồi.


Một viên Trú Nhan đan nếu đem đấu giá, giá khởi điểm ít nhất cũng phải một ngàn năm trăm khối linh thạch. Nhưng đó là chuyện trên sàn đấu giá. Hiện tại Cao Bội Dao không có mặt tại Thanh Hà phường thị, hắn lại chẳng quen biết đệ tử Thiên Nam tông nào khác, chắc chắn không thể gửi bán tại Bách Bảo lâu.


Còn về phần Trần Bình? Gã cũng chưa đủ tư cách để phá bỏ quy củ không nhận ký gửi Trú Nhan đan và Diên Thọ đan từ người ngoài của Bách Bảo lâu.


Vì thế, nếu Trần Giang Hà tự mình bán lẻ, giá cùng lắm cũng chỉ nhỉnh hơn mức thị trường sáu trăm khối linh thạch một chút. Hắn không thể cứ gặp nữ tu nào cũng hỏi mua Trú Nhan đan hay không, làm vậy vừa không bán được hàng, lại vừa dễ bị bại lộ. Loại tài nguyên bị Thiên Nam tông độc quyền kiểm soát gắt gao này, một khi bị phát hiện tư nhân mua bán, kết cục còn thảm hại hơn cả ma tu.


Tính ra, hai viên Trú Nhan đan nếu giao dịch ngầm giữa những người quen biết cũng chưa tới hai ngàn linh thạch. Thế nhưng Trang đan sư hỗ trợ mua giúp Sinh cơ Tục Cốt đan, chỉ một viên đã trị giá một ngàn hai trăm khối. Chưa kể, các loại phụ tài để luyện Trú Nhan đan cũng không cần Trần Giang Hà phải bỏ tiền mua, giúp hắn tiết kiệm thêm hai trăm linh thạch nữa. Tổng cộng đã là một ngàn bốn trăm khối linh thạch.


Hơn nữa, Trang đan sư là nhị giai đan sư, người ngoài muốn nhờ y luyện đan phải tốn kém rất nhiều. Chỉ riêng phí khai lò để luyện Trú Nhan đan hay Diên Thọ đan đã mất năm trăm linh thạch, hoặc là phải để lại một viên đan dược làm thù lao. Đó là giá thị trường của nhị giai đan sư, thậm chí tùy loại linh đan mà giá còn cao hơn.


Đặc biệt là Trúc Cơ đan, phí nhờ nhị giai đan sư luyện hộ thường là một viên Trúc Cơ đan hoặc hai ngàn khối linh thạch. Vậy mà Trang đan sư lại miễn phí hoàn toàn cho Trần Giang Hà. Chỉ riêng những lợi ích hữu hình này đã gần bốn ngàn linh thạch, trong khi hắn chỉ mất hai viên Trú Nhan đan vốn chẳng thể công khai bán đi.


Quả thực là món hời lớn.


Đợi suốt hai canh giờ, Trần Giang Hà vẫn chưa được nếm qua một ngụm linh trà thượng hạng nào. Việc này khiến hắn cảm thấy, tốt nhất vẫn là nên đến vào lúc Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên không bế quan, ít nhất còn có vãn bối đứng ra dâng trà.


“Để đạo hữu phải đợi lâu rồi.”


Trang đan sư vẻ mặt hớn hở trở lại viện, đặt một chiếc hộp ngọc trước mặt Trần Giang Hà. Hắn đón lấy, mở nắp ra xem. Bên trong là một viên đan dược màu xanh to chừng trứng chim cút, tỏa ra luồng khí sinh cơ bừng bừng cùng vầng sáng nhạt, hương đan nồng nàn thấm vào ruột gan.


“Nhị giai chữa thương linh đan, quả nhiên bất phàm.” Trần Giang Hà cảm thán.


“Đạo hữu, vậy người cứ tiếp tục luyện Trú Nhan đan đi, ngày mai ta lại tới.”


Trần Giang Hà thu cất Sinh cơ Tục Cốt đan rồi cáo từ rời đi. Hắn ngồi không ở đây cũng chẳng để làm gì, chi bằng về lại tiểu viện của mình cho thoải mái. Dù sao hai nữ nhi kia đều đang bế quan, không có người dâng trà, về nhà nhấm nháp chút khổ trà mang từ Thanh Bình trà quán có khi lại hay hơn.


Trở về ngõ Thanh Bình, Trần Giang Hà liếc nhìn sang sân số bốn của nhà họ Nguyễn, thấy tấm biển treo bên ngoài vẫn ghi là “Ra ngoài”. Hắn không khỏi nhíu mày. Theo lý mà nói, đáng lẽ lúc này Nguyễn Thiết Ngưu phải đang tu luyện ma tu bí pháp để nối lại cánh tay gãy mới đúng, sao lại vẫn đi lang thang bên ngoài? Chẳng lẽ y đã trực tiếp tiến về khu vực đột phá ở phía đông nam?


Cũng có khả năng đó, bởi nơi ấy linh khí nồng đậm, thời gian thi triển bí pháp gãy chi trùng sinh sẽ được rút ngắn đáng kể.


Đang lúc Trần Giang Hà suy tính, bóng dáng Nguyễn Thiết Ngưu đã xuất hiện ở đầu ngõ, bước về phía sân nhà với vẻ mặt có chút bất đắc dĩ, thi thoảng lại thở dài thầm kín. Tuy nhiên, ánh mắt y vẫn giữ vững vẻ kiên nghị, không hề dao động.


“Trần huynh đệ tìm ta sao?”


Nguyễn Thiết Ngưu thấy Trần Giang Hà đang đứng nhìn về phía sân nhà mình thì lên tiếng hỏi.


Trần Giang Hà gật đầu. Hắn không hỏi y đi đâu, mà trực tiếp lấy ra chiếc hộp ngọc đựng Sinh cơ Tục Cốt đan.


“Nguyễn đại ca, đây là Sinh cơ Tục Cốt đan, một loại nhị giai linh đan có thể chữa trị nhục thân và bù đắp phần khí huyết đã mất cho huynh. Nó trị giá một ngàn hai trăm khối linh thạch, coi như bù trừ vào gốc Huyễn Tâm thảo trước đó.”


“Cái gì? Sinh cơ Tục Cốt đan!”


Nguyễn Thiết Ngưu biến sắc, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào chiếc hộp ngọc, ánh mắt lộ rõ vẻ khát vọng xen lẫn kinh hỉ và xúc động.


“Trần huynh đệ, đệ...”


“Chỉ là giao dịch mà thôi, Nguyễn đại ca không cần khách khí.”


Trần Giang Hà trao hộp đan vào tay Nguyễn Thiết Ngưu rồi quay người đi vào sân nhà mình. Nguyễn Thiết Ngưu ngẩn người tại chỗ, rất lâu sau vẫn chưa bình tâm lại được.


“Hai cái ân tình này, e rằng cả đời cũng khó mà trả hết.”


Nguyễn Thiết Ngưu vốn không ở nhà tu luyện bí pháp là vì y đã lén sang khu đông nam để tìm hai vị tiền bối từng là thợ săn yêu. Y hiểu rõ, dù có nối lại cánh tay trái nhưng vết thương trên trán vẫn không thể phục hồi, khí huyết cứ thế rò rỉ thì khi đột phá Trúc Cơ sẽ lộ ra khiếm khuyết về nhục thân. Như vậy, xác suất thành công sẽ giảm đi hai thành.


Vốn dĩ nhục thân và tinh thần của y đã viên mãn, cộng với linh khí ở khu đông nam và viên Trúc Cơ đan phẩm cấp thấp từ Trần Giang Hà, tỷ lệ thành công là bảy phần. Nhưng vì đây là lần thứ hai y xung kích Trúc Cơ, tỷ lệ này bị giảm đi một nửa, chỉ còn khoảng ba phần rưỡi.


Lại thêm vết thương do yêu thú cấp hai gây ra đã thương tổn đến căn cơ, nếu không có linh đan điều trị, tỷ lệ thành công của y thực chất chỉ còn lại một phần rưỡi. Nguyễn Thiết Ngưu tuy dám liều mạng nhưng y càng mong muốn được thành công hơn. Vì thế y mới đi cầu xin hai vị Trúc Cơ tiền bối kia, chấp nhận làm tôi tớ cho họ cả đời để đổi lấy linh đan chữa trị nhục thân.


Nhưng Nguyễn Thiết Ngưu đã đánh giá quá cao giá trị của mình trong mắt các tu sĩ Trúc Cơ. Nếu y mới xung kích lần đầu, có lẽ họ đã đồng ý đầu tư. Thế nhưng một kẻ đã thất bại một lần thì cơ hội thành công là quá thấp. Thanh Hà phường thị gần trăm năm nay chưa từng có tiền lệ ai thành công ở lần thứ hai. Họ không muốn ném linh thạch qua cửa sổ vào một canh bạc chắc thua.


Nguyễn Thiết Ngưu vốn đã cam chịu số phận, định liều mình đánh một trận cuối cùng, nào ngờ Trần Giang Hà lại mang đến cho y một bất ngờ lớn thế này. Sinh cơ Tục Cốt đan – loại thần đan chữa thương mà ngay cả hai vị Trúc Cơ kia cũng khó lòng kiếm được. Có nó, nhục thân của y sẽ hoàn toàn khôi phục, giúp y giữ vững ba phần rưỡi cơ hội để tiến vào Trúc Cơ.


Nguyễn Thiết Ngưu lập tức treo biển “Đang bế quan”, bắt đầu vận hành bí pháp tái tạo cánh tay.


Hai ngày sau.


Trần Giang Hà bước ra khỏi sân, nhìn tấm biển bế quan bên nhà Nguyễn Thiết Ngưu mà khẽ mỉm cười. Huyễn Tâm thảo nếu đấu giá sẽ thu về khoảng một ngàn một trăm linh thạch, còn viên đan dược này trị giá một ngàn hai trăm khối. Bỏ thêm hơn trăm linh thạch để kết thiện duyên với một vị Trúc Cơ tương lai, khoản đầu tư này đối với hắn là quá hời.


Đến ngõ Phúc Thọ, Trần Giang Hà tìm gặp Trang đan sư để nhận lại một viên Trú Nhan đan đã luyện xong. Hai viên còn lại, như đã hứa, hắn dành tặng cho Khương Như Nhứ và Trang Hinh Nghiên.


Vừa thấy hắn xuất hiện, hai nàng đã vây quanh, cung kính hành lễ và không tiếc lời tán dương khiến Trần Giang Hà suýt nữa thì choáng ngợp. Hắn đành vội vàng kéo Trang đan sư rời đi để tìm vị nữ luyện khí sư nọ.


“Vị tiền bối đó không ở ngõ Phúc Thọ sao?” Trần Giang Hà hỏi.


Theo ấn tượng của hắn, những bậc thầy thủ nghệ cao cấp thường cư ngụ ở khu đông bắc của phường thị, đặc biệt là ngõ Phúc Thọ – nơi tập trung toàn hạng thượng phẩm và tông sư.


“Đạo hữu chớ quên, vị tiên tử này không chỉ là bậc thầy luyện khí mà còn là một vị tiền bối Trúc Cơ thực thụ.”


Trang đan sư cười nói, dẫn Trần Giang Hà hướng về khu đông nam. Nơi này vốn là nơi cư ngụ của các tu sĩ Trúc Cơ và hai đại tiên tộc là Thanh gia và Giang gia.


Chẳng bao lâu sau, họ đã tới ngõ Trường Sinh. Kiến trúc nơi này khác hẳn khu đông bắc, không phải những dãy lầu nhỏ hai tầng đồng nhất mà có quy mô lớn nhỏ khác nhau. Thậm chí có những tiểu viện đơn sơ như ở ngõ Thanh Bình, chỉ là diện tích có phần rộng hơn chút đỉnh, trông khá kỳ lạ.


“Những viện đơn lập này là nơi ở của các tu sĩ Trúc Cơ xuất thân thợ săn yêu. Tuy đã thăng cấp nhưng không có nghề nghiệp phụ trợ, vẫn phải dùng sức lực để kiếm sống nên thu nhập cũng chẳng dư dả gì.”


Đi ngang qua đó, Trang đan sư truyền âm cho Trần Giang Hà. Có vẻ như trong mắt những người có tay nghề tinh thông, nghề thợ săn yêu luôn bị xem nhẹ, dù có là Trúc Cơ tu sĩ đi chăng nữa cũng không được bậc thầy luyện đan như y nể trọng.


Trần Giang Hà chỉ mỉm cười, không đáp lời. Hắn hiện tại là một trung phẩm phù sư, dù tỷ lệ vẽ bùa Ngũ hành độn phù đã vượt qua nhiều thượng phẩm phù sư, nhưng hắn chưa bao giờ xem thường sức mạnh của Trúc Cơ tu sĩ. Trong mắt hắn, đó là tầng lớp có thể tùy ý sinh sát luyện khí tu sĩ, là những tồn tại có chiến lực vượt xa tầm hiểu biết.


“Tới rồi, đây chính là phủ đệ của Lạc tiên tử... Ủa, lại ra ngoài rồi sao?”


Trang đan sư dừng lại trước một căn lầu nhỏ hai tầng, đang định giới thiệu thì thấy tấm biển bên cửa, vẻ mặt thoáng chút ngẩn ngơ.


“Đạo hữu, xem ra chúng ta đến không đúng lúc rồi. Lạc tiên tử không có nhà, đành phải chờ thêm một thời gian nữa vậy.”


“Hầy, cũng đành thế thôi.”


Trần Giang Hà muốn sớm lấy được Tử Hà Chu quả để nhờ Trang đan sư luyện Trúc Cơ đan cho xong, tránh đêm dài lắm mộng.


“Đạo hữu yên tâm, lão phu dám khẳng định ngươi chắc chắn sẽ đổi được Tử Hà Chu quả trong tay nàng.” Thấy vẻ thất vọng của hắn, Trang đan sư lên tiếng trấn an đầy quả quyết.


Trần Giang Hà gật đầu cười rồi rời khỏi ngõ Trường Sinh. Khi đi ngang qua Bách Bảo lâu, hai người tách ra ai về nhà nấy.


Về đến nhà, Trần Giang Hà tiếp tục vùi đầu vào việc vẽ linh phù, chờ đợi tin tức từ Trang đan sư. Thấm thoắt đã đến ngày mùng năm đầu năm.


Ma Tử đến giao dịch như thường lệ. Trần Giang Hà đi ra ngoài, việc đầu tiên là nhìn sang cửa sân nhà Nguyễn Thiết Ngưu. Thấy tấm biển đã đổi thành “Ra ngoài”, hắn biết y đã tiến về khu đông nam để bắt đầu hành trình xung kích Trúc Cơ.


Hô hô ——


Thanh Hà phường thị bỗng nhiên nổi lên một trận quái phong, cuốn theo lượng lớn linh khí hội tụ về khu đông nam, tạo thành một vòng xoáy linh khí cao tới mười trượng.


“Lại có người đang trùng kích Trúc Cơ.”


Ma Tử nhìn về hướng đông nam, ánh mắt lộ vẻ hâm mộ, nhưng sâu trong đáy mắt lại là một mảnh ảm đạm.


Hắn chỉ là kẻ chạy vặt bên cạnh Vương lão đại, cả đời này cùng lắm cũng chỉ tu luyện tới Luyện Khí tầng chín, không cách nào luyện thể, càng không nói đến việc tu luyện tinh thần pháp quyết. Cho dù có cưỡng ép Trúc Cơ, xác suất thành công cũng thấp đến đáng sợ.


Trần Giang Hà nhìn vòng xoáy linh khí đang hình thành kia, hắn biết rất có thể chính là Nguyễn Thiết Ngưu đang trùng kích cảnh giới. Trong lòng hắn vẫn thầm hy vọng đối phương có thể thành công. Dù sao, hắn đã đầu tư vào đó khoảng một trăm khối linh thạch, chỉ khi Nguyễn Thiết Ngưu Trúc Cơ thành công, hắn mới có thể nhận được báo đáp.


“Ma Tử đạo hữu, đây là năm mươi bảy tấm trung phẩm Ngũ Hành Độn Phù, ngươi kiểm tra lại xem.”


Trần Giang Hà thu hồi ánh mắt, không tiếp tục chú ý đến vòng xoáy linh khí nữa. Hắn đem số phù chú đã vẽ trong năm qua giao cho Ma Tử.


“Tổng cộng là bốn trăm sáu mươi mốt khối linh thạch bảy mươi hạt linh sa. Khấu trừ bốn trăm hai mươi khối linh thạch tiền yêu thú, ta còn cần thối lại cho đạo hữu bốn mươi mốt khối linh thạch bảy mươi hạt linh sa.”


Ma Tử lấy ra bốn mươi hai khối linh thạch, cung kính đưa cho Trần Giang Hà.


Hiện tại, Trần Giang Hà chính là khách hàng lớn của Vương lão đại. Thân là tâm phúc, Ma Tử biết rất rõ Vương lão đại vì muốn giữ lấy lợi ích từ chỗ Trần Giang Hà mà đã liên thủ với Nguyễn lão đại, xử lý đám người Đoạn Minh cùng hai mươi bảy vị kiếp tu. Có thể thấy Trần Giang Hà có vị trí trọng yếu thế nào trong mắt Vương lão đại, hắn sao dám có nửa điểm bất kính.


Trần Giang Hà nhận lấy linh thạch, hài lòng thu vào túi, sau đó trở về viện tử của mình. Hắn không treo bảng "Đang bế quan" là bởi vì còn phải chờ tin tức của Trang đan sư.


Khi vị Lạc tiên tử kia trở về, Trang đan sư sẽ đến truyền tin, lúc đó hắn phải cùng đi đến ngõ Trường Thọ bái phỏng. Nghe giọng điệu của Trang đan sư, việc trao đổi tài nguyên với Lạc tiên tử nhất định phải có mặt hắn thì mới mong dùng Trú Nhan Đan đổi lấy Tử Hà Chu Quả được.


Dường như người có quan hệ với vị Lạc tiên tử này không phải Trang đan sư, mà lại chính là kẻ chưa từng nghe qua danh hào của nàng như hắn. Trần Giang Hà tu tiên hơn năm mươi năm, số nữ tu sĩ hắn quen biết chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hắn có thể khẳng định mình tuyệt đối không biết vị tiên tử nào họ Lạc, hơn nữa còn là một vị Trúc Cơ tiền bối, điều đó lại càng không thể.


Hôm sau.


Trần Giang Hà đang ở trong viện tu luyện Triều Tịch Luyện Thể Quyết thì nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào, trong đó dường như còn có cả giọng của Vương lão đại. Tiểu viện của hắn có trận pháp ngăn cách, chỉ cần hắn muốn là có thể cắt đứt mọi âm thanh bên ngoài. Tuy nhiên, vì đang đợi Trang đan sư nên hắn vẫn để mở thính giác. Những gì diễn ra trong viện thì bên ngoài không nghe thấy, nhưng hắn có thể nắm bắt được động tĩnh từ phố xá.


Nghe thấy tiếng Vương lão đại, Trần Giang Hà mở cửa viện nhìn ra, liền thấy trước cửa nhà bên cạnh đông nghịt tu sĩ. Ước chừng phải đến mấy chục người đang vây quanh trước căn nhà số bốn.


“Chúc mừng Nguyễn đạo hữu Trúc Cơ thành công! Cùng là người săn yêu xuất thân, tương lai chúng ta cần giao lưu nhiều hơn.”


“Không sai, Nguyễn đạo hữu đột phá, khiến thế lực của thợ săn yêu chúng ta trong Thanh Hà phường thị lại có thêm vị Trúc Cơ thứ tám, thật là đáng mừng!”


“Chút hạ lễ mọn, mong Nguyễn đạo hữu nhận cho.”


Nguyễn Thiết Ngưu nhìn bảy vị tu sĩ trước mặt, tất cả đều là bậc tiền bối Trúc Cơ có xuất thân từ thợ săn yêu. Trong đó có cả hai vị từng tỏ thái độ coi thường hắn, lúc này dù có chút xấu hổ nhưng vẫn phải đến tặng lễ chúc mừng. Hắn lần lượt nhận lễ, lên tiếng cảm tạ.


Ngay sau đó, đám đội trưởng săn yêu thuộc Luyện Khí tầng chín cũng tranh nhau tiến lên dâng lễ.


“Một vò tiên linh tửu cực phẩm, không đáng bao nhiêu tiền, kính xin Nguyễn tiền bối nhận lấy.” Vương lão đại đứng hàng đầu, cung kính dâng lên vò rượu.


Đây là loại rượu mua từ Thanh Hà tửu lâu, mỗi vò giá mười khối linh thạch. Đối với thợ săn yêu bình thường, họ chỉ uống loại nhất giai trung phẩm giá chừng hai mươi hạt linh sa, còn chẳng quý bằng linh trà ở trà quán. Nhưng hôm nay là lễ chúc mừng Trúc Cơ tiền bối, lễ vật tự nhiên không thể sơ sài.


Có Vương lão đại dẫn đầu, những đội trưởng khác cũng lần lượt dâng lễ, giá trị đều dao động quanh mức mười khối linh thạch. Đa phần là tiên linh tửu hoặc linh quả, một vài người tặng linh phù hoặc linh hạch. Tuy giá trị không quá cao nhưng cũng không hề thấp so với thu nhập của họ.


Nguyễn Thiết Ngưu thu nhận tất cả. Đây là quy tắc bất thành văn: nhận lễ của người ta thì khi giới thợ săn yêu bị chèn ép, hắn phải đứng ra đòi lại công bằng. Bất kỳ thợ săn yêu nào khi bước vào Trúc Cơ cũng đều trải qua nghi thức này.


“Ha ha! Tại hạ mới đột phá, tu vi chưa kịp củng cố đã được các vị đạo hữu đến chúc mừng, thật khiến tệ xá vẻ vang.” Nguyễn Thiết Ngưu ôm quyền nhìn quanh một lượt, từ các vị Trúc Cơ đến đám đội trưởng, rồi nói tiếp: “Hai tháng sau, tại hạ sẽ bày tiệc tại Thanh Hà tửu lâu, mong các vị nể mặt đến uống vài chén rượu nhạt.”


“Nguyễn đạo hữu đã mời, chúng ta nhất định sẽ đến.”


“Có thể cùng đạo hữu đàm đạo, tăng thêm giao tình, còn gì bằng.”


Đám tu sĩ Trúc Cơ đáp lời khách khí, còn những đội trưởng săn yêu thì lời lẽ đầy vẻ cung kính, ánh mắt nhìn Nguyễn Thiết Ngưu tràn ngập sự hâm mộ và kính sợ. Sau khi định ngày mở tiệc, đám người cũng dần tản đi.


Nguyễn Thiết Ngưu liếc nhìn sang căn nhà số hai, phát hiện Trần Giang Hà đang đứng tựa cửa cười tươi nhìn mình. Ngay lập tức, hắn sải bước đi tới.


Trần Giang Hà thấy vậy liền bước ra ngoài, chắp tay hành lễ: “Chúc mừng Nguyễn tiền bối Trúc Cơ thành công.”


“Trần huynh đệ định làm khó ca ca sao?”


Nguyễn Thiết Ngưu giả vờ giận dỗi, tay trái mới mọc lại vỗ vỗ lên mặt mình. Lúc này, những vết sẹo do yêu thú cào trên mặt hắn đã biến mất, ngay cả vết thương lõm trên trán cũng không còn dấu vết. Khí tức trên người hắn đã nội liễm, nhưng lại mang theo một áp lực vô hình khó tả.


“Nếu không có Trần huynh đệ, e rằng Nguyễn Thiết Ngưu ta đã là một cái xác khô ngoài hoang dã cho yêu thú gặm nhấm rồi. Nếu huynh đệ còn nể mặt, thì cứ gọi một tiếng Nguyễn đại ca.”


Nguyễn Thiết Ngưu trịnh trọng chắp tay đáp lễ. Trần Giang Hà không dám nhận cái lễ của Trúc Cơ tiền bối, vội nghiêng người tránh đi rồi cười nói: “Đã vậy, tại hạ xin mạn phép gọi một tiếng đại ca.”


“Thế mới đúng chứ!”


Nguyễn Thiết Ngưu cười lớn: “Sau này Trần huynh đệ có việc gì cần, ta nhất định sẽ dốc sức, tuyệt không từ chối!”


Trong lòng Nguyễn Thiết Ngưu, việc hắn có thể đột phá hoàn toàn là nhờ Trần Giang Hà. Nếu không có viên Trúc Cơ Đan phẩm cấp thấp kia, hắn chẳng có hy vọng gì. Nếu không có viên Sinh Cơ Tục Cốt Đan, hắn càng không thể thành công. Dù đây là một cuộc trao đổi, nhưng giá trị không hề tương xứng, đó chính là ân tình. Trần Giang Hà có thể giao dịch với bất kỳ ai, nhưng lại chọn hắn. Trong khi đó, bản thân hắn trước đây ngay cả tư cách để mua Trúc Cơ Đan hay Sinh Cơ Tục Cốt Đan cũng không có. Kể cả bây giờ đã Trúc Cơ, muốn mua những thứ đó từ đám đan sư nhị giai cao ngạo cũng phải tốn không ít lời ngon tiếng ngọt.


Hắn nợ Trần Giang Hà hai cái đại nhân tình, lúc này chỉ hận không thể lập tức làm gì đó để báo đáp.


“Vậy tiểu đệ xin đa tạ Nguyễn đại ca trước.” Trần Giang Hà hớn hở nói.


“Huynh đệ chúng ta không cần khách khí.”


Nguyễn Thiết Ngưu cười rạng rỡ, niềm vui sướng không thể che giấu nổi, khóe miệng cứ thế vểnh lên. Cả đời hắn cầu nhất chính là Trúc Cơ, nay tâm nguyện đã thành, tự nhiên là vui mừng khôn xiết.


“Đúng rồi, hai tháng nữa tiệc mừng của ta tổ chức, huynh đệ nhất định phải có mặt đấy!”


“Được, đến lúc đó tiểu đệ chắc chắn sẽ tới.” Trần Giang Hà gật đầu đồng ý.


Dù hắn vốn tính thích ở ẩn, không muốn ra ngoài giao thiệp, nhưng đối phương hiện đã là Trúc Cơ tiền bối, lại đang lúc cao hứng, hắn không thể từ chối mà làm mất vui được.


Ước định xong xuôi, Nguyễn Thiết Ngưu trở về viện tử của mình. Hắn vừa mới đột phá, cần thời gian để ổn định tu vi. Quan trọng hơn hết là sau khi tiến vào Trúc Cơ kỳ, thần thức của hắn đã có sự biến đổi về chất, lúc này hắn đã có thể tiến hành sưu hồn. Mặc dù sưu hồn sẽ khiến đối phương trở thành kẻ ngây dại, nhưng với hắn, điều đó không còn quan trọng nữa.

Nhận xét

Đăng nhận xét

Bài đăng phổ biến từ blog này

🎙️ TRỢ LÝ TRUYỆN AUDIO

Hình ảnh
  Phần mềm tạo truyện audio chuyên nghiệp cho Creator Tải Phần Mềm: Tại Đây!  Bạn đang làm kênh truyện audio, truyện ma, ngôn tình, tiên hiệp, truyện dài kỳ hoặc nội dung YouTube nhưng mỗi ngày phải mất quá nhiều thời gian để xử lý văn bản, tạo giọng đọc, xuất audio và căn SRT? TRỢ LÝ TRUYỆN AUDIO được xây dựng để giúp rút gọn toàn bộ quy trình đó ngay trên máy tính. 🚀 Một công cụ – xử lý trọn quy trình làm truyện audio ✅ TXT → VOICE Chuyển trực tiếp file văn bản thành giọng đọc. ✅ SRT → VOICE Tạo audio từ file phụ đề có sẵn. ✅ Xuất Audio + SRT cùng lúc Tiện cho dựng video, ghép hình và đồng bộ nội dung. ✅ Hàng chờ nhiều file Xử lý liên tục nhiều file TXT / SRT / Hội thoại , phù hợp cho creator làm số lượng lớn. ✅ Hỗ trợ hội thoại nhiều nhân vật Tách và xử lý các đoạn thoại theo từng nhân vật. ✅ Tự nhận diện tên nhân vật Giảm thời gian dò và phân loại thủ công. ✅ Nghe thử – Khôi phục text – Xóa audio ngay trên app Quản lý quy trình gọn hơn, không cần chuyển qua nhiều...
Đọc thêm

Chương 1 - Phần 1: Cả Tông Môn Khinh Ta Là Linh Nông - Nào Ngờ Ta Trồng Ruộng Thành Tiên

Hình ảnh
  “Chà, nam nhân không tiền thì thân nhàn rỗi, nữ nhân không tiền thì thân thể chịu tội a……” Trời vừa hửng sáng. Nam Hoang Tu Tiên giới, khu lều trại bên ngoài phường thị Thanh Dương. Một cánh cửa gỗ mở ra, một thanh niên tướng mạo bình thường bước ra ngoài. Tần Minh ngáp một cái, tinh thần uể oải dụi đôi mắt đỏ hoe, vác linh sừ lên chuẩn bị ra ngoài làm việc. Lúc sắp đi, hắn quay đầu nhìn sân nhà hàng xóm, giận sôi máu. “Nửa đêm nửa hôm, kêu cái gì mà kêu? Chút đạo đức công cộng cũng không có sao?” Hàng xóm của hắn là một nữ tu trẻ tuổi, nhan sắc cũng tạm ổn, nhưng cứ dăm bữa nửa tháng lại dẫn nam tu về nhà qua đêm, làm mấy chuyện cẩu thả. Đêm qua ả ta còn rên rỉ lả lơi suốt cả một đêm. 『 Chờ có linh thạch, dù không đổi nổi nhà, cũng nhất định phải bố trí một cái pháp trận cách âm! 』 Tần Minh nghiến răng, trong lòng thầm thề! Cách âm phòng ốc ở khu này thực sự quá kém. Đêm qua Tần Minh đang đả tọa luyện công, động tĩnh bên vách quá lớn khiến hắn tâm viên ý mã, khí huyết dâng trào,...
Đọc thêm