Xuyên Không Làm Kẻ Nuôi Cá… Ta Nhờ Rùa Đen Sống Lâu Gấp Ba Tu Sĩ

 Hàn lộ, sáng sớm.

Thiếu niên đạp sương đón nắng, lướt thuyền vào giữa hồ. Sào tre khẽ điểm, mặt nước gợn lên những vòng sóng lăn tăn sắc vàng nhạt. Pháp lực ngưng tụ thành ngân tuyến quấn quanh cổ tay, chợt một bóng xanh xé toạc bầu trời màu thủy mặc, đuôi cá quấy tan bóng mây rực rỡ.

"Tiểu Khống Thủy thuật."

Cổ tay hắn mạnh mẽ vung lên, một đạo ánh bạc bắn về phía Thanh ngư, trói chặt lấy nó. Mặc cho con cá giãy dụa hung mãnh thế nào cũng không thể thoát khỏi sự gò bó của ngân tuyến. Theo cổ tay thu hồi, con Đại Thanh ngư dài hơn một thước bị kéo lên thuyền.

Trần Giang Hà cầm con cá ước lượng, sau đó ném vào khoang chứa, lộ ra nụ cười hài lòng.

"Vượt quá ba cân rưỡi, lại là một mùa bội thu."

Ùng ục ục...

Mặt hồ tuôn ra rất nhiều bọt khí, dưới ánh thần dương nổi lên quầng sáng hổ phách. Đây là tín hiệu từ linh sủng nuôi dưới đáy hồ của hắn.

"Tiểu Hắc, làm tốt lắm. Chờ bán cá xong, ta sẽ thưởng cho ngươi một viên Khải Linh đan."

Ùng ục... Mặt nước lại toát ra hai cái bọt khí ngũ sắc rực rỡ, đó là lời đáp lại đầy thỏa mãn của Tiểu Hắc.

Trần Giang Hà vui mừng cười một tiếng. Hắn là một người xuyên việt, tới thế giới này đã được ba năm. Kiếp trước, hắn vốn là sinh viên ngành hội họa, trong lúc về quê tế tổ thì gặp tai nạn, khi tỉnh lại đã thành một ngư nông của Vân gia tại Kính Nguyệt hồ.

Đây là một thế giới tu tiên. Nơi có tiên nhân phi thiên độn địa, dời non lấp biển, cũng có đại yêu che khuất bầu trời.

Tiền thân của hắn cũng họ Trần nhưng không có tên, vốn là trẻ mồ côi. Nhờ có linh căn, y được một vị trưởng lão Vân gia mang về Kính Nguyệt hồ làm ngư nông. Sau khi gia nhập Vân gia, y được ban cho một bộ công pháp Thủy hệ cơ bản, mười hạt linh sa cùng một viên Uẩn Linh đan, từ đó bước vào con đường tu hành.

Vân gia quy định, tiền bán cá năm đầu tiên của ngư nông đều phải nộp lại xem như phí dẫn đường tiên tư. Kính Nguyệt hồ Vân gia là tu tiên gia tộc lớn nhất trong vòng tám trăm dặm, nghe đồn trong tộc có một vị Trúc Cơ lão tổ trấn giữ. Các thế gia tu tiên quanh vùng đều phải nộp địa tô cho họ. Ngoài thu địa tô, nguồn thu chính của Vân gia là bán Thanh ngư – đặc sản của Kính Nguyệt hồ – cho các phường thị xung quanh.

Do dưới đáy hồ có một tòa linh mạch nhị giai hạ phẩm, Thanh ngư không chỉ thơm ngon mà trong thịt còn chứa linh khí. Chúng được chia làm Đại Thanh ngư và Tiểu Thanh ngư. Đại Thanh ngư kích thước lớn, khi trưởng thành nặng khoảng ba cân, nhưng vì nuôi ở vùng ven hồ nên linh khí không nhiều, giá cả và thù lao cho ngư nông cũng hạn chế.

Trần Giang Hà hiện đang nuôi loại Đại Thanh ngư này. Còn về Tiểu Thanh ngư, hắn nghe các lão ngư nông nói rằng phải đạt tới Luyện Khí hậu kỳ hoặc trở thành ngư nông cấp cao mới có tư cách nuôi dưỡng.

Kính Nguyệt hồ rộng hàng trăm dặm, nhìn từ trên cao như một vầng trăng tròn. Từ bờ kéo dài vào trong hai mươi dặm là ngoại vi, nơi các ngư nông sơ cấp nuôi Đại Thanh ngư. Tiếp vào trong hai mươi dặm nữa là nội khu dành cho ngư nông cao cấp nuôi Tiểu Thanh ngư. Vân gia gia quy nghiêm minh: ngư nông sơ cấp không được tự tiện tiến vào nội khu, kẻ vi phạm sẽ bị phế tu vi, đánh gãy hai chân và trục xuất. Trung tâm hồ chính là Hồ Tâm đảo, nơi đặt tộc địa Vân gia và cũng là nơi linh khí nồng nặc nhất.

Là một ngư nông, chiếc thuyền này chính là nhà của hắn. Trừ những lúc lên bờ xử lý rác thải hoặc mua nhu yếu phẩm, hắn hầu như chỉ sống trên mặt nước. Hiện tại tu vi của hắn là Luyện Khí tầng một, quản lý vùng thủy vực rộng năm mẫu ở phía ngoài cùng. Giữa các vùng thủy vực có những bức tường bằng rong biển để phân định ranh giới.

Trần Giang Hà trở lại khoang thuyền, bắt đầu nhẩm tính thu hoạch năm nay.

Năm đầu tiên, hắn nuôi Đại Thanh ngư nặng bình quân ba cân, tổng sản lượng một ngàn hai trăm cân, nhưng đều phải nộp cho gia tộc. Năm thứ hai, nhờ có kinh nghiệm, hắn thu được một ngàn tám trăm cân, nặng bình quân ba cân bốn lượng mỗi con.

Quy định của Vân gia là: định mức cơ bản của ngư nông sơ cấp là một ngàn cân, thù lao mười hạt linh sa. Cứ tăng thêm một trăm cân sản lượng sẽ được thưởng thêm một hạt linh sa. Nếu trọng lượng bình quân mỗi con tăng thêm một lượng so với mức ba cân, sẽ được thưởng thêm mười hạt linh sa.

Một ngàn tám trăm cân mang về cho hắn mười tám hạt linh sa. Cộng thêm bốn mươi hạt thưởng do cá nặng vượt mức, tổng cộng hắn thu được năm mươi tám hạt linh sa. Trong thế giới này, một trăm hạt linh sa đổi được một khối linh thạch.

"Năm nay Đại Thanh ngư bình quân có thể đạt ba cân rưỡi, tổng sản lượng không dưới hai ngàn cân. Thù lao khoảng bảy mươi hạt linh sa, cộng với số tích lũy hiện có, đủ để mua cho Tiểu Hắc một viên Khải Linh đan."

Tiểu Hắc là một con rùa đen sẫm màu. Dưới cơ duyên xảo hợp, nó đã trở thành linh sủng của Trần Giang Hà. Điều kỳ lạ nhất là hắn có thể cùng hưởng thọ nguyên với nó. Trong thức hải của hắn có một ấn ký hình rùa đen, mỗi khi thần thức chạm vào, hắn lại thấy được tuổi thọ của mình:

[240 năm]

Ở thế giới này, người phàm thọ tám mươi tuổi, tu sĩ Luyện Khí thọ một trăm hai mươi tuổi, ngay cả Trúc Cơ lão tổ cũng chỉ thọ hai trăm hai mươi tuổi. Chỉ khi dùng thêm đan dược kéo dài tuổi thọ mới có thể đạt tới con số hai trăm bốn mươi năm. Rõ ràng, đây chính là "bàn tay vàng" của hắn.

Trước khi phát hiện ra điều này, hắn từng có ý định phải xông pha, thành tiên tác tổ cho bõ công xuyên việt. Nhưng từ khi có thọ nguyên dài lâu, tâm thế hắn bình ổn lại. Tu tiên giới hiểm ác, tranh cường hiếu thắng chỉ sớm mang họa. Vững vàng kinh doanh, kéo dài mạng sống mới là chính đạo.

Hiện tại Tiểu Hắc vẫn là phàm thú. Chờ nó khai trí, nó sẽ có thể hấp thụ linh khí và thọ nguyên sẽ còn tăng lên, kéo theo tuổi thọ của hắn cũng đột phá giới hạn. Hắn biết Khải Linh đan tại phường hội ven hồ có giá một khối linh thạch. Đối với một người có ngũ hệ tạp linh căn như hắn, dùng linh thạch để tu luyện quá lãng phí. Dùng linh thạch, hắn mất ba năm để lên Luyện Khí tầng hai; không dùng, hắn mất năm sáu năm. Với hơn hai trăm năm tuổi thọ, hắn hoàn toàn có thể thong thả.

Hơn nữa, Tiểu Hắc chính là trợ thủ đắc lực giúp cá của hắn vừa béo vừa khỏe. Đại Thanh ngư vốn có lệ khí nặng, tỉ lệ sống sót thường chỉ đạt một nửa, nhưng nhờ Tiểu Hắc trấn áp dưới đáy hồ, tỉ lệ này tăng lên đáng kể. Nếu nó trở thành linh thú, sản lượng chắc chắn sẽ còn bùng nổ hơn nữa.

Thuyền dừng trên mặt nước, Trần Giang Hà gạt bỏ tạp niệm, vận hành công pháp Quy Nguyên Chân Thủy công. Hắn hấp thu linh khí mỏng manh trên mặt hồ, dẫn dắt chúng đi qua kinh mạch rồi hội tụ về đan điền. Ở giai đoạn đầu này, hắn không gặp bình cảnh, chỉ cần tích lũy đủ linh khí là có thể đột phá.

Sau ba ngày tu luyện, lượng linh khí thu được chỉ như giọt nước tràn ly. Hắn thu công đứng dậy, rửa mặt sạch sẽ. Hình ảnh phản chiếu dưới nước cho thấy một thiếu niên thanh tú, gương mặt đã mất đi vẻ ngây ngô, thay vào đó là sự kiên nghị và trầm ổn.

Hắn chống sào đưa thuyền về phía bờ hồ để xử lý rác và mua thực phẩm. Luyện Khí kỳ chưa thể ích cốc, vẫn phải ăn uống sinh hoạt như người thường. Chỉ có bậc Trúc Cơ mới thực sự thoát tục. Tuy có Tích Cốc đan nhưng cái giá của nó không phải là thứ mà một tu sĩ tầng một như hắn có thể chi trả.

Thuyền xuyên qua màn sương dày, bến cảng dần hiện ra với hàng trăm chiếc thuyền lớn nhỏ. Vân gia có khoảng tám trăm ngư nông, trong đó hơn bảy trăm là sơ cấp. Bến cảng này vừa là chợ của người phàm, vừa là phường hội của tu sĩ. Chiếc thuyền hiện tại của hắn dài ba trượng; nếu đột phá tầng hai, hắn sẽ được cấp thuyền năm trượng, sinh hoạt sẽ thoải mái hơn nhiều.

Sau khi dọn dẹp xong, hắn đi vào chợ phàm nhân. Trong vòng nửa canh giờ, hắn mua đủ nhu yếu phẩm cho nửa tháng, tiêu tốn bốn mươi lượng bạc. Tại đây, một hạt linh sa đổi được một trăm lượng bạc, nhưng bạc thì không thể đổi ngược lại linh sa. Giá cả ở bến cảng Vân gia vốn nổi tiếng đắt đỏ, nhưng hắn cũng chẳng còn cách nào khác.

Hắn liếc nhìn về phía đông, nơi có tòa tiểu lâu của tu sĩ phường hội. Đó là nơi giao dịch của các ngư nông và tán tu. Có sự bảo đảm của Vân gia nên nơi đó khá an toàn, ít khi xảy ra chuyện lừa đảo hay cướp bóc. Tuy nhiên, nhìn lại năm mươi hạt linh sa trong túi, hắn tự nhủ hãy chờ đến sau đợt thu hoạch cuối năm rồi hãy vào đó mở mang tầm mắt.

Vừa trở về thủy vực của mình, hắn đã thấy một con cò trắng đứng trên lá sen như đang đợi sẵn.

"Dát... dát..."

Con cò vỗ cánh bay tới đầu thuyền, kêu lên mấy tiếng khan đặc như vịt nhưng dáng vẻ lại vô cùng thoát tục. Trần Giang Hà gỡ thùng thư trên chân nó, chọn một con Đại Thanh ngư nặng hơn hai cân ném cho nó làm thù lao. Do quy định không được xâm phạm thủy vực của nhau, những con cò có linh tính này trở thành người đưa tin duy nhất giữa các ngư nông.

Trần Giang Hà vào khoang mở thư. Hắn không có nhiều bằng hữu, chỉ quen biết hai người hàng xóm. Một là Lão Cao, một lão ngư nông đã ở đây bảy tám mươi năm, tu vi Luyện Khí tầng bốn, được coi là "Vạn Sự Thông". Người kia là Dư Đại Ngưu, cùng tuổi và cùng cảnh ngộ như hắn.

Bức thư này là của Lão Cao:

"Tiểu Trần, sắp tới tháng chín là kỳ cá ngủ. Chắc chắn sẽ có người rủ ngươi đi đào khoáng kiếm linh thạch, tuyệt đối không được đi. Ngoài ra, sau khi bán cá, nếu ai hỏi mượn linh sa cũng đừng cho vay."

Xem xong, hắn dùng pháp lực vò nát bức thư. Hắn biết từ tháng chín đến tháng mười một, cá không cần cho ăn, ngư nông thường đi làm thêm để kiếm linh sa. Đào linh quáng cho Vân gia là việc phổ biến nhất, thù lao khá hứa hẹn nhưng rủi ro sập hầm rất cao. Nếu ngư nông không may tử nạn, toàn bộ sản nghiệp nuôi cá cả năm sẽ bị Vân gia thu hồi không bồi thường.

"Vùng ngoại vi mỗi năm đều có người mới, mỗi năm đều có người chết vì đào khoáng, vậy mà họ vẫn lao vào như thiêu thân."

Trần Giang Hà khẽ thở dài. Hắn có thọ nguyên dài ngang Trúc Cơ, chẳng việc gì phải mạo hiểm vì vài hạt linh sa. Chỉ cần vững vàng, ngày hắn trở thành ngư nông cao cấp sẽ không còn xa.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, một tháng cứ thế trôi qua.

Ngoại trừ tu luyện, mỗi ngày Trần Giang Hà đều đổ một túi cám gạo xuống hồ, để Tiểu Hắc đốc thúc Đại Thanh ngư ăn mồi. Thứ cám này vốn không phải loại tầm thường, mà được xay từ lớp vỏ ngoài của Linh Tủy mễ – loại gạo vốn là thức ăn của tu sĩ. Tuy lớp vỏ không chứa linh khí, nhưng vì sinh trưởng lâu ngày trong môi trường linh khí dồi dào nên đây chính là loại thức ăn tốt nhất để nuôi dưỡng Đại Thanh ngư.

Linh Tủy mễ trồng trong linh điền chứa đựng linh khí, giá cả vốn chẳng hề rẻ, một cân có thể đổi lấy một viên Tích Cốc đan, trị giá tám hạt linh sa. Với tài lực hiện tại, Trần Giang Hà căn bản không gánh nổi chi phí này. Cũng may loại cám gạo này do Vân gia miễn phí cung cấp, nếu không thu nhập của ngư nông sẽ càng thêm ít ỏi.

Sinh hoạt phí tiêu hao gần hết, thùng chất thải cũng đã đầy. Trần Giang Hà chèo thuyền tới bến cảng, sau khi xử lý xong tạp chất liền tiến vào phiên chợ mua sắm nhu yếu phẩm hằng ngày. Xong việc, hắn không nán lại mà trực tiếp quay về thuyền. Thế nhưng ngay lúc sắp lên thuyền, hắn vẫn bị một người gọi lại.

"Đạo hữu dừng bước."

Người vừa lên tiếng là một nam tử trung niên, cũng mặc áo ngắn vải thô dành cho ngư nông giống như Trần Giang Hà, trước ngực thêu họa tiết mây trắng. Người nọ dáng vẻ khôi ngô, sắc mặt đen nhẻm, trông tướng mạo có phần trung hậu, thật thà.

"Có việc gì?" Trần Giang Hà quay người nhìn nam tử, bình thản hỏi.

Bến cảng Vân gia cấm chỉ đánh nhau, thậm chí cả việc chửi rủa cũng không cho phép, nên hắn cũng không lo sợ vị trung niên có tu vi mà hắn không nhìn thấu này.

"Hai tháng cá ngủ sắp tới, đạo hữu có muốn nhân dịp này kiếm thêm chút linh sa không?" Giọng nói của nam tử trung niên chất phác, đầy vẻ thành thật.

Trần Giang Hà lắc đầu từ chối.

"Không phải việc đào khoáng đâu, là giúp Lam gia trồng Linh Tủy mễ. Làm trong hai tháng được trả ba hạt linh sa, tuy hơi ít nhưng được cái an toàn."

Thấy Trần Giang Hà từ chối, nam tử trung niên tưởng hắn e ngại việc đào mỏ cực nhọc nên vội vàng giải thích. Lam gia là một thế gia luyện khí, thuê địa bàn phương viên năm mươi dặm của Vân gia, sở hữu mười mẫu linh điền chuyên trồng Linh Tủy mễ. Hơn nữa, địa bàn của Lam gia nằm ở trấn Bích Hà, chỉ cách Kính Nguyệt hồ ba mươi dặm về phía nam, gần hơn khu mỏ rất nhiều.

Hai tháng được ba hạt linh sa, quả thực là một công việc không tệ.

"Đa tạ đạo hữu, năm nay ta không có ý định ra ngoài." Trần Giang Hà mỉm cười khéo léo khước từ.

"Đạo hữu, có thể mang ta theo được không?" Một thanh niên gầy gò đi tới, nghe thấy lời giới thiệu của nam tử trung niên liền tỏ ra hứng thú.

"Cái này..." Nam tử trung niên nhìn thanh niên hăng hái, có chút khó xử đáp: "Ta tìm vị đạo hữu này trước."

Trần Giang Hà bật cười, khách khí nói: "Không sao, nhường cho vị đạo hữu này là được."

Dứt lời, hắn cũng chẳng đợi đối phương phản ứng, quay người leo lên thuyền, khua nhẹ mái chèo nhanh chóng rời cảng.

"Đại ca, tiểu tử này gan thỏ đế quá." Thanh niên gầy gò nhìn theo bóng thuyền xa dần, nhổ một bãi nước bọt rồi thấp giọng mắng.

"Không, đó là cẩn thận. Chỉ có kẻ như vậy mới sống lâu được."

Sắc mặt nam tử trung niên thoáng biến hóa, trong mắt lóe lên tinh quang lộ vẻ tán thưởng. Khi thấy có ngư nông khác đi ngang qua, đôi mắt y lập tức khôi phục vẻ trong trẻo, gương mặt lại hiện lên nụ cười hiền lành vô hại, tiếp tục tìm kiếm mục tiêu mới.

Hơn hai tháng lặng lẽ trôi qua.

Trong kỳ cá ngủ, Trần Giang Hà dành trọn thời gian để tu luyện, ngay cả việc cho cá ăn cũng được tinh giản. Nửa tháng một lần, hắn lại tới bến cảng mua nhu yếu phẩm. Ngoài lần bị mời chào làm công nhật lúc trước, những lần sau hắn không gặp thêm ai mời mọc nữa. Bởi lẽ công việc làm thuê thường kéo dài trọn hai tháng cá ngủ, lúc này người cần đi đều đã đi, chẳng ai lại chiêu mộ thêm vào giữa chừng.

"Quác... Quác..."

Tiếng cò trắng đưa tin kêu vang. Trần Giang Hà lộ vẻ nghi hoặc. Còn ba ngày nữa mới tới kỳ bán cá lĩnh tiền lương – thời điểm toàn bộ ngư nông tập trung, giao lưu và tiêu pha chút đỉnh tại phiên chợ.

Hắn bước ra khoang thuyền, gỡ bức thư xuống. Sau một hồi tìm kiếm trong thủy vực của mình, hắn tặc lưỡi tiếc của, ném cho con cò một con cá thanh ngư nặng hơn ba cân.

"Là Đại Ngưu sao?!"

Mở thư ra xem, sắc mặt Trần Giang Hà dần trở nên ngưng trọng, trong mắt hiện rõ vẻ kinh hãi xen lẫn may mắn.

"Hơn một trăm ngư nông đã chết? Sao lại nhiều như thế!"

Nội dung trong thư khiến hắn không khỏi hít sâu một hơi lạnh. Dư Đại Ngưu viết rằng, trong số ba mươi ngư nông đi đào khoáng, có tới hai mươi chín người trở về bình an, tỷ lệ tử thương chưa tới một phần mười. So với mức ba thành mọi năm, đây vốn là một năm may mắn. Hơn nữa, số người đi đào mỏ năm nay cũng chỉ có ba mươi hai người, chưa bằng một phần năm năm ngoái.

"Hửm? Ngư nông đi Lam gia làm thuê lại có hơn hai trăm người!"

Đến đây, Trần Giang Hà lập tức nhận ra điểm bất thường. Lam gia tuy là thế gia luyện khí có tiếng nhưng linh điền chỉ có mười mẫu, tuyệt đối không cần tới hơn hai trăm linh nông. Họ lại càng không đời nào thuê những ngư nông có tu vi chỉ để trồng loại gạo bình thường.

Quả nhiên, đọc tiếp phần sau, hắn đã hiểu tại sao lại có nhiều người chết đến vậy. Lam gia chiêu mộ lượng lớn ngư nông thực chất là để mưu sát, cướp đoạt tài vật tích góp nhiều năm của họ.

Theo lý thường, Lam gia không dám làm loạn như thế. Vân gia có thể làm ngơ trước việc ngư nông thương vong khi đi làm thêm, vì họ có thể tiếp quản thành quả nuôi cá của người đã khuất. Nhưng Vân gia tuyệt đối không để mặc ngư nông bị tàn sát hàng loạt, bởi điều đó sẽ khiến không ai dám đến làm việc, ảnh hưởng trực tiếp đến sản lượng cá.

Lam gia sở dĩ dám táng tận thiên lương đồ sát hơn một trăm mạng người là vì chúng đã định bỏ trốn, không muốn tiếp tục đặt chân lên địa bàn của Vân gia nữa. Dư Đại Ngưu biết rõ như vậy là vì y cũng nằm trong số người đi làm thuê cho Lam gia, nhưng nhờ giữa đường tạt về thăm nhà ở trấn Bích Hà nên mới may mắn thoát được kiếp nạn.

Trần Giang Hà vò nát lá thư ném vào thùng chất thải. Thời gian qua hắn không lên cảng vì mải tu luyện chờ ngày lĩnh lương, chắc hẳn lúc này tin tức về sự tàn ác của Lam gia đã lan truyền khắp nơi. Dù sao trong số hơn hai trăm người đi, vẫn còn gần một trăm người sống sót trở về.

"Đến đại hội ngư nông cuối năm, Vân gia chắc chắn phải đưa ra một lời giải thích. Nếu không, tính mạng không được đảm bảo thì ai còn dám làm ngư nông nữa?"

Trần Giang Hà ngồi lại lên giường, thở ra một ngụm trọc khí, gạt bỏ tạp niệm để tâm trí bình thản trở lại. Hắn bắt đầu vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công. Sau mấy tháng khổ luyện, đan điền khí hải của hắn đã có chuyển biến rõ rệt, hiện tại to bằng hạt lạc.

Chờ đến khi khí hải lớn bằng trứng ngỗng, việc khai mở đan điền coi như hoàn tất, tu vi khi đó sẽ đạt đến Luyện Khí tầng ba. Chỉ cần tích lũy pháp lực viên mãn là có thể đột phá lên tầng bốn.

Tu luyện linh khí cũng là cách tốt nhất để xua tan cơn đói. Còn ba ngày nữa người của Vân gia mới tới thu cá, lương thực trên thuyền đã không còn bao nhiêu, nhưng hắn thấy cũng chẳng cần thiết phải đi bến cảng vào lúc này.

Sáng sớm ba ngày sau.

Mặt hồ Kính Nguyệt sương lạnh bao phủ, nước hồ ngưng kết một tầng băng mỏng như gương, tĩnh lặng và an lành.

Trần Giang Hà mặc bộ áo ngắn vải thô đứng ở đầu thuyền, đón gió lạnh, dõi mắt nhìn về phía thuyền lớn của Vân gia đang chậm rãi lái tới.

Mấy chục chiếc thuyền lớn dài trăm trượng lướt đi giữa hồ Kính Nguyệt, hai bên không thấy mái chèo, chẳng rõ dùng động lực gì để di chuyển. Đây đều là thuyền thu cá của Vân gia, mỗi chiếc đều chạy theo một lộ trình cố định.

Thủy vực mà Trần Giang Hà nuôi dưỡng nằm trong danh sách từ số 501 đến 600, hiện tại thuyền lớn đang đỗ tại thủy vực của lão Cao.

Giữa mặt hồ sương mù mông lung, hắn mơ hồ thấy trong thủy vực của lão Cao bùng lên kim quang. Chưa đầy nửa nén nhang sau, thuyền lớn lại bắt đầu chuyển động.

"Thủy vực số 512 khu vực ngoại vi, Trần Giang Hà."

"Có."

"Được, bắt đầu mò cá."

Vị quản sự thu cá trên thuyền lớn xác nhận thông tin cơ bản với Trần Giang Hà, sau đó phân phó thuộc hạ bắt đầu đánh bắt Đại Thanh ngư.

Trần Giang Hà nhìn thấy bốn vị tu sĩ bay lên từ thuyền lớn, cùng nhau điều khiển một kiện pháp khí hình lưới. Hắn nhận ra ngay bốn vị này đều có tu vi từ Luyện Khí trung kỳ trở lên, bởi chỉ khi đột phá đến cảnh giới đó mới có thể ngự khí phi hành.

Kiện pháp khí hình lưới kia là Kim Ti võng, do Vân gia đặc biệt mời luyện khí sư chế tạo để đánh bắt Đại Thanh ngư.

"Tiểu Hắc, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành, hãy chui xuống đáy hồ nghỉ ngơi nửa tháng. Sang năm khi bắt đầu làm việc lại, ta sẽ thưởng cho ngươi một viên Khải Linh đan."

Trần Giang Hà tâm niệm khẽ động, dùng thần thức chạm vào linh quy ấn ký trên linh đài, truyền đạt thông tin cho Tiểu Hắc đang ở dưới hồ.

Hắn không rõ Kim Ti võng là pháp khí cấp bậc gì, nhưng từng chứng kiến uy năng của nó. Dưới sự điều khiển của bốn vị tu sĩ, nó có thể một lưới quét sạch tất cả thủy tộc trong thủy vực. Sau đó, người ta chỉ lấy Đại Thanh ngư, còn các loài khác đều được thả lại xuống hồ.

Tiểu Hắc tuy chưa nhập cấp nhưng rất có linh tính. Để tránh bị tu sĩ Vân gia để mắt tới, mỗi lần đến kỳ thu cá, nó đều phải trốn sâu vào lớp bùn dưới đáy hồ.

Hô!

Bốn vị tu sĩ chia ra bốn hướng, đồng thời truyền pháp lực vào Kim Ti võng. Kim quang đột nhiên chợt hiện, tấm lưới đón gió tung ra, bao phủ toàn bộ thủy vực của Trần Giang Hà.

Mười hơi thở sau, Kim Ti võng nổi lên mặt hồ, bên trong đầy ắp các loại thủy tộc. Nhiều nhất vẫn là cá, nhưng cũng không thiếu rùa, rắn, tôm, cua. Chỉ riêng đồng loại của Tiểu Hắc, Trần Giang Hà đã thấy không dưới trăm con, con nào con nấy toàn thân đen như mực, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Theo mệnh lệnh của quản sự, Trần Giang Hà cũng gia nhập đội ngũ, thi triển Tiểu Khống Thủy thuật để đưa Đại Thanh ngư lên thuyền.

Hắn chỉ có tu vi Luyện Khí tầng một, ngân tuyến pháp lực do Tiểu Khống Thủy thuật tạo ra chỉ có một sợi, nên mỗi lần chỉ có thể nhấc được một con Đại Thanh ngư. Trái lại, bốn vị tu sĩ Luyện Khí trung kỳ kia mỗi lần thi triển pháp thuật đều có thể thu lấy mười một, mười hai con cùng lúc.

Chỉ nửa khắc sau, toàn bộ Đại Thanh ngư trong Kim Ti võng đã được vớt sạch, những loài khác cũng được thả về hồ. Quản sự bắt đầu kiểm kê số lượng và cân trọng lượng.

"Đại Thanh ngư thuộc thủy vực 512 của Trần Giang Hà: tổng sản lượng 2.081 cân, số lượng 578 con, trọng lượng trung bình... hử?!"

Quản sự khựng lại một chút, kinh ngạc liếc nhìn Trần Giang Hà một cái: "Trung bình ba cân sáu lượng."

Bốn vị tu sĩ kia cũng nhìn hắn với ánh mắt đầy vẻ ngoài ý muốn. Dựa theo hồ sơ, Trần Giang Hà nuôi cá chưa lâu, nhưng những thủy vực đạt mức trọng lượng trung bình ba cân sáu lượng và tổng sản lượng trên hai ngàn cân thường chỉ xuất hiện ở những ngư nông lão luyện có từ mười đến hai mươi năm kinh nghiệm.

"Tổng sản lượng 2.081 cân. Ngàn cân đầu tiên thù lao mười hạt linh sa, 1.081 cân dư ra tính cho ngươi thêm mười một hạt."

"Trọng lượng trung bình đạt ba cân sáu lượng, thưởng đặc biệt sáu mươi hạt linh sa."

"Tổng cộng là 81 hạt linh sa."

Quản sự lấy ra túi trữ vật, đếm đủ 81 hạt linh sa giao cho hắn, ánh mắt mang theo vẻ tán thưởng: "Ta là Vân Bất Phàm. Ngươi rất có thiên phú nuôi cá, hy vọng sau này có thể gặp lại ngươi ở thủy vực nội vi."

"Đa tạ Vân quản sự." Trần Giang Hà vội vàng cảm ơn, giọng điệu đầy vẻ nhiệt huyết: "Hắn nhất định sẽ tiếp tục cố gắng, góp thêm sức lực cho vinh quang của gia tộc, sản xuất thật nhiều Đại Thanh ngư."

Vân Bất Phàm hài lòng gật đầu, dẫn theo bốn vị tu sĩ rời đi để đến thủy vực tiếp theo. Trần Giang Hà đưa mắt nhìn thuyền lớn biến mất trong sương sớm rồi mới trở lại khoang thuyền của mình.

"81 hạt linh sa, nhiều hơn dự tính tận mười một hạt."

Hắn lấy từ trong ngực ra một cái túi vải thô, cẩn thận bỏ linh sa vào rồi lại cất kỹ. Loại tài vật trân quý như linh sa này nhất định phải mang theo bên người mới yên tâm.

"Vị quản sự lần này lại là con cháu Vân gia, hèn chi trẻ tuổi như vậy. Vân Bất Phàm sao?"

Khu vực ngoại vi có hàng chục quản sự thu cá, nhưng mỗi người không cố định một danh sách thủy vực nào. Đây là cách Vân gia ngăn chặn việc quản sự chèn ép ngư nông, đồng thời đảm bảo sự phát triển lâu dài. Dù sao, Vân gia cũng không thể thiếu những ngư nông này.

Trần Giang Hà nhận thấy Vân Bất Phàm chỉ lớn hơn mình vài tuổi. Tất nhiên, trong giới tu tiên, không thể nhìn mặt mà đoán tuổi. Có những Trúc Cơ lão tổ sống hơn trăm năm vẫn giữ được diện mạo ngoài đôi mươi, hoặc những tu sĩ Luyện Khí kỳ dùng Trú Nhan đan thì đến lúc chết vẫn trẻ trung như cũ.

Về lời nói của Vân Bất Phàm: "Hy vọng sau này có thể gặp lại ngươi ở thủy vực nội vi."

Trần Giang Hà hoàn toàn tự tin có thể tiến vào đó. Có ba cách để vào thủy vực nội vi: Một là tu vi đạt đến Luyện Khí hậu kỳ để trở thành hộ vệ khách khanh của Vân gia; hai là đạt sản lượng ba ngàn cân một năm với trọng lượng trung bình bốn cân để trở thành ngư nông cao cấp; ba là tinh thông một trong mười nghề phụ như trận, đan, khí, phù đạt cấp nhất giai trung cấp để trở thành bách nghệ khách khanh.

Càng gần đảo Hồ Tâm, linh khí càng nồng đậm. Thủy vực nội vi không chỉ có ngư nông cao cấp mà còn có nhiều tu sĩ có tay nghề sinh sống. Đối với người tu hành, sống trên cạn hay trên nước đều không quan trọng, họ chỉ quan tâm đến linh khí.

"Tiến vào thủy vực nội vi sao? Cho mình thời hạn hai mươi năm vậy."

Trần Giang Hà tự đặt ra mục tiêu. Hắn không biết sau khi Tiểu Hắc lột xác thành linh quy nhập cấp thì sản lượng cá có biến đổi lớn hay không. Nhưng dù có thể đạt chuẩn ngư nông cao cấp ngay lập tức, hắn cũng sẽ không để lộ ra trong vòng hai mươi năm tới.

Lời khen của Vân Bất Phàm khiến hắn tỉnh táo hơn. Thiên phú nuôi cá cũng là một loại thiên phú. Nếu quá nổi bật, dù không bị hãm hại thì cũng sẽ bị chú ý. Cây cao dễ đón gió lớn, một khi Vân gia kiểm tra kỹ, bí mật về Tiểu Hắc dưới đáy hồ chắc chắn sẽ bị bại lộ.

Hắn sở hữu kim thủ chỉ Linh Quy Đồng Thọ, thọ mệnh có thể sánh ngang với Trúc Cơ lão tổ. Chỉ cần vững vàng tích lũy, việc trở thành tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ chỉ là chuyện sớm muộn. Chỉ khi đạt đến cảnh giới đó, hắn mới có chút sức lực để tự vệ trong thế giới tu tiên tàn khốc này.

Sau khi ổn định tâm trí, Trần Giang Hà bước ra khỏi khoang thuyền, cầm mái chèo chèo về phía bến cảng.

Hắn đã hẹn với lão Cao và Đại Ngưu rằng cuối mỗi năm sẽ gặp nhau tại tửu lâu ở phiên chợ để uống rượu, trò chuyện và trao đổi kinh nghiệm. Hơn nữa, đại hội ngư nông hàng năm cũng sắp được tổ chức tại bến cảng này.

Trần Giang Hà thường ngày neo đậu tại bến cảng Nhị Hào, nhưng địa điểm tổ chức đại hội ngư nông cuối năm lại nằm ở bến cảng Nhất Hào.

Con đường hồ dẫn về phía bến cảng Nhất Hào kéo dài thăm thẳm, nhìn không thấy điểm dừng. Trần Giang Hà chèo thuyền trên mặt hồ suốt bốn canh giờ, mãi đến khi hoàng hôn buông xuống mới tới được nơi cần đến.

Bến cảng lúc này cột buồm san sát như mây, nối tiếp nhau không dứt. Trong phiên chợ lại càng náo nhiệt, ngựa xe như nước, người người chen vai thích cánh. Các sạp hàng rong bày ra sát tận bờ cảng, rõ ràng bọn họ đều biết hôm nay là ngày ngư nông được phát lương.

Trần Giang Hà tiến vào phiên chợ, dừng chân trước một tửu lâu tên gọi Duyệt Lai khách điếm rồi bước vào trong. Đây chính là địa điểm mà ba người bọn hắn đã hẹn trước.

Khi đi tới gian bao sương trên tầng hai đã đặt từ sớm, hắn thấy Lão Cao đã đến, đang ngồi cạnh cửa sổ thưởng trà, mắt nhìn xuống dòng người qua lại bên dưới.

"Lão Cao."

"Tiểu Trần ca nhi tới rồi sao."

Lão Cao quay người lại, lộ ra khuôn mặt già nua đầy những nếp nhăn sâu hoắm như lòng sông cạn, chằng chịt ngang dọc. Đôi mắt y vẩn đục, chất chứa bao nỗi tang thương của thế gian.

Một năm không gặp, Lão Cao lại già đi nhiều quá. Ngay cả bản thân Lão Cao cũng không nhớ rõ tuổi thật của mình, chỉ biết y đã làm ngư nông cho Vân gia cả đời, ít nhất cũng phải bảy tám mươi năm. Tính sơ qua, y cũng đã ngoài chín mươi tuổi rồi.

"Để tự con làm là được."

Thấy Lão Cao định châm trà cho mình, Trần Giang Hà vội vàng tiến lên cầm lấy ấm trà, rót đầy chén cho Lão Cao rồi mới rót cho chính mình.

"Già rồi, không còn dùng được nữa." Đuôi mày Lão Cao rũ xuống, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ mà không khỏi thẫn thờ.

Trần Giang Hà không nói gì, cũng lặng lẽ nhìn dòng người phía dưới. Trong đó có những ngư nông giống như hắn, có tán tu ngoại lai, có phàm nhân bình thường, lại có cả những tiểu thương đang ra sức rao hàng.

Lão Cao vì đại hạn tuổi thọ sắp đến mà tinh thần sa sút, điều này vốn là trạng thái bình thường của giới tu sĩ. Phàm nhân cầu sinh, còn tu sĩ lại càng e ngại tử vong hơn. Nhưng tu sĩ không cần lời an ủi.

Tu sĩ Luyện Khí kỳ có đại hạn tuổi thọ là một trăm hai mươi năm. Tính rộng ra thì năm nay Lão Cao một trăm tuổi, vẫn còn hai mươi năm để sống. Thế nhưng thực tế không đơn giản như vậy. Ví như phàm nhân có đại hạn tám mươi tuổi, nhưng mấy ai sống được đến mức đó? Đại bộ phận đều qua đời ở tuổi sáu mươi, bảy mươi do lao lực quá độ hoặc tâm thần tiêu hao.

Tu sĩ cũng chẳng khác là bao. Những thương tích để lại thời trẻ tranh cường hiếu thắng, hoặc tai nạn bất ngờ đều có thể khiến tuổi thọ bị rút ngắn. Bởi vậy, Trần Giang Hà luôn khắc ghi một điều: không kết oán với người, kỵ tranh kỵ đấu, tuyệt đối không tham gia bất kỳ hoạt động mạo hiểm nào.

Nhìn dáng vẻ của Lão Cao, hắn đoán đại hạn của y chắc chỉ còn trong vài năm tới.

"Lão Cao, Giang Hà ca, hai người đến sớm thế!"

Chén trà còn chưa uống hết, Dư Đại Ngưu với thân hình tráng kiện, làn da ngăm đen đã bước vào, giọng nói thô kệch vang lên. Người cũng như tên, mới mười sáu tuổi mà hắn đã cao lớn tới hơn một mét chín.

Người đã đến đông đủ, Trần Giang Hà gọi tiểu nhị lên thức ăn. Đây là lần thứ hai bọn hắn tụ họp tại Duyệt Lai khách điếm. Theo ước định, mỗi người sẽ phụ trách tiền rượu chè trong một năm. Năm đầu tiên là Lão Cao, tính theo thứ tự thì năm nay đến lượt Trần Giang Hà.

Kinh phí mỗi năm đều được quy định sẵn là một viên linh sa, tương đương một trăm lượng bạc. Ăn một bữa cơm mất một trăm lượng bạc nghe chừng xa xỉ, nhưng tại phiên chợ bến cảng này thì lại là mức tiết kiệm nhất. Bọn hắn chỉ gọi bốn đĩa thức ăn thường không chứa linh khí và một bình tiên linh tửu hạng bét. Ngay cả món đặc sản thịt kho tàu cá Thanh Ngư của Kính Nguyệt hồ, bọn hắn cũng chẳng dám gọi.

Lão Cao thời trẻ từng xa hoa một lần, gọi một con cá Thanh Ngư nặng gần ba cân với giá hai hạt linh sa, thật sự vô cùng đắt đỏ.

Rượu quá ba tuần, thức ăn vơi nửa, ba người bắt đầu chia sẻ những chuyện xảy ra trong năm qua và cả tâm đắc tu luyện. Thực chất, tâm đắc tu luyện chủ yếu là Lão Cao chỉ điểm cho Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu, bởi y dù sao cũng có tu vi Luyện Khí tầng bốn, thuộc hàng tu sĩ trung kỳ.

Về phần chuyện trong năm, cuộc sống của Trần Giang Hà rất khép kín, quanh năm chỉ di chuyển giữa thuyền và bến cảng nên chẳng có kinh nghiệm gì đặc biệt. Lão Cao vì tuổi già sức yếu, thần thái ưu sầu, phần lớn thời gian cũng chỉ quanh quẩn trên thuyền đánh cá của mình. Vào kỳ cá ngủ, y cũng như Trần Giang Hà, không chọn đi làm công ngắn hạn.

Ngược lại, Dư Đại Ngưu năm nay có trải nghiệm rất phong phú. Có lẽ muốn kiếm thêm tiền phụ giúp gia đình nên hắn đã đi làm công. Đúng như trong thư đã viết, hắn đến Lam gia làm linh nông ngắn hạn, nhờ giữa chừng về nhà thăm thân mà thoát được đòn độc thủ của Lam gia đối với các ngư nông.

"Hơn hai trăm ngư nông cùng nhau phản kháng, Lam gia chưa chắc đã chiếm được ưu thế chứ?" Trần Giang Hà tò mò hỏi thêm chi tiết.

"Chuyện xảy ra đột ngột, lại thêm ngư nông đa phần là Luyện Khí sơ kỳ, lúc hoảng loạn chỉ lo chạy trốn, ai còn nghĩ đến chuyện hợp lực phản kháng."

Lão Cao tuy không trực tiếp chứng kiến nhưng qua lời kể của Dư Đại Ngưu cũng có thể hình dung ra cảnh tượng lúc đó.

"Lam gia là thế gia luyện khí có tiếng ở vùng Kính Nguyệt hồ, chắc chắn có không dưới một vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ. Với sự mưu tính từ trước, việc sát hại hơn một trăm ngư nông là điều dễ dàng."

Nghe Lão Cao phân tích, Dư Đại Ngưu lộ vẻ kinh ngạc, liên tục gật đầu tán đồng:

"Đúng đúng, chính là như vậy! Lam gia có tới ba vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, trong đó một vị còn là đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín, bởi vậy ngư nông mới thương vong hơn nửa. Sau khi trở về, đệ nghe nói trong lần hành động này, Lam gia thu lợi ít nhất tám trăm khối linh thạch."

Nói đoạn, chính Dư Đại Ngưu cũng bị con số khổng lồ này làm cho chấn động thêm lần nữa.

Đôi mắt Lão Cao lóe lên một tia tinh quang rồi vụt tắt, hiện rõ vẻ hâm mộ. Nếu y có tám trăm khối linh thạch, nhất định có thể sống tới đại hạn, thậm chí trước khi chết còn có cơ hội đột phá Luyện Khí tầng sáu.

Trần Giang Hà cũng bị con số tám trăm khối linh thạch làm cho kinh hãi, nhưng rất nhanh hắn đã bình tâm trở lại. Tám trăm khối linh thạch tuy nhiều, nhưng phải có mạng mà hưởng mới được. Vân gia lẽ nào lại ngồi yên nhìn Lam gia vơ vét tám trăm khối linh thạch rồi tháo chạy?

Hắn chỉ cần kiên trì tu luyện, chờ khi trở thành ngư nông cao cấp sẽ có bổng lộc cao hơn. Đến lúc đó tìm cách học lấy một cái nghề, với tuổi thọ dài gấp ba lần tu sĩ cùng cảnh giới, kiểu gì hắn cũng có thêm nguồn thu nhập. Tất nhiên, Trần Giang Hà hiểu rõ khi đã có nghề trong tay cũng là lúc hắn phải rời khỏi Vân gia. Ở lại đây ba mươi, năm mươi năm thì không sao, nhưng nếu cứ ở mãi mà dung nhan không già đi, chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Giá của Trú Nhan đan vốn không phải thứ mà một ngư nông nhỏ bé có thể chạm tới.

Sau khi Dư Đại Ngưu kể xong chuyện về Lam gia, buổi tiểu tụ cuối năm cũng đi đến hồi kết. Chỉ là lúc chia tay, Lão Cao bỗng nói thêm một câu:

"Hai đứa cũng đến tuổi nếm mùi đời rồi, nếu muốn tìm chỗ vui chơi thì cứ đến Yên Vũ Hiên."

Trần Giang Hà không có hứng thú với chuyện đó. Rời khỏi Duyệt Lai khách điếm, hắn trực tiếp quay về thuyền nghỉ ngơi, tĩnh tâm chờ đợi đại hội ngư nông cuối năm. Còn về việc Dư Đại Ngưu có đi tới Yên Vũ Hiên như lời Lão Cao nói hay không, hắn cũng chẳng bận tâm.

Mặt trời lên cao, ánh nắng như thác nước vàng rực đổ xuống, chiếu rọi mặt hồ sóng nước lấp loáng như những lớp vảy rồng.

Trần Giang Hà bước ra khỏi khoang thuyền, duỗi cái lưng mệt mỏi, đón ánh nắng nhìn về phía đám người đang đổ về bến cảng. Hắn đã dừng chân tại bến cảng số một mười ngày nay, chỉ để chờ đợi đại hội ngư nông cuối năm.

Ngư nông đại hội do Vân gia chủ trì, tất cả sơ cấp ngư nông bắt buộc phải tham gia, còn cao cấp ngư nông có thể tùy ý lựa chọn. Bước lên bến cảng, giữa đám đông sơ cấp ngư nông, thỉnh thoảng có thể bắt gặp một hai vị cao cấp ngư nông. Họ mặc trường bào tơ lụa dành riêng cho chức vị này, trên lồng ngực thêu hình mây bạc.

Tại Vân gia, các khách khanh Luyện Khí hậu kỳ, bách nghệ khách khanh và cao cấp ngư nông đều có họa tiết mây bạc trên áo. Tuy nhiên, thân phận của họ vẫn rất dễ phân biệt. Trong khi Vân gia không yêu cầu khắt khe về trang phục đối với khách khanh, thì cao cấp ngư nông bắt buộc phải mặc đồng phục quy định. Có thể thấy, địa vị của cao cấp ngư nông vẫn thấp hơn khách khanh một bậc.

"Giang Hà ca, bên này!"

Dư Đại Ngưu hô một tiếng, đứng trong đám người vẫy tay với Trần Giang Hà.

"Đại Ngưu, lão Cao." Trần Giang Hà lên tiếng đáp lại rồi bước tới.

"Tiểu Trần ca nhi." Lão Cao nhìn hắn, hiền lành gật đầu chào.

Trong mười ngày ở bến cảng, ngoại trừ buổi tụ tập ngày đầu tiên, ba người họ không hề gặp mặt thêm lần nào. Trần Giang Hà chỉ mua sắm một ít nhu yếu phẩm rồi ở lì trên thuyền. Hắn cho rằng ở vùng thủy vực này, có hai người bạn như lão Cao và Dư Đại Ngưu là đủ, mỗi năm gặp nhau một lần cũng rất tốt, không cần thiết phải giao du quá nhiều.

Từ trước khi xuyên không, hắn đã hiểu những cuộc xã giao vô bổ chỉ tốn tiền bạc và tâm trí, chẳng mang lại lợi ích gì. Ở thế giới tu tiên này, việc đó lại càng phải tránh. Linh sa quý giá, nói nhiều đôi khi còn rước họa vào thân.

Ba người chào hỏi xong cũng không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng nghe những ngư nông xung quanh bàn tán.

"Hơn một trăm ba mươi ngư nông đã mất mạng dưới tay Lam gia, nghe nói trong đó còn có mấy vị cao cấp ngư nông. Thật không biết bọn họ dùng cách gì mà dụ dỗ được cả cao cấp ngư nông đi làm công nhật?"

"Chẳng trách ai cũng bảo Lam gia lần này cướp được hơn tám trăm khối linh thạch, hóa ra là có cả cao cấp ngư nông bị hại!"

"Lam gia thật sự táng tận lương tâm."

"Ta nghe nói gia chủ Lam gia là đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín, lần này đồ sát ngư nông cướp linh thạch chính là để tích lũy tài nguyên chuẩn bị Trúc Cơ."

"Hừ, vì tư lợi mà sát hại hơn trăm đồng đạo, Vân gia nhất định sẽ không để yên cho bọn chúng."

Trần Giang Hà nghe những lời này, lòng không chút gợn sóng. Hắn đồng tình rằng Vân gia sẽ không bỏ qua cho Lam gia, nhưng tuyệt đối không phải để báo thù cho hơn trăm mạng ngư nông kia. Hơn tám trăm khối linh thạch mới chính là nguyên nhân thực sự.

Khoảng nửa canh giờ sau, khi tất cả sơ cấp ngư nông đã tập trung đông đủ tại quảng trường bến cảng, tu sĩ Vân gia mới chính thức xuất hiện. Điều khiến Trần Giang Hà kinh ngạc là người chủ trì đại hội lần này lại chính là Vân Bất Phàm.

"Chư vị đồng đạo, tại hạ là Vân Bất Phàm, hiện đảm nhận chức vụ chấp sự thủy vực ngoại vi. Đại hội cuối năm nay sẽ do tại hạ chủ trì."

Vân Bất Phàm đứng trên cao đài phát biểu những lời khách sáo vô thưởng vô phạt, bên dưới các ngư nông bắt đầu xầm xì bàn tán về thân thế của y. Trần Giang Hà cũng thấy hiếu kỳ, liền tập trung lắng nghe những tin tức vỉa hè xung quanh.

Hóa ra Vân Bất Phàm là con út của gia chủ Vân gia đương nhiệm, thiên phú cực cao, sở hữu Tam hệ Chân linh căn. Năm nay y mới mười chín tuổi nhưng đã đạt tới Luyện Khí tầng sáu. Y được vị lão tổ Trúc Cơ của Vân gia khen ngợi là "Kỳ Lân hạ phàm", tương lai chắc chắn Trúc Cơ thành công, thậm chí có hy vọng Kết Đan.

Vân Bất Phàm vốn tu luyện tại đảo Hồ Tâm, nay tới vùng ngoại vi này một là để rèn luyện, hai là mài giũa tâm cảnh, củng cố tu vi tầng sáu để chuẩn bị đột phá lên Luyện Khí hậu kỳ.

Trần Giang Hà nghe vậy, trong lòng không khỏi cảm thán. Tam hệ Chân linh căn quả thực khiến người ta phải ngưỡng mộ. Theo hắn biết, linh căn cơ bản gồm năm thuộc tính: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Chúng được chia thành các loại: Ngũ hệ tạp linh căn, Tứ hệ ngụy linh căn, Tam hệ Chân linh căn, Nhị hệ Địa linh căn và Đơn hệ Thiên linh căn.

Hắn vốn mang Ngũ hệ tạp linh căn, tu luyện chậm chạp và thường gặp bình cảnh ngay từ khi đột phá Luyện Khí trung kỳ. Tứ hệ ngụy linh căn cũng tương tự nhưng khá hơn một chút. Trong khi đó, Tam hệ Chân linh căn có độ cảm ứng linh khí rất cao, tốc độ tu luyện nhanh và hầu như không gặp bình cảnh trước khi Trúc Cơ.

Nhị hệ Địa linh căn và Đơn hệ Thiên linh căn lại càng hiếm thấy hơn, tu luyện nhanh như gió cuốn, Trúc Cơ hay thậm chí Kết Đan cũng vô cùng thuận lợi. Ngoài ra còn có các loại biến dị linh căn như Lôi, Phong, Băng với sức mạnh và tốc độ tu luyện không hề kém cạnh Thiên linh căn.

Lúc này, trên đài cao, Vân Bất Phàm kết thúc những lời mở đầu sáo rỗng và bắt đầu công bố danh sách những sơ cấp ngư nông được thăng cấp lên cao cấp. Điều kiện để thăng cấp là sản lượng nuôi dưỡng đạt ba ngàn cân một năm, mỗi con cá phải nặng trên bốn cân. Tổng cộng có ba người đạt tiêu chuẩn: một người Luyện Khí tầng sáu và hai người Luyện Khí tầng năm.

Sau đó, Vân Bất Phàm lại khen ngợi những người có kỹ thuật nuôi cá tiến bộ vượt bậc, gọi họ là tương lai của Vân gia. Trần Giang Hà cũng có tên trong danh sách này. Tuy nhiên, điều này lại khiến hắn cảm thấy khó chịu. Với tính cách thích khiêm tốn, việc bị nêu tên mà không có phần thưởng thực tế nào ngoài mấy lời hứa hão khiến hắn thấy rất vô nghĩa.

Cuối cùng, Vân Bất Phàm kêu gọi toàn thể ngư nông nỗ lực vì vinh quang của gia tộc rồi tuyên bố kết thúc đại hội.

Trở lại thuyền đánh cá, lòng Trần Giang Hà sinh ra một nỗi lạnh lẽo. Hắn nhận ra suốt buổi đại hội, Vân Bất Phàm không hề nhắc đến chuyện của Lam gia, càng không mảy may nhắc tới cái chết của hơn một trăm ngư nông. Dường như trong mắt Vân gia, mạng sống của những ngư nông này còn chẳng đáng giá bằng một con Đại Thanh ngư.

"Con đường tu tiên thật gian khổ, kẻ ở tầng đáy lại càng nguy nan, mỗi bước đi đều đầy rẫy hiểm họa. May mà ta có được linh quy tăng thọ, nếu không ngày đó e rằng cũng đã vì mấy đồng linh sa mà đi làm công nhật rồi."

Nghĩ đến tu vi Luyện Khí tầng một của mình, Trần Giang Hà không khỏi rùng mình. Nếu có biến cố, hạng người như hắn chắc chắn sẽ là những kẻ đầu tiên mất mạng.

"Mua được Khải Linh Đan xong, phải lập tức quay về vùng 512. Ở ngoài khơi xa vẫn an toàn hơn."

Trần Giang Hà lấy từ trong ngực ra một chiếc túi vải thô, thành thục kiểm kê lại toàn bộ tài vật trên người một lần.

Một năm trước, tiền lương của hắn là 58 hạt linh sa. Trong năm qua, chi phí sinh hoạt hằng ngày tiêu tốn hết mười hạt linh sa, thêm bữa tiệc nhỏ cuối năm mất một hạt, hiện tại hắn còn dư 47 hạt. Năm nay tiền lương tăng lên 81 hạt linh sa, cộng với số dư năm ngoái, trong tay hắn tổng cộng có 128 hạt linh sa cùng 15 lượng bạc vụn.

"Năm tới cần giữ lại mười hạt linh sa cho sinh hoạt hằng ngày không được động đến, nghĩa là hiện tại chỉ có thể sử dụng 118 hạt."

"Nhưng thế cũng đủ rồi. Mua Khải Linh đan cho Tiểu Hắc mất một khối linh thạch, vẫn còn thừa lại 18 hạt linh sa để dự phòng."

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, hắn nhìn lại thời gian. Nếu việc mua đan dược thuận lợi, ngay trong ngày hôm nay hắn có thể trở về thủy vực 512 của mình.

Thời gian gấp rút, hắn không trì hoãn, lập tức tiến vào cổng chào phía đông của phiên chợ. Nơi này là phường hội giao dịch giữa ngư nông và tán tu. Tại ba bến cảng của Vân gia, mỗi nơi đều có phiên chợ dành cho phàm nhân và phường hội của tu sĩ.

Đây là lần đầu tiên hắn bước chân vào phường hội. Phía sau cổng chào là con đường núi uốn lượn, bên cạnh xây một dãy hành lang dài trăm thước với khoảng ba mươi quầy hàng. Tuy nhiên, nơi đây không có tiếng rao bán ồn ào như phiên chợ phàm trần. Các chủ quán chỉ trải một tấm vải thô, bày biện vật phẩm lên trên rồi tĩnh lặng ngồi xếp bằng phía sau.

Có lẽ do ảnh hưởng của Ngư Nông đại hội, hành lang phường hội tại cảng số một lúc này vô cùng đông đúc. Trần Giang Hà hòa vào dòng người, đưa mắt quan sát các vật phẩm trên quầy. Đa phần là vật liệu luyện khí, chế phù hoặc dược liệu luyện đan, tuyệt nhiên không thấy quầy hàng nào bán pháp khí.

Hắn ngẫm lại cũng thấy hợp lý. Khách hàng chính của phường hội tại bến cảng là những ngư nông sơ cấp, thu nhập ít ỏi của bọn họ căn bản không đủ để mua những món pháp khí đắt đỏ. Còn với các ngư nông cao cấp hay khách khanh, nếu muốn mua pháp khí, bọn họ thường tìm đến các phường thị lớn lân cận để đảm bảo về cả giá cả lẫn chất lượng.

Dạo một vòng, hắn chỉ thấy hai quầy bán linh phù và một quầy bán đan dược. Linh phù đều là loại hạ phẩm, đan dược cũng chỉ là loại bất nhập lưu hoặc miễn cưỡng đạt cấp hạ phẩm.

Trần Giang Hà dừng chân trước quầy đan dược duy nhất. Trên tấm vải thô màu vàng đất bày bảy tám chiếc bình ngọc, trước mỗi bình đều có một tấm gỗ nhỏ ghi tên, giá cả và công dụng.

Uẩn Linh đan (hạ phẩm): Giá ba khối linh thạch, giúp người có linh căn nhanh chóng cảm ứng linh khí, ngưng kết đan điền khí hải.

Giải độc đan (bất nhập lưu): Giá 50 linh sa, giải được trăm loại độc thế tục.

Dưỡng Khí đan (hạ phẩm): Giá hai khối linh thạch, chứa linh khí tinh thuần, giúp tăng tiến tu vi Luyện Khí sơ kỳ.

Khải Linh đan (hạ phẩm): Giá một khối linh thạch, giúp thú loại khai mở linh trí, cảm ứng linh khí.

"Uẩn Linh đan vậy mà giá tận ba khối linh thạch, xem ra Vân gia thu lợi không nhỏ từ cá Thanh Ngư." Trần Giang Hà thầm nghĩ.

Chủ quầy là một phụ nữ trung niên, trên mặt đã xuất hiện những nếp nhăn mảnh, trang điểm nhẹ, mặc váy dài màu nâu nhạt. Khí tức của người này mạnh hơn lão Cao một chút nhưng vẫn kém Vân Bất Phàm, hẳn là một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Nhìn dung mạo và tu vi, hắn đoán người này chắc đã ngoài sáu mươi tuổi.

"Ta muốn mua một viên Khải Linh đan." Trần Giang Hà chỉ vào bình ngọc màu xanh.

"Một khối linh thạch." Phụ nhân khẽ ngước mắt nhìn hắn, giọng ôn tồn nói.

Giá Khải Linh đan vốn đã công khai nên không cần mặc cả, hắn trực tiếp lấy ra túi linh sa đã chuẩn bị sẵn gồm một trăm hạt.

"Dùng linh sa sao?" Phụ nhân nhíu mày, giọng điệu trở nên lạnh nhạt: "Nếu dùng linh sa thì là 105 hạt, hoặc là ngươi đi tìm quản sự Vân gia đổi thành linh thạch rồi quay lại."

"Được, 105 hạt." Trần Giang Hà dứt khoát lấy thêm năm hạt linh sa đưa qua.

Hắn chợt nhớ tới lời lão Cao từng dặn về việc quy đổi: Một khối linh thạch có thể đổi được một trăm hạt linh sa, nhưng một trăm hạt linh sa lại không đổi ngược lại được một khối linh thạch. Bởi lẽ linh thạch chứa linh khí tinh khiết, tu sĩ có thể trực tiếp hấp thu, còn linh sa chứa nhiều tạp chất nên giá trị thấp hơn một chút. Vì vậy, khi dùng linh sa để thanh toán món đồ giá một linh thạch, người mua phải bù thêm năm hạt.

Phụ nhân nhận lấy linh sa, đổ một viên Khải Linh đan từ bình xanh vào chiếc hộp gỗ nhỏ rồi giao cho hắn.

"Ngươi mua Khải Linh đan chắc là để nuôi linh sủng. Ta khuyên ngươi nên mua thêm một viên Uẩn Linh đan, như vậy mới có thể giúp sủng vật trực tiếp thăng cấp thành linh thú." Thấy hắn giao dịch nhanh chóng, sắc mặt phụ nhân dịu lại, đưa ra lời khuyên.

"Đa tạ." Trần Giang Hà mỉm cười đáp lại rồi quay người rời đi.

Sau khi rời phường hội, hắn ghé qua phiên chợ mua thêm nhu yếu phẩm dùng cho nửa tháng tới. Khi đang chuẩn bị lên thuyền trở về, một người bất ngờ chặn đường hắn.

Đó là một người đàn ông gầy gò, hốc mắt sâu hoắm, sống mũi cao, toát ra vẻ âm lãnh. Người này cũng mặc áo ngắn vải thô của ngư nông sơ cấp. Trần Giang Hà nhận ra y. Thủy vực phía tây của hắn là Dư Đại Ngưu, còn xa hơn nữa chính là địa bàn của người này. Y tên Vương Khôi, tu vi Luyện Khí tầng năm, đã làm ngư nông cho Vân gia hơn hai mươi năm, là một kẻ lão làng.

"Trần tiểu ca định về đấy à?" Vương Khôi nở nụ cười, nếp nhăn xô lại trên khuôn mặt gầy đét khiến hốc mắt càng thêm lõm sâu.

"Ừm." Trần Giang Hà gật đầu. Hắn và Vương Khôi vốn không quen biết, thậm chí trước đó còn chưa từng trò chuyện.

"Ha ha, sao về sớm vậy? Hay là để ca ca dẫn ngươi đi tìm chút thú vui chơi bời?" Vương Khôi nhướn mày, cười tủm tỉm nhìn hắn.

Trần Giang Hà nhận thấy đối phương đang nói lời sáo rỗng. Ngư Nông đại hội đã kết thúc, hắn không về bến cảng thì ở lại đây làm gì? Tiêu xài sao? Hắn vốn chẳng có bao nhiêu tiền.

"Vương đại ca có chuyện gì không?" Hắn nhàn nhạt hỏi.

"Ha ha..." Vương Khôi cười gượng đầy vẻ lúng túng: "Thực ra có chút việc muốn nhờ Trần tiểu ca. Ta sắp đột phá đến nơi rồi, đang thiếu ít linh thạch mua đan dược, muốn mượn tiểu ca một ít. Không nhiều đâu, năm mươi hạt linh sa là đủ."

"Ngại quá, ta mới đến Vân gia làm việc, không có tiền tích lũy." Trần Giang Hà trực tiếp từ chối.

"Vậy thì bốn mươi hạt cũng được." Vương Khôi vẫn kiên trì.

Trần Giang Hà lắc đầu: "Không có."

"Ba mươi hạt thôi, tiểu ca yên tâm, đại hội năm sau nhất định ta sẽ trả." Vương Khôi thề thốt.

"Một viên cũng không có." Trần Giang Hà dứt khoát.

Hắn vốn đã nghe tiếng về Vương Khôi. Từ khi người này đến Vân gia, y đã bắt đầu đi vay mượn khắp nơi nhưng chưa bao giờ trả. Lúc mới đến y chỉ có tu vi Luyện Khí tầng hai, suốt hai mươi năm qua đạt được tới tầng năm chủ yếu là nhờ tài nguyên đi mượn mà có.

"Trần tiểu ca làm vậy là quá tuyệt tình rồi. Vương Khôi ta là đại trượng phu, đâu phải loại người quỵt nợ. Vả lại, hôm qua Dư tiểu ca còn cho ta mượn tới sáu mươi hạt đấy thôi." Vương Khôi sầm mặt xuống, ra vẻ giận dữ, giọng điệu vừa dỗ dành vừa tạo áp lực.

"Cáo từ."

Trần Giang Hà quay người muốn bước lên thuyền. Trong mắt Vương Khôi thoáng hiện vẻ hung hiểm. Y không ngờ thiếu niên này lại cứng đầu đến vậy. Bình thường chỉ cần y hạ mức tiền mượn xuống, người khác nể mặt thường sẽ đồng ý ngay, chưa cần để y phải dùng đến chiêu khích bác. Thế mà Trần Giang Hà vẫn không mảy may lay chuyển.

Thấy hắn sắp rời đi, Vương Khôi buộc phải tung ra đòn cuối cùng:

"Chỉ có ba mươi hạt linh sa mà Trần tiểu ca cũng sợ ta không trả nổi sao? Ngươi làm vậy là đang vỗ mặt Vương mỗ này đấy à?!"

Mái chèo khua nước, con thuyền dần rời xa bến cảng. Đối với những lời đe dọa đầy phẫn nộ phía sau của Vương Khôi, Trần Giang Hà hoàn toàn để ngoài tai.

Ba mươi hạt linh sa, hắn không có.

Dù có, hắn cũng sẽ không đưa cho Vương Khôi. Đó không phải là dùng tiền để tiêu tai giải nạn, mà là tự rước lấy một chuỗi phiền phức vào thân.

Trước khi xuyên không, lúc còn học đại học hắn đã từng gặp phải chuyện tương tự. Những yêu cầu vô lý từ bạn cùng phòng cứ lần lượt thăm dò ranh giới cuối cùng của hắn. Chỉ cần hắn thỏa hiệp một lần, vô số rắc rối sẽ bám lấy không buông. Đến khi hắn không thể chịu đựng mà đưa ra lời cự tuyệt, đôi bên sẽ lập tức trở mặt, coi nhau như người dưng nước lã. Càng đừng mong chờ những gì đã bỏ ra trước đó có thể đổi lại được báo đáp.

Đối với loại người này, biện pháp duy nhất là quả quyết từ chối, tuyệt đối không để đối phương nảy sinh bất kỳ hy vọng nào về việc có thể kiếm chác được lợi lộc từ chỗ mình.

Trần Giang Hà tuy chỉ là tu sĩ Luyện Khí tầng một, nhưng tại vùng Kính Nguyệt hồ này, Vương Khôi quả thực không làm gì được hắn.

Vùng nước Kính Nguyệt hồ nghiêm cấm mọi hình thức tranh đấu với bất kỳ lý do gì. Người vi phạm sẽ bị đánh nát đan điền khí hải, phế bỏ tu vi, đánh gãy hai chân và trục xuất khỏi hồ. Ngay cả những đích hệ tử đệ của Vân gia cũng không thể công khai xúc phạm quy tắc này, nếu vi phạm đều bị xử phạt như ngư nông.

Còn chuyện rời khỏi Kính Nguyệt hồ? Nếu không có biến cố gì lớn, trong vòng ba mươi đến năm mươi năm tới hắn không hề có ý định rời đi. Cho dù thực sự phải đi, đó cũng phải là chuyện sau khi hắn đã có đủ năng lực tự bảo vệ mình.

Chính vì thế, Vương Khôi chẳng thể tạo thành bất cứ uy hiếp nào đối với hắn.

Trở lại vùng nước 512, Trần Giang Hà liền đi vào trong khoang thuyền tu luyện.

Hắn không vội vàng đưa Khải Linh đan cho Tiểu Hắc. Khoảng thời gian này thuyền đánh cá qua lại trên hồ rất dày đặc, hắn định chờ đến đầu năm sau, khi Vân gia giao cá bột xong xuôi mới bắt đầu hành động.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, bảy ngày trôi qua trong chớp mắt.

Sang năm mới, Trần Giang Hà lại tăng thêm một tuổi, vừa tròn mười bảy.

Vân gia cũng đã đem cá bột giao đến từng vùng nước, ngư nông bắt đầu một năm nuôi dưỡng mới. Nhìn sự thờ ơ của Vân gia đối với cái chết thảm của hơn một trăm vị ngư nông, có thể thấy vùng nước ngoại vi chẳng bao giờ thiếu hụt nhân lực sơ cấp. Làm ngư nông cho Vân gia tuy thu nhập thấp một chút nhưng được cái ổn định, lại có cơ hội thăng tiến. Quan trọng nhất là tại đây họ nhận được sự che chở của Vân gia, bảo toàn được tính mạng.

Trần Giang Hà đôi khi ngồi ở mũi thuyền phơi nắng, thường thấy không ít khuôn mặt mới chèo thuyền ngang qua vùng nước của mình. Xem ra số lượng ngư nông sơ cấp bổ sung vào đây rất đông đảo.

Ngày hôm đó, sau khi thả cá bột Đại Thanh xuống hồ, Trần Giang Hà cởi bỏ lớp áo ngắn vải thô rồi từ đầu thuyền nhảy xuống nước. Cá bột đã giao xong, mọi người đều tập trung vào công việc nuôi dưỡng nên trên hồ hầu như không thấy bóng dáng thuyền bè qua lại.

Đây là thời điểm thích hợp để đưa Khải Linh đan cho Tiểu Hắc.

Trần Giang Hà tu luyện Quy Nguyên Chân Thủy công nên có lực tương tác rất mạnh với nước, cộng thêm thân phận ngư nông lâu năm nên thủy tính của hắn cực kỳ tốt. Quy Nguyên Chân Thủy công tuy là công pháp Thủy hệ phổ thông nhưng cũng bao hàm một số tiểu pháp thuật cơ bản như: Tiểu Khống Thủy thuật, Tị Thủy chú, Thủy Tiễn thuật, Tiểu Vân Vũ thuật...

Hắn thi triển Tị Thủy chú, điều động pháp lực Thủy hệ từ đan điền đi qua các huyệt Thiên Trung, Thiên Đột rồi phát ra từ huyệt Bách Hội, tạo thành một lớp màng khí dán sát cơ thể bao bọc lấy đầu, giúp thị lực và hô hấp không bị ảnh hưởng. Điều này là do tu vi của hắn còn thấp, pháp lực nông cạn, nếu không lớp màng Tị Thủy chú này đã có thể ngăn nước thấm vào y phục mà không cần phải thoát y.

Dưới hồ, hắn di chuyển tự nhiên như cá gặp nước, tốc độ nhanh như một mũi tên xuyên thấu lòng sâu.

"Tiểu Hắc, tới nhận thưởng."

Thông qua linh quy ấn ký trên linh đài, Trần Giang Hà phát ra tín hiệu cho Tiểu Hắc.

Chẳng bao lâu sau, một con rùa đen to bằng chậu rửa mặt bơi nhanh về phía hắn. Mai rùa đen bóng như khối mặc ngọc, bốn chi ngắn nhỏ khua nhẹ tạo ra những gợn sóng màu xanh nhạt. Nó vươn cái đầu lớn ra, đôi mắt nhỏ như hạt đậu nành lấp lánh ánh xanh lục.

"Ùng ục... ùng ục..."

Tiểu Hắc bơi đến trước mặt Trần Giang Hà, hưng phấn xoay vòng vòng, phát ra những tiếng rung động trầm thấp.

"Đừng vội, đã hứa thưởng cho ngươi thì nhất định sẽ cho."

Trần Giang Hà tâm thần khẽ động, truyền âm qua linh đài.

Dựa vào biểu hiện của Tiểu Hắc, hẳn là nó đã có linh trí nhưng chưa đạt đến mức cảm ứng được linh khí.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Trần Giang Hà cũng đã tìm hiểu qua chủng loại của nó. Hắc Tinh Huyền Quy nghe tên thì có vẻ oai phong nhưng thực tế lại là loại rùa phổ biến nhất ở Kính Nguyệt hồ. Linh trí bình thường, không thể hấp thu linh khí nên thịt của chúng cũng không có giá trị, thậm chí chẳng đủ tư cách để đưa lên bàn tiệc của tu sĩ.

Tuy nhiên, Hắc Tinh Huyền Quy có một đặc điểm nổi trội là tuổi thọ cực dài. Người bình thường nuôi một con có thể đưa tiễn đến mười mấy thế hệ, thậm chí có thể sống thọ hơn cả một vị Trúc Cơ lão tổ.

"Há miệng ra."

Trần Giang Hà ra lệnh, sau đó lấy viên Khải Linh đan đã chuẩn bị sẵn ném vào miệng nó.

"Hô hô..."

Sau khi nuốt đan dược, Tiểu Hắc ra sức khua chân hưng phấn xoay quanh Trần Giang Hà, dường như đang bày tỏ niềm vui sướng tột độ.

Khải Linh đan có tác dụng khai mở trí tuệ cho thú loại nhưng cần thời gian, thường là từ hai đến ba tháng mới thấy hiệu quả. Giống rùa này thiên tư không tốt, tu luyện còn chậm hơn cả cá Đại Thanh. Trần Giang Hà đoán chừng tốc độ của Tiểu Hắc cũng chẳng thể so được với phế vật Ngũ hệ tạp linh căn như hắn. Để tiến cấp thành linh thú mà không có đan dược hỗ trợ, ít nhất cũng phải mất dăm ba năm.

Hiện tại hắn không đủ tài lực để mua Uẩn Linh đan. Một viên giá tới ba khối linh thạch, hắn phải tích góp ít nhất năm năm mới đủ. Mà sau năm năm, dù không dùng đan dược thì Tiểu Hắc cũng đã gần đến lúc tiến cấp, dùng Uẩn Linh đan lúc đó sẽ rất lãng phí.

"Tiểu Hắc, trong năm năm tới, nếu ngươi nuôi cá Đại Thanh tốt như năm vừa rồi, ta sẽ thưởng cho ngươi một viên Dưỡng Khí đan."

Trần Giang Hà suy tính một hồi, quyết định dùng Dưỡng Khí đan để khích lệ sẽ kinh tế hơn. Dưỡng Khí đan chỉ có giá hai khối linh thạch. Nếu năm năm sau Tiểu Hắc chưa thể tự mình tiến cấp thành linh thú, viên đan này hoàn toàn có thể đẩy nó qua cửa ải đó, giúp hắn tiết kiệm được một khối linh thạch. Còn nếu nó đã tiến cấp, Dưỡng Khí đan vẫn có tác dụng tăng cường tu vi, tính ra rất có lợi.

Bây giờ hắn chỉ là một ngư nông sơ cấp với tu vi Luyện Khí tầng một, không có nguồn thu nhập nào khác nên mọi chi tiêu đều phải tính toán kỹ lưỡng. Hơn nữa, trong năm năm đó, Tiểu Hắc có thể mang về cho hắn ít nhất bốn khối linh thạch, thưởng lại một viên đan trị giá hai khối cũng là lẽ đương nhiên. Một khi Tiểu Hắc tiến cấp, thọ nguyên tăng lên, người hưởng lợi cuối cùng vẫn chính là hắn.

"Ùng ục... ùng ục..."

Hiểu được ý tứ của chủ nhân, đôi mắt hạt đậu của Tiểu Hắc càng thêm rực sáng, nó há miệng hưng phấn phun ra một chuỗi bọt khí.

Trần Giang Hà rất hài lòng với phản ứng của nó. Hắn vỗ vỗ lên mai rùa đen bóng, bắt chước giọng điệu của Vân Bất Phàm tại Ngư Nông đại hội:

"Chỉ cần làm tốt theo lời ta, sau này phần thưởng sẽ không thiếu. Nhất định sẽ để ngươi trở thành con linh quy đầu tiên trong đồng tộc, làm rạng rỡ tổ tông, được ghi danh riêng một bảng trong gia phả."

Trần Giang Hà bơi ngược ra mặt hồ, trở lại thuyền đánh cá của mình. Hắn không hề viết thư hỏi thăm Dư Đại Ngưu về việc có cho Vương Khôi vay linh sa hay không.

Mối quan hệ giữa hắn và Dư Đại Ngưu vốn dĩ chỉ tốt hơn so với những ngư nông khác một chút, chưa đến mức có thể dốc hết tâm can tâm sự. Vương Khôi lại là hàng xóm của Dư Đại Ngưu, nếu y muốn kết giao thì cũng là chuyện thường tình. Còn về phẩm tính mượn mà không trả của Vương Khôi vốn đã đồn đại khắp vùng thủy vực ngoại vi, hắn không cần phải phí lời nhắc nhở.

Trên đời vốn chẳng có bức tường nào kín gió, việc chỉ trích sau lưng thường rước lấy oán thù, điều này hoàn toàn trái ngược với phong cách hành sự thấp điệu và cẩn trọng của hắn. Hơn nữa, người dạy người không bằng chuyện dạy người, chỉ cần vấp ngã một lần, tự khắc sẽ hiểu ra.

Trở vào khoang thuyền, Trần Giang Hà bắt đầu tu luyện. Hắn vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy Công, hấp thu linh khí mỏng manh trên mặt hồ để luyện hóa, vận hành chu thiên nhằm nâng cao tu vi.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ba năm trôi qua nhanh như nước chảy. Năm nay Trần Giang Hà đã hai mươi tuổi, đối với thọ nguyên hai trăm bốn mươi năm của hắn, khoảng thời gian này chưa tới một phần mười.

Trong ba năm qua, tu vi của Trần Giang Hà đã có sự thăng tiến nhất định. Đan điền khí hải đã mở rộng bằng kích cỡ một con mắt, hắn ước tính chậm nhất là một năm nữa bản thân sẽ đột phá đến Luyện Khí tầng hai. Về các pháp thuật đi kèm với Quy Nguyên Chân Thủy Công, ngoài Tiểu Khống Thủy Thuật và Tị Thủy Chú, hắn còn học thêm được Thủy Tiễn Thuật.

Khi thi triển, pháp lực hệ Thủy có thể ngưng tụ thành một mũi tên nước dài nửa thước, đủ sức bắn thủng một tấm ván gỗ dày. Tuy nhiên tu vi của hắn vẫn còn quá thấp, nếu là một tấm Hạ phẩm Thủy Tiễn Phù có thể phóng ra mũi tên nước dài tới ba thước, bắn xuyên cả bách luyện tinh giáp của phàm trần, tương đương với đòn toàn lực của tu sĩ Luyện Khí tầng ba. Dẫu vậy, đây cũng coi như hắn đã có một thủ đoạn công kích.

Về phần cá Thanh Đại, hắn đã nuôi được ba đợt.

Năm thứ nhất, tổng sản lượng đạt hai ngàn ba trăm cân, mỗi con nặng trung bình ba cân sáu lạng, thu về tám mươi ba hạt linh sa. Năm thứ hai, sản lượng đạt hai ngàn năm trăm cân, cân nặng vẫn giữ mức ba cân sáu lạng, lợi nhuận là tám mươi lăm hạt linh sa. Năm thứ ba, sản lượng đạt hai ngàn sáu trăm cân, cân nặng tăng nhẹ lên ba cân bảy lạng, thu hoạch được chín mươi sáu hạt linh sa.

Tổng lợi nhuận trong ba năm là hai trăm tám mươi hai hạt linh sa, cộng thêm hai mươi tám hạt còn dư sau khi mua Khải Linh Đan trước đó, hắn có tất cả ba trăm mười hạt. Trừ đi ba mươi hạt tiêu xài trong ba năm, hiện tại Trần Giang Hà đang tích lũy được hai trăm tám mươi hạt linh sa.

Hắn vẫn duy trì lối sống cũ, ngoài việc lên bến cảng mua sắm nhu yếu phẩm hằng ngày, thời gian còn lại đều ở trên thuyền tu luyện, không có bất kỳ hoạt động giải trí nào khác. Nhờ vậy, tốc độ tích lũy linh sa của hắn rất nhanh.

Từ khi dùng Khải Linh Đan, đến tháng thứ hai Tiểu Hắc đã mở mang linh trí. Khi lặn xuống nước, hắn nhận thấy Tiểu Hắc đã có thể cảm ứng và hút vào linh khí một cách có nhịp điệu. Điều này khiến Trần Giang Hà hoài nghi rằng linh thú tu luyện không cần công pháp, mà hoàn toàn dựa vào việc thổ nạp linh khí tự nhiên, hoặc giả sau khi mở linh trí, chúng sẽ kích hoạt huyết mạch truyền thừa trong truyền thuyết.

Trong ba năm này, dù Tiểu Hắc vẫn chưa chính thức thăng cấp, nhưng Trần Giang Hà cảm nhận rõ ràng linh khí trên người nó vô cùng dồi dào, vượt xa lũ cá Thanh Đại kia. Có lẽ nó đã chạm đến ngưỡng cửa trở thành linh thú thực thụ. Vì vậy, sáng nay khi người của Vân gia đến thu cá, hắn đã bảo Tiểu Hắc nấp sâu vào lớp bùn dưới đáy hồ để tránh bị thần thức của quản sự trên thuyền lớn phát hiện.

"Có nên mua trước một viên Dưỡng Khí Đan cho Tiểu Hắc không nhỉ?" Trần Giang Hà thầm tính toán.

Trong tay hắn hiện có hai trăm tám mươi hạt linh sa, hoàn toàn đủ khả năng mua một viên Dưỡng Khí Đan. Nhục thân của Tiểu Hắc hiện giờ linh khí đã tràn trề, chỉ cần một mồi lửa dẫn dắt là có thể khiến linh khí nội liễm, tấn thăng linh thú. Một viên Dưỡng Khí Đan chính là cơ hội tốt nhất.

Tuy nhiên sau khi suy nghĩ kỹ, hắn lại thấy không ổn. Đây là lần thứ hai hắn hứa hẹn phần thưởng để khích lệ Tiểu Hắc, nếu đưa thưởng trước thời hạn sẽ khiến nó nảy sinh tâm lý lười biếng. Dù sao trong ba năm qua, thành tích nuôi cá của Tiểu Hắc cũng không có gì quá kinh diễm. Hơn nữa, khi Tiểu Hắc thành linh thú thì thọ nguyên của hắn cũng sẽ tăng lên, nhưng với hai trăm bốn mươi năm hiện tại, hắn cảm thấy bấy nhiêu đã hoàn toàn đủ dùng.

Một lúc sau, Trần Giang Hà đưa ra quyết định. Dưỡng Khí Đan vẫn phải mua, nhưng không phải cho Tiểu Hắc mà là cho chính hắn. Với tu vi hiện tại, dùng một viên Dưỡng Khí Đan có thể giúp hắn đột phá ngay lên Luyện Khí tầng hai, tiết kiệm được một năm khổ tu.

Dưới con mắt của người ngoài, một ngư nông tích góp linh sa để mua đan dược đột phá là chuyện hết sức bình thường. Nếu hắn cứ giữ khư khư linh sa mà không dùng, chẳng những dễ bị kẻ gian nhòm ngó mà còn khiến người ta sinh nghi.

Đợt cá năm nay đã được thu mua xong, cũng đã đến lúc hắn phải tới bến cảng số 1 để thực hiện lời hẹn tụ họp mỗi năm một lần của ba người.

"Năm nay vào kỳ cá ngủ, Lão Cao có gửi tin nói sẽ rời Kính Nguyệt Hồ một chuyến, từ đó đến nay không thấy tin tức gì thêm, chẳng biết lão đã quay về hay chưa."

Trong ba năm này, cả Lão Cao và Dư Đại Ngưu đều có những thay đổi. Lão Cao do thọ nguyên sắp cạn nên tính tình trở nên u uất, không còn ôn hòa như trước. Tại buổi tiểu tụ một năm về trước, lão thậm chí còn nổi trận lôi đình với Dư Đại Ngưu.

Nguyên nhân cũng chỉ vì chuyện Dư Đại Ngưu cho Vương Khôi vay linh sa. Nếu là trước kia, Lão Cao cùng lắm chỉ khuyên nhủ vài câu, chứ tuyệt đối không quát mắng như vậy. Cũng nhờ buổi gặp mặt đó mà Trần Giang Hà mới biết Dư Đại Ngưu thực sự đã đưa linh sa cho Vương Khôi, chỉ có điều con số không lớn như Vương Khôi rêu rao. Không phải sáu mươi hạt, mà là ba mươi hạt linh sa.

Ban đầu, Dư Đại Ngưu cũng không muốn cho vay vì biết rõ danh tiếng xấu xa của Vương Khôi. Nhưng y không chịu nổi cảnh Vương Khôi quấn quýt làm phiền, cộng thêm việc gã chủ động giảm số lượng từ sáu mươi xuống ba mươi hạt và thề thốt đủ điều. Cuối cùng, vì nể tình hàng xóm láng giềng, Dư Đại Ngưu đã đưa tiền, hẹn ước sau mùa thu cá năm sau sẽ trả.

Thế nhưng đến kỳ thu cá năm sau, vừa gặp nhau ở bến cảng, Vương Khôi đã hớn hở chạy lại đón Dư Đại Ngưu. Dư Đại Ngưu cứ ngỡ gã định trả nợ, trong lòng còn thấy hổ thẹn vì đã hiểu lầm gã. Nào ngờ, câu đầu tiên Vương Khôi thốt ra lại là mượn thêm tiền.

Lần này Vương Khôi "sư tử ngoạm", đòi mượn hẳn tám mươi hạt linh sa. Dư Đại Ngưu dĩ nhiên từ chối. Nhưng sau một hồi Vương Khôi vừa kỳ kèo giảm giá, vừa dùng lời lẽ uy hiếp lẫn dụ dỗ, Dư Đại Ngưu lại mủi lòng cho vay thêm hai mươi hạt. Vương Khôi còn lấy cả cha mẹ ra thề thốt, hứa chắc chắn năm sau sẽ trả đủ năm mươi hạt.

Đến kỳ hạn năm tiếp theo, Vương Khôi vẫn tươi cười như cũ, tuyệt nhiên không nhắc một chữ đến khoản nợ năm mươi hạt linh sa kia mà tiếp tục đòi mượn tiếp. Dù gã đã hạ mức yêu cầu xuống còn năm hạt, nhưng lần này Dư Đại Ngưu nhất quyết không đưa. Kết quả là y bị Vương Khôi mắng nhiếc thậm tệ ngay giữa bến cảng.

Thế là năm mươi hạt linh sa chẳng những một đi không trở lại, mà Dư Đại Ngưu còn rước thêm một kẻ thù công khai. Trong buổi tụ họp tại Duyệt Lai khách điếm, Dư Đại Ngưu ấm ức kể lại chuyện này, để rồi bị Lão Cao đang tâm trạng bất ổn mắng cho một trận tơi bời. Buổi tiểu tụ năm đó kết thúc trong không khí vô cùng gượng gạo.

Trần Giang Hà rảo bước vào khu chợ của bến cảng số 1, hướng thẳng về phía Duyệt Lai khách điếm. Hắn cũng không rõ lần này Lão Cao và Dư Đại Ngưu có còn đến hay không.

Tại Duyệt Lai khách điếm, trong gian bao sương sát đường ở tầng hai, Trần Giang Hà ngồi bên cửa sổ, bưng một chén trà tinh tế thưởng thức. Ánh mắt hắn rơi xuống một bóng người trên phố, chính là Dư Đại Ngưu.

Một năm không gặp, vóc dáng đối phương lại cao lớn thêm không ít, nhìn qua phải hơn hai mét. Đứng giữa dòng người trên phố, hắn cao hơn hẳn một cái đầu, trông vô cùng nổi bật.

Trần Giang Hà nhìn chằm chằm Dư Đại Ngưu chừng một khắc đồng hồ, thấy hắn cứ đi tới đi lui trước cửa khách điếm mà chần chừ mãi không chịu bước vào. Nghĩ lại, chắc hẳn vì buổi gặp mặt năm ngoái náo loạn không vui, nên hắn mới do dự không biết có nên tiếp tục ước định giữa ba người hay không.

Lần đó, Lão Cao mắng rất nặng lời. Dư Đại Ngưu vốn đang bực dọc vì bị Vương Khôi lừa gạt linh sa, lại thêm tính khí tuổi trẻ nóng nảy, đương nhiên đã lớn tiếng cãi lại.

Trần Giang Hà nhấp trà, vẻ mặt không chút gấp gáp, tĩnh lặng chờ đợi Dư Đại Ngưu đưa ra quyết định. Quan hệ giữa ba người họ vốn không quá khăng khít, chẳng qua vì vùng nước quản lý liền kề nên mới tụ họp lại với nhau. Thêm vào đó, Lão Cao là một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, thỉnh thoảng có thể chỉ điểm đôi chút về phương diện tu hành.

Nếu Dư Đại Ngưu và Lão Cao không đến, Trần Giang Hà cũng sẽ không cưỡng cầu, ước định này coi như tự nhiên hết hiệu lực.

Khoảng một khắc sau, Dư Đại Ngưu dường như đã hạ quyết tâm, hắn bước vào cửa Duyệt Lai khách điếm, tiến thẳng về phía bao sương đã hẹn trước.

"Giang Hà ca."

"Đại Ngưu tới rồi."

Trần Giang Hà cười chào hỏi, mời Dư Đại Ngưu ngồi xuống rồi rót cho hắn một chén trà, sau đó cùng nhau chờ Lão Cao.

"Lão Cao vẫn chưa tới sao?"

Giọng Dư Đại Ngưu lộ vẻ thất lạc, ánh mắt né tránh, thần thái mang theo vài phần áy náy.

"Ừm." Trần Giang Hà khẽ gật đầu.

"Giang Hà ca, lần trước là do đệ quá mức lỗ mãng. Thật ra đệ biết Lão Cao muốn tốt cho mình, chỉ là lúc ấy bị tên Vương Khôi kia chọc tức đến phát hôn đầu óc nên mới cãi nhau với ông ấy. Sau đó đệ liền hối hận ngay."

Thân hình Dư Đại Ngưu cao lớn hai mét nhưng lúc này lại rũ đầu xuống như đứa trẻ làm sai chuyện, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Liệu có phải Lão Cao giận đệ nên không tới không?"

Nghe vậy, Trần Giang Hà đoán ngay được Lão Cao khi rời đi vào kỳ cá ngủ đã không viết thư báo cho Dư Đại Ngưu, nhất thời hắn cũng chẳng rõ Lão Cao có còn giận hay không.

"Yên tâm đi, không sao đâu."

Hắn chỉ có thể trấn an một câu như thế. Mặc dù trước khi đi Lão Cao có viết thư cho hắn, nhưng cũng không nói rõ rời khỏi Kính Nguyệt hồ để làm gì. Hai tháng kỳ cá ngủ trôi qua, Trần Giang Hà có viết thư hỏi thăm nhưng không nhận được hồi âm, nên hắn cũng không chắc ông ấy đã về hay chưa.

Nếu đợi đến tối mà Lão Cao vẫn không xuất hiện, vậy thì chỉ có hai khả năng. Một là sau khi rời đi, ông ấy không quay lại nữa. Hai là thật sự vì chuyện của Dư Đại Ngưu mà muốn chấm dứt ước định này.

Ngay lúc Dư Đại Ngưu đang áy náy còn Trần Giang Hà mải suy tư, cửa bao sương bỗng mở ra, Lão Cao bước vào.

Gương mặt Lão Cao dường như lại già sạm đi nhiều, mí mắt sụp xuống, đôi mắt vẩn đục thiếu sức sống, khí tức trên người cũng phù phiếm không ổn định. Xem ra đại hạn của ông ấy có lẽ sẽ đến trong vòng một hai năm tới.

"Giang Hà, Đại Ngưu."

Khoảnh khắc nhìn thấy Dư Đại Ngưu, trên mặt Lão Cao hiện lên nụ cười hiền lành.

"Lão Cao." Trần Giang Hà mỉm cười gật đầu.

Nhìn thấy gương mặt già nua của Lão Cao, Dư Đại Ngưu vội tiến lên tạ lỗi: "Lão Cao, lần trước là đệ tuổi nhỏ chưa hiểu chuyện, phụ lòng tốt của lão nhân gia, xin ông lượng thứ cho."

"Ha ha, không sao, lần đó ta nói năng cũng có phần nặng nề."

Lão Cao vỗ vỗ cánh tay Dư Đại Ngưu, hóa giải chút khúc mắc giữa hai người. Trần Giang Hà chứng kiến cảnh này cũng thấy nhẹ lòng, dù sao nhóm ba người không tan rã vẫn tốt hơn.

"Lão Cao, vị này là ai?"

Trần Giang Hà nhìn về phía sau Lão Cao. Một bé gái mặc váy áo vải thô màu lam nhạt đã phai màu đang nấp sau lưng ông, khẽ ló đầu ra. Mái tóc rối chưa buộc gọn xõa xuống bên tai, đôi mắt hạnh lộ vẻ nhút nhát, cánh môi mỏng đang cắn chặt một lọn tóc mai.

Làn da cô bé hơi xanh xao vàng vọt do thiếu dinh dưỡng, nhưng ngũ quan lại khá thanh tú, chừng mười ba mười bốn tuổi. Dư Đại Ngưu lúc này cũng phát hiện ra cô bé, không khỏi tò mò.

"Đây là tôn nữ của ta, Cao Bội Dao."

Lão Cao dắt tay cô bé dẫn ra phía trước: "Tiểu Dao, đây chính là hai vị ca ca mà gia gia đã kể với con, Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu."

Cao Bội Dao cúi đầu, lén nhìn Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu một cái.

"Giang Hà ca ca, Đại Ngưu ca ca."

Tiếng nói nhỏ đến mức khó nghe thấy, dứt lời cô bé lại vội trốn ra sau lưng Lão Cao.

"Tiểu Dao lớn lên ở trong thôn, tính tình hay thẹn thùng, lại nhát gan, hai vị đừng chấp nhặt." Lão Cao vừa nói vừa xoa đầu Cao Bội Dao để trấn an.

"Bội Dao muội muội nhu mì đáng yêu, chúng ta sao có thể trách móc được."

Trần Giang Hà cười đáp một câu rồi mời mọi người vào chỗ, sau đó gọi tiểu nhị dọn thức ăn lên. Năm nay đến lượt hắn chi trả tiền rượu thịt.

Vẫn là mức phí một viên linh sa, gồm bốn món ăn và một bình tiên linh tửu loại thường. Lúc đầu khi rượu thịt được bưng lên, Cao Bội Dao còn không dám động đũa, mãi đến khi mùi thơm khiến bụng kêu lên ùng ục, cô bé mới rón rén gắp thức ăn.

Thấy Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu trò chuyện vui vẻ với Lão Cao, Cao Bội Dao cũng dần dạn dĩ hơn. Phần vì quá đói, phần vì chưa từng được ăn món gì ngon đến vậy, chẳng bao lâu sau cô bé đã quét sạch bốn đĩa thức ăn trên bàn.

Trần Giang Hà thấy vậy liền bỏ ra thêm ba mươi lượng bạc gọi thêm bốn món khác.

"Giang Hà, để ngươi tốn kém rồi." Lão Cao biết hắn vốn dĩ tiết kiệm, áy náy nói.

"Hôm nay mới gặp Bội Dao muội muội lần đầu, mời khách cũng là lẽ đương nhiên." Trần Giang Hà vui vẻ đáp.

Hắn tuy cần kiệm nhưng không đến mức không bỏ ra nổi ba mươi lượng bạc. Qua cuộc trò chuyện với Lão Cao, hắn hiểu rằng cô bé còn đang là phàm nhân này không chỉ là tôn nữ, mà rất có thể còn là người kế thừa y bát của ông.

Tiểu nữ hài trông có vẻ suy dinh dưỡng này lại mang trong mình Tứ hệ ngụy linh căn, thiên phú còn tốt hơn cả hắn và Đại Ngưu.

Trần Giang Hà thầm nghi ngờ Cao Bội Dao không phải tôn nữ ruột của Lão Cao, vì điều này không khớp với những gì ông từng kể. Mười lăm mười sáu tuổi đã đến Vân gia làm ngư nông, suốt bảy tám mươi năm chưa từng rời khỏi Kính Nguyệt hồ, lấy đâu ra tôn nữ?

Xem chừng trong kỳ cá ngủ vừa qua, Lão Cao cảm thấy đại hạn sắp tới nên đã ra ngoài tìm kiếm mầm non có linh căn để truyền thừa. Làm ngư nông tại Vân gia mấy chục năm, dù chỉ là cấp thấp thì chắc hẳn ông cũng tích góp được chút ít. Tu sĩ Luyện Khí kỳ khi qua tuổi sáu mươi mà vẫn ở giai đoạn sơ kỳ thì thường không lãng phí tài nguyên vào bản thân nữa, nên số tích góp của Lão Cao chắc chắn không ít.

Chỉ là việc ông một mình đi tìm người kế thừa thế này có phần liều lĩnh, rất dễ bị kẻ xấu để mắt rồi giết người đoạt bảo. Vạn hạnh là ông đã bình an trở về, còn mang theo được một mầm tiên có linh căn, quả là vận may lớn. Cũng có thể do cơ duyên của Cao Bội Dao thâm hậu nên mới được Lão Cao phát hiện và đưa vào con đường tu tiên.

"Giang Hà ca nói đúng lắm, sang năm đệ cũng sẽ giúp sắp xếp cho Bội Dao muội muội." Dư Đại Ngưu cũng lớn tiếng phụ họa.

Lão Cao thay mặt cô bé cảm ơn hai người. Sau khi dặn dò Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu sau này để tâm chiếu cố cho Cao Bội Dao, buổi tiểu tụ cuối năm cũng dần kết thúc.

Ngày hôm sau.

Trần Giang Hà bước ra khỏi thuyền đánh cá, khi vừa lên tới bến cảng, hắn liền thấy Vương Khôi đang tươi cười hớn hở trò chuyện cùng một thanh niên dáng vẻ chất phác.

Vị thanh niên kia ánh mắt né tránh, thần sắc do dự, dường như đang cảm thấy rất khó xử.

Trùng hợp thay, Vương Khôi cũng nhìn thấy Trần Giang Hà. Tuy nhiên, y không hề tỏ ra lúng túng, trái lại còn dành cho hắn một ánh mắt hiền hòa, khẽ nháy mắt ra hiệu mong hắn đừng nhiều lời.

Rất hiển nhiên, Vương Khôi lại đang mượn linh sa, sợ Trần Giang Hà phá hỏng chuyện tốt của mình.

Thế nhưng Vương Khôi đã lo lắng quá mức. Hắn vốn chẳng có quan hệ gì với thanh niên kia, sao có thể rảnh rỗi đi làm hỏng việc của y?

Đối với hạng người như Vương Khôi, Trần Giang Hà đã nhìn thấu từ lâu. Ngay từ lần đầu tiên đối phương mở miệng mượn linh sa, chỉ cần quả quyết cự tuyệt thì không những không làm mất lòng y, mà còn khiến y từ bỏ ý định nhắm vào mình về sau.

Trần Giang Hà cười nhạt một tiếng, chuyển hướng đi về phía phường hội bằng lối khác. Mục đích hắn tới bến cảng lần này, ngoại trừ buổi tiểu tụ cuối năm và đại hội Ngư Nông, chính là mua một viên Dưỡng Khí đan.

"Lão Cao, Bội Dao."

Khi đi đến cổng chào phường hội, hắn tình cờ chạm mặt Lão Cao và Cao Bội Dao đang đi tới từ phía đối diện.

"Giang Hà."

"Giang Hà ca ca."

Lão Cao thấy Trần Giang Hà liền dắt tay Cao Bội Dao, cười nói chào hỏi. Cao Bội Dao vốn nhát gan, khẽ gọi một tiếng rồi lại trốn sau lưng Lão Cao.

Trò chuyện vài câu, Lão Cao liền đưa nàng rời phường hội để sang khu chợ bên cạnh. Trần Giang Hà cũng cất bước đi vào trong.

Ở nơi đông người không tiện giao lưu quá nhiều, nếu có việc gì họ thường tìm đến tửu lâu hoặc gặp nhau trên thuyền đánh cá. Nhìn thấy Lão Cao ở đây, Trần Giang Hà cũng đoán ra được vài phần.

Thứ nhất là dẫn Cao Bội Dao đi mở mang kiến thức, làm quen với môi trường bến cảng để sau này nếu lão không còn, nàng cũng không đến mức ngơ ngác không biết gì. Thứ hai, hẳn là lão muốn mua Uẩn Linh đan cho nàng.

Cao Bội Dao không phải mầm non tu tiên được Vân gia mang về, dù có linh căn thì Vân gia cũng không ban phát đan dược. Lão Cao vốn muốn nàng kế thừa y bát, đương nhiên phải dẫn dắt nàng bước vào tiên đồ, trở thành luyện khí tu sĩ. Mà muốn nhanh chóng dẫn linh nhập thể, Uẩn Linh đan là thứ không thể thiếu.

Trần Giang Hà dạo quanh phường hội một vòng, vẫn là những quầy hàng cũ, phần lớn đều bán nguyên liệu. Hắn thầm thắc mắc: "Phường hội vốn không phổ biến phù sư hay đan sư khách khanh, vậy họ bán những nguyên liệu này cho ai? Chẳng lẽ là bán cho ngư nông?"

Lần trước tới đây hắn đã có nghi vấn này. Ngư nông sơ cấp thu nhập không cao, quanh năm suốt tháng kịch trần cũng chỉ được 130 hạt linh sa, căn bản không đủ chi trả cho việc tự học vẽ linh phù, nói chi đến luyện đan. Nếu không phải bán cho khách khanh, thì đối tượng khách hàng của những quầy nguyên liệu này chỉ có thể là ngư nông cao cấp.

Ngư nông cao cấp nuôi dưỡng tiểu Thanh ngư một năm nhận được bao nhiêu tiền lương? Trần Giang Hà từng hỏi Lão Cao, nhưng lão cũng hoàn toàn mù tịt. Nếu quả thực những thứ này bán cho họ, thì tiền lương nuôi tiểu Thanh ngư ít nhất phải gấp năm, thậm chí mười lần nuôi Đại Thanh ngư.

Thu lại tâm tư, hắn đi tới quầy đan dược.

Chủ quán vẫn là người phụ nữ nọ. Ba năm trôi qua, nếp nhăn trên mặt nàng đã nhiều và sâu hơn. Lần trước gặp, nàng còn thoa phấn điểm son, lần này lại chẳng thấy mùi hương phấn hồng đâu nữa.

Tu sĩ Luyện Khí kỳ một khi quá sáu mươi tuổi, nếu không dùng Trú Nhan đan thì dung mạo già đi rất nhanh, chỉ cần vài năm là đã từ thanh tráng niên trở thành lão thái.

"Một viên Dưỡng Khí đan."

Trần Giang Hà lấy ra một túi nhỏ đã soạn sẵn, bên trong chứa 210 hạt linh sa.

Đổi một trăm hạt linh sa lấy một khối linh thạch cần bù thêm năm hạt, đổi hai khối tự nhiên cần mười hạt. Phụ nhân chủ quán nhận túi, dùng thần thức quét qua liền biết đủ số lượng, sau đó mở bình ngọc, đổ ra một viên Dưỡng Khí đan đặt vào hộp gỗ giao cho hắn.

"Ngươi có lẽ sắp đột phá Luyện Khí tầng một, dùng Dưỡng Khí đan thì hơi lãng phí, ta khuyên ngươi nên mua Dẫn Khí đan, bấy nhiêu là đủ để ngươi đột phá tầng hai rồi." Phụ nhân đột ngột lên tiếng.

"Cảm ơn."

Trần Giang Hà đáp lại một tiếng giống như lần trước rồi quay người rời đi.

Dẫn Khí đan vừa vặn nhập phẩm, cũng là đan dược tăng tu vi cho tu sĩ giai đoạn đầu, giá chỉ bằng một nửa Dưỡng Khí đan. Tuy nhiên, bình thường hiếm có tu sĩ nào chọn mua nó, dù không đủ tiền mua Dưỡng Khí đan thì họ cũng thà chờ đợi thêm.

Bởi lẽ Dẫn Khí đan thực chất là phế phẩm của Dưỡng Khí đan. Khi đan sư luyện chế một lò, thường ra được bảy tám viên với chất lượng không đồng nhất. Những viên phẩm chất kém sẽ được đổi tên thành Dẫn Khí đan để bán với giá rẻ. Dù vẫn tăng được tu vi, nhưng đan độc ẩn chứa trong đó cao gấp đôi Dưỡng Khí đan thông thường.

Vốn dĩ đan dược nào cũng có độc, nếu dùng quá độ sẽ tổn hại căn cơ. Nhất là với kẻ linh căn thiên phú thấp, đan độc tích tụ quá nhiều sẽ khiến tỷ lệ đột phá tiểu cảnh giới thất bại cực cao. Đương nhiên, nếu dùng có chừng mực, đan độc sẽ dần được bài trừ theo thời gian. Trừ loại đan dược quá kém như Dẫn Khí đan, dù có bài tiết ra ngoài cũng vẫn để lại thương tổn nhất định cho căn cơ.

Trong khi đó, đan độc của Dưỡng Khí đan khá ôn hòa, chỉ cần một năm là có thể đào thải sạch sẽ mà không gây hại. Điều này Trần Giang Hà hoàn toàn có thể chấp nhận.

Trở lại con thuyền đang neo đậu, hắn khoanh chân ngồi xuống, vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công, hấp thụ linh khí mỏng manh trong không khí để điều chỉnh trạng thái. Khi tinh khí thần đã đạt đến độ viên mãn, hắn mới mở hộp gỗ lấy viên đan dược ra nuốt vào.

Một luồng linh khí khổng lồ và tinh thuần tức khắc lan tỏa khắp toàn thân. Trần Giang Hà vận công dẫn dắt luồng khí này vận chuyển tuần hoàn, thông qua linh căn chuyển hóa thành pháp lực, tụ hội về đan điền.

Sau hai canh giờ...

"Luyện Khí tầng hai."

Pháp lực trên người Trần Giang Hà dao động mạnh lên một bậc, khí hải trong đan điền lại mở rộng thêm, kích cỡ tương đương một quả trứng chim cút.

"Hai khối linh thạch quả là đắt, nhưng hai canh giờ đổi lấy một năm khổ tu, đan đạo đúng là trợ thủ đắc lực nhất trên con đường tu tiên."

Hắn cảm thấy 210 hạt linh sa này chi ra rất đáng giá. Tính từ lúc uống Uẩn Linh đan để bước chân vào tiên đồ đến nay đã sáu năm. Nếu không có viên đan dược này, hắn phải mất thêm một năm nữa mới đột phá được. Nghĩa là với Ngũ hệ tạp linh căn, tu luyện bình thường từ tầng một lên tầng hai phải mất tận bảy năm.

Chẳng trách ở vùng thủy vực bên ngoài, nhiều lão ngư nông cả đời cũng chỉ dừng lại ở Luyện Khí trung kỳ. Lão Cao ở Vân gia bảy tám mươi năm cũng mới chỉ đạt tới tầng bốn.

Giới tu tiên vốn lưu truyền một câu: Ngũ hệ tạp linh căn, dốc lòng cả đời cũng khó thành tiên. Ý nói loại linh căn này khó lòng đạt tới Trúc Cơ kỳ, nếu thiếu hụt tài nguyên thì cả đời cũng khó chạm tới Luyện Khí hậu kỳ.

Trần Giang Hà không hề nản chí, hắn có thọ nguyên gấp đôi tu sĩ luyện khí bình thường. Hơn nữa Tiểu Hắc sắp thăng cấp thành linh thú, khi đó thọ hạn của hắn cũng sẽ được tăng thêm. Nghĩ đến đây, hắn tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Ngay lập tức, hắn gạt bỏ tạp niệm, tiếp tục luyện hóa nốt gần một nửa dược lực còn lại trong cơ thể .

Nửa đêm.

Ánh trăng như nước trải dài trên mặt hồ yên tĩnh, sóng nước lấp loáng phản chiếu ánh ngân quang. Thi thoảng, một vài chiếc thuyền đánh cá rời bến, từ từ biến mất trong làn sương mù dày đặc đang giăng mắc như tơ.

Trong khoang thuyền, Trần Giang Hà vận khí về đan điền, chậm rãi thu công. Dược lực của viên Dưỡng Khí đan đã được hắn hấp thu và luyện hóa tới bảy thành, bù đắp cho một năm rưỡi khổ tu.

Khi Dưỡng Khí đan vào bụng, nó lập tức giải phóng một lượng linh khí khổng lồ và tinh thuần. Nếu không thể luyện hóa toàn bộ ngay tức khắc, một phần linh khí sẽ theo nhịp hô hấp mà thất thoát ra ngoài cơ thể. Hiện tại tu vi của hắn vẫn còn quá thấp, nếu sau này tu vi tăng lên, có lẽ hắn có thể hấp thu được tám thành dược lực, tương đương với gần hai năm khổ tu.

Tuy nhiên, nếu muốn dùng viên Dưỡng Khí đan tiếp theo, hắn cần phải đợi thêm một năm nữa để đan độc trong cơ thể được đào thải hoàn toàn. Hắn không thể vì ham muốn nhất thời mà làm tổn hại đến căn cơ lâu dài.

Hơn nữa, hiện tại hắn cũng không đủ linh sa để mua viên thứ hai. Một viên Dưỡng Khí đan tiêu tốn tới 210 hạt linh sa, thêm vào chi phí vận hành tiểu tụ kinh trận, hắn hiện chỉ còn lại 69 hạt linh sa cùng một ít bạc vụn. Cho dù hai năm sau góp đủ tiền, hắn cũng định ưu tiên bồi dưỡng cho Tiểu Hắc trước.

Tu vi của bản thân tuy quan trọng, nhưng việc nuôi dưỡng Tiểu Hắc cũng cấp thiết không kém. Ở một góc độ nào đó, Tiểu Hắc chính là chỗ dựa lớn nhất của hắn. Hắn không chắc chắn rằng nếu Tiểu Hắc gặp bất trắc, bản thân có bị ảnh hưởng hay không.

Vùng thủy vực ngoại vi Kính Nguyệt hồ đa phần chỉ có các loại thủy sinh bình thường, không gây nguy hiểm cho Tiểu Hắc. Thế nhưng, lỡ như những sinh vật từ nội vi xâm nhập ra ngoài thì sao? Chỉ khi Tiểu Hắc tiến hóa thành linh thú, nó mới có thể phá vỡ giới hạn tuổi thọ, nâng cao sản lượng Đại Thanh ngư, và quan trọng nhất là có sức tự vệ nơi đáy hồ sâu thẳm.

Hôm sau.

Lão Cao tìm đến Trần Giang Hà, nói là có chuyện muốn trao đổi. Thuyền đánh cá số 512 treo biển "đang bế quan, miễn quấy rầy". Trong khoang thuyền, Trần Giang Hà và lão Cao ngồi đối diện nhau.

Tại vùng nuôi trồng, người ngoài không được phép xâm nhập vào khu vực của người khác, càng không nói đến việc lên thuyền. Nhưng hiện tại đang ở bến cảng nên quy định cũng nới lỏng hơn.

"Lão Cao, sao hôm nay lão lại đột nhiên ghé qua chỗ ta?" Trần Giang Hà pha một ấm trà Đầy Trời Tinh, rót cho lão Cao một chén rồi mới rót cho mình.

"Già rồi, chỉ muốn tìm người nói chuyện phiếm. Giang Hà, ngươi có thời gian để hàn huyên với một kẻ sắp xuống lỗ như ta không?" Lão Cao không dẫn theo Cao Bội Dao, trên mặt lão mang theo nụ cười, nhưng ngữ khí lại đượm vẻ cô độc, u ám.

Trong lời nói ấy có sự kính sợ đối với cái chết, cũng có sự không cam lòng của một kẻ bước chân vào tiên đạo mà cả đời chỉ quẩn quanh ở Luyện Khí trung kỳ.

"Tiên đạo khó cầu, khiến biết bao thiên tài kiêu tử phải cúi đầu." Trần Giang Hà lên tiếng an ủi một câu.

Đến cả những thiên kiêu thánh tử cũng chẳng dám khẳng định mình có thể Trúc Cơ, Kết Đan. Phí hoài trăm năm, cuối cùng cũng chỉ hóa thành một nắm cát bụi, huống chi là những tu sĩ ngũ hệ tạp linh căn tầm thường như họ.

"Đúng vậy." Lão Cao gật đầu, đôi mắt vẩn đục hiện lên vẻ hồi ức. Lão nhìn hắn cười nói: "Thời trẻ ta không biết trời cao đất dày, từng mơ mộng Trúc Cơ, trở thành một vị Trúc Cơ lão tổ hô phong hoán vũ."

Trần Giang Hà không ngắt lời, chỉ im lặng rót thêm trà cho lão. Người già thường thích ôn lại chuyện cũ để xua tan nỗi sợ hãi về cái chết. Lão Cao tìm đến hắn để giãi bày, chứng tỏ lão rất tín nhiệm và coi trọng tình cảm mấy năm qua. Hắn cũng sẵn lòng lắng nghe, bởi đây là những kinh nghiệm xương máu của người đi trước, giúp hắn tránh được nhiều cạm bẫy trên con đường tu luyện sau này.

"Nhớ năm thứ mười tám khi mới đến Vân gia, tu vi của ta đã đột phá Luyện Khí tầng bốn, Đại Thanh ngư nuôi được cũng đạt trọng lượng trung bình ba cân tám lượng. Nếu cứ vững vàng mà tiến, chỉ cần năm sáu năm nữa ta chắc chắn sẽ thăng cấp thành ngư nông cao cấp, ai dè..." Lão Cao thở dài, trong mắt tràn đầy vẻ hối hận khôn nguôi.

Trần Giang Hà thầm kinh ngạc. Lão Cao cũng là ngũ hệ tạp linh căn như hắn. Mười lăm mười sáu tuổi đến Vân gia, sau mười tám năm đạt đến Luyện Khí tầng bốn, tức là khoảng ba mươi bốn tuổi đã ở Luyện Khí trung kỳ. Tốc độ này đối với tạp linh căn không hề chậm, chứng tỏ lão có thiên phú nuôi cá rất cao.

Nhìn vẻ mặt hối hận của lão Cao và tu vi vẫn dậm chân tại chỗ ở tầng bốn bấy lâu nay, chắc chắn đã có biến cố lớn xảy ra.

Lão Cao kể tiếp: "Hồi đó trẻ tuổi nóng tính, hành sự lỗ mãng lại dễ tin lời người khác. Ta không chỉ làm thợ mỏ ngắn hạn mà còn tham gia khai phá giếng sâu. Một lần khai phá được thưởng tới mười hạt linh sa, cộng thêm tiền hoa hồng đào linh thạch, ít nhất cũng được ba mươi hạt."

"Lần đó có ba người chúng ta xuống giếng, đào được hơn hai trăm khối linh thạch. Tính cả tiền thưởng và hoa hồng, mỗi người sẽ nhận được gần một khối linh thạch. Thế là có kẻ nảy sinh lòng tham, động sát tâm. Vì ta là Luyện Khí tầng bốn, hai kẻ kia chỉ tầng ba nên trong trận chiến sinh tử đó, ta là người sống sót duy nhất."

"Ha ha, ba khối linh thạch! Chính ba khối linh thạch đó đã hủy hoại tiên đồ của ta!" Ngữ khí lão Cao chợt cao vút, đầy đau đớn: "Đan điền của ta bị trọng thương, pháp lực bị rò rỉ. Đừng nói là thăng cấp, ngay cả việc duy trì tu vi tầng bốn này, ta cũng phải tốn một viên Dưỡng Khí đan mỗi năm năm để cầm cự."

Trần Giang Hà nghe chuyện, lòng không khỏi bùi ngùi. Lão Cao từng có một tiền đồ xán lạn, vậy mà chỉ vì một phút sai lầm đã để lại vết thương suốt đời.

Một lúc sau, lão Cao dần lấy lại bình tĩnh, nhìn hắn dặn dò: "Giang Hà, tính tình ngươi trầm ổn, làm việc lão luyện, chắc hẳn sẽ không đi vào vết xe đổ của ta. Ta cũng không cần dặn dò quá nhiều."

"Đa tạ lão đã chia sẻ kinh nghiệm quý báu này, vãn bối xin ghi nhớ kỹ." Trần Giang Hà chắp tay hành lễ.

Lúc này, ý nghĩ tuyệt đối không rời khỏi thủy vực Kính Nguyệt hồ khi chưa đạt đến Luyện Khí hậu kỳ càng thêm kiên định trong lòng hắn. Vân gia tuy có bóc lột ngư nông, nhưng ít ra họ cũng cung cấp sự bảo hộ. Chỉ cần ở đây, tính mạng sẽ được an toàn. Tuổi thọ của hắn còn dài, không cần phải vội vàng mà mạo hiểm.

"Giang Hà, ta có cảm giác ngươi sẽ tiến xa hơn ta trên con đường tiên đạo. Chỉ tiếc là đại hạn của ta đã gần kề, chẳng giúp gì được cho ngươi." Lão Cao lấy ra một cái túi đặt lên bàn: "Đây là một khối linh thạch, hy vọng có thể hỗ trợ ngươi phần nào trong giai đoạn đầu tu hành."

"Lão Cao..." Trần Giang Hà nhíu mày định từ chối.

"Chỉ cầu mong sau này ngươi có thể để mắt trông nom Tiểu Dao đôi chút. Đương nhiên, nếu gặp việc gì quá sức thì cũng không cần cưỡng cầu."

Nói xong, lão Cao đứng dậy bước ra khỏi khoang thuyền. Trần Giang Hà nhìn theo bóng lưng gầy gò, còng xuống của lão, cảm nhận rõ rệt nỗi cô đơn và bất lực của một người đang đứng trước ngưỡng cửa của cái chết.

Một khối linh thạch tuy không nhiều, nhưng cũng chẳng hề ít.

Lão Cao đưa ra khối linh thạch này, hoặc là muốn nhờ vả Trần Giang Hà sau này chiếu cố Cao Bội Dao nhiều hơn, hoặc là thực tâm muốn trợ giúp hắn chút ít trên con đường tu hành thuở ban đầu. Bất kể xuất phát từ ý đồ nào, khối linh thạch này hắn đều không thể nhận.

Cao Bội Dao mang trong mình Tứ hệ ngụy linh căn, lại được lão dẫn dắt vào tiên đồ, chẳng bao lâu nữa tu vi có lẽ sẽ vượt xa Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu. Thủy vực Kính Nguyệt hồ vốn không có mấy hiểm nguy, những điều cần lưu ý khi làm ngư nông cho Vân gia chắc hẳn lão cũng đã dặn dò kỹ lưỡng. Cái gọi là chiếu cố, thực chất lão chỉ muốn đưa Cao Bội Dao vào nhóm ba người bọn họ để sau này có thể hỗ trợ lẫn nhau mà thôi.

"Lão Cao đối xử với ta không tệ, ta sao có thể lợi dụng lúc người gặp khó khăn? Khối linh thạch này cứ để sau này tìm cơ hội trả lại cho nàng là được."

Thiên phú của Cao Bội Dao càng cao, việc nàng gia nhập vào giao ước chung là chuyện tốt, không cần thiết phải vì chút lợi nhỏ mà đánh mất tâm thế.

Trần Giang Hà ở lại cảng số 1 thêm mười ngày để tham gia Ngư Nông đại hội. Vẫn như mọi khi, buổi lễ chỉ toàn những lời sáo rỗng và viễn cảnh xa vời. Điều duy nhất đáng quan tâm là Vân Bất Phàm không còn đảm nhiệm chức chấp sự thủy vực ngoại vi nữa. Nghe nói y định trở về đảo Hồ Tâm để bế quan, chuẩn bị đột phá Luyện Khí hậu kỳ.

Vân Bất Phàm chỉ lớn hơn Trần Giang Hà ba tuổi, nghĩa là ở tuổi hai mươi ba đã sắp chạm tới Luyện Khí hậu kỳ. Không hổ là thiên tài được Trúc Cơ lão tổ nhà họ Vân khen ngợi là "Kỳ Lân hạ phàm". Trong lòng Trần Giang Hà dâng lên sự ngưỡng mộ nhưng không hề ghen ghét, bởi hắn cũng sở hữu một át chủ bài khiến người khác phải kinh hãi.

Ngược lại, Dư Đại Ngưu cũng đã đột phá tới Luyện Khí tầng hai. Hắn và Trần Giang Hà cùng trở thành ngư nông một năm, đều được Vân gia ban cho Uẩn Linh đan. Theo lý thường, Dư Đại Ngưu phải mất thêm một năm nữa mới có thể thăng cấp. Về phần mua Dưỡng Khí đan, thiên phú nuôi dưỡng Đại Thanh ngư của y rất bình thường, thu nhập mỗi năm chỉ khoảng năm mươi hạt linh sa. Trừ đi chi phí sinh hoạt, mỗi năm tích cóp lắm cũng chỉ được bốn mươi hạt. Năm năm tiền lương cộng lại mới đủ mua một viên Dưỡng Khí đan, chưa kể y còn mắc nợ Vương Khôi năm mươi hạt linh sa từ trước.

"Chắc hẳn Lão Cao cũng đã tìm Đại Ngưu và đưa cho một khối linh thạch. Y dùng nó cộng với tiền tích góp để mua Dưỡng Khí đan nên mới đột phá nhanh như vậy."

Xem ra Lão Cao thực sự đã đi đến cuối con đường, bắt đầu lo liệu hậu sự. Dư Đại Ngưu có nhận linh thạch hay không, Trần Giang Hà không quản, nhưng bản thân hắn tuyệt đối sẽ không dùng đến. Tuổi thọ của hắn còn dài, chỉ cần vững vàng tu hành, sau này linh thạch sẽ không thiếu. Nếu nhận khối linh thạch này, sau này Cao Bội Dao gặp chuyện, hắn giúp hay không giúp? Nếu là việc nhỏ thuận tay, vì tình nghĩa bạn bè hắn sẽ ra tay. Nhưng nếu là chuyện rắc rối vướng bận nhân quả thì sao? Vì một khối linh thạch mà nợ một ân tình, thực sự không đáng.

Ngư Nông đại hội kết thúc, Trần Giang Hà trở về vùng thủy vực của mình, bắt đầu cuộc sống tẻ nhạt lặp đi lặp lại giữa bến cảng và đầm cá. Tu tiên chính là tu chân, tu sửa chân ngã, điều đầu tiên cần vượt qua chính là sự cô độc và buồn chán trên con đường này. Hắn vẫn còn chút thú vui, mỗi khi rảnh rỗi lại lặn xuống hồ tìm Tiểu Hắc để bồi dưỡng tình cảm, khiến cuộc sống có thêm phần phong phú.

Mãi đến nửa năm sau, một con cò trắng mang theo thư của Cao Bội Dao tới. Lão Cao đã đại nạn lâm đầu, cưỡi hạc quy tiên. Nàng cũng gửi thư cho cả Dư Đại Ngưu. Là bằng hữu quen biết mấy năm, Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu hẹn nhau đến cảng số 2 để tiễn đưa lão đoạn đường cuối cùng bằng nghi thức thủy táng. Sau đó, Trần Giang Hà an ủi Cao Bội Dao vài câu, dặn nàng có chuyện gì cứ truyền tin cho hắn.

Vì Cao Bội Dao được Lão Cao giới thiệu là cháu gái, lại đã dẫn khí nhập thể thành công, trở thành tu sĩ Luyện Khí tầng một, nên nàng được kế thừa thủy vực số 511 và trở thành ngư nông sơ cấp của Vân gia.

Hơn hai tháng sau, khi kỳ cá ngủ đông gần đến, Cao Bội Dao lại gửi thư cho Trần Giang Hà. Nàng nói Lão Cao để lại năm khối linh thạch, nàng muốn chia cho hắn và Dư Đại Ngưu mỗi người một khối để cảm ơn công sức lo liệu hậu sự. Trần Giang Hà viết thư từ chối. Những ngư nông sơ cấp như bọn họ khi thác đi chẳng cần đám tang linh đình, chỉ cần vài chục lượng bạc mua một chiếc chiếu tốt cuộn lại, buộc thêm đá nặng rồi thả xuống hồ là xong, có gì mà phải cảm ơn.

Hơn nữa, nếu nàng thực sự muốn chia linh thạch, tại sao không đề cập ngay lúc thủy táng mà phải đợi đến hai tháng sau? Đây rõ ràng là một sự thử thách để xem thái độ của Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu sau khi Lão Cao qua đời. Hắn không hề tức giận, ngược lại còn thấy tán thưởng cách làm của nàng. Nếu hắn tham lam nhận lấy, tức là tâm thuật bất chính, nhòm ngó tài sản của trẻ mồ cô, không thể thâm giao. Nếu đây là ý đồ của chính Cao Bội Dao, thì với tâm cơ và thiên phú này, tương lai nàng chắc chắn có thể rời khỏi Kính Nguyệt hồ.

Trong thư hồi âm, Trần Giang Hà còn ân cần dặn dò Cao Bội Dao không nên ra ngoài làm thuê trong kỳ cá ngủ, càng đừng tin vào những lời mời gọi kiếm linh thạch nhanh chóng tại phiên chợ. Lão Cao từng kể rằng không ít nữ ngư nông vì không chịu nổi cám dỗ mà đến Yên Vũ Hiên làm kiêm chức. Việc đó không chỉ hủy hoại căn cơ mà còn làm tổn hại thân thể, dù kiếm được mười khối linh thạch trong ngắn hạn nhưng nguyên âm bại tiết, bệnh tật quấn thân, cả đời cũng không thể chạm tới Luyện Khí hậu kỳ. Những lời này trước đây là của Lão Cao, giờ đây được Trần Giang Hà dùng để khuyên nhủ nàng.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, vài tháng nữa lại trôi qua. Tại Duyệt Lai khách điếm, ba người lại tụ họp, chỉ là Lão Cao đã được thay thế bằng Cao Bội Dao. Bọn họ cùng trao đổi về kinh nghiệm tu hành và những chuyện mắt thấy tai nghe trong năm qua. Qua cuộc đối thoại, Trần Giang Hà nhận ra Dư Đại Ngưu cũng đã từ chối nhận linh thạch của Cao Bội Dao. Có vẻ như khối linh thạch trước đó thực sự là món quà cuối cùng lão dành cho y mà không kèm theo toan tính nào khác. Sau nhiều năm tiếp xúc, hắn hiểu rõ bản tính của Dư Đại Ngưu: thật thà, chất phác, vẻ ngoài tùy tiện chẳng qua là cách để che giấu sự tự ti của một tu sĩ tầng lớp dưới cùng.

Năm tháng xoay vần, lại thêm một năm nữa trôi qua.

Trong khoang thuyền, Trần Giang Hà vận chuyển công pháp, hấp thụ linh khí mỏng manh xung quanh vào cơ thể, chuyển hóa thành pháp lực rồi dẫn về đan điền. Sau khi Quy Nguyên Chân Thủy công vận hành đủ ba đại chu thiên, hắn chậm rãi thu công.

"Vẫn cần phải có Dưỡng Khí đan. Nếu chỉ dựa vào linh khí loãng ở vùng ngoại vi này, e rằng phải mất ít nhất năm năm nữa mới đột phá được Luyện Khí tầng ba."

Kính Nguyệt hồ vốn có một nhị giai hạ phẩm linh mạch, nhưng nó nằm ngay tại đảo Hồ Tâm của Vân gia. Đại trận bảo vệ đảo đã ngăn chặn hầu hết linh khí thất thoát ra ngoài, khiến vùng thủy vực nội vi chỉ đạt mức nhất giai trung phẩm, còn vùng ngoại vi này thậm chí chẳng bằng nổi nhất giai hạ phẩm.

Hắn đứng dậy bước ra đầu thuyền. Bóng đêm dần tan, phương đông hừng sáng nhuộm đỏ những đám mây trắng. Trên mặt hồ sương phủ mờ ảo, từng chiếc thuyền lớn bắt đầu thấp thoáng di chuyển. Lại một mùa thu hoạch cá đã đến.

"Thủy vực 512, tổng sản lượng cá Đại Thanh đạt hai ngàn bảy trăm cân, trọng lượng bình quân mỗi con là ba cân bảy lạng."

Quản sự thuyền lớn lấy túi trữ vật ra, kết toán tiền công cho Trần Giang Hà. Vẫn là chín mươi bảy hạt linh sa. Một năm trước tiền lương cũng là con số này, xem ra đây đã là giới hạn của Tiểu Hắc.

Cá Đại Thanh tuy không có linh trí, nhưng bản năng có thể hấp thụ linh khí, rất hợp làm món ăn trên bàn tiệc của tu sĩ. So với chúng, Hắc Tinh Huyền Quy còn kém xa. Tiểu Hắc dù đã dùng Khải Linh đan và khai trí thành công, nhưng tư chất vốn không bằng cá Đại Thanh. Dù đã dẫn khí nhập thể, y vẫn mãi không thể tấn thăng thành linh thú.

Cá Đại Thanh vốn tính hung hăng, lúc nhỏ Tiểu Hắc còn có thể áp chế để nâng cao tỉ lệ sống sót cho chúng, nhưng khi cá đã trưởng thành, y không còn cách nào khống chế được nữa.

"Muốn đột phá về sản lượng và trọng lượng, chỉ có cách giúp Tiểu Hắc thăng cấp thành linh thú."

Trần Giang Hà hiểu rõ đạo lý này. Thế nhưng căn cốt của Hắc Tinh Huyền Quy quá thấp, không hề giống như hắn từng nghĩ là chỉ cần năm sáu năm là có thể thăng cấp. Ngay cả cá Đại Thanh có bản năng hấp thụ linh khí còn chưa thành linh thú, huống chi là Hắc Tinh Huyền Quy.

Qua một hai năm quan sát, Trần Giang Hà cảm thấy nếu cá Đại Thanh uống Khải Linh đan thì tư chất miễn cưỡng tương đương với Ngũ hệ tạp linh căn của nhân tộc. Còn Hắc Tinh Huyền Quy thậm chí vẫn còn một khoảng cách mới bằng được mức đó.

Điều này khiến hắn rất phiền muộn. Bản thân hắn mang Ngũ hệ tạp linh căn đã đành, không ngờ linh thú khế ước lại còn có linh căn thấp hơn cả mình.

Hắn không rõ một viên Dưỡng Khí đan liệu có giúp Tiểu Hắc thăng cấp được không. Nhưng dù có tác dụng hay không, hắn vẫn nhất định phải mua. Đây là lời hứa hắn dành cho Tiểu Hắc. Nếu không thực hiện, việc tổn hại uy tín của chủ nhân là nhỏ, nhưng làm thui chột nhiệt huyết làm việc của Tiểu Hắc mới là chuyện lớn.

Hắn vẫn còn trông cậy vào việc Tiểu Hắc giúp mình chăn cá. Nếu không có y hỗ trợ, tiền lương mỗi năm của hắn e là chỉ đạt hơn năm mươi hạt linh sa, tuyệt đối không thể chạm tới con số chín mươi bảy hạt đầy kinh ngạc kia.

Hơn nữa, nhờ có Tiểu Hắc trợ giúp, Trần Giang Hà mới có thời gian tu tập pháp thuật. Đó là lý do vì sao dù mới ở Luyện Khí tầng hai, hắn đã nắm vững được bốn loại pháp thuật: Tiểu Khống Thủy thuật, Tị Thủy chú, Thủy Tiễn thuật và Tiểu Vân Vũ thuật.

Thực tế, chỉ cần tinh thông Tiểu Khống Thủy thuật thì các tiểu pháp thuật hệ Thủy khác đều rất dễ nhập môn. Hắn vốn muốn tu luyện Thủy Độn thuật để có thêm một phương pháp giữ mạng, nhưng vì pháp lực hiện tại không đủ, ít nhất phải đạt đến Luyện Khí tầng ba mới có thể thực hiện.

"Tiểu Hắc, trước khi ta quay lại, ngươi hãy ngoan ngoãn ẩn mình dưới lớp bùn sâu nơi đáy hồ, tuyệt đối không được lộ diện."

"Chờ đến khi vào vụ mới, ta sẽ thưởng cho ngươi một viên Dưỡng Khí đan."

Trần Giang Hà thông qua linh quy ấn ký trên linh đài truyền tin cho Tiểu Hắc. Chẳng bao lâu sau, một chuỗi bọt khí từ đáy hồ nổi lên như lời đáp lại.

Thuyền đánh cá nhổ neo, hướng về cảng số một.

"Đã xảy ra chuyện gì sao?!"

Vừa đặt chân lên bến cảng, nhìn thấy những ngư nông đi ngang qua, ánh mắt Trần Giang Hà bỗng co rụt lại, lòng đầy nghi hoặc. Đa số ngư nông trên bến cảng đều mang vẻ mặt thất thần, u ám. Một bầu không khí đè nén khó tả bao trùm khắp nơi. Tiến vào khu phiên chợ, thường ngày từ xa đã nghe thấy tiếng rao hàng của tiểu thương, nay lại im lìm lạ thường. Những người phàm ở đây cũng mang vẻ mặt lo âu, dường như vừa có đại sự xảy ra.

"Ảnh hưởng đến cả ngư nông lẫn người phàm, lẽ nào Vân gia gặp biến cố?"

Quanh năm suốt tháng, cuộc sống của Trần Giang Hà chỉ xoay quanh hai điểm cố định, rất ít giao lưu với bên ngoài. Đặc biệt là trong kỳ cá ngủ năm nay, để tập trung tu luyện Tiểu Vân Vũ thuật, hắn thường mua tích trữ nhu yếu phẩm dùng cho cả tháng.

Hắn đi tới Duyệt Lai khách điếm. Cao Bội Dao đã đợi sẵn ở đó.

Lúc này, nàng không còn là cô bé gầy gò, suy dinh dưỡng của hai năm trước nữa. Sau hai năm bước vào con đường tu tiên, khí chất của nàng đã thay đổi rõ rệt. Tuy vẫn mặc bộ váy vải thô của ngư nông, nhưng nàng đã trổ mã thành một thiếu nữ duyên dáng, da trắng như tuyết, lông mày thanh tú, sống mũi cao và đôi môi đỏ mọng. Một gương mặt trái xoan chuẩn mực, chắc chắn là một mỹ nhân tương lai.

"Luyện Khí tầng hai?!"

Cảm nhận dao động pháp lực từ Cao Bội Dao, hắn nhận ra tu vi của nàng đã đột phá. Nàng mới tu hành chưa đầy hai năm đã bắt kịp hắn và Dư Đại Ngưu. Tứ hệ ngụy linh căn tuy mạnh hơn Ngũ hệ tạp linh căn nhưng cũng có hạn. Rõ ràng, nàng đã sử dụng Dưỡng Khí đan, thậm chí là nhiều hơn một viên.

Một viên Dưỡng Khí đan giá trị hai khối linh thạch. Trong hai năm mà dùng hết ít nhất hai viên, cộng thêm các chi phí khác, số linh thạch lão Cao để lại cho nàng chắc chắn không chỉ có năm khối.

"Bội Dao."

"Giang Hà ca ca."

Cao Bội Dao đứng dậy chào hỏi, rót cho hắn một chén trà. Vẻ nhát gan khi xưa đã hoàn toàn biến mất. Một lúc sau, Dư Đại Ngưu cũng bước vào phòng bao.

Khi mọi người đã đông đủ, Cao Bội Dao bảo tiểu nhị dâng thức ăn. Nàng nói năng ưu nhã, cử chỉ hào phóng rồi ngồi vào vị trí chủ tọa. Năm nay đến lượt nàng làm chủ xị.

"Bội Dao muội muội đã đột phá Luyện Khí tầng hai rồi sao? Thật khiến người ta ngưỡng mộ, ta và Giang Hà ca phải mất tới sáu năm đấy." Dư Đại Ngưu cảm nhận được tu vi của nàng, không khỏi kinh ngạc thốt lên.

"Người đi trước trồng cây, người sau hưởng bóng mát. Tất cả là nhờ số linh thạch gia gia để lại, muội mới có thể đạt tới mức này trong thời gian ngắn như vậy." Giọng nàng trong trẻo, ánh mắt lấp lánh.

Nhắc đến lão Cao, Dư Đại Ngưu lộ rõ vẻ cảm kích. Nếu không nhờ khối linh thạch lão tặng, hắn có lẽ phải mất thêm một năm mới đạt tới Luyện Khí tầng hai.

Rượu thịt đã dọn ra, ba người vừa ăn vừa trò chuyện, chủ đề nhanh chóng chuyển sang Vân gia.

Trần Giang Hà vốn khép kín nên tin tức rất chậm nhạy. Dư Đại Ngưu sau khi bị Vương Khôi lừa gạt cũng trở nên hướng nội, mỗi khi lên cảng đều mua đồ rồi đi ngay, chẳng khác gì Trần Giang Hà. Ngược lại, Cao Bội Dao ở thủy vực vòng ngoài hai năm đã kết giao được với vài nữ ngư nông, nhờ vậy mà nắm bắt được không ít tin tức.

"Cái gì? Trúc Cơ lão tổ của Vân gia sắp đại hạn?!" Dư Đại Ngưu thất thanh kinh hô.

Trúc Cơ tu sĩ thọ nguyên kéo dài, có thể sống đến hai trăm hai mươi năm, nếu dùng thêm đan dược thọ diên thì có thể chạm mốc hai trăm bốn mươi năm.

"Lão tổ Vân gia mới Trúc Cơ chưa đầy trăm năm, ít nhất cũng còn gần trăm năm thọ nguyên, sao lại đột ngột đến ngày đại hạn được?" Trần Giang Hà cũng có nghe qua về thời điểm vị lão tổ này đột phá nên lấy làm lạ.

"Nghe nói một tháng trước, tại phiên chợ Thanh Hà có xuất hiện một viên Trúc Cơ đan. Lão tổ Vân gia đã đấu giá thành công, nhưng trên đường trở về Kính Nguyệt hồ đã bị phục kích. Lão tổ trọng thương, Trúc Cơ đan cũng bị cướp mất."

"Chuyện này... Ai mà gan lớn đến mức dám đánh lén Trúc Cơ lão tổ?"

"Kẻ có thể đả thương nặng một vị Trúc Cơ thì tất nhiên kẻ ra tay cũng phải là một vị Trúc Cơ lão tổ khác." Cao Bội Dao khẽ nhướng mày, chậm rãi giải thích.

Trần Giang Hà lúc này mới hiểu vì sao ngư nông và phàm nhân trên bến cảng lại lo âu như vậy. Người phàm có việc làm, ngư nông có thu nhập ổn định tại Kính Nguyệt hồ, tất cả đều dựa vào sự bảo hộ của Trúc Cơ tiên tộc Vân gia.

Nếu lão tổ Vân gia ngã xuống mà không có người kế vị Trúc Cơ, Vân gia sẽ từ địa vị bá chủ rớt xuống thành một gia tộc Luyện Khí bình thường. Khi đó, không chỉ địa vị tại Kính Nguyệt hồ bị lung lay, mà ngay cả sự tồn vong của gia tộc cũng trở thành vấn đề lớn, bởi Vân gia vốn không thiếu những thế lực thù địch thuộc hàng Trúc Cơ tiên tộc.

Duyệt Lai khách điếm, nhã phòng tầng hai.

Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu đều đang âm thầm tiêu hóa tin tức mà Cao Bội Dao mang tới.

Sự hưng thịnh của Vân gia vốn gắn liền với vận mệnh của hết thảy ngư nông, trong đó bao gồm cả bọn hắn. Một khi Vân gia không giữ được vị thế Trúc Cơ tiên tộc, bọn hắn cũng sẽ lập tức rơi vào vũng bùn nguy hiểm.

Sự tàn khốc của tu tiên giới thể hiện rõ qua việc Lam gia chiêu mộ linh nông ngắn hạn. Trong mắt những thế gia tu tiên kia, tu sĩ tầng lớp dưới thấp hèn như kiến hôi, tính mạng rẻ rúng tựa cỏ rác. Đây cũng chỉ mới là một góc của tảng băng trôi trong thế giới tu chân đầy rẫy tranh đoạt này.

Nếu không có Vân gia che chở, vùng thủy vực Kính Nguyệt hồ e rằng sẽ ngay lập tức đại loạn, rơi vào cảnh chém g·iết cướp bóc tàn bạo. Bọn hắn chỉ là những tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ, chắc chắn sẽ đứng mũi chịu sào, trở thành đối tượng bị kẻ mạnh ức h·iếp.

"Giang Hà ca ca, Đại Ngưu ca ca, ta muốn thay đổi ước định của chúng ta một chút." Cao Bội Dao đột ngột thốt ra lời kinh người.

Trần Giang Hà khẽ liếc mắt nhìn sang.

Ước định của ba người vốn do Lão Cao cùng hắn và Dư Đại Ngưu bàn bạc, mục đích ban đầu chỉ là để trao đổi tin tức và giao lưu luận đạo.

"Bội Dao muội muội muốn thay đổi thế nào?" Dư Đại Ngưu lên tiếng hỏi.

"Ước định hiện tại giữa chúng ta quá mức đơn giản, không thể cung cấp sự trợ giúp thực chất nào trên con đường tu hành."

Nàng chân thành nhìn hai người, tiếp tục nói: "Hai vị ca ca đều mới ngoài hai mươi, tiểu muội năm nay cũng vừa tròn mười sáu, tiên đồ rộng lớn, chúng ta nên hỗ trợ lẫn nhau mới có thể đi được xa hơn. Chẳng dám ngóng trông Trúc Cơ, nhưng chí ít cũng phải đạt tới Luyện Khí hậu kỳ."

"Nay Vân gia lại gặp biến cố, chúng ta càng nên đồng lòng đoàn kết. Dẫu sau này quái vật khổng lồ như Vân gia có sụp đổ, chúng ta vẫn có chỗ chăm sóc lẫn nhau, mưu cầu sinh cơ trong cơn loạn lạc."

Trần Giang Hà thần sắc khẽ biến, hắn cảm thấy kinh ngạc trước những lời này của Cao Bội Dao. Đây thật sự là cô bé ngây thơ nhát gan của hai năm trước sao? Nếu thay đổi ước định theo lời nàng, chẳng khác nào bọn hắn sẽ thành lập một liên minh hỗ trợ lẫn nhau. Quan hệ của ba người sẽ tiến thêm một bước, gắn kết chặt chẽ về mặt lợi ích.

Có vinh cùng hưởng, có nhục cùng chịu.

"Tiểu muội tuổi nhỏ, nếu lời nói có chỗ nào không phải, xin hai vị ca ca đừng trách."

Cao Bội Dao yêu kiều đứng dậy, chắp tay khẽ nói: "Hai vị ca ca có thể trở về cân nhắc trước. Nếu đồng ý thành lập liên minh, ba ngày sau hãy đến Duyệt Lai khách điếm này bàn bạc tiếp."

Trần Giang Hà khẽ gật đầu, sau đó bước ra khỏi nhã phòng.

"Bội Dao muội muội, ta về suy nghĩ một chút." Dư Đại Ngưu cũng đứng dậy cáo từ, vội vàng đuổi theo Trần Giang Hà.

Cao Bội Dao đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hai người dần khuất trên đường phố.

"Gia gia từng nói Trần Giang Hà làm người điềm tĩnh, hành sự vững vàng, còn Dư Đại Ngưu thì chất phác trung thực, đều là người có thể tin cậy. Nếu kết thành liên minh, sau này nhất định sẽ trở thành trợ thủ đắc lực trên con đường Trúc Cơ của ta."

"Giang Hà ca, ta cảm thấy Bội Dao muội muội thay đổi lớn quá."

Trên thuyền đánh cá số 512, Dư Đại Ngưu hồi tưởng lại lời nói của Cao Bội Dao. Hắn cảm thấy cô muội muội ngây thơ thuở nào đột nhiên trở nên vô cùng thành thục, lời lẽ lại có kiến giải sâu sắc.

"Đúng vậy, nàng đã trưởng thành hơn nhiều."

Trong mắt Trần Giang Hà, đây không chỉ đơn thuần là sự trưởng thành.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Dẫu cho Lão Cao trước khi lâm chung có dạy bảo nàng nhiều điều, nhưng nếu không tự mình trải nghiệm, sao có thể chuyển biến nhanh đến vậy? Cao Bội Dao mang lại cho hắn cảm giác không giống một cô gái bước ra từ sơn thôn, mà giống một đệ tử đích hệ được bồi dưỡng từ nhỏ trong các thế gia tu tiên.

Nếu không, sao nàng có thể nhìn ra đại cục như vậy? Kết thành liên minh hỗ trợ, kẻ được lợi nhất chắc chắn là người có thiên phú cao nhất. Giai đoạn đầu có lẽ chưa thấy rõ, nhưng càng về sau, tài nguyên của liên minh sẽ càng nghiêng về phía Cao Bội Dao. Bởi lẽ nàng sở hữu Tứ hệ ngụy linh căn, là người có hy vọng Trúc Cơ nhất trong ba người.

Đồng thời, chỉ khi tu vi của nàng đủ cao, những minh hữu như bọn hắn mới có thể nhận được sự che chở và tài nguyên phản hồi lớn hơn. Nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải dốc sức giúp nàng tăng tiến tu vi.

"Có muốn kết minh không?" Dư Đại Ngưu nhìn hắn hỏi.

"Ngươi nghĩ sao?" Trần Giang Hà không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại.

"Ta thấy có thể thực hiện được. Thiên phú của Bội Dao cao hơn chúng ta, mới vào tiên đạo hai năm đã đuổi kịp, sau này sợ rằng sẽ bỏ xa hai ta. Lúc này kết minh, về sau ắt có lợi."

Trần Giang Hà gật đầu tán đồng với ý kiến của Dư Đại Ngưu. Tuy sau này có thể phải dốc sức giúp Cao Bội Dao Trúc Cơ, nhưng một khi nàng thành công, báo đáp nhận lại sẽ vô cùng to lớn.

"Bội Dao nói đúng, Vân gia đang gặp biến cố, chưa biết có vượt qua được hay không. Nếu Kính Nguyệt hồ đại loạn, chúng ta liên thủ lại thì cơ hội vượt qua nguy cơ sẽ lớn hơn nhiều." Trần Giang Hà nêu ra quan điểm của mình.

"Vậy được, Giang Hà ca, ba ngày sau chúng ta hẹn gặp ở Duyệt Lai khách điếm." Có được câu trả lời của hắn, Dư Đại Ngưu hài lòng rời khỏi thuyền.

Sau đó, Trần Giang Hà cũng rời thuyền của mình, đi tìm thuyền số 511 của Cao Bội Dao tại bến cảng. Chẳng bao lâu sau, hắn đã tới nơi và được nàng mời vào trong khoang thuyền.

Khoang thuyền của thiếu nữ được bài trí trang nhã hơn hẳn so với chỗ ở của hắn, lại còn thoang thoảng mùi hương thanh khiết.

"Giang Hà ca ca tìm tiểu muội có việc gì sao?" Cao Bội Dao nở nụ cười nhạt, lên tiếng hỏi.

"Ta tới để trả lại khối linh thạch của Lão Cao." Trần Giang Hà không ngồi xuống, trực tiếp lấy khối linh thạch ra đặt lên bàn.

"Giang Hà ca ca hà tất phải vội vàng như vậy, cứ giữ lại mà dùng."

"Khi nào thiếu linh thạch, ta sẽ chủ động hỏi muội." Trần Giang Hà mỉm cười gật đầu, bày tỏ ý định thân cận.

"Được, vậy tiểu muội xin nhận." Cao Bội Dao hiểu ý hắn, không khách khí từ chối nữa mà thu lấy linh thạch.

"Nên như vậy." Trần Giang Hà gật đầu. Nơi này là khoang thuyền của nữ tử, hắn không tiện ở lại lâu nên liền cáo từ rời đi.

Trở về thuyền của mình, hắn thầm nghĩ: "Với sự cơ trí của Cao Bội Dao, chắc hẳn nàng đã nhận ra ý định muốn kết minh của ta."

Việc hắn trả lại linh thạch ngay lúc này chính là một tín hiệu rõ ràng. Hắn tán thành kết minh không phải vì nể tình Lão Cao, mà là vì coi trọng thiên phú của nàng. Hắn tuy có tuổi thọ dài lâu cùng sự hỗ trợ từ Tiểu Hắc, nhưng vẫn cần thời gian để trưởng thành. Cao Bội Dao có thiên phú, lại có vốn liếng tích lũy mấy chục năm của Lão Cao, có lẽ sẽ sớm đạt tới Luyện Khí tầng sáu.

Chỉ cần nàng có đủ cơ duyên đột phá Luyện Khí hậu kỳ, hắn sẽ có thêm một minh hữu mạnh mẽ, sự an toàn của bản thân cũng được đảm bảo thêm một phần. Bởi vậy, việc kết minh đối với hắn lợi nhiều hơn hại.

Ba ngày sau.

Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu cùng tới Duyệt Lai khách điếm. Khi bước vào nhã phòng, bọn hắn thấy Cao Bội Dao đã chờ sẵn từ sớm.

Tuy nhiên, trong phòng không chỉ có mình nàng. Còn có một nữ tử khác, cũng mặc áo ngắn váy vải thô giống như ngư nông sơ cấp của Vân gia. Nàng ta có đôi mày liễu mảnh dài, đôi mắt hạnh linh động cùng sống mũi cao thanh tú, đôi môi đỏ mọng như chu sa, dung mạo vô cùng xinh đẹp.

Thấy Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu bước vào, Cao Bội Dao đứng dậy nghênh đón: "Giang Hà ca ca, Đại Ngưu ca ca, hai người đã tới. Để tiểu muội giới thiệu với hai vị."

"Đây là Diệu Quân tỷ tỷ, nhị tiểu thư của Chu gia ở trấn Thạch Hà. Giống như chúng ta, tỷ ấy cũng đang làm ngư nông cho Vân gia."

"Tu vi của Diệu Quân tỷ tỷ không chỉ đạt tới Luyện Khí tầng thứ tư, mà tỷ ấy còn là một vị Hạ phẩm Phù sư."

Trấn Thạch Hà nằm cách hồ Kính Nguyệt ba trăm dặm về phía bắc, vốn thuộc phạm vi cai trị của Vân gia. Chu gia là một thế gia tu hành tại trấn này, nhưng thế lực không phải duy nhất, người có tu vi cao nhất trong tộc cũng mới chỉ đạt tới Luyện Khí tầng thứ sáu.

Nếu không, đường đường là nhị tiểu thư của một tu tiên thế gia, sao y lại chấp nhận đến Vân gia làm một ngư nông thấp kém. Rõ ràng, tại những thế gia nhỏ yếu, tử đệ đích hệ cũng phải tự mình ra ngoài bôn ba, tìm kiếm tài nguyên tu luyện.

"Tại hạ Trần Giang Hà, bái kiến Diệu Quân tiên tử." Trần Giang Hà chắp tay hành lễ.

"Dư Đại Ngưu, bái kiến Diệu Quân tiên tử."

Ánh mắt Dư Đại Ngưu lộ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên hắn không ngờ Cao Bội Dao lại dẫn theo người khác đến đây. Hôm nay vốn là ngày bọn hắn hẹn nhau kết minh, lẽ ra không nên có người ngoài hiện diện.

"Hai vị đạo hữu đa lễ rồi."

Chu Diệu Quân mỉm cười thanh tú, khẽ thi lễ đáp lại, không hề mang theo chút cao ngạo nào của tiểu thư khuê các.

"Giang Hà ca ca và Đại Ngưu ca ca đã đến đông đủ, xem ra hai huynh đều đồng ý với đề nghị của tiểu muội, có ý định cùng tổ chức Hỗ Trợ liên minh."

Cao Bội Dao khẽ chớp hàng mi dài, mời mọi người ngồi xuống rồi rót trà, tiếp lời: "Diệu Quân tỷ tỷ cũng có ý muốn gia nhập liên minh của chúng ta, không biết ý kiến của hai huynh thế nào?"

Lúc này, Cao Bội Dao nghiễm nhiên trở thành người dẫn dắt tiểu liên minh này.

Trần Giang Hà cười đáp: "Diệu Quân tiên tử là tử đệ thế gia, tu vi lại cao hơn chúng ta, hơn nữa còn là một Phù sư. Hỗ Trợ liên minh nếu có nàng tham gia, chính là chúng ta được hưởng chút hào quang của nàng rồi."

Người là do Cao Bội Dao dẫn tới, tu vi và bối cảnh của đối phương đều vượt xa bọn hắn, lại thêm việc người đang ở ngay trước mặt, hắn không tiện nói lời từ chối. Hơn nữa, Cao Bội Dao vốn là người đề xướng thành lập liên minh, nàng đưa người vào chắc chắn cũng vì lợi ích của bản thân.

Hiện tại mà xét, Trần Giang Hà mang lại lợi ích cho Cao Bội Dao kém xa so với Chu Diệu Quân. Nếu hắn không đồng ý để Chu Diệu Quân gia nhập, e rằng chính hắn mới là người phải rời khỏi liên minh này.

"Đúng đúng, chính là như vậy." Thấy Trần Giang Hà đã tỏ thái độ, Dư Đại Ngưu cũng vội vàng lên tiếng phụ họa.

"Đa tạ hai vị đạo hữu." Chu Diệu Quân khẽ gật đầu cảm ơn.

Linh căn thiên phú của nàng không tốt, vốn là Ngũ hệ tạp linh căn, lại thêm thân phận nữ nhi nên không được Chu gia coi trọng. Tài nguyên tu luyện nhận được chẳng đáng là bao, điều này buộc nàng phải rời khỏi gia tộc, đến Vân gia tìm kiếm cơ hội.

Tất nhiên, trở thành ngư nông cao cấp không phải là mục tiêu cuối cùng của nàng. Đột phá Phù đạo, trở thành Trung phẩm Phù sư để hóa thân thành khách khanh của Vân gia mới là mục đích thực sự. Nàng chấp nhận gia nhập liên minh của Cao Bội Dao là vì nhìn trúng thiên phú cùng tiềm lực tương lai của cô gái này.

Với linh căn và tài năng Phù đạo của mình, Chu Diệu Quân có thể đoán trước được tương lai. Cùng lắm nàng cũng chỉ đạt đến Luyện Khí hậu kỳ và trở thành một Trung phẩm Phù sư. Mà để tiến tới Luyện Khí hậu kỳ, điều kiện tiên quyết là nàng phải thăng cấp Phù sư trước, nếu không sẽ chẳng bao giờ có đủ tài nguyên để tu luyện. Cao Bội Dao có thiên phú linh căn rất tốt, sau này nếu nàng ta đạt tới Luyện Khí hậu kỳ sẽ có thể giúp đỡ Chu Diệu Quân rất nhiều, thậm chí thay đổi được kết cục đã định sẵn của nàng.

"Nếu mọi người đã đồng ý thành lập Hỗ Trợ liên minh, vậy tiếp theo chúng ta hãy bàn bạc một chút về quy tắc bên trong."

Mọi người cùng gật đầu tán thành.

Trần Giang Hà lên tiếng: "Liên minh này do Bội Dao muội khởi xướng, chắc hẳn muội đã có dự tính trong lòng, chi bằng cứ nói ra cho đại gia cùng tham khảo."

"Được, vậy muội xin nói trước, nếu có chỗ nào không ổn, mong Diệu Quân tỷ tỷ và hai vị ca ca cứ thẳng thắn chỉ ra." Cao Bội Dao khẽ gật đầu, sau đó nghiêm túc nói: "Mục đích ban đầu của việc lập ra Hỗ Trợ liên minh chính là để mọi người giúp đỡ lẫn nhau, tiến xa hơn trên con đường tiên đạo."

"Hạch tâm của việc hỗ trợ này trước mắt sẽ lấy mục tiêu là Luyện Khí hậu kỳ. Trong liên minh, bất kể là ai tu luyện tới Luyện Khí tầng thứ sáu trước, những người còn lại đều phải dốc toàn lực giúp đỡ người đó mua sắm Phá Ách đan để đột phá. Ngược lại, người đã đột phá lên Luyện Khí hậu kỳ cũng phải tận lực hỗ trợ các minh hữu khác cùng thăng tiến."

Nói đoạn, nàng đưa mắt nhìn quanh mọi người.

"Ta đồng ý." Chu Diệu Quân là người đầu tiên lên tiếng.

Trần Giang Hà suy nghĩ một lát cũng gật đầu tán đồng. Việc tu luyện tới Luyện Khí tầng thứ sáu đối với hắn chỉ là chuyện sớm muộn. Tuy nhiên, Ngũ hệ tạp linh căn khi đột phá lên Luyện Khí trung kỳ thường gặp bình cảnh, nhanh thì mười năm, chậm thì tới ba mươi năm. Nếu tài lực đủ mạnh, có thể dùng Uẩn Khí đan để phá vỡ bình cảnh. Tương tự, muốn tiến lên Luyện Khí hậu kỳ, bình cảnh sẽ càng lớn hơn, lúc đó rất cần có Phá Ách đan trợ giúp.

Dư Đại Ngưu thấy hai người kia không có ý kiến gì cũng vội vàng đồng ý theo.

Thấy mọi người nhất trí, Cao Bội Dao lộ ra nụ cười hài lòng, tiếp tục nói: "Thành viên liên minh cần tuân thủ bốn yêu cầu sau:"

"Thứ nhất, mỗi năm phải tụ họp một lần tại địa điểm cố định để trao đổi tâm đắc tu luyện, đồng thời giao đổi vật phẩm có giá trị tương đương. Địa điểm tạm thời ấn định là Duyệt Lai khách điếm."

"Thứ hai, nội bộ Vân gia hiện đang có biến, để phòng hờ những bất trắc sau này, các minh hữu phải đảm bảo nguyên tắc 'một phương gặp nạn, ba phương hỗ trợ', cùng nhau vượt qua khủng hoảng."

"Thứ ba, thành viên có tu vi cao phải tận lực giúp đỡ người có tu vi thấp, nhưng đây không phải là sự giúp đỡ vô điều kiện."

"Thứ tư, Hỗ Trợ liên minh tạm thời chỉ có bốn người chúng ta. Nếu sau này có người muốn gia nhập, cần phải được ít nhất ba trong số bốn người chúng ta đồng ý."

Cao Bội Dao đã trình bày xong "một hạch tâm, bốn yêu cầu". Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu liếc nhìn nhau, cả hai đều khẽ gật đầu. Những quy tắc này đều dựa trên nền tảng bình đẳng và đôi bên cùng có lợi, không ai phải phụ thuộc vào ai, cũng không ai cao hơn người khác.

Nếu xét trong giai đoạn hiện tại, những quy tắc này có lợi nhất cho Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu. Bọn hắn đang ở thế yếu, là những người cần được nâng đỡ. Chu Diệu Quân tu vi cao nhất, đạt tới Luyện Khí tầng thứ tư, trong thời gian ngắn chưa thể chạm tới tầng thứ sáu nên chưa cần đến sự giúp đỡ. Cao Bội Dao dù cùng ở Luyện Khí tầng thứ hai như hai người kia, nhưng nàng có thiên phú cao hơn, lại có nền tảng do cha nàng để lại, chắc chắn sẽ sớm vượt qua bọn hắn.

Điểm quan trọng nhất là Vân gia đang biến động, vạn nhất sau này vùng sông nước này trở nên hỗn loạn, bọn hắn có thêm một minh hữu ở Luyện Khí trung kỳ, lại còn là một Phù sư, chắc chắn sẽ có rất nhiều lợi ích.

Dù trước mắt Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu là người hưởng lợi, nhưng về lâu dài, Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân mới là những người đạt được nhiều hơn, bởi hai nàng là những người có hy vọng nhất đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ.

"Ta tán thành đề nghị của Bội Dao." Trần Giang Hà dẫn đầu tỏ thái độ. Linh căn của hắn tuy kém nhưng thọ nguyên lại dài, cái Hỗ Trợ liên minh này đối với hắn mà nói, càng về sau càng có tác dụng lớn.

"Đồng ý." "Đồng ý."

Chu Diệu Quân và Dư Đại Ngưu lần lượt lên tiếng.

"Vậy thì tốt, chúng ta sẽ dựa trên những điều này để thành lập liên minh. Mọi người hãy cùng lập tâm ma thệ ngôn, tuyệt đối không được làm ra hành vi phản bội."

Gương mặt Cao Bội Dao trở nên nghiêm nghị, nàng là người đầu tiên phát thệ, lập xuống tâm ma thệ ngôn. Ngay sau đó, Chu Diệu Quân, Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu cũng lần lượt thực hiện theo.

Tại Duyệt Lai khách điếm.

Gã sai vặt nhanh nhẹn bưng lên những món ăn ngon cùng rượu linh thơm nồng.

Vì liên minh mới vừa thành lập, lại có thêm sự gia nhập của Chu Diệu Quân, nên buổi tiểu tụ này được sắp xếp lại một lần nữa. Từ năm nay trở đi, thứ tự trong hội sẽ dựa theo tuổi tác từ lớn đến nhỏ làm chuẩn.

Chu Diệu Quân lớn tuổi nhất, hai mươi lăm tuổi; Trần Giang Hà đứng thứ hai, hai mươi hai tuổi; Dư Đại Ngưu xếp thứ ba, hai mươi tuổi; nhỏ nhất là Cao Bội Dao, mới mười sáu tuổi.

Bọn hắn vốn không có yêu cầu quá cao về ăn uống, bởi vậy kinh phí tạm định là một viên linh sa, chờ sau này tu vi tăng lên mới tính toán thay đổi sau.

"Mọi người đối với tương lai đã có quy hoạch gì chưa?"

Sau khi rượu quá ba tuần, món ngon cũng đã nếm đủ, Chu Diệu Quân nhìn về phía ba người, đôi mắt đẹp lưu chuyển, nhẹ nhàng lên tiếng: "Ta đến Vân gia là muốn trở thành phù sư khách khanh. Về phương diện nuôi dưỡng linh vật, thiên phú của ta không cao, cho nên chức vị ngư nông này chỉ là bước đệm tạm thời tại Vân gia mà thôi."

Một sơ cấp ngư nông mỗi năm thu nhập tối đa cũng chỉ được một trăm ba mươi hạt linh sa. Chu Diệu Quân vốn xuất thân từ gia tộc tu tiên, dù không được sủng ái thì ở trong tộc một năm cũng chẳng thiếu được hai khối linh thạch. Nàng hoàn toàn không cần thiết phải chọn con đường thăng tiến của ngư nông tại Vân gia.

Tuy nhiên, sau khi trở thành trung phẩm phù sư, nàng cần phải có một thế lực làm chỗ dựa, bằng không sẽ rất dễ bị cướp đoạt, thậm chí bị bắt đi làm phù nô, mất đi tự do cả đời. So với việc phải trả tiền thuê cao ngất ngưởng ở các phường thị, khu vực nội thủy của Vân gia rõ ràng là nơi trú chân hiệu quả và tiết kiệm hơn.

"Linh căn thiên phú của tiểu muội cũng tạm được, nhưng thiên phú nuôi dưỡng thì không ổn. May mà gia gia có để lại cho ta một chút tích cóp, đủ để trong vòng hai mươi năm tu luyện tới Luyện Khí tầng sáu, sau đó tìm cách đột phá Luyện Khí hậu kỳ để trở thành khách khanh của Vân gia."

Cao Bội Dao cũng không hề giấu diếm, thẳng thắn nói ra việc lão Cao đã để lại cho nàng một khoản di sản không nhỏ.

Để tu luyện tới Luyện Khí tầng sáu trong vòng hai mươi năm, ngay cả với người có Tứ hệ ngụy linh căn, ít nhất cũng cần tới gần ba mươi khối linh thạch tài nguyên. Tính thêm số tài nguyên nàng đã sử dụng trong hai năm qua, khoản tiền lão Cao để lại chắc chắn không dưới ba mươi khối linh thạch.

Lão Cao từng nói, thiên phú nuôi dưỡng của ông rất cao. Nếu không vì sự cố ở giếng sâu năm đó, ông chắc chắn đã trở thành cao cấp ngư nông và đạt tới Luyện Khí hậu kỳ. Vì đan điền bị thương, cứ mỗi năm năm ông lại phải dùng một viên Dưỡng Khí đan để củng cố tu vi, tiêu tốn gần ba khối linh thạch. Sau khi biến cố xảy ra, ông đã kiên trì nuôi cá hơn sáu mươi năm, trừ đi mọi chi phí thì việc tích lũy được hơn ba mươi khối linh thạch là hoàn toàn có thể.

Sau khi Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao lần lượt chia sẻ quy hoạch tương lai, Trần Giang Hà rơi vào trầm tư. Hắn vốn chưa có một kế hoạch cụ thể nào, bởi lẽ tuổi thọ của hắn quá dài, có thể sánh ngang với các bậc Trúc Cơ lão tổ. Một khi Tiểu Hắc trở thành linh thú, thọ nguyên của hắn sẽ còn kéo dài hơn nữa.

Vì vậy, hắn chắc chắn không thể ở lỳ một chỗ quá lâu, nếu không bí mật trường sinh của hắn nhất định sẽ bị bại lộ.

"Kế hoạch dài hạn thì chưa thể chắc chắn, nhưng có thể định ra quy hoạch cho năm mươi năm tới." Trần Giang Hà thầm tính toán.

Hắn lên tiếng: "Thiên phú nuôi dưỡng của ta cũng tạm ổn. Năm nay tổng sản lượng thủy vực đạt hai ngàn bảy trăm cân, mỗi con trung bình nặng ba cân bảy lạng, có lẽ trong vòng mười lăm năm ta có thể thăng lên cao cấp ngư nông."

Ánh mắt Chu Diệu Quân sáng lên. Nếu có thể trở thành cao cấp ngư nông của Vân gia, việc tiến vào Luyện Khí trung kỳ là điều chắc chắn, thậm chí còn có hy vọng đột phá lên Luyện Khí hậu kỳ.

"Nếu Giang Hà đạo hữu có thể trở thành cao cấp ngư nông, có thể mua một chiếc Linh Thú khuyên để nuôi một con thủy hệ linh thú giúp sức. Đến lúc đó, sản lượng thu hoạch nhất định sẽ tăng gấp bội."

"Linh Thú khuyên?" Trần Giang Hà lần đầu tiên nghe thấy danh từ này.

Chu Diệu Quân khẽ cười giải thích: "Linh Thú khuyên là một loại ngự thú pháp khí, giúp tu sĩ ký kết khế ước và kết nối tâm linh với linh thú. Đối với sơ cấp ngư nông, nếu có thủy hệ linh thú trợ giúp sẽ rất nhanh chóng thăng cấp, thế nhưng giá của Linh Thú khuyên cực cao, lên tới hai mươi khối linh thạch, không phải ai cũng gánh nổi."

Trần Giang Hà kinh ngạc, không ngờ việc thu nhận linh sủng lại cần đến pháp khí này làm môi giới. Ban đầu hắn dự tính chờ khi lên cao cấp ngư nông sẽ công khai sự hiện diện của Tiểu Hắc, nhưng xem ra phải tính toán lại một chút.

"Hóa ra việc nuôi dưỡng của ngư nông còn có nhiều bí quyết như vậy, đa tạ Diệu Quân tiên tử đã chỉ giáo."

"Không cần khách sáo, với thiên phú của đạo hữu, khi trở thành cao cấp ngư nông tự nhiên cũng sẽ biết được những điều này thôi." Chu Diệu Quân không hề có ý tranh công.

Cao Bội Dao nghe thấy Trần Giang Hà có triển vọng thăng tiến thì trong lòng dâng lên niềm vui sướng. Thành viên liên minh có thành tựu càng cao, sự hỗ trợ cho nàng trên con đường tu tiên sau này sẽ càng lớn.

Tiếp đó, cả ba người đều đổ dồn ánh mắt về phía Dư Đại Ngưu. Mọi người đều đã nói xong, chỉ còn lại mỗi y.

Lúc này, Dư Đại Ngưu cảm nhận được những ánh nhìn đang tập trung vào mình, sắc mặt lập tức đỏ bừng vì xấu hổ, hận không thể tìm cái lỗ nào để chui xuống. Linh căn thiên phú của y không tốt, mà thiên phú nuôi dưỡng cũng chẳng có gì nổi bật. Điều này khiến y có cảm giác mình là kẻ vô dụng nhất trong nhóm bốn người, dù là hiện tại hay tương lai thì vẫn luôn là người phải nhận sự giúp đỡ.

Trần Giang Hà nhìn ra sự quẫn bách của Dư Đại Ngưu nhưng cũng lực bất tòng tâm. Liên minh được lập ra vì lợi ích chung, chứ không phải một hội từ thiện. Nếu một người cứ mãi là phía nhận hỗ trợ, lâu dần chắc chắn sẽ bị cô lập.

"Ta... hay là ta nên rút..."

"Đại Ngưu đạo hữu hay là thử học vẽ linh phù xem? Biết đâu lại có thiên phú ở phương diện này."

Chu Diệu Quân mở lời: "Ta có thể truyền thụ lại một phần truyền thừa chế phù cho đạo hữu, nhưng đạo hữu phải lập thệ rằng nếu không có sự đồng ý của ta, tuyệt đối không được truyền cho người thứ ba. Để bù đắp, nếu đạo hữu thực sự có thiên phú, thì trong vòng ba mươi năm tới, linh phù đạo hữu làm ra phải giao cho ta bán, và ta sẽ lấy một nửa lợi nhuận. Tất nhiên, nếu đạo hữu không có thiên phú, cũng chẳng mất gì cả."

"Đại Ngưu, nếu không còn con đường nào khác, huynh quả thực nên thử vẽ linh phù xem sao." Trần Giang Hà cảm thấy đề nghị này khả thi nên lên tiếng khuyên nhủ. Nếu rút khỏi liên minh, có lẽ cả đời này Dư Đại Ngưu chỉ dừng chân ở Luyện Khí trung kỳ. Hơn nữa, nếu y rời đi, vị thế của Trần Giang Hà trong nhóm cũng sẽ gặp bất lợi do tình trạng âm thịnh dương suy.

Quan trọng nhất là điều kiện của Chu Diệu Quân rất hợp lý. Tuy chế phù không huyền ảo như trận pháp hay luyện đan, nhưng để nhập môn cũng cần có truyền thừa bài bản. Nếu tự mình mày mò sẽ tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu, với một tu sĩ tầng lớp dưới như bọn hắn, gánh nặng đó là quá lớn. Dùng một nửa lợi nhuận trong ba mươi năm để đổi lấy một nghề nghiệp ổn định là cái giá quá hời.

Dư Đại Ngưu khẽ gật đầu với Trần Giang Hà, sau đó nhìn Chu Diệu Quân, trịnh trọng nói: "Đa tạ Diệu Quân tiên tử, ta nguyện ý thử sức."

"Tốt lắm, sau bữa tiệc này đạo hữu có thể đến thuyền số 312 tìm ta." Chu Diệu Quân lộ rõ vẻ vui mừng. Nếu Dư Đại Ngưu thực sự có khiếu, nàng sẽ có thêm nguồn lợi nhuận không nhỏ trong ba mươi năm. Còn nếu không, nàng cũng chẳng tổn thất gì.

"Hy vọng Đại Ngưu ca ca cũng có thể trở thành một phù sư giỏi."

Cao Bội Dao lấy ra một chiếc túi thơm tỏa hương u lan thanh nhã, bên trong có bốn khối linh thạch: "Linh thạch gia gia để lại không nhiều, sau khi trừ đi phần tu luyện của bản thân, muội chỉ có thể hỗ trợ Giang Hà ca ca và Đại Ngưu ca ca mỗi người hai khối."

Liên minh tiểu tụ kết thúc.

Chu Diệu Quân dẫn Dư Đại Ngưu đi tới phường hội mua sắm các loại vật liệu cần thiết để vẽ linh phù.

Cao Bội Dao chắc hẳn đã tính tới việc trên người Dư Đại Ngưu không còn dư dả linh sa, nên mới chủ động cho vay hai khối linh thạch để mua nguyên liệu. Đối với lòng tốt này, Trần Giang Hà không hề khước từ mà vui vẻ nhận lấy.

Hiện tại, quan hệ giữa bọn họ không còn là bằng hữu bình thường mà là minh hữu cùng lập lời thề, có chung lợi ích. Hơn nữa, số linh thạch này là Cao Bội Dao cho mượn, sau này vẫn phải hoàn trả. Ngay cả khi hiện tại không nhận, chờ đến lúc Cao Bội Dao tu luyện tới Luyện Khí tầng sáu cần góp vốn mua Phá Ách đan, hắn cũng sẽ phải đưa linh thạch cho nàng.

Đi đến bến cảng, Trần Giang Hà cùng Cao Bội Dao tách ra, mỗi người tự lên thuyền đánh cá của mình.

"Bốn khối linh thạch, quả là quyết đoán lớn."

Trở lại khoang thuyền, thông qua việc kết minh hôm nay, Trần Giang Hà đã có cái nhìn mới về Cao Bội Dao. Bốn khối linh thạch không phải con số nhỏ, nó tương đương với thu nhập bảy tám năm của một ngư nông bình thường, đủ để mua được hai viên Dưỡng Khí đan.

Cao Bội Dao dám trực tiếp đem ra đầu tư cho hắn và Dư Đại Ngưu, chẳng lẽ nàng không sợ thất bại sao? Hắn thì còn có "Nuôi dưỡng thiên phú" làm bảo chứng, chắc chắn sẽ khiến Cao Bội Dao thu lợi mà không sợ lỗ. Nhưng Dư Đại Ngưu lại tiềm ẩn quá nhiều yếu tố không ổn định. Một khi y học vẽ linh phù thất bại, với tư cách là một ngư nông không có thiên phú nuôi dưỡng, trong vòng hai mươi năm tới y khó lòng trả nổi hai khối linh thạch này, nói gì đến chuyện giúp đỡ Cao Bội Dao mua Phá Ách đan.

"Nếu Đại Ngưu thật sự không có thiên phú vẽ phù, tất nhiên sẽ bị cô lập rồi rút khỏi liên minh. Cao Bội Dao cho y mượn hai khối linh thạch đã là tận tình tận nghĩa, Đại Ngưu cũng sẽ không trách nàng. Đồng thời, với tính cách thành thật của Đại Ngưu, sau này y nhất định sẽ góp đủ linh thạch để trả lại."

Hắn vốn tưởng rằng Cao Bội Dao chỉ có linh căn khá tốt, lại mang dã tâm và mưu đồ, không ngờ chỉ số thông minh và cách đối nhân xử thế của nàng cũng xuất sắc đến vậy.

"Nàng thật sự là cô gái được lão Cao mang ra từ sơn thôn sao?"

Nếu quả thật như lời lão Cao nói, trước khi tới Kính Nguyệt hồ, những gì nàng tiếp xúc chỉ giới hạn trong một ngôi làng nhỏ. Làm sao nàng có thể nuôi dưỡng được dã tâm và sự khéo léo như thế này? Trần Giang Hà cảm thấy trên người Cao Bội Dao ẩn chứa bí mật, nhưng hắn không tiện hỏi thẳng, bởi ai cũng có những điều thầm kín riêng. Bí mật trên người hắn thậm chí còn nhiều hơn.

Gạt bỏ những tạp niệm đó, hắn mang toàn bộ linh sa ra kiểm kê. Hai năm qua, tiền lương nuôi dưỡng cá đại thanh là 194 hạt linh sa, cộng thêm 69 hạt tích lũy trước đó, sau khi trừ đi chi tiêu, hiện tại hắn có tổng cộng 243 hạt linh sa. Cộng thêm hai khối linh thạch mượn từ Cao Bội Dao, trong tay hắn giờ đã có hơn bốn khối linh thạch.

Việc tiêu xài số tiền này thế nào, trong lòng hắn đã sớm có dự tính: Toàn bộ dùng để mua Dưỡng Khí đan. Với số linh thạch này, hắn có thể mua được hai viên, chia cho hắn và Tiểu Hắc mỗi người một viên.

Dù hắn có thể mua một viên Uẩn Linh đan để giúp Tiểu Hắc trực tiếp mở khí hải, nhưng hiện tại tình hình Vân gia đang bất ổn, bản thân hắn cũng cần nhanh chóng tăng cường tu vi. Sớm ngày đạt tới Luyện Khí tầng ba, tu thành Thủy Độn thuật, hắn sẽ có thêm một thủ đoạn tự vệ.

Nếu không phải lo lắng làm ảnh hưởng đến sự hăng hái của Tiểu Hắc, Trần Giang Hà thậm chí đã muốn dùng cả hai viên Dưỡng Khí đan cho chính mình. Như vậy, hai năm sau hắn chắc chắn có thể đột phá Luyện Khí tầng ba. Với ngũ hệ tạp linh căn, tiến độ tu luyện của hắn cực kỳ chậm chạp. Nếu không nhờ Dưỡng Khí đan, hắn phải mất tới bảy năm mới lên được Luyện Khí tầng hai, và cần thêm tám năm nữa để đạt tới tầng ba.

Một viên Dưỡng Khí đan có thể giúp hắn tiết kiệm gần hai năm khổ tu, dù lượng đan độc cần mất một năm để bài trừ khỏi cơ thể. Tính toán thời gian, dùng hai viên trong hai năm là vừa vặn để hắn đột phá.

"Cứ mua Dưỡng Khí đan trước đã, chờ tương lai có đủ thực lực tự vệ rồi mới toàn lực bồi dưỡng Tiểu Hắc."

Quyết định xong, hắn ngồi trên thuyền tĩnh tâm tu luyện. Việc mua đan dược không cần vội vã, vì Ngư Nông đại hội vẫn chưa tổ chức, hắn còn phải đợi ở bến cảng thêm khoảng một tuần nữa.

Một ngày trước khi Ngư Nông đại hội diễn ra.

Trần Giang Hà lên bờ đi vào phường hội, phát hiện trên mặt mọi người đều lộ vẻ u sầu. Đối với bọn họ, việc Trúc Cơ lão tổ của Vân gia sắp đại nạn lâm đầu chẳng khác nào trời sập. Không có Vân gia che chở, những ngư nông cấp thấp này chỉ là tầng lớp tán tu dưới đáy xã hội, mặc người chém giết. Tu sĩ Luyện Khí trung kỳ còn có chút sức tự vệ hoặc tìm đường làm khách khanh cho các thế gia khác, còn những kẻ ở Luyện Khí sơ kỳ chỉ có nước bị cướp bóc.

"Nghe nói gì chưa? Đại gia của Vân gia bị giết ở khoáng trường Lâm Vân rồi, nghe bảo là do Bạch gia ở núi Tề Vân làm."

"Làm sao có thể? Vân gia đại gia tu vi Luyện Khí tầng tám, trong tay còn có thượng phẩm pháp khí, ai giết nổi chứ!"

"Đúng vậy, lời này không được nói bừa, truyền đến tai chấp sự là phải làm khổ sai ba năm đấy."

"Các người còn chưa biết sao? Không chỉ đại gia Vân gia bị hại, có tin đồn ngay cả lão tổ Vân gia cũng bị Bạch gia chặn đường mưu hại để cướp Trúc Cơ đan."

"Chuyện này là thật sao?!"

Đi trong đám đông, những tiếng bàn tán xôn xao lọt vào tai Trần Giang Hà. Sắc mặt hắn hơi biến đổi. Hắn biết Bạch gia ở núi Tề Vân cũng là một Trúc Cơ tiên tộc, bọn họ lập ra một phường thị tán tu khá lớn, nhưng lượng người không đông vì an ninh xung quanh rất kém, thường xuyên có cướp tu hoành hành, không thể so sánh với phường thị Thanh Hà.

Bạch gia vốn là kẻ thù không đội trời chung với Vân gia, mối thâm thù đã kéo dài trăm năm. Nguyên nhân cũng bởi khoáng trường Lâm Vân — một mỏ linh khoáng nhất giai thượng phẩm với trữ lượng hơn vạn khối linh thạch. Mỏ này nằm ngay vùng giáp ranh giữa Kính Nguyệt hồ và núi Tề Vân, dẫn đến tranh chấp giữa hai nhà. Trăm năm trước, cuộc chiến chỉ dừng lại khi gia chủ Bạch gia tử trận, bởi nếu tiếp tục, cả hai bên đều sẽ lưỡng bại câu thương. Cuối cùng quyền khai thác chia đôi, nhưng thù cũ thì vẫn còn đó.

Tiền lương phu mỏ ở Lâm Vân rất cao, mỗi khối linh thạch đào được sẽ được trích năm hạt linh sa, nhưng công việc này cực kỳ nguy hiểm. Người làm không chỉ phải phòng bị đồng nghiệp mà còn phải đối phó với cướp tu vùng biên giới. Ngư nông vào mùa cá ngủ thường không chọn đến đây, bởi đi mười người thì có tới chín người không quay lại.

Hú ——

Một tiếng còi vang dội xé rách tầng không.

Một chiếc phi thuyền khổng lồ dài trăm trượng xuyên qua tầng mây, từ đảo Hồ Tâm lướt qua bầu trời phường hội. Lá cờ thêu chữ "Vân" tỏa ra thanh quang rực rỡ, những trận văn trên thân tàu lưu chuyển dưới ánh mặt trời. Khi phi thuyền ép qua không trung, sương khói xung quanh cuộn trào rồi tan biến, hướng thẳng về phía khoáng trường Lâm Vân.

"Là thật rồi, ngay cả phi thuyền Vân gia cũng xuất động, đại gia Vân gia chắc chắn đã chết ở Lâm Vân!"

"Chẳng lẽ thực sự là do Bạch gia làm?"

"E rằng hai đại Trúc Cơ tiên tộc lại sắp khai chiến rồi."

"Lão tổ Vân gia trọng thương, đại nạn tới nơi, liệu có chống lại được Bạch gia không?"

"Đám ngư nông chúng ta cũng nên sớm chuẩn bị đường lui thôi."

Biến cố tại Vân gia ngày càng trầm trọng.

Gia chủ đương thời có vị đại ca bị hại ngay tại quặng mỏ của gia tộc, không những thế, một lượng lớn linh thạch cũng bị cướp đi. Tin tức vừa truyền ra, tầng lớp sơ cấp ngư nông nhất thời bàng hoàng, lòng người bất an.

Trần Giang Hà không nán lại phường hội quá lâu. Sau khi mua hai viên Dưỡng Khí đan, hắn lập tức trở về thuyền. Đứng ở đầu thuyền, hắn phóng tầm mắt nhìn về phía mặt hồ xa xăm. Ánh nắng ban mai rọi xuống lớp sương mù dày đặc, khoác lên mặt nước một lớp kim sa lấp lánh, cảnh tượng hư ảo như trong mộng cảnh.

Xa xa, từng chiếc thuyền đánh cá dài hơn mười trượng với vẻ ngoài xa hoa đang lướt tới, bọt nước tung lên như vảy cá trên mặt hồ. Đó là thuyền của những cao cấp ngư nông, quy mô lớn hơn hẳn thuyền của sơ cấp ngư nông. Ở nội vi thủy vực, thuyền đánh cá thường dài mười trượng, đãi ngộ mà cao cấp ngư nông được hưởng từ Vân gia quả thực vượt trội. Hơn nữa, nơi đây còn có các vị khách khanh cư ngụ, thuyền chính là nơi ở của họ nên được xây dựng vô cùng rộng rãi.

"Đầu tiên là Vân gia lão tổ bị thương, e rằng đại nạn đã gần kề. Nay lại đến đại gia của Vân gia tử nạn tại khoáng trường Lâm Vân, xem ra những cao cấp ngư nông kia cũng không thể ngồi yên được nữa."

Tại phường hội, hắn đã nghe thấy không ít lời bàn tán về việc muốn rời khỏi Vân gia. Họ lo lắng cuộc chiến giữa hai đại Trúc Cơ tiên tộc sẽ lan đến tận vùng thủy vực Kính Nguyệt hồ này. Sơ cấp ngư nông đã vậy, cao cấp ngư nông lại càng thêm hoảng sợ.

Để trở thành cao cấp ngư nông, tu vi cơ bản phải từ Luyện Khí tầng bốn trở lên, và ai nấy đều ôm hy vọng đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ. Nhưng hy vọng này chỉ có thể thực hiện nếu họ còn ở lại Vân gia. Chỉ có nơi này mới cung cấp được môi trường tu luyện an nhàn. Một khi rời đi, không những mất đi nguồn thu nhập ổn định mà còn phải đối mặt với vô số nguy cơ rình rập.

"Ngày mai là Ngư Nông đại hội, với việc cao cấp ngư nông kéo đến đông đảo thế này, Vân gia nhất định phải ra mặt để trấn an lòng người."

Cao cấp ngư nông là lực lượng nòng cốt của Vân gia, địa vị rất cao, ngay cả các đệ tử đích hệ cũng không dám tùy tiện đắc tội. Do đó, Vân gia buộc phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng để xoa dịu nỗi thấp thỏm trong lòng họ.

Trần Giang Hà bước vào khoang thuyền, lấy ra một viên Dưỡng Khí đan rồi nuốt xuống, bắt đầu luyện hóa dược lực.

Sau sáu canh giờ.

Hắn hai tay vòng nguyệt, gan bàn tay đan vào nhau, dồn khí về đan điền rồi chậm rãi thu công, phun ra một ngụm trọc khí. Lần này, hắn đã luyện hóa được tới tám phần dược lực của viên Dưỡng Khí đan. Quả nhiên tu vi càng cao, khả năng hấp thu hạ phẩm đan dược càng tốt, giảm thiểu đáng kể sự thất thoát dược tính.

Chỉ một viên đan dược này đã tương đương với gần hai năm khổ tu của hắn. Lúc này, khí hải trong đan điền pháp lực tràn đầy, to chừng quả bóng bàn, khoảng cách tới Luyện Khí tầng ba lại gần thêm một bước. Hắn tin rằng chỉ cần có đủ linh thạch, một năm sau dùng thêm một viên nữa, việc đột phá sẽ nằm chắc trong tầm tay.

Ngồi trong khoang thuyền, hắn nhìn qua cửa sổ ra bên ngoài. Hiện tại là giờ Sửu, tàn nguyệt treo lơ lửng như một chiếc móc câu, tỏa ra ánh sáng mờ ảo giữa bầu trời đêm hiu quạnh không một bóng sao. Thế nhưng tại bến cảng, ánh nến từ các con thuyền lại lấp lánh như những vì sao rơi xuống mặt hồ, khiến vầng trăng khuyết bớt đi phần cô độc. Các dãy nhà trọ trên phiên chợ vẫn đèn đuốc sáng trưng, rõ ràng thực khách đều đang thao thức chờ đợi buổi đại hội sáng mai.

Lại trôi qua hai canh giờ.

Đến giờ Mão, phương đông dần hửng sáng, ánh bình minh nhuộm đỏ vạn dặm, mặt trời chậm rãi nhô lên khỏi biển mây. Các ngư nông bắt đầu rời thuyền lên cảng. Chẳng bao lâu sau, nơi bến cảng đã đông nghịt người, tiếng bàn tán xôn xao không ngớt. Lần này không chỉ có ngư nông mà ngay cả những vị khách khanh bình thường hiếm khi lộ diện cũng đã có mặt.

Số lượng người tham dự lên đến cả ngàn, vượt xa bất kỳ kỳ đại hội nào trước đây. Vị chấp sự phụ trách ngoại vi thủy vực bước ra, nhìn thấy cảnh tượng này thì sắc mặt trở nên vô cùng nghiêm trọng, hồi lâu không nói nên lời. Ở đây có cả cao cấp ngư nông lẫn khách khanh, quy mô này đã vượt quá tầm kiểm soát của một chấp sự như ông ta.

Đám đông bên dưới thấy vị chấp sự im lặng thì càng thêm xôn xao, những lời đồn đoán thất thiệt bắt đầu lan rộng. Nếu là ngày thường, ông ta đã sớm bắt giữ kẻ tung tin nhảm để răn đe, nhưng lúc này thì không thể.

Đúng lúc đó, một thanh niên phong thái tuấn lãng bước đến bên cạnh vị chấp sự, vỗ nhẹ vào vai ông ta.

"Tiểu thiếu gia!" Vị chấp sự nhận ra người tới thì thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cung kính hành lễ.

Ngay sau đó, ông ta ưỡn thẳng lưng, chân mày giãn ra, ánh mắt sắc lẹm lướt qua đám đông để tiếp tục chủ trì đại hội. Người vừa xuất hiện chính là Vân Bất Phàm, con trai út của gia chủ Vân gia.

"Luyện Khí tầng bảy! Không hổ danh là Kỳ Lân của Vân gia, chưa đầy hai mươi lăm tuổi đã đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ." "Tam hệ Chân linh căn, trước khi Trúc Cơ sẽ không gặp bình cảnh. Chỉ cần mười năm nữa, người này chắc chắn đạt tới Luyện Khí tầng chín."

Nhìn thấy Vân Bất Phàm, các cao cấp ngư nông và khách khanh bắt đầu hạ thấp giọng bàn tán.

"Vân gia để vị Kỳ Lân này tọa trấn, ý đồ đã quá rõ ràng." "Đúng vậy, nếu thuận lợi, chỉ trong vòng hai mươi năm tới hắn chắc chắn sẽ đột phá Trúc Cơ kỳ." "Một nhà có hai vị Trúc Cơ, đó là dấu hiệu của sự hưng thịnh." "Chỉ tiếc là Vân gia lão tổ trọng thương, e rằng không còn nhiều thời gian. Nếu không, một nhà hai Trúc Cơ là điều hiếm thấy ở cả vùng Thiên Nam Vực này." "Xem ra lời đồn không sai, lão tổ hẳn là bị người của Bạch gia ở Tề Vân sơn đánh lén."

Bạch gia và Vân gia là thù truyền kiếp. Một khi Vân Bất Phàm Trúc Cơ thành công, Vân gia sẽ có hai vị lão tổ, đó sẽ là ngày tàn của Bạch gia.

"Ta thấy việc này không chỉ đơn giản là do một mình Bạch gia làm." "..."

Bọn người Chu Diệu Quân, Trần Giang Hà, Dư Đại Ngưu và Cao Bội Dao đứng cùng một chỗ, cũng nghe thấy những lời nghị luận kia.

"Chỉ cần Vân gia lão tổ cầm cự được thêm hai mươi năm, đợi Vân Bất Phàm thành tựu Trúc Cơ, Vân gia chắc chắn sẽ bình ổn trong suốt hai trăm năm tới." Chu Diệu Quân nhìn chằm chằm vào nhân vật đang được chú mục kia với ánh mắt rực sáng. Nàng tràn đầy tin tưởng vào vị Kỳ Lân này.

Vân gia vững mạnh không chỉ có lợi cho mưu đồ tương lai của nàng mà còn cho cả gia tộc nàng. Chu gia chỉ là một gia tộc tu tiên nhỏ với chưa đầy mười tu sĩ, người cao nhất cũng mới Luyện Khí tầng sáu. Nếu Vân gia sụp đổ, những tiểu gia tộc như Chu gia sẽ trở thành miếng mồi ngon cho các băng nhóm cướp tu.

Trần Giang Hà liếc nhìn Chu Diệu Quân, rồi lại nhìn sang Dư Đại Ngưu và Cao Bội Dao, thấy họ đều nhìn Vân Bất Phàm với ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị. Hắn hiểu rằng họ cũng có cùng suy nghĩ như Chu Diệu Quân.

"Vân gia quả là cao tay. Chỉ cần để Vân Bất Phàm xuất hiện, dù không nói một lời cũng đủ để dẹp tan nỗi sợ hãi trong lòng các ngư nông." Trần Giang Hà thầm đánh giá.

Hào quang thiên phú của Vân Bất Phàm quá lớn. Là con út của gia chủ, hắn không thiếu tài nguyên tu luyện, việc tiến tới Luyện Khí tầng chín chỉ là vấn đề thời gian. Còn về bình cảnh Trúc Cơ? Tam hệ Chân linh căn tuy vẫn có khó khăn, nhưng không đến mức kiên cố như Tứ hệ hay Ngũ hệ linh căn. Dù không có Trúc Cơ đan, vẫn có thể dùng linh dược khác thay thế, tỷ lệ thành công là rất cao.

Đương nhiên, bản thân Trần Giang Hà cũng mong Vân gia vượt qua được sóng gió lần này, bởi hắn đang rất cần một môi trường yên ổn để tiếp tục con đường tu hành của mình.

Sau khi Ngư Nông đại hội kết thúc, Trần Giang Hà mua sắm đầy đủ vật dụng sinh hoạt thường ngày rồi lập tức trở về vùng thủy vực của mình.

Nhờ có Vân Bất Phàm lộ diện, tất cả ngư nông cùng khách khanh tựa hồ như vừa uống được một viên thuốc an thần, hết thảy đều trở lại với nhịp sống bình thường. Vân gia truyền thừa mấy trăm năm, nội tình thâm hậu, dù cho Trúc Cơ lão tổ đột ngột qua đời thì vẫn có thể tranh thủ cho Vân Bất Phàm thêm hai mươi năm thời gian. Một vị Trúc Cơ tu sĩ trẻ tuổi có tiềm năng vô hạn chính là định hải thần châm trong lòng toàn bộ thành viên Vân gia.

"Lại chỉ còn lại ba mươi hai hạt linh sa."

Trần Giang Hà cảm thấy linh sa tiêu hao quá nhanh, nhưng Dưỡng Khí đan lại là thứ không thể không mua. Nếu chỉ đơn thuần dựa vào việc hấp thu linh khí mỏng manh tại vùng thủy vực ngoại vi này để tu luyện, chẳng biết đến bao giờ hắn mới đột phá được Luyện Khí hậu kỳ. Hắn chỉ là trường thọ chứ không phải bất tử. Trên con đường tu hành đầy rẫy những biến số bất ngờ, việc có thể nhanh chóng tăng cao tu vi và tăng cường thủ đoạn tự vệ trong khả năng cho phép là điều vô cùng cần thiết.

Vài ngày sau, Vân gia đưa tới cá bột Đại Thanh ngư cùng với cám gạo để nuôi dưỡng. Trần Giang Hà thi triển một đạo Tị Thủy chú rồi lặn xuống đáy hồ.

Tiểu Hắc dường như có cảm ứng với hắn, từ đằng xa đã bơi lại gần, thân thiết quấn quýt xung quanh hắn xoay vòng. Nó híp đôi mắt nhỏ như hạt đậu, trong miệng không ngừng phun ra những bong bóng khí. Lớp mai đen kịt của nó hiện lên u quang, so với lần gặp trước lại lớn thêm một vòng.

"Tiểu Hắc há mồm, thưởng cho ngươi này."

Ngay khi Dưỡng Khí đan được lấy ra, hương đan nồng đậm tỏa theo dòng nước khuếch tán ra xung quanh, thu hút cả một đàn cá bột Đại Thanh ngư kéo đến. Tiểu Hắc bỗng nhiên há miệng nuốt chửng viên đan dược, tựa như sợ chậm một chút thôi là sẽ bị kẻ khác cướp mất.

"Ô ~ ô ~ ô ~"

"Làm việc cho tốt, phần thưởng sẽ không thiếu. Mau chóng hấp thu dược lực của Dưỡng Khí đan để luyện hóa đi."

"Ô ô!"

Chú rùa làm công nghe thấy hai chữ "phần thưởng" thì thần tình trở nên kích động, bốn chi ngắn ngủn vui sướng khua khoắng trong nước.

"Chờ khi nào trong tay dư dả linh thạch, nhất định phải mua một cái Linh Thú khuyên. Có nó rồi mới có thể giao tiếp qua tâm linh, không chỉ bồi dưỡng được tình cảm mà còn giúp sắp xếp công việc tốt hơn."

Thế nhưng khi nghĩ đến một chiếc Linh Thú khuyên có giá tận hai mươi khối linh thạch, hắn lại cảm thấy mong muốn này thật xa vời. Hai mươi khối linh thạch có thể mua được mười viên Dưỡng Khí đan, đủ để hắn đột phá đến Luyện Khí tầng thứ tư. Biết đến lúc nào hắn mới dư ra được số linh thạch đó?

Chu Diệu Quân từng nói các ngư nông cao cấp đều nuôi dưỡng một loại thủy hệ linh thú, xem ra tiền lương của họ chắc chắn không hề thấp. Nếu không, làm sao họ có đủ khả năng mua Linh Thú khuyên? Chưa kể còn phải mua Khải Linh đan giúp thú loại khai mở linh trí, cùng với Uẩn Linh đan để dẫn khí nhập thể, khai mở khí hải điền quân.

Năm canh giờ sau, trên mai rùa của Tiểu Hắc hiện lên những vệt sáng nhạt, linh tính trong đôi mắt càng thêm đầy đặn, linh khí trên thân cũng nồng đậm hơn nhiều. Nó thấp thoáng đã có dấu hiệu chuyển hóa pháp lực, chuẩn bị thăng cấp trở thành linh thú.

"Tiểu Hắc hấp thu dược lực của Dưỡng Khí đan còn hiệu quả hơn cả một tu sĩ Luyện Khí tầng hai như ta, dược lực hầu như không bị thất thoát bao nhiêu."

Một viên Dưỡng Khí đan này hoàn toàn bù đắp được hai năm tu luyện cực khổ của Tiểu Hắc.

"Chẳng lẽ linh thú hấp thu dược lực từ đan dược còn mạnh hơn cả tu sĩ?"

Hiện tại hắn chưa thể giao tiếp tâm linh với Tiểu Hắc nên chỉ có thể đoán mò. Nhìn tình hình này, chậm nhất là hai năm nữa, nó chắc chắn sẽ thăng cấp thành linh thú.

"Ô ~ ô ~ ô ~"

Việc tu vi tăng tiến nhờ nuốt Dưỡng Khí đan khiến Tiểu Hắc hưng phấn xoay vòng trước mặt Trần Giang Hà, nó khua chân múa tay, gật gù đắc ý. Trần Giang Hà nhìn cảnh này, khóe miệng khẽ nở nụ cười. Tiểu Hắc càng có linh tính thì sản lượng Đại Thanh ngư sẽ càng cao.

Đột nhiên, hắn chợt nhớ tới một chuyện. Trên linh đài của hắn có linh quy ấn ký, lại còn cùng chia sẻ tuổi thọ với Tiểu Hắc, về lý mà nói hai bên đã gắn kết bằng một loại khế ước vô cùng huyền diệu. Vậy liệu có nghĩa là sau khi Tiểu Hắc trở thành linh thú, hắn có thể thông qua ấn ký đó để giao tiếp tâm linh với nó không? Nếu làm được, hắn sẽ tiết kiệm được một khoản linh thạch lớn dùng để mua Linh Thú khuyên.

Tiểu Hắc phụ trách nuôi cá chứ không phải chiến đấu, nên dù không có Linh Thú khuyên cũng chẳng sao. Hơn nữa, những trường hợp phải giao chiến rất hiếm khi xảy ra, bản thân Trần Giang Hà cũng không phải hạng người thích phô trương. Hắn luôn khiêm tốn, thu liễm mũi nhọn, rất khó nảy sinh tranh chấp với người khác.

"Tiểu Hắc, kỹ thuật nuôi cá của ngươi vẫn cần nâng cao hơn nữa. Phải nỗ lực làm việc, chờ chúng ta kiếm được linh thạch, ta sẽ thưởng cho ngươi loại đan dược tốt hơn, hiểu chưa?"

"Ô ô ~"

"Ừm, ngoan lắm. Chờ ta tu luyện đến Luyện Khí hậu kỳ, Dưỡng Khí đan sẽ cho ngươi ăn như kẹo."

"Ô ô ~"

Tiểu Hắc quấn lấy Trần Giang Hà, từ hưng phấn chuyển sang nôn nóng, âm thanh cũng trở nên sắc nhọn hơn.

"Ha ha, suýt nữa quên chuyện chính."

"Ngươi hãy làm việc chăm chỉ, nâng cao kỹ thuật nuôi cá để tăng sản lượng Đại Thanh ngư. Bốn năm sau, ta sẽ thưởng thêm cho ngươi một viên Dưỡng Khí đan."

"Ô ~ ô ~ ô ~"

Tiểu Hắc phát ra tiếng kêu vui sướng, tiễn Trần Giang Hà lên mặt hồ rồi nhanh chóng lặn xuống đáy hồ bắt đầu làm việc.

"Chưa trở thành linh thú thì linh trí vẫn còn thấp, vẽ bánh vẽ lớn quá cũng vô dụng, nó chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt mà thôi."

Trần Giang Hà nhảy lên thuyền, đi vào khoang thuyền. Hắn cần phải quy hoạch thật kỹ tương lai trong năm mươi năm tới. Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao đều đã có kế hoạch riêng, ngay cả Dư Đại Ngưu cũng bắt đầu học vẽ linh phù. Chỉ cần hắn còn sống, tu vi sẽ từ từ tăng lên, nhưng con đường tắt từ đan dược đã khiến hắn có những tính toán khác. Tu vi tăng nhanh đồng nghĩa với việc sớm có khả năng tự vệ, thế nhưng mua đan dược lại cần rất nhiều linh thạch.

Hiện tại, mỗi năm hắn thu về gần một khối linh thạch, con số này đã vượt xa các sơ cấp ngư nông khác, nhưng vẫn chưa thấm vào đâu. Hắn không phải là người duy nhất cần đan dược, còn phải lo cho cả Tiểu Hắc nữa, nên số thu nhập ít ỏi này chẳng khác nào muối bỏ bể.

Trở thành cao cấp ngư nông có thể thay đổi thực trạng này, nhưng điều đó còn phải chờ xem sau khi Tiểu Hắc thăng cấp linh thú có thể giúp tăng trọng lượng Đại Thanh ngư lên bao nhiêu. Tuy nhiên, ngay cả khi đủ điều kiện thăng cấp, hắn vẫn cần phải ẩn nhẫn thêm một thời gian. Hắn đến Vân gia năm mười bốn tuổi, tính đến nay mới được tám năm, nếu hai năm nữa đã lên cao cấp ngư nông thì quá mức gây chú ý.

Theo hắn biết, người thăng cấp nhanh nhất từ sơ cấp ngư nông cũng phải mất mười hai năm. Người đó từng được ca tụng là thiên tài nuôi dưỡng, được Vân gia trọng vọng, ngay cả đích hệ tử đệ cũng phải nể trọng ba phần. Cuối cùng, người đó bị Vân gia chọn làm con rể, kết hôn với một nữ tử chi thứ không có linh căn, cả đời gắn chặt với kiếp ngư nông.

Trần Giang Hà có tiền đồ rộng mở, đương nhiên không muốn làm rể nhà họ Vân. Vì vậy, trong kế hoạch của mình, hắn dự định dùng hai mươi năm để trở thành cao cấp ngư nông là hợp lý nhất.

"Nếu có thể, có lẽ ta cũng nên thử vận dụng sở trường của mình."

Trước khi xuyên không, Trần Giang Hà vốn là sinh viên ngành hội họa với thành tích xuất sắc. Thử học vẽ linh phù biết đâu lại khai phá được thiên phú phù đạo bất ngờ. Như vậy, trong năm mươi năm ở Vân gia, hắn cũng không đến mức nhàn rỗi. Nếu có thể tu luyện phù đạo đến trung phẩm, sau này khi rời khỏi Vân gia, hắn cũng có một cái nghề để mưu sinh tại các phường thị.

"Chờ đột phá đến Luyện Khí trung kỳ, ta sẽ bắt đầu thử nghiệm."

Trần Giang Hà thầm hạ quyết tâm. Trước khi đạt tới cấp độ đó, mọi tài nguyên hắn có đều phải dồn hết vào việc nâng cao tu vi.

Lại một mùa Cốc Vũ đến.

Kim Ô lặn về phía tây, ráng chiều nhuộm mặt hồ thành những mảnh vàng vụn. Tà dương rơi xuống Tây Sơn, tỏa ra ánh lửa đỏ rực đầy trời, khiến lớp sương mù dập dềnh trên mặt nước cũng được mạ thêm viền vàng, theo từng đợt sóng hiện lên những đường vân như phù chú nghìn trùng.

Một con cò trắng lướt ngang qua, đầu cánh quét tan bóng mây phản chiếu trên mặt hồ, làm kinh động đến những đốm sáng nhỏ bé đang ẩn núp phía dưới bắt đầu nhấp nháy liên hồi.

Oa oa ——

Trần Giang Hà nghe thấy tiếng cò kêu thì bước ra khỏi khoang thuyền.

Con cò trắng đáp xuống đầu thuyền, trên đôi chân dài mảnh khảnh buộc một ống thư. Nó hướng về phía hắn kêu loạn, như đang nhắc nhở hắn phải trả công bằng hai con cá. Đám cá thanh ngư này mới nuôi được hơn ba tháng, kích thước còn rất nhỏ, việc nó đòi hai con cũng là lẽ thường tình.

Ánh mắt Trần Giang Hà ngưng lại, hắn bỗng vung tay, pháp lực ngưng tụ thành hai đạo ngân tuyến đâm xuống mặt hồ, ngay lập tức lôi lên hai con cá thanh ngư gầy gò.

Lấy được thư xong, hắn liền trở về khoang thuyền.

"Lại có người chết sao?!"

Đây là thư của Cao Bội Dao gửi tới, kể về diễn biến sau khi phi thuyền Vân gia tiến về quặng mỏ Lâm Vân.

Vân gia đại gia chủ chính là do Bạch gia giết chết. Bạch gia cũng chẳng buồn che giấu mà trực tiếp thừa nhận, đồng thời còn tuyên chiến với Vân gia. Vào đúng ngày phi thuyền Vân gia đến quặng mỏ Lâm Vân, đôi bên đã xảy ra giao tranh.

Trên phi thuyền của Vân gia có ba vị trưởng lão Luyện Khí tầng chín đi cùng, nên lần giao phong này không những không chịu thiệt mà còn chiếm được chút lợi lộc. Họ đánh trọng thương một vị trưởng lão của Bạch gia, lại còn đoạt được mấy trăm khối linh thạch, thu hoạch không nhỏ.

Tuy nhiên, việc Vân gia lại có thêm tử đệ đích hệ thương vong không phải xảy ra ở quặng mỏ Lâm Vân, mà là trên đường tiến về phường thị Thanh Hà.

"Một nhóm bảy vị tử đệ đích hệ cùng hơn mười tử đệ chi thứ đều ngộ hại, thật sự là do Lam gia làm sao?"

Trong thư Cao Bội Dao nói, kẻ ra tay đồ sát đội ngũ của Vân gia chính là vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ còn sót lại của Lam gia. Những lần trước đó khi đến bến cảng phiên chợ mua sắm đồ dùng, hắn cũng đã nghe loáng thoáng vài tin tức liên quan đến gia tộc này.

Lam gia đã sát hại hơn một trăm ngư nông, trong đó có cả một vị ngư nông cao cấp, cướp đi hơn tám trăm khối linh thạch. Sau đó, Vân gia cũng không ngồi yên, trước tiên phái hai vị trưởng lão Luyện Khí tầng chín dẫn đội chặn giết trên đường đào vong của Lam gia, sau đó còn phát lệnh truy nã của Trúc Cơ Tiên tộc.

Hơn ba mươi người của Lam gia chỉ trốn thoát được hai kẻ, trong đó có một vị đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín đang mưu cầu đột phá Trúc Cơ.

"Trong đám tử đệ bị giết chỉ có một người là Luyện Khí tầng bảy, còn lại đều là Luyện Khí trung kỳ, xem ra thật sự là thủ đoạn của vị đại tu sĩ tầng chín kia rồi."

Trước đây, Lam gia tự nhiên không dám đắc tội Vân gia. Các tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đối với Trúc Cơ Tiên tộc đều phải cung kính hết mực, bởi vì Trúc Cơ lão tổ quá mạnh, tuyệt đối không phải kẻ mà Luyện Khí hậu kỳ có thể chống lại. Thế nhưng hiện tại gia tộc của lão chỉ còn lại hai người, lão còn gì phải e ngại nữa? Đấu không lại Trúc Cơ lão tổ, chẳng lẽ lão lại không giết nổi đám tử đệ Luyện Khí trung kỳ của Vân gia hay sao?

Hơn nữa, Trúc Cơ lão tổ của Vân gia cũng chẳng làm gì được lão. Thiên Nam Vực rộng lớn như thế, lão ra tay xong liền lặn mất tăm, muốn tìm cũng không biết tìm ở đâu. Thêm vào đó, vị lão tổ kia đang mang thương tích, đại hạn sắp đến, càng không dám tùy tiện xuất thủ. Một khi pháp lực tiêu hao quá mức dẫn đến bạo tử, đó sẽ là đòn giáng chí mạng đối với Vân gia.

Chỉ cần Trúc Cơ lão tổ chưa chết, lão vẫn là mối đe dọa với đám sài lang đang nhìn chằm chằm bên ngoài. Bạch gia ở núi Tề Vân cũng không dám quy mô tiến công hồ Kính Nguyệt, bởi nếu bị một vị lão tổ sắp chết liều mạng kéo theo xuống mồ thì Bạch gia đúng là lỗ nặng. Vì thế, đối với dư nghiệt của Lam gia, họ chỉ có thể cẩn thận đề phòng.

"Chỉ có nghìn ngày làm trộm, chứ làm gì có nghìn ngày phòng trộm. Cách tốt nhất của Vân gia hiện nay là không để đám tử đệ tu vi thấp rời khỏi đảo Hồ Tâm."

Tình cảnh của Vân gia lúc này chẳng khác nào một con thuyền lớn lênh đênh giữa đại dương, tuy vững chãi nhưng vẫn có nguy cơ lật úp bất cứ lúc nào. Ngoài sáng có Bạch gia núi Tề Vân hằm hè, trong tối có dư nghiệt Lam gia rình rập đánh lén.

Ầm ầm! ! !

Một tiếng nổ lớn vang lên làm những mảnh vàng vụn trên mặt hồ tan tác, thuyền câu rung lắc dữ dội. Trần Giang Hà siết chặt đôi mái chèo, pháp lực từ các đốt ngón tay tuôn ra để ổn định thân thuyền.

Hắn nhìn về phía cảng số Hai, một đạo độn quang đỏ rực xé toạc chân trời. Thấp thoáng từ xa, cổng chào bằng đá xanh đổ sụp, những cột lửa hình rồng trong nháy mắt đã nuốt chửng cả phiên chợ.

Uy áp của đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín ép xuống khiến nước hồ sôi trào. Giữa những tia kim quang chợt lóe, hắn nhìn thấy hơn mười vị tu sĩ bị xích sắt xuyên thủng lồng ngực rồi bị ném thẳng xuống hồ, máu nhuộm đỏ một vùng.

"Có kẻ đánh lén bến cảng hồ Kính Nguyệt!"

Trần Giang Hà ra sức chèo thuyền, cố gắng lướt nhanh về phía vùng thủy vực của mình, tránh xa bến cảng nhất có thể. Vùng thủy vực số 512 của hắn tuy cách xa cảng số Một, nhưng lại chỉ cách cảng số Hai khoảng bốn đến năm dặm.

Lúc này trên cảng số Hai, hỏa long vẫn đang tàn phá, những mảnh gỗ cháy đen lẫn với những giọt máu tươi rơi xuống nước lả tả. Trong không khí bắt đầu thoang thoảng mùi thịt cháy khét.

Bịch một tiếng.

Trần Giang Hà trực tiếp nhảy xuống hồ, lặn sâu xuống đáy. Đối với loại náo nhiệt này, hắn không muốn nhìn thêm dù chỉ một giây.

"Là Bạch gia? Hay là dư nghiệt Lam gia?"

Tiểu Hắc cảm nhận được khí tức của Trần Giang Hà liền vui sướng bơi tới, phát ra những tiếng "u u" chào đón, vây quanh hắn mà xoay vòng. Vì xuống nước quá gấp, hắn còn quên cả việc thi triển Tị Thủy Chú. Hắn lập tức niệm chú, sau đó nắm chặt lấy một búi rong biển để đứng vững dưới đáy hồ.

Một lát sau, từ dưới đáy hồ, hắn thấy trên mặt nước có từng đạo lưu quang lóe lên rồi biến mất, đó là các tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ của Vân gia đang ngự kiếm bay qua. Hắn không rời đi ngay mà chọn cách tiếp tục ẩn náu. Thủy vực 512 quá gần bến cảng, mà ở dưới này thì lại chẳng thể quan sát được tình hình bên trên.

Năm ngày sau.

Pháp lực trong đan điền đã tiêu hao đến bảy tám phần, cộng thêm cơn đói cồn cào, Trần Giang Hà mới cẩn thận từng li từng tí nổi lên mặt nước. Hắn ló đầu ra, quan sát kỹ lưỡng xung quanh. Máu loãng đã bị nước hồ pha loãng từ lâu. Phía bến cảng số Hai không còn động tĩnh gì, nhưng vẫn có thể thấy những làn khói đen cuộn lên.

"Chắc chắn là dư nghiệt Luyện Khí hậu kỳ của Lam gia rồi. Lão biết chấp sự vùng thủy vực ngoại vi trú đóng ở cảng số Một, nên mới chọn đánh lén cảng số Hai."

Nếu là Bạch gia, họ sẽ không hành động đơn độc như vậy, ít nhất cũng phải có ba năm vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ cùng xuất hiện để san bằng toàn bộ bến cảng trong chớp mắt.

Trần Giang Hà trở lại khoang thuyền viết ba phong thư, sau đó ra đầu thuyền huýt sáo gọi con cò trắng tới. Hắn gửi thư cho Chu Diệu Quân, Cao Bội Dao và Dư Đại Ngưu. Nội dung ba bức thư đều giống hệt nhau, nên gửi cùng lúc cũng chẳng sao, lại còn tiết kiệm được bốn con cá thanh ngư nhỏ, dù hành động này khiến con cò trắng nhìn hắn với ánh mắt đầy khinh bỉ.

Lúc bến cảng bị tập kích, hắn đã trốn xuống đáy hồ nên không rõ tình hình cho lắm. Liệu tu sĩ của Vân gia có giữ chân được kẻ đánh lén đó hay không? Hay có ai bị chém giết không? Trần Giang Hà đều không biết. Hắn cần tìm hiểu tin tức, và cách duy nhất là hỏi thăm ba vị minh hữu kia. Thủy vực của Dư Đại Ngưu và Cao Bội Dao nằm ngay sát hai bên thủy vực của hắn, chắc hẳn họ cũng nhìn thấy đôi chút. Vạn nhất bọn họ hiếu kỳ, không sợ bị vạ lây mà ở lại trên mặt hồ quan sát thì sao?

Lá thư của Trần Giang Hà gửi đi không bao lâu đã có hồi âm.

Thư của Cao Bội Dao và Dư Đại Ngưu gần như tới cùng lúc, có lẽ khi cò trắng đưa tin đã trực tiếp mang theo thư phản hồi quay về. Việc dùng cò trắng đưa tin vốn có quy tắc riêng, thường là chân trái đưa đi, chân phải nhận về.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Hắn mở thư của Cao Bội Dao ra xem trước.

"Xích Diễm Giao Long Quyết, thượng phẩm pháp khí Huyền Thiên Long Văn Tác, quả nhiên là vị đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín kia của Lam gia."

Trong thư nhắc đến việc Vân gia tiết lộ về công pháp và pháp khí mà kẻ đột kích đã sử dụng, vốn mang theo những luồng khí tức vô cùng đặc thù.

Nhắc đến cũng kỳ lạ, Lam gia vốn lập nghiệp từ nghề linh nông, công pháp tu luyện đa phần thuộc hệ Mộc, duy chỉ có vị gia chủ đương đại là tu luyện công pháp hệ Hỏa. Nghe đồn Lam gia chủ Lam Thiên Tường thuở thiếu thời vô tình lạc vào đạo tràng của một vị Trúc Cơ lão tổ đã tọa hóa, từ đó đạt được bộ công pháp hệ Hỏa thượng thừa Xích Diễm Giao Long Quyết này.

Hắn còn có được một kiện thượng phẩm pháp khí mang tên Huyền Thiên Long Văn Tác, đây là chuyện mà các đại thế gia quanh vùng Kính Nguyệt hồ đều quá rõ ràng. Bởi vậy, kẻ tập kích bến cảng số hai của Vân gia chắc chắn là dư nghiệt Lam gia — Lam Thiên Tường.

Huyền Thiên Long Văn Tác có thể làm giả, nhưng khí tức đặc biệt từ Xích Diễm Giao Long Quyết thì lại rất khó bắt chước.

"Trong mắt tu sĩ cấp cao, sinh mạng phàm nhân quả thực như cỏ rác."

Khu chợ tại bến cảng là nơi hứng chịu đòn tấn công đầu tiên, khiến phàm nhân bên trong không kịp trở tay, hơn nghìn người đã bị ngọn lửa hung tàn thiêu thành tro bụi. Mùi thịt nướng mà Trần Giang Hà ngửi thấy trước đó chính là từ nơi này mà ra.

Sau đó, Lam Thiên Tường tiếp tục tấn công phường hội, khiến hơn mười ngư nông thiệt mạng, đồng thời còn có hơn mười tử đệ chi thứ của Vân gia cùng ba vị chủ tiệm cũng chết dưới tay hắn.

"Tên này nhập ma rồi sao!"

Đọc thư của Cao Bội Dao, Trần Giang Hà không khỏi kinh hãi. Người này so với đám cướp tu còn táng tận thiên lương hơn nhiều. Lúc đầu hắn lừa giết hơn trăm ngư nông, nay lại tới bến cảng làm hại kẻ vô tội, hành vi này khác nào ma tu?

"Chạy thoát rồi!"

Nhìn thấy dòng chữ cuối thư, sắc mặt Trần Giang Hà biến đổi hẳn.

Vân gia vì phái ba vị trưởng lão đến trấn thủ quặng mỏ Lâm Vân nên nội bộ trống rỗng, mà Trúc Cơ lão tổ lại không thể tùy tiện ra tay. Hai vị trưởng lão Luyện Khí tầng chín căn bản không thể ngăn cản được Lam Thiên Tường, để hắn một lần nữa trốn thoát.

Việc Lam Thiên Tường đào tẩu không chỉ là mối họa ngầm đối với Vân gia, mà còn khiến tất cả ngư nông vùng Kính Nguyệt hồ rơi vào cảnh hiểm nghèo. Ai biết được kẻ mất hết lương tri này khi nào sẽ lại tập kích bến cảng lần nữa?

Hắn hiện tại đã hoàn toàn không còn kiêng dè, cũng đã đoạn tuyệt ý định đột phá Trúc Cơ, nếu không sẽ chẳng bao giờ ra tay tàn sát bừa bãi như vậy.

Ngay sau đó, Trần Giang Hà mở tiếp thư của Dư Đại Ngưu.

Lá thư dài chừng hai trang giấy. Phần đầu nội dung cũng tương tự thư của Cao Bội Dao nhưng miêu tả chi tiết hơn đôi chút. Y tận mắt thấy từ đảo Hồ Tâm có bảy vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ bay ra vây đánh Lam Thiên Tường. Tuy nhiên chỉ có hai người đủ sức giao chiến chính diện, số còn lại chỉ đứng ngoài hỗ trợ, tìm sơ hở để tấn công.

Cuối cùng, Lam Thiên Tường thi triển bí pháp, khiến một cánh tay nổ tung hóa thành sương máu đầy trời rồi biến mất tăm tích.

"Theo lời miêu tả của Đại Ngưu, chiêu này rất giống với Huyết Độn thuật của ma tu trong mấy cuốn tiểu thuyết kiếp trước."

Tóm lại, việc Lam Thiên Tường bỏ chạy khiến hắn cảm thấy một nỗi bất an như thanh gươm treo lơ lửng trên đầu.

"Hửm? Không có thiên phú phù đạo?"

Đọc đến trang thứ hai, nội dung chỉ toàn là sự thất lạc và bi thương. Dư Đại Ngưu được Chu Diệu Quân truyền thụ phù đạo nhất giai trung phẩm trở xuống, lại được Cao Bội Dao hỗ trợ hai khối linh thạch để mua nguyên liệu chế phù. Thế nhưng ròng rã ba tháng trời, y thậm chí còn không vẽ nổi Tịnh Y phù cơ bản nhất.

Đây không còn là vấn đề thiên phú cao hay thấp, mà là hoàn toàn không có khiếu. Những tu sĩ có thiên phú phù đạo, dù không có người chỉ dẫn, chỉ cần ba tháng là có thể tự mày mò vẽ được những linh phù đơn giản như Thanh Thủy phù, Hỏa Diễm phù. Nếu thiên phú tốt, chỉ mười ngày là nhập môn, luyện tập một năm rưỡi là có thể vẽ được hạ phẩm linh phù cấp bậc tấn công như Thủy Tiễn phù hay Địa Thứ phù.

Dư Đại Ngưu có truyền thừa hẳn hoi mà ba tháng không làm nên trò trống gì, chứng tỏ y không thuộc về con đường này. Qua những lời lẽ trong thư, y đã quyết định từ bỏ. Từng chữ viết ra đều đong đầy sự bất lực và cả sự tự ti cùng cực. Y muốn hỏi ý kiến Trần Giang Hà về việc chủ động rút khỏi liên minh. Riêng hai khối linh thạch của Cao Bội Dao, y hứa sau này nhất định sẽ tích góp để trả lại.

Dư Đại Ngưu vốn xuất thân từ thôn dã, tâm lý vốn đã tự ti, ngay từ lúc thành lập Hỗ Trợ liên minh y đã có ý định rút lui. Chính hy vọng từ phù đạo của Chu Diệu Quân đã cho y một tia động lực để trụ lại, nhưng giờ đây hy vọng đó đã vụt tắt, như sợi rơm cuối cùng đè gãy ý chí.

Trong nhóm, y thân thiết với Trần Giang Hà nhất. Bởi vì Trần Giang Hà cũng giống y, đều là người được Vân gia đưa tới, lại còn là trẻ mồ môi. Sự tương đồng về hoàn cảnh khiến Dư Đại Ngưu cảm thấy có chỗ dựa tinh thần.

"Linh căn không xong, thiên phú nuôi dưỡng cũng không có, giờ đến phù đạo cũng thất bại, ôi..."

Trần Giang Hà cũng cảm thấy khó xử. Từ thâm tâm, hắn không muốn Dư Đại Ngưu rời đi, nếu không liên minh này sẽ sớm muộn cũng bị cô lập rồi tan rã. Nhưng nếu ép y ở lại, e rằng chỉ càng làm tổn thương lòng tự trọng của y hơn.

"Nếu mình có đủ linh thạch, có lẽ đã giúp Đại Ngưu mua một cái Linh Thú Khuyên, tiếc là..."

Trần Giang Hà nghĩ đến túi linh sa đang vơi dần từng ngày, hiện tại chỉ còn lại vỏn vẹn ba mươi hạt.

"Đại Ngưu không thể rút lui lúc này được."

Hiện tại Kính Nguyệt hồ đang loạn lạc, vạn nhất con thuyền lớn Vân gia này lật nhào, Dư Đại Ngưu mà rời khỏi nhóm thì chỉ có con đường chết. Mọi người ở cùng nhau dù sao cũng có thêm một tia hy vọng sống sót. Gắn bó suốt tám năm qua, hắn thực lòng xem Dư Đại Ngưu là người bạn duy nhất trong thế giới này.

Lập tức, Trần Giang Hà viết thư hồi âm, khuyên y không nên nóng nảy, dù thế nào cũng phải đợi thêm hai năm nữa, biết đâu sẽ có chuyển biến. Bản thân hắn cũng hiểu hai năm chẳng thay đổi được gì nhiều, nhưng vì an toàn của bạn, hắn chỉ có thể khuyên bảo như vậy. Dư Đại Ngưu có nghe theo hay không thì hắn cũng đã làm tròn tình nghĩa bằng hữu.

"Oa oa..."

Tiếng cò trắng kêu khàn đục vang lên ngay sát bên. Trần Giang Hà bước ra khỏi khoang thuyền, thấy một con cò trắng đang đậu ở mũi thuyền.

"Oa!"

Ánh mắt và tiếng kêu của nó đầy vẻ ngạo mạn. Trần Giang Hà không chấp nhặt, gỡ thư xuống rồi thưởng cho nó hai con cá thanh ngư nặng cả cân, sau đó quay vào khoang thuyền.

Đó là thư của Chu Diệu Quân.

Tuy nhiên, trong thư nàng viết rằng mình không nắm rõ tình hình ở bến cảng vì vùng thủy vực 312 cách đó quá xa, chỉ nghe thấy vài tiếng động và thấy ánh lửa mờ mịt từ xa. Chu Diệu Quân đề nghị Trần Giang Hà ba ngày sau hãy đến bến cảng số một một chuyến, đồng thời nàng cũng đã viết thư cho Cao Bội Dao và Dư Đại Ngưu.

"Hẹn gặp mặt sớm hơn dự định, là để dò hỏi tin tức về bến cảng số hai, hay là vì chuyện Đại Ngưu không có thiên phú phù đạo đây?"

Nhất Hào là bến cảng lớn nhất của Vân gia, cũng là nơi trú ngụ thường xuyên của các chấp sự quản lý vùng thủy vực ngoại vi.

Chức vị chấp sự này thông thường do các trưởng lão chi thứ hoặc tử đệ đích hệ của Vân gia đảm nhiệm, tu vi đa phần ở mức Luyện Khí tầng bảy. Với thực lực đó, họ đủ sức ứng phó với mọi tình huống đột xuất xảy ra tại đây, ngoại trừ biến cố Lam Thiên Tường tập kích Nhị Hào cảng khẩu vừa qua.

Tuy nhiên, nếu Lam Thiên Tường chọn tấn công Nhất Hào cảng khẩu, e rằng hắn khó lòng thoát thân. Bởi nơi này không chỉ có một vị chấp sự Luyện Khí tầng bảy, mà còn có năm vị khách khanh hậu kỳ tọa trấn. Dù không thể đánh bại một kẻ Luyện Khí tầng chín như hắn, họ vẫn đủ sức kìm chân, khiến hắn không thể gây ra tổn thất quá lớn cho bến cảng.

Trần Giang Hà nhận lời mời, tìm đến Nhất Hào cảng khẩu dự hẹn.

Khác với khung cảnh nhộn nhịp thường ngày, bến cảng lúc này trông khá thưa thớt, vắng vẻ. Cả một vùng cảng lớn mà chẳng thấy bóng dáng mấy ai, chỉ có hơn mười chiếc thuyền đánh cá neo đậu lác đác. Do Nhị Hào cảng khẩu bị tập kích, những ngư nông cấp thấp vốn định đến bến cảng số hai và số ba nay đều phải đi đường vòng, lặn lội tìm tới đây.

Trên đường đi tới tửu điếm Duyệt Lai, hắn nghe được một tin tức: Cả Nhị Hào và bến cảng số ba đều đã tạm dừng hoạt động. Giờ đây, mọi ngư nông đều phải dồn về Nhất Hào cảng khẩu để mua sắm nhu yếu phẩm hằng ngày.

"Giang Hà ca ca."

Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân cùng nhau đi tới. Họ gặp hắn ngay trước cửa tửu điếm. Nhìn cảnh tượng vắng lặng trước mắt, cả hai đều không giấu nổi vẻ lo âu, chẳng thể nở một nụ cười.

"Bội Dao, Diệu Quân tiên tử." Trần Giang Hà khẽ gật đầu chào.

"Đại Ngưu ca ca vẫn chưa tới sao?"

"Chúng ta cứ vào phòng bao chờ Dư đạo hữu trước vậy."

Nghe hai nàng kẻ hỏi người đáp, Trần Giang Hà liền hiểu ra: Việc Dư Đại Ngưu không có thiên phú phù đạo chắc hẳn đã được Chu Diệu Quân báo cho Cao Bội Dao biết. Điều này cũng đồng nghĩa với việc Cao Bội Dao sẽ không còn đặt kỳ vọng hay ảo tưởng gì vào y nữa.

Nói cách khác, Dư Đại Ngưu đã bị hai nữ nhân này từ bỏ và cô lập hoàn toàn.

"Được, vậy chúng ta vào trong chờ."

Hắn đi theo hai nàng vào tửu điếm. Dư Đại Ngưu đã bị gạt ra lề, hắn không thể để bản thân rơi vào tình cảnh tương tự. Bằng không, trong giai đoạn Vân gia đang biến động thế này, sự an toàn của hắn sẽ không được đảm bảo. Hơn nữa, chỉ cần hắn vẫn giữ được vị thế trong mắt hai người này, hắn mới có cơ hội xoa dịu việc Dư Đại Ngưu bị đá khỏi liên minh. Ít nhất cũng phải cầm cự qua được thời điểm loạn lạc trước mắt.

"Giang Hà ca ca, ta đã kể lại chuyện ở Nhị Hào cảng khẩu cho Diệu Quân tỷ tỷ nghe rồi. Gần đây huynh có nghe thêm tin tức gì không?"

Vừa vào phòng bao, Cao Bội Dao đã hỏi thẳng, tuyệt nhiên không có ý định chờ đợi Dư Đại Ngưu.

Trần Giang Hà thầm thở dài. Khi mới thành lập "Hỗ Trợ liên minh", hắn vốn đã biết cái gọi là hỗ trợ này không phải làm từ thiện, mà dựa trên nguyên tắc trao đổi giá trị. Dư Đại Ngưu linh căn kém, kỹ thuật nuôi dưỡng không xong, nay đến phù đạo cũng chẳng có thiên phú, đối với các nàng mà nói đã không còn giá trị lợi dụng. Vì vậy, Cao Bội Dao không chút do dự mà đứng về phía Chu Diệu Quân để gạt y ra ngoài.

"Ta biết cũng không nhiều, ngoài chuyện ở Nhị Hào cảng khẩu thì chỉ nghe ngóng thêm được vài điều khi vừa tới bến cảng thôi."

"Bến Nhị Hào sau trận tập kích của Lam Thiên Tường đã thành một đống đổ nát, phải đóng cửa. Có lẽ lo sợ bến số ba cũng gặp họa tương tự nên họ cũng cho dừng hoạt động luôn rồi."

"Xem ra tin tức là thật. Vân gia đang tập trung toàn bộ lực lượng ở ngoại vi để bảo vệ Nhất Hào cảng khẩu, nhằm duy trì vận hành cho vùng thủy vực này." Chu Diệu Quân gật đầu nhận định.

"Dù vậy, ta đề nghị Bội Dao muội muội và Trần đạo hữu sau này nên mua sẵn nhu yếu phẩm cho cả tháng một lần. Hãy hạn chế đến bến cảng hết mức có thể."

Các đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín của Vân gia không thể túc trực mãi ở đây, bến cảng vì thế vẫn tiềm ẩn hiểm họa. Thực tế, ngay cả vùng thủy vực bên ngoài cũng chẳng mấy bình yên, chỉ là mức độ nguy hiểm thấp hơn bến cảng đôi chút mà thôi.

"Diệu Quân tỷ tỷ nói rất đúng."

Cao Bội Dao quay sang nhìn hắn, dịu dàng dặn dò: "Giang Hà ca ca, trong kỳ cá ngủ huynh cũng đừng rời khỏi Kính Nguyệt hồ nhé."

"Ta biết rồi." Trần Giang Hà thấp giọng đáp.

Hắn vốn không có thói quen đi làm thêm bên ngoài, huống chi là trong thời buổi loạn lạc này. Ngay cả Kính Nguyệt hồ còn chưa chắc an toàn, thì những vùng đất bên ngoài chắc chắn đã rơi vào cảnh hỗn loạn, nguy cơ trùng trùng.

"Thời cuộc rối ren thế này, đối với ta ngược lại là cơ hội kiếm lời. Đây là hai khối linh thạch, cứ cho Trần đạo hữu mượn để tu luyện trước."

Chu Diệu Quân lấy ra hai khối linh thạch, ngón tay ngọc khẽ búng, dùng pháp lực bao bọc rồi đưa đến trước mặt hắn.

"Còn đây là hai tấm Thủy Độn phù, Bội Dao muội muội và Trần đạo hữu mỗi người một tấm, dùng để giữ mạng lúc mấu chốt."

"Vậy tiểu muội xin cảm ơn Diệu Quân tỷ tỷ." Cao Bội Dao nhận lấy linh phù, ngọt ngào đáp lễ.

Trần Giang Hà nhìn hai khối linh thạch và tấm phù trước mặt, do dự trong thoáng chốc rồi cũng thu lại, không quên nói lời cảm ơn. Hai khối linh thạch này có ý nghĩa rất lớn với hắn lúc này. Hắn có thể mua một viên Dưỡng Khí đan để luyện hóa vào năm sau, khi đó việc đột phá lên Luyện Khí tầng ba sẽ nắm chắc trong tay.

Một khi đạt tới tầng ba, hắn có thể tu luyện Thủy Độn thuật đi kèm trong Quy Nguyên Chân Thủy công. Đây chính là pháp thuật giữ mạng hàng đầu. Trong lúc Vân gia đang bất ổn, học được Thủy Độn thuật sẽ giúp hắn có thêm một phần bảo đảm.

Tấm Thủy Độn phù này cũng vậy, lời Chu Diệu Quân không hề ngoa, nó thực sự có thể cứu hắn một mạng. Thi triển pháp thuật cần pháp lực, mà với tu vi tầng ba, hắn đoán mình chỉ dùng được hai ba lần là cạn kiệt. Nhưng linh phù thì khác, chỉ cần kích hoạt là có thể độn đi ngay lập tức.

Tấm phù này tuy chỉ là hạ phẩm, tương đương với toàn lực thoát thân của một tu sĩ tầng ba trong vòng hai dặm, nhưng giá trị của nó không hề nhỏ. Trong các loại hạ phẩm linh phù, phù giữ mạng luôn đắt nhất. Phù tấn công thường chỉ một linh thạch, phù phòng ngự là hai, còn Ngũ Hành Độn phù hay Thần Hành phù đều phải mất tới ba khối linh thạch mới mua được.

Tính ra, Chu Diệu Quân đã hào phóng đưa cho hắn tài nguyên trị giá năm khối linh thạch. Nàng nhìn trúng "thiên phú nuôi dưỡng" của hắn, coi đây là một khoản đầu tư cho tương lai. Đồng thời, đây cũng là đòn tâm lý buộc hắn phải lựa chọn: Dư Đại Ngưu không có giá trị bằng nàng, kẻ vô dụng không nên ở lại liên minh để lãng phí tài nguyên.

Trần Giang Hà thầm cảm thấy may mắn vì đã gửi thư khuyên Dư Đại Ngưu không nên kích động mà hãy chủ động rút lui. Nếu y không tự rời đi, Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao chắc chắn sẽ ép hắn cùng họ cô lập y đến cùng. Tuy nhiên, hắn sẽ không để ai xoay chuyển ý chí của mình. Khoản đầu tư này của Chu Diệu Quân, sau này hắn nhất định sẽ sòng phẳng trả lại. Đó mới chính là nguyên tắc cốt lõi của việc hỗ trợ.

Đúng lúc này, cửa phòng bao mở ra. Dư Đại Ngưu bước vào, thấy mọi người đã đông đủ liền lộ vẻ ngượng nghịu, lẳng lặng ngồi xuống cạnh Trần Giang Hà.

"Giang Hà ca, Bội Dao muội, Diệu Quân tiên tử, mọi người đều đến rồi."

"Đại Ngưu, sao đệ lại đến muộn thế?" Trần Giang Hà mỉm cười hỏi.

"Giang Hà ca, Vân gia xảy ra chuyện lớn rồi!"

Ba ngày trước, Dư Đại Ngưu nhận được thư hồi âm của Trần Giang Hà. Nội dung bức thư khiến ý định chủ động rút khỏi liên minh trong lòng hắn bị dao động.

Thời cuộc Vân gia đang lúc rung chuyển, nếu bây giờ rời khỏi liên minh, một khi xảy ra biến cố, hắn thậm chí không có lấy một người bạn để nương tựa. Với tu vi Luyện Khí sơ kỳ, hắn chắc chắn sẽ trở thành bộ xương khô dưới đáy hồ.

Đúng như lời Trần Giang Hà viết trong thư, cho dù muốn rút lui thì cũng phải chờ đến khi tình hình Vân gia ổn định lại.

"Giang Hà ca nói rất đúng, ta không nợ Chu Diệu Quân cái gì. Việc tiếp nhận truyền thừa Phù đạo của nàng là do ta đánh đổi bằng lợi ích của bản thân. Hiện tại thiên phú Phù đạo của ta không tốt, truyền thừa cũng không thể tiết lộ ra ngoài, vậy thì những ước định về lợi ích sau này với Chu Diệu Quân cũng coi như hết hiệu lực."

"Mỗi một hành động hỗ trợ trong liên minh này đều dựa trên lợi ích."

Dư Đại Ngưu vô cùng cảm kích những lời tâm huyết của Trần Giang Hà. Nếu không nhờ phong thư ấy, trong buổi tiểu tụ cuối năm này, hắn nhất định đã chọn cách rời đi.

Còn hiện tại, hắn không còn mảy may ý định đó nữa. Trừ phi Trần Giang Hà và Cao Bội Dao cùng nhau cô lập hắn.

Sau khi đã suy nghĩ thông suốt, hắn nhận được thư của Chu Diệu Quân, yêu cầu ba ngày sau có mặt tại cảng số 1, Trần Giang Hà và Cao Bội Dao cũng sẽ tới. Tuy nhiên, từng chữ trong thư đều lộ vẻ lãnh đạm.

Điều này khiến Dư Đại Ngưu lo lắng rằng Chu Diệu Quân đã thuyết phục được hai người kia. Nếu họ thực sự hùa nhau bài xích, hắn sẽ chẳng còn mặt mũi nào mà ở lại liên minh. Thế nhưng khi nhớ lại những lời khuyên của Trần Giang Hà, hắn lại xốc lại tinh thần, ngay trong ngày hôm đó đã rời khu vực nuôi trồng để tiến về cảng số 1.

Hắn hiểu rằng trong cái liên minh này, nếu không thể hiện được giá trị của bản thân thì sớm muộn gì cũng bị đào thải. Vì vậy, Dư Đại Ngưu nghĩ mình có thể cung cấp giá trị bằng cách mạo hiểm đi nghe ngóng tin tức.

Trong bao sương, Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao ngồi sát cạnh nhau. Nghe thấy lời Dư Đại Ngưu nói, cả hai liếc nhìn nhau, lộ vẻ hiếu kỳ.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Trần Giang Hà cũng lộ vẻ nghi hoặc.

"Trúc Cơ lão tổ của Bạch gia tại Tề Vân sơn đã ra tay, quặng mỏ Lâm Vân bị chiếm lĩnh. Tam trưởng lão của Vân gia tử trận, Nhị trưởng lão và Ngũ trưởng lão bị thương nặng phải trốn về hồ Tâm Đảo. Không ít đích hệ tử đệ tu vi Luyện Khí trung kỳ cũng đã ngã xuống tại đó."

Dư Đại Ngưu nhìn thần sắc kinh hãi của ba người thì biết ngay họ vẫn chưa hay biết gì về tin này.

"Không chỉ có thế, ở thủy vực ngoại vi đã có hơn trăm ngư nông sơ cấp bỏ trốn, ngay cả ngư nông cao cấp ở thủy vực nội vi cũng đã chạy mất mười mấy người."

"Ở cảng số 1, ta không tiếp xúc được với các khách khanh nên không dò hỏi được tin tức về việc họ có rời đi hay không."

Lời nói của Dư Đại Ngưu như sét đánh ngang tai, khiến tâm thần ba người Trần Giang Hà chấn động dữ dội. Họ vốn chỉ biết cảng số 2 bị tập kích, nào ngờ quặng mỏ Lâm Vân cũng bị tấn công, thậm chí đến cả Trúc Cơ lão tổ cũng đã lộ diện.

Một vị trưởng lão tu vi Luyện Khí tầng chín cùng hàng loạt tử đệ tinh anh đều táng mạng. So với tổn thất này, trận tập kích ở cảng số 2 chẳng thấm tháp vào đâu. Đặc biệt là thông tin phía sau lại càng đáng sợ hơn.

"Đại Ngưu ca ca, huynh nói có ngư nông sơ cấp và cao cấp bỏ chạy sao? Họ rời khỏi Vân gia rồi à?" Cao Bội Dao kinh hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, giọng nói run rẩy.

"Đúng vậy." Dư Đại Ngưu gật đầu xác nhận.

Sắc mặt Chu Diệu Quân biến đổi liên tục. Vân gia gặp đại nạn này, e rằng toàn bộ vùng Kính Nguyệt hồ sẽ lâm vào cảnh đại loạn. Chu gia của nàng chỉ là một gia tộc luyện khí nhỏ bé, phụ thân nàng cũng mới chỉ có tu vi Luyện Khí tầng sáu. Một khi bị đám cướp tu nhắm tới, Chu gia khó mà thoát khỏi kiếp nạn.

"Rời khỏi thủy vực Kính Nguyệt hồ lúc này chỉ có con đường chết. Đây là đại bản doanh của Vân gia, chỉ cần Vân gia lão tổ chưa ngã xuống thì nơi này chưa thể loạn ngay được. Ngược lại, bên ngoài bây giờ e rằng đã là thiên hạ của đám cướp tu."

Nhận thấy vẻ sợ hãi trong mắt Cao Bội Dao, Chu Diệu Quân vội vàng nói ra suy luận của mình. Nàng cũng rất muốn về Chu gia xem sao, nhưng lúc này rời đi quá nguy hiểm, có lẽ chưa kịp về đến nhà đã gặp bất trắc. Hơn nữa, nàng có về thì đã sao? Một hạ phẩm phù sư tu vi Luyện Khí tầng bốn như nàng chẳng giúp ích được gì nhiều. Ở lại đây có khi còn giữ lại được một tia huyết mạch cho Chu gia.

"Đại Ngưu, huynh đã tới cảng số 1 từ ba ngày trước sao?" Trần Giang Hà nhìn Dư Đại Ngưu với ánh mắt trịnh trọng, nghiêm túc nói: "Huynh đi nghe ngóng tin tức như vậy là rất nguy hiểm."

"Cũng không hẳn là nguy hiểm, ta chỉ hỏi thăm những ngư nông sơ cấp có tu vi Luyện Khí sơ kỳ mà thôi." Dư Đại Ngưu đối diện với ánh mắt của Trần Giang Hà, thật thà gãi đầu.

Lúc này, Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao mới chợt nhận ra điều gì đó. Trần Giang Hà đang khéo léo nhắc nhở các nàng.

Dư Đại Ngưu đã mạo hiểm tìm tới những ngư nông đang bỏ trốn để hỏi tin tức. Nên biết rằng những kẻ đó khi đã quyết định chạy trốn thì sẽ chẳng kiêng nể gì, nếu chúng nảy sinh tà tâm, rất có thể sẽ ra tay cướp bóc trước khi đi, nhất là khi Vân gia đang lúc bối rối không rảnh tay quản lý.

Hành động này của hắn chính là đóng góp giá trị cho liên minh, hơn nữa còn là giá trị thông tin không thể đo đếm bằng linh thạch.

"Đại Ngưu ca ca, huynh làm như vậy đúng là quá nguy hiểm."

"Đa tạ Dư đạo hữu đã mang tin tức về."

Dư Đại Ngưu đỏ mặt, chân tay luống cuống, ngượng ngùng cười: "Không có gì, không có gì đâu."

"Đại Ngưu, sau này không được lỗ mãng như thế nữa." Trần Giang Hà nghiêm giọng.

"Ta biết rồi, Giang Hà ca."

Dư Đại Ngưu cũng đã hiểu ra. Trần Giang Hà cố ý nhắc đến việc hắn đi sớm ba ngày là để giúp hắn khẳng định vị thế trong liên minh, khiến Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao phải nhìn nhận lại giá trị của hắn.

"Diệu Quân tiên tử nói rất đúng, vùng Kính Nguyệt hồ rộng tám trăm dặm, có loạn thì cũng sẽ loạn từ bên ngoài trước. Chúng ta ở lại trong thủy vực này tương đối an toàn hơn."

Trần Giang Hà nhìn ba người, đưa ra đề nghị: "Lần này tới cảng số 1, tốt nhất mọi người nên mua sắm vật dụng sinh hoạt đủ dùng cho tám tháng tới. Còn về phần thùng phân..."

Nói đến đây, hắn khựng lại một chút. Dù sao họ cũng chỉ ở cấp độ Luyện Khí sơ kỳ, Chu Diệu Quân cũng mới bước chân vào Luyện Khí trung kỳ, không ai đủ sức chi trả cho những loại linh dược bế quan như Tích Cốc đan.

Một bình Tích Cốc đan có giá tới tám khối linh thạch. Những tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ nếu không có nghề phụ hái ra tiền, khi không thật sự cần thiết vẫn chọn mua Linh Tủy mễ. Mà đã ăn uống thì chuyện bài tiết là không thể tránh khỏi. Tiên nữ cũng chẳng ngoại lệ.

"Mọi người có thể mua thêm một ít vải dầu, đem chất thải chôn sâu dưới đáy hồ, đợi đến cuối năm mới vớt lên đưa tới bến cảng, hoặc cứ để mặc chúng phân hủy làm chất dinh dưỡng cho rong rêu dưới đó."

"Được, ta nghe theo Giang Hà ca." Dư Đại Ngưu không chút do dự gật đầu.

Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân nhìn nhau trong chốc lát, sau đó cũng khẽ gật đầu đồng ý. Thời gian này quá đỗi nguy hiểm, dù cảng số 1 có chấp sự trấn thủ, nhưng hạn chế tới đây vẫn tốt hơn. Đợi đến cuối năm rồi tới cũng chưa muộn. Trừ khi đại hội Ngư Nông bị hủy bỏ, còn nếu vẫn diễn ra, chắc chắn Vân gia sẽ cử tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ tới trấn giữ, lúc đó an toàn sẽ được đảm bảo hơn.

Có lẽ vì vừa nhắc tới chuyện chất thải nên hai vị tiên tử không còn tâm trạng ăn uống. Cuộc trao đổi kết thúc, họ liền rời đi ngay.

Trần Giang Hà thấy Chu Diệu Quân không có ý định đưa ra linh thạch hay Thủy Độn phù như đã hứa, nên cũng im lặng không nhắc tới. Rõ ràng, Chu Diệu Quân vẫn chưa thực sự coi trọng Dư Đại Ngưu. Cao Bội Dao cũng giữ im lặng, hiển nhiên là chọn đứng về phía Chu Diệu Quân.

Sau khi hai nữ tử đã đi xa, Trần Giang Hà gọi Dư Đại Ngưu ở lại.

"Đại Ngưu, trên người huynh hiện giờ còn bao nhiêu linh sa?"

"Mười hai hạt linh sa."

Tâm tư Dư Đại Ngưu trầm xuống. Hắn có được hai khối linh thạch từ chỗ Cao Bội Dao, cộng thêm tích lũy hơn năm mươi hạt linh sa, vậy mà trong thời gian ngắn ngủi hơn ba tháng đã tiêu hao gần như cạn kiệt.

Thử nghiệm phù đạo, nói thì nghe nhẹ nhàng, nhưng khi thực sự bắt tay vào làm mới thấy đây là cái nghề cực kỳ tốn kém. Nếu nhập môn được thì còn đỡ, bằng không bao nhiêu tài lực bỏ ra trước đó đều coi như đổ sông đổ biển.

"Khối linh thạch này ngươi cầm lấy đi."

Trần Giang Hà lấy ra một khối linh thạch, đưa tới trước mặt Dư Đại Ngưu. Đây là khối linh thạch mà Chu Diệu Quân vừa hỗ trợ cho hắn.

"Giang Hà ca, cái này ta không thể nhận. Linh sa của ta vẫn đủ để mua sắm vật dụng hàng ngày."

Dư Đại Ngưu liên tục xua tay từ chối. Hắn thiếu linh thạch thật, nhưng hắn biết Trần Giang Hà cũng chẳng dư dả gì, đó đều là tài nguyên tu luyện quý giá, hắn không thể nhận lấy. Trần Giang Hà đã giúp đỡ hắn quá nhiều rồi.

"Vân gia phát sinh biến cố, bến cảng cũng không còn an toàn, lúc này giá cả hàng hóa e rằng đã tăng lên mấy lần. Cứ nhận lấy đi, sau này có thì trả lại."

Trần Giang Hà không đợi Dư Đại Ngưu nói thêm, trực tiếp nhét linh thạch vào tay đối phương. Việc đưa cho Dư Đại Ngưu một khối linh thạch này cũng là kết quả sau khi hắn đã suy tính kỹ lưỡng.

Chu Diệu Quân cho hắn hai khối linh thạch, cộng thêm ba mươi hạt linh sa còn sót lại trên người, vừa đủ để mua một viên Dưỡng Khí Đan. Ba mươi hạt linh sa đó cũng đủ để hắn cầm cự đến cuối năm. Hơn nữa, bốn tháng trước hắn vừa dùng một viên Dưỡng Khí Đan, đan độc vẫn chưa hoàn toàn bài trừ hết, không thích hợp để tiếp tục dùng đan dược trong ngắn hạn. Đợi đến cuối năm, khi đan độc đã thanh lọc xong, hắn mua viên khác cũng không muộn.

Vì vậy, hiện tại hắn chỉ cần giữ lại một khối linh thạch là đủ. Chờ đến sau đợt thu hoạch cá của Vân gia, có thu nhập cả năm, hắn sẽ lại nghĩ cách mua đan dược sau.

"Ta..."

Dư Đại Ngưu lòng đầy cảm động. Qua cuộc trò chuyện vừa rồi, hắn có thể nhận ra sự xa lánh của Cao Bội Dao, nhưng Trần Giang Hà vẫn không chê hắn vô dụng, từ đầu đến cuối luôn lên tiếng giúp đỡ.

"Bến cảng không thích hợp ở lại lâu, chúng ta phải tranh thủ đi phiên chợ mua sắm những thứ cần thiết, sau đó trở về vùng nước nuôi dưỡng."

Trần Giang Hà vỗ vai Dư Đại Ngưu. Lúc này không phải là lúc để nói những lời sướt mướt.

Đi tới phiên chợ, từ đằng xa hắn đã nhìn thấy Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân đang đứng trước cửa hàng của Vân gia. Đó là cửa hàng do một đệ tử chi thứ của Vân gia mở ra, chủ yếu bán Linh Tủy Mễ, cũng là nơi duy nhất trong phiên chợ phàm nhân có bán vật phẩm liên quan đến tu sĩ.

"Mua Linh Tủy Mễ sao?"

Trần Giang Hà không tiến lên chào hỏi mà dẫn Dư Đại Ngưu rẽ vào một vựa gạo bình thường khác. Linh Tủy Mễ ẩn chứa linh khí, giá mỗi cân lên tới tám hạt linh sa. Loại gạo này không chỉ giúp người ăn hấp thu linh khí mà còn rất chắc bụng, chỉ cần một cân là có thể nhịn đói được mười ngày. Quan trọng nhất là Linh Tủy Mễ ít tạp chất, giúp giảm bớt việc bài tiết.

Trần Giang Hà thì không kiêng kỵ những chuyện đó. Sau khi mua đủ nhu yếu phẩm sinh hoạt, hắn thuê gã sai vặt dùng xe đẩy sáu chuyến mới chuyển hết đồ đạc lên thuyền.

Trong lúc chất đồ, Trần Giang Hà phát hiện không chỉ có bọn hắn mà rất nhiều người khác cũng đang tích trữ lượng lớn vật tư. Địa giới Kính Nguyệt Hồ rộng tám trăm dặm, nếu có loạn thì cũng là loạn từ bên ngoài trước, còn vùng nước Kính Nguyệt Hồ vốn là mệnh căn của Vân gia, rất khó xảy ra biến cố lớn. Nhiều ngư nông sơ cấp cũng có cùng suy nghĩ này.

"Đại Ngưu, đừng mạo hiểm đi nghe ngóng tin tức nữa. Muốn chứng minh giá trị thì trước tiên phải sống đã."

"Vâng, ta biết rồi, Giang Hà ca."

Thuyền đánh cá khua mái chèo, hai người chia tay nhau trở về vùng nước của mình. Trần Giang Hà nhìn đống vật phẩm chất cao như núi trong khoang thuyền, chỗ này tiêu tốn của hắn trọn vẹn hai mươi sáu hạt linh sa. Giá cả so với ngày thường đã tăng hơn ba lần.

Tuy nhiên, Trần Giang Hà cũng hiểu được. Những phàm nhân kia phải đánh đổi cả mạng sống để vận chuyển vật tư tới bến cảng, giá cao cũng là điều dễ hiểu. Không biết Linh Tủy Mễ ở cửa hàng Vân gia có tăng giá hay không.

Riêng Chu Diệu Quân chắc hẳn đã kiếm được bộn tiền trong thời buổi này. Linh phù vốn là vật tư chiến tranh, lại là vật phẩm tiêu hao nhanh. Qua lời nói của y tại khách điếm, không khó để đoán rằng giá linh phù hiện tại đang tăng vọt, có lẽ đã tăng khoảng hai đến ba thành.

"Chờ sau khi trở thành ngư nông cao cấp, nhất định phải học lấy một cái nghề. Cứ thử từ linh phù trước, ngày trước ta vốn là sinh viên ưu tú ngành hội họa, tưởng chừng cũng có chút thiên phú với phù đạo."

"Nếu không được thì thử sang đan đạo."

Hắn có tuổi thọ dài lâu, nếu không tinh thông một nghề nghiệp phụ trợ nào đó thì thật lãng phí. Huống hồ trên con đường tiên đạo, quan trọng nhất là "Tài, Lữ, Pháp, Địa". "Tài" chính là linh thạch và các loại tài nguyên tu luyện. Cảnh giới càng cao, linh thạch tiêu hao càng nhiều. Nếu không có nghề tay trái, lấy đâu ra tiền mà mua tài nguyên?

Thời gian thấm thoát trôi qua, lại ba tháng nữa lại tới.

Đang lúc tiết trời vào hạ, nắng nóng gay gắt, mặt trời như thiêu như đốt khiến bầu trời không một bóng mây. Trần Giang Hà đi ra đầu thuyền, phất tay vung ra một sợi ngân tuyến pháp lực, kéo lên một con thanh ngư nặng hơn hai cân.

Hắn gỡ bức thư từ chân con cò trắng xuống.

"Đại Ngưu lại tới bến cảng."

Trần Giang Hà cau mày, nhưng suy nghĩ một lát rồi lại giãn ra. Hắn hiểu cách làm của Dư Đại Ngưu. Muốn đứng vững trong liên minh thì phải thể hiện được giá trị, hoặc là giá trị tương lai, hoặc là giá trị trước mắt. Chỉ dựa vào sự giúp đỡ của người khác thì không thể bền lâu. Dư Đại Ngưu mạo hiểm đến bến cảng nghe ngóng tin tức chính là vì không muốn để hắn phải khó xử, đồng thời cũng là để chứng minh bản thân.

Nhìn nội dung trong thư, thần sắc Trần Giang Hà khẽ biến đổi.

"Vậy mà có tới hơn trăm ngư nông sơ cấp và mười mấy ngư nông cao cấp rời khỏi Kính Nguyệt Hồ!"

Kính Nguyệt Hồ một khi loạn, bên ngoài chắc chắn sẽ loạn trước, những tu sĩ này chẳng lẽ không sợ lũ cướp đường phía ngoài sao?

Trần Giang Hà tiếp tục đọc xuống dưới. Dư Đại Ngưu lần này ở lại bến cảng năm ngày, dò thăm được rằng những ngư nông rời đi phần lớn là đệ tử của các gia tộc. Có người thuộc các thế gia luyện khí tại Kính Nguyệt Hồ, có người từ các vùng lân cận tới.

Thấy vậy, Trần Giang Hà mới vỡ lẽ. Tài nguyên của các thế gia có hạn, không thể chia đều cho tất cả tử đệ. Chắc chắn là ưu tiên người giỏi, bỏ mặc người kém. Điều này dẫn đến việc nhiều tử đệ gia tộc phải tìm đến Vân gia làm ngư nông để tự lực cánh sinh. Chu Diệu Quân chính là một ví dụ điển hình.

Sau khi đọc xong thư, hắn viết thư hồi đáp. Hắn không ngăn cản Dư Đại Ngưu đi nghe ngóng tin tức nữa, mỗi người đều có lựa chọn riêng, hơn nữa chỉ có cách này Dư Đại Ngưu mới cảm thấy mình có ích. Trong thư, hắn chỉ dặn dò đối phương phải cẩn thận hơn một chút.

Lại năm tháng nữa trôi qua, thời điểm cuối năm đã cận kề. Dư Đại Ngưu lại gửi thư tới.

"Hử? Nhiều ngư nông cao cấp rời đi vậy sao!"

Trong năm tháng này, ngư nông sơ cấp cơ bản không còn ai rời đi, trái lại ngư nông cao cấp lại đi mất hơn hai mươi người. Cứ đà này, lượng ngư nông cao cấp ở vùng nước nội vi chỉ còn lại một nửa.

"Tu sĩ ngư nông cao cấp đạt tới Luyện Khí hậu kỳ, đặt trong các thế gia cũng là chiến lực hàng đầu, bọn hắn rời đi cũng là chuyện dễ hiểu."

Muốn tu luyện tới Luyện Khí hậu kỳ, chắc chắn bọn họ sẽ không chọn ở lại Kính Nguyệt Hồ để cùng Vân gia đối mặt với nguy cơ. Những tiên tộc Trúc Cơ lấy nghề nuôi trồng làm gốc đâu chỉ có mỗi Vân gia.

"Đại Ngưu nói trong thư, tại đại hội Ngư Nông lần này, Vân gia sẽ có thay đổi lớn đối với vùng nước ngoại vi, có lẽ là cơ duyên tốt cho ngư nông sơ cấp."

Dưới đáy hồ, những đốm sáng lắng đọng như vàng vụn, ánh xanh hạnh theo dòng nước ngầm lan tỏa. Một con lão quy to bằng cái thớt khẽ cử động cổ, phát ra những tiếng kêu trầm đục như sấm rền.

Tê... tê tê...

Tiểu Hắc định rời đi để cho cá ăn, nhưng lại bị lão quy vươn trảo đè chặt lên mai rùa.

Tê tê tê...

Lão quy lộ vẻ giận dữ, dường như đang trách mắng Tiểu Hắc. Cái đầu rùa to lớn hết hướng về phía đàn đại thanh ngư, lại quay sang hướng khác. Ở đó, một con Hắc Tinh Huyền Quy nhỏ nhắn xinh xắn đang lặng lẽ quan sát hai đồng tộc một lớn một nhỏ.

Tiểu Hắc liếc nhìn con rùa nhỏ kia. Đó chính là "Hắc Mân Côi" nổi danh khắp vùng lân cận, cũng là đối tượng giao phối mà cha hắn đã tìm cho hắn.

Ô... ô...

Tiểu Hắc thu hồi ánh mắt, kìm nén sự xao động do hormone giống đực mang lại trong kỳ sinh sản, cực kỳ nghiêm túc giải thích với lão quy về tầm quan trọng của đàn đại thanh ngư kia.

Tê! (Nghịch tử!)

Lão quy lại hung hăng giáng cho Tiểu Hắc một trảo. Hắn không biết đàn đại thanh ngư kia quan trọng ra sao, cũng chẳng muốn biết. Hắn chỉ biết con trai mình sinh ra đã khiếm khuyết, cần phải mau chóng tìm bạn đời để duy trì nòi giống.

Kỳ phát tình của Hắc Tinh Huyền Quy kéo dài rất lâu, gần như bằng cả đời người bình thường. Hơn nữa, loài này rất khó thụ thai. Từ năm sáu tuổi bắt đầu phát tình, suốt năm sáu mươi năm sau đó, chúng cũng chỉ có thể thụ thai tối đa hai đến ba lần.

Tê tê... (Nghe lời đi, hài tử.)

Ô ô ô! (Đừng ép con, tâm con đã hướng về tiên đạo, không còn vương vấn chuyện phàm tục tình ái.)

Tiểu Hắc lùi về phía sau, không muốn đối đầu trực diện với phụ thân.

Tê! (Tiên đạo? Ngươi thì biết gì về tiên đạo! Hắc Tinh Huyền Quy chúng ta căn bản không có cửa bước chân vào con đường ấy. Ngay cả Tiên Ngư ở giữa hồ còn chẳng ăn thua, ngươi còn vọng tưởng cái gì?)

(Ngươi sinh ra đã không vẹn toàn, mai rùa hai ngang hai dọc chỉ có tám ô, nghĩa là ngươi chỉ thọ được tám mươi năm. Ngươi có biết dòng giống Hắc Tinh Huyền Quy sinh sản gian nan thế nào không? Còn đòi tu tiên? Người ta tu hành hai trăm bốn mươi năm còn chưa thành, tám mươi năm của ngươi liệu có đủ không?)

Lão quy di chuyển thân hình to lớn lại gần Tiểu Hắc. Lần này lão không động thủ nữa mà lời lẽ thấm thía khuyên bảo.

Ô ô ô... (Đúng vậy, con sinh ra không hoàn chỉnh, thọ mệnh chỉ bằng một phần ba đồng tộc. Cho nên con mới muốn sống, con muốn có được hai trăm bốn mươi năm thọ mệnh đó! Con chỉ còn cách tu tiên, dù khó khăn đến mấy cũng phải thử, vì đó là hy vọng sống duy nhất của con!)

Tiểu Hắc cố sức rướn cổ, phát ra những âm thanh khàn đặc, nghẹn ngào. Lão quy sững sờ tại chỗ, nhìn đứa con trai với ngữ khí kiên định, lão bỗng không biết phải khuyên giải thế nào nữa.

Cách đó không xa, con Hắc Tinh Huyền Quy nhỏ nhắn kia đã nhìn rõ những đường vân trên mai Tiểu Hắc. Nàng nhả ra một chuỗi bong bóng rồi xoay người bơi đi mất.

Tê... (Tùy ngươi vậy.)

Lão quy thất vọng, chui sâu vào lớp bùn dưới đáy hồ để ngủ đông.

Đối với sự rời đi của Hắc Mân Côi, Tiểu Hắc chẳng mảy may bận tâm. Không còn lão quy ngăn cản, hắn vội vã bơi về phía đàn đại thanh ngư, đốc thúc chúng ăn mồi, đề phòng chúng tàn sát lẫn nhau.

"Tiên đạo? Nhanh thôi! Chỉ cần ta chăm chỉ nuôi cá, người đó nhất định sẽ giúp ta." Tiểu Hắc không khỏi nghĩ đến hình bóng "vị thú hai chân" vẫn luôn hiện hữu trong linh đài của mình.

Vài ngày sau, Vân gia đến thu mua cá.

Trần Giang Hà thản nhiên thu vào túi 118 hạt linh sa vừa nhận được. Tổng sản lượng đại thanh ngư đạt 2.800 cân, mỗi con đều nặng trung bình ba cân chín lượng, khiến hắn vô cùng kinh ngạc. 118 hạt linh sa cộng với 6 hạt còn dư sau khi mua sắm vật tư, hiện hắn đã có 124 hạt linh sa. Ngoài ra hắn còn một khối linh thạch, hoàn toàn đủ để mua một viên Dưỡng Khí đan.

"Xem ra sau khi được ăn Dưỡng Khí đan, Tiểu Hắc làm việc năng nổ hơn hẳn."

Hắn từng nghĩ vụ mùa này sẽ khá khẩm, nhưng không ngờ cân nặng mỗi con lại đạt tới mức ba cân chín lượng – con số tiệm cận với tiêu chuẩn của ngư nông cao cấp.

"Tiểu Hắc sắp thăng cấp thành linh thú, khả năng áp chế đàn cá mạnh lên, nên chúng mới tăng trưởng đều như vậy."

Trần Giang Hà nhảy xuống thuyền, lặn xuống đáy hồ. Hắn thấy linh khí trên người Tiểu Hắc đã vô cùng sung túc, chỉ thiếu một cơ duyên nhỏ nữa là có thể nội liễm linh khí, khai mở khí hải.

Ô ô ô...

Tiểu Hắc bơi quanh Trần Giang Hà, miệng phun bong bóng liên tục.

"Có chuyện gì sao?" Trần Giang Hà nhận ra tâm trạng Tiểu Hắc có chút sa sút, nhưng hắn không cách nào hiểu rõ nguyên nhân.

Nếu sau khi Tiểu Hắc thành linh thú mà vẫn không thể giao tiếp bằng tâm linh, có lẽ hắn phải tìm cách mua một cái Linh Thú khuyên. Tuy nhiên, nỗi buồn của Tiểu Hắc cũng chỉ thoáng qua, nó nhanh chóng đùa nghịch cùng hắn dưới làn nước.

Trần Giang Hà khích lệ: "Tiểu Hắc, làm việc chăm chỉ nhưng cũng đừng quên tu luyện, cố gắng sang năm thăng cấp thành linh thú nhé."

Ô... ô... ô! Tiểu Hắc hưng phấn phồng má đáp lời.

Đúng lúc này, mấy con Hắc Tinh Huyền Quy khác bơi ngang qua. Chúng không hề sợ hãi Trần Giang Hà, cứ thế nghênh ngang lướt tới.

"Lạ thật? Sao cảm giác lũ rùa này nhìn Tiểu Hắc bằng ánh mắt khinh miệt thế nhỉ?"

Trần Giang Hà vốn nhạy cảm với kiểu nhìn này từ khi bị con cò trắng coi thường, nên hắn nhận ra ngay. Điều này làm hắn thấy khó hiểu. Theo lý thường, linh khí trên người Tiểu Hắc nồng đậm như vậy, đáng lẽ phải là kẻ có địa vị cao trong tộc mới đúng.

Ngay sau đó, hắn phát hiện điểm khác biệt. Mai rùa của Tiểu Hắc chỉ có hai đường ngang hai đường dọc, tạo thành tám ô vuông không đều nhau. Trong khi đó, những con rùa kia đều có năm đường ngang ba đường dọc, tạo thành hai mươi bốn ô vuông vuông vức.

"Chẳng lẽ là do hoa văn trên mai?"

"Chắc chắn rồi."

Trần Giang Hà đoán đây chính là lý do khiến Tiểu Hắc buồn bã, liền lên tiếng an ủi: "Tiểu Hắc, ngươi khác biệt với chúng. Ngươi sắp trở thành linh thú, còn chúng cả đời này cũng chỉ là lũ rùa phàm trần. Ngươi phải nhớ, kẻ khác biệt với đồng loại không phải do khiếm khuyết, mà là vì thiên phú dị bẩm."

Ô ô ô! Tiểu Hắc sững người, sau đó kêu lên chí chí đầy gấp gáp, dường như muốn giải thích ý nghĩa của những ô vuông trên mai cho hắn nghe.

"Cố gắng lên, tự mình mở ra tương lai cho chính mình."

Trần Giang Hà vốn đã quen với việc Tiểu Hắc dễ phấn chấn, chỉ cần vài câu cổ vũ là có thể vực dậy tinh thần nó. Linh trí của nó vẫn còn kém xa con người.

Để Tiểu Hắc ở lại tự xoay vòng vòng, hắn đào lớp vải dầu chôn sâu dưới đáy hồ lên, buộc chặt vào đáy thuyền. Cuối năm đã đến, đã đến lúc tiến về Cảng số 1.

Mục tiêu lần này rất rõ ràng: mua Dưỡng Khí đan để đột phá Luyện Khí tầng ba, tham gia buổi tiểu tụ cuối năm và dự Đại hội Ngư nông. Ngoài ra, đống "đêm hương" cũng cần phải thanh lý.

Việc mua đan dược và dự đại hội là điều khiến Trần Giang Hà mong đợi nhất. Chỉ cần đạt tới Luyện Khí tầng ba, hắn có thể tu luyện Thủy Độn thuật – một pháp thuật giữ mạng vô cùng quan trọng. Khi đó, trừ khi gặp phải tu sĩ cùng hệ Thủy, còn lại những kẻ dưới Luyện Khí trung kỳ khó lòng đe dọa được hắn.

Về phía Đại hội Ngư nông, trong thư Dư Đại Ngưu có nhắc lần này sẽ không còn là những bài diễn văn sáo rỗng thường thấy, mà sẽ có những thay đổi mang lại lợi ích lớn cho ngư nông sơ cấp.

Khi thuyền đến bến cảng, lượng thuyền bè tuy vẫn đông nhưng chỉ còn chưa đầy một nửa so với năm ngoái. Có những ngư nông đã bỏ mạng vì tai bay vạ gió, có kẻ lại chọn cách bỏ trốn khỏi vùng hồ Kính Nguyệt này.

"Đạo hữu xin dừng bước."

Trần Giang Hà vừa mới đặt chân lên bến cảng đã bị người gọi lại. Đó là một nam tử trung niên dáng vẻ chất phác, nước da ngăm đen, thân hình khôi ngô. Hắn vừa gọi vừa thần bí vẫy tay ra hiệu.

Người quen!

Ký ức của Trần Giang Hà bất chợt hiện về bảy năm trước. Đúng vào kỳ cá ngủ năm đó, hắn tới bến cảng để mua sắm nhu yếu phẩm thì cũng bị chính người này gọi lại. Khi ấy, gã nói muốn giới thiệu hắn vào làm công ngắn hạn cho Lam gia với tư cách là linh nông. May mắn là hắn đã không đi, nếu không chắc chắn đã trở thành một trong số hơn một trăm ngư nông phải bỏ mạng năm đó.

Trần Giang Hà chỉ dừng bước chứ không tiến lại gần. Hắn đưa mắt liếc nhìn xung quanh, quả nhiên phát hiện phía sau cột cờ có một gã thanh niên gầy gò đang lấp ló. Lúc trước, hắn đã cảm thấy tên thanh niên kia chỉ là kẻ mồi chài, cùng gã trung niên đóng kịch để lừa mình. Xem ra lần này, bọn chúng lại bày ra chiêu trò cũ.

Hắn tỏ vẻ thờ ơ, tiếp tục sải bước về phía trước.

Nam tử trung niên kia nhanh chóng đuổi theo, đi tới sát sau lưng hắn, nhỏ giọng nói: "Đạo hữu muốn rời khỏi Vân gia sao? Ta có con đường an toàn để đến được Thanh Hà phường thị."

"Đạo hữu, bảy năm qua mọi chuyện vẫn ổn chứ?"

Trần Giang Hà nở nụ cười thản nhiên, bình thản chào hỏi một câu.

Nghe thấy vậy, nam tử trung niên hơi nhíu mày, cẩn thận quan sát kỹ gương mặt của Trần Giang Hà. Hắn dường như đang cố lục lọi trong ký ức để nhớ xem người trước mặt là ai.

Thấy đối phương có vẻ đã quên mất mình, Trần Giang Hà liền nhanh chân rời đi, chẳng buồn đợi gã nhớ ra. Kẻ từng suýt đẩy mình vào chỗ chết thì có gì để mà ôn chuyện?

"Đại ca, người kia nói sao? Hắn có chịu tới Thanh Hà phường thị không?" Gã thanh niên gầy gò nấp sau cột cờ lúc nãy chạy tới hỏi. Sau bảy năm, gã thanh niên ngày nào giờ cũng đã bước vào tuổi trung niên, khóe mắt hằn lên không ít nếp nhăn.

"Ta nhớ ra rồi, chính là tên tiểu tử năm xưa đã từ chối tới Lam gia làm linh nông."

Nam tử trung niên nhìn theo bóng lưng đang xa dần của Trần Giang Hà: "Bảy năm trôi qua mà vẫn còn sống, đúng là một kẻ cẩn thận đến mức nhu nhược."

Trần Giang Hà để lại ấn tượng rất sâu sắc với gã. Chỉ là sau bảy năm, tuy dung mạo không thay đổi nhiều nhưng khí chất của hắn đã khác xưa, không còn vẻ non nớt mà thay vào đó là sự bình tĩnh, chững chạc.

"Là tên hèn nhát đó sao?!" Gã thanh niên lộ vẻ kinh ngạc, "Trải qua bao nhiêu biến cố như vậy mà vẫn sống sót, đúng là nhát như chuột."

Duyệt Lai khách điếm, căn bao sương tầng hai hướng ra mặt đường.

Năm nay đến lượt Trần Giang Hà chiêu đãi nên hắn không dám chậm trễ, định bụng sẽ là người đến sớm nhất. Thế nhưng khi bước vào phòng, hắn đã thấy Dư Đại Ngưu ngồi chờ từ lúc nào.

"Đại Ngưu, đệ đến sớm vậy." Trần Giang Hà cười ha hả, ngồi xuống bên cạnh gã.

"Đệ cũng vừa mới tới thôi." Dư Đại Ngưu thật thà đáp, rồi thần sắc trở nên nghiêm trọng: "Đúng rồi Giang Hà ca, lúc ở bến cảng huynh có gặp mấy kẻ môi giới giới thiệu đường đi Thanh Hà phường thị không?"

"Có gặp, bọn hắn nói có đường đi an toàn nhưng ta không tin, cũng chẳng muốn rời đi." Trần Giang Hà cười hỏi: "Sao vậy? Đệ cũng gặp bọn chúng à?"

Dư Đại Ngưu gật đầu, hạ thấp giọng: "Đệ dò hỏi được, bọn chúng chẳng phải môi giới tử tế gì đâu mà là lũ buôn người. Nghe nói năm xưa Lam gia chiêu mộ được nhiều linh nông như vậy đều là nhờ công lao của bọn chúng đấy."

"Đại Ngưu, chuyện này lát nữa hãy báo cho Bội Dao và Diệu Quân tiên tử. Ở bên ngoài đừng nói quá nhiều, chỉ cần tránh xa bọn chúng ra, tuyệt đối đừng để xảy ra xung đột."

Những kẻ này không bao giờ hành động đơn độc mà thường có tổ chức đứng sau chống lưng, nếu không chúng đã sớm bị đám ngư nông tính sổ từ lâu.

Trong lúc trò chuyện, Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao cũng vừa tiến vào bao sương. Trần Giang Hà ra hiệu bằng mắt, Dư Đại Ngưu hiểu ý liền đem chuyện lũ môi giới lừa đảo ở bến cảng kể lại một lượt cho hai nàng nghe.

"Thật là đáng ghét." Cao Bội Dao cau mày, nghiến răng mắng một câu.

Trái lại, Chu Diệu Quân nghe xong vẫn bình thản, dường như nàng đã sớm biết rõ những mảng tối này. Khi thức ăn và linh tửu được dọn lên, Dư Đại Ngưu mới nhận thấy sự thay đổi trong dao động pháp lực trên người Cao Bội Dao.

"Bội Dao muội muội, muội đột phá rồi sao!"

"Vâng." Cao Bội Dao khẽ gật đầu.

"Ta e là còn phải mất bốn năm năm nữa mới theo kịp." Giọng điệu Dư Đại Ngưu lộ rõ vẻ hâm mộ, nhưng sâu trong ánh mắt lại thoáng qua một tia cô độc.

Trần Giang Hà chứng kiến cảnh này chỉ lẳng lặng cúi đầu gắp thức ăn. Thực tế, ngay khi Cao Bội Dao vừa bước vào, hắn đã nhận ra sự khác thường. Nàng vốn mang Tứ hệ ngụy linh căn, lại có di sản của lão Cao để lại, việc ở tuổi mười bảy đột phá Luyện Khí tầng ba cũng không có gì lạ lẫm.

Thông thường, tạp linh căn Ngũ hệ cần một năm để thanh tẩy đan độc của Dưỡng Khí đan, còn Tứ hệ ngụy linh căn thì thời gian sẽ ngắn hơn một chút. Chưa kể, biết đâu Cao Bội Dao còn sử dụng cả Uẩn Khí đan cao cấp hơn?

Trần Giang Hà không nghĩ ngợi nhiều về việc đó. Hắn khác với Dư Đại Ngưu ở chỗ, nhờ có hai khối linh thạch hỗ trợ của Cao Bội Dao mà hắn đã mua được Dưỡng Khí đan. Điều này đồng nghĩa với việc hắn đã đi trước Dư Đại Ngưu hai năm tu vi. Và bây giờ, hắn lại chuẩn bị mua thêm một viên nữa, sau khi luyện hóa chắc chắn sẽ đột phá lên Luyện Khí tầng ba, bỏ xa Dư Đại Ngưu tới gần bốn năm tu vi.

Rượu quá ba tuần, thức ăn đã vơi. Họ bắt đầu trao đổi về những thông tin thu thập được và các vấn đề gặp phải trong tu luyện.

Về tin tức, vì đa số đều ở lỳ tại thủy vực của mình, không dám tùy tiện lên bờ nên chủ yếu vẫn là Dư Đại Ngưu kể chuyện. Lúc này, giá trị của Dư Đại Ngưu trong nhóm được thể hiện rõ nét nhất. Tuy nhiên, Trần Giang Hà vẫn nhận thấy trong ánh mắt Chu Diệu Quân nhìn Dư Đại Ngưu có chút khinh thị. Đối với nàng, một kẻ không có thiên phú mà chỉ dựa vào việc nghe ngóng tin tức thì không thể xây dựng một mối quan hệ lợi ích lâu dài. Một khi tình hình Vân gia ổn định, vai trò của Dư Đại Ngưu cũng sẽ mờ nhạt dần.

Còn về tu luyện, đa phần là ba người Trần Giang Hà thỉnh giáo Chu Diệu Quân, dù sao nàng cũng đã đạt tới Luyện Khí tầng bốn.

Sau một canh giờ, buổi tiểu tụ kết thúc. Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao cùng nhau rời đi. Trần Giang Hà cần tới phường hội mua đan dược nên không đi cùng đường với Dư Đại Ngưu.

Phường hội lúc này vẫn vô cùng náo nhiệt, có lẽ do cảng số hai và số ba đang tạm dừng hoạt động nên các tiểu thương đều dồn cả về cảng số một. Hàng trăm quầy hàng san sát nhau, thậm chí còn xuất hiện một quầy bán pháp khí, thu hút rất đông khách khanh và ngư nông cao cấp vây quanh.

Trần Giang Hà chen chân vào nhìn thử, nhưng vừa thấy giá cả niêm yết trên tấm bảng gỗ, hắn lập tức mất hết hứng thú. Đi dạo thêm một lát, hắn thấy trong phường hội đã có thêm ba quầy bán đan dược. Hắn đi thẳng tới quầy của người phụ nữ quen thuộc, mua một viên Dưỡng Khí đan.

Trở về thuyền, hắn treo tấm biển "Miễn quấy rầy" lên. Trần Giang Hà ngồi xếp bằng, mở hộp gỗ rồi nuốt viên đan dược vào bụng. Một luồng nhiệt năng nóng hổi từ bụng lan tỏa, hóa thành hàng vạn dòng ấm áp len lỏi khắp kinh mạch toàn thân. Hắn lập tức vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công, hấp thụ dược lực tản mát, luyện hóa thành pháp lực để đề thăng tu vi.

Ba canh giờ sau.

"Cuối cùng cũng đạt tới Luyện Khí tầng ba."

Trần Giang Hà từ từ mở mắt, khẽ thở ra một ngụm trọc khí.

Hô!

Khi nội thị, hắn thấy huyệt Khí Hải mông lung một mảnh, tựa như hư vô hỗn độn. Sương mù màu xám trắng lan tràn, sôi trào như nước, mười tám đạo linh khí màu xanh nhạt tựa như giao long trườn bò, chiếm cứ lấy khí hải.

Linh căn như mặc ngọc cắm sâu dưới đáy khí hải, không ngừng chuyển hóa linh khí thành pháp lực, ngưng tụ tại đan điền thành một khối to chừng quả trứng gà.

"Pháp lực so với lúc ở Luyện Khí tầng hai đã tăng lên gần gấp đôi."

Trần Giang Hà cảm nhận lực lượng bàng bạc trong đan điền, tâm niệm vừa động, cổ tay khẽ chuyển, bốn đạo tơ bạc lập tức vờn quanh trên những ngón tay thon dài.

"Không sai, tinh thần lực cũng có tiến bộ, có thể bắt đầu thử nghiệm tu luyện Thủy Độn thuật được rồi."

Hắn thu công đứng dậy, bước ra đầu thuyền.

Sắc trời u ám, không thấy trăng sáng, chỉ có vài ngôi tinh tú lúc sáng lúc tối ẩn hiện sau những tầng mây đen. Mái chèo đong đưa, con thuyền hướng về phía giữa hồ. Tại bến cảng tu luyện Thủy Độn thuật có nhiều bất tiện, không bằng tìm đến vùng thủy vực nuôi dưỡng của chính mình cho thoải mái.

Khoảng cách đến Ngư Nông đại hội còn mười ngày, đủ để hắn thử sức với môn thuật pháp này. Học được Thủy Độn thuật chính là có thêm thủ đoạn thoát thân, tuyệt đối không thể lơ là.

Mấy canh giờ sau, hắn trở lại vùng thủy vực quen thuộc.

Đầu tiên, hắn hồi tưởng lại yếu quyết của Thủy Độn thuật được ghi chép trong Quy Nguyên Chân Thủy công: "Nước ẩn thân ta, thủy độn ta hình, sứa vạn linh..."

Thủy Độn thuật vốn là mượn nước để ẩn nấp và di chuyển. Trong đó bao hàm cả Tị Thủy chú cùng Tiểu Khống Thủy thuật, tiêu hao pháp lực rất lớn, bởi vậy phải đạt đến Luyện Khí tầng ba mới có thể tu luyện.

Sau khi ghi nhớ kỹ điểm mấu chốt, hắn mượn màn đêm bắt đầu thực hành. Năm ngón tay kết ấn Tị Thủy chú, đầu ngón tay khẽ run rẩy ngưng kết ra linh văn màu lam nhạt. Đột nhiên, pháp lực trong đan điền cuồn cuộn truyền vào lòng bàn tay, dưới chân dâng lên một luồng hơi nước. Những giọt nước li ti men theo ống quần đi ngược lên trên, dệt thành một màng nước mờ ảo bao quanh cơ thể.

Hắn bỗng nhiên nhảy xuống hồ. Dòng nước lập tức cuốn lấy, bao bọc hắn theo từng gợn sóng. Người và hồ nước như hòa làm một, pháp lực ngưng tụ thành những bọt khí sáng rực như bạc nổ vang bên tai. Phía sau lưng như có một luồng lực đẩy mạnh, khiến sóng nước xung quanh kích động không thôi.

Đến khi hắn nổi lên mặt nước mở mắt ra nhìn, con thuyền đánh cá đã cách xa cả trăm mét.

"Bao nhiêu năm qua, ngoài tu luyện ra ta chỉ toàn nghiên cứu Tiểu Khống Thủy thuật, hèn gì lần đầu thử nghiệm đã thành công."

Dù động tác còn chút gượng gạo, nhưng lần đầu đã thành công thì không còn gì để đòi hỏi thêm. Chỉ cần luyện tập nhiều, nắm vững nhịp điệu, hắn có thể một lần độn đi xa tới hai dặm. Có điều, thuật này tiêu tốn pháp lực quá mức kinh người.

Chỉ một lần thử vừa rồi đã tiêu hao mất hai thành pháp lực trong đan điền. Dù sau này có thuần thục, muốn độn xa hai dặm e rằng cũng mất tới ba thành. Điều này đúng như ghi chép trong Quy Nguyên Chân Thủy công: tu sĩ Luyện Khí tầng ba chỉ có thể thi triển Thủy Độn thuật ba lần là cạn kiệt.

Tất nhiên, nếu tu luyện công pháp Thủy hệ cao cấp thì sẽ khác. Quy Nguyên Chân Thủy công vốn là công pháp bình thường nhất, không có khả năng tăng phúc pháp lực. Nếu là loại cao cấp như Ngưng Nguyên Chân Thủy kinh của Vân gia, pháp lực có thể tăng thêm khoảng ba thành. So với tu sĩ cùng cảnh giới mà nhiều hơn ba thành pháp lực, trong chiến đấu đó chính là ưu thế chí mạng.

Đáng tiếc, Ngưng Nguyên Chân Thủy kinh chỉ có tử đệ đích hệ của Vân gia mới được chạm vào, đám chi thứ chỉ có thể luyện loại kém hơn.

Trần Giang Hà vừa mới học được Thủy Độn thuật, vừa cảm thấy cấp bách vì cần thủ đoạn bảo mệnh, lại vừa hứng thú. Liên tiếp chín ngày sau đó, hắn không luyện tập thuật pháp thì cũng là đang phục hồi pháp lực. Vì không đủ giàu để dùng linh thạch hay mua Hồi Khí đan, nên những ngày này hắn cũng chỉ luyện được thêm năm lần. Nhờ tinh thông Tiểu Khống Thủy thuật từ trước, giờ đây mỗi lần thi triển hắn đã có thể thoát đi một dặm, tiến bộ cực kỳ thần tốc.

Ánh trăng treo cao, phản chiếu xuống mặt hồ lấp lánh. Trần Giang Hà khôi phục pháp lực đến trạng thái viên mãn rồi mới chèo thuyền quay về bến cảng.

Khi đến nơi, chân trời phía đông đã hửng sáng, không lâu sau ánh hồng rực rỡ đã nhuộm đỏ vạn dặm mây trắng.

"Giang Hà ca, bên này!"

Trên quảng trường đông đúc, người người chen chúc nhau. Dư Đại Ngưu đứng từ xa vẫy tay gọi lớn. Trần Giang Hà lách qua đám đông, tiến về phía y.

Tại đây, hắn thấy không ít người đã nhận được tin tức Vân gia sắp có biến động ở thủy vực vòng ngoài. Không chỉ các ngư nông sơ cấp, mà cả những ngư nông cao cấp cũng có mặt. Ngoài ra còn có các khách khanh bách nghệ và hộ vệ. Tuy nhiên, đếm kỹ lại thì ngư nông cao cấp chỉ còn hơn mười người, khách khanh có tay nghề cũng chỉ sót lại dăm ba người, không còn vẻ phồn vinh như trước.

Xem ra những người có kỹ nghệ đã rời đi rất nhiều. Nghĩ lại cũng phải, khách khanh bách nghệ của Vân gia thấp nhất cũng có kỹ năng nhất giai trung phẩm, bọn họ dù đến các phường thị khác vẫn có thể sống tốt, chẳng qua là phải nộp thêm chút linh thạch mà thôi. Nếu Vân gia vững mạnh, họ tự nhiên muốn ở lại, nhưng hiện tại Vân gia chẳng khác nào con thuyền rách giữa cơn sóng dữ, có thể lật bất cứ lúc nào, bọn họ sao còn tâm trí mà quan tâm đến chút linh thạch đó.

"Đại Ngưu."

Thấy Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao cũng ở đó, Trần Giang Hà khẽ gật đầu chào hỏi. Hai người bọn họ vốn coi trọng thiên phú của hắn nên cũng gật đầu đáp lễ. Sau đó, cả bốn người im lặng, lắng nghe những âm thanh hỗn tạp xung quanh để chắt lọc thông tin hữu dụng.

"Dư nghiệt nhà họ Lam lại ra tay rồi, bọn chúng chặn giết mười mấy tử đệ đích hệ của Vân gia, ngay cả một vị chấp sự Luyện Khí tầng bảy cũng bị hại."

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

"Lam Thiên Tường đánh lén cảng số hai đã bị trưởng lão Vân gia đánh trọng thương, sao có thể ra tay nhanh như vậy được? Ta đồ rằng có kẻ mượn danh Lam Thiên Tường để làm loạn."

"Ý đạo hữu là có người thừa cơ cướp đoạt tài vật của người nhà họ Vân?"

"Hẳn là vậy rồi."

"Nghe nói lần biến động lớn ở thủy vực vòng ngoài này có liên quan đến việc Vân gia tổn thất quá nhiều tử đệ đích hệ."

"Chuyện đó thì liên quan gì? Chẳng lẽ họ định bồi dưỡng đám ngư nông sơ cấp chúng ta thành tử đệ đích hệ chắc?"

"Ha ha, đạo hữu thật khéo đùa."

"Theo ta thấy, chắc là do ngư nông cao cấp ở thủy vực nội vi bỏ trốn quá nhiều thôi."

"Đạo hữu nói rất có lý."

Nửa canh giờ sau.

Vị chấp sự phụ trách thủy vực vòng ngoài bước lên đài cao. Nhìn đám đông hỗn loạn bên dưới, y giơ tay ép xuống, ra hiệu giữ trật tự. Đám đông lập tức ngừng bàn tán, không gian trở nên yên tĩnh.

Mọi người cứ ngỡ chấp sự sẽ bắt đầu phát biểu, nhưng lại thấy y cung kính mời một lão giả lên đài. Đi phía sau lão giả chính là Vân Bất Phàm. Nhìn bộ dạng này, ai cũng hiểu vị lão giả kia có địa vị cực cao trong Vân gia, nếu không thì "Kỳ Lân" của gia tộc đã không phải khép nép đi bên cạnh như vậy.

Sự xuất hiện của lão giả khiến đám đông xôn xao một hồi ngắn. Hóa ra đây chính là một trong hai vị trưởng lão đã trốn thoát khỏi tay Trúc Cơ lão tổ tại quặng mỏ Lâm Vân năm xưa – Ngũ trưởng lão Vân Trung Hậu. Y đã già yếu, nhưng là một đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín.

Vân Trung Hậu nhìn xuống mọi người, gương mặt già nua nghiêm nghị, đôi mắt không hề vẩn đục mà ngược lại tinh anh rạng rỡ.

"Ngư Nông đại hội năm nay sẽ do lão phu chủ trì. Không cần nói những lời sáo rỗng, hiện nay có một số ngư nông và khách khanh thấy lão tổ nhà ta trọng thương liền ngồi không yên, muốn rời Vân gia để lánh nạn. Chuyện này không cần phải lén lút, Vân gia chúng ta sẽ không ngăn cản bất kỳ ai."

"Tuy nhiên, mọi người cũng đừng quá lo lắng. Vân gia truyền thừa mấy trăm năm, nội tình thâm hậu. Chỉ cần mười năm nữa thôi, chúng ta chắc chắn sẽ giúp Vân Bất Phàm Trúc Cơ thành công. Đến lúc đó, Vân gia vẫn là bá chủ vùng Kính Nguyệt hồ này, tiếp tục huy hoàng thêm hai trăm năm nữa!"

Vân Trung Hậu dõng dạc nói, mỗi câu chữ đều mang theo uy thế của một gia tộc lâu đời.

"Ngư nông sơ cấp ở lại."

"Những ngư nông cao cấp hoặc khách khanh muốn rời đi lánh nạn có thể đi ngay bây giờ. Ai muốn tiếp tục ở lại thì có thể chuyển vào thủy vực nội vi. Chỉ cần Vân gia còn một ngày, thủy vực nội vi sẽ được bảo vệ tuyệt đối, không kẻ nào có thể xâm phạm."

Tại hội trường bến cảng.

Hơn mười vị cao cấp ngư nông dứt khoát rời đi, không chút do dự chèo thuyền trở về nội vi thủy vực.

Đến nước này, những ai có ý định rời đi sớm đã đi rồi. Những người còn ở lại Vân gia đều đã hạ quyết tâm cùng gia tộc đồng sinh cộng tử. Trong số hơn mười vị cao cấp ngư nông này, phần lớn có tu vi Luyện Khí trung kỳ, chỉ có bảy tám người đạt tới Luyện Khí hậu kỳ.

Hắn và những người khác đều hiểu rõ, nếu rời khỏi Vân gia mà không tìm được chỗ dựa thích hợp, cuộc sống ở tu tiên giới sẽ vô cùng thê thảm. Bọn hắn vốn chỉ có thiên phú nuôi trồng, ngoài ra không có nghề tay trái nào khác. Nếu tiến vào phường thị, khả năng cao sẽ phải trở thành Liệp Yêu Giả, lúc đó đúng là đem mạng sống treo trên lưng quần để mưu sinh.

Đám khách khanh thì tâm tư linh động hơn. Sau một hồi do dự, có sáu tên hộ vệ cùng hai vị bách nghệ khách khanh chọn cách rời đi. Lựa chọn của bọn hắn phong phú hơn nhiều. Hộ vệ khách khanh đều là tu sĩ Luyện Khí tầng bảy trở lên, rời Vân gia, bọn hắn có thể tới phường thị làm hộ vệ, làm Liệp Yêu Giả, hoặc đầu quân cho các Trúc Cơ tiên tộc khác. Nếu có chút tích lũy, thậm chí có thể đi nơi khác tự lập môn hộ, xây dựng một luyện khí thế gia.

Riêng các bách nghệ khách khanh thì đường ra càng rộng mở. Có một môn tay nghề trong người, dù là tới phường thị hay gia nhập tiên tộc khác, bọn hắn luôn được đón chào nồng nhiệt.

"Đại Ngưu, ngươi có nghe phong thanh gì về việc Vân gia định làm gì với sơ cấp ngư nông không?" Chu Diệu Quân thấp giọng hỏi.

Lúc này, trong hội trường không còn cao cấp ngư nông hay khách khanh nào, chỉ còn lại hơn bốn trăm vị sơ cấp ngư nông. Mọi người đều đang châu đầu ghé tai, xôn xao bàn tán về mục đích Vân gia giữ bọn hắn lại.

"Chỉ biết là sắp có biến động lớn, hơn nữa còn có lợi cho sơ cấp ngư nông, còn lại thì ta hoàn toàn không rõ." Dư Đại Ngưu đáp lời.

Khoảng một khắc đồng hồ sau.

Ngũ trưởng lão Vân gia là Vân Trung Hậu khẽ ho một tiếng, giơ tay ra hiệu giữ trật tự. Khi hội trường đã hoàn toàn yên tĩnh, lão mới lên tiếng:

"Tử đệ thuộc các luyện khí thế gia có thể rời đi."

"Ân?"

Chu Diệu Quân thắt lòng, trong đôi mắt đẹp lộ rõ vẻ thất lạc. Biết rõ sắp có biến động lớn mang lại lợi ích cho sơ cấp ngư nông, nàng tự nhiên cũng muốn có phần.

"Dao Dao, ta chờ ngươi ở ngoài."

Chốc lát sau, gần trăm vị sơ cấp ngư nông ngậm ngùi rời khỏi hội trường với vẻ mặt không cam lòng.

Trên đài cao, Vân Trung Hậu và Vân Bất Phàm trao đổi ngắn gọn vài câu. Ngay sau đó, chấp sự ngoại vi thủy vực dõng dạc thông báo: "Tiếp theo, những ai đạt yêu cầu hãy bước lên phía trước một bước."

"Yêu cầu là: Tổng sản lượng Đại Thanh ngư đạt trên 2,600 cân, đồng thời mỗi con đều nặng từ ba cân bảy lạng trở lên."

Trần Giang Hà quan sát xung quanh, thấy có hơn ba mươi vị sơ cấp ngư nông bước lên. Điều này đồng nghĩa với việc có hơn ba mươi người đạt mức thu nhập hằng năm trên 90 hạt linh sa. Dù chưa rõ ý định của Vân gia, nhưng hắn vẫn quyết định bước lên.

Năm nay, tổng sản lượng của hắn đạt 2,800 cân, trọng lượng trung bình mỗi con là ba cân chín lạng, hoàn toàn vượt mức yêu cầu. Hơn nữa, đây không phải chuyện bí mật, Vân gia chỉ cần lật sổ sách thu mua là rõ, cố tình che giấu ngược lại càng thêm bất lợi.

"Nam giới, tuổi từ mười sáu đến hai mươi lăm, từng chịu ơn của Vân gia để bước vào tiên đồ, bước lên thêm một bước." Giọng vị chấp sự lại vang lên.

Lần này, chỉ còn hơn mười vị ngư nông tiến lên, trong đó có cả Dư Đại Ngưu.

"Vân gia rốt cuộc muốn làm gì?"

Trần Giang Hà liếc nhìn nhóm ba mươi người ban đầu, thấy có hai người tiếp tục bước tới. Hắn chỉ do dự trong chớp mắt rồi cũng bước lên theo.

"Được rồi, những người không đạt yêu cầu có thể giải tán." Vị chấp sự vẫy tay cho hơn hai trăm ngư nông còn lại rời đi.

"Giang Hà ca ca, Đại Ngưu ca ca, ta và Diệu Quân tỷ tỷ sẽ đợi hai người ở Duyệt Lai khách điếm." Cao Bội Dao mím môi, cười khổ nói.

"Được."

Trần Giang Hà và Dư Đại Ngưu cùng gật đầu. Lúc này, ánh mắt Dư Đại Ngưu lộ rõ vẻ vui mừng khôn xiết. Hắn đoán chắc đây là cơ duyên lớn mà Vân gia dành cho sơ cấp ngư nông, không ngờ bản thân lại may mắn trúng tuyển.

Chẳng mấy chốc, hội trường chỉ còn lại 52 người, trong đó 35 người đạt tiêu chuẩn nuôi trồng.

"Những ai chịu ơn Vân gia đứng bên trái, những ai đạt chuẩn nuôi trồng đứng bên phải."

Ánh mắt vị chấp sự dừng lại trên người ba người Trần Giang Hà, vì bọn hắn đều bước lên cả hai lần.

"Ba người các ngươi đứng ở chính giữa."

Sau khi sắp xếp xong, vị chấp sự lùi lại, nhường chỗ cho Vân Trung Hậu.

Vân Trung Hậu nhìn 52 vị sơ cấp ngư nông phía dưới. Đôi mắt già nua của lão nửa khép nửa mở, con ngươi ẩn chứa ánh vàng sậm, sâu thẳm mà sắc bén như dao. Những nếp nhăn nơi đuôi mắt như những vết khắc của thời gian, tỏa ra uy áp trầm mặc khiến người khác không tự chủ được mà nảy sinh lòng kính sợ.

"Các ngươi rất tốt, đều là trụ cột tương lai của Vân gia. Nay gia tộc gặp khó khăn, các ngươi có nguyện cùng Vân gia vượt qua cửa ải này không?"

"Nguyện cùng gia tộc vinh nhục có nhau!" Đám đông đồng thanh hô lớn.

Trần Giang Hà cảm thấy lòng nặng trĩu, một dự cảm không lành dâng lên. Hắn có cảm giác vị trưởng lão này đang khéo léo thu phục lòng người. Dù thấy không ổn, hắn vẫn phải bấm bụng hô theo mọi người.

"Tốt."

Vân Trung Hậu gật đầu hài lòng, quay sang nói với Vân Bất Phàm: "Tiểu Phàm, ngươi chọn người đi."

Chọn người? Ý là sao?

Các ngư nông đều ngơ ngác nhìn lên đài. Vân Bất Phàm tiến tới, mỉm cười trấn an: "Chắc hẳn các vị cũng nghe thấy chút tin đồn. Đúng vậy, lần này triệu tập mọi người là để trao cho các vị một tràng cơ duyên."

"Hiện tại ta đảm nhận chức chấp sự nội vi thủy vực. Do lượng cao cấp ngư nông đang thiếu hụt, ta đã đề xuất với gia tộc tuyển chọn những sơ cấp ngư nông ưu tú để bổ nhiệm."

"Những ai đạt chuẩn nuôi trồng, kể từ nay sẽ chính thức trở thành cao cấp ngư nông, bắt đầu phụ trách nuôi dưỡng Tiểu Thanh ngư."

Vân Bất Phàm chỉ tay về phía ba người Trần Giang Hà: "Ba người các ngươi ở lại, những người còn lại đã được thăng cấp có thể về chuẩn bị, ba ngày sau tập hợp để theo ta tiến vào nội vi thủy vực."

Ngay lập tức, những ngư nông đạt chuẩn sản lượng đều lộ rõ vẻ vui mừng. Việc thăng cấp sớm giúp bọn hắn tăng thêm năm sáu khối linh thạch thu nhập mỗi năm. Quan trọng hơn, trong tình hình hiện tại, nội vi thủy vực an toàn hơn ngoại vi rất nhiều. Đặc biệt, linh khí ở đó dồi dào tương đương nhất giai trung phẩm linh mạch, giúp cơ hội đột phá Luyện Khí hậu kỳ trở nên rõ rệt hơn.

Ba mươi hai vị ngư nông hớn hở rời đi. Trần Giang Hà đưa mắt nhìn hai người đồng cảnh ngộ đang ở lại cùng mình. Qua ánh mắt của họ, hắn thấy được sự hưng phấn và niềm kỳ vọng vào một cơ duyên còn lớn lao hơn nữa.

Tính cả ba người Trần Giang Hà, tổng cộng có mười chín ngư nông sơ cấp chịu ân huệ của Vân gia mới bước lên tiên lộ.

Vân Bất Phàm nhìn mười chín người còn lại này, thần sắc trong mắt bất định, dường như có chút không cam lòng nhưng lại chẳng thể làm gì khác. Hắn lẳng lặng quay người, lui lại đứng sau lưng Vân Trung Hậu.

"Các ngươi kẻ là cô nhi, người xuất thân bần nông, đều nhờ có Vân gia chiếu cố, ban thưởng tiên duyên mới có hạnh bước vào con đường tu hành."

Vân Trung Hậu bước xuống đài cao, đi vào giữa đám ngư nông, giọng nói trở nên ôn hòa hơn: "Trong mắt lão phu, các ngươi cũng giống như tử đệ Vân gia, đều là tương lai, là trụ cột vững vàng của gia tộc. Có lẽ các ngươi cho rằng lời lão phu nói chỉ là khách sáo đầu môi, vậy thì tốt, hôm nay lão phu sẽ cho các ngươi một cơ hội thực sự để trở thành người của Vân gia."

Hử?!

Tất cả ngư nông sơ cấp, bao gồm cả Trần Giang Hà, đều nhất thời phấn chấn. Những ánh mắt kinh ngạc đồng loạt hướng về phía Vân Trung Hậu, nôn nóng muốn biết cơ hội mà ông ta nhắc đến là gì.

"Chỉ cần các ngươi nguyện ý, Vân gia sẽ đứng ra an bài hôn sự, đối tượng đều là nữ tử Vân gia có linh căn. Sau khi kết hôn, các ngươi chính là tộc nhân Vân gia, tùy theo cống hiến mà được hưởng thụ đãi ngộ ngang hàng với đích hệ tử đệ."

Nói đến đây, Vân Trung Hậu trở lại đài cao, nhìn xuống đám ngư nông đang chìm trong kinh ngạc, không nói thêm lời nào để họ có thời gian tiêu hóa thông tin.

"Ở rể!"

Trong lòng những ngư nông này đều dậy sóng. Điều này khiến họ không khỏi liên tưởng đến vị truyền kỳ có thiên phú nuôi cá bậc nhất trăm năm trước. Thế nhưng ngay sau đó, ai nấy đều thầm lắc đầu.

Họ không giống vị truyền kỳ kia. Nữ tử Vân gia được hứa hôn lần này đều có linh căn, không phải phàm nữ bình thường. Hơn nữa, lời hứa hưởng đãi ngộ như đích hệ tử đệ của Vân Trung Hậu rõ ràng là điều kiện vượt xa vị tiền bối năm xưa. Đây không phải là kiểu ở rể để rồi bị nuôi nhốt như nô bộc.

Trần Giang Hà cúi đầu, liếc nhìn thần sắc những người xung quanh. Có kẻ kích động, có người lo lắng, nhưng phần lớn vẫn đang quan sát xem những người khác chọn lựa ra sao.

"Xin hỏi trưởng lão, hài tử sinh ra sau này sẽ theo họ cha hay họ mẹ?" Một ngư nông cung kính lên tiếng.

Đây là người đứng bên trái Trần Giang Hà, vốn đã đủ yêu cầu tiến vào nội vực, lại còn là kẻ mang ơn Vân gia mà bước vào tiên đồ.

"Theo họ Vân." Vân Trung Hậu đáp thẳng thừng.

Lời vừa thốt ra, không ít ngư nông đang dao động liền mất đi hứng thú, hiển nhiên họ rất kiêng kị điều này. Trong số những người mang ơn Vân gia, đa phần xuất thân từ gia đình nông dân, cô nhi như Trần Giang Hà rất ít. Những kẻ có gia đình đều lộ vẻ kháng cự trong mắt. Ngược lại, những kẻ độc thân không nơi nương tựa lại tỏ vẻ không quan trọng, trong mắt tràn đầy ước mơ về đãi ngộ của đích hệ tử đệ.

"Ai nguyện ý gia nhập Vân gia thì bước lên phía trước." Vân Trung Hậu không cho họ quá nhiều thời gian để cân nhắc.

Trong mắt Vân gia, nếu không phải vì thế hệ trẻ đích hệ tổn thất quá nhiều, những ngư nông tầng lớp thấp này căn bản không có cửa ở rể, chứ đừng nói là được phối đôi với nữ tử họ Vân có linh căn.

Trong nháy mắt, có bảy người bước ra, bày tỏ thái độ sẵn sàng ở rể. Mười hai người còn lại, bao gồm cả Trần Giang Hà, vẫn đứng yên tại chỗ.

Trần Giang Hà thấy Dư Đại Ngưu bước ra nhưng hắn không ngăn cản. Trong tình cảnh này, hắn cũng chẳng thể ngăn cản. Chọc giận trưởng lão Vân gia chỉ có nước rước họa sát thân.

Ý đồ của Vân gia đã quá rõ ràng: biến những ngư nông này thành công cụ duy trì nòi giống để nhanh chóng khai chi tán diệp. Những tổn thất về nhân số trong hai năm qua đã làm lung lay căn cơ gia tộc, nếu không bù đắp kịp thời, tương lai sẽ lâm vào cảnh không người kế tục. Còn về việc hưởng đãi ngộ theo cống hiến, thực chất chính là sinh càng nhiều con thì cống hiến càng cao.

Tuy nhiên, có một tiền đề là hài tử sinh ra phải có linh căn. Trên con đường tu tiên, tiết ra nguyên dương quá sớm hoặc quá độ sẽ dẫn đến tổn hao thân thể, cực kỳ bất lợi cho việc tu luyện. Vì vậy, để đổi lấy đãi ngộ cao, bọn họ phải đánh đổi một phần tương lai của chính mình.

Linh căn và thiên phú nuôi dưỡng của Dư Đại Ngưu đều không cao, phù đạo lại càng bế tắc, có lẽ ở rể Vân gia là một lựa chọn không tồi với y.

"Tốt, bảy người các ngươi ở lại, những người còn lại có thể đi." Giọng nói uy nghiêm của Vân Trung Hậu truyền xuống.

Đám ngư nông không chọn ở rể nhanh chóng rời khỏi hội trường. Trần Giang Hà ra hiệu chào Dư Đại Ngưu một tiếng rồi cũng theo đám đông rời đi.

Trong lòng hắn cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng không phải vì chuyện ở rể. Tuy linh căn của hắn không tốt, nhưng nhờ tuổi thọ kéo dài, hắn chỉ cần vững vàng tu luyện thì sớm muộn cũng đạt đến Luyện Khí hậu kỳ, hoàn toàn không cần thiết phải bán mình rồi làm tổn hại nguyên dương.

Điều hắn tiếc là không thể trở thành ngư nông cao cấp sớm hơn. Đó là một cơ hội hiếm có. Sớm được một năm là sớm có được bổng lộc cao gấp mấy lần sơ cấp, lại còn được tu luyện trong môi trường linh khí nồng đậm của nội vực.

"Thôi, lỡ thì cũng đã lỡ rồi."

Trần Giang Hà không chèo thuyền về ngay mà đi tới Duyệt Lai khách điếm, nơi Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân đang chờ. Chắc chắn họ cũng đang nóng lòng muốn biết "cơ duyên" mà Vân gia nhắc đến là gì.

Bước vào bao sương trên tầng hai, hắn thấy hai nữ nhân đã đứng đợi sẵn.

"Giang Hà ca ca." Cao Bội Dao đứng dậy đón, đôi mắt phượng lưu chuyển vẻ nghi hoặc: "Sao không thấy Đại Ngưu ca ca đâu?"

Trần Giang Hà mỉm cười: "Đại Ngưu còn ở lại hội trường."

"Hử?" Hai nữ nhân đều lộ vẻ kinh ngạc, chăm chú nhìn hắn chờ đợi đáp án.

Trần Giang Hà không giấu giếm, đem chuyện xảy ra sau khi hai người họ rời đi kể lại một lượt. Nghe xong cái gọi là cơ duyên, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra chỉ là chuyện ở rể và chọn người bù đắp vào chỗ trống ở nội vực. Chuyện này không ảnh hưởng đến họ nên cũng dễ dàng tiếp nhận.

"Dư đạo hữu muốn ở rể Vân gia sao?" Chu Diệu Quân trầm ngâm: "Cũng tốt, có lẽ đó là một lựa chọn phù hợp."

"Đại Ngưu ca ca đã chọn như vậy, chúng ta nên tôn trọng quyết định của huynh ấy. Chúc huynh ấy tại Vân gia được đa tử đa phúc." Cao Bội Dao tiếp lời.

Tu sĩ đi ở rể, mười người thì hết chín người có kết cục không mấy tốt đẹp. Hoặc là nguyên dương cạn kiệt, cơ thể suy kiệt không thể đột phá, hoặc là sau khi sinh được vài hài tử có linh căn thì nhờ phần thưởng của gia tộc mà tiến tới Luyện Khí trung kỳ rồi dừng lại ở đó.

Đến mức Luyện Khí hậu kỳ ư? Căn bản không cần mơ tới. Ngũ hệ tạp linh căn muốn đột phá hậu kỳ cần có Độ Ách đan, mà gia tộc đời nào lại lãng phí viên đan dược giá trị ấy cho một kẻ ở rể? Bởi vậy, chọn con đường này coi như đã nhìn thấy điểm dừng của tương lai.

Giữa lúc hai nữ nhân còn đang cảm thán, gã sai vặt của khách điếm bước vào, cung kính nói với Trần Giang Hà:

"Vân gia có người tới truyền lời, mời Trần tiên trưởng ba ngày sau cùng khởi hành tiến vào nội vực."

Trần Giang Hà nghe vậy, ban đầu sững sờ, nhưng ngay sau đó trong lòng mừng rỡ khôn xiết. Có thể tiến vào nội vi thủy vực trước thời hạn mà không gặp phải biến cố nào, đối với hắn tự nhiên là chuyện tốt.

Không chỉ tiền lương mỗi năm được tăng lên đáng kể, ở nội vi thủy vực, hắn còn có thể hưởng dụng nhất giai trung phẩm linh mạch, điều này mang lại lợi ích cực lớn cho việc tu luyện. Quan trọng nhất là, nội vi thủy vực an toàn hơn ngoại vi rất nhiều. Những lợi ích khác tuy quý nhưng đều có thể dùng thời gian để bù đắp, riêng sự an toàn đối với Trần Giang Hà mới là ưu tiên hàng đầu.

Trong cơn vui sướng, Trần Giang Hà lấy ra một lượng bạc thưởng cho gã sai vặt. Gã sai vặt tươi cười rạng rỡ nói lời cảm ơn, nhưng vừa quay người đi, khóe miệng y đã khẽ nhếch lên, lầm bầm điều gì đó.

"Giang Hà ca ca, chúc mừng huynh."

Cao Bội Dao lúc này mới bừng tỉnh, vội vàng lên tiếng chúc mừng.

Chu Diệu Quân cũng góp lời: "Trần đạo hữu tiến vào nội vi thủy vực, không chỉ tiền lương tăng cao mà còn được tu luyện trên linh mạch, e là không tới năm năm sẽ đột phá đến Luyện Khí trung kỳ, thật đáng chúc mừng."

Dứt lời, Chu Diệu Quân liền gọi gã sai vặt đến, gọi một bàn đầy thức ăn, trong đó có một con cá Đại Thanh kho tàu nặng tới ba cân, đơn giá lên đến ba hạt linh sa. Có thể thấy, nàng rất coi trọng Trần Giang Hà. Ngay từ đầu, Chu Diệu Quân đã đánh giá cao hắn bởi thiên phú nuôi dưỡng trác tuyệt, nghĩ rằng sau này hắn có thể giúp đỡ nàng không ít việc.

"Không ngờ cơ duyên lần này lại rơi xuống đầu ta, quả là chuyện vui, bữa tiệc này cứ để ta mời."

Trần Giang Hà nhìn con cá Đại Thanh mà Chu Diệu Quân vừa gọi, trong lòng tính toán một phen rồi quyết định tự mình chiêu đãi. Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao đều tranh nhau trả tiền nhưng đều bị hắn uyển chuyển từ chối. Hắn biết Dư Đại Ngưu lát nữa mới đến, nên đã dặn gã sai vặt chậm lại một chút mới lên món. Nếu để hai nàng mời khách, hắn sẽ khó lòng yêu cầu gã sai vặt làm theo ý mình.

Một lát sau, Dư Đại Ngưu bước vào bao sương với gương mặt hớn hở, rõ ràng là gặt hái được lợi ích không nhỏ.

"Đại Ngưu, đang đợi ngươi đây, mau ngồi đi."

Trần Giang Hà vẫy tay gọi Dư Đại Ngưu ngồi xuống bên cạnh mình. Cùng lúc đó, gã sai vặt phía ngoài cũng bắt đầu mang thức ăn lên theo đúng lời dặn.

"Đại Ngưu ca ca, huynh thật sự đồng ý làm con rể ở rể Vân gia sao?" Cao Bội Dao quan tâm hỏi.

Dư Đại Ngưu gật đầu xác nhận. Hắn không hề ngạc nhiên khi nàng biết chuyện này. Tuy tính tình chất phác nhưng hắn không hề ngốc. Cao Bội Dao khi rời hội trường đã dặn đợi ở Duyệt Lai khách điếm, mục đích chính là muốn biết những ngư nông ở lại cuối cùng sẽ nhận được đãi ngộ gì. Trần Giang Hà đến trước một bước, chắc chắn đã kể lại mọi chuyện.

"Bội Dao tiểu muội, hai khối linh thạch này trả lại cho muội." Dư Đại Ngưu lấy ra hai khối linh thạch, đẩy tới trước mặt nàng.

"Đây là..."

Trần Giang Hà cùng hai người còn lại đều lộ vẻ nghi hoặc. Dư Đại Ngưu lấy đâu ra nhiều linh thạch như vậy? Đây không phải số lượng nhỏ, nó tương đương với thu nhập bốn năm năm của một ngư nông sơ cấp bình thường.

"Sau khi Giang Hà ca rời đi, ngũ trưởng lão đã phát cho mỗi người trong số bảy ngư nông ở rể chúng ta năm khối linh thạch." Dư Đại Ngưu cười hì hì giải thích.

"Đại Ngưu ca ca không cần vội trả, huynh cứ giữ lấy mà dùng, muội vẫn còn đủ linh thạch." Cao Bội Dao dùng giọng điệu tinh nghịch nói: "Khi nào thiếu thốn, muội nhất định sẽ hỏi mượn huynh."

Dư Đại Ngưu vốn không giỏi ăn nói, nay thấy nàng có ý tốt như vậy, nhất thời lúng túng không biết làm sao.

"Đại Ngưu, sau này ngươi sẽ chuyển đến sống ở Hồ Tâm đảo phải không?" Trần Giang Hà lên tiếng giải vây. Hắn nhìn thấu tâm tư của Cao Bội Dao. Vân gia có vẻ rất coi trọng những người ở rể này, điều đó khiến nàng nhìn thấy giá trị tiềm ẩn nơi Dư Đại Ngưu.

"Hồ Tâm đảo là nơi đóng đô của Vân gia, bên dưới có một đạo nhị giai hạ phẩm linh mạch. Nếu có thể tu luyện tại đó, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả vượt trội." Chu Diệu Quân nhìn Dư Đại Ngưu, mỉm cười nói.

"Đúng là phải tới Hồ Tâm đảo. Ngũ trưởng lão nói ba ngày sau sẽ dẫn bảy người chúng ta đi." Dư Đại Ngưu nói xong liền quay sang Trần Giang Hà: "Giang Hà ca, đệ nghe thấy Vân Bất Phàm và ngũ trưởng lão bàn bạc, nói là sẽ để ba người các huynh đạt yêu cầu nuôi dưỡng được tiến vào nội vi thủy vực."

"Phải, vừa rồi người của Vân gia đã tới thông báo." Trần Giang Hà gật đầu.

Dư Đại Ngưu nghe vậy thì vui mừng khôn xiết: "Vậy chúc mừng Giang Hà ca đã trở thành cao cấp ngư nông."

Trong lúc trò chuyện, thức ăn và tiên linh tửu đã được bưng lên. Nhìn con cá Đại Thanh kho tàu béo ngậy, ngoại trừ Chu Diệu Quân đã quen thuộc, ba người Trần Giang Hà đều không kìm được mà nếm thử, muốn xem loại linh ngư này có gì khác biệt với cá thường.

Dù hằng ngày đều nuôi dưỡng cá Đại Thanh, nhưng Vân gia quản lý cực kỳ nghiêm ngặt. Ngoại trừ phần thù lao trả cho cò trắng, ngư nông tuyệt đối không được tự ý ăn thịt, bán ra hay mang cá ra khỏi khu vực nuôi dưỡng. Kẻ vi phạm sẽ bị phế bỏ đan điền, đánh tan khí hải, chặt đứt chân tay rồi trục xuất khỏi Kính Nguyệt hồ.

Trần Giang Hà gắp một miếng đưa vào miệng, cảm nhận vị thịt mềm mịn như đậu hũ, vừa chạm vào đầu lưỡi đã tan ra. Miếng cá ẩn chứa linh khí tinh khiết, để lại dư vị thơm ngon khó cưỡng, vượt xa các loại cá thông thường. Chỉ là lượng linh khí vẫn còn quá ít, không hỗ trợ được nhiều cho việc tu luyện.

Rượu quá ba tuần, cơm no rượu say, bọn họ hẹn nhau năm sau lại tụ họp. Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân cùng nhau rời đi, trong phòng chỉ còn lại Dư Đại Ngưu và Trần Giang Hà.

"Giang Hà ca, năm khối linh thạch này huynh hãy cầm lấy." Dư Đại Ngưu lấy linh thạch đặt trước mặt hắn.

"Ngươi làm gì vậy?" Trần Giang Hà không hiểu. Nếu là trả nợ, Dư Đại Ngưu chỉ thiếu hắn một khối, đưa cả năm khối thế này là ý gì? Hơn nữa, ngũ trưởng lão chỉ cho hắn năm khối, nếu đưa hết thì hắn lấy gì dùng khi ở Hồ Tâm đảo?

"Thật ra ngũ trưởng lão cho mỗi người mười khối linh thạch, kèm theo mười viên Khí Huyết đan." Dư Đại Ngưu mạnh dạn ấn linh thạch vào tay Trần Giang Hà, "Đệ ở Hồ Tâm đảo không cần dùng đến tiền, mọi tài nguyên tu luyện đều do Vân gia chu cấp, nên năm khối này huynh cứ giữ lấy."

"Đại Ngưu, ngươi nghĩ sai rồi."

Trần Giang Hà chỉ lấy một khối linh thạch, rồi đem bốn khối còn lại trả về.

"Sau này ngươi thành thân, chỗ cần dùng đến linh thạch sẽ không ít, trong khi ngươi lại không có nguồn thu nào khác. Một khi trong tay không có tiền, chẳng phải sẽ bị nhà gái coi thường sao? Đến lúc đó, thê tử ngươi làm sao nể trọng ngươi cho được?"

Trần Giang Hà nói rất thẳng thắn. Đi ở rể chứ không phải đi làm đại gia. Nhà gái vốn xuất thân cao quý, chắc chắn sẽ có chút tính khí tiểu thư. Vân gia phát linh thạch, một là để trấn an tâm lý người ở rể, hai là để bảo đảm con em nhà mình không phải chịu khổ. Đối với Vân gia, mười khối linh thạch đó sớm muộn gì cũng tiêu trong gia tộc họ mà thôi. Sau này khi có con cái, người ở rể vẫn phải dùng linh thạch để bồi dưỡng cho hậu duệ của Vân gia.

"Chuyện này..." Dư Đại Ngưu ngẩn người, hắn quả thực chưa từng nghĩ đến những uẩn khúc sâu xa như vậy.

Rời khỏi khách điếm Duyệt Lai, Trần Giang Hà quay trở về thuyền đánh cá của mình.

Hắn vừa mới dùng qua Dưỡng Khí đan, đối với linh thạch cũng không còn quá mức cấp bách. Hơn nữa, hắn sắp sửa tiến vào nội vi thủy vực, tiền lương năm sau chắc chắn sẽ cao hơn nhiều. Vì vậy, hắn không nhận năm khối linh thạch mà Dư Đại Ngưu đưa ra, chỉ thu lại một khối linh thạch đối phương đã nợ từ trước.

"Lại còn dư một khối linh thạch mười lăm hạt linh sa."

Sau khi Vân gia thu mua cá, trên người hắn có một khối linh thạch cùng 124 hạt linh sa. Mua một viên Dưỡng Khí đan mất một khối linh thạch cùng 105 hạt linh sa. Hôm nay lại nhỏ giọng chúc mừng một phen, tiêu tốn thêm bốn hạt linh sa.

"Thịt Đại Thanh ngư quả thật không phải thứ mà tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ có thể tiêu xài nổi."

Một con Đại Thanh ngư kho tàu nặng ba cân có giá tới ba hạt linh sa, bằng cả bốn tháng chi tiêu sinh hoạt hằng ngày của hắn.

Không nghĩ thêm những việc vụn vặt này nữa, Trần Giang Hà chuyển hướng suy nghĩ đến chuyện tiến vào nội vi thủy vực. Cao cấp ngư nông cũng nuôi dưỡng Thanh ngư, nhưng lại là Tiểu Thanh ngư. Cụ thể phương thức nuôi trồng ra sao, hắn vẫn chưa có khái niệm chính xác, còn phải chờ sau khi tới nơi nghe theo yêu cầu của Vân gia.

Tuy nhiên, có Tiểu Hắc ở bên, "thiên phú nuôi dưỡng" của hắn hẳn là rất không tệ.

"Tiểu Hắc vẫn đang ở thủy vực 521, ta làm sao để mang nó theo vào nội vi thủy vực đây?" Trần Giang Hà cảm thấy đây là một nan đề.

Hiện tại nếu quay lại mang Tiểu Hắc theo bên người chắc chắn là không ổn. Tiểu Hắc chưa nhập cấp, linh khí trên thân dồi dào nhưng không cách nào nội liễm, nhất định sẽ bị người khác phát hiện. Đến lúc đó e rằng sẽ gây ra những phiền toái không đáng có. Dù sao, tiền lương mỗi năm của hắn trên danh nghĩa đều có chỗ dùng rõ ràng, không thể nào tự dưng dư ra linh thạch để giúp một con Hắc Tinh Huyền Quy khai trí tu luyện được.

Trước mắt chưa thể mang đi, hắn chỉ đành chờ sau khi ổn định ở nội vi thủy vực mới tìm thời gian quay lại đón nó.

"Nếu ta rời đi, thủy vực 512 chắc chắn sẽ có sơ cấp ngư nông khác dọn đến. Giữa các ngư nông cấm chỉ bước vào lãnh địa của nhau, vậy nên tốt nhất là để Tiểu Hắc rời khỏi đó trước."

Nghĩ đoạn, Trần Giang Hà liền trắng đêm chèo thuyền quay về thủy vực cũ. Hiện tại, nơi này vẫn thuộc quyền quản lý của hắn.

Đến nơi, hắn bấm một đạo Tị Thủy chú rồi nhảy xuống hồ, lặng lẽ lặn xuống đáy sâu. Chẳng mấy chốc, hắn đã thấy Tiểu Hắc bơi về phía mình, dường như giữa cả hai có sự cảm ứng tâm linh.

"Ô... ô... ô..."

Tiểu Hắc phát ra những tiếng kêu vui sướng, còn phun ra những bong bóng khí sắc màu rực rỡ.

"Tiểu Hắc, chúng ta phải chuyển nhà rồi. Chúng ta sẽ tới nơi có linh khí nồng đậm hơn để tu luyện, giúp ngươi sớm ngày nhập cấp trở thành linh thú."

Trần Giang Hà dùng thần thức nội thị, thông qua linh quy ấn ký trên linh đài truyền đạt thông tin cho nó.

"Ô ô~"

Tiểu Hắc ban đầu ngẩn người, sau đó kích động kêu lên, hướng đầu về một phía như đang hỏi thăm địa điểm mới. Hướng nó nhìn chính là nội vi thủy vực.

"Không sai, chúng ta sẽ chuyển vào nội vi thủy vực. Nơi đó linh khí vô cùng dồi dào, rất có lợi cho việc tu luyện của cả ta và ngươi."

Trần Giang Hà không ngạc nhiên khi Tiểu Hắc đoán được địa điểm. Dù sao nó cũng là bán bộ linh thú ở vùng ngoại vi, đương nhiên biết rõ nơi nào linh khí phong phú hơn.

"Ngươi hãy lặn sâu xuống lớp bùn, băng qua hàng rào rong biển rồi ẩn mình dưới đáy hồ, một tháng sau ta sẽ tới đón ngươi."

"Ô... ô ô..."

Tiểu Hắc điên cuồng gật đầu.

Sau khi dặn dò xong xuôi, Trần Giang Hà trở lại mặt hồ. Để tránh bị chú ý, hắn dự định nghỉ ngơi tại thủy vực 512 thêm hai ngày rồi mới tiến về bến cảng.

Tiểu Hắc vui vẻ bơi về phía một khối san hô lớn dưới đáy hồ. Phía dưới đó có một gò đất dễ thấy, bên trên mọc vài mầm rong xanh. Nó dùng cả bốn chân đào bới đống đất lên.

"Ô ô~" (Phụ thân, phụ thân!)

"Tê tê!"

Lão quy đang rúc trong chiếc mai rùa to bằng cái thớt để ngủ, đột nhiên bị đánh thức liền nổi giận, tung một trảo tát Tiểu Hắc. Tiểu Hắc bị đánh bay xa vài mét nhưng không hề tức giận, vẫn hớn hở phun bong bóng.

"Ô!" (Con sắp chuyển nhà rồi phụ thân, con sắp được tới Tiên vực rồi! Phụ thân có biết không? Con sẽ đến nơi có Tiên Ngư sinh sống trong truyền thuyết đó!)

Tiểu Hắc kích động kể lể với lão quy.

"Tê... tê...!"

Lão quy vốn đang ngái ngủ bỗng giật mình tỉnh hẳn, tinh thần chấn động.

(Tiên vực? Ngươi muốn tới nơi mà tổ tiên Thanh Lân Ngư truyền lại sao?)

"Ô~" (Vâng!)

Tiểu Hắc trọng trọng gật đầu.

"Tê!" (Ngươi điên rồi! Tiên vực có kết giới, chúng ta không vào được đâu. Cố chấp xông vào chỉ tổ bị tiên quang đánh cho tan xương nát thịt thôi!)

"Ô ô..."

Tiểu Hắc báo cho lão quy biết mình đã có cách vào trong an toàn, đồng thời hứa rằng sau khi tu luyện có thành tựu nhất định sẽ quay về thăm lão. Nó tuyệt đối không tiết lộ chuyện về vị "thú hai chân" kia, vì đó là bí mật của riêng nó.

Khi sương sớm còn phủ mờ mặt hồ, chân trời hửng lên một vệt kim hồng. Khói xanh vờn quanh đám lục bình, khiến chiếc thuyền ô bồng trông như một bức tranh cắt giấy. Hạt sương đọng trên cánh buồm chiết xạ ánh sáng như những quầng lưu ly rực rỡ.

Một chiếc thuyền lớn dài trăm trượng lướt đi trong làn sương dày trên hồ. Nắng sớm dát vàng mặt nước, những con cò trắng đậu nơi đầu thuyền khép cánh, hơi sương trên lông vũ bốc lên thành làn khói mỏng bảy màu dưới ánh mặt trời.

Trần Giang Hà cùng ba mươi bốn vị sơ cấp ngư nông khác đứng ở đầu tàu, lắng nghe Vân Bất Phàm dặn dò.

"Từ hôm nay, các ngươi chính là cao cấp ngư nông của Vân gia. Hy vọng các ngươi có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ, trở thành rường cột của gia tộc sau này."

Vân Bất Phàm đưa mắt lướt qua từng người, nghiêm giọng nói: "Ta đã đề bạt với gia tộc, tuyển chọn những người ưu tú nhất từ hàng ngũ sơ cấp để bổ sung vào vị trí này. Các ngươi đừng để ta thất vọng, hãy cố gắng tự tranh thủ lấy tiền đồ cho chính mình."

"Tạ Vân thiếu gia!"

Ba mươi lăm ngư nông đồng thanh hô lớn, tiếng vang làm kinh động đàn cò trắng đang nghỉ chân trên tàu.

"Được rồi."

Vân Bất Phàm gật đầu, vẫy tay gọi một thuộc hạ tới: "Ngươi hãy giải thích cho bọn họ về công việc của cao cấp ngư nông."

"Tuân lệnh thiếu gia."

Vân Bất Phàm quay người vào khoang thuyền, để lại việc truyền đạt nhiệm vụ cho vị tùy tùng kia. Tuy nhiên, không một ngư nông nào dám khinh nhờn người này. Cảm nhận từ dao động pháp lực trên thân y, tu vi ít nhất cũng đã đạt tới Luyện Khí hậu kỳ.

"Tại hạ là Vân Tam, tùy tùng của Bất Phàm thiếu gia. Bây giờ, ta sẽ giới thiệu về nhiệm vụ của cao cấp ngư nông và những điều cần lưu ý khi sinh sống tại nội vi thủy vực."

Vân Tam dáng người nhỏ thon, nhưng lời nói lại mang theo một luồng lệ khí ẩn hiện khiến người nghe không khỏi rùng mình.

"Cao cấp ngư nông cần nuôi dưỡng chính là Tiểu Thanh ngư. Loại cá bột này thực chất là những con Đại Thanh ngư nặng từ bốn cân năm lượng trở lên. Ở trọng lượng này, Đại Thanh ngư đã chứa đựng linh khí không nhỏ. Việc các ngươi cần làm là khiến linh khí trong người chúng nội liễm, lột xác thành Tiểu Thanh ngư nặng dưới một cân. Nói cách khác, chính là nuôi dưỡng Đại Thanh ngư thành linh thú nhập cấp."

Lời vừa dứt, mọi người đều lộ vẻ kinh hãi.

Đại Thanh ngư vốn tính tình hung dữ, lệ khí nặng nề, lại còn hay cắn xé nuốt chửng đồng loại. Linh trí chúng thấp kém như vậy, làm sao có thể bồi dưỡng thành linh thú?

"Thức ăn dùng để nuôi dưỡng là Tiên Linh mét, có tác dụng tẩy trừ lệ khí và tăng cường linh trí cho cá. Nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, Tiên Linh mét chỉ dùng để nuôi cá. Nếu phát hiện kẻ nào dám ăn trộm hoặc lén lút dùng nuôi linh thú riêng, kẻ đó sẽ bị phế bỏ đan điền, trục xuất khỏi Kính Nguyệt hồ!"

Trong lúc trò chuyện, chiếc thuyền lớn dài trăm trượng đã chậm rãi tiến vào vùng nội vi thủy vực.

Tuy cùng thuộc Kính Nguyệt hồ, nhưng nội vi và ngoại vi hoàn toàn như hai thế giới khác biệt. Những rặng rong rêu mọc tự nhiên cao lớn như bức tường thành, ngăn cách giữa hai vùng giới lũy.

Màn mưa bụi bao phủ mặt hồ xanh biếc, làm nổi bật lên lớp linh vụ mờ ảo. Cánh sen rơi xuống nước gợn lên những vòng sóng ánh kim. Chợt có bóng dáng Thanh Lân ngư phá tan sương mù, vây đuôi trong suốt lướt qua, khiến bóng mặt trời đỏ rực cùng những áng mây tường vân tan ra thành muôn vàn mảnh vàng vụn, sóng nước lấp lánh lạ thường.

Hộc... hộc...

Linh khí nồng nặc khiến ba mươi lăm người vừa trở thành ngư nông cao cấp không nhịn được mà tham lam hít hà một hơi thật sâu.

Đôi mắt Trần Giang Hà sáng lên, trong lòng thầm kinh ngạc và vui mừng. Hắn từng nghe Lão Cao kể rằng linh khí ở nội vi thủy vực rất dư dả, nhưng không ngờ lại dồi dào đến mức này. Tu luyện ở đây tuy không bằng trực tiếp hấp thu linh thạch, nhưng so với ngoại vi, tốc độ ít nhất cũng nhanh hơn ba thành.

Nói cách khác, nếu trước đây hắn cần mười năm để tu luyện đến Luyện Khí tầng ba viên mãn rồi mới có thể thử đột phá trung kỳ, thì hiện nay, chỉ cần bảy năm là đủ.

"Nồng độ linh khí ở nội vi chỉ tương đương nhất giai trung phẩm linh mạch mà đã giúp tốc độ tu luyện tăng lên như thế. Nghe nói dưới Hồ Tâm đảo còn có một đầu nhị giai hạ phẩm linh mạch."

"Nếu có thể ở Hồ Tâm đảo tu luyện, e rằng tốc độ sẽ nhanh hơn ngoại vi tới năm thành."

Trần Giang Hà thầm tính toán. Tuy nhiên, việc tiến vào Hồ Tâm đảo là điều hắn chưa dám nghĩ tới. Ngoại trừ việc ở rể Vân gia, bằng không dù có sở hữu kỹ nghệ nhất giai thượng phẩm cũng không có tư cách bước chân lên đảo.

Mà ở rể vốn không phải là điều hắn mong cầu.

Vân Tam nhìn thấy đám ngư nông đang tham lam hấp thu linh khí, khóe miệng khẽ nhếch lên, hiện rõ vẻ khinh miệt. Y vốn là tùy tùng của Vân Bất Phàm, thường xuyên tu luyện tại Hồ Tâm đảo, nơi có linh khí nồng đậm hơn gấp bội.

Y tiếp tục giảng giải các quy tắc sinh hoạt tại nội vi cùng những lưu ý khi nuôi dưỡng Tiểu Thanh ngư.

Cá giống Tiểu Thanh ngư thực chất là những con Đại Thanh ngư nặng bốn cân năm lượng. Công việc của ngư nông cao cấp là dùng tiên linh mễ nuôi nấng đám cá này nhằm tẩy trần lệ khí, kích phát linh trí cho chúng, từ đó khiến chúng thăng cấp thành linh thú.

Chu kỳ nuôi dưỡng kéo dài ba năm, cũng đồng nghĩa với việc ba năm mới được nhận thù lao một lần. Khác với ngư nông sơ cấp, ngư nông cao cấp không có lương cơ bản. Mỗi người được giao một trăm con cá giống, nếu bồi dưỡng được một con thành linh thú Tiểu Thanh ngư sẽ được khen thưởng một khối linh thạch.

Nếu sau ba năm không bồi dưỡng được con linh thú nào, thù lao sẽ tính toán dựa trên trọng lượng giảm đi của cá. Bởi lẽ khi ăn tiên linh mễ, đám Đại Thanh ngư này không chỉ được kích phát linh trí mà hình thể còn thu nhỏ lại. Hình thể càng nhỏ, linh khí càng nội liễm, tẩm bổ sâu vào từng thớ thịt. Khi đó, hương vị cá càng thơm ngon, có tác dụng hỗ trợ tu luyện rất lớn cho tu sĩ.

Vì vậy, đối với Tiểu Thanh ngư, cứ mỗi khi trọng lượng giảm đi một lạng, ngư nông sẽ được nhận mười hạt linh sa. Tuy con số này có vẻ ít, nhưng mục tiêu của ngư nông cao cấp vẫn là tiền thưởng bồi dưỡng linh thú. Đó mới là nguồn thu nhập chính, bởi mỗi con linh thú tương đương với một khối linh thạch.

"Phía trước chính là khu vực nuôi dưỡng, ai được gọi tên thì trực tiếp xuống thuyền. Cá giống và thức ăn sẽ được đưa tới sau ba ngày nữa."

Con thuyền lớn lướt đi trên mặt hồ nội vi. Sau khi vào khu vực nuôi trồng, Vân Tam bắt đầu phân chia thủy vực cho những ngư nông mới. Từng cái tên lần lượt vang lên, các ngư nông cũng lần lượt rời thuyền.

"Trần Giang Hà, thủy vực số 12 khu Bính."

Trần Giang Hà xách theo hành lý, tung người nhảy khỏi thuyền lớn. Pháp lực trong đan điền vận chuyển xuống chân, giúp hắn đạp lên sóng nước rồi đáp xuống một chiếc thuyền ô bồng dài mười trượng. Từ nay về sau, đây chính là nhà của hắn tại vùng nội vi này.

Vì ba ngày nữa cá giống mới được giao đến, hắn vốn định nhân lúc này đón Tiểu Hắc sang đây. Nhưng nghĩ lại bản thân vừa mới vào nội vi đã rời đi ngay thì quá gây chú ý. Dù sao cả ba mươi lăm người bọn hắn đều đã mua sẵn nhu yếu phẩm dùng trong một tháng.

"Cứ đợi một tháng xem sao."

Trần Giang Hà định thần lại, dù sao cũng đã vào được đây, không cần quá nóng vội. Nhớ lại những điều Vân Tam vừa dặn dò, trên mặt hắn lộ ra một tia kinh ngạc.

"Hóa ra ngư nông cao cấp cũng có thể lên Hồ Tâm đảo."

Chẳng trách vào mỗi dịp cuối năm, tại bến cảng rất hiếm khi gặp được ngư nông cao cấp hay khách khanh. Hóa ra vào đêm giao thừa hàng năm, những người sinh sống ở nội vi đều có thể lên đảo để mua bán tài nguyên tu luyện. Tất nhiên, thời gian lưu lại bị hạn chế không quá ba canh giờ, và trước giờ Dậu nhất định phải rời đi.

Ngoài ra, ở vùng nội vi cũng có cò trắng đưa thư. Thù lao cho chúng không phải là Thanh ngư mà là một viên linh sa. Những con cò thông minh sẽ dùng linh sa này tìm quản sự Vân gia để đổi lấy một con Đại Thanh ngư ở ngoại vi.

Một con cá giống ở nội vi nặng tới bốn cân năm lượng, giá trị không hề nhỏ. Tổng cộng chỉ có một trăm con, và muốn nhận được hoa hồng thì tỷ lệ cá sống phải đạt trên chín mươi phần trăm. Điều đó có nghĩa là sau ba năm, khi Vân gia đến thu cá, trong thủy vực phải còn ít nhất chín mươi con sống sót. Bằng không, tất cả tiền thưởng sẽ mất trắng.

Nếu lại không bồi dưỡng được con linh thú Tiểu Thanh ngư nào, coi như ba năm làm không công, một viên linh sa cũng chẳng nhận được.

Trần Giang Hà cảm thấy rất hiếu kỳ, không hiểu Vân gia bồi dưỡng Tiểu Thanh ngư để làm gì. Nếu chỉ để làm món ăn thì quả thực quá xa xỉ. Một con Tiểu Thanh ngư tính cả công bồi dưỡng ít nhất cũng tốn ba khối linh thạch. Vậy khi lên bàn tiệc, giá của nó chẳng phải từ năm khối linh thạch trở lên sao? Một con cá nặng chỉ hơn một cân thì ăn được bao nhiêu? Dù là linh thú đi nữa, hắn vẫn thấy việc này quá đỗi hào nhoáng.

Còn ngoài việc làm thức ăn ra chúng còn tác dụng gì khác hay không thì hắn hoàn toàn không rõ. Lúc ở trên thuyền lớn, Vân Tam luôn nhìn bọn họ bằng ánh mắt lạnh lùng đầy đe dọa, khiến không ai dám xì xào bàn tán nửa lời.

Ba ngày trôi qua nhanh chóng.

Người của Vân gia mang tới một trăm con cá giống cùng thức ăn đủ dùng trong nửa năm, gồm hai loại: tiên linh mễ và cám gạo. Tiên linh mễ mỗi tháng chỉ cho ăn một lần, mỗi lần nửa cân; thời gian còn lại chủ yếu dùng cám gạo.

Tiên linh mễ còn quý giá hơn cả Linh Tủy mễ, không chỉ chứa đựng linh khí mà còn có tác dụng tẩy tâm thanh khiết, đặc biệt hiệu quả trong việc khai mở linh trí cho thú loại. Một cân tiên linh mễ có giá trị tới mười hai hạt linh sa.

Sau khi người của Vân gia rời đi, Trần Giang Hà liền thả đám cá giống xuống hồ. Thế nhưng ngay sau đó, hắn bắt đầu cảm thấy lúng túng. Những con cá này vừa xuống nước đã lập tức lao vào cắn xé lẫn nhau. Lệ khí của chúng cực nặng, mắt cá đỏ ngầu, dường như chỉ muốn nuốt chửng đồng loại.

"Tách ra!"

Trần Giang Hà vận chuyển pháp lực, đầu ngón tay bắn ra những sợi ngân tuyến, cố gắng tách những con cá đang cắn xé nhau ra. Thế nhưng tu vi của hắn có hạn, một lần chỉ có thể tách được vài con, không tài nào ngăn cản được cả đàn đang hỗn chiến. Những con vừa bị đẩy ra xa lại lập tức lao vào vòng chiến.

"Tận ba năm cơ mà!"

Trần Giang Hà không thiếu thời gian, nhưng hắn không muốn phí hoài ba năm làm không công. Nếu không ngăn chặn tình trạng này, e rằng hắn sẽ trắng tay. Khổ nỗi hắn vốn chẳng có bao nhiêu kinh nghiệm nuôi cá, trước đây ở ngoại vi, mọi việc chăm sóc Đại Thanh ngư đều do một tay Tiểu Hắc lo liệu. Hắn gần như chỉ dành thời gian tu luyện hoặc nghiên cứu pháp thuật.

"Chắc là các ngươi đói rồi?"

Trần Giang Hà bốc một vốc cám gạo, dùng pháp lực rải đều xuống bầy cá.

Phù phù!

Từng con cá tranh nhau nhảy vọt lên đớp mồi. Trong lúc va chạm hỗn loạn, đã có mấy con bị đánh văng đến mức lật bụng trắng dã.

Nửa tháng trôi qua, Trần Giang Hà rốt cuộc cũng nắm được quy luật cắn xé của đám cá bột. Chỉ cần thấy đói, chúng liền lập tức lao vào cắn nuốt đồng loại.

Đáng nói là, lũ cá này không ăn cùng lúc mà diễn ra vô cùng hỗn loạn. Khi một con cá bột thấy đói, nó sẽ lao vào tấn công những con đã ăn no, hành vi cực kỳ hung tàn, hận không thể nuốt chửng đồng loại trong một ngụm. Điều kỳ lạ là chúng hoàn toàn không màng tới tôm tép trong hồ, dường như vô cùng ghét bỏ loại mồi ấy.

"Ngày nào cũng phải chăm chút cho ăn, lại còn phải canh chừng chúng cắn xé lẫn nhau, thế này thì làm sao có thời gian tu luyện?"

Hắn hiểu rõ chỉ cần khống chế để đám cá ăn cùng lúc và có quy luật thì sẽ tránh được thảm cảnh này. Thế nhưng, làm thế nào để điều khiển chúng? Đám cá bột này con nào con nấy lệ khí đầy mình, linh trí chưa mở, khiến một ngư nông ít khi tiếp xúc với Đại Thanh ngư như hắn nhất thời thúc thủ vô sách.

Biện pháp duy nhất lúc này là phải đưa Tiểu Hắc đến.

Lại qua nửa tháng sau.

Trần Giang Hà đứng ở đầu thuyền, lấy ra một túi cám gạo, xé mở rồi rải dọc theo thân thuyền, kéo dài từ đầu tới đuôi. Lần đầu nuôi tiểu Thanh ngư đã cho hắn một bài học nhớ đời. Nếu chỉ rải mồi tại một điểm, đám cá bột khi tranh giành sẽ va chạm mạnh, cực kỳ dễ dẫn đến thương vong.

Lần trước, chỉ vì giành ăn mà có ba con cá bột lật bụng chết trắng, khiến Trần Giang Hà đau lòng mãi không thôi. Mới tiếp quản mà đã mất đi ba con, chặng đường ba năm phía trước xem ra còn rất dài.

Sau khi cho cá ăn xong, hắn không dám trì hoãn, lập tức chèo thuyền rời khỏi nội vi thủy vực, hướng về phía cảng số Một. Trên đường đi, hắn không nán lại ở đường hồ 512, bởi nơi đó vẫn còn rải rác các thuyền đánh cá khác.

Đến bến cảng, mua đủ nhu yếu phẩm dùng cho một tháng xong, hắn lập tức nhổ neo rời đi. Khi quay lại đường hồ 512, lúc này thuyền bè đã thưa thớt hẳn, gần như không thấy bóng dáng chiếc nào. Đa số ngư nông sau khi cập cảng, dù không có việc gì cũng thích nán lại dạo chơi hoặc tìm thú tiêu khiển, thường phải đến sau giờ Thân mới chịu rời đi.

Đi tới đoạn đường hồ bên ngoài thủy vực 512, dư quang liếc qua, hắn thấy quả thực đã có ngư nông sơ cấp mới chuyển đến định cư. Vân gia dù đang trong thời buổi bất ổn nhưng vẫn không thiếu nhân lực, bởi cuộc sống của những tu sĩ tầng chót vốn dĩ quá đỗi gian truân. Những kẻ bị môi giới lừa gạt rời đi trước đó chẳng qua là vì đã hưởng thụ thái bình tại Kính Nguyệt hồ quá lâu mà quên mất sự khắc nghiệt của thế gian.

Bõm!

Trần Giang Hà bấm một đạo Tị Thủy chú rồi gieo mình xuống nước. Thông qua linh quy ấn ký tại linh đài, hắn truyền tin tức cho Tiểu Hắc. Rất nhanh sau đó, bóng dáng Tiểu Hắc đã hiện ra. Không nói lời thừa thãi, hắn dẫn theo Tiểu Hắc nổi lên mặt nước, quan sát xung quanh một lượt rồi túm lấy một cái chân chèo của y, tung người nhảy lên thuyền.

Chiếc ô bồng thuyền dài mười trượng rẽ nước lướt đi theo đường hồ, tiến thẳng về phía nội vi thủy vực. Đến khu Bính số 12, một tiếng động lớn vang lên, Tiểu Hắc đã nhảy xuống nước. Trần Giang Hà cũng lập tức lặn xuống theo, cùng y tiến về phía đáy hồ.

Đáy hồ ở nội vi thủy vực mỹ lệ hơn ngoại vi rất nhiều, chủng loại sinh vật cũng phong phú hơn hẳn. Trong làn nước u lam, những rặng rong xanh tỏa ra ánh sáng như ngọc bích, cá chép trắng ngậm huỳnh châu lướt đi giữa những tán cây thủy sinh, từng đàn sứa trong suốt như những chiếc ô nhỏ dập dềnh, hắt lên những đốm lân quang li ti.

"Ô... ô... ô..."

Tiểu Hắc phấn khích kêu lên, dường như đang bày tỏ sự kinh ngạc khi được tiến vào "tiên cảnh". Y vẫy vùng bốn chi, lăn lộn trong nước, miệng phun ra những bong bóng khí đủ màu sắc. Trần Giang Hà lặng lẽ đứng nhìn, để mặc cho Tiểu Hắc vui sướng đùa nghịch.

Một lúc sau, Tiểu Hắc bơi đến trước mặt Trần Giang Hà, vươn cái đầu rùa to lớn ra gật mạnh liên tục, dường như đang tỏ lòng cảm kích.

"Ta đã nói rồi, chỉ cần ngươi chăm chỉ làm việc, nuôi cá thật tốt, chúng ta nhất định sẽ tới được nội vi. Tiếp theo đây, ngươi chỉ cần nuôi dưỡng tốt đám tiểu Thanh ngư này, tương lai sẽ còn rực rỡ hơn nữa. Chúng ta sẽ tiến tới những nơi linh khí dồi dào hơn."

"Đến lúc đó, Dưỡng Khí đan đối với ngươi cũng chỉ như kẹo đường, ăn nhiều còn thấy chán."

Trần Giang Hà vẽ ra một viễn cảnh tươi đẹp, đến chính hắn khi nói ra cũng không khỏi nảy sinh lòng hướng tới, ánh mắt tràn đầy ước mơ.

"Chít chít... chít chít..." Tiểu Hắc gấp gáp kêu lên, đầu rùa lắc lư liên hồi.

"Yên tâm đi, cứ làm cho tốt, ba năm sau sẽ thưởng cho ngươi một viên Dưỡng Khí đan." Trần Giang Hà dở khóc dở cười. Cái tên này sắp thăng cấp thành linh thú tới nơi rồi mà sao vẫn không chịu ăn "bánh vẽ" lớn một chút, cứ thích mấy thứ phần thưởng nhỏ nhặt này là thế nào? Thật là hết cách.

"Ô... ô... ô..."

Sắc mặt Tiểu Hắc thay đổi nhanh hơn lật sách, y vui sướng xoay vòng quanh Trần Giang Hà.

"Tiểu Hắc, những điều ta sắp nói đây ngươi phải ghi nhớ cho kỹ, tuyệt đối không được phạm sai lầm."

Trần Giang Hà bắt đầu truyền đạt các yêu cầu nuôi dưỡng tiểu Thanh ngư cho Tiểu Hắc, đặc biệt nhấn mạnh về vấn đề tiên linh mét. Hắn dặn đi dặn lại rằng y tuyệt đối không được tranh ăn với lũ cá. Vân Tam đã từng cảnh báo, tiên linh mét chỉ dùng để nuôi cá, không được phép tư lợi hay cho linh thú riêng ăn, bằng không hình phạt sẽ vô cùng thảm khốc.

Huống hồ, nội vi thủy vực linh khí dư dả, với tư chất của Tiểu Hắc thì chưa đầy một năm nữa chắc chắn sẽ thăng cấp linh thú. Hoàn toàn không đáng để vì chút tiên linh mét mà chuốc lấy phiền phức. Tiểu Hắc khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu quy củ. Đối với y, Trần Giang Hà vẫn rất yên tâm; trải qua nhiều năm cộng tác, Tiểu Hắc đã sớm trở thành một "lão làm công" lão luyện trong giới rùa đen.

Trở lại mặt hồ, hắn nhảy lên thuyền. Giờ đây đã có Tiểu Hắc lo liệu việc nuôi cá, hắn có thể rảnh tay để tu tập Thủy Độn thuật. Hiện tại, mỗi lần thi triển hắn chỉ có thể di chuyển được vài trăm mét, còn kém xa giới hạn của Luyện Khí tầng ba. Thủy Độn thuật là thủ đoạn bảo mệnh duy nhất của hắn, nhất định phải rèn luyện đến mức tinh thông, đạt tới cảnh giới một lần thi triển phải thoát ra ngoài hai dặm.

"Nước ẩn thân ta, thủy độn ta hình, sứa vạn linh..."

Hồ Tâm đảo.

Vân gia từ đường.

Ngôi từ đường xây từ đá xám vân xanh uy nghiêm sừng sững, những xà ngang gỗ mun nâng đỡ cửu trọng mái cong. Những con Li Vẫn bằng lưu ly phản chiếu ánh hoàng hôn lạnh lẽo. Trụ Bàn Long tạc từ cẩm thạch nguyên khối, thấm đẫm hương hỏa trăm năm trở nên ôn nhuận như ngọc. Mặt đất lát đá thanh kim phản chiếu bóng dáng của những bài vị bằng gỗ tử đàn.

Ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ chạm chữ Vạn, chiếu rọi những hạt bụi lơ lửng như những hạt kim sa trước chân dung tổ tiên. Vân Bất Phàm được ngũ trưởng lão dẫn qua từ đường, đi thẳng vào hậu đường.

"Phụ thân, kiến quá chư vị trưởng lão."

Trong nội đường là Vân Hiếu Thiên – gia chủ đương nhiệm của Vân gia, cùng bốn vị trưởng lão khác gồm: nhị trưởng lão Vân Trung Bác, tứ trưởng lão Vân Trung Uy, lục trưởng lão Vân Trung Huy và thất trưởng lão Vân Trung Dũng.

"Bất Phàm, con có điều gì thắc mắc thì cứ hỏi phụ thân con đi." Ngũ trưởng lão Vân Trung Hậu bước về vị trí của mình rồi ngồi xuống.

"Phụ thân, tại sao lại để ngũ trưởng lão tuyên bố ra bên ngoài rằng con có thể Trúc Cơ thành công trong vòng mười năm?" Vân Bất Phàm hoài nghi hỏi. Dù hắn sắp đột phá Luyện Khí tầng tám, nhưng để Trúc Cơ trong mười năm tới, hắn thực sự không có lấy một phần nắm chắc.

Trừ khi có Trúc Cơ đan. Thế nhưng món chí bảo đó đã bị Bạch gia ở Tề Vân sơn cướp mất, ngay cả lão tổ cũng bị trọng thương.

"Bởi vì chúng ta tin rằng con chắc chắn làm được." Vân Hiếu Thiên nhìn con trai với ánh mắt đầy vẻ an ủi, ngữ khí vô cùng kiên định.

Vân Bất Phàm ngẩn ra, trong đầu lập tức lóe lên một khả năng.

"Phụ thân, chẳng lẽ viên Trúc Cơ đan mà lão tổ mua về... không hề bị cướp?"

"Vậy còn thương thế của lão tổ thì sao?"

"Không sai, Trúc Cơ đan không hề mất."

Vân Hiếu Thiên nở nụ cười, trong mắt thoáng hiện tia giảo hoạt, nói với Vân Bất Phàm: "Lão tổ tuy bị thương, nhưng chưa đến mức tổn hại đến thọ nguyên."

"Vài ngày trước, tứ trưởng lão, lục trưởng lão và thất trưởng lão đều đã dẫn đội đến các phường thị xung quanh mua được linh dược cần thiết để lão tổ chữa thương. Chậm nhất là năm năm nữa, thương thế của người sẽ hoàn toàn bình phục."

Vân Bất Phàm lộ vẻ vui mừng. Chỉ cần Trúc Cơ lão tổ không sao, tỷ lệ Trúc Cơ thành công của hắn có thể lên đến hơn tám phần.

Thế nhưng ngay sau đó, hắn lại có chút khó hiểu.

Tại sao phải truyền tin tức hắn chắc chắn sẽ Trúc Cơ thành công trong vòng mười năm ra ngoài?

Nếu là tung tin Trúc Cơ đan bị mất, Trúc Cơ lão tổ trọng thương sắp lâm chung, những lời đồn đại như vậy thì Vân Bất Phàm có thể hiểu được. Đó là để chuẩn bị cho việc hắn thuận lợi Trúc Cơ.

Xung quanh hồ Kính Nguyệt, mấy thế lực lớn đều chỉ có một vị Trúc Cơ lão tổ, họ sẽ không ngồi yên nhìn Vân gia có hai vị Trúc Cơ cùng tại thế. Cho nên, tin tức lão tổ Vân gia bị Bạch gia ở núi Tề Vân đánh lén trọng thương, không còn sống được bao lâu, lại thêm Trúc Cơ đan bị cướp, chắc chắn sẽ khiến những thế lực kia nới lỏng cảnh giác đối với Vân gia.

Còn việc Bạch gia thanh minh rằng họ không hề cướp được Trúc Cơ đan của Vân gia, điều đó vốn không quan trọng. Những thế lực kia sẽ không tin lời phiến diện từ một phía của Vân gia, và cũng tương tự như vậy, họ sẽ không tin lời biện minh của Bạch gia. Chỉ khi nước bị khuấy đục, Vân gia mới có hy vọng "nhất tộc song Trúc Cơ".

"Phàm nhi, việc con chắc chắn sẽ Trúc Cơ thành công trong vòng mười năm là do lão tổ yêu cầu truyền ra."

Nhị trưởng lão Vân Trung Bác nhìn ra sự thắc mắc trong mắt Vân Bất Phàm, liền mượn danh nghĩa lão tổ để trấn an: "Bất cứ chuyện gì cũng có hai mặt, thực thực hư hư xen kẽ mới có thể khiến quá trình Trúc Cơ của con sau này diễn ra thuận lợi. Việc con cần làm bây giờ là nỗ lực tu luyện, sớm ngày đạt tới Luyện Khí tầng chín viên mãn."

"Rõ, Phàm nhi đã nhớ kỹ."

Vân Bất Phàm cung kính đáp lời rồi lui ra khỏi từ đường.

"Gia chủ, hy vọng mưu tính của người có thể thành công. Một khi Bất Phàm Trúc Cơ, Vân gia chúng ta sẽ có lão tổ và hắn cùng trấn giữ, đến lúc đó..."

Tứ trưởng lão Vân Trung Uy nhìn về tương lai đầy mong đợi, dường như đã thấy trước cảnh Vân gia hưng thịnh với ba vị Trúc Cơ.

"Chúng ta đều đã già, nhưng gia chủ người còn chưa tới năm mươi tuổi, cơ hội Trúc Cơ vẫn còn rất lớn!"

Thời gian thấm thoát thoi đưa, nửa năm đã trôi qua.

Ánh hoàng hôn buông xuống, mặt hồ phẳng lặng phủ một lớp sương mờ vàng nhạt. Một tiếng "ào" vang lên, Trần Giang Hà ngoi đầu lên khỏi mặt nước, tạo nên những vòng sóng lăn tăn.

"Nửa năm khổ luyện, Thủy Độn thuật rốt cuộc cũng đạt tới cực hạn của Luyện Khí sơ kỳ."

Từ khi có Tiểu Hắc, việc nuôi nấng đám cá Thanh Ngư nhỏ không còn cần đến Trần Giang Hà nữa. Hơn nữa, Tiểu Hắc dường như có thiên phú phi thường trong việc nuôi cá. Chỉ sau một tháng, nó đã quen thuộc với quy trình chăm sóc. Dưới sự trông coi của nó, đám cá bột không còn tranh giành thức ăn hay cắn xé lẫn nhau dẫn đến thương vong.

Trong nửa năm tinh luyện Thủy Độn thuật, mỗi lần thi triển có thể lướt đi dặm đường. Trần Giang Hà không biết thiên phú tu luyện pháp thuật của mình ra sao, nhưng hắn cảm thấy bản thân làm được như vậy đã là rất tốt rồi.

Nửa năm qua, dưới sự nuôi dưỡng của Tiểu Hắc, hình thể của đám cá Thanh Ngư cũng có sự thay đổi. Trần Giang Hà sơ bộ tính toán, trọng lượng trung bình của cá bột đã giảm khoảng nửa cân. Điều này có nghĩa là mục tiêu năm mươi hạt linh sa đã nắm chắc trong tay.

"Xem ra tiền lương của ngư nông cao cấp hơn hẳn ngư nông sơ cấp. Chỉ tính riêng tiền thưởng về trọng lượng cá, sau ba năm có lẽ mình sẽ nhận được hai khối linh thạch."

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Nửa năm giảm được nửa cân, sau ba năm ít nhất cũng giảm được hai cân, đó chính là hai khối linh thạch – bằng thu nhập bốn năm của một ngư nông sơ cấp bình thường. Nếu vận khí tốt, bồi dưỡng được một con Thanh Ngư đạt cấp linh thú, hắn sẽ có thêm ba khối linh thạch nữa.

"Khó trách lão Cao lúc trước lại có tham vọng đột phá Luyện Khí hậu kỳ, hóa ra thu nhập của ngư nông cao cấp lại phong phú đến vậy."

Đột nhiên, Trần Giang Hà cảm thấy linh đài trong đầu rung động nhẹ, ấn ký linh quy tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

"Tiểu Hắc sắp tấn cấp!"

Hắn lập tức lặn xuống đáy hồ, bơi về phía vị trí của Tiểu Hắc.

Dưới đáy hồ, những dòng nước ngầm cuốn theo cát trắng ngân thạch. Chiếc mai rùa đen kịt đang không ngừng hấp thu linh khí, những phù văn xanh thẳm lưu chuyển giữa các kẽ hở trên mai, tạo ra một vòng xoáy vô hình khiến bầy cá kinh sợ tản ra xa.

Chân trước của Tiểu Hắc lún sâu trong bùn đất, bất động như thạch bàn, chỉ có phần cổ hơi rung động theo nhịp nước. Toàn bộ linh khí trong cơ thể nó đang dồn về phía đầu rùa, chuẩn bị ngưng kết Linh hạch – thứ chỉ linh thú mới có.

Phù!

Mỗi lần hít thở, Tiểu Hắc lại ngưng tụ linh khí xung quanh vào mai rùa, để linh khí chạy dọc theo các đường vân một vòng rồi mới hút vào miệng.

"Hình thể của Tiểu Hắc đang lớn dần lên?"

Trần Giang Hà đứng cách đó mười trượng để hộ pháp, kinh ngạc nhận ra thân hình nó đang to ra với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Chẳng bao lâu sau, nó đã lớn bằng một chiếc thớt lớn.

Điều này khiến Trần Giang Hà cảm thấy khó hiểu. Thanh Ngư thường hấp thu linh khí để tôi luyện nhục thân, thu nhỏ hình thể để linh khí nội liễm ngưng tụ thành hạch. Nhưng Tiểu Hắc thì ngược lại, hình thể càng lớn thì tốc độ hấp thu linh khí càng nhanh, dùng toàn bộ linh khí toàn thân để kết hạch tấn cấp.

Lúc này, trong linh đài của Tiểu Hắc, linh khí nồng đậm tụ lại thành một vòng xoáy, bắt đầu hình thành Linh hạch. Ấn ký hình người trên linh đài cũng tỏa ra ánh hào quang rực rỡ, truyền vào trong vòng xoáy để trợ giúp nó.

"Ô... ô..." (Hai chân thú, ta sắp thành công rồi!)

Trong lòng Tiểu Hắc vang lên tiếng gầm hưng phấn. Linh khí tụ lại ngày càng nhanh, dưới đáy vòng xoáy trong linh đài đã hiện rõ hình hài của Linh hạch.

Hai canh giờ trôi qua.

Linh khí ngưng tụ hoàn tất, Tiểu Hắc thành công tấn cấp, lột xác thành linh thú. Trên mai rùa xuất hiện những vết rạn từ chính giữa, khiến đường vân hai ngang hai dọc ban đầu biến đổi thành ba ngang hai dọc, đan xen thành mười hai ô vuông.

Chiếc đầu rùa vốn luôn rụt rè vì mặc cảm không hoàn chỉnh cuối cùng cũng ngẩng cao, đôi mắt vốn đục ngầu giờ đây phản chiếu ánh trăng sáng trên bầu trời.

Linh hạch đã kết, linh đài thực hóa. Trên linh đài, ấn ký "hai chân thú" hiện lên rõ nét, dung mạo y hệt Trần Giang Hà.

Khi linh thức của Tiểu Hắc chạm vào ấn ký đó, một thông tin lập tức tràn vào não bộ:

【 Thọ 120 năm 】

"Ô... ô... ô..." (Quy gia ta thành công rồi!)

Quá đỗi vui mừng, Tiểu Hắc với thân hình to lớn quay cuồng dưới đáy hồ, khiến bùn cát cuộn lên mịt mù. Trần Giang Hà vội vàng tránh sang một bên rồi mới tiến lại gần, trong lòng tràn ngập niềm vui.

Gần mười năm trời, Tiểu Hắc cuối cùng cũng trở thành linh thú. Điều này đồng nghĩa với việc hắn đã có một linh thú thực sự, và "thiên phú nuôi dưỡng" của hắn sẽ lại được nâng cao. Việc bồi dưỡng ra linh thú Thanh Ngư giờ đây không còn là chuyện xa vời.

Hơn hết, Tiểu Hắc tấn cấp đồng nghĩa với việc giới hạn tuổi thọ của nó cũng đột phá.

Ngay sau đó, thần thức của Trần Giang Hà hướng về linh đài, chạm vào ấn ký linh quy đã hoàn toàn hiện rõ. Đó chính là hình dáng hiện tại của Tiểu Hắc.

Và rồi, giới hạn tuổi thọ của hắn cũng hiện ra:

【 Thọ 360 năm 】

"Tê..."

Trần Giang Hà hít sâu một hơi, nhìn chăm chú vào con số tuổi thọ vừa hiển hiện. Dù đã có chuẩn bị tâm lý, hắn vẫn không khỏi chấn động.

Ba trăm sáu mươi năm.

Hắn không rõ thọ nguyên của tu sĩ Kết Đan vượt trên Trúc Cơ là bao nhiêu, nhưng hiện tại, tuổi thọ của hắn đã nhiều hơn Trúc Cơ kỳ tới một trăm bốn mươi năm. Điều này có nghĩa là dù mang Ngũ hệ tạp linh căn, chỉ cần không nửa đường chết yểu, hắn nhất định có thể tiến cấp Trúc Cơ.

"Hô..."

Trần Giang Hà thở phào một hơi dài, cố gắng bình phục tâm tình. Thần thức hắn khẽ chuyển, bao phủ lấy linh đài, bỗng nhiên phát hiện có một luồng thông tin mới truyền ra.

【 Linh sủng: Thọ 120 năm 】

"???"

"Đây là giới hạn tuổi thọ của Tiểu Hắc sao?"

Trần Giang Hà sửng sốt, lộ vẻ khó tin. Điều này hoàn toàn vô lý, Tiểu Hắc vốn là giống rùa, trời sinh thọ mệnh dài lâu, sao có thể chỉ sống được một trăm hai mươi năm? Ngay cả giống rùa phàm trần có lẽ cũng sống lâu hơn thế.

"Chẳng lẽ ta không phải cùng hưởng thọ nguyên với Tiểu Hắc? Không thể nào, nếu vậy thì tuổi thọ dài dằng dặc này của ta từ đâu mà có!"

Trần Giang Hà vốn luôn đinh ninh rằng mình và Tiểu Hắc cùng chung thọ mệnh, nhờ vậy mới có được tuổi thọ sánh ngang với tu sĩ Trúc Cơ, hiện giờ còn vọt lên tới ba trăm sáu mươi năm.

"Không đúng, Tiểu Hắc thăng cấp, giới hạn tuổi thọ của ta cũng đột phá theo, chuyện này chắc chắn có liên quan đến hắn. Tiểu Hắc thọ một trăm hai mươi năm, ta thọ ba trăm sáu mươi năm... Sao cảm giác thọ nguyên của Tiểu Hắc mới giống như tuổi thọ bình thường của ta vậy?"

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn.

"Chẳng lẽ, ta không phải cùng hưởng thọ nguyên với Tiểu Hắc, mà là đã hoán đổi tuổi thọ với hắn!"

Nhìn con số một trăm hai mươi năm hiển hiện trên linh đài, đó chẳng phải là giới hạn thọ nguyên của một tu sĩ Luyện Khí kỳ hay sao? Giây phút này, hắn chắc chắn việc mình và Tiểu Hắc hoán đổi tuổi thọ là chuyện không sai vào đâu được.

"Sinh vật hai chân, ta thành công rồi, ta đã bước vào tiên đạo!"

Đúng lúc này, một giọng nói hưng phấn truyền ra từ linh đài, ấn ký linh quy cũng không ngừng nhấp nháy ánh sáng xanh mực nhàn nhạt.

"Tiểu Hắc? Là ngươi đang nói chuyện sao!"

"Là ta, là ta đây! Ta thành công rồi, sinh vật hai chân, ngươi có biết không? Ta thành công rồi!" Tiểu Hắc reo hò đầy vui sướng.

Trần Giang Hà nghe vậy thì lấy làm mừng rỡ. Tiểu Hắc sau khi thăng cấp quả nhiên đã có thể giao lưu thông qua linh đài. Như vậy hắn đã tiết kiệm được một khoản linh thạch đáng kể để mua Linh Thú Quyển.

Nhưng khoan đã! Trán Trần Giang Hà thoáng hiện lên mấy vạch đen.

"Sinh vật hai chân là cái quỷ gì?"

"Sinh vật hai chân chính là tiên duyên, mà tiên duyên chính là ngươi đó!"

Giọng nói chân thành của Tiểu Hắc truyền tới, mang theo sự hưng phấn và cả lòng cảm kích vô hạn.

"Ngươi có biết không? Ta vốn sinh ra đã không hoàn thiện, mai rùa phát triển không đầy đủ, thọ mệnh chỉ bằng một phần ba đồng loại. Với tám mươi năm tuổi thọ, đối với tộc Hắc Tinh Huyền Quy mà nói, vừa qua thời kỳ phát tình là sẽ chết. Vạn hạnh thay, chính ngươi đã dẫn dắt ta bước lên tiên đạo."

"Hiện tại ta đã có một trăm hai mươi năm tuổi thọ rồi."

"Ngươi nói đúng lắm, khác biệt với đồng loại không phải là khiếm khuyết mà là thiên phú dị bẩm. Quy gia ta rốt cuộc đã thành công rồi!"

Lúc này, Tiểu Hắc như tìm được nơi để thổ lộ tâm tình, quét sạch mọi u ám tích tụ suốt bao năm qua vì bị đồng loại khinh thường. Trần Giang Hà lặng lẽ lắng nghe, hắn nhận ra ngay từ khi Tiểu Hắc vừa chào đời đã cùng hắn trói buộc, tuổi thọ cũng hoán đổi từ khoảnh khắc ấy.

Đồng thời, trên linh đài của Tiểu Hắc cũng có một ấn ký mang hình dáng của hắn. Tuy nhiên, có một điểm khác biệt là Tiểu Hắc không thể nhìn thấy thọ nguyên của Trần Giang Hà. Nói cách khác, đối phương không hề biết mình đã hoán đổi tuổi thọ, chỉ xem Trần Giang Hà là tiên duyên của đời mình.

"Tiểu Hắc, sau này không được gọi ta là sinh vật hai chân, phải gọi là chủ nhân." Trần Giang Hà nghiêm túc truyền âm.

"Ngươi muốn chiếm tiện nghi của ta sao?" Tiểu Hắc lắc cái đầu rùa lớn như chiếc trống bỏi.

"Tiểu Hắc, ngươi nghĩ mà xem, ta là tiên duyên của ngươi. Đi theo ta, ngươi mới có thể thăng cấp thành linh thú, thọ mệnh tăng lên một trăm hai mươi năm. Hơn nữa, đây mới chỉ là bắt đầu. Chỉ cần ngươi nghe lời, sau này sẽ có vô số linh đan diệu dược cho ngươi dùng. Khi đó thọ mệnh của ngươi có thể tăng lên ba trăm năm, năm trăm năm, thậm chí trở thành ngàn năm linh quy, vạn năm trường thọ..."

"Chủ nhân!" Tiểu Hắc lập tức đổi giọng.

Kẻ thiếu thứ gì sẽ thường khao khát thứ đó, Tiểu Hắc cũng không ngoại lệ. Suy nghĩ của y vô cùng đơn giản và trực tiếp.

"Được, tốt lắm. Bây giờ ngươi đã là linh thú, việc nuôi dưỡng đám cá Thanh Lân chắc chắn sẽ thuận lợi hơn. Hãy làm cho tốt, sau khi lứa cá này trưởng thành, ta sẽ thưởng cho ngươi một viên Dưỡng Khí đan."

Trần Giang Hà hài lòng gật đầu.

"Chủ nhân yên tâm! Trước đây ta không thể áp chế được đám cá Thanh Lân khi chúng lớn lên, nhưng giờ đối phó với chúng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay." Tiểu Hắc ngẩng cao đầu rùa, khí thế mười phần.

"Ngươi thăng cấp linh thú xong, có nhận được công pháp tu luyện tương ứng không?" Trần Giang Hà hỏi.

"Có, sau khi ngưng kết Linh hạch, trong đầu ta xuất hiện một bộ pháp quyết tên là Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết."

Tiểu Hắc không hề giấu giếm, thậm chí còn muốn truyền lại bộ công pháp này cho Trần Giang Hà, nhưng y nhận ra nó dường như đã được khắc sâu vào trí não, hễ định truyền ra ngoài là tâm trí lại trở nên trống rỗng.

Trần Giang Hà thoáng ngẩn người. Linh thú vậy mà thực sự có công pháp tu luyện! Ban đầu hắn cứ ngỡ chúng chỉ có thể thăng tiến tu vi nhờ hấp thụ linh khí tự nhiên hoặc tiêu hóa tài nguyên.

"Tốt, cố gắng làm việc đi. Chờ khi chúng ta giàu có, ta sẽ mua thật nhiều linh đan cho ngươi ăn như kẹo."

"Ô... ô... ô..."

Tiểu Hắc kích động đến mức nói năng lộn xộn, lăn lộn vài vòng dưới đáy hồ làm cát đá bay mù mịt.

"Trở thành linh thú có khác, biết thưởng thức 'bánh vẽ' rồi đấy."

Trần Giang Hà thầm nghĩ, sau đó rời khỏi đáy hồ, trồi lên mặt nước trở về chiếc thuyền mui đen. Hắn tĩnh tâm lại, bắt đầu vạch ra kế hoạch tương lai.

Việc Tiểu Hắc thăng cấp đã giúp giới hạn tuổi thọ của hắn đột phá tới con số ba trăm sáu mươi năm đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, sự viên mãn của ấn ký trên linh đài cũng giúp hắn hiểu rõ đây là sự hoán đổi thọ nguyên. Điều này đồng nghĩa với việc hễ Tiểu Hắc đột phá, tuổi thọ của hắn cũng sẽ tăng lên. Ngược lại, nếu hắn Trúc Cơ thành công, giới hạn tuổi thọ của Tiểu Hắc cũng sẽ được nới rộng.

Hiện tại, Tiểu Hắc đã gần mười tuổi, thọ mệnh còn lại khoảng một trăm mười năm. Có nghĩa là Trần Giang Hà phải Trúc Cơ thành công trong vòng một trăm mười năm tới, nếu không Tiểu Hắc sẽ chết già. Muốn tiếp tục kéo dài thọ nguyên, hắn bắt buộc phải dựa vào Tiểu Hắc. Bên cạnh việc tự mình tu luyện, hắn cũng cần chú trọng bồi dưỡng cho linh sủng này.

Và quan trọng nhất, nếu Tiểu Hắc chẳng may gặp tai nạn mà chết, tuổi thọ của hắn sẽ dừng lại ở con số ba trăm sáu mươi năm, hay ấn ký linh quy sẽ biến mất để hắn trói buộc với linh sủng mới? Thông tin từ linh đài quá ít ỏi khiến hắn vẫn chưa thể hiểu hết về "kim thủ chỉ" này, mà loại chuyện này tuyệt đối không thể đem ra thử nghiệm.

"Để bảo toàn mạng sống, việc tu luyện của ta là quan trọng nhất, sau đó đến Tiểu Hắc, những chuyện khác đều không đáng kể."

Trần Giang Hà thầm hạ quyết tâm. Hắn không tin với hơn một trăm năm thời gian mà mình không thể Trúc Cơ. Vì vậy, tiền đề quan trọng nhất vẫn là sống sót. Thấp giọng giữ mình, vững vàng kinh doanh, cẩn trọng trong từng lời nói hành động mới là vương đạo.

Đợi đến khi trở thành Trúc Cơ lão tổ, lúc đó có muốn kiêu hùng một chút cũng chưa muộn.

Tại bến cảng Nhất Hào, cột buồm san sát như mây.

Thế nhưng đa phần đều là thuyền đánh cá lớn nhỏ tầm ba trượng, những chiếc thuyền ô bồng xa hoa dài tới mười trượng lại chẳng thấy mấy chiếc.

Kẻ đi người đến, lớp ngư nông sơ cấp này vừa rời khỏi liền có lớp khác lấp vào. Vân gia dù có rung động bất ổn đến đâu, nơi đây vẫn là bến đỗ tránh gió cho đám tu sĩ tầng dưới chót.

Trần Giang Hà bước lên bờ. Là một ngư nông lão luyện, hắn sớm đã không còn cảm giác mới mẻ với cảnh tượng nơi bến cảng, bước chân không dừng, cũng chẳng buồn nhìn quanh mà đi thẳng về phía phiên chợ.

"Trần tiểu ca?!"

Vừa đi tới trước cửa Duyệt Lai khách điếm, hắn đã bắt gặp một người quen, đó là một nam tử trung niên gầy gò.

Người này chính là Vương Khôi, kẻ trước kia từng tìm Trần Giang Hà để mượn linh sa.

"Cái này... ngươi đã thành ngư nông cao cấp rồi sao?!"

Vương Khôi nhìn thấy Trần Giang Hà đang mặc bộ trường phục bằng tơ lụa tinh xảo, trên ngực thêu đóa mây bạc phản chiếu hào quang rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Đặc biệt là khi cảm nhận được khí tức pháp lực tràn ra trên thân Trần Giang Hà, y không khỏi líu lưỡi kinh thán: "Luyện Khí tầng ba, ngư nông cao cấp! Sau này có hy vọng trở thành tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, tiền đồ vô lượng, thật là tiền đồ vô lượng!"

Một năm trước, Vân gia ban cho một bộ phận ngư nông sơ cấp cơ duyên, có người được tấn thăng thành ngư nông cao cấp, có kẻ lại lựa chọn ở rể Vân gia.

Vương Khôi vạn lần không ngờ tới, Trần Giang Hà cũng nhận được cơ duyên này.

"Vương đại ca."

Trần Giang Hà nở nụ cười xã giao tiêu chuẩn, lên tiếng chào hỏi.

Hắn cùng Vương Khôi vốn không có ân oán gì sâu đậm. Lần đầu khi hắn thẳng thừng từ chối cho mượn linh sa, đối phương không tìm hắn gây phiền phức, thậm chí lần thứ hai gặp mặt từ xa, y vẫn giữ vẻ mặt hiền lành cười nói.

Mấy năm không gặp, mặt Vương Khôi đã hằn thêm vài nếp nhăn, rõ ràng là già đi không ít, có lẽ đã bước sang tuổi ngũ tuần.

Cảm nhận khí tức pháp lực từ Vương Khôi, tuy y vẫn chưa đột phá Luyện Khí tầng sáu nhưng pháp lực đã hùng hậu hơn trước nhiều, xem ra ngày đột phá không còn xa.

Đối với những ngư nông sơ cấp như Vương Khôi, thiên phú tu luyện lẫn thiên phú chăn nuôi đều bình thường, chỉ có thể dựa vào việc vớt vát chút chênh lệch linh sa, rất khó để đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ.

"Trước đây lão ca có mắt không tròng, nếu có chỗ nào đắc tội, mong Trần huynh đệ đừng để bụng."

Vương Khôi chắp tay, vẻ mặt hào sảng nói: "Lão ca trong tay cũng có chút tích góp, Trần huynh đệ nếu cần cứ việc mở miệng."

"Được, đa tạ Vương đại ca." Trần Giang Hà gật đầu đáp lễ.

"Vậy lão ca xin cáo từ trước."

Vương Khôi thấy Trần Giang Hà dừng bước trước Duyệt Lai khách điếm, biết hắn có hẹn nên không dám dây dưa thêm.

Đối với những hạng người có tiềm lực, y chỉ cần hạ mình hóa giải hiềm khích cũ, thuận tiện kết một thiện duyên là đủ. Kẻ nào cứ bám lấy a dua nịnh hót mới thật là đồ ngu xuẩn.

Trần Giang Hà nhìn theo bóng lưng Vương Khôi, trong lòng thầm cảm thán. Những kẻ chuyên nghề môi giới này quả thực rất biết nhìn mặt đoán ý, co được dãn được.

Sau đó, hắn bước vào khách điếm, đi thẳng lên bao sương trên tầng hai.

Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân đều đã có mặt. Họ là ngư nông sơ cấp, vùng thủy vực phụ trách gần bến cảng nên hiển nhiên đến sớm hơn hắn. Hơn nữa, với tiềm lực mà Trần Giang Hà đang thể hiện, họ cũng không dám xem nhẹ.

"Giang Hà ca."

"Trần đạo hữu."

Một năm trôi qua, Cao Bội Dao đã trổ mã duyên dáng. Mái tóc đen nhánh mượt mà rủ xuống tận eo, đôi mắt phượng trong veo như nước mùa thu, chân mày thanh tú, sống mũi cao cùng bờ môi đỏ mọng như anh đào, quả là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành.

Làn da nàng trắng ngần như mỡ đông, gương mặt rạng rỡ như trăng rằm tháng Tám.

Chu Diệu Quân cũng càng thêm mặn mà quyến rũ, thân hình nảy nở như quả chín mọng, tỏa ra phong thái mê người.

"Bội Dao, Diệu Quân tiên tử."

Trần Giang Hà ngồi xuống rồi nói: "Thê tử của Đại Ngưu sắp sinh, buổi tiểu tụ năm nay huynh ấy không tới được, nhờ ta gửi lời xin lỗi tới hai vị."

"Chi phí buổi tiệc năm nay cứ để ta trả thay phần của Đại Ngưu."

Nửa năm trước, Trần Giang Hà không nhận được tin tức gì từ ba người bọn họ, mãi đến gần cuối năm mới nhận được thư của Dư Đại Ngưu.

Thực tế, việc hắn không nhận được tin là điều dễ hiểu. Chu Diệu Quân, Cao Bội Dao và Dư Đại Ngưu đều không biết vị trí thủy vực hắn phụ trách, nên không thể nhờ bạch hạc đưa thư. Còn thư của Dư Đại Ngưu gửi tới là do nghe ngóng được số hiệu thủy vực của hắn tại Hồ Tâm đảo.

Không phải Trần Giang Hà cố ý không báo địa chỉ, mà bởi cái giá phải trả quá đắt, mỗi phong thư tốn tới một hạt linh sa. Thay vì tốn ba hạt linh sa, hắn thà đợi đến lúc gặp mặt trực tiếp.

Tuy nhiên có một điểm rất tiện lợi, đó là ngư nông cao cấp ở thủy vực nội vi khi nhận thư từ bạch hạc thì không cần trả phí.

"Sắp sinh rồi sao?!"

Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao liếc nhìn nhau, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc, cảm thấy chuyện này thật khó tin.

"Phải, có lẽ là trong tháng này thôi."

Trần Giang Hà khi mới đọc thư cũng thấy kinh ngạc. Tu sĩ vốn rất khó mang thai, đó là điều ai cũng biết. Cuối năm đã sinh, chứng tỏ chỉ sau khi thành thân khoảng hai tháng là thê tử của Dư Đại Ngưu đã có hỷ. Chuyện này chắc hẳn khiến những tu sĩ nỗ lực "cày cấy" nhiều năm không có kết quả phải tức chết.

"Dư đạo hữu đã ở rể Vân gia, lúc này đương nhiên lấy việc của Vân gia làm trọng, thê tử sắp sinh thì ở bên cạnh chăm sóc là đúng rồi."

Chu Diệu Quân thản nhiên nói, có vẻ không quá để tâm đến việc Dư Đại Ngưu có mặt hay không. Dù y ở rể Vân gia, nhưng trong mắt giới tu tiên, phận ở rể vốn chẳng có tiền đồ gì sáng sủa.

"Không ngờ Đại Ngưu ca lại có hậu duệ nhanh như vậy, năm sau tiểu tụ là chúng ta có thể gặp đại chất tử rồi, hì hì." Cao Bội Dao hoạt bát cười nói, cũng không xoáy sâu vào chuyện của Dư Đại Ngưu.

Trần Giang Hà đem số hiệu thủy vực nội vi của mình báo cho hai nàng, sau đó kể thêm một vài chuyện ở nơi đó.

Nào là linh khí ở nội vi nồng đậm ra sao, ngư nông cao cấp có thể lên Hồ Tâm đảo mua tài nguyên tu luyện vào đêm giao thừa thế nào... Những điều này khiến Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao không khỏi dao động, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ.

"Trần đạo hữu có thể lên Hồ Tâm đảo, vậy sau này việc mua Độ Ách đan để đột phá Luyện Khí hậu kỳ sẽ không cần phải nhờ vả người khác nữa."

Chu Diệu Quân khẽ nhướng mày, mỉm cười nói.

Dư Đại Ngưu vốn sống ngay trên Hồ Tâm đảo, nhưng Chu Diệu Quân dường như vô tình hay cố ý lờ đi, rõ ràng nàng chẳng hề coi trọng tương lai của y. Hoặc giả, trong thời gian Dư Đại Ngưu học tập phù đạo, giữa hai người đã xảy ra điều gì đó không mấy vui vẻ.

Trần Giang Hà nhận ra điều này nhưng cũng không dại gì mà đi hỏi.

"Diệu Quân tiên tử có biết công dụng của tiểu Thanh ngư không?" Trần Giang Hà ướm hỏi.

"Tiểu Thanh ngư sau khi thăng cấp thành linh thú thì công dụng rất rộng. Thịt cá thơm ngon, linh khí dồi dào, nếu được linh thực sư chế biến thì công hiệu chẳng kém gì linh đan diệu dược."

"Máu dùng để chế linh mực, linh hạch có thể dùng luyện đan, ngay cả vảy cá cũng có thể luyện chế thành pháp khí phòng ngự."

Theo lời giải đáp của Chu Diệu Quân, một con tiểu Thanh ngư cấp linh thú sau khi phân rã, giá trị có thể lên tới sáu khối linh thạch. Chẳng trách Vân gia lại tiêu tốn tâm huyết lớn như vậy để nuôi dưỡng, lợi nhuận quả thực vô cùng kinh người.

Sau đó, họ chuyển sang bàn luận về tình hình Vân gia.

Nghe đồn vì Trúc Cơ lão tổ của Vân gia đại hạn sắp đến, lại thêm một vị trưởng lão Luyện Khí tầng chín vừa tạ thế, trong khi Bạch gia ở Tề Vân sơn lại đang hùng hổ dọa người.

Vân gia đã bắt đầu thu hẹp phạm vi thế lực, từ tám trăm dặm ban đầu co lại còn ba trăm dặm chỉ trong vòng một năm nay.

Hành động này vừa để phòng bị các đại thế lực như Bạch gia, vừa để cảnh giác trước sự phục kích của Lam Thiên Tường – tàn dư của Lam gia.

Đây đều là những tin tức do người nhà của Chu Diệu Quân truyền lại. Hiện tại, trấn Thạch Hà cách phía bắc Kính Nguyệt hồ ba trăm dặm đã trở thành ranh giới mới giữa hai nhà Vân – Bạch.

"Nhắc tới cũng lạ, phụ thân ta gửi thư báo tin, Lam Thiên Tường vốn đang mai danh ẩn tích nay lại xuất hiện tại địa giới Tề Vân sơn, sát hại hơn mười vị tử đệ Bạch gia, trong đó có cả ba vị Luyện Khí hậu kỳ."

Khi nhắc đến phụ thân, trong mắt Chu Diệu Quân thoáng hiện vẻ lo lắng. Thạch Hà trấn giờ đây đã trở thành vùng giáp ranh giữa hai nhà Vân - Bạch, những luyện khí thế gia đóng tại trấn nhỏ này đều đang đứng trước nguy cơ bị diệt vong.

"Dư nghiệt Lam gia sao? Hắn chẳng phải đã trọng thương rồi à?" Cao Bội Dao nghi hoặc nhìn về phía Chu Diệu Quân.

Đối với Lam Thiên Tường, cả Cao Bội Dao và Trần Giang Hà đều còn nhớ rõ như in. Hồi ức về uy áp kinh người của một đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín tại bến cảng số Hai vẫn khiến họ rùng mình. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã phá hủy cả bến cảng, tước đi sinh mạng của hơn mười vị tu sĩ, thủ đoạn cực kỳ hung tàn.

"Lam Thiên Tường dù có khỏi hẳn, tại sao lại tìm đến Bạch gia giết chóc?" Trần Giang Hà nói bóng gió, ý tứ rất rõ ràng.

Lam gia vốn có thâm thù đại hận với Vân gia. Lam Thiên Tường lẽ nào lại đi giúp Vân gia đối phó Bạch gia? Chuyện này nghe qua có chút ngược đời.

"Nguyên nhân thế nào phụ thân không nói rõ trong thư, nhưng nhờ có Lam Thiên Tường ra tay với Bạch gia mà đám người đó cũng ngừng việc xâm lấn Thạch Hà trấn." Chu Diệu Quân trầm ngâm một lát rồi hạ thấp giọng: "Liệu có khả năng là người của Vân gia giả dạng Lam Thiên Tường để đánh lén Bạch gia không?"

"Cũng có khả năng đó."

Trần Giang Hà và Cao Bội Dao đều khẽ gật đầu tán đồng. Danh hiệu "Sát nhân thành ma" của Lam Thiên Tường đã vang xa khắp Thiên Nam Vực, thân phận ma tu cũng đã bị đóng đinh. Việc Vân gia mượn danh nghĩa hắn để ra tay với đối thủ hoàn toàn là điều khả thi.

Nói tới đây, cả ba người đều ăn ý dừng chủ đề này lại.

Thức ăn và rượu ngon được bưng lên bàn. Sau khi hàn huyên thêm vài chuyện vụn vặt, buổi tiểu tụ cuối năm cũng kết thúc. Trần Giang Hà ghé qua phiên chợ mua sắm ít đồ dùng hàng ngày rồi chèo thuyền quay trở về vùng thủy vực nội vi. Hắn hiện là ngư nông cao cấp, không nhất thiết phải tham gia Ngư Nông đại hội.

Vào một ngày trước đêm giao thừa, Trần Giang Hà nhận được thư của Dư Đại Ngưu.

"Là một bé trai, xem ra vận khí của Đại Ngưu không tệ."

Trong thư viết, thê tử của Dư Đại Ngưu đã hạ sinh một bé trai khỉnh khỉnh, còn có linh căn hay không thì phải đợi sáu năm sau mới có thể kiểm tra. Tuy vậy, đứa con đầu lòng là con trai đã được xem là đại phúc. Vân gia sở dĩ chiêu mộ rể hiền cũng vì nam đinh trong tộc tổn thất nghiêm trọng, đang rất cần huyết mạch mới bổ sung vào.

Đồng thời, Dư Đại Ngưu còn nhận được phần thưởng từ Vân gia. Trong số bảy gia đình ở rể, y là người đầu tiên có con nối dõi nên được thưởng năm khối linh thạch và ba viên Khí Huyết đan. Ở cuối thư, Dư Đại Ngưu cho biết địa chỉ nơi ở hiện tại và mời hắn tới chơi. Y cũng vô tình nhắc tới việc đã viết thư cho Cao Bội Dao, nhưng tuyệt nhiên không nhắc gì đến Chu Diệu Quân.

Hôm sau.

Trời vừa hửng sáng, vầng dương còn chưa ló rạng nơi chân trời phía đông, sương mù dày đặc đã bao phủ khắp nơi, đứng cách ba trượng cũng chẳng nhìn rõ vật gì. Trần Giang Hà khua mái chèo, điều khiển con thuyền xuyên qua màn sương hướng về phía đảo Hồ Tâm.

Trên mặt hồ mờ ảo, bóng thuyền san sát nối đuôi nhau kéo dài ngàn dặm, trong đó có cả thuyền của ngư nông cao cấp lẫn các khách khanh. Hắn chưa từng đặt chân lên đảo Hồ Tâm, nhưng cứ việc bám theo đoàn thuyền phía trước mà đi. Một năm mới có một lần cơ hội lên đảo, không ai muốn bỏ lỡ dịp này.

Nửa canh giờ sau.

Sương sớm vẫn chưa tan, những con sóng màu thiên thanh vỗ nhẹ vào bờ đê đá xanh rêu phủ. Những chiếc chuông đồng treo trên thuyền ô bồng bám đầy hơi sương, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng kêu leng keng theo nhịp sóng.

Trần Giang Hà bước xuống thuyền, đặt chân lên bến cảng đảo Hồ Tâm. Đập vào mắt hắn là bóng dáng một tòa gác chuông xa xa đang được ánh nắng ban mai tô điểm một viền vàng rực rỡ.

Bỗng nhiên, mấy đạo quang mang đáp xuống cầu gỗ bên cạnh, hiện ra thân hình mấy vị tu sĩ. Họ lập tức thu hồi linh khí, đó là những khách khanh ngự khí bay đến. Thấy dòng người đông đúc đang hướng về phía gác chuông, Trần Giang Hà cũng lặng lẽ đi theo.

Ở đảo Hồ Tâm, ngư nông cao cấp và khách khanh không được phép đi lại tùy ý. Phạm vi hoạt động của họ bị giới hạn trong khu vực bến cảng, phường hội và khu cư trú ven bờ.

Hắn chợt phát hiện linh khí trên đảo không nồng đậm như bản thân hằng tưởng tượng, so với vùng nội vi chỉ nhỉnh hơn một chút. Điều này khiến hắn cảm thấy kỳ lạ. Theo lời đồn, dưới đảo Hồ Tâm có một tòa linh mạch nhị giai hạ phẩm, lẽ ra linh khí phải dồi dào hơn nhiều mới đúng. Tuy nhiên vì mới đến, lại không có người quen thuộc trên đảo nên hắn cũng chẳng biết hỏi ai.

Càng tiến gần đến gác chuông, họ đi ngang qua một khu dân cư lớn gồm những tiểu viện chiếm diện tích chừng hai phần ba mẫu. Dư Đại Ngưu chính là đang ở đây. Hắn thấy vài ngư nông cao cấp và một vị khách khanh rẽ vào lối đó, chắc hẳn là đi thăm bạn hữu.

Trần Giang Hà không vội tìm Dư Đại Ngưu mà tiếp tục đi theo đám đông về hướng gác chuông. Lần đầu tới đảo, hắn muốn làm quen với địa hình trước. Hơn nữa, Dư Đại Ngưu đã an cư lạc nghiệp, lại vừa có con trai, hắn không thể đi tay không đến chúc mừng. Hiện tại trong người hắn còn một khối linh thạch và năm hạt linh sa, bấy nhiêu cũng đủ để mua một món quà gặp mặt cho đứa trẻ.

Một lát sau, Trần Giang Hà đi tới khu phố lầu chuông.

Con phố dài trăm thước được lát đá xanh, hai bên có mười mấy gian hàng bán đủ loại từ pháp khí, đan dược, linh phù đến nguyên liệu, khôi lỗi và dược thiện. Trên biển hiệu của mỗi cửa hàng đều có tiền tố "Vân gia", chứng tỏ đây là sản nghiệp độc quyền của gia tộc này. Nơi đây giống như một phường thị thu nhỏ, tài nguyên cần thiết cho tu sĩ Luyện Khí kỳ cơ bản không thiếu thứ gì.

"Ồ? Linh Thú các, hóa ra còn có cả nơi bán linh thú sao."

Trần Giang Hà tò mò bước vào. Căn phòng rộng hơn hai trăm mét vuông được ngăn cách bởi những vách kính chứa đầy nước. Bên trong là hơn mười loại thủy hệ linh thú khác nhau, thậm chí hắn còn thấy cả Hắc Tinh Huyền Quy và Tiểu Thanh Ngư.

"Đạo hữu cần tìm gì chăng?"

Một người trung niên to béo tiến lại gần. Trên người y không có chút dao động linh khí nào, nhưng nhìn bộ dáng thì rõ ràng là chưởng quỹ của cửa hàng này. Không ngoài dự đoán, đây hẳn là một tử đệ của Vân gia không có linh căn.

"Hắc Tinh Huyền Quy này bán thế nào?" Trần Giang Hà hiếu kỳ hỏi.

"Chắc hẳn đạo hữu muốn mua một con về để hỗ trợ nuôi dưỡng Tiểu Thanh Ngư rồi." Viên chưởng quỹ cười hì hì đáp lời. "Ánh mắt của đạo hữu thật tốt. Hắc Tinh Huyền Quy có linh trí rất cao, sau khi trở thành linh thú thì trí tuệ không kém gì người trưởng thành, là lựa chọn hàng đầu của không ít ngư nông cao cấp đấy."

Y quan sát Trần Giang Hà một lượt rồi báo giá: "Ngươi là ngư nông cao cấp, cũng coi như người nhà họ Vân ta. Con Hắc Tinh Huyền Quy này có một khuyết điểm là huyết mạch không tinh thuần, phẩm cấp thấp, thuộc loại cưỡng ép bồi dưỡng thành linh thú nên không thể giác tỉnh thần thông, cũng khó lòng đột phá lên nhị giai. Vì vậy giá của nó là mười hai khối linh thạch, tặng kèm một chiếc Đồng Tâm Khóa để dễ dàng giao tiếp."

"Mười hai khối linh thạch!"

Trần Giang Hà giật mình, không ngờ Tiểu Hắc của hắn lại đáng giá đến thế.

"Vậy còn công pháp truyền thừa của nó thì sao?" Hắn muốn kiểm tra xem Tiểu Hắc ở nhà có điểm gì khác biệt so với những con khác hay không.

"Công pháp truyền thừa?"

Viên chưởng quỹ sững sờ, nhìn hắn bằng ánh mắt như thể vừa nghe thấy chuyện gì đó không tưởng.

"Công pháp gì cơ? Linh thú cứ cho ăn tài nguyên là tăng tu vi, làm gì có công pháp?"

Cái gì!

Trần Giang Hà kinh hãi trong lòng.

Ngay sau đó, hắn chìm vào thần thức để quan sát linh đài. Phía trên đó, ấn ký linh quy hiện lên dị thường rõ nét, chính là dáng vẻ của Tiểu Hắc, ngay cả những đường vân trên mai rùa cũng không sai biệt chút nào.

"Tiểu Hắc, ngươi có công pháp truyền thừa sao?"

Hắn thông qua ấn ký trên linh đài truyền âm cho Tiểu Hắc. Lúc này, hắn vẫn còn lo lắng bản thân nhớ nhầm.

"Có chứ, 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】 không phải đã nói với ngươi rồi sao? Ký ức của hai chân thú các ngươi thật kém cỏi!"

Giọng nói có phần càn rỡ của Tiểu Hắc từ ấn ký truyền ra.

"Tê..."

Trần Giang Hà hít sâu một hơi, cố gắng đè nén sự kinh hãi, không dám để lộ ra ngoài mặt vì sợ bị tên chưởng quỹ mập mạp phát giác.

"Công pháp truyền thừa 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】 của Tiểu Hắc hẳn là do linh đài ban cho."

"Ấn ký trên linh đài cho ta 'ngón tay vàng' là thọ nguyên của Tiểu Hắc, còn thứ cấp cho Tiểu Hắc lại là công pháp dành cho linh thú."

Liệu 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】 có thể giúp Tiểu Hắc có tiềm lực đột phá đến nhị giai linh thú hay không?

Trần Giang Hà mừng rỡ. Chỉ cần Tiểu Hắc có thể đột phá, hắn sẽ hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề tuổi thọ nữa.

"Chưởng quỹ nói Hắc Tinh Huyền Quy sau khi thăng cấp không thể giác tỉnh thần thông. Không biết Tiểu Hắc có hay không? Thôi được, về nhà rồi sẽ hỏi kỹ sau."

Trong vài nhịp thở ngắn ngủi, tâm trí Trần Giang Hà đã xoay chuyển trăm ngàn ý nghĩ.

Lúc này, chưởng quỹ mập mạp như sực nhớ ra điều gì, nói với hắn: "Truyền thuyết chỉ có đại yêu hóa hình mới sở hữu công pháp tu luyện, đó không phải là thứ mà đạo hữu có thể tưởng tượng được."

"Đúng, đúng, đúng."

Trần Giang Hà vội vàng gật đầu hưởng ứng, sau đó chủ động dời sang chủ đề khác: "Vậy... ở đây có thu mua linh thú không?"

"Đạo hữu muốn bán Hắc Tinh Huyền Quy sao?" Chưởng quỹ nghe vậy thì híp mắt, lộ ra nụ cười thâm thúy, dường như đã nhìn thấu tâm tư của hắn.

"Thu chứ, chỉ cần là linh thú, tiệm nhỏ đều thu mua hết."

"Vậy giá trị khoảng bao nhiêu?"

"Hai khối linh thạch."

"Ít như vậy sao!"

Để bồi dưỡng một con Hắc Tinh Huyền Quy thành linh thú, chi phí cần tới bốn khối linh thạch, bao gồm một viên Khải Linh đan và một viên Uẩn Linh đan. Tất nhiên, chi phí có thể giảm xuống còn một khối linh thạch nếu chỉ mua một viên Khải Linh đan, nhưng khi đó chu kỳ bồi dưỡng sẽ kéo dài đến mười hai năm.

"Huyết mạch của Hắc Tinh Huyền Quy không có phẩm cấp, ngoài việc thông minh và sống thọ ra thì chẳng được tích sự gì."

"Ngay cả tiểu thanh ngư cũng không bằng. Đạo hữu nghĩ ta bán cho ngươi mười hai khối linh thạch là đắt sao?"

Với đôi mắt lão luyện, chưởng quỹ mập mạp sớm đã nhận ra Trần Giang Hà chỉ đến để hỏi giá. Một tu sĩ Luyện Khí tầng ba chắc chắn là ngư nông cao cấp mới thăng cấp, muốn mua linh thú để giúp nuôi cá nhưng lại không có đủ linh thạch.

Tuy nhiên, y không hề tỏ ra tức giận. Đối với y, mỗi vị ngư nông cao cấp đều là khách hàng tiềm năng; hiện tại mua không nổi không có nghĩa là sau này không mua được.

"Đạo hữu có chỗ không biết, thứ đắt không phải Hắc Tinh Huyền Quy mà là Đồng Tâm Khóa. Nếu không cần món pháp bảo đó, ta có thể bán rùa cho ngươi với giá ba khối linh thạch."

Trần Giang Hà gật đầu, lộ ra vẻ lúng túng. Hắn quả thật đã xem nhẹ giá trị của chiếc Đồng Tâm Khóa đi kèm. Thứ có thể giúp giao tiếp đơn giản với linh thú chắc chắn là một món pháp khí, dù không bằng Linh Thú Quyển nhưng cũng có giá trị không nhỏ.

"Đa tạ đạo hữu đã giải đáp." Trần Giang Hà chắp tay nói.

"Không sao, đạo hữu mới Luyện Khí tầng ba đã là ngư nông cao cấp, sau này tiền đồ vô lượng, sớm muộn gì cũng mua được thôi." Chưởng quỹ mập mạp cười ha hả.

Trần Giang Hà cảm thấy bầu không khí tại phố chợ lầu chuông trên đảo Hồ Tâm này khá tốt. Vị chưởng quỹ không có linh căn này từ đầu đến cuối đều giữ nụ cười trên môi, không hề khinh miệt vì hắn thiếu tiền.

Rời khỏi Linh Thú Các, hắn dạo quanh thêm vài cửa tiệm khác. Cũng giống như nơi vừa rồi, các chưởng quỹ ở đây đều là người phàm không có linh căn, hẳn là tộc nhân phàm thể của Vân gia. Họ đều rất hòa nhã với khách hàng, không hề có thái độ cao ngạo.

"Linh Thú Các có bán Hắc Tinh Huyền Quy, điều này nghĩa là trong số ngư nông cao cấp cũng có người tự mình bồi dưỡng chúng. Sau này chỉ cần tích góp đủ linh thạch mua một chiếc Đồng Tâm Khóa là xong."

Đối với tu sĩ tầng lớp dưới, tiết kiệm được một khối linh thạch cũng là điều đáng quý. Như vậy, hắn không còn lo lắng việc Tiểu Hắc bị bại lộ. Trong mắt người ngoài, hắn chỉ là một ngư nông cần kiệm, tự nuôi rùa rồi từ từ mua pháp khí sau.

Nhưng nghĩ lại, hắn mới trở thành ngư nông cao cấp được một năm, ngay cả một lứa cá cũng chưa nuôi xong, nên việc Tiểu Hắc lộ diện càng muộn sẽ càng tốt.

Đi dạo thêm một lát, hắn dừng chân trước một cửa tiệm bán linh phù rộng chừng năm mươi mét vuông. Cách bài trí ở đây khá đơn giản với quầy kính hình chữ L và dãy tủ nhiều ngăn phía sau. Tại đây, các loại linh phù đều được ghi chú rõ ràng.

Hạ phẩm Hộ Thân Phù, có thể phóng ra màn sáng phòng ngự ngũ hành, ngăn được toàn lực một kích của Luyện Khí tầng ba, giá hai khối linh thạch.

Hạ phẩm Thủy Độn Phù, giúp di chuyển trong nước được hai dặm, giá ba khối linh thạch.

Hạ phẩm Thủy Tiễn Phù, uy lực tương đương một đòn toàn lực của Luyện Khí tầng ba, giá một khối linh thạch.

Trung phẩm Thần Hành Phù, tăng gấp đôi tốc độ di chuyển trong một khắc đồng hồ, giá mười khối linh thạch.

"Chưởng quỹ, lấy cho ta một tấm Bình An Phù."

Trần Giang Hà chỉ vào tấm bùa trong tủ kính. Đây là loại phù không nhập lưu, thuộc hàng sơ cấp nhất. Sau khi sử dụng có thể giúp người phàm xua đuổi bệnh tật, giá ba mươi hạt linh sa.

"Thối lại cho ngươi bảy mươi lăm hạt linh sa, xin cầm lấy."

Trần Giang Hà vốn đưa ra một khối linh thạch, cứ ngỡ sẽ được trả lại bảy mươi hạt linh sa. Nhưng vị chưởng quỹ này lại thối cho hắn thêm năm hạt nữa. Rõ ràng, tại các cửa hàng của Vân gia trên đảo Hồ Tâm, một khối linh thạch có thể quy đổi thành một trăm linh năm hạt linh sa, thay vì chỉ một trăm hạt như bên ngoài.

Vân gia quả thật rất biết cách thu phục lòng người, hoàn toàn xem ngư nông cao cấp và khách khanh như người nhà.

Hắn chi thêm mười hạt linh sa để mua một chiếc túi thơm "Khử Bệnh Tiêu Tai". Nghe chưởng quỹ nói, túi này đã được ngâm qua dịch linh dược, tỏa ra mùi hương thoang thoảng. Hắn bỏ tấm Bình An Phù vào túi thơm rồi rời khỏi phố chợ, đi về phía khu nhà ở ven bờ.

"Phúc Môn ngõ số 32, chính là chỗ này."

Trần Giang Hà dừng chân trước một tiểu viện, đối chiếu với địa chỉ trong thư của Dư Đại Ngưu. Khu này có gần trăm viện tử xây liền kề, tường gạch xanh cao ráo, tính riêng tư rất tốt.

Hắn tiến lên gõ cửa. Không lâu sau, cửa mở ra, người xuất hiện chính là Dư Đại Ngưu.

"Giang Hà ca, huynh cuối cùng cũng tới! Mọi người đều đang chờ huynh để khai tiệc đây." Dư Đại Ngưu vừa thấy hắn đã hớn hở ra mặt.

Qua khe cửa, Trần Giang Hà thấy trong viện có khá nhiều người, vài khuôn mặt trông rất quen. Đó đều là những ngư nông sơ cấp cùng ở rể Vân gia với Dư Đại Ngưu.

"Tiểu Ngưu vừa mới chào đời, những người này đều tới chúc mừng, có vài người huynh cũng biết đấy."

Thấy Trần Giang Hà nhìn vào trong với vẻ ngần ngại, Dư Đại Ngưu liền giải thích. Sau đó, y hạ thấp giọng: "Thật ra, bọn họ đều tới để thỉnh giáo kinh nghiệm cả đấy, hắc hắc..."

Nhìn vẻ mặt đắc ý của bạn mình, Trần Giang Hà cũng mỉm cười thoải mái: "Đại Ngưu, chúc mừng đệ đã có người nối dõi."

Nói đoạn, hắn lấy món hạ lễ đã chuẩn bị sẵn ra.

"Chút đồ mọn gửi cho đại chất tử. Giúp ta gửi lời hỏi thăm đến đệ muội, ta không vào trong đâu."

Trần Giang Hà lấy lý do thời hạn lưu lại đảo Hồ Tâm của ngư nông cao cấp có hạn, khéo léo từ chối thịnh tình của Dư Đại Ngưu.

Thực chất, trong viện quá đông đúc, hắn vốn không muốn giao thiệp quá nhiều với người ngoài.

Trở lại vùng thủy vực nội vi, hắn bắt đầu kiểm kê lại tài sản. Đi một chuyến đến đảo Hồ Tâm, trên tay hắn giờ chỉ còn lại bảy mươi hạt linh sa. Để mua lễ vật cho con trai Dư Đại Ngưu, hắn đã tiêu tốn hết bốn mươi hạt. Tuy giá trị không cao, nhưng đó là tấm lòng của hắn.

Dừng thuyền ổn định, Trần Giang Hà không kịp chờ đợi mà nhảy xuống hồ, lặn sâu xuống đáy. Hắn nhìn thấy Tiểu Hắc đang dắt một đàn cá Thanh Ngư bơi lội. Nhìn kích cỡ đám cá này, e rằng mỗi con đã giảm bớt ba bốn lượng, nhưng linh khí bao quanh thân thể lại càng thêm đầy đặn.

"Tiểu Hắc."

Trần Giang Hà gọi Tiểu Hắc lại gần, nghiêm túc quan sát rồi hỏi: "Sau khi ngươi thăng cấp trở thành linh thú, có thức tỉnh thần thông gì không?"

"Có chứ."

Thân hình to như cái thớt của Tiểu Hắc bơi tới, nó vươn cái đầu rùa lớn chừng miệng bát ra, há miệng phun ra một bọt khí. Ngay sau đó, nhục thân của nó xảy ra biến hóa, lớp mai vốn đen kịt chuyển sang màu xanh đậm, lấp lánh như một khối thanh ngọc ngàn năm được điêu khắc thành hình rùa.

"Đây là thần thông gì?"

"Hóa đá. Nó có thể tăng cường phòng ngự nhục thân của ta. Ừm... ta cảm giác giờ ngươi đánh không nổi ta đâu." Tiểu Hắc nghiêm túc đánh giá Trần Giang Hà một lượt.

"..."

"Sau khi thăng cấp, ngươi còn thay đổi gì nữa không?"

"Tuổi thọ đó!"

Nhắc đến tuổi thọ, Tiểu Hắc rõ ràng trở nên hưng phấn hẳn lên: "Ngươi biết không? Ta đã tăng thêm bốn mươi năm tuổi thọ, ròng rã bốn mươi năm đó, bằng một nửa thọ nguyên vốn có của ta. Tu tiên thật là tốt quá đi."

"Ách..."

Trần Giang Hà không nỡ nhắc đến tuổi thọ của mình. Tiểu Hắc thăng cấp thành linh thú, hắn trái lại được tăng thêm tới một trăm hai mươi năm thọ nguyên.

"Còn gì nữa không?"

"Ta suy nghĩ chút... Đúng rồi, ấn ký sinh vật hai chân trên linh đài của ta đã rõ ràng hơn nhiều, ta có thể nhìn ra đó chính là hình dáng của ngươi. Ngoài ra, ta còn có thể giao tiếp với ngươi nữa. Thật kỳ quái, trước đây ta có thể trao đổi với cá Thanh Lân và các loài thủy tộc khác, sao lại không thể giao tiếp với sinh vật hai chân như ngươi nhỉ?"

Tiểu Hắc dùng chân trước vò đầu, nhưng vì chân quá ngắn nên không với tới được.

"Hỗn đản."

Trần Giang Hà thầm mắng trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười hỏi tiếp: "Độ tinh thuần của huyết mạch là cái gì?"

"Ngươi thật sự coi ta là kẻ biết hết mọi chuyện sao?"

"Ta chỉ là một con rùa nhỏ vừa mới thăng cấp, làm sao hiểu được nhiều như vậy?"

Tiểu Hắc vung vẩy tứ chi, cái đầu rùa lắc lư, đôi mắt ti hí đảo liên tục, ra vẻ một kẻ mới bước chân vào tiên đạo. Trần Giang Hà khẽ nhếch môi, hoàn toàn cảm nhận được hình ảnh "con rùa phế vật chỉ số thông minh cao, tuổi thọ dài" mà vị chưởng quỹ béo kia từng nhắc tới. Nó chẳng có chút tôn trọng nào đối với chủ nhân là hắn cả.

Nổi lên mặt hồ, hắn trở lại khoang thuyền. Hiện tại hắn đã hoàn toàn khẳng định Tiểu Hắc khác biệt với những con Hắc Tinh Huyền Quy khác. Nhờ có ấn ký trên linh đài, Tiểu Hắc nắm giữ tiềm năng trở thành linh thú nhị giai. Chỉ có điều, phẩm cấp độ tinh thuần huyết mạch của nó thì hắn vẫn chưa rõ. Sau này có dịp thuận tiện, hắn sẽ tìm hiểu thêm về vấn đề này.

Trần Giang Hà thu liễm tâm trí, ngồi xếp bằng. Hắn bắt đầu hấp thụ linh khí nồng đậm trong thủy vực nội vi, vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy Công, dẫn dắt linh khí tuần hoàn theo chu thiên, chuyển hóa thành pháp lực.

Trong núi một ngày, thế gian ngàn năm. Thời gian như thoi đưa, năm năm lặng lẽ trôi qua.

Ngày hôm đó, Trần Giang Hà thu công hồi khí, chậm rãi mở mắt, thở ra một ngụm trọc khí. Đan điền của hắn giờ đây đã mở rộng bằng quả trứng ngỗng, pháp lực tràn đầy, hoàn thành giai đoạn khai phá đan điền của Luyện Khí sơ kỳ.

"Tu luyện ở vùng thủy vực nội vi quả nhiên nhanh hơn không ít. Giờ có thể mua sắm Uẩn Khí Đan để đột phá lên Luyện Khí tầng bốn rồi."

Trong sáu năm qua, hắn không hề sử dụng Dưỡng Khí Đan. Vậy mà hắn vẫn hoàn thành Luyện Khí tầng ba viên mãn sớm hơn dự kiến gần bốn năm. Nếu có thêm đan dược, tốc độ chắc chắn còn nhanh hơn nữa. Thủy vực nội vi và ngoại vi hoàn toàn là hai thế giới khác biệt, nồng độ linh khí chênh lệch quá lớn.

Có lẽ do lần đầu nuôi dưỡng cá Thanh Ngư nên hắn và Tiểu Hắc đều chưa có kinh nghiệm, chưa bồi dưỡng được linh thú Thanh Ngư nào. Đám cá nặng bốn năm lượng ban đầu giờ chỉ còn khoảng một cân sáu lượng, giúp hắn thu về hai trăm chín mươi hạt linh sa tiền hoa hồng. Số tiền này chỉ vừa đủ mua một viên Dưỡng Khí Đan cho Tiểu Hắc. Dù sao đó cũng là lời hứa trước đây, hắn không thể cắt xén viên đan dược này của nó.

"Lần này bồi dưỡng được ba con linh thú Thanh Ngư, cộng thêm tiền hoa hồng, chắc là đủ mua một viên Uẩn Khí Đan."

Tiểu Hắc dường như đã nắm vững kỹ thuật, lần này nuôi ra được tận ba con linh thú. Cứ mỗi con linh thú Thanh Ngư, Vân gia sẽ thưởng một khối linh thạch hạ phẩm. Đây là linh thạch thực thụ chứ không phải linh sa quy đổi. Ba con cá chính là ba khối linh thạch.

"Gát... gát..."

Tiếng cò trắng kêu vang, Trần Giang Hà bước ra khỏi khoang thuyền, gỡ bức thư buộc ở chân chim xuống. Trở vào trong, hắn mở thư ra đọc.

"Thư liên danh của Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân?"

Trần Giang Hà cau mày, nhanh chóng đọc nội dung. Chuyện gì có thể khiến cả hai người họ cùng đứng tên gửi thư như vậy?

"Họ muốn rời khỏi hồ Kính Nguyệt?"

Trong thư không giải thích quá nhiều, chỉ nói là đợi đến buổi tiểu tụ cuối năm sẽ nói rõ chi tiết. Đồng thời, họ cũng gửi thư cho Dư Đại Ngưu, hy vọng y có thể có mặt trong buổi gặp mặt năm nay.

Trong năm năm qua, mỗi kỳ tiểu tụ cuối năm Trần Giang Hà đều tham gia, chỉ có Dư Đại Ngưu là thường xuyên vắng mặt, năm năm chỉ tới được một lần. Cũng trong thời gian này, liên minh nhỏ của bọn họ đã xảy ra những biến hóa lớn.

Đầu tiên là Chu Diệu Quân, hai năm trước nàng đã đột phá Luyện Khí tầng năm, đồng thời tiến bộ vượt bậc trong Phù đạo. Nàng từng tuyên bố trong buổi tiểu tụ rằng trong vòng mười năm nhất định sẽ trở thành trung phẩm Phù sư.

Tiếp đến là Cao Bội Dao, ba năm trước nàng đạt tới Luyện Khí tầng bốn, hiện tại cũng sắp sửa chạm đến tầng năm.

Tuy nhiên, người thay đổi lớn nhất lại là Dư Đại Ngưu. Hiện giờ y đã trở thành nhân vật phong vân tại hồ Kính Nguyệt. Ở rể Vân gia sáu năm, y đã có bốn đứa con trai. Điều này khiến những người ở rể khác vừa ghen tị vừa căm ghét đến nghiến răng nghiến lợi. Đáng nói hơn, thê tử của y hiện tại cũng không hề nghỉ ngơi, ba tháng trước lại tiếp tục mang thai. Có thể nói trong sáu năm qua, bụng của thê tử y đã được "tận dụng" triệt để.

Dư Đại Ngưu nhờ vậy mà được Vân gia cực kỳ coi trọng, ban thưởng không ít tài nguyên tu luyện. Nửa năm trước, y đã đạt tới Luyện Khí tầng năm. Theo đà này, Dư Đại Ngưu có lẽ sẽ là người đầu tiên trong liên minh đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ.

Trái ngược với cuộc sống sung sướng của Dư Đại Ngưu, sáu vị ngư nông sơ cấp cùng vào ở rể đợt đó lại không được may mắn như vậy. Bốn người đã có con, nhưng chỉ có ba người sinh được con trai, một người sinh con gái. Những người có con trai thì còn tạm sống qua ngày, còn ba người sinh con gái hoặc không có con thì thảm hại vô cùng. Ở bên ngoài họ phải chịu sự khinh khi, về nhà lại bị thê tử hành hung. Thậm chí, thê tử của một người trong số đó còn có ý định muốn tìm Dư Đại Ngưu để "mượn giống".

Điều kỳ quái nhất là cao tầng Vân gia lại ngầm cho phép chuyện này, chỉ vì Dư Đại Ngưu quá thương vợ nên mới không để vị đường muội kia của thê tử đạt được mục đích.

"Tại sao họ lại nảy sinh ý định rời khỏi hồ Kính Nguyệt nhỉ?"

"Thôi bỏ đi, đợi ngày mai giao cá Thanh Ngư xong cho Vân gia, đến Duyệt Lai khách điếm sẽ rõ."

Trong lòng Trần Giang Hà cảm thấy bất an. Hiện nay bên ngoài không hề thái bình, tung tích của Lam Thiên Tường xuất hiện ngày càng thường xuyên. Cùng lúc đó, tại ba địa phương khác nhau đều xảy ra các vụ tập kích sát hại của Lam Thiên Tường. Chuyện này thực sự vô cùng bất thường.

"Ngươi chính là Trần Giang Hà, người từng được Phàm thiếu gia tán thưởng sao?"

"Không sai, kỳ nuôi dưỡng tiểu thanh ngư thứ hai đã bồi dưỡng được ba con linh thú, quả thật có thiên phú nuôi trồng rất tốt."

Chiếc thuyền lớn dài trăm trượng dừng lại trên mặt hồ trước thủy vực của Trần Giang Hà. Ba vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đang nhanh chóng đánh bắt tiểu thanh ngư lên thuyền.

Vị quản sự trên thuyền nhìn Trần Giang Hà bằng ánh mắt tán thưởng, đồng thời trong đó còn thoáng qua một tia hâm mộ.

Vân Bất Phàm từng khen ngợi mình sao?

Trần Giang Hà đã không còn nhớ rõ.

Nhưng nhìn thấy tia hâm mộ trong mắt vị quản sự này, hắn biết địa vị của Vân Bất Phàm tại Vân gia đang thăng tiến rất nhanh.

"Ta tên Vân Ngũ, là đệ đệ của Vân Tam – tùy tùng thân cận của Phàm thiếu gia." Quản sự mỉm cười nhạt, tỏ ý thân cận.

"Thì ra là đệ đệ của Vân Tam tiền bối, vãn bối thật thất lễ." Trần Giang Hà chắp tay đáp lễ.

Lúc này, hắn mới nhớ lại chuyện của mười ba năm trước, đó là năm đầu tiên Vân Bất Phàm đến nhậm chức chấp sự tại khu vực ngoại vi. Khi ấy, Vân Bất Phàm quả thực có khen hắn nuôi dưỡng tốt, còn nói hy vọng sẽ gặp lại hắn ở khu vực nội vi.

Chuyện đã qua mười ba năm, nếu không phải vị Vân Ngũ quản sự này nhắc lại, hắn sớm đã lãng quên đoạn ký ức ấy vào góc sâu nhất trong tâm trí. Trần Giang Hà không ngờ rằng, một lời nói thuận miệng của Vân Bất Phàm năm đó lại khiến một vị quản sự có tu vi ít nhất là Luyện Khí tầng tám phải sinh lòng hâm mộ.

Vân Ngũ khẽ gật đầu cười với hắn, sau đó quay sang hỏi những tu sĩ đang bận rộn bên cạnh:

"Kiểm kê xong chưa?"

"Báo cáo, trừ đi ba con linh thú, còn lại chín mươi hai con tiểu thanh ngư, mỗi con đều nặng một cân ba lượng."

"Trọng lượng đều đạt mức thấp nhất như vậy sao?"

Vân Ngũ kinh ngạc, quay sang cảm thán với Trần Giang Hà: "Phàm thiếu gia quả nhiên mắt sáng như đuốc, liếc mắt một cái đã nhận ra ngươi có thiên phú nuôi dưỡng cực cao."

Trần Giang Hà chỉ biết cười bồi. Người này đúng là tìm mọi cách để tâng bốc Vân Bất Phàm.

"Ba con tiểu thanh ngư linh thú, khen thưởng ba khối linh thạch. Chín mươi hai con đạt trọng lượng chuẩn, tiền trích phần trăm là ba trăm hai mươi hạt linh sa."

"Ngươi đã được Phàm thiếu gia coi trọng, sau này nhất định sẽ có thành tựu tại Vân gia, cố gắng làm cho tốt."

Vân Ngũ lấy ra một túi trữ vật, trực tiếp đưa cho Trần Giang Hà sáu khối linh thạch cùng hai mươi hạt linh sa. Sau đó, y vỗ mạnh lên vai hắn như một lời khích lệ.

Trần Giang Hà liên tục nói lời cảm ơn. Lần này hắn thực lòng biết ơn, bởi Vân Ngũ đã chủ động quy đổi ba trăm hai mươi hạt linh sa thành ba khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa. Tính ra, hắn được nhận thêm mười lăm hạt linh sa so với thực tế.

Sau khi tiễn Vân Ngũ đi, Trần Giang Hà thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đến cảng số một tham gia buổi tiểu tụ cuối năm. Nhưng hắn vừa chuẩn bị xong thì một đạo kiếm quang từ phía Hồ Tâm đảo bay tới, chớp mắt đã hạ xuống thủy vực số mười hai khu Bính.

"Giang Hà ca!"

Phi kiếm dừng lại trên chiếc thuyền ô bồng, Dư Đại Ngưu dẫn theo trưởng tử là Vân Tiểu Ngưu nhảy xuống đầu thuyền.

"Biết ngay huynh chưa đi mà, chúng ta cùng đi thôi."

Dư Đại Ngưu cười hớn hở đi về phía Trần Giang Hà, không quên thúc giục nhi tử: "Tiểu Ngưu, mau chào bá phụ."

"Chất nhi bái kiến bá phụ."

Vân Tiểu Ngưu có ngoại hình giống cha, da dẻ đen nhẻm, thân hình cường tráng. Mới năm tuổi nhưng cậu bé đã cao một mét ba, tuy nhiên tính cách lại chững chạc hơn cha mình nhiều. Cậu bé đứng trước mặt Trần Giang Hà, lễ phép chào một tiếng.

"Tiểu Ngưu lại cao thêm rồi, e là chỉ vài năm nữa thôi sẽ đuổi kịp phụ thân cháu mất." Trần Giang Hà mỉm cười khen ngợi.

Giao thừa năm ngoái, hắn từng đến nhà Dư Đại Ngưu dự tiệc và gặp Vân Tiểu Ngưu, khi đó cậu bé mới bốn tuổi nhưng đã cao một mét mốt. Ngoài ra, Dư Đại Ngưu còn có con trai thứ hai và thứ ba, còn đứa thứ tư vẫn đang trong bụng mẹ.

Thê tử của Dư Đại Ngưu có nhan sắc tú lệ, lại là một tu sĩ Luyện Khí tầng bốn. Đứa con thứ hai và thứ ba đều thừa hưởng nét đẹp của mẹ, da trắng như ngọc, trông rất lanh lợi, đáng yêu.

Con trai thứ hai tên là Vân Ấu Ngưu. Lúc con cả mới chào đời, Dư Đại Ngưu nghĩ rằng thê tử mang thai hoàn toàn là nhờ vận may, nên đặt tên là Tiểu Ngưu. Ai ngờ chỉ một năm sau đứa thứ hai đã ra đời, hai vợ chồng suy nghĩ cả đêm mới chọn được tên Ấu Ngưu.

Kết quả là chưa đầy hai năm sau, đứa thứ ba lại xuất hiện. Việc đặt tên lần này khiến cả hai đau đầu không thôi. Muốn đứa thứ ba có tên lót giống các anh để tình cảm anh em thêm gắn bó, sau một tháng cân nhắc, y quyết định đặt tên là Vân Tam Ngưu.

Đến đầu năm nay, đứa thứ tư chào đời, lần này họ không còn đắn đo nữa, trực tiếp gọi là Vân Tứ Ngưu.

Cũng qua những lần gặp gỡ này, Trần Giang Hà mới hiểu vì sao linh khí ở Hồ Tâm đảo lại có vẻ không mấy nồng đậm, chẳng khác gì khu vực nội vi. Hóa ra ở đó mỗi căn nhà đều có Tụ Linh trận riêng, linh khí trong nhà Dư Đại Ngưu thực tế nồng đậm hơn bên ngoài gấp đôi.

"Giang Hà ca, huynh nói xem tại sao Bội Dao tiểu muội lại muốn rời khỏi Kính Nguyệt hồ?"

Vào trong khoang thuyền, Dư Đại Ngưu dùng pháp lực điều khiển thuyền hướng về cảng số một. Trần Giang Hà cũng không ngăn cản, dù sao với tu vi Luyện Khí tầng năm, chút tiêu hao này đối với y không đáng là bao.

"Bội Dao không phải người hành động cảm tính, nàng muốn rời đi chắc hẳn đã suy tính kỹ càng."

Trần Giang Hà liếc nhìn Dư Đại Ngưu rồi tiếp lời: "Diệu Quân tiên tử cũng đi cùng nàng, chắc chắn hai người bọn họ đã bàn bạc trước với nhau rồi. Còn lý do cụ thể, đến Duyệt Lai khách điếm sẽ rõ."

Dư Đại Ngưu gật đầu: "Đi cùng nhau cũng tốt, Chu Diệu Quân tuy có chút thực dụng nhưng dù sao cũng là minh hữu đã lập thệ, chắc không đến mức lừa gạt Bội Dao đâu."

Nói đoạn, y lấy ra một túi trữ vật, rút ra tám khối linh thạch: "Đúng rồi Giang Hà ca, trong tay đệ đang dư dả một ít linh thạch, huynh cầm lấy mà dùng."

Trần Giang Hà nhìn qua nhưng không đưa tay nhận.

"Giang Hà ca, huynh đừng lo đệ thiếu tài nguyên, cũng đừng sợ Tuệ Trân sẽ mắng đệ. Trước khi đi đệ đã bàn với nàng rồi, nàng hoàn toàn đồng ý." Dư Đại Ngưu nhắc đến thê tử thì gãi đầu cười hiền lành, gương mặt lộ rõ vẻ hạnh phúc.

"Hơn nữa, tộc nhân nói sau này nếu đệ muốn đột phá Luyện Khí hậu kỳ, chỉ cần trong các con của đệ có ba đứa mang linh căn, họ sẽ ban thưởng một viên Phá Ách đan."

"Được, linh thạch này ta nhận."

Trần Giang Hà cuối cùng cũng cầm lấy linh thạch. Dư Đại Ngưu đã nói đến mức này, hắn không thể khước từ hảo ý của y. Hơn nữa, hiện tại hắn thực sự đang rất thiếu linh thạch.

Cộng cả tiền lương vừa nhận và số linh sa tích góp được, trong tay hắn có tổng cộng sáu khối linh thạch và một trăm mười hai hạt linh sa. Nhìn thì có vẻ nhiều nhưng thực chất chẳng thấm vào đâu.

Hắn cần mua Uẩn Khí đan để đột phá Luyện Khí tầng bốn. Nếu không dùng đan dược, hắn sẽ mất hai ba năm mới phá vỡ được bình cảnh. Tuy thọ nguyên của hắn dài, nhưng lãng phí thời gian như vậy là không đáng. Hơn nữa, hắn còn phải lo cho tuổi thọ có hạn của Tiểu Hắc.

Một viên Uẩn Khí đan có giá năm khối linh thạch. Trước đó hắn đã hứa với Tiểu Hắc rằng nếu nó làm việc tốt thêm bốn năm nữa sẽ thưởng cho một viên Dưỡng Khí đan. Tính ra, số linh thạch hiện có chỉ vừa đủ mua một viên Uẩn Khí đan và một viên Dưỡng Khí đan.

Nếu Dư Đại Ngưu không chủ động giúp đỡ, có lẽ sang năm Trần Giang Hà cũng phải tìm y để hỏi mượn. Bởi nếu dùng hết tiền mua đan dược, hắn sẽ rơi vào cảnh trắng tay, ngay cả nhu yếu phẩm hằng ngày cũng không mua nổi khi mà kỳ lĩnh lương tiếp theo còn tới ba năm nữa.

Chưa kể Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân sắp rời đi, hắn vẫn còn nợ mỗi người hai khối linh thạch. Người xưa nói "nghèo ở nhà, giàu đi xa", hắn phải tìm cách trả nợ để họ có chút vốn lận lưng khi rời đi.

"Có tám khối linh thạch của Đại Ngưu giúp đỡ, mình có thể thực hiện kế hoạch sớm hơn. Nếu chỉ dựa vào việc nuôi tiểu thanh ngư, ngay cả việc tu luyện cơ bản nhất của mình và Tiểu Hắc cũng khó lòng duy trì nổi."

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Duyệt Lai khách điếm.

Vẫn là vị trí cũ tại tầng hai.

Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu dẫn theo Vân Tiểu Ngưu vừa tới cửa, đã nghe thấy tiếng cười nói của Chu Diệu Quân và Cao Bội Dao vọng ra từ trong bao sương.

"Diệu Quân tiên tử, Bội Dao." Trần Giang Hà bước vào trong, mỉm cười gật đầu chào hỏi.

"Bội Dao tiểu muội, Chu đạo hữu." Dư Đại Ngưu dắt tay Vân Tiểu Ngưu đi tới.

Vân Tiểu Ngưu nhìn thấy hai người, liền lễ phép lên tiếng: "Tiểu chất bái kiến Dao Dao di, Diệu Quân tiên tử."

Từ cách xưng hô của đứa trẻ, có thể nhận thấy rõ sự xa cách trong mối quan hệ giữa Dư Đại Ngưu và Chu Diệu Quân.

"Tiểu Ngưu, mau lại đây ngồi, xem cháu muốn ăn chút gì nào." Cao Bội Dao mỉm cười nhìn thiếu niên trước mặt. Tuy vóc dáng đã cao lớn, nhưng thực tế Vân Tiểu Ngưu mới chỉ năm tuổi.

Bữa tiệc năm nay do Cao Bội Dao chiêu đãi, lại có thêm trẻ nhỏ, nên nàng chủ động gọi rượu thịt lên trước rồi mới bắt đầu bàn chuyện chính. Nàng tỏ ra rất yêu quý Vân Tiểu Ngưu, gọi một bàn đầy thức ăn cùng nhiều loại điểm tâm quý giá. Vân Tiểu Ngưu cũng vô cùng hiểu chuyện, lặng lẽ ngồi ăn, không hề quấy rầy bốn người lớn trò chuyện.

"Hiện nay, phạm vi thế lực của Vân gia đã co cụm lại trong vòng hai trăm dặm, có phải là để chuẩn bị cho việc Vân Bất Phàm Trúc Cơ không?"

Cao Bội Dao đưa mắt phượng nhìn về phía Dư Đại Ngưu, khẽ mỉm cười hỏi: "Đại Ngưu ca ở Hồ Tâm đảo rất được trọng dụng, chắc hẳn đã nghe ngóng được tu vi hiện tại của Vân Bất Phàm?"

"Tuệ Trân từng nhắc đến Bất Phàm đường huynh, hình như một năm trước hắn đã đột phá đến Luyện Khí tầng chín, sau đó tiến vào từ đường bế quan."

Thê tử của Dư Đại Ngưu là Vân Tuệ Trân, vốn là đường muội ba đời với Vân Bất Phàm. Nàng thuộc dòng chính của Vân gia, chỉ là chi phái này không có trưởng bối nào đột phá được đến Luyện Khí tầng tám trở lên. Vì vậy, Vân Tuệ Trân mới bị an bài làm nữ tử chiêu phu để duy trì huyết thống.

Kẻ ở rể như hắn vốn phải gọi Vân Bất Phàm là thiếu gia, rõ ràng Dư Đại Ngưu đang có vị thế rất tốt tại Vân gia.

"Nếu thuận lợi, việc Bất Phàm đường huynh Trúc Cơ cũng chỉ diễn ra trong vài năm tới."

"Xem ra lời tuyên bố của Vân gia lúc trước không phải là giả, Vân Bất Phàm quả thật có khả năng Trúc Cơ trong vòng mười năm."

Cao Bội Dao khẽ gật đầu: "Vậy còn Vân gia lão tổ hiện giờ thế nào rồi?"

Bảy tám năm trước, Vân gia lão tổ bị Bạch gia đánh lén, không chỉ bị cướp mất Trúc Cơ Đan mà còn trọng thương, nghe đồn là đại hạn đã đến gần. Thế nhưng tám năm trôi qua, vị lão tổ này vẫn luôn ở trong tình trạng "sắp lâm chung".

"Đoán chừng là không trụ được bao lâu nữa." Dư Đại Ngưu lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ sự thất vọng: "Gần đây người trong tộc bôn ba khắp các phường thị xung quanh để mua linh đan diệu dược kéo dài tuổi thọ, nhưng thu hoạch chẳng đáng là bao, dường như đã bị kẻ nào đó đi trước một bước mua sạch."

Hắn hiện tại đang thuận buồm xuôi gió ở Vân gia, đương nhiên hy vọng gia tộc này ngày càng vững mạnh.

"Vân Bất Phàm sở hữu Tam hệ Chân linh căn, dù không có Trúc Cơ Đan nhưng nếu dùng các loại linh dược khác thay thế, tỉ lệ thành công vẫn rất cao, đủ để lấp đầy khoảng trống quyền lực khi Vân gia thiếu vắng cao thủ Trúc Cơ."

Trần Giang Hà lên tiếng trấn an Dư Đại Ngưu. Hiện tại, biểu hiện của Vân gia lão tổ chính là đang dùng lượng lớn tài nguyên để duy trì hơi tàn, mục đích cuối cùng là bảo vệ cho Vân Bất Phàm thuận lợi đột phá.

"Không nói chuyện đó nữa." Dư Đại Ngưu quay sang hỏi Cao Bội Dao: "Bội Dao tiểu muội, sao muội lại đột ngột muốn rời khỏi Kính Nguyệt hồ?"

Trần Giang Hà cũng nhìn về phía nàng. Hắn rất muốn biết vì sao cô em út có tuổi đời nhỏ nhất nhưng thiên phú linh căn cao nhất trong nhóm lại có quyết định này. Đãi ngộ của Vân gia không tệ, dù thời cuộc bất ổn nhưng căn cơ vẫn rất hùng hậu, an toàn hơn bên ngoài nhiều. Cao Bội Dao vốn thông minh kín kẽ, không lý nào lại không hiểu điều đó.

"Muội vừa nhận được tin tức, một năm sau Thiên Nam Tông sẽ mở cửa tông chiêu thu đệ tử, muội muốn đi thử vận may."

Trong ánh mắt kiên định của Cao Bội Dao thoáng hiện lên một tia bất đắc dĩ. Nàng từng nghĩ số linh thạch lão Cao để lại đủ để tu luyện đến Luyện Khí tầng sáu, nhưng sau khi đạt tới trung kỳ, nàng mới nhận ra mọi chuyện không đơn giản như tưởng tượng.

Từ giai đoạn này, Dưỡng Khí Đan đã không còn tác dụng lớn. Muốn thăng tiến nhanh, nàng buộc phải mua Uẩn Khí Đan, mà mỗi viên đã có giá tới năm khối linh thạch. Với thiên phú Tứ hệ ngụy linh căn, để đột phá từ tầng bốn lên tầng sáu trong thời gian ngắn, nàng cần ít nhất mười viên Uẩn Khí Đan.

Năm mươi khối linh thạch. Một ngư nông sơ cấp bình thường phải tích góp cả trăm năm không ăn không uống mới có được. Đó là chưa kể đến tài nguyên cần thiết cho giai đoạn hậu kỳ, hay xa hơn nữa là giấc mộng Trúc Cơ trong lòng nàng. Làm ngư nông ở Vân gia tuy ổn định, nhưng tương lai có thể nhìn thấu tận cùng, đó không phải là cuộc sống nàng mong muốn.

"Cái gì? Muội định đến Thiên Nam Tông sao!" Dư Đại Ngưu kinh ngạc thốt lên.

Trần Giang Hà cũng cảm thấy bất ngờ. Hắn từng nghe danh Thiên Nam Tông. Dù là địa giới Kính Nguyệt hồ hay Tề Vân sơn của Bạch gia thì đều thuộc về Thiên Nam Vực. Vùng đất này rộng lớn bát ngát, ngang dọc chín vạn dặm với vô số gia tộc tu tiên, nhưng Thiên Nam Tông là tông môn duy nhất, là bá chủ tuyệt đối chi phối toàn bộ khu vực này.

Đồn rằng trong tông môn có Nguyên Anh Chân Quân tọa trấn, đó là những bậc đại năng thọ tới ngàn năm, được coi như tiên nhân tại thế. Bình thường Thiên Nam Tông rất ít khi chiêu thu đệ tử bên ngoài, mà nếu có mở cửa thì yêu cầu cũng cực kỳ khắt khe.

Trước hết, tư chất phải từ Tứ hệ ngụy linh căn trở lên, tuổi đời dưới hai mươi lăm và tu vi ít nhất đạt Luyện Khí tầng ba. Một năm sau khi Thiên Nam Tông tuyển người, Cao Bội Dao vừa vặn tròn hai mươi lăm tuổi, sát nút giới hạn yêu cầu. Sau khi đạt chuẩn, ứng viên còn phải vượt qua khảo hạch nhập môn mới chính thức được bước chân vào tiên môn.

"Thiên Nam Tông cách đây tận tám ngàn dặm, muội đi một mình quá nguy hiểm." Dư Đại Ngưu lắc đầu khuyên ngăn.

"Xa xôi như vậy, muội nên suy nghĩ lại cho kỹ." Trần Giang Hà cũng cảm thấy lo ngại, đường dài khó tránh khỏi bất trắc.

"Tiểu muội đa tạ hai vị huynh trưởng đã quan tâm." Ánh mắt Cao Bội Dao vẫn không chút lay chuyển, ý nàng đã quyết. "Diệu Quân tỷ tỷ cũng định rời Kính Nguyệt hồ để tới Thanh Hà phường thị, muội có thể đồng hành cùng tỷ ấy một đoạn đường hai ngàn dặm."

Lúc này, Chu Diệu Quân mới mở lời: "Thanh Hà phường thị là nơi giao thương lớn nhất trong vòng ba ngàn dặm, có lẽ sẽ có phi thuyền đi tới các khu vực lân cận Thiên Nam Tông, khi đó Bội Dao có thể quá giang mà đi."

Trần Giang Hà nghe vậy thì gật đầu: "Nếu có Diệu Quân tiên tử đi cùng đến Thanh Hà phường thị thì Bội Dao cũng bớt được phần nào lo lắng."

Hắn nhìn hai nàng, thấy ánh mắt họ nhìn Dư Đại Ngưu thoáng hiện vẻ mất mát và bất đắc dĩ, liền hiểu ra tất cả. Ở lại Kính Nguyệt hồ, Cao Bội Dao cả đời cũng chỉ là một ngư nông, may mắn lắm thì làm đến khách khanh hậu kỳ, nhưng chắc chắn vô duyên với Trúc Cơ. Chu Diệu Quân dù có thể trở thành phù sư nhất giai trung phẩm, dùng nghề này để tiến vào hậu kỳ, nhưng kết cục cũng tương tự. Xét về tiền đồ, họ thậm chí không bằng Dư Đại Ngưu hiện tại.

Cao Bội Dao là người có dã tâm, nàng không cam tâm chấp nhận số phận đó. Nếu Trần Giang Hà không có khả năng kéo dài tuổi thọ, có lẽ hắn cũng sẽ chọn cách rời đi để đánh cược một phen.

"Đã hai người muốn đi xa, vậy số linh thạch tôi nợ nên hoàn trả trước. Có điều tôi cũng mới thăng cấp ngư nông cao cấp chưa lâu, không có dư dả để giúp thêm lộ phí, mong hai người lượng thứ."

Trần Giang Hà lấy ra bốn khối linh thạch, chia đều đẩy về phía Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân.

"Giang Hà ca, muội không có ý đòi nợ lúc này." Cao Bội Dao thoáng hiện vẻ vui mừng nhưng không nhận ngay.

"Người đi xa cần phòng thân, đường tới Thiên Nam Tông vạn dặm trắc trở, giữ thêm linh thạch bên người là điều cần thiết. Chúc muội mọi sự thuận lợi, sớm trở thành đệ tử tiên môn."

"Giang Hà ca nói đúng đó, Bội Dao tiểu muội, hai khối này là trả nợ, còn năm khối này coi như quà tiễn chân của huynh. Chúc muội vượt qua khảo hạch, sau này huynh còn có người quen trong tiên môn để cậy nhờ, hắc hắc!"

Trong bao sương, Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu và Cao Bội Dao đang cười cười nói nói, không khí vô cùng hòa thuận.

Vân Tiểu Ngưu sau khi ăn no thì ngoan ngoãn ngồi một bên chơi linh kiện khôi lỗi, không hề quấy rầy người lớn. Chu Diệu Quân đã trút bỏ dáng vẻ tiểu thư khuê các ngày trước, nàng yên lặng lắng nghe, chỉ khi thật sự cần thiết mới góp vào một câu. Nàng và Cao Bội Dao đều vừa rời khỏi Kính Nguyệt hồ, thế nhưng không ai hỏi lý do vì sao nàng ra đi.

Trần Giang Hà nhận thấy sự lúng túng của Chu Diệu Quân nhưng hắn không nói gì thêm. Lúc trước khi Chu Diệu Quân còn đắc thế, nàng từng vô tình hay cố ý cô lập Dư Đại Ngưu. Hiện tại, Dư Đại Ngưu lại trở thành người có tiền đồ nhất trong liên minh. Hắn không chỉ tu luyện đến Luyện Khí tầng thứ năm mà còn có bốn đứa con trai, thê tử lại đang mang thai, năm sau đứa con thứ năm sẽ chào đời. Dư Đại Ngưu vốn tính tình chất phác, hắn không tính toán chuyện cũ với Chu Diệu Quân nhưng cũng không chủ động giúp đỡ nàng.

Cao Bội Dao nhận lại hai khối linh thạch từ Trần Giang Hà, cùng với hai khối linh thạch nợ cũ và năm khối linh thạch hỗ trợ từ Dư Đại Ngưu. Chu Diệu Quân cũng khẽ mỉm cười gật đầu với Trần Giang Hà rồi nhận lấy hai khối linh thạch của mình. Riêng tấm Thủy Độn phù kia, tất cả đều ăn ý không hề nhắc tới. Đó chính là minh chứng cho việc "Liên minh hỗ trợ" đầy rẫy hiểm nguy vẫn còn tồn tại.

Trò chuyện thêm một lát, Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân liền cáo từ rời đi. Chuyến đi này, chẳng biết đến bao giờ họ mới có dịp tương phùng. Tuy liên minh chưa giải tán, nhưng buổi tiểu tụ cuối năm hằng năm đã chính thức bị hủy bỏ. Cao Bội Dao chuẩn bị tham gia kỳ khảo hạch nhập môn của Thiên Nam Tông, bất kể có vào được tiên môn hay không, e rằng trong thời gian ngắn nàng sẽ không trở lại Kính Nguyệt hồ. Còn Chu Diệu Quân thì định chuyển tới Thanh Hà phường thị.

Nếu Trần Giang Hà đoán không lầm, hẳn là gia tộc của Chu Diệu Quân muốn dời đi. Hiện nay thế lực của Vân gia đã co rút lại trong phạm vi hai trăm dặm, trấn Thạch Hà nơi Chu gia tọa lạc đã trở thành địa bàn của Bạch gia. Bạch gia vốn xuất thân là cướp tu nên quản lý địa giới cực kỳ lỏng lẻo. Để tìm cầu sự an ổn, Chu gia buộc phải rời đi nơi khác mưu sinh. Chu Diệu Quân với tay nghề phù đạo sắp đột phá nhất giai trung phẩm chính là chỗ dựa để Chu gia đặt chân tại Thanh Hà phường thị.

Vì vậy, sau này Chu Diệu Quân cũng rất khó quay về Kính Nguyệt hồ. Buổi tiểu tụ cuối năm vì thế cũng chẳng còn lý do để duy trì. Liên minh của bọn hắn sau này chỉ có thể liên lạc qua thư từ, trừ phi có người chuẩn bị Trúc Cơ, nếu không sẽ rất khó có ngày hội ngộ.

"Giang Hà ca, tiểu tụ cuối năm không còn nữa, vậy đêm giao thừa huynh nhất định phải qua nhà đệ dùng bữa để tăng thêm tình cảm."

Lúc chia tay, Dư Đại Ngưu chân thành mời mọc. Trần Giang Hà mỉm cười gật đầu, đồng thời nhờ Dư Đại Ngưu tìm giúp một cuốn sách giới thiệu về thường thức trong tu tiên giới. Hắn dự định sẽ ở lại Vân gia nghỉ ngơi một thời gian dài, nên tất nhiên cần giữ mối quan hệ thân thiết với Dư Đại Ngưu. Thế nhưng, điều kiện tiên quyết là hắn phải đạt được thành tựu nhất định trong phù đạo, nếu không, khi địa vị đôi bên ngày càng chênh lệch thì tình cảm dù tốt đến đâu cũng có lúc phai nhạt.

Đúng vậy, Trần Giang Hà chuẩn bị thử sức với phù đạo. Tám khối linh thạch từ Dư Đại Ngưu đã cho hắn cơ hội này, hắn không muốn bỏ lỡ. Sau khi trả nợ cho Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân, hắn còn lại mười khối linh thạch và 112 hạt linh sa. Mua một viên Uẩn Khí đan và một viên Dưỡng Khí đan xong, số linh thạch còn lại vẫn đủ để hắn thử vận may với bùa chú.

Kiếp trước hắn vốn là sinh viên ngành hội họa với thành tích ưu tú, nghĩ bụng hẳn mình cũng có chút thiên phú phù đạo. Nắm giữ được một môn thủ nghệ sẽ giúp hắn có thêm nguồn thu nhập. Ngay cả khi thiên phú không cao, hắn vẫn có thể dùng thọ nguyên dài lâu của mình để kiên trì đạt đến nhất giai thượng phẩm.

Rời khỏi chợ, Trần Giang Hà hướng về phía phường hội. Do số lượng ngư nông đã được bổ sung đầy đủ, cộng thêm việc cảng số hai và số ba vẫn đang bị phong tỏa, khiến phường hội tại cảng số một trở nên náo nhiệt lạ thường. Từ mười mấy quầy hàng ban đầu, nay đã tăng lên hơn bốn mươi cái.

Hắn xe nhẹ đường quen tìm đến quầy dược liệu cũ. Chủ quầy từng là một phụ nhân phong vận, nhưng giờ đây gương mặt đã hằn sâu dấu vết phong trần và nếp nhăn. Tu sĩ Luyện Khí kỳ tuy có thọ nguyên một trăm hai mươi năm, nhưng nếu không Trúc Cơ thành công, sau tuổi lục tuần nhan sắc sẽ già đi rất nhanh, chỉ trong năm sáu năm là lão hóa như phàm nhân bảy mươi tuổi.

Nhiều năm trôi qua, chủng loại linh đan trên quầy của lão phụ cũng đa dạng hơn, trong đó có trung phẩm Uẩn Khí đan mà hắn cần.

"Cho một viên Uẩn Khí đan." "Năm khối linh thạch." "Được."

Giao dịch nhanh gọn, Trần Giang Hà cầm lấy hộp gỗ đàn rời đi, không nói một lời dư thừa. Còn viên Dưỡng Khí đan đã hứa với Tiểu Hắc là chuyện của năm sau, hiện tại chưa cần mua ngay.

Tiếp đó, hắn dừng chân trước một quầy bán vật liệu chế phù. Trên tấm vải thô bày biện những xấp giấy vàng dày cộm và vài hộp ngọc tinh xảo. Đây là loại giấy đặc biệt làm từ linh mộc hoặc linh trúc vụn, dùng để vẽ bùa và có thể chịu được pháp thuật cấp độ Luyện Khí sơ kỳ.

"Giấy và mực bán thế nào?" Trần Giang Hà hỏi.

"Giấy vàng tinh phẩm hai hạt linh sa một tờ, linh mực một khối linh thạch một hộp." Gã trung niên chủ quầy ngước mắt nhìn hắn, hờ hững đáp.

"Lấy cho ta hai mươi tờ giấy vàng và một hộp linh mực."

Trần Giang Hà trả một khối linh thạch cùng bốn mươi hạt linh sa. Chủ quầy đếm đủ giấy gói lại, rồi đưa thêm một hộp linh mực mới cho hắn.

"Đạo hữu muốn thử thiên phú phù đạo sao?"

Gã lấy ra một cây bút lông cũ, nói tiếp: "Nếu chưa có bút, ta có cây đào mộc phù bút cũ này, giá rẻ đây."

Trần Giang Hà quan sát cây bút. Cán gỗ đào, lông trắng, đúng là một cây đào mộc phù bút hạ phẩm. Vẻ ngoài nhìn còn khá tinh xảo nhưng đầu bút đã xơ xác, rụng lông nghiêm trọng, e rằng dùng thêm vài lần nữa là hỏng.

"Giá bao nhiêu?" Hắn hỏi. Hắn vốn định mua đồ cũ để thử nghiệm cho đỡ tốn kém. Theo hắn biết, một cây bút hạ phẩm mới có giá mười khối linh thạch, vẽ được khoảng một ngàn lần. Cây bút này dù cán sạch sẽ nhưng lông bút đã rã, cùng lắm chỉ dùng được bảy tám mươi lần nữa.

"Nói thật với đạo hữu, đây là bút của một vị tiên tử từng dùng, phẩm tướng cực tốt, được bảo quản rất kỹ. Thấy người mới vào nghề, ta lấy ba khối linh thạch thôi." Chủ quầy ra vẻ đau lòng như cắt thịt.

Trần Giang Hà không nói nên lời. Một cây bút nát không biết qua tay bao nhiêu người mà cũng dám gắn mác "tiên tử đã dùng" để nâng giá. Chẳng lẽ ở tu tiên giới, đồ cũ của phái nữ lại có giá trị đến thế sao?

"Một khối linh thạch." "Thành giao!" "..."

Trần Giang Hà trả tiền, cầm lấy cây "bút tiên tử" rồi rời khỏi phường hội.

"Linh thạch tiêu hao thật nhanh, chẳng khác nào nước chảy."

Trước khi đến phường hội, hắn vẫn còn mười khối linh thạch cùng 112 hạt linh sa. Nhưng hiện tại, trong tay chỉ còn lại ba khối linh thạch và 71 hạt linh sa.

Một viên Uẩn Khí đan mất năm khối linh thạch, một cây phù bút cán trúc tốn một khối, linh mực một khối, thêm vào xấp giấy vàng tinh phẩm tốn bốn mươi hạt linh sa. Hắn lại đổi thêm một trăm lượng bạc để mua sắm một ít đồ dùng hàng ngày.

"Hy vọng bản thân có chút thiên phú về phù đạo."

Trần Giang Hà thầm cầu nguyện một tiếng, sau đó chèo thuyền rời khỏi cảng số một. Uẩn Khí đan đã tới tay, tiếp theo hắn định sẽ bế quan tu luyện.

Trở lại vùng nước nội vi, hắn tính toán thời gian, thấy còn nửa tháng nữa mới đến kỳ Vân gia giao cá giống tiểu Thanh ngư. Khoảng thời gian này hoàn toàn đủ để hắn dùng Uẩn Khí đan đột phá lên Luyện Khí tầng bốn.

Hắn khoanh chân ngồi xuống, thu liễm tâm thần, bắt đầu hấp thụ Thủy hệ linh khí phiêu đãng trên mặt hồ, vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công để khôi phục tinh khí thần về trạng thái viên mãn.

Vì mang Ngũ hệ tạp linh căn nên khi đột phá lên Luyện Khí trung kỳ, hắn sẽ gặp phải một bình cảnh nhỏ. Dù chỉ là tiểu cảnh giới nhưng hắn không dám mảy may chủ quan.

Hai ngày trôi qua.

Trần Giang Hà cảm thấy tinh khí thần đã điều chỉnh đến mức tốt nhất, pháp lực trong đan điền cũng tràn đầy viên mãn. Lúc này, hắn mở hộp gỗ đàn, lấy ra viên Uẩn Khí đan. Hương đan nồng đậm lập tức lan tỏa khắp khoang thuyền.

"Chủ nhân, đây là thứ gì? Thơm quá, ta cũng muốn ăn."

Giọng nói của Tiểu Hắc từ linh đài ấn ký truyền ra.

"Đúng là mũi chó, ở tận đáy hồ mà cũng ngửi thấy mùi linh đan." Trần Giang Hà mắng thầm một tiếng, rồi truyền âm cho Tiểu Hắc:

"Đây là Uẩn Khí đan, tốt hơn Dưỡng Khí đan nhiều. Chỉ cần ngươi chăm chỉ làm việc, đợi sau này giàu có, ta sẽ mua cho ngươi vài viên nếm thử. Bây giờ ta phải tu luyện, đừng có quấy rầy, lo mà nuôi cá cho tốt."

"Ô... ô... Uẩn Khí đan, đan dược tốt, ta nhớ kỹ rồi. Ta nhất định sẽ làm việc chăm chỉ để sớm ngày giàu có."

Sau khi đuổi khéo Tiểu Hắc, Trần Giang Hà tốn thêm một canh giờ để loại bỏ tạp niệm, lúc này mới bỏ viên đan dược vào miệng.

Hắn nuốt mạnh, dược lực bàng bạc từ bụng theo Nhậm mạch xông thẳng lên thiên linh. Hắn lập tức vận chuyển công pháp, điều khiển dược lực luân chuyển quanh thân để từng bước luyện hóa.

Khí hải đan điền vốn đang đầy ắp, chớp mắt đã hóa thành một vòng xoáy, trở thành nơi tập trung luyện hóa dược lực. Những luồng linh khí nhỏ nhoi cuốn theo dược lực của Uẩn Khí đan, va chạm mạnh bạo trong thập nhị chính kinh.

"Dược lực của Uẩn Khí đan quá hùng hồn, Quy Nguyên Chân Thủy công nhất thời khó lòng dẫn dắt vào chu thiên."

Uẩn Khí đan vốn dành cho tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Một viên đan dược có thể tương đương với một năm rưỡi khổ tu, vốn không phải thứ mà tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ dễ dàng tiếp nhận. Đây cũng là lý do vì sao tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ thường dùng nó để phá cảnh.

Trần Giang Hà không có ý định hấp thụ toàn bộ ngay lập tức mà muốn mượn một phần dược lực để đột phá. Hắn dốc sức vận chuyển công pháp, dẫn dắt luồng dược lực di chuyển theo chu thiên rồi đổ dồn về khí hải. Chỉ cần san bằng được bình cảnh, việc đột phá sẽ thuận lợi như nước chảy thành sông.

Dưới sự dẫn dắt của công pháp, dược lực như một cơn cuồng phong quét ngang kinh mạch, cuối cùng đổ về phía thần cung phía trên khí hải.

Thần cung vốn đang tắc nghẽn, nay dưới sự xung kích của dược lực đã bắt đầu lỏng lẻo. Giữa khí hải bỗng lóe lên ánh bạc chói mắt, pháp lực trong đan điền dâng cao, cùng dược lực giao hòa để khai thông bế tắc.

Tốc độ vận chuyển của Quy Nguyên Chân Thủy công đột ngột tăng lên gấp mấy lần, cuộn lấy dược lực còn sót lại đưa về đan điền. Linh căn chuyển hóa dược lực thành pháp lực, chảy xiết trong kinh mạch theo đại chu thiên.

Những tạp chất ẩn sâu trong cốt tủy bị luồng pháp lực hùng hậu ép thành bột mịn, thoát ra ngoài qua các lỗ chân lông thành những luồng trọc khí.

Trần Giang Hà chậm rãi mở mắt, nét mặt lộ rõ vẻ vui mừng: "Xong rồi!"

Giờ khắc này, hắn đã chính thức đột phá lên Luyện Khí tầng bốn, trở thành tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Khí hải đan điền đã hoàn toàn mở rộng, nhiệm vụ tiếp theo là tích lũy pháp lực để tiến tới tầng sáu, sau đó ngưng thực pháp lực để đột phá hậu kỳ.

Vừa mới suy nghĩ được một chút, hắn đã ngửi thấy mùi hôi nồng nặc, bấy giờ mới phát hiện cơ thể dính dấp một tầng tạp chất màu đen. Hắn vội vàng đi ra đầu thuyền, thi triển Tịnh Thân thuật để tẩy rửa sạch sẽ, cảm giác tinh thần sảng khoái vô cùng.

"Mười bốn tuổi dẫn khí nhập thể, bước vào tiên đồ, đến nay đã qua mười lăm năm, cuối cùng cũng đạt tới Luyện Khí trung kỳ."

Trần Giang Hà nở nụ cười hài lòng. Đối với một ngư nông tầng đáy, bổng lộc ít ỏi lại mang Ngũ hệ tạp linh căn như hắn, mười lăm năm để có thành quả này đã là điều đáng quý.

Chỉ là khi đột phá, dược lực của Uẩn Khí đan bị thất thoát gần bảy thành khiến hắn hơi tiếc nuối. Nhưng đó là điều không thể tránh khỏi, bởi vốn dĩ đan dược này không dành cho tu sĩ sơ kỳ. Nếu là hiện tại, hắn ít nhất có thể luyện hóa được bảy tám phần dược lực.

Uẩn Khí đan có đan độc ôn hòa hơn Dưỡng Khí đan, nhưng cũng phải mất nửa năm mới bài trừ hết ra ngoài. Tất nhiên, với hoàn cảnh hiện tại, nửa năm sau hắn cũng chẳng đào đâu ra linh thạch để mua viên thứ hai.

Đột phá xong, Trần Giang Hà mới hiểu vì sao Cao Bội Dao lại dứt khoát rời khỏi Kính Nguyệt hồ, chấp nhận mạo hiểm để đến Thiên Nam Tông tham gia khảo hạch. Tài nguyên ở đây quá thiếu thốn. Cao Bội Dao có thiên phú cao hơn hắn, nhưng muốn tu luyện tới tầng sáu cũng cần ít nhất mười viên Uẩn Khí đan, tương đương năm mươi khối linh thạch.

Lão Cao chỉ để lại cho nàng chừng ba mươi mấy khối linh thạch, chỉ đủ để chống đỡ đến tầng năm là cùng. Cho dù nàng có tằn tiện mấy chục năm để đạt tới tầng sáu thì tiền đâu để mua Phá Ách đan nhằm đột phá hậu kỳ?

"Với linh căn của mình, muốn nhanh chóng lên tầng sáu chắc phải tốn mười hai viên Uẩn Khí đan, tức là sáu mươi khối linh thạch."

Thực tế, sáu mươi khối linh thạch vẫn là chưa đủ, bởi hắn còn một linh thú cần nuôi dưỡng. Tính cả phần của Tiểu Hắc, con số phải lên tới 120 khối linh thạch.

Càng nghĩ càng thấy đau đầu, cũng may hắn có thọ nguyên dài lâu nên không quá vội vã. Tuy nhiên, hắn nhất định phải nắm giữ một môn kỹ nghệ để có thêm nguồn thu nhập. Trong "tứ tuyệt" gồm Trận, Khí, Đan, Phù, chỉ cần tinh thông một thứ thì sau này sẽ bớt lo về linh thạch.

Phù đạo chính là thứ đầu tiên Trần Giang Hà muốn thử sức, vì hắn cảm thấy mình có hy vọng nhất ở môn này.

Sau khi củng cố tu vi Luyện Khí tầng bốn, hắn dự định đợi sau khi nhận cá giống từ Vân gia sẽ bắt đầu vẽ linh phù.

Vài ngày sau, giao thừa đã đến. Đây là lúc các ngư nông cao cấp và khách khanh vùng nội vi tụ họp về đảo Hồ Tâm, nhưng Trần Giang Hà không đi. Hắn đang túng thiếu linh thạch nên chủ trương tiết kiệm là trên hết.

Mùng tám tháng Giêng, người của Vân gia mang đến một trăm con cá giống tiểu Thanh ngư. Trần Giang Hà giao cá cho Tiểu Hắc trông coi, còn mình thì chui vào khoang thuyền, bắt đầu thử nghiệm vẽ bùa.

Nửa đêm giờ Tý, trăng sáng treo cao, vạn tinh hội tụ trút xuống những vệt sáng thanh u vỡ vụn trên mặt hồ, lấp lánh ánh bạc lạnh lẽo.

Trên mặt hồ phủ một tầng sương mỏng, bao trùm lấy con thuyền nhỏ. Trên thuyền, ánh nến lung lay trước gió nhẹ, hắt ra những bóng đen dài chập chờn.

Trần Giang Hà lấy ra bút phù bằng gỗ đào, linh mực và giấy vàng tinh phẩm, chuẩn bị đầy đủ dụng cụ để vẽ linh phù. Đầu tiên, hắn đem những tờ giấy vàng khổ lớn cắt ra, chia thành bốn phần nhỏ bằng kích thước lá bùa thông thường. Một tờ giấy vàng tinh phẩm có thể cắt được bốn lá bùa, hắn mua hai mươi tờ, tổng cộng có tám mươi lá.

Tiếp đó, hắn mở hộp linh mực, đổ một ít vào nghiên. Một mùi trầm hương nhạt xông thẳng vào mũi, đây là loại linh mực chế tạo từ chu sa và máu cá Thanh Ngư nhỏ. Hắn cầm bút phù thấm nước nhuận bút để những sợi lông bút kết tụ lại, trở nên thuận hoạt hơn.

Sau đó, hắn nhắm mắt định thần, hồi tưởng lại kinh nghiệm vẽ tranh kiếp trước cùng những hiểu biết sơ sài về chế phù. Phù đạo vốn là một loại kỹ nghệ tu tiên có thể tự thử nghiệm dù không có truyền thừa, chủ yếu vì nền tảng của nó khá đơn giản. Chỉ cần có pháp lực, công cụ và tài liệu là đều có thể bắt đầu. Quá trình này tương đương với việc vận chuyển pháp lực, dùng bút phù và linh mực làm môi giới, lá bùa làm vật chứa để vẽ pháp thuật lên đó, từ đó tạo thành một tấm linh phù.

Hắn không có truyền thừa phù đạo bài bản, chỉ có thể thử vẽ tiểu pháp thuật hệ Thủy lên lá bùa trước. Đột nhiên, mắt hắn sáng lên như điện, nín thở ngưng thần. Hắn cầm bút phù, hạ bút tựa nước chảy mây trôi. Pháp lực hệ Thủy như sợi tơ mảnh hợp nơi đầu ngòi bút, bắt đầu phác họa trên lá bùa.

"Bành!"

Lá bùa hóa thành mảnh vụn, bay tán loạn đầy trời.

"Pháp lực vận chuyển quá nặng nề, vượt quá giới hạn chịu đựng của lá bùa. Hơn nữa lúc hạ bút cổ tay ta còn run rẩy, không cách nào hóa pháp lực thành tơ mịn được."

Trần Giang Hà nâng bút phù cách lá bùa khoảng ba tấc, pháp lực nơi ngòi bút ngưng tụ lại như một sợi dây mảnh. Hắn tự nhủ hiện tại cần làm là điều khiển thuần thục sợi tơ pháp lực này, đồng thời giữ vững cổ tay để pháp lực không bị đứt quãng. Hắn cảm thấy vẽ linh phù cũng tương tự như vẽ tranh, đều cần sự khống chế bút lực tuyệt đối và sự ổn định của cổ tay. Chỉ một chút run rẩy cũng đủ khiến một bức họa bị hỏng, và vẽ linh phù cũng vậy, một thoáng sơ sẩy sẽ khiến pháp lực đứt đoạn, lá bùa lập tức hủy hoại.

Trầm mặc một lát, pháp lực từ huyệt Thiếu Thương tràn ra thành sợi tơ, quấn quanh bút phù rồi di chuyển nơi ngòi bút. Hắn giữ vững cổ tay, cánh tay chuyển động theo tâm ý. Bút đi như rồng bay phượng múa, đặt bút thành hình. Một bức họa cảnh hồ đêm trăng hiện ra, chứng tỏ kỹ năng vẽ tranh trước kia của hắn vẫn còn đó.

Ngay sau đó, hắn lại lấy ra một lá bùa khác, bắt đầu thử vẽ linh phù. Lần này hắn chọn "Nước Sạch Phù" – một loại linh phù cơ sở, thậm chí còn đơn giản hơn cả "Ngưng Nước Phù" chưa nhập lưu.

Lần này tâm trí hắn bình ổn, gạt bỏ mọi tạp niệm. Ngòi bút gỗ đào ngưng tụ pháp lực như sợi tơ đi xuyên trên lá bùa theo quy luật. Nhưng khi mới vẽ được một nửa, pháp lực bỗng khựng lại, sợi tơ bị đứt, lá bùa lại hóa thành mảnh vụn.

"Vẽ linh phù tiêu hao tâm thần đến thế sao?"

Mồ hôi rịn ra trên trán, gương mặt hắn lộ vẻ uể oải. Việc vẽ linh phù đòi hỏi phải ngưng tụ pháp lực thành tơ, mỗi một khoảnh khắc đều cực kỳ tiêu tốn tâm sức. Ngược lại, lượng pháp lực tiêu hao lại không đáng kể. Hắn cảm thấy có lẽ do mình quá gồng sức khi khống chế pháp lực nên mới dẫn đến tình trạng này. Dù sao đây cũng chỉ là linh phù cơ sở, đối với một phù sư hạ phẩm bình thường thì sẽ không tiêu tốn nhiều sức lực đến vậy.

Hắn đặt bút xuống, khoanh chân ngồi tĩnh tọa để dưỡng thần. Ba canh giờ sau, hắn đột nhiên mở mắt, ánh mắt sắc lạnh như sao sáng. Hắn cầm lấy bút phù, vận chuyển pháp lực, đưa bút nhanh nhẹn. Trên lá bùa, hào quang linh vận lưu chuyển, rốt cuộc cũng trở thành một tấm linh phù hoàn chỉnh.

"Thành rồi!"

Trần Giang Hà không khỏi kinh ngạc. Kết quả này vừa ngoài ý muốn lại vừa nằm trong dự tính. Hắn dám thử nghiệm phù đạo chính là nhờ nền tảng vẽ tranh xuất sắc, nhưng chỉ sau ba lần đã thành công thì thực sự khiến hắn bất ngờ. Hắn thầm nghĩ thiên phú phù đạo của mình cũng không tệ.

Ngay lập tức, hắn sử dụng tấm Nước Sạch Phù này để kiểm tra hiệu quả. Hắn lấy một bát nước hồ tanh mặn, sau khi qua linh phù làm sạch, nước hồ trở nên trong suốt, không còn mùi hôi tanh gay mũi. Nếm thử một ngụm, vị nước ngọt lành như nước suối.

Tinh thần phấn chấn, hắn tiếp tục vẽ Nước Sạch Phù, động tác rõ ràng đã thuần thục hơn tờ đầu tiên rất nhiều. Chớp mắt đã qua bảy ngày. Trần Giang Hà đặt bút là phù thành. Đây là tấm Nước Sạch Phù thứ mười của hắn, cả về hiệu quả lẫn độ thuần thục đều thăng tiến rõ rệt, tỷ lệ thành công đạt đến chín phần.

Lúc trước, một tấm phù của hắn chỉ làm sạch được một bát nước hồ, giờ đây đã có thể tịnh hóa cả một chậu nước. Khi vẽ phù, tâm thần hắn cũng không còn tiêu hao quá mức như trước. Nếu ban đầu vẽ hai tấm đã thấy uể oải thì nay vẽ ba tấm liên tục vẫn thấy tinh lực dồi dào. Linh phù cơ sở đối với tu sĩ tuy không có tác dụng lớn, nhưng nếu đem ra phàm trần thì cũng đủ để được coi là cao nhân đắc đạo.

Sau đó, hắn đả tọa dưỡng thần cho đến khi tinh khí thần khôi phục đỉnh cao mới tiếp tục vẽ phù. Lần này, hắn chuẩn bị tăng thêm độ khó bằng cách vẽ Ngưng Nước Phù. Tuy vẫn là linh phù chưa nhập lưu nhưng độ khó và giá trị của nó đều cao hơn hẳn. Một tấm Nước Sạch Phù giá mười lượng bạc, nhưng một tấm Ngưng Nước Phù lại đáng giá mười hạt linh sa. Ở bến cảng, một viên linh sa đổi được một trăm linh hai lượng bạc, nhưng có một trăm lượng bạc cũng chưa chắc đổi được một viên linh sa.

Tác dụng của Ngưng Nước Phù rất rõ rệt: sau khi sử dụng có thể ngưng tụ hơi nước và Thủy linh khí trong không khí thành một khối nước ngọt lớn chừng mặt người. Đối với tu sĩ thì không đáng kể, nhưng ở thế tục thì đây là thủ thuật rất dọa người.

Trần Giang Hà mất hai ngày, làm hỏng sáu lá bùa mới thành công vẽ được một tấm Ngưng Nước Phù đầu tiên. Thử nghiệm hiệu quả cho thấy dù chưa bằng linh phù tiêu chuẩn nhưng cũng không chênh lệch là bao. Đến tấm thứ hai thì đã đạt trình độ bình thường. Trong nửa tháng sau đó, hắn tập trung toàn bộ thời gian vẽ Ngưng Nước Phù, mục tiêu là đưa tỷ lệ thành công lên trên tám phần để bắt đầu thử sức với linh phù hạ phẩm.

"Ba mươi sáu lá bùa, thành được mười bảy tấm linh phù. Tỷ lệ thành công của Ngưng Nước Phù đã đạt chín phần, đến lúc thử vẽ linh phù hạ phẩm rồi."

Tính ra hắn đã vẽ được mười tấm Nước Sạch Phù và bảy tấm Ngưng Nước Phù. Hiện tại hắn còn lại bốn mươi bốn lá bùa. Linh mực đã dùng hết nên hắn phải mở hộp mới. Vì là người mới tự học nên hắn lãng phí linh mực rất nhiều. Thông thường một hộp linh mực có thể vẽ được năm mươi tấm linh phù hạ phẩm, vậy mà hắn mới vẽ ba mươi sáu tấm linh phù chưa nhập lưu đã dùng sạch.

Cây bút phù bằng gỗ đào sau gần một tháng cũng bắt đầu rụng lông nghiêm trọng. Những dấu vết hư tổn do người chủ cũ sử dụng thô bạo dần lộ rõ, phần lông buộc bị lỏng, đầu gỗ đào xuất hiện những vết rạn đen nhẻm, rõ ràng là do từng chịu tác động lực quá mạnh.

Thời gian nửa năm lặng lẽ trôi qua.

Trần Giang Hà tay cầm phù bút, nín thở ngưng thần, hạ bút như có thần giúp, tựa du long lướt trên mặt bùa. Một đạo lưu quang hiện lên, một tấm hạ phẩm Thủy Tiễn phù đã chế tác thành công.

Phốc...

Cũng ngay lúc này, ngòi bút lông hoàn toàn rụng sạch, lộ ra phần đầu bút đầy vết rạn đen nhánh.

"Lại thành công một tấm, cũng được."

Trần Giang Hà thu hồi pháp lực vào khí hải, đặt cán bút bằng gỗ đào đã hỏng sang một bên, cầm lấy tấm Thủy Tiễn phù vừa mới hoàn thành. Linh khí lưu chuyển đều đặn, nét bút có lực, phẩm tướng coi như ưu tú.

Trong nửa năm qua, hắn tiêu hao hết hai mươi bảy tấm lá bùa mới chế tác thành công bốn tấm Thủy Tiễn phù. Trong đó một tấm phẩm chất thấp kém, thủy tiễn phóng ra chỉ dài chừng hai thốn. Ba tấm còn lại ở mức bình thường; hắn đã thử nghiệm một tấm, có thể bắn ra thủy tiễn dài ba thước, uy lực tương đương toàn lực một kích của tu sĩ Luyện Khí tầng ba.

Sau khi vẽ xong linh phù hạ phẩm, Trần Giang Hà mới nhận ra bản thân có chút chủ quan. Những linh phù cơ sở đơn giản hay loại bất nhập lưu thì tương đối dễ dàng, nhưng độ khó của linh phù hạ phẩm lại tăng vọt gấp mười lần. Không chỉ thời gian vẽ dài hơn mà tâm thần tiêu hao cũng tăng lên gấp bội. Nhất là về pháp lực, với tu vi Luyện Khí tầng bốn như hắn, vậy mà chỉ đủ chống đỡ để vẽ ba lần linh phù hạ phẩm.

Có lẽ do hắn chưa nắm vững kỹ xảo, nhưng mức tiêu hao này quả thực quá lớn. Mỗi lần vẽ xong, hắn đều cần nghỉ ngơi từ ba đến năm ngày mới khôi phục lại pháp lực. Hơn nữa, thời gian và trình tự vẽ tăng lên cũng khiến tài liệu tiêu hao nhanh hơn.

Cây phù bút gỗ đào hạ phẩm đã "thọ tận bình sinh". Lá bùa còn lại mười bảy tờ, linh mực còn gần một nửa, với tiến độ của tân thủ như hắn, ước chừng còn có thể dùng thêm hơn mười lần nữa.

Hiện tại hắn đang có tổng cộng mười chín tấm linh phù: mười tấm Nước Sạch phù, bảy tấm Ngưng Thủy phù và hai tấm hạ phẩm Thủy Tiễn phù. Do đó, nếu muốn tiếp tục vẽ bùa, hắn cần phải đến phường thị mua một cây phù bút mới.

Gần bảy tháng thời gian, hắn đã thành công vẽ ra một loại linh phù hạ phẩm, xem như phù đạo miễn cưỡng nhập môn. Chờ đến khi vẽ được năm loại linh phù hạ phẩm khác nhau, hắn mới chính thức trở thành phù sư hạ phẩm nhất giai.

Ban đầu, hắn mất chưa đầy một tháng đã vẽ thành công Nước Sạch phù và Ngưng Thủy phù, tỷ lệ thành công cao tới hơn chín thành. Lúc ấy, hắn vốn tưởng rằng thiên phú phù đạo của mình cực cao. Dẫu sao hắn cũng là tự mày mò nghiên cứu, không có truyền thừa, bình thường người ta mất ba tháng tự học để nhập môn đã được xem là thiên tài, huống chi hắn chưa đầy một tháng.

Nhưng thực tế, linh phù bất nhập lưu và linh phù hạ phẩm căn bản là hai chuyện khác nhau, độ khó hoàn toàn chênh lệch. Hiện tại mất gần bảy tháng để nhập môn, thiên phú phù đạo của hắn xem như bình thường. Tuy nhiên, kết quả này cũng không tệ. Chỉ cần bền bỉ bỏ công sức, sớm muộn gì hắn cũng sẽ trở thành phù sư hạ phẩm. Có thêm một nguồn thu nhập, việc tu luyện của hắn và Tiểu Hắc sẽ có thêm tài nguyên.

"Ta hiện tại còn hai khối linh thạch, sáu mươi tám hạt linh sa, cộng thêm hai tấm Thủy Tiễn phù, đủ để mua lại một cây phù bút cũ loại tinh phẩm."

Khoảng cách đến lúc thưởng Dưỡng Khí đan cho Tiểu Hắc còn hơn năm tháng, hắn hoàn toàn có thể tạm dùng số linh thạch này đầu tư vào việc vẽ bùa. Dù sao đây cũng là khoản đầu tư có hồi báo. Hơn nữa, cá thanh ngư đã có Tiểu Hắc trông nom, ngoài ba canh giờ đả tọa tu luyện cố định mỗi ngày, hắn cũng không có việc gì khác để làm. Trước đây hắn dành thời gian nghiên cứu pháp thuật, giờ thì có thể vẽ linh phù.

Tâm tư định lại, hắn đứng dậy ra khỏi khoang thuyền, chèo về phía cảng số một để mua phù bút cùng một ít tài liệu chế phù.

Đến bến cảng, Trần Giang Hà đi thẳng về phía phường thị. Hắn nhận thấy trước cổng chào tụ tập không ít ngư nông, chia thành từng nhóm nhỏ đang xì xào bàn tán điều gì đó. Hắn thả chậm bước chân, vểnh tai lắng nghe.

"Lam Thiên Tường chết rồi, nghe nói là ở Thanh Hà phường thị cướp đoạt một viên Trúc Cơ đan hạ phẩm trong buổi đấu giá, bị một vị Trúc Cơ lão tổ tại chỗ đánh chết."

"Tin của ông là giả rồi. Nửa tháng trước, Lam Thiên Tường đột nhập Tề Vân phường thị của Bạch gia, cướp đi tài nguyên trị giá hơn ngàn khối linh thạch, lúc đi còn triệu hồi một con thủy long dài mười trượng đánh sập lầu canh."

"Đạo hữu à, tin này cũng không thật đâu. Nếu ta nhớ không lầm, Lam Thiên Tường tu luyện Xích Diễm Giao Long Quyết, là công pháp hệ Hỏa, sao có thể triệu hồi thủy long mười trượng được?"

"Ông thì biết cái gì? Nhỡ đâu Lam Thiên Tường song tu Thủy Hỏa thì sao!"

"Nói bậy, ông đã nghe thấy ai đồng tu Thủy Hỏa bao giờ chưa?"

"Khục, các người toàn nghe tin vịt. Ba ngày trước, kẻ tập kích quặng mỏ của Vân gia mới là Lam Thiên Tường thật, hắn cướp đi mấy trăm khối linh thạch, còn đánh chết mấy tộc nhân Luyện Khí trung kỳ của Vân gia."

"Cái này cũng không đúng, pháp khí không khớp. Lam Thiên Tường dùng Huyền Thiên Long Văn Tác, còn ma tu kia dùng đao mà."

Trần Giang Hà nghe những tiếng nghị luận truyền đến, lẳng lặng bước qua cổng chào. Tin tức về Lam Thiên Tường ngày càng trở nên hoang đường. Lúc đầu là xuất hiện cùng lúc ở ba nơi, giờ thì đâu đâu cũng thấy cái tên này. Thậm chí còn có tin cướp bóc ở Thanh Hà phường thị. Lam Thiên Tường có ngu ngốc đến thế không? Thanh Hà phường thị là nơi lớn nhất trong vòng ba ngàn dặm, có tới ba vị Trúc Cơ lão tổ tọa trấn.

Hắn không mấy hứng thú với loại tin tức này, đi thẳng vào phường hội đến quầy hàng mua tài liệu lần trước. Không dài dòng, hắn hỏi xem có phù bút cũ nào không.

Sau một hồi mặc cả, Trần Giang Hà thanh toán bằng hai khối linh thạch cùng các loại linh phù: hai tấm Thủy Tiễn phù, bảy tấm Ngưng Thủy phù và mười tấm Nước Sạch phù. Hai tấm Thủy Tiễn phù được thu mua với giá thị trường giảm mười phần trăm, trị giá một khối linh thạch tám mươi hạt linh sa. Ngưng Thủy phù và Nước Sạch phù cộng lại tính thành mười lăm hạt linh sa. Ngưng Thủy phù bán lẻ ngoài thị trường là mười hạt một tấm, nhưng phải tự tìm người mua, Trần Giang Hà không muốn tốn thời gian nên bán luôn cho chủ quán.

Sau đó, hắn mang theo hai mươi tấm giấy vàng tinh phẩm, một hộp linh mực và một cây phù bút cũ nhưng còn tốt rời đi. Cây bút cũ này lông bút mài mòn không nghiêm trọng, có lẽ còn dùng được khoảng hai trăm lần, hắn mua với giá hai khối linh thạch năm mươi lăm hạt linh sa. Tiếp đó, hắn ghé qua phiên chợ mua thêm ít đồ dùng sinh hoạt rồi rời cảng.

Vừa trở lại vùng nước nuôi cá, hắn đã nghe thấy tiếng cò trắng kêu vang. Một con cò trắng đáp xuống đầu thuyền, chân buộc ống thư.

"Đây là..."

Trần Giang Hà thấy trên cổ con cò còn đeo một cái túi nhỏ căng phồng. Khi hắn tháo ống thư, con cò cúi đầu để cái túi trượt xuống tay hắn. Mang cả hai vào khoang thuyền, hắn mở thư ra trước; đó là thư của Dư Đại Ngưu.

Đập vào mắt là lời chào hỏi, sau đó là những lời khoe khoang đầy đắc ý. Đứa con thứ năm của y đã chào đời, lại là một mụn con trai. Đứa trẻ vẫn chưa đặt tên, đợi đến giao thừa mới tính.

Trần Giang Hà cười tủm tỉm đọc xong bức thư, cảm thán vận khí của Dư Đại Ngưu quá tốt, đồng thời cũng đoán được vật trong túi là gì. Hóa ra đó là một miếng ngọc giản ghi chép những kiến thức cơ bản của tu tiên giới do Vân gia biên soạn.

Trần Giang Hà lấy ngọc giản ra, nó chỉ lớn bằng ngón tay cái, toàn thân bằng bạch ngọc, tinh xảo vô cùng. Chỉ cần đưa thần thức vào trong là có thể xem nội dung, cực kỳ thuận tiện. Tuy nhiên, giá của ngọc giản không hề rẻ, thường chỉ có các đại gia tộc tu tiên mới sử dụng. Vì vậy, Dư Đại Ngưu trong thư dặn hắn phải xem thật nhanh, đến giao thừa phải gửi trả lại.

Tay cầm ngọc giản, thần thức tràn vào bên trong, lập tức một bộ sách hiện ra trong đầu hắn.

【 Vân Gia Tạp Chí 】

Đọc phần giới thiệu sơ lược, đây là tác phẩm mà Vân gia đã bỏ ra không ít tâm tư biên soạn. Cuốn tạp chí này chứa đựng những kiến thức cơ bản nhất của giới tu tiên Thiên Nam Vực, bao hàm toàn diện và vô cùng rộng lớn. Từ tu vi cảnh giới, tu tiên bách nghệ cho đến thiên tài địa bảo, pháp khí đan dược, hay linh sủng khôi lỗi đều được ghi chép bên trong.

Trần Giang Hà tỉ mỉ xem xét từng phần.

Phần thứ nhất là Địa Vực Chí, chủ yếu giới thiệu về địa hình Thiên Nam Vực cùng phạm vi thế lực của các bên. Thiên Nam Vực mênh mông rộng lớn, nam bắc dọc ngang chín vạn dặm. Một con sông dài bảy vạn dặm đâm ngang từ đông sang tây, chia cắt Thiên Nam Vực làm hai nửa. Thiên Nam Tông dựa vào đó để phân chia thành Nam Môn và Bắc Môn.

Vân gia ở hồ Kính Nguyệt thuộc sự quản lý của Nam Môn Thiên Nam Tông. Kỳ khảo hạch tiên môn mà Cao Bội Dao tham gia cũng do Nam Môn tổ chức. Trần Giang Hà dùng một ngày để ghi nhớ toàn bộ nội dung trong Địa Vực Chí. Hắn chỉ tạm trú tại Vân gia, sớm muộn gì cũng phải rời đi, nên những thông tin này đối với hắn có tác dụng rất lớn, giúp hắn sau này chu du Thiên Nam Vực không đến mức như kẻ mù đường.

Phần thứ hai ghi chép về thiên tài địa bảo mà các tiền bối Vân gia từng tận mắt nhìn thấy. Những vật phẩm quý giá như linh thảo, tiên thạch, kỳ hoa dị thảo cơ bản đều có hình vẽ minh họa đi kèm. Trần Giang Hà cũng đem những tiên tài trân bảo này khắc sâu vào trí nhớ, có lẽ sau này sẽ có lúc dùng tới.

Tiếp theo là phần về tu tiên bách nghệ.

"Luyện Khí trung kỳ mới có thể tiếp xúc Đan đạo và Khí đạo, vậy mà Trận đạo lại cần đến tu vi Luyện Khí hậu kỳ!"

Lật mở phần này, đập vào mắt hắn đầu tiên là "Bách Nghệ Tứ Tuyệt": Trận, Khí, Đan, Phù. Yêu cầu cơ bản để tu tập Khí đạo và Đan đạo là tu vi Luyện Khí trung kỳ. Bởi lẽ luyện khí và luyện đan đều cần dùng đến đan hỏa, nhưng đan hỏa vốn là ngọn lửa mà chỉ những đại năng Kết Đan mới có thể sở hữu. Vì vậy, tu sĩ cấp thấp cần dùng các loại dị hỏa khác thay thế, ví dụ như địa hỏa — loại hỏa diễm từ tâm đất được dẫn ra thông qua trận pháp. Dù có trận pháp hỗ trợ, việc thao túng ngọn lửa này vẫn tiêu tốn lượng lớn pháp lực, tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ căn bản không thể chống đỡ nổi mức tiêu hao đó.

Riêng về Trận đạo, tu sĩ phải đạt tới Luyện Khí hậu kỳ mới có thể miễn cưỡng tiếp xúc, bởi môn nghệ thuật này đòi hỏi thần thức cực cao và đặc biệt hao tổn tâm thần.

Ngược lại, Phù đạo đơn giản hơn nhiều. Tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ đã có thể bắt đầu thử nghiệm. Quan trọng nhất là ở giai đoạn đầu, Phù đạo không đòi hỏi truyền thừa khắt khe như những kỹ nghệ khác. Tuy nhiên, nếu muốn trở thành Phù sư nhất giai thượng phẩm, hắn vẫn cần có truyền thừa tương ứng, bằng không dù có dành cả trăm năm cũng khó lòng vẽ ra được linh phù thượng phẩm.

Trần Giang Hà hiện tại mới chỉ nhập môn Phù đạo, miễn cưỡng vẽ được Thủy Tiễn phù hạ phẩm, linh phù thượng phẩm đối với hắn vẫn còn rất xa vời. Vì vậy, hắn chưa quá cấp thiết tìm kiếm truyền thừa. Hắn dự tính đợi tu vi tăng tiến, kỹ nghệ đạt tới nhất giai trung phẩm rồi mới tính kế tìm kiếm sau. Từ khi bước chân vào con đường tu tiên, hắn luôn giữ tâm thế vững vàng, tiến chậm mà chắc để mưu đồ đại đạo.

Kế đó là các kỹ nghệ khác như dược thiện, y dược, khôi lỗi, cất rượu, linh thực, ngự thú và linh xây. Dù không có ý định đi sâu vào những lĩnh vực này, Trần Giang Hà vẫn nghiêm túc đọc qua để có được sự hiểu biết nhất định. Cuối cùng là phần về pháp khí, đan dược và linh thú.

"Xem ra lão chưởng quỹ béo kia không lừa mình, linh thú cơ bản không có công pháp truyền thừa."

Theo ghi chép trong 【 Vân Gia Tạp Chí 】, tu vi linh thú chia làm chín giai, tương ứng với chín cảnh giới của tu sĩ. Linh thú (yêu thú) tam giai sẽ có linh hạch lột xác, chìm xuống đan điền ngưng tụ thành yêu đan và có thể nói tiếng người. Đến ngũ giai, chúng sẽ độ kiếp hóa hình, sau khi thành công có thể rũ bỏ hình thú, không khác gì nhân loại tu sĩ.

Đồng thời, linh thú cùng cảnh giới thường có thực lực mạnh hơn tu sĩ. Ví dụ, một con linh thú nhị giai có thể chiến thắng cả một vị Trúc Cơ lão tổ nếu vị đó không có pháp khí phù hợp. Ngoài ra, linh thú cũng có thiên phú và phân chia giai cấp cực kỳ nghiêm ngặt. Nếu tu sĩ dựa vào linh căn để định cao thấp, thì linh thú dựa vào độ tinh thuần của huyết mạch. Chúng tu luyện chủ yếu thông qua huyết mạch truyền thừa.

Độ tinh thuần huyết mạch được chia từ nhất phẩm đến cửu phẩm. Phẩm cấp càng cao, tiềm lực càng lớn. Phần lớn thú loại trên thế gian đều thuộc nhất phẩm huyết mạch, rất khó khai mở linh trí hay tu luyện nhập cấp. Thú loại nhị phẩm huyết mạch trời sinh đã biết thổ nạp linh khí, theo thời gian sẽ dần mở mang linh trí và lột xác thành linh thú. Tuy nhiên, nếu không có cơ duyên lớn, chúng chỉ có thể dừng chân ở mức linh thú nhất giai.

Thú loại tam phẩm huyết mạch vốn đã có linh trí bẩm sinh, tốc độ tu luyện rất nhanh, thường có thể đạt tới nhị giai. Trong phạm vi hồ Kính Nguyệt chưa từng xuất hiện linh thú tam phẩm huyết mạch. 【 Vân Gia Tạp Chí 】 chỉ ghi chép duy nhất một lần tại buổi đấu giá ở phường thị Thanh Hà, một con linh thú như vậy đã được Chu gia — một thế gia ngự thú — mua lại với giá cao ngất ngưởng là 3.200 khối linh thạch, vượt xa giá trị của một viên Trúc Cơ Đan.

"Huyết mạch của Tiểu Thanh Ngư là nhị phẩm, vậy Tiểu Hắc chắc chắn là nhất phẩm, thuộc dạng cưỡng ép lột xác thành linh thú."

"Thế nhưng tại sao mình cảm thấy sau khi trở thành linh thú, tốc độ tu luyện của Tiểu Hắc không hề chậm?"

Tiểu Hắc sau khi nhập cấp mới chỉ ăn một viên Dưỡng Khí Đan, tính ra tương đương bảy tám năm khổ tu. Vậy mà luồng pháp lực dao động trên người nó lại cho Trần Giang Hà cảm giác nó đã đạt tới Luyện Khí tầng hai và sắp chạm đến tầng ba. Nói cách khác, tốc độ tu luyện của Tiểu Hắc gần như nhanh gấp đôi hắn. Điều này hoàn toàn trái ngược với ghi chép trong tạp chí rằng linh thú nhất phẩm huyết mạch tu luyện cực kỳ chậm chạp. Thậm chí, tốc độ của nó còn nhỉnh hơn cả nhị phẩm, dù chưa bằng tam phẩm.

"Chẳng lẽ là do 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】?"

Thông thường chỉ có yêu thú ngũ phẩm huyết mạch trở lên mới có công pháp truyền thừa. Tiểu Hắc nhờ vào ấn ký nơi linh đài mà có được một bộ công pháp. Trần Giang Hà suy đi tính lại, cảm thấy yếu tố duy nhất giúp tốc độ tu luyện của Tiểu Hắc thăng tiến thần tốc chỉ có thể là bộ công pháp này.

"Nếu đúng như mình nghĩ, chẳng phải cái 'kim thủ chỉ' này còn mạnh hơn sao!"

Tiểu Hắc tu luyện càng nhanh, Trần Giang Hà càng được lợi. Không chỉ có thêm một linh sủng cường đại, mà giới hạn thọ nguyên của hắn cũng sẽ theo đó mà tăng cao. Lúc này, Trần Giang Hà dùng thần thức quan sát linh đài, liên lạc với Tiểu Hắc đang bận rộn cho cá ăn.

"Tiểu Hắc, tu luyện 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】 cảm thấy có gì khác biệt không?"

"Khác biệt? Pháp lực tăng lên gấp đôi có tính không?"

"..."

Trần Giang Hà đứng hình. Công pháp hạch tâm của Vân gia là Ngưng Nguyên Chân Thủy Kinh cũng chỉ tăng phúc được ba thành pháp lực. Vậy mà công pháp của Tiểu Hắc lại tăng gấp đôi, rõ ràng là mạnh hơn không chỉ một chút.

"Chủ nhân hai chân, ta cảm thấy nếu ăn thêm một viên Dưỡng Khí Đan nữa là có thể đạt tới đỉnh phong nhất giai sơ kỳ rồi."

Tiếng nói hưng phấn của Tiểu Hắc truyền ra từ ấn ký linh đài. Trần Giang Hà nghe vậy thì sững sờ, có chút không tin vào tai mình. Đỉnh phong nhất giai sơ kỳ tương đương với Luyện Khí tầng ba. Tiểu Hắc mới nhập cấp chưa đầy bảy năm mà đã sắp đuổi kịp mười lăm năm tu luyện của hắn sao?

Phải chăng 【 Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết 】 mà ấn ký linh đài ban cho còn có khả năng nâng tầm thiên phú huyết mạch?

Trần Giang Hà trầm tư.

Tốc độ tu luyện của Tiểu Hắc mang đến cho hắn một niềm vui bất ngờ, giúp hắn có thêm tự tin cho kế hoạch rời khỏi Vân gia sau này. Hắn vốn mang thiên phú kéo dài tuổi thọ, định sẵn không thể lưu lại một nơi quá lâu, nếu không việc mấy chục năm dung nhan không đổi sẽ dễ khiến người khác sinh nghi.

Hiện tại hắn đã ngoài hai mươi chín tuổi, sắp bước vào ngưỡng tam thập nhi lập. Theo kế hoạch ban đầu, hắn dự định sẽ rời Vân gia trước năm sáu mươi tuổi để tìm nơi khác nương náu. Khi đó, nếu có thể đạt tới Luyện Khí tầng sáu, hắn sẽ có đủ khả năng tự vệ.

Nhưng hiện tại, thời điểm đó hoàn toàn có thể đẩy sớm hơn.

Hắn đã chạm ngõ Phù đạo, chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành Hạ phẩm Phù sư, có thêm một nguồn thu nhập đáng kể. Điều này giúp hắn có thể tu thành Luyện Khí tầng sáu ở tuổi năm mươi, thậm chí là đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ.

Cộng thêm việc Tiểu Hắc có "Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết", tốc độ tu luyện cực nhanh. Trong vòng hai mươi năm tới, chỉ cần cung cấp đủ tài nguyên, nó hoàn toàn có thể trưởng thành đến Nhất giai hậu kỳ. Bởi vậy, chọn thời điểm năm mươi tuổi để rời đi là ổn thỏa nhất, vừa có thực lực, vừa tích lũy được tài lực.

Sau khi hạ quyết tâm, hắn dành nửa tháng để nghiền ngẫm kỹ lưỡng cuốn "Vân Gia Tạp Chí". Nhờ vậy, hắn đã có hiểu biết nhất định về các loại đan dược và pháp khí.

Dưỡng Khí đan là loại đan dược phụ trợ cho giai đoạn Luyện Khí sơ kỳ. Một viên có thể tương đương hai năm khổ tu, nhưng phải mất một năm mới có thể đẩy hết đan độc ra ngoài. Tuy nhiên, khi đạt đến Luyện Khí trung kỳ, dược lực của Dưỡng Khí đan chẳng khác nào muối bỏ bể. Lúc này, tu sĩ cần đến Uẩn Khí đan – một loại trung phẩm linh đan.

Uẩn Khí đan không chỉ giúp tu sĩ Ngũ hệ tạp linh căn phá vỡ bình cảnh từ sơ kỳ lên trung kỳ, mà còn là vật phẩm không thể thiếu trong quá trình tu luyện của Luyện Khí trung kỳ. Một viên đan này đổi lấy một năm rưỡi khổ tu, và mất hơn nửa năm để bài trừ đan độc.

Còn từ Luyện Khí trung kỳ muốn đột phá lên hậu kỳ, những tu sĩ có tư chất dưới Tam hệ chân linh căn tốt nhất nên chuẩn bị một viên thượng phẩm linh đan mang tên Phá Ách đan. Tuy không có đan dược vẫn có thể đột phá, nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian để mài giũa bình cảnh, chưa kể nguy cơ thất bại là rất cao.

"So với đan dược, giá cả pháp khí đúng là đắt đỏ đến vô lý!"

Trần Giang Hà thầm cảm thán. Một thanh phi kiếm hạ phẩm bình thường đã có giá tới mười khối linh thạch. Pháp khí phòng ngự cùng cấp thậm chí còn đắt gấp hai đến ba lần pháp khí tấn công. Tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ căn bản không dám mơ tưởng đến pháp khí, chỉ khi lên đến trung kỳ, tích lũy đủ tài lực mới có thể cân nhắc. Thế nhưng, nếu tu sĩ trung kỳ chỉ dùng pháp khí hạ phẩm thì khó lòng phát huy toàn bộ thực lực, còn pháp khí trung phẩm thì giá cao ngất ngưởng, vượt xa khả năng chi trả của đại đa số.

Thông thường, chỉ có con cháu đích hệ trong các gia tộc hoặc đệ tử tiên môn mới có thể sở hữu pháp khí tương xứng với cảnh giới.

"Pháp khí quá đắt. Nếu lúc rời Vân gia có một món hộ thân thì an toàn hơn nhiều."

Trần Giang Hà lắc đầu, tạm gác lại ý nghĩ viễn vông đó, đợi sau này dư dả linh thạch mới tính tiếp. Hắn cẩn thận cất ngọc giản vào túi áo, thứ này sau này còn phải trả lại.

Kế tiếp, hắn dọn dẹp bàn viết, lấy giấy vàng tinh phẩm ra cắt thành các lá bùa, rồi rót một ít linh mực còn sót lại vào nghiên, bắt đầu nhuận bút mài mực.

Hiện giờ, hắn chỉ còn vỏn vẹn sáu mươi tám hạt linh sa, trong khi năm sau phải mua Dưỡng Khí đan cho Tiểu Hắc. Hơn nữa, đêm giao thừa năm nay hắn chắc chắn phải tới nhà Dư Đại Ngưu. Việc Dư Đại Ngưu dặn hắn trả cuốn tạp chí vào đúng đêm giao thừa đã ngầm ý muốn mời hắn tới sum vầy. Dư Đại Ngưu có năm người con, hắn đến chơi không lẽ lại đi tay không? Vì vậy, việc vẽ linh phù kiếm linh thạch lúc này vô cùng cấp thiết.

Một khắc sau, mực đã mài xong, bút đã nhuận kỹ.

Hắn cầm cây đào mộc phù bút hạ phẩm, thần thái thản nhiên, ánh mắt sắc sảo. Ngòi bút đưa đi như rồng bay phượng múa, lưu loát vẽ nên Thủy Tiễn phù trên giấy bùa. Trước khi thành thục loại phù này, hắn chưa định thử sức với các loại linh phù Thủy hệ khác, càng không tính đến các hệ khác hay hộ thân phù khi chưa có truyền thừa Phù đạo Nhất giai. Việc tự mày mò chỉ nên giới hạn ở các linh phù cùng thuộc tính với công pháp đang tu luyện.

Thời gian năm tháng thấm thoát trôi qua.

Dưới ánh nến đêm thâu, bóng của Trần Giang Hà đổ dài trên mạn thuyền, hòa cùng sắc nước hương trời của hồ kính. Hắn thu lực dừng bút, nhìn vệt hào quang lóe lên trên lá bùa mà nở nụ cười hài lòng.

"Tỷ lệ thành công đạt tới bốn phần, cũng không tệ."

Trong năm tháng này, hắn tiêu tốn tổng cộng ba mươi lăm tấm giấy bùa, trung bình mỗi tháng bảy tấm. Pháp lực của hắn đủ để vẽ ba lần liên tiếp, nhưng sức tiêu hao tâm thần mới là rào cản lớn nhất. Dù linh khí trên hồ dồi dào giúp hồi phục pháp lực khá nhanh, nhưng để khôi phục tinh thần về trạng thái tốt nhất, hắn phải mất tới bảy tám ngày.

Nhờ rèn luyện không ngừng, tỷ lệ thành công của hắn đã tăng từ chưa đầy hai phần lên bốn phần. Với ba mươi lăm tờ giấy, hắn thu về được bảy tấm Thủy Tiễn phù thành phẩm. Con số này khiến hắn rất vừa ý, chỉ có điều linh mực sắp cạn sạch. Do độ thuần thục chưa cao nên lãng phí mực khá nhiều, nếu không, một hộp linh mực đáng lẽ phải vẽ được năm mươi tấm.

"Giấy bùa còn sáu mươi hai tờ, tạm thời chưa cần mua, linh mực chỉ còn dùng được bảy tám lần nữa, phải mua thêm một hộp."

Hắn định đem bán hết số Thủy Tiễn phù này vì hiện tại hắn chỉ ở trong Kính Nguyệt hồ, không dùng đến chúng. Bảy tấm phù nếu bán lại với giá chiết khấu hai mươi phần trăm cũng thu về gần sáu khối linh thạch, đủ để mua linh mực và đan dược cho Tiểu Hắc.

Thu nhập gần sáu khối linh thạch trong năm tháng rõ ràng lớn hơn nhiều so với việc nuôi cá Thanh Ngư. Với tiến độ này, mỗi năm hắn có thể thu lời mười khối linh thạch. Bảo sao tại phường hội, tài liệu chế phù luôn đắt hàng, bởi lợi nhuận hấp dẫn như vậy khiến nhiều ngư nông muốn thử vận may với thiên phú Phù đạo.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Thậm chí, có người còn chấp nhận thắt lưng buộc bụng, không mua tài nguyên tu luyện để dồn tiền mua dụng cụ chế bùa. Một khi đã nhập môn, tiền tài sẽ đổ về nhanh chóng. Nhìn vào đó mới thấy, Chu Diệu Quân sắp đạt đến trình độ Phù sư trung phẩm Nhất giai, quả thực là trụ cột vững chắc cho Chu gia tại phường thị Thanh Hà này. Thu nhập của một Phù sư hạ phẩm đã khá, trung phẩm lại càng không phải bàn, chưa kể tu vi càng cao, pháp lực và thần thức mạnh mẽ hơn thì số lượng bùa vẽ được mỗi ngày cũng tăng lên.

Đêm giao thừa.

Trần Giang Hà thu xếp đơn giản rồi dặn dò Tiểu Hắc không được lộ diện, khi hắn vắng mặt thì cứ chui sâu vào lớp bùn dưới đáy hồ. Chỉ cần hắn có mặt ở đây, nếu có người lạ đến, hắn sẽ thông qua ấn ký linh đài để cảnh báo nó ẩn nấp. Lần này tới Hồ Tâm đảo không tiện mang theo Tiểu Hắc, hắn phải cẩn thận để tránh nảy sinh sự cố ngoài ý muốn.

Chiếc thuyền ô bồng của hắn lặng lẽ bám theo đoàn thuyền tiến về phía Hồ Tâm đảo. Đôi mái chèo vẫn gác bên mạn, Trần Giang Hà chỉ dùng pháp lực nhẹ nhàng đẩy con thuyền lướt đi trên mặt nước.

Đi tới đảo Hồ Tâm, hắn tìm đến phố chợ lầu chuông, bán đi bảy tấm Thủy Tiễn Phù trong tay, khiến túi tiền linh thạch trở nên dư dả hơn.

Chỉ là điều khiến Trần Giang Hà không ngờ tới chính là, giá thu mua linh phù của Vân gia trên đảo Hồ Tâm lại cao hơn phường hội bến cảng tới nửa thành. Với giá thu hồi bằng 85% giá thị trường, hắn nhận được năm khối linh thạch cùng 95 hạt linh sa, nhiều hơn 35 hạt linh sa so với dự tính.

Không thể không nói, một Trúc Cơ tiên tộc như Vân gia vẫn rất có lương tâm. Chẳng trách khi thời cuộc ổn định, lại có nhiều khách khanh có tay nghề chọn đầu quân vào đây như vậy. Nếu không phải lo lắng bí mật của bản thân bị phát hiện, Trần Giang Hà cũng rất tình nguyện ở lại Vân gia thêm vài chục năm.

Tính cả số linh sa còn lại, Trần Giang Hà ước lượng mình có khoảng năm khối linh thạch cùng 160 hạt linh sa rồi mới bước vào cửa hàng bán đan dược. Đầu tiên, hắn lướt mắt qua tủ kính trưng bày, nhưng không hề thấy thượng phẩm linh đan Phá Ách Đan.

Trước đó, Chu Diệu Quân từng nói ở đảo Hồ Tâm có thể mua được Phá Ách Đan, thế nhưng trong cửa hàng này lại không thấy bóng dáng, điều này khiến Trần Giang Hà hơi nghi hoặc. Chẳng lẽ Phá Ách Đan chỉ được bán ngầm?

"Xin chào, sao không thấy có Phá Ách Đan bán ra vậy?" Trần Giang Hà nhìn về phía vị nữ chưởng quỹ có dáng người thướt tha, cất giọng ôn hòa hỏi.

"Đạo hữu muốn mua Phá Ách Đan sao?"

Thiếu phụ chưởng quỹ mắt phượng lưu ba, liếc nhìn Trần Giang Hà một cái. Thấy hắn không nói lời nào, lại lộ vẻ lúng túng, nàng liền hiểu ngay đây lại là một người tới hỏi giá. Nàng cũng không lấy làm phiền muộn, gương mặt tú lệ khẽ hiện nụ cười nhạt: "Phá Ách Đan là thượng phẩm linh đan, lại là thần đan giúp đột phá từ Luyện Khí trung kỳ lên Luyện Khí hậu kỳ, giá cả đắt đỏ. Loại đan dược này không bày bán tại quầy, cũng không có hàng tồn, chỉ tiếp nhận đặt trước."

"Thì ra là thế, đa tạ tiên tử." Trần Giang Hà chắp tay đáp lễ.

"Khanh khách..."

Thiếu phụ chưởng quỹ che miệng cười khẽ: "Tiên tử sao? Thiếp thân không phải tiên tử gì đâu, thiếp thân chỉ là một người bình thường không có linh căn mà thôi."

Trong giọng nói của nàng không hề có chút thất lạc hay tự ti nào, dường như nàng chẳng hề bận tâm đến việc mình không thể tu hành. Trần Giang Hà không khỏi nhìn nàng thêm một cái. Tuy không có linh căn là thật, nhưng nàng tuyệt đối không phải người bình thường, có lẽ là con cháu dòng chính của Vân gia. Nếu không, nàng đã chẳng thể quản lý một cửa hàng linh đan quan trọng đến nhường này.

"Giúp ta lấy một viên Dưỡng Khí Đan."

Trần Giang Hà thanh toán hai khối linh thạch, cầm hộp gỗ đàn đựng đan dược rời đi. Ngay sau đó, hắn rẽ vào cửa hàng vật liệu mua một hộp linh mực, rồi mới tiến về phía tiệm tạp hóa chọn quà cho bọn trẻ. Đương nhiên, hắn không cần mua quà quá đắt đỏ, ân tình qua lại chủ yếu là ở tấm lòng. Bằng không, lấy đâu ra nhiều linh thạch để lo liệu nhân tình như vậy?

Tại tiệm tạp hóa, Trần Giang Hà chọn năm món đồ chơi khôi lỗi dành cho trẻ nhỏ. Dù con thứ năm của Dư Đại Ngưu mới sinh không lâu, nhưng hắn vẫn không muốn bỏ sót đứa trẻ nào. Năm món đồ chơi tiêu tốn tổng cộng 85 hạt linh sa, vẫn nằm trong khả năng chi trả của hắn.

Trần Giang Hà xách đồ rời khỏi phố chợ, xe nhẹ đường quen đi tới căn hộ số 32 ở Phúc Cửa, khẽ gõ cửa viện.

"Chắc chắn là Giang Hà ca tới rồi."

Chẳng bao lâu sau, giọng nói của Dư Đại Ngưu đã vang lên từ bên trong. Cánh cửa mở ra, Dư Đại Ngưu cùng Vân Tiểu Ngưu cùng nhau ra đón.

"Đã là cha của năm đứa trẻ rồi mà vẫn nóng tính như vậy." Trần Giang Hà cười ha hả đi vào trong. "Tiểu Ngưu, đi chia đồ chơi cho các đệ đệ đi."

"Cảm ơn bá phụ." Vân Tiểu Ngưu lễ phép cảm ơn, sau đó liền dẫn các đệ đệ đi tìm lão ngũ để cùng chơi đùa.

"Tuệ Trân đang nấu cơm, sắp xong rồi, tuyệt đối không để huynh lỡ giờ rời đảo đâu." Dư Đại Ngưu kéo Trần Giang Hà vào phòng khách. "Vừa vặn tiểu di tử của ta cũng ở đây, lát nữa sẽ giới thiệu để hai người nhận biết."

"Ách? Được thôi." Trần Giang Hà hơi khựng lại nhưng không nói gì thêm. Đã đến nhà họ Dư thì cứ khách tùy chủ tiện, muội muội của Vân Tuệ Trân cũng chẳng phải người ngoài.

Ngay sau đó, Trần Giang Hà đem túi nhỏ chứa ngọc giản trả lại cho Dư Đại Ngưu. Thấy y tùy ý ném ngọc giản lên bàn, dường như món đồ này cũng chẳng quá trân quý, Trần Giang Hà thầm hiểu ra rằng việc đưa ngọc giản chỉ là phụ, mời hắn đến ăn cơm mới là mục đích chính.

"Giang Hà ca, Bội Dao tiểu muội có gửi thư cho huynh không?" Ánh mắt Dư Đại Ngưu thoáng hiện vẻ lo lắng. Đường từ hồ Kính Nguyệt đến Thiên Nam Tông xa xôi vạn dặm, nguy hiểm khôn lường. Cao Bội Dao trước đây vốn không hề khinh rẻ y, thậm chí còn tặng hai khối linh thạch để giúp đỡ khi y gặp khó khăn. Dù tài năng phù đạo của Dư Đại Ngưu chẳng ra sao, nàng cũng chưa từng lộ vẻ chê bai.

"Không có." Trần Giang Hà lắc đầu nói, "Mới trôi qua một năm, cho dù Bội Dao có gửi thư về hồ Kính Nguyệt, e rằng cũng phải đến sang năm mới tới nơi."

"Không biết Bội Dao tiểu muội có vượt qua khảo hạch để bái nhập tiên môn hay không, thật hy vọng nàng có thể như nguyện." Dư Đại Ngưu rót đầy một bình tiên linh tửu trung phẩm cho Trần Giang Hà rồi mới rót cho mình. "Ta cảm nhận được chí hướng của nàng rất lớn, thiên phú lại tốt, nếu vào được tiên môn thì con đường tu tiên sau này sẽ càng rộng mở."

"Chắc là sẽ qua thôi, thiên phú và tuổi tác của nàng đều đạt chuẩn, tâm tư lại kín đáo, nhất định sẽ thành công. Chúng ta cứ lặng lẽ chờ tin tốt là được." Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu chạm ly, uống cạn rượu trong chén.

"Còn Chu Diệu Quân thì sao? Nàng ta có tin tức gì không?" Dư Đại Ngưu nhân lúc rót rượu liền hỏi. "Dù Chu Diệu Quân hơi bợ đỡ, nhưng người tu hành mấy ai không thực dụng? Ta vẫn mong nàng có thể đứng vững ở phường thị Thanh Hà."

Trần Giang Hà liếc nhìn bằng hữu, nhận ra Dư Đại Ngưu dạo này trở nên đa sầu đa cảm và có chút lo âu. Nhìn bóng dáng Vân Tiểu Ngưu đang chơi đùa cùng các đệ đệ ngoài sân, hắn hiểu rõ áp lực của y từ đâu mà ra. Qua năm nay, Vân Tiểu Ngưu đã đến tuổi kiểm tra linh căn. Tiếp đó là Vân Ấu Ngưu, Vân Tam Ngưu, Vân Tứ Ngưu, trong ba năm tới, hầu như năm nào cũng có một đứa trẻ đến tuổi kiểm tra. Tuy Dư Đại Ngưu đang sống sung túc tại Vân gia nhờ việc sinh được nhiều con, nhưng y vẫn luôn bị coi là người ngoài. Muốn tiến xa hơn, tất cả đều trông chờ vào việc những đứa trẻ này có linh căn hay không.

"Không có, Diệu Quân tiên tử có lẽ vẫn chưa ổn định được ở phường thị đâu." Trần Giang Hà không muốn nhắc nhiều về Chu Diệu Quân, bèn chuyển sang hỏi thăm về đứa con thứ năm của y đã đặt tên chưa.

Đúng lúc này, Vân Tuệ Trân bưng thức ăn bước vào, theo sau là một nữ tử dung mạo thanh tú.

"Để Giang Hà ca phải đợi lâu rồi."

"Lại làm phiền đệ muội quá." Trần Giang Hà khách khí đáp.

Vân Tuệ Trân nháy mắt với chồng, Dư Đại Ngưu liền vội vàng đứng dậy giới thiệu: "Giang Hà ca, giới thiệu với huynh, đây là Huệ Hương, muội muội ruột của Tuệ Trân."

"Huệ Hương, đây chính là Trần Giang Hà đại ca, người đã cùng ta đồng sinh cộng tử ở vùng nước ngoài."

"Tiểu muội bái kiến Trần đại ca."

"Huệ Hương tiên tử."

Trong lúc Vân Huệ Hương đánh giá Trần Giang Hà, hắn cũng quan sát nàng. Nữ tử này cũng là một tu sĩ có linh căn, tu vi Luyện Khí tầng ba, dáng người cao gầy, thanh nhã.

"Đều đứng cả làm gì, mau ngồi xuống khai tiệc thôi!" Dư Đại Ngưu cười lớn.

"Đệ muội, mau gọi bọn trẻ cùng vào đi." Trần Giang Hà lên tiếng trước, bởi nếu hắn không nói, gia đình Dư Đại Ngưu có lẽ sẽ ngại để lũ trẻ làm loạn trên bàn tiệc chiêu đãi khách.

"Giang Hà ca, huynh đến thật đúng lúc. Huynh mau khuyên bảo Đại Ngưu giúp muội với, huynh ấy hiện tại cứ như bị ma đưa lối quỷ dẫn đường vậy. Chỉ vì chuyện Tiểu Ngưu sắp tới kỳ kiểm tra linh căn mà suốt ngày sầu não uất ức."

"Muội chẳng giống mấy người cô dì tỷ muội khác, hơi tí là đánh chửi trượng phu. Mỗi ngày muội đều hầu hạ huynh ấy như lão gia, cứ như thể muội mới là người gả cho huynh ấy vậy."

Sau bữa cơm, Vân Tuệ Trân như mở được cõi lòng, bắt đầu than vãn với Trần Giang Hà về những biểu hiện lạ lùng của Dư Đại Ngưu dạo gần đây.

Trần Giang Hà cười gượng, lên tiếng trấn an: "Đệ muội nói đùa rồi. Tính tình Đại Ngưu thế nào muội còn không rõ sao? Hắn vốn là người thành thật hậu đạo. Nhờ được Vân gia ưu ái, lại cưới được người vợ hiền thục hiểu chuyện như muội, hắn tất nhiên là mong mỏi sinh được vài đứa con có linh căn để báo đáp ơn dưỡng dục của Vân gia."

"Hơn nữa, quan trọng nhất là để đệ muội có thêm tiếng nói trong gia tộc."

Vân Tuệ Trân thở dài: "Những điều này muội đều hiểu, chỉ là thấy huynh ấy cứ lo lắng ưu phiền như vậy, lòng muội cũng chẳng dễ chịu gì."

Nói đoạn, giọng nàng bỗng nghẹn ngào: "Muội chỉ mong Đại Ngưu được bình an, cả nhà hòa thuận là tốt rồi. Con cái có linh căn hay không cũng chẳng quan trọng, dòng dõi Vân gia không có linh căn cũng đầy rẫy ra đó, đâu cần phải..."

"Thôi được rồi, Giang Hà ca khó khăn lắm mới tới chơi một chuyến, nàng nhắc lại mấy chuyện phiền lòng này làm gì." Dư Đại Ngưu lên tiếng cắt ngang lời vợ.

Hắn quay sang phía Trần Giang Hà, ái ngại nói: "Để Giang Hà ca phải chê cười rồi."

"Đại Ngưu, đệ muội đối với đệ tình chân ý thiết như vậy, chuyện linh căn của hài tử cứ thuận theo ý trời đi. Đệ vốn lòng dạ lương thiện, lão thiên gia chắc chắn sẽ không bạc đãi đệ, nói không chừng cả năm đứa nhỏ đều có linh căn ấy chứ."

Trần Giang Hà an ủi một câu, nhưng cũng không dám nói quá nhiều. Hắn hiểu rõ nếu nói quá lời sẽ khiến người ta cảm thấy hắn đang đứng ngoài cuộc mà nói phong long. Dù sao Dư Đại Ngưu cũng mang thân phận ở rể, mục đích lớn nhất của hắn chính là sinh con nối dõi cho Vân gia, mà phải là con có linh căn. Có như vậy, Dư Đại Ngưu mới nhận được nhiều tài nguyên tu luyện hơn để đột phá lên cảnh giới cao hơn.

Trò chuyện thêm một lát, Trần Giang Hà đứng dậy cáo từ. Hắn hiện là ngư nông cao cấp tại khu vực nội thủy, việc tiến vào đảo Hồ Tâm có quy định nghiêm ngặt về thời gian, nếu lưu lại quá lâu sẽ bị xử phạt. Gia đình Dư Đại Ngưu cũng hiểu rõ quy định này nên không ép ở lại, chỉ hẹn hắn dịp giao thừa năm sau nhất định phải ghé chơi.

Dư Đại Ngưu đích thân tiễn Trần Giang Hà ra bến cảng đảo Hồ Tâm. Trên đường đi, hắn đột ngột hỏi: "Giang Hà ca, huynh thấy Huệ Hương thế nào?"

"Rất tốt, một cô nương rất khá."

Trần Giang Hà trả lời một cách khách sáo, bởi lẽ suốt bữa cơm hắn chẳng để ý gì đến Vân Huệ Hương. Lúc mới gặp hắn chỉ quan sát sơ qua, về sau gần như không nhìn thêm lần nào. Dù gì đi làm khách nhà người ta mà cứ nhìn chằm chằm vào tiểu di tử của bạn mình thì thật chẳng ra thể thống gì.

"Đại Ngưu, đệ quay về đi, sau này chúng ta lại tụ họp."

Trần Giang Hà bước xuống thuyền, vẫy tay chào từ biệt. Dư Đại Ngưu đứng nhìn con thuyền khuất dần sau làn sương khói trên mặt hồ rồi mới trở về nhà. Vừa bước vào sân, hắn đã nghe thấy tiếng thê tử và thê muội đang trò chuyện trong phòng.

"Huệ Hương, muội thấy Giang Hà ca thế nào?"

"Chẳng ra làm sao cả. Hắn chỉ là một ngư nông cao cấp, cả đời này cùng lắm cũng chỉ tu luyện tới Luyện Khí tầng sáu. Trừ phi hắn chịu ở rể thì muội còn có thể cân nhắc một chút."

"Tỷ phu muội luôn khen Giang Hà ca là người tốt, lại có thiên phú nuôi cá rất cao."

Vân Huệ Hương hừ một tiếng, giọng đầy bất mãn: "Tỷ à, nữ tử tiên tộc như chúng ta đều hiểu rõ, ở tu tiên giới này làm người tốt chẳng có ích gì, quan trọng phải là tu vi và bối cảnh."

Nàng lầm bầm tiếp lời: "Nam nhân của muội sau này ít nhất cũng phải là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ."

Vừa dứt lời, Vân Huệ Hương từ trong phòng bước ra, gật đầu chào Dư Đại Ngưu một tiếng rồi rời đi.

"Có chuyện gì vậy?" Dư Đại Ngưu nhìn vợ hỏi nhỏ.

Vân Tuệ Trân thở dài ngao ngán: "Chàng cũng biết rồi đó, tiểu muội từ nhỏ đã được nuông chiều, lại thường xuyên tiếp xúc với mấy vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ nên mắt nhìn cũng cao hơn. Thế còn Giang Hà ca thì sao? Huynh ấy có ấn tượng gì với Huệ Hương không?"

"Giang Hà ca nói nàng ấy rất tốt, nhưng muội muội nàng đã khinh thị huynh ấy như vậy thì thôi bỏ đi." Dư Đại Ngưu lắc đầu.

"Đại Ngưu định làm mai cho mình sao?"

Trở lại vùng thủy vực nuôi dưỡng, Trần Giang Hà bình tâm nhớ lại chuyện ban chiều. Hắn cảm thấy thái độ của Dư Đại Ngưu lúc tiễn hắn có chút kỳ lạ. "Chắc là không phải đâu, mình đâu có ý định ở rể Vân gia. Những nữ tử Vân gia có linh căn làm sao có thể gả cho một lão nuôi cá như mình được."

Trần Giang Hà lắc đầu cười khổ, không nghĩ ngợi thêm nữa.

Ngày hôm sau.

Trần Giang Hà đứng ở đầu thuyền, đón lấy những tia nắng vàng rực rỡ của buổi sớm mai, vươn vai một cái thật dài, ánh mắt lấp lánh thần thái.

"Ba mươi tuổi, tuổi lập thân."

Hắn khẽ cảm thán. Ở thế tục, tuổi này lẽ ra đã phải thành gia lập nghiệp. Hiện tại, tu vi của hắn đã đạt đến Luyện Khí tầng bốn, phù đạo cũng đã nhập môn. Trên con đường tiên lộ dài đằng đẵng, đây cũng coi như là một khởi đầu thuận lợi. Hắn cảm thấy rất hài lòng với cuộc sống hiện tại.

So với đại hạn thọ nguyên ba trăm sáu mươi năm, tuổi ba mươi vẫn còn rất trẻ. Hắn có thừa thời gian nên không cần phải nóng vội. Cứ chậm rãi tiến bước, vững vàng tích lũy, mọi thứ rồi sẽ đến. Giống như phù đạo vậy, hắn đã nhập môn, chỉ cần một hai năm nữa thôi là có thể trở thành Hạ phẩm phù sư. Mọi chuyện đều đang tiến triển theo hướng tốt đẹp.

Tùm!

Trần Giang Hà nhảy xuống nước, lặn sâu xuống đáy hồ. Lúc này hắn thi triển Tị Thủy chú, pháp lực đã có thể bao phủ toàn thân, khiến nước hồ không tài nào thấm ướt được một góc áo.

"Dưỡng Khí đan tới đây!"

Tiểu Hắc hưng phấn bơi lượn vòng quanh, cái miệng rộng ngoác ra. Một giọng nói vang lên trong linh đài của Trần Giang Hà khiến hắn không khỏi dở khóc dở cười. Cái con rùa này, thấy chủ nhân đến không thèm chào hỏi lấy một câu, mở miệng ra là đòi đan dược. Làm linh sủng kiểu gì mà chẳng có chút tôn trọng chủ nhân nào cả.

"Cho ta đi mà!"

Tiểu Hắc bơi quanh Trần Giang Hà, sốt sắng truyền âm qua linh đài thúc giục.

"Đây, cho ngươi."

Trần Giang Hà bĩu môi, lấy ra một viên Dưỡng Khí đan. Ngay lập tức, mùi đan hương nồng đậm tỏa ra, thu hút một đàn cá thanh ngư lao tới, con nào con nấy mắt đỏ sọc, há miệng định tranh giành.

Bốp! Bốp! Bốp!

Tiểu Hắc bất ngờ quất cái đuôi ngắn ngủn vào đám cá kia, đánh rơi cả mảng vảy lớn.

"Hừ, dám giành đồ ăn với Quy gia, ta ăn thịt hết bọn ngươi bây giờ!"

Tiểu Hắc vốn dĩ trông rất hiền lành, vậy mà đôi mắt nhỏ như hạt đậu đột nhiên lộ ra lệ khí hung hãn, dọa đám cá thanh ngư sợ hãi chạy tán loạn.

"Bảo vệ đồ ăn đến mức này cơ à?" Trần Giang Hà kinh ngạc.

Trong cuốn "Vân Gia Tạp Chí" có ghi chép: Hắc Tinh Huyền Quy thọ nguyên dài, trí tuệ cao, tính tình ôn hòa thân thiện. Nhìn Tiểu Hắc lúc này, Trần Giang Hà cảm thấy nó chỉ đúng được hai vế đầu, còn vế sau thì thật khó nói.

Giây tiếp theo, Tiểu Hắc nuốt chửng viên Dưỡng Khí đan. Mai rùa của nó lóe lên những tia sáng màu xanh nhạt, bao phủ lấy toàn thân để khóa chặt dược lực bên trong nhục thân. Cho dù không thể luyện hóa hết ngay lập tức, dược lực cũng sẽ dần thấm vào cơ thể, tuyệt đối không lãng phí một chút nào.

Một canh giờ sau.

Pháp lực trên người Tiểu Hắc đột ngột tăng mạnh, khí thế còn cường đại hơn cả lúc Trần Giang Hà ở Luyện Khí tầng ba. Thông thường, linh thú cùng cảnh giới luôn mạnh hơn nhân tộc, huống chi Tiểu Hắc còn có "Tam Chuyển Thăng Yêu Quyết" hỗ trợ, pháp lực tự nhiên càng thâm hậu.

"Chủ nhân, bánh tới rồi."

Sau khi luyện hóa xong dược lực, Tiểu Hắc lại cười toe toét bơi tới trước mặt Trần Giang Hà, thân thiết gọi một tiếng chủ nhân, không quên thúc giục hắn tiếp tục "vẽ bánh" cho nó nghe.

"Lúc cần thì coi như rùa thần bợ đỡ, lúc không cần lại xem như thú hai chân, đến lúc cần dùng tới liền gọi là chủ nhân."

Trần Giang Hà thầm mắng một tiếng trong lòng.

"Chờ thêm hai năm nữa, kỳ này tiểu Thanh ngư coi như thành thục, đến lúc đó sẽ thưởng cho ngươi một gốc Thanh Linh Thảo mười năm tuổi."

"Thanh Linh Thảo?"

Tiểu Hắc lắc đầu, tỏ vẻ nghi hoặc.

"Đó là một loại linh thảo chứa linh khí dồi dào. Nói nhiều ngươi cũng không hiểu, chỉ cần biết tác dụng của nó không khác biệt mấy so với Dưỡng Khí đan là được."

"Lấy ba con tiểu Thanh ngư làm định mức, cứ nuôi thêm được một con, ta sẽ thưởng thêm cho ngươi một gốc Thanh Linh Thảo mười năm tuổi."

Trần Giang Hà cười tủm tỉm nói.

"Tác dụng thật sự giống với Dưỡng Khí đan sao?"

Tiểu Hắc nhìn hắn với ánh mắt đầy vẻ chất vấn. Nó cảm giác chu kỳ khen thưởng bị rút ngắn lại, e rằng Thanh Linh Thảo này không so được với Dưỡng Khí đan.

"Tác dụng như nhau, đều có thể giúp ngươi tăng tiến tu vi."

Trần Giang Hà nghiêm túc khẳng định.

Thanh Linh Thảo và Dưỡng Khí đan quả thực có tác dụng tương đồng, chỉ là dược lực kém hơn một chút, nhưng cũng không chênh lệch quá nhiều. Bởi lẽ Thanh Linh Thảo chính là nguyên liệu chính để luyện chế Dưỡng Khí đan. Một gốc linh thảo phối hợp với bảy tám loại phụ liệu, một lò bình thường có thể ra được từ ba đến năm viên đan dược.

Vì vậy, linh khí ẩn chứa trong Thanh Linh Thảo không hề ít hơn Dưỡng Khí đan, chỉ là tu sĩ nhân tộc không thể hấp thụ trực tiếp mà phải luyện thành đan. Nhưng Tiểu Hắc thì khác, trong "Vân Gia tạp chí" có ghi chép rõ ràng rằng linh thú có thể trực tiếp thôn phệ linh thảo kỳ trân.

Quan trọng nhất là, một gốc Thanh Linh Thảo giá tám mươi hạt linh sa, rẻ hơn Dưỡng Khí đan gấp đôi. Một gốc có lẽ không bằng, nhưng hai gốc Thanh Linh Thảo chắc chắn vượt xa công hiệu của một viên Dưỡng Khí đan. Dùng số linh thạch mua một viên đan dược để mua hai gốc linh thảo, số linh sa còn dư lại thậm chí đủ để mua thêm hơn hai mươi tờ giấy vàng tinh phẩm.

Thân là một tu sĩ tầng lớp thấp với tu vi Luyện Khí trung kỳ, hắn phải biết cách sinh hoạt, tính toán kỹ lưỡng từng khoản chi tiêu để giảm thiểu tổn thất, quyết không làm kẻ ngốc cho người ta trục lợi. Hơn nữa, việc hắn rút ngắn chu kỳ khen thưởng của Tiểu Hắc xuống còn hai năm cũng là kết quả của sự suy tính kỹ càng.

Hiện tại phù đạo của hắn đã nhập môn, một năm ít nhất cũng thu về mười khối linh thạch, hoàn toàn có thể nâng cao đãi ngộ cho Tiểu Hắc. Tiểu Hắc tu vi càng cao, lợi ích mang lại cho hắn càng lớn.

Trần Giang Hà trở lại ô bồng thuyền, tiếp tục vẽ linh phù để nâng cao kỹ nghệ, tranh thủ trở thành Hạ phẩm phù sư trong vòng hai năm tới. Hiện tại, ngoại trừ ba canh giờ đả tọa tu luyện mỗi ngày, thời gian còn lại hắn đều dành cả cho việc vẽ phù. So với trước kia, cuộc sống đã phong phú hơn nhiều.

Thời gian thấm thoát thoi đưa.

Bất tri bất giác đã hơn nửa năm trôi qua, lại đến kỳ cá ngủ hàng năm tại vùng thủy vực ngoại vi. Nuôi dưỡng tiểu Thanh ngư vốn không có kỳ cá ngủ, nhưng những ngư nông cao cấp có linh thú trợ giúp thường để linh thú tự nuôi nấng trong thời gian này, còn bản thân thì đi tìm việc làm thêm.

Ngư nông cao cấp tuy thu nhập không ít, nhưng suy cho cùng vẫn là tu sĩ tầng chót, không thể không vì linh thạch mà bôn ba. Tất nhiên, tiền công của họ trong hai tháng làm thêm không chỉ là vài hạt linh sa, mà ít nhất cũng từ năm mươi hạt trở lên. Dù sao, phần lớn họ đều có tu vi Luyện Khí trung kỳ, cá biệt còn có cả tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ.

"Lá bùa còn lại mười hai phần, linh mực cũng đã cạn, phải đi bến cảng phường hội một chuyến rồi."

Theo thời gian, kỹ nghệ phù đạo của hắn đã tiến bộ một chút, chí ít là khi sử dụng linh mực đã không còn lãng phí như trước. Một hộp linh mực vẽ được năm mươi lần, hiện tại hắn có thể vẽ tới bốn mươi bảy, bốn mươi tám lần, xem như đã đạt yêu cầu. Chỉ là tỉ lệ thành phù vẫn hơi thấp, loanh quanh ở mức bốn thành. Tiêu tốn năm mươi tấm bùa mới được mười chín tấm Thủy Tiễn phù, nếu không quá khắt khe về tỉ lệ thì kết quả này vẫn có thể chấp nhận được.

Trừ đi chi phí, mười chín tấm Thủy Tiễn phù này mang lại lợi nhuận ròng mười bốn khối linh thạch. Đối với một ngư nông cao cấp ở Luyện Khí trung kỳ, đây đã là mức thu nhập rất tốt.

"Cạc... cạc..."

Tiếng cò trắng kêu vang vọng lại.

Trần Giang Hà bước ra khoang thuyền, gỡ ống thư từ chân con cò vừa đáp xuống đầu thuyền rồi quay vào trong. Nếu không đoán sai, đây chắc hẳn là thư của Cao Bội Dao hoặc Chu Diệu Quân. Bởi lẽ vào tháng giêng, Dư Đại Ngưu đã gửi thư báo tin kết quả kiểm tra linh căn của Vân Tiểu Ngưu.

Ngũ hệ tạp linh căn.

Kết quả này khiến Dư Đại Ngưu vui mừng khôn xiết, nếu không phải vì bận đưa thê tử đi thăm thân nhân thì y đã đến chỗ Trần Giang Hà uống vài ly ăn mừng. Đối với một tiên tộc Trúc Cơ như Vân gia, Ngũ hệ tạp linh căn và Tứ hệ ngụy linh căn không có quá nhiều khác biệt. Chỉ cần không mất mạng giữa chừng, dưới sự bồi dưỡng của Vân gia, bọn họ đều có thể đạt tới Luyện Khí trung kỳ, nếu có thêm cống hiến thì lên tới hậu kỳ cũng không khó.

Chỉ có những người mang Tam hệ Chân linh căn như Vân Bất Phàm mới được Vân gia xem trọng và dồn toàn lực tài nguyên để bồi dưỡng.

Biết Vân Tiểu Ngưu có linh căn, Trần Giang Hà cũng viết thư chúc mừng, dặn dò Dư Đại Ngưu chăm sóc hài tử thật tốt trong vài năm này. Sáu tuổi kiểm tra linh căn, nhưng phải đợi đến mười tuổi, khi kinh mạch đã vững chắc mới chính thức bắt đầu tu hành. Đồng thời, hắn cũng an ủi Dư Đại Ngưu rằng những đứa con khác rồi cũng sẽ có linh căn, khuyên y đừng vì chuyện con cái mà suốt ngày sầu não.

Trần Giang Hà quay lại khoang thuyền, rút thư từ trong ống ra, nhìn thoáng qua phần ký tên, quả nhiên là Chu Diệu Quân.

Trong thư viết, mãi đến tháng năm năm nay nàng mới đứng vững chân tại Thanh Hà phường thị. Phụ thân, thúc bá và huynh đệ của nàng đều làm thợ săn yêu thú, còn nữ quyến thì giúp người ta nuôi tuyết tằm, rút tơ. Nhìn chung, cả nhà đã có thể trang trải tiền thuê nhà tại phường thị.

"Nhị giai thượng phẩm linh mạch, khu cư trú ngoại vi mà nồng độ linh khí cũng tương đương nhất giai thượng phẩm, hèn gì tiền thuê nhà lại đắt đỏ như thế."

Một gian phòng đơn trong tiểu viện mà mỗi năm mất tới bốn khối linh thạch tiền thuê. Nhà họ Chu thuê một tiểu viện rộng năm gian, tốn tới mười tám khối linh thạch một năm. Nếu không có một nghề tay trái thì thật sự không thể sinh tồn nổi ở phường thị. Đó mới chỉ là khu ngoại vi, nếu là khu nội vi thì không biết còn đắt tới mức nào. Tất nhiên, linh khí ở nội vi sẽ nồng đậm hơn nhiều, e rằng còn hơn cả Hồ Tâm đảo một bậc.

Ở cuối thư, Chu Diệu Quân gợi ý cho Trần Giang Hà rằng nếu sau này muốn rời khỏi Vân gia, hắn có thể cân nhắc đến Thanh Hà phường thị, nàng sẵn sàng giúp đỡ. Nàng cũng không quên để lại địa chỉ hiện tại của mình.

Đối với việc này, Trần Giang Hà hồi âm một bức thư bày tỏ lòng cảm ơn, chúc nàng mọi sự thuận lợi và Chu gia ngày càng hưng thịnh. Đồng thời, hắn cũng kể sơ qua về tình hình của Vân gia và bản thân dạo gần đây. Còn về chuyện của Dư Đại Ngưu, hắn không nhắc tới vì không rõ Chu Diệu Quân có gửi thư cho y hay không. Nếu không có, việc hắn kể về Dư Đại Ngưu chẳng phải sẽ khiến nàng thêm chạnh lòng sao?

"Thanh Hà phường thị sao?"

Trần Giang Hà lẩm bẩm một mình: "Nơi đó có một tòa nhị giai thượng phẩm linh mạch, lại có ba vị Trúc Cơ lão tổ tọa trấn, quả thực là một điểm dừng chân lý tưởng tiếp theo. An toàn có bảo đảm, linh khí lại dồi dào, hoàn toàn phù hợp với mong muốn của ta."

"Thoáng chốc đã gần hai năm, không biết Bội Dao đã bái nhập Thiên Nam Tông chưa?"

Trần Giang Hà bay trên không trung phía trên cảng khẩu Nhất Hào rồi chậm rãi đáp xuống, khiến đám ngư nông sơ cấp không khỏi quăng tới những ánh mắt hâm mộ. Lần này hắn không chèo thuyền mà đến, bởi tu sĩ Luyện Khí trung kỳ đã có thể ngự khí phi hành. Thêm nữa, chuyến này hắn đi mua tài liệu chế phù chứ không phải nhu yếu phẩm, không cần thiết phải dùng đến thuyền. So với chèo thuyền, ngự khí phi hành nhanh hơn không ít.

"Trần huynh đệ."

Tại bến cảng, Vương Khôi đang tìm mục tiêu thì nhìn thấy Trần Giang Hà, liền cười nghênh đón. Chỉ là dáng vẻ hắn hiện tại đã hoàn toàn bước vào tuổi trung lão niên.

"Vương đại ca lại đang dạy người sao?"

"Ha ha, sinh hoạt bức bách, cũng chỉ có bấy nhiêu tài cán." Vương Khôi cười lớn một tiếng.

Lời nói cực kỳ uyển chuyển của Trần Giang Hà khiến hắn rất cao hứng, gánh nặng trong lòng cũng giảm bớt đôi chút.

"Đúng vậy, mình đang dạy những tân nhân kia cách đối nhân xử thế, để bọn họ biết tu tiên giới hiểm ác. Bọn họ có lẽ phải cảm ơn mình, bằng không sớm muộn gì cũng chịu thiệt." Vương Khôi thầm nghĩ như vậy.

Trần Giang Hà không biết tâm tư của Vương Khôi, chỉ ngắn gọn trò chuyện vài câu rồi rời bến cảng, đi về phía phường hội. Hắn dạo một vòng quanh phường hội xem có biến hóa gì không, chợt phát hiện lão phụ ở quầy hàng đan dược kia đã không tới nữa. Quầy hàng vẫn còn, nhưng chủ quán đã đổi thành một nữ tử trẻ tuổi tú lệ, hẳn là con dâu hoặc con gái của bà lão đó.

Hắn không dừng lại ở quầy đan dược mà đi thẳng tới quầy tài liệu chế phù quen thuộc.

"Ba mươi tấm giấy vàng tinh phẩm, hai hộp linh mực."

"Chỉ thấy đạo hữu mua tài liệu, lại hiếm khi thấy đạo hữu bán ra linh phù nhỉ!"

Chủ quán trung niên vừa đóng gói giấy vàng và linh mực, vừa tùy ý nói một câu. Ý tứ rõ ràng là không thấy Trần Giang Hà mang linh phù đến chỗ hắn bán.

"Ha ha."

Trần Giang Hà khẽ cười một tiếng, không trả lời. Sau khi giao linh thạch, hắn cầm lấy tài liệu đã gói kỹ rồi rời đi.

"Đến lúc này rồi mà Vân gia vẫn còn giả bộ làm người tốt." Chủ quán trung niên thầm mắng một tiếng trong lòng.

Hắn hiển nhiên đoán được Trần Giang Hà đến Hồ Tâm đảo để bán linh phù. Vân gia thu mua linh phù với giá cao hơn các du thương như bọn họ nửa thành, phù sư nào biết chuyện đương nhiên đều sẽ tìm đến Hồ Tâm đảo. Điều này khiến những chủ quán như hắn chỉ có thể kiếm chút lợi nhuận mỏng từ việc bán tài liệu.

"Bến cảng của Vân gia thật sự không thể đợi tiếp được nữa, bằng không sớm muộn gì cũng chết đói."

Trần Giang Hà trở lại thuyền đánh cá, vừa chuẩn bị cắt giấy vàng tinh phẩm thì nghe thấy tiếng kêu như vịt của cò trắng từ bên ngoài truyền vào. Hắn đi ra đầu thuyền, gỡ xuống thùng thư.

"Thư của Đại Ngưu."

Trần Giang Hà mở thư xem qua, nội dung không nhiều nhưng lại cực kỳ chấn động.

Có hai tin tức chính. Thứ nhất, Vân Bất Phàm đã ra khỏi từ đường sau thời gian bế quan, có tin truyền ra rằng cuối năm sau hắn sẽ xung kích Trúc Cơ kỳ. Dư Đại Ngưu nhắn Trần Giang Hà hãy chuẩn bị sẵn đường lui ẩn thân, bởi hắn nhận được tin khi Vân Bất Phàm đột phá, các thế lực khác sẽ phái Trúc Cơ lão tổ đến cản trở. Vân gia lão tổ cố giữ lại hơi tàn chính là để hộ pháp cho Vân Bất Phàm.

Tin thứ hai liên quan đến Lam Thiên Tường, dư nghiệt của Lam gia. Vân gia xác nhận tin tức Lam Thiên Tường đã cướp được một viên Trúc Cơ đan kém chất lượng ở ngoại vi phường thị Thanh Hà và đã Trúc Cơ thành công từ nửa năm trước. Một tháng trước, y còn cướp sạch phường thị Bạch gia ở núi Tề Vân, lấy đi tài vật trị giá không dưới ba ngàn khối linh thạch.

Dư Đại Ngưu khuyên Trần Giang Hà hạn chế đến cảng khẩu Nhất Hào vì lo sợ Lam Thiên Tường sẽ tập kích nơi này. Hắn thậm chí còn khuyên Trần Giang Hà nên mua sẵn Tích Cốc đan, nếu không đủ linh thạch hắn sẵn lòng hỗ trợ.

Đọc xong thư, Trần Giang Hà không khỏi nhíu mày. Việc Vân Bất Phàm xung kích Trúc Cơ là chuyện sớm muộn, chắc chắn phải đối mặt. Khi đó, Kính Nguyệt hồ có lẽ sẽ rơi vào hỗn loạn ngắn ngủi. Tuy nhiên, sự hỗn loạn này chỉ có hai kết cục.

Một là Vân Bất Phàm Trúc Cơ thành công, các Trúc Cơ lão tổ khác đến chúc mừng rồi thối lui. Hai là hắn thất bại, bọn họ cũng thối lui nhưng sẽ chờ đến khi lão tổ Vân gia qua đời để chia cắt toàn bộ gia tộc này.

Trần Giang Hà đã sớm có chuẩn bị. Đến lúc đó hắn sẽ trốn dưới đáy hồ, lặng lẽ quan sát. Nếu Vân Bất Phàm thất bại, hắn sẽ rời khỏi Vân gia trước. Nếu thành công, hắn sẽ tiếp tục ở lại tu dưỡng thêm mười hai mươi năm để tích lũy nội tình.

Thực tế, nguy hiểm khi Vân Bất Phàm đột phá không lớn như vẻ ngoài, bởi các Trúc Cơ lão tổ khác đều là những kẻ cáo già. Lão tổ Vân gia tuy đại nạn sắp tới nhưng chưa chết, ai dám là người đầu tiên ra tay ngăn cản? Bọn họ xâm nhập Hồ Tâm đảo phần lớn là để thăm dò, nếu Vân Bất Phàm thất bại thì mới tính chuyện sau khi lão tổ Vân gia nằm xuống. Chẳng ai muốn liều mạng với một Trúc Cơ lão tổ sắp chết, dù là bị trọng thương cũng sẽ khiến thế lực của chính mình bị kẻ khác thừa cơ hãm hại.

Chỉ có việc Lam Thiên Tường Trúc Cơ thành công là khiến Trần Giang Hà trở tay không kịp. Hắn hiện tại vẫn chưa đạt đến cảnh giới Tích Cốc, vẫn cần đến cảng khẩu mua nhu yếu phẩm. Đúng như Dư Đại Ngưu lo lắng, không biết chừng ngày nào đó Lam Thiên Tường sẽ tập kích cảng khẩu. Đối mặt với một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, Vân gia chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn, bởi Trúc Cơ lão tổ của bọn họ chắc chắn sẽ không ra tay mà phải giữ sức để hộ pháp cho Vân Bất Phàm.

"Người này thế mà lại dám đến phường thị Thanh Hà cướp Trúc Cơ đan, chẳng phải đồn rằng y đã bị Trúc Cơ lão tổ đánh chết rồi sao?"

Trần Giang Hà nhớ lại những tin đồn nghe được trước đây, hóa ra chúng chỉ là nửa thật nửa giả. Lam Thiên Tường không ra tay trong buổi đấu giá mà hành động ở bên ngoài phường thị, thậm chí còn thành công đột phá chỉ với một viên Trúc Cơ đan phẩm chất kém. Điều này quả thực rất khó tin.

"Phường thị Tề Vân của Bạch gia giờ lại thành máy rút tiền của y rồi."

Trần Giang Hà nhẩm tính, nếu mọi vụ việc đều do Lam Thiên Tường làm thì y đã lấy đi gần năm ngàn khối linh thạch từ nhà họ Bạch.

"Đều nói ma tu tiến cảnh cực nhanh, tài nguyên không thiếu, xem ra không phải không có lý do."

Trần Giang Hà cảm thán một tiếng. Giết người phóng hỏa được đai vàng, trước khi nhập ma Lam Thiên Tường phải sầu lo vì linh thạch và Trúc Cơ, sau khi nhập ma thì mọi thứ đều thông thuận. Giờ thì đến lượt Bạch gia ở núi Tề Vân phải phát sầu. Âu cũng là cái giá phải trả khi Bạch gia vốn dĩ khởi nghiệp từ thảo khấu, phường thị của bọn họ cũng chỉ mở cửa cho đám cướp tu.

"Phải tranh thủ vẽ linh phù, tích lũy thêm linh thạch để mua một bình Tích Cốc đan. Năm tới chắc chắn không yên ổn, không thể đến bến cảng thường xuyên được nữa."

Còn hơn ba tháng nữa là đến Tết, nếu tiết kiệm thì vật tư hiện tại của hắn có thể chống chọi đến đêm giao thừa. Lúc đó hắn sẽ đến Hồ Tâm đảo mua Tích Cốc đan, rồi có thể yên tâm ở lại vùng nước của mình tu luyện suốt một năm không cần ra ngoài.

Lại một mùa giao thừa đến.

Qua hôm nay, Trần Giang Hà tròn ba mươi mốt tuổi.

Hắn dặn dò Tiểu Hắc vài câu rồi điều khiển thuyền tiến về đảo Hồ Tâm. Mặc dù có thể ngự khí phi hành, nhưng tại vùng nội vi này, những người có tu vi cao hơn hắn không ít. Các ngư nông cao cấp khác đều đi thuyền, hắn thấy bản thân không cần thiết phải làm màu gây chú ý.

Bởi vì các bách nghệ khách khanh cư ngụ tại nội vi không được phép lén lút bán linh đan hay linh phù, nên vào ngày giao thừa, họ đều tập trung về đảo Hồ Tâm để thanh lý hàng tồn, sau đó nhập thêm đợt nguyên liệu mới.

Đến bến cảng đảo Hồ Tâm, nhìn thấy những bách nghệ khách khanh đang ngự khí hoặc ngự kiếm phi hành, hắn nhận ra số lượng rõ ràng đông đảo hơn hẳn hai năm trước. Điều này khiến hắn không khỏi nghi hoặc; lúc trước khi cục diện Kính Nguyệt hồ mới bắt đầu loạn, đã có hơn một trăm vị khách khanh rời đi. Giờ đây, khi đại loạn thực sự đang cận kề, tại sao lại có thêm những bách nghệ khách khanh mới gia nhập?

Chỉ lướt mắt nhìn qua, hắn đã thấy hơn mười vị tu sĩ có trang phục khác biệt với ngư nông cao cấp, trên ngực áo bọn họ đều thêu hình mây bạc.

"Đây là đang đặt cược vào Vân gia sao?" Trần Giang Hà thầm suy đoán.

Nếu một tu sĩ có tay nghề muốn thành lập tu tiên thế gia, trước tiên phải có được sự công nhận của một Trúc Cơ tiên tộc, sau đó quy thuận và lập gia tộc trên địa giới của tộc đó. Vân gia lần này gặp biến động, địa giới Kính Nguyệt hồ từ tám trăm dặm bị thu hẹp còn hai trăm dặm, các tu tiên thế gia phụ thuộc đã sớm giải tán chạy trốn. Chờ đến khi Vân gia ổn định lại, nhất định sẽ đoạt lại những vùng đất đã mất. Đến lúc đó, sẽ có rất nhiều linh mạch cấp một bị bỏ trống để các tu tiên thế gia mới chuyển đến tọa trấn.

Lúc này đặt cược vào Vân gia tuy rủi ro cực lớn, nhưng lợi ích mang lại cũng không nhỏ. Nhìn từ phong cách hành sự của Vân gia, một khi có được sự công nhận, khả năng cao sẽ nhận được sự hỗ trợ, bởi lẽ Vân gia đối với tầng lớp ngư nông thấp kém nhất cũng rất có tình nghĩa.

Bản thân Trần Giang Hà bước chân vào tiên đồ cũng là nhờ nhận ân huệ của Vân gia. Nếu không có viên Uẩn Khí đan, mười hạt linh sa và bộ Quy Nguyên Chân Thủy công kia, hắn chẳng biết đến khi nào mới có thể chạm ngõ tiên đạo.

Hắn không nghĩ thêm về việc những vị khách khanh mới này có ý định lập gia tộc tại Kính Nguyệt hồ hay không, mà lập tức rảo bước hướng về lầu chuông phố chợ. Trong tay hắn đang có hai mươi sáu tấm Thủy Tiễn phù cần phải xử lý.

Ba tháng qua, hắn tiêu tốn mười chín phần vật liệu, thành công vẽ được bảy tấm phù. Độ thuần thục rõ ràng đã tăng lên, nhưng tỉ lệ thành phù vẫn "vững như lão cẩu", chẳng thấy chuyển biến gì thêm.

Đi vào cửa hàng linh phù, hắn bán sạch hai mươi sáu tấm Thủy Tiễn phù, thu về hai mươi hai khối linh thạch và mười hạt linh sa. Khấu trừ chi phí, hắn kiếm lời khoảng mười tám khối linh thạch. Con số này nhiều hơn so với dự tính của hắn khá nhiều.

Bước ra khỏi cửa hàng, hắn bỗng thấy tiền đồ vô cùng xán lạn. Có tay nghề vẽ phù trong tay, những pháp khí mà trước kia hắn không dám mơ tới giờ đây dường như chẳng còn quá xa vời.

Có linh thạch rồi, việc đầu tiên là phải đổi thành tài nguyên. Về vật liệu chế phù, lá bùa còn một trăm mười hai phần, linh mực còn một hộp nguyên và một hộp đã dùng quá nửa. Phù bút vẫn còn có thể sử dụng thêm khoảng trăm lần nữa, hoàn toàn không cần mua mới, đủ dùng cho cả năm sau. Vậy nên, mục tiêu tiếp theo là mua sắm đan dược và linh thảo.

Trần Giang Hà đi tới cửa hàng linh đan đối diện. Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy một bóng lưng quen thuộc.

"Đại Ngưu."

Dư Đại Ngưu nghe tiếng gọi liền quay người lại, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc: "Giang Hà ca?"

Y dường như không thể tin được việc Trần Giang Hà lại xuất hiện ở cửa hàng linh đan. Y biết rõ ngư nông cao cấp phải đợi đến năm sau mới được nhận lương. Trước đó y cho Trần Giang Hà mượn tám khối linh thạch, Trần Giang Hà trả nợ hết bốn khối, số còn lại cộng với tiền tích góp để mua một viên Uẩn Khí đan thì chắc hẳn đã tiêu sạch từ lâu. Trong thời gian ngắn này, lẽ ra hắn không thể nào có đủ tiền mua thêm đan dược.

Dư Đại Ngưu còn đang định bàn bạc với thê tử để tiếp tế thêm cho Trần Giang Hà. Dù sao thì Vân Tiểu Ngưu cũng vừa kiểm tra ra linh căn, Vân gia đã ban thưởng cho gia đình y không ít tài nguyên.

"Đại Ngưu, ngươi định mua linh đan sao?" Trần Giang Hà lên tiếng hỏi. Hắn cũng không ngờ lại gặp Dư Đại Ngưu ở đây.

Xem ra chuyện phù đạo nhập môn không thể giấu giếm được nữa, nếu không hắn sẽ chẳng cách nào giải thích được nguồn gốc số linh thạch này. Vả lại, việc này cũng không nhất thiết phải cố tình che đậy. Hắn đến đảo Hồ Tâm bán linh phù, sớm muộn gì cấp trên của Vân gia cũng biết. Thay vì để Dư Đại Ngưu nghe được từ miệng người khác, chẳng thà hắn chủ động nói ra.

"Không phải, mỗi năm ta được cấp định mức mười viên Khí Huyết đan và ba viên Nuôi Tinh đan, hôm nay ta đến để nhận số đan dược đó."

Dư Đại Ngưu không hề giấu giếm, nói thẳng mục đích của mình.

"Giang Hà ca, còn huynh? Huynh đến mua đan dược sao? Ta ở đây có ba khối linh thạch, số còn lại đều để ở nhà."

Ý của Dư Đại Ngưu rất rõ ràng, y đang hỏi xem ba khối linh thạch này có đủ cho hắn không, nếu thiếu y sẽ về nhà lấy thêm.

"Ta đã đến đây mua đan dược thì chắc chắn là đủ linh thạch rồi. Ha ha, chờ ta một lát, lát nữa anh em mình tìm chỗ nào đó hàn huyên."

Trần Giang Hà cảm thấy ấm lòng, hắn vỗ vai Dư Đại Ngưu. Sau đó, hắn tiến tới quầy, nói với nữ chưởng quỹ: "Cho ta hai viên Uẩn Khí đan và một bình Tích Cốc đan."

Sắc mặt Dư Đại Ngưu hơi biến đổi, đồng tử co rụt lại. Y nhìn trân trân vào cảnh Trần Giang Hà lấy ra mười tám khối linh thạch giao cho chưởng quỹ với vẻ không thể tin nổi.

Đó là mười tám khối linh thạch! Thê tử y làm việc cho Vân gia mỗi năm lương bổng cũng chỉ có tám khối, còn y thì ít hơn, chỉ có năm khối. Đó là vì y là người của Vân gia từ nhỏ, nếu không, phận ở rể mỗi năm chỉ được nhận vỏn vẹn hai khối linh thạch. Vậy mà Trần Giang Hà lại không hề chớp mắt, trực tiếp bỏ ra mười tám khối linh thạch để mua đồ, điều này thực sự khiến y chấn động.

"Đại Ngưu, đi thôi, ta kể cho ngươi một chuyện vui."

Trần Giang Hà kéo Dư Đại Ngưu vẫn còn đang ngơ ngác ra khỏi cửa hàng, quẹo qua góc đường rồi đi vào một tửu lâu. Hắn đặt một phòng bao, gọi thêm một phần dược thiện trị giá mười hạt linh sa. Không phải Trần Giang Hà tiêu hoang, mà bởi vì phần ăn thấp nhất ở tửu lâu trên đảo Hồ Tâm đã có giá đó rồi.

"Giang Hà ca, huynh lấy đâu ra nhiều linh thạch như vậy?" Dư Đại Ngưu nhịn nãy giờ, cuối cùng cũng thốt lên câu hỏi.

"Nhìn xem đây là cái gì?" Trần Giang Hà đưa cây phù bút bằng gỗ đào ra.

"Phù bút!"

Dư Đại Ngưu dĩ nhiên không lạ gì vật này. Y từng tiếp xúc với nó suốt nửa năm trời, chỉ là bản thân y hoàn toàn không có thiên phú phù đạo nên đành phải từ bỏ. Cũng vì chuyện đó mà y từng bị Chu Diệu Quân khinh miệt.

"Giang Hà ca, huynh có thể vẽ được linh phù rồi sao?"

Dư Đại Ngưu tuy chất phác nhưng không hề ngốc, y lập tức nghĩ ngay đến khả năng này, kích động nhìn Trần Giang Hà.

"Ừ." Trần Giang Hà nặng nề gật đầu. "Lúc trước ngươi cho ta mượn tám khối linh thạch, sau khi trả cho Bội Dao và Diệu Quân tiên tử, cộng với tiền tích góp mua Uẩn Khí đan, ta thấy vẫn còn dư một ít nên định thử vận may với việc vẽ phù xem sao."

"Cho nên, huynh đã nhập môn phù đạo rồi?"

"Ừ, hiện tại đã có thể vẽ được Thủy Tiễn phù hạ phẩm."

"Vẽ được linh phù hạ phẩm sao? Tuyệt quá! Giang Hà ca, huynh thực sự đã trở thành phù sư rồi, chuyện này thật sự quá tốt!"

Dư Đại Ngưu hưng phấn nhìn hắn, kích động nói: "Ta nghe Tuệ Trân nói qua, trong tứ tuyệt bách nghệ Trận, Khí, Đan, Phù, chỉ cần nắm vững một thứ là đã có tư cách tu luyện đến Luyện Khí hậu kỳ, thậm chí là có hy vọng Trúc Cơ nữa!"

"Quá tốt rồi! Vốn dĩ ta còn lo lắng huynh không đủ linh thạch xoay xở, nay đã trở thành phù sư, nhất định có thể tích góp đủ tài nguyên để đột phá Luyện Khí hậu kỳ."

Dư Đại Ngưu từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng cho Trần Giang Hà.

"Đại Ngưu, phù đạo của ta mới chỉ nhập môn, chưa tích lũy được bao nhiêu linh thạch. Tám khối linh thạch kia của đệ, e rằng phải cho ta khất nợ thêm hai năm nữa." Trần Giang Hà áy náy nói.

"Giang Hà ca, huynh nói gì vậy? Ta ở Vân gia vốn không thiếu tài nguyên tu luyện, giữ linh thạch bên người cũng chẳng để làm gì."

Dư Đại Ngưu hào sảng đáp: "Chờ lão nhị và lão tam kiểm tra ra linh căn, gia tộc sẽ ban thưởng cho ta một viên Phá Ách đan, giúp ta đột phá Luyện Khí hậu kỳ. Giang Hà ca, huynh biết không? Ta chưa bao giờ dám nghĩ mình sẽ có được ngày hôm nay."

"Tốt rồi, chúng ta đều sẽ tốt lên cả thôi."

"Huynh đã là phù sư, không còn phải lo lắng về tài nguyên đột phá. Sau này huynh đệ ta đều sẽ là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ."

Trần Giang Hà mỉm cười gật đầu, vô cùng tán đồng với lời của Dư Đại Ngưu. Đúng vậy, mọi chuyện quả thực đang chuyển biến tốt hơn. Hai người bọn hắn từng là những kẻ có tiềm lực thấp nhất trong Hỗ Trợ liên minh, vậy mà hiện nay đều đã có đủ vốn liếng để hướng tới Luyện Khí hậu kỳ.

"Đúng rồi Giang Hà ca, trong tay huynh hiện giờ còn linh thạch không?" Dư Đại Ngưu đột nhiên hỏi.

"Còn năm khối." Trần Giang Hà lấy năm khối linh thạch ra.

"Năm khối sao... Trong tay ta còn ba khối, chỗ Tuệ Trân chắc cũng còn hơn mười khối, như vậy là đủ rồi." Dư Đại Ngưu lẩm bẩm tính toán.

Trần Giang Hà lộ vẻ nghi hoặc, khó hiểu hỏi: "Cái gì mà đủ?"

"Giang Hà ca, huynh có thiên phú về phù đạo thì tuyệt đối không được lãng phí. Chúng ta góp lại một chút, mua cho huynh một con linh thú để nó hỗ trợ nuôi dưỡng Tiểu Thanh ngư. Như vậy huynh sẽ có đủ thời gian vẽ linh phù, nâng cao kỹ nghệ phù đạo." Gương mặt chất phác của Dư Đại Ngưu lộ rõ vẻ nghiêm túc.

Trần Giang Hà nhất thời lặng người. Những lời này của Dư Đại Ngưu thực sự khiến hắn cảm động sâu sắc.

Nói thật, trước đó hắn chỉ xem Dư Đại Ngưu như một người bạn bình thường, giống như mối quan hệ đồng minh với Cao Bội Dao. Thế nhưng Dư Đại Ngưu lại thật tâm xem hắn như huynh đệ ruột thịt.

Trong lòng Trần Giang Hà ngũ vị tạp trần. Hắn vốn không muốn thắt chặt tình cảm với bất kỳ ai, bởi một khi giao tình quá sâu, bản thân sẽ tự nhiên rơi vào vòng xoáy nhân quả. Hắn không thể ở lại Kính Nguyệt hồ mãi mãi, nhưng nếu tình nghĩa với Dư Đại Ngưu quá nặng, lúc rời đi hắn không thể không bận tâm đến tâm tư của đối phương.

Hơn nữa, hắn có tuổi thọ kéo dài, chỉ cần vững vàng tu luyện thì khả năng Trúc Cơ sau này là rất lớn. Trăm năm sau, nếu con cháu của Dư Đại Ngưu gặp nạn, hắn nên ra tay tương trợ hay mặc kệ đây?

"Giang Hà ca, đám trẻ còn nhỏ, ta và Tuệ Trân hiện giờ cũng chưa dùng đến linh thạch. Vả lại huynh là phù sư, chỉ cần vài năm là có thể trả lại số linh thạch này, hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc tu luyện của bọn trẻ." Thấy Trần Giang Hà im lặng, Dư Đại Ngưu tưởng hắn ngại mang nợ nên lên tiếng trấn an.

Trần Giang Hà thu lại tâm tư. Hắn nghĩ mình không cần thiết phải biến bản thân thành một kẻ cô độc, hắn đi tu tiên chứ không phải đi xuất gia. Mà ngay cả người xuất gia cũng khó lòng đoạn tuyệt hoàn toàn thất tình lục dục.

"Đại Ngưu, hảo ý của đệ ta xin ghi nhận."

"Giang Hà ca, ta và Tuệ Trân..."

"Đại Ngưu, đệ nghe ta nói đã." Trần Giang Hà cắt lời, cười đáp: "Thật ra ta đã mua Khải Linh đan để bồi dưỡng linh thú rồi."

"Ồ?" Dư Đại Ngưu ngẩn ra, rồi lập tức vui mừng: "Ta biết ngay mà, với tài trí của Giang Hà ca chắc chắn đã sớm tính đến chuyện này."

"Chỉ là còn cần mua thêm một chiếc Đồng Tâm Khóa, nếu không sẽ không cách nào giao tiếp với linh thú, rất khó để nó giúp ta nuôi cá."

Trần Giang Hà gật đầu: "Phải, đợi con rùa kia của ta thăng cấp thành linh thú, ta sẽ đi mua một chiếc."

Thời gian thấm thoát trôi qua, sau khi dùng xong linh tửu và dược thiện, hai người hàn huyên thêm về chuyện của Vân Bất Phàm rồi ai nấy ra về.

Vừa về đến nhà, Dư Đại Ngưu đã vội vàng báo tin Trần Giang Hà đã nhập môn phù đạo cho thê tử. Vân Tuệ Trân nghe xong cũng lộ rõ vẻ mừng rỡ. Nàng hiểu rõ mối quan hệ giữa trượng phu và Trần Giang Hà; việc hắn có thiên phú phù đạo đương nhiên là chuyện tốt, biết đâu sau này còn có thể giúp đỡ con cái nàng.

Lúc này, trong lòng Vân Tuệ Trân lại nảy sinh ý định làm mai muội muội mình cho hắn. Với thân phận phù sư, có lẽ Trần Giang Hà đã đủ tư cách lọt vào mắt xanh của muội muội nàng.

Sau khi tách khỏi Dư Đại Ngưu, Trần Giang Hà lập tức tìm đến cửa hàng bán linh thảo. Ở đây, linh thảo và linh đan được bán ở những tiệm riêng biệt, bởi linh thảo không chỉ dùng để luyện đan mà các dược sư cũng cần để nghiên cứu dược tề hay độc dược.

Hắn mua thẳng bốn cây Thanh Linh Thảo. Vạn nhất Tiểu Hắc thực sự bồi dưỡng thêm được vài con Tiểu Thanh ngư thành linh thú, đúng lúc Vân Bất Phàm đang xung kích Trúc Cơ, hắn sẽ không dám rời khỏi vùng nước mình quản lý. Vì vậy, chuẩn bị sẵn Thanh Linh Thảo cho Tiểu Hắc là điều cần thiết.

Vả lại, dù có mua năm cây hay mười cây cũng không lãng phí. Chỉ cần là Tiểu Hắc ăn, tất cả đều được xem là đầu tư đúng chỗ. Kể cả khi Tiểu Hắc không đạt yêu cầu, sau khi nâng cao thực lực bản thân và có dư dả, hắn vẫn sẽ dốc sức bồi dưỡng nó. Sở dĩ trước đó hắn đặt ra yêu cầu khắt khe cho Tiểu Hắc cũng chỉ vì thiếu linh thạch.

Giờ đây đã nhập môn phù đạo, thu nhập tăng lên, hắn không cần phải quá hà khắc với nó nữa. Toàn lực bồi dưỡng Tiểu Hắc để gia tăng thêm một lá bài tẩy mới là thượng sách.

Mua bốn cây Thanh Linh Thảo tiêu tốn mất ba khối linh thạch và hai mươi hạt linh sa. Hiện tại túi tiền của hắn chỉ còn lại một khối linh thạch cùng tám mươi hai hạt linh sa. Điều này khiến Trần Giang Hà cảm thán sâu sắc rằng linh thạch quả thực không bao giờ là đủ. Nếu không có khoản thu từ phù đạo, hắn chẳng dám nghĩ mình phải khổ cực bao nhiêu năm mới đổi được những tài nguyên này.

Trở lại vùng nước nuôi dưỡng, hắn không vùi đầu vào vẽ phù ngay mà ngồi xếp bằng trên đầu thuyền tu luyện. Hắn bắt đầu hấp thu Thủy hệ linh khí trôi nổi trên mặt hồ để khôi phục pháp lực đã tiêu hao, đưa tinh khí thần về trạng thái đỉnh phong.

Ba canh giờ trôi qua, gió đêm lướt nhẹ qua vạt áo, Trần Giang Hà chậm rãi mở mắt, trong đôi đồng tử thâm thúy lóe lên một tia tinh quang. Hắn lấy ra hộp gỗ đàn, lấy một viên Uẩn Khí đan rồi nuốt vào.

Ngay lập tức, một luồng nhiệt năng dâng trào trong bụng, dược lực hùng hậu bắt đầu lan tỏa theo kinh mạch. Trần Giang Hà kết ấn, tạo ra một màng khí vô hình quanh thân để giảm tốc độ thất thoát dược lực, sau đó vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công để hấp thu.

Dòng dược lực du tẩu qua mười hai chính mạch, hoàn thành một vòng đại chu thiên. Cứ mỗi vòng như vậy, hắn lại hấp thu được một phần dược lực, áp lực lên các kinh mạch nhỏ cũng theo đó mà giảm bớt.

Năm canh giờ sau.

Trần Giang Hà thu khí về đan điền, từ từ thu công. Hắn mở mắt, khẽ thở ra một ngụm trọc khí. So với lần đầu tiên, lần này hắn đã luyện hóa được bảy thành dược lực của Uẩn Khí đan, tương đương với hơn một năm khổ tu.

Trong tay hắn vẫn còn một viên Uẩn Khí đan nữa. Đợi đến kỳ cá ngủ, khi đan độc đã hoàn toàn được bài trừ khỏi cơ thể, hắn sẽ tiếp tục sử dụng. Nếu trong ba năm tới có thể dùng thêm bốn viên Uẩn Khí đan, hắn chắc chắn sẽ đột phá đến Luyện Khí tầng năm.

Tháng sáu, tiết trời vốn nên nắng gắt như lửa lại bất chợt vang lên tiếng sấm rền vang. Mưa to như trút nước, theo những lớp ngói đá xanh cuồn cuộn đổ xuống, che phủ cả mặt đất trước từ đường.

Gia chủ Vân Hiếu Thiên cùng năm vị trưởng lão đứng lặng giữa màn mưa. Cương khí trên người họ tản phát mạnh mẽ, khiến những hạt mưa còn chưa kịp chạm vào y phục đã bị hơi nóng làm cho bốc hơi trắng xóa. Vẻ mặt ai nấy đều vô cùng nghiêm túc, tay nắm chặt thành quyền, ánh mắt căng thẳng nhìn chằm chằm về phía hậu điện của từ đường.

"Bất Phàm sắp bắt đầu xung kích Trúc Cơ!"

Vân Hiếu Thiên khẽ quát một tiếng: "Bày trận!"

Ngay lập tức, năm vị trưởng lão đồng loạt tản ra, cầm trận bàn bay về năm phương vị khác nhau trên Hồ Tâm đảo.

Ầm ầm!

Giữa cơn mưa dữ dội, một đạo kinh lôi nổ vang trời. Năm cột sáng phóng thẳng lên không trung tạo thành một vòng xoáy khổng lồ, điên cuồng thôn phệ linh khí trong phạm vi trăm dặm, cuồn cuộn đổ về phía từ đường.

Lúc này, toàn bộ tu sĩ trên Hồ Tâm đảo đều đổ dồn ánh mắt về phía từ đường gia tộc. Trong mắt họ tràn đầy vẻ mong chờ, thầm lặng cầu nguyện cho Vân Bất Phàm.

Tại Phúc Địa số 32.

Vợ chồng Dư Đại Ngưu cảm nhận được linh khí trong nhà đang không ngừng xói mòn, vội vàng chạy ra ngoài xem xét. Đập vào mắt họ là năm vòng xoáy linh khí cao tới trăm trượng đang xoay chuyển giữa đảo.

"Bất Phàm đường huynh muốn xung kích Trúc Cơ rồi."

Vân Tuệ Trân vốn là nữ tử dòng chính của Vân gia, kiến thức rộng rãi, vừa nhìn qua đã nhận ra sự ảo diệu của năm vòng xoáy kia.

"Trúc Cơ sao? Chẳng phải định là cuối năm ư?" Dư Đại Ngưu nghi hoặc hỏi.

"Đó hẳn là tin tức gia tộc cố ý tung ra để đánh lạc hướng kẻ địch. Ngươi thấy năm vòng xoáy linh khí trăm trượng kia không?"

Vân Tuệ Trân vừa nói vừa chỉ tay: "Đó là Tụ Linh trận bàn nhị giai thượng phẩm truyền thừa của gia tộc, chỉ khi có người xung kích Trúc Cơ mới mang ra sử dụng."

Nàng rút pháp kiếm ra, quay sang nhìn Dư Đại Ngưu: "Đại Ngưu, chúng ta mau tới từ đường hộ pháp cho Bất Phàm đường huynh."

Giờ khắc này, người của Vân gia trên Hồ Tâm đảo đều đồng loạt ra khỏi cửa, tự giác tiến về hướng từ đường.

Ở khu vực thủy vực nội vi, các cao cấp ngư nông và khách khanh cũng đứng ngồi không yên. Linh khí bị rút cạn trong nháy mắt khiến họ hiểu rõ điều gì đang xảy ra. Ai nấy đều hồi hộp đến nghẹt thở, hi vọng Vân Bất Phàm có thể thành công. Bởi lẽ chỉ có như vậy, họ mới có thể tiếp tục sống yên ổn tại Vân gia. Trong thiên hạ Nam Vực rộng lớn này, thật khó tìm được một nơi đối đãi tử tế như vậy.

"Đẩy sớm thời gian sao?"

Trần Giang Hà bước ra đầu thuyền. Dù cách xa mấy chục dặm, hắn vẫn nhìn thấy rõ ràng những cột sáng thông thiên kia.

"Mong là hắn thành công. Như vậy, ta mới có thể an ổn ở lại Vân gia thêm mười mấy năm để tích lũy nội tình."

Dù là vì lợi ích cá nhân, hắn vẫn thành tâm cầu nguyện cho Vân Bất Phàm. Nhìn cảnh tượng này, trong lòng hắn không khỏi nảy sinh tia hâm mộ. Đó chính là thiên phú Chân linh căn tam hệ, một hạt giống tiên gia trời sinh. Vân Bất Phàm chỉ lớn hơn hắn ba tuổi, chưa đầy ba mươi lăm đã bắt đầu xung kích Trúc Cơ. Nói không hâm mộ thì đúng là dối lòng. Tuy nhiên, hắn không hề ghen ghét. Hắn tin rằng chỉ cần có đủ thời gian, bản thân cũng có thể chạm tới cảnh giới đó.

Ầm ầm!

Sấm chớp vẫn nổ liên hồi, mưa rào không có dấu hiệu dừng lại. Trên không trung từ đường, một quầng sáng đột ngột bùng lên, tựa như mãnh thú hồng hoang đang cuồng nhiệt nuốt chửng linh khí xung quanh. Điều này minh chứng rằng Vân Bất Phàm đã chính thức bắt đầu quá trình đột phá.

Sưu! Sưu!

Đúng lúc này, từ phía xa, từng chiếc phi thuyền khổng lồ dài trăm trượng xé toạc mây đen, lao thẳng về phía Hồ Tâm đảo. Sự xuất hiện của chúng khiến cơn mưa tầm tã đột ngột ngưng bặt. Chỉ một lát sau, những phi thuyền này dừng lại trên không trung thủy vực nội vi. Từng luồng khí tức kinh khủng tràn ra, ép thẳng về phía từ đường nơi Vân Bất Phàm đang tọa trấn.

"Vãn bối tộc ta xung kích Trúc Cơ, lại khiến các vị đạo hữu phải đích thân đến hộ pháp, thật sự là ngại quá!"

Một giọng nói hùng hồn từ Hồ Tâm đảo truyền vang khắp tứ phía. Ngay sau đó, một lão giả râu tóc bạc trắng bay vút ra, tay cầm phi kiếm đỉnh cấp pháp khí. Đôi mắt đục ngầu của lão tản phát tinh mang khiến người ta phát sợ, lão trừng trừng nhìn vào bốn chiếc phi thuyền trước mặt.

Đây chính là Trúc Cơ lão tổ của Vân gia. Trên khuôn mặt nhăn nheo của lão phảng phất một luồng tử khí nồng đậm, khiến đối phương không khỏi kiêng dè.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

"Ba vị, ta đã nói lão bất tử này không hề hấn gì mà! Chuyện trọng thương sắp c·hết đều là lời đồn Vân gia tung ra để che mắt thiên hạ, giúp Vân Bất Phàm thuận lợi đột phá."

Trên chiếc phi thuyền treo chữ "Bạch", một trung niên tráng kiện uy nghiêm chỉ tay về phía lão tổ Vân gia, lớn tiếng nói với những người còn lại.

"Một khi Vân Bất Phàm thành công, Vân gia sẽ có hai vị Trúc Cơ. Đến lúc đó, cục diện Đông Cảnh sẽ bị phá vỡ. Chư vị đạo hữu, hãy cùng ta liên thủ chém g·iết lão bất tử này trước!"

Bạch gia lão tổ hét lớn, rút ra đỉnh cấp pháp khí, làm bộ muốn xông lên quyết chiến. Thế nhưng, khi thấy các phi thuyền khác vẫn im hơi lặng tiếng, y liền thản nhiên thu hồi pháp khí, đứng vững lại chỗ cũ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nói đùa sao, lúc này ai dám tùy tiện ra tay?

Dù lời Bạch gia lão tổ có đến chín phần là thật, rằng Vân gia lão tổ chỉ đang giả vờ trọng thương, nhưng nhìn luồng tử khí kia, ai mà không sợ? Một kẻ sắp c·hết nếu liều mạng, hoàn toàn có thể kéo theo một vị Trúc Cơ khác đệm lưng. Thậm chí nếu lão giả kia còn sung sức, liều c·hết có thể khiến hai vị Trúc Cơ phải trọng thương theo.

"Không đánh nhau được rồi."

Trần Giang Hà thầm thở phào. Hắn muốn thấy một vị Trúc Cơ mới trỗi dậy hơn là một cuộc chiến đẫm máu. Thế nhưng ngay sau đó, một âm thanh vang lên khiến sắc mặt hắn đại biến. Không chút do dự, hắn lập tức nhảy xuống hồ, dùng tốc độ nhanh nhất lặn sâu xuống đáy.

"Vân lão tặc! Ngươi diệt Lam gia ta ba mươi hai mạng người, hôm nay ta bắt ngươi phải nợ máu trả bằng máu!"

Lúc này, dù đã lặn sâu xuống đáy hồ, Trần Giang Hà vẫn cảm nhận được một luồng nhiệt lượng nóng bỏng thiêu đốt. Loáng thoáng qua làn nước, hắn thấy mấy con hỏa long dài mười trượng bay múa trên mặt hồ, kèm theo đó là những tiếng la hét thảm thiết.

Lật thuyền rồi!

Những con thuyền của ngư nông và khách khanh bị hỏa long thiêu rụi. Có người định phi thân bỏ chạy nhưng bị một sợi xích sắt đánh thẳng xuống nước, máu nhuộm đỏ một vùng.

"Tiểu Hắc, đào bùn! Nhanh lên!"

Trần Giang Hà không còn tâm trí đâu mà xem náo nhiệt. Hắn thúc giục Tiểu Hắc cấp tốc đào bới cát đá dưới đáy hồ, bản thân cũng ra sức hỗ trợ.

Tiểu Hắc chẳng cần chủ nhân phải nhắc lần thứ hai. Ngay khi cảm nhận được luồng khí tức kinh khủng kia, nó đã điên cuồng đào hố. Chỉ trong vài nhịp thở, nó đã khoét sâu xuống mười mét, nhưng dường như vẫn thấy chưa đủ an toàn, nó lại tiếp tục đào thêm.

Nhìn bộ dạng liều mạng của Tiểu Hắc, Trần Giang Hà có chút ngẩn người. Con rùa này dường như còn tiếc mạng hơn cả hắn. Nếu hắn không bám chặt lấy nó, e là với tốc độ đào bới và dùng pháp lực lấp cát che giấu dấu vết kia, nó đã sớm bỏ rơi hắn lại rồi.

Xuống sâu tới ba mươi mét, Tiểu Hắc mới cảm thấy ổn thỏa. Nó dừng lại, rụt cả đầu lẫn tứ chi vào trong mai, thậm chí còn thi triển thần thông "Hóa Đá".

Trần Giang Hà bĩu môi, cũng hạ quyết tâm, vận pháp lực đẩy đá cát ra rồi chui tọt xuống trốn ngay phía dưới Tiểu Hắc.

"Hai chân thú, ngươi định làm cái gì thế hả?"

Tiểu Hắc ló đầu rùa ra, ánh mắt hiện rõ vẻ bất mãn.

"Tu vi ngươi cao, ngươi ngăn ở phía trên đi."

"Đừng nói nhảm, nhìn xem đây là cái gì!"

Trần Giang Hà lấy ra một gốc Thanh Linh Thảo, quơ quơ trước mũi Tiểu Hắc, lập tức khiến đôi mắt nó phát ra ánh sáng xanh lục thèm thuồng.

"Chủ nhân, mau đưa cho ta."

"Giờ mới biết ta là chủ nhân sao? Ngươi đã thành linh thú thì phải học cách cảm ơn. Không có ta, ngươi bây giờ vẫn chỉ là một con rùa phàm trần thọ nguyên khiếm khuyết. Sau này gặp nguy hiểm, ngươi phải biết đường mà bảo vệ ta, rõ chưa?"

Trần Giang Hà nắm chặt Thanh Linh Thảo, chỉ cần Tiểu Hắc không gật đầu, hắn tuyệt đối không buông tay.

Tiểu Hắc điên cuồng gật đầu: "Chủ nhân, ta sai rồi, mau đưa cho ta."

Bẹp bẹp...

Tiểu Hắc ngoạm lấy Thanh Linh Thảo, tinh tế nhai nuốt. Những đường vân trên mai rùa sáng lên ánh sáng nhạt, bắt đầu hấp thụ và luyện hóa linh khí ẩn chứa bên trong.

Một canh giờ sau, Tiểu Hắc vẫn chưa thỏa mãn chép miệng, mang theo ánh mắt mong đợi nhìn về phía Trần Giang Hà: "Thật thơm, đây chính là Thanh Linh Thảo sao? Còn nữa không?"

"Có, chờ vài ngày nữa ngươi hoàn toàn tiêu hóa gốc này, ta sẽ lại cho ngươi gốc khác."

"Vài ngày sao? Nhưng ta cảm thấy mình đã tiêu hóa xong rồi."

"Đó là ảo giác của ngươi thôi. Thực tế tiêu hóa một gốc Thanh Linh Thảo cần đến hai ngày, nghe lời đi."

Trần Giang Hà trốn dưới bụng Tiểu Hắc, áp sát vào lớp giáp, rõ ràng cảm nhận được pháp lực của nó đã hùng hậu hơn không ít. Hắn biết Tiểu Hắc đã tiêu hóa xong, nhưng vẫn chuẩn bị để hai ngày sau mới đưa tiếp. Tên này vốn dĩ sợ chết không kém gì hắn, nếu không có lợi lộc treo trước mắt, chưa chắc y đã chịu đứng ra che chắn.

Ầm ầm!

Đúng lúc này, những tiếng nổ lớn vang vọng xuống tận đáy hồ. Dù đang ẩn mình sâu ba mươi trượng dưới lớp sa thạch, Trần Giang Hà vẫn cảm nhận rõ ràng lòng hồ đang chấn động dữ dội.

Lúc này trên mặt hồ chắc chắn đã xảy ra đại chiến, nhưng Trần Giang Hà chẳng hề quan tâm, hắn không có tâm trí đâu mà xem náo nhiệt. Hắn chỉ muốn bình an ở lại nơi này để tránh thoát kiếp nạn của Vân gia. Vân gia đối với hắn có ân, vì vậy trong lòng hắn thầm cầu nguyện họ có thể vượt qua hạo kiếp, trở thành tiên tộc đỉnh cấp sở hữu song Trúc Cơ.

Sáu con xích diễm giao long dài mười trượng tung hoành giữa vùng nước nội vi, khiến nước hồ sôi trào. Vô số thủy tộc chết nổi trắng bụng, cá Thanh Ngư nhỏ li ti phủ thành một lớp trên mặt nước. Không ít ngư nông cao cấp cùng khách khanh không kịp chạy trốn đã phải chịu tai bay vạ gió, bỏ mạng dưới Huyền Thiên Long Văn Tác của Lam Thiên Tường.

Gia chủ Vân gia Vân Hiếu Thiên dẫn theo năm vị trưởng lão cùng sáu vị đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín vây chặt Lam Thiên Tường vào giữa. Thượng phẩm pháp khí trong tay bọn họ tỏa sáng, kết thành một chiến trận uy mãnh. Dù chiến trận giúp tăng phúc thực lực đáng kể, nhưng đối thủ của bọn họ lại là Lam Thiên Tường – một đại ma đầu đã Trúc Cơ thành công.

Chỉ sau vài hiệp, phe Vân gia đã rơi vào thế hạ phong, từ tấn công chuyển sang phòng ngự bị động, khổ sở chống đỡ.

Vân gia lão tổ vẫn chưa động thủ, y đang đề phòng bốn vị Trúc Cơ lão tổ trên phi thuyền kia. Mà những kẻ trên phi thuyền cũng đang chờ đợi. Bọn chúng chờ Lam Thiên Tường giết sạch sáu vị tu sĩ Luyện Khí tầng chín của Vân gia, buộc Vân gia lão tổ phải ra mặt. Đến lúc đó, bọn chúng chỉ cần tọa sơn quan hổ đấu, đợi Lam Thiên Tường bào mòn sức lực của Vân gia lão tổ rồi mới nhảy ra chia cắt Vân gia. Đồng thời, bọn chúng cũng đang chờ đợi dị tượng Vân Bất Phàm đột phá thất bại.

Tại từ đường Vân gia, hơn một trăm tử đệ cầm chắc pháp khí hộ vệ bên ngoài. Ánh mắt bọn họ kiên định, thần sắc dứt khoát, đều đã ôm quyết tâm tử chiến. Đây chính là bức tường cuối cùng bảo vệ Vân Bất Phàm.

"Đại Ngưu, nếu ma đầu kia thực sự xông vào, ngươi hãy dẫn bọn trẻ rời đi. Ngươi không phải người Vân gia, không cần phải thủ đến cùng." Vân Tuệ Trân hạ thấp giọng dặn dò bên tai Dư Đại Ngưu.

"Không, ta chịu ơn Vân gia mới bước vào tiên đồ, nay lại là con rể Vân gia, tu vi đã đạt Luyện Khí tầng năm, sao có thể ham sống sợ chết lúc này?" Dư Đại Ngưu kiên định đáp lại. "Ta vốn là con nhà nông, có thể kết tóc phu thê với nàng là phúc phận lớn lao, ta sao có thể bỏ mặc nàng mà đi."

Nghe những lời ấy, Vân Tuệ Trân đỏ hoe mắt, khẽ gật đầu trịnh trọng với phu quân.

Oanh!

Trên không trung vùng nước nội vi, Lam Thiên Tường điều khiển xích diễm giao long toàn lực oanh kích Vân Hiếu Thiên. Năm vị trưởng lão vội vã phi thân cứu viện, nhưng đúng lúc này, Huyền Thiên Long Văn Tác trong tay hắn bất ngờ quét ngang, quấn chặt lấy lục trưởng lão Vân Trung Huy.

Một tiếng nổ lớn vang lên, pháp khí phòng ngự trên người lục trưởng lão vỡ vụn. Sợi dây thừng mang theo pháp lực Trúc Cơ kỳ hung hãn quất mạnh lên người y. Vân Hiếu Thiên và các trưởng lão khác muốn cứu viện cũng đã không còn kịp nữa.

Lam Thiên Tường vung tay, sợi Huyền Thiên Long Văn Tác bỗng bộc phát uy năng của đỉnh cấp pháp khí, xoắn nát thân xác lục trưởng lão thành một làn sương máu đỏ thẫm.

"Mọi người cẩn thận, pháp khí của ma đầu này đã được luyện chế lại thành đỉnh cấp pháp khí!" Vân Hiếu Thiên gầm lên.

Chứng kiến lục trưởng lão bị sát hại, tu sĩ Vân gia ai nấy đều phẫn nộ tột độ. Ngay cả Vân gia lão tổ cũng sầm mặt, ánh mắt lạnh lẽo như băng. Thế nhưng nhìn bốn chiếc phi thuyền đang rình rập, y lại không thể manh động, nếu không Vân gia chắc chắn sẽ gặp tai họa diệt môn.

"Tử đệ Luyện Khí tầng tám của Vân gia, cùng chúng ta nghênh địch!" Vân Hiếu Thiên hô lớn.

Nghe mệnh lệnh này, Vân gia lão tổ cùng các trưởng lão đang chiến đấu đều biến sắc, ánh mắt lộ rõ vẻ bi thống và bất lực. Vân Hiếu Thiên đang muốn dùng mạng của các tu sĩ tầng tám để kéo dài thời gian cho Vân Bất Phàm.

Ngay lập tức, mười mấy đạo kiếm quang bay ra từ Hồ Tâm đảo lao vào vòng chiến. Bọn họ biết rõ sứ mệnh của mình là gì, nhưng không một ai lộ vẻ sợ hãi hay oán trách gia chủ. Bọn họ đều là những người được gia tộc nuôi dưỡng, nhận ân huệ cả đời, giờ là lúc phải đứng ra khi gia tộc gặp nạn.

"Muốn lũ kiến hôi này chịu chết sao? Bản tọa thành toàn cho các ngươi!" Lam Thiên Tường cười lớn, thần thức thao túng giao long, pháp lực thúc động đỉnh cấp pháp khí càn quét giữa đám tu sĩ.

Đối với lão tổ Trúc Cơ, tu sĩ Luyện Khí chỉ như cỏ rác, dù đông đến đâu cũng vô dụng. Cứ mỗi hơi thở trôi qua, lại có một tu sĩ ngã xuống hồ hoặc tan xác thành sương máu. Chứng kiến từng tử đệ lần lượt ngã xuống, Vân gia lão tổ đỏ rực đôi mắt, nắm chặt nắm đấm đến mức móng tay đâm sâu vào da thịt, máu tươi chảy dài.

Đột nhiên, vòng xoáy linh khí trên không trung từ đường Hồ Tâm đảo khựng lại, rồi như bị một mãnh thú khổng lồ thôn phệ, toàn bộ linh khí điên cuồng tràn vào bên trong.

Thấy cảnh này, vẻ mừng rỡ thoáng hiện qua mắt Vân gia lão tổ, ngay sau đó bị cơn giận ngút trời bao phủ. Tử khí trên người y quét sạch sành sanh, y rút ra đỉnh cấp phi kiếm, trực tiếp lao về phía Lam Thiên Tường.

"Ma đầu, lão phu muốn ngươi đền mạng!"

"Nhìn đi nhìn đi, các ngươi đều mắc lừa rồi. Ta đã nói thế nào, cái gì mà trọng thương, cái gì mà đại nạn sắp đến, tất cả đều là giả vờ!"

Bạch gia Trúc Cơ lão tổ nhìn thấy lão tổ Vân gia cầm phi kiếm lao thẳng về phía Lam Thiên Tường, trên thân đâu còn nửa điểm tử khí.

Ba vị Trúc Cơ lão tổ còn lại trên phi thuyền đều nhàn nhạt liếc nhìn lão tổ Bạch gia một cái, sau đó hướng mắt về phía lão tổ Vân gia đang tinh thần phấn chấn, cuối cùng dừng lại tại khu vực từ đường Vân gia trên đảo Hồ Tâm.

Vân Bất Phàm đã Trúc Cơ thành công.

Lúc này nói gì cũng đã muộn, hơn nữa bọn hắn cũng đoán được lão tổ Vân gia có thể đang diễn kịch, nhưng thì tính sao?

Bạch gia cùng Vân gia vốn có thù truyền kiếp, sao không thấy lão ta liều chết ngăn cản Vân Bất Phàm Trúc Cơ? Một lão tổ Vân gia lúc trước lâm vào cảnh trọng thương sắp chết đã khiến bọn hắn lo sợ bị kéo theo đệm lưng, huống chi là một vị lão tổ hoàn toàn khỏe mạnh như lúc này.

"Hừ, ma đầu càn rỡ, giữa ban ngày ban mặt dám xâm nhập Kính Nguyệt hồ hành hung, thật sự cho rằng Trúc Cơ tiên tộc chúng ta không có cách nào trị ngươi sao?"

"Chư vị, đúng lúc hôm nay gặp mặt, sao không cùng nhau diệt trừ ma đầu kia!"

"Đạo hữu nói rất phải."

Ba vị Trúc Cơ lão tổ chỉ do dự trong chốc lát rồi lập tức quyết đoán lao ra khỏi phi thuyền, trợ giúp lão tổ Vân gia trấn áp ma đầu.

Khóe miệng lão tổ Bạch gia co giật, nhưng không còn cách nào khác, cũng chỉ đành lấy ra pháp khí lao vào vây đánh Lam Thiên Tường.

"Hừ, bản tọa cùng Vân gia có thù, các ngươi cũng dám can thiệp? Ngày sau bản tọa chắc chắn sẽ lần lượt đến nhà thăm hỏi."

Lam Thiên Tường thấy lão tổ Vân gia sinh long hổ hổ, căn bản không có dáng vẻ bị thương, lại thấy mấy vị Trúc Cơ lão tổ khác cũng định ra tay, hắn không chút do dự, quyết định thật nhanh sử dụng bí pháp bỏ chạy.

Hắn tự hóa một cánh tay thành huyết vụ, trong nháy mắt biến mất giữa làn sương máu ấy. Có vẻ như hắn sở hữu bí pháp tái sinh chi thể nên chẳng hề tiếc rẻ cánh tay của mình, hơn nữa cánh tay từng tự phế lần trước giờ đã mọc lại như cũ.

"Đây là bí pháp gì? Vậy mà có thể trong nháy mắt thoát khỏi phạm vi thần thức của chúng ta."

"Hạng người ma đạo, tà pháp quả thực rất nhiều."

Nhìn Lam Thiên Tường trốn thoát, sắc mặt mấy vị Trúc Cơ lão tổ đều rất khó coi, hiển nhiên họ đều sợ bị kẻ này ghi thù. Bạch gia bị Lam Thiên Tường coi như túi tiền, cướp đi gần năm ngàn linh thạch chính là tấm gương nhãn tiền.

"Vân đạo hữu, hay là mấy đại gia tộc chúng ta cùng nhau báo cáo lên Thiên Nam Tông, mời tiên môn đại năng đến trừ ma?"

"Cũng được, nhưng trước đó, những địa bàn của Vân gia do các vị quản lý có phải nên trả lại rồi không?"

Lão tổ Vân gia thu hồi ánh mắt từ hướng Lam Thiên Tường biến mất, quay người nhìn bốn vị Trúc Cơ lão tổ trước mặt.

"Đây là lẽ đương nhiên. Đoạn thời gian trước Vân gia rung chuyển, chúng ta cũng vì lo lắng địa giới Kính Nguyệt hồ bị thế lực lân cận chiếm đoạt nên mới thay mặt thủ hộ."

"Nay Vân đạo hữu không những thương thế khỏi hẳn, trong tộc lại có vãn bối Trúc Cơ thành công, nhất định có thể bảo vệ tốt cương vực phía đông của chúng ta."

"Tốt, vậy lão phu đa tạ các vị đạo hữu."

Lão tổ Vân gia chắp tay đáp lễ, sau đó ánh mắt lạnh lùng rơi vào người lão tổ Bạch gia.

"Lâm Vân khoáng trường toàn bộ trả về cho Vân gia khai thác, ngươi không có ý kiến gì chứ?"

"Hừ!"

Lão tổ Bạch gia hừ lạnh một tiếng, quay người bay lên phi thuyền, rời khỏi Kính Nguyệt hồ.

"Chúng ta cũng xin cáo từ, những địa giới cần bàn giao, đạo hữu cứ phái người đến giao tiếp là được."

Bốn chiếc phi thuyền khổng lồ tới nhanh mà đi cũng dứt khoát.

"Lão tổ..."

"Trở về rồi nói."

Tại từ đường trên đảo Hồ Tâm, lão tổ Vân gia ngồi ở chủ vị, phía dưới là gia chủ cùng bốn vị trưởng lão, cùng với hai vị tử đệ luyện khí tầng tám còn sót lại.

"Bất Phàm đang củng cố tu vi Trúc Cơ, nhanh thì nửa năm, chậm thì một năm sẽ xuất quan. Trong thời gian này, không cần vội vàng thu hồi những địa bàn đã mất."

Lão tổ Vân gia nghiêm nghị nói: "Lần này Vân gia tổn thất nặng nề, nhưng vạn hạnh là Bất Phàm đã Trúc Cơ thành công, sự hy sinh của tộc nhân đều xứng đáng."

"Rõ, thưa lão tổ."

Vân Hiếu Thiên gật đầu, thần sắc phấn chấn: "Bất Phàm thành công, Vân gia ta liền có hai vị Trúc Cơ. Từ nay về sau, Vân gia chính là Trúc Cơ tiên tộc đứng đầu Đông Cảnh thuộc Thiên Nam Vực."

"Hiện tại là lúc nên nghỉ ngơi dưỡng sức, toàn lực phát triển lực lượng nòng cốt trong gia tộc."

Lão tổ Vân gia gật đầu tán thành quyết sách của Vân Hiếu Thiên: "Được, cứ theo ý ngươi mà làm. Qua hai năm sóng gió này, lão phu sẽ đích thân đến Thiên Nam Tông một chuyến, xem có thể cầu được một viên Trúc Cơ Đan cho ngươi hay không."

Ba ngày sau.

Dưới lớp cát đá sâu thẳm nơi đáy hồ, Trần Giang Hà mở mắt. Hắn tĩnh tâm cảm nhận nhịp đập của lòng hồ cùng sự luân chuyển của dòng nước.

"Ngày hôm qua đã bình tĩnh lại, hôm nay cũng không có động tĩnh gì, có lẽ Vân Bất Phàm đã kết thúc quá trình Trúc Cơ rồi."

Trần Giang Hà thầm nghĩ, nhướng mày nhìn về phía Tiểu Hắc.

"Tiểu Hắc, ngươi lặng lẽ nổi lên mặt nước xem bên ngoài tình hình thế nào?"

"Ngươi đừng giả vờ ngủ, ta biết ngươi đang rất tỉnh táo, mau ra ngoài xem đi."

Thấy Tiểu Hắc vẫn trơ ra, hắn dùng linh đài ấn ký thúc giục một hồi nhưng con rùa kia vẫn không nhúc nhích.

"Một gốc Thanh Linh Thảo."

Trần Giang Hà lấy ra một gốc Thanh Linh Thảo đung đưa trước mặt nó.

Lúc này Tiểu Hắc mới thò đầu ra, mở đôi mắt nhỏ như hạt đậu, bỗng nhiên há miệng định đớp lấy. Trần Giang Hà đã sớm đề phòng, lập tức thu tay lại khiến Tiểu Hắc chỉ đớp phải một miệng đầy cát đá.

"Hừ hừ hừ..."

"Chủ nhân, ta cảm thấy bên ngoài vẫn còn đang đánh nhau, chờ thêm chút nữa đi!" Tiểu Hắc rụt cổ lại, vội vàng lắc đầu như trống bỏi.

"Đánh cái rắm, ngày hôm qua đã chẳng còn động tĩnh gì rồi."

Trần Giang Hà bực mình: "Sao ta lại nuôi một con rùa nhát gan như chuột, tham sống sợ chết như ngươi cơ chứ?"

Mắng xong, không đợi Tiểu Hắc phản bác, hắn trực tiếp lấy ra hai gốc Thanh Linh Thảo.

"Hai gốc Thanh Linh Thảo, mau đi xem đi, nhớ động tĩnh phải nhỏ thôi, đừng để ai phát hiện."

"Được rồi, nhưng phải để ta ăn trước đã." Tiểu Hắc ngoác miệng, mắt sáng rực lên, sau khi cân nhắc lợi hại liền đồng ý.

Trần Giang Hà nhìn bộ dạng tham tiền của nó, trực tiếp ném hai gốc dược thảo vào miệng nó.

Sáu canh giờ sau.

Sau khi thôn phệ và luyện hóa xong dược thảo, Tiểu Hắc cuối cùng cũng rời ổ. Có điều, tứ chi và đầu của nó đều rụt kín vào trong mai, để mặc cho mai rùa từ từ trôi nổi lên trên. Sự cẩn thận này căn bản không cần Trần Giang Hà phải dặn dò thêm.

"Đúng là đồ nhát chết."

Ngay khi Tiểu Hắc rời đi, Trần Giang Hà lập tức lấy ra tấm Thủy Độn Phù mà Chu Diệu Quân đã cho, sau đó vận chuyển pháp lực, sẵn sàng thi triển Thủy Độn thuật bất cứ lúc nào.

Hắn kiểm tra thần thức, dựa vào cảm ứng linh đài để phán đoán vị trí của Tiểu Hắc. Kết quả là nửa canh giờ trôi qua, Tiểu Hắc vẫn còn đang từ từ nổi lên. Khí tức của nó yếu ớt như tơ, hệt như một con rùa chết đang trôi dạt. Đoạn đường vốn chỉ mất vài nhịp thở thì Tiểu Hắc phải đi mất cả canh giờ.

"Không sao rồi, không sao rồi."

Tiểu Hắc vui vẻ bơi trở lại, miệng phun ra tia nước làm tung tóe cát đá.

"Mau ra đây đi, ta có một tin tốt và một tin xấu muốn nói cho ngươi."

Trần Giang Hà nhận được truyền âm, biết bên ngoài đã bình an vô sự nên cũng bò ra khỏi hang dưới đáy hồ.

"Tin tốt gì, tin xấu gì?"

"Ngươi muốn nghe cái nào trước?"

Trần Giang Hà nhíu mày: "Tin xấu đi."

"Đàn cá thanh ngư chúng ta nuôi đều chết sạch rồi, ba năm qua coi như công cốc."

"Thế còn tin tốt?"

"Cá của người khác nuôi cũng chết hết rồi, thế nào? Có phải cảm thấy rất vui không!"

Trần Giang Hà lao ra khỏi mặt hồ, ngự khí lơ lửng giữa không trung. Hắn nhìn xuống mặt nước, nơi một tầng cá Thanh Lân cùng các loại thủy tộc đang nổi lềnh bềnh trắng xóa.

"Ngươi nhìn xem, chẳng phải đều chết sạch rồi sao, hắc hắc..."

Tiểu Hắc nổi bên dưới mặt hồ, chỉ lộ ra nửa cái đầu rùa, nháy mắt ra hiệu với Trần Giang Hà: "Mọi người đều phí công ba năm như nhau, chắc là ngươi không còn thấy khó chịu như vậy nữa chứ?"

"Não mạch của ngươi kiểu gì vậy?"

Trần Giang Hà liếc mắt một cái, dở khóc dở cười trước lời an ủi của Tiểu Hắc. Cá Thanh Lân nhà mình chết sạch, công sức ba năm đổ sông đổ biển, tâm tình vốn đang cực độ tồi tệ, chẳng lẽ chỉ vì thấy cá của người khác cũng chết hết mà khá hơn được sao?

"Chủ nhân, thơm quá, đống cá Thanh Lân này có ăn được không?"

Tiểu Hắc hít hà mùi hương đang lan tỏa trên mặt hồ, đó là sự pha trộn giữa vị cá nướng cùng hương thơm ngào ngạt của tôm cua luộc chín. Đôi mắt hạt đậu của nó nhìn trừng trừng vào những con cá đã chín muồi kia. Mùi thơm cùng linh khí giao hòa, tạo nên sức hấp dẫn chí mạng khiến nước miếng của y không tự chủ được mà chảy ra.

"Chờ hai ngày nữa hãy tính."

Trần Giang Hà không rõ vì sao Vân gia chưa cho người thanh lý mặt hồ. Nhiều cá tôm chết như vậy, nếu không xử lý kịp thời, chẳng bao lâu sau cả vùng thủy vực nội vi này sẽ bốc mùi tanh hôi nồng nặc. Tuy nhiên, hắn vẫn không dám để Tiểu Hắc ăn vụng số cá đó.

Tại khu vực thủy vực nội vi dành cho ngư nông cao cấp, có ba điều cấm nghiêm ngặt: Thứ nhất là cấm biển thủ tiên linh gạo để nuôi linh thú riêng, thứ hai là cấm ăn thịt cá Thanh Lân. Thực tế ở thủy vực ngoại vi cũng có lệnh cấm tương tự, sơ cấp ngư nông tuyệt đối không được ăn cá Thanh Lân đại phẩm, kẻ vi phạm sẽ bị phế bỏ đan điền, đánh gãy hai chân và trục xuất khỏi Kính Nguyệt hồ.

Ngư nông đối với cá Thanh Lân chỉ có quyền nuôi dưỡng và quyền giao dịch trong phạm vi mười con với cò trắng. Về mặt nguyên tắc, ngay cả cá chết cũng phải báo cáo với Vân gia, hơn nữa còn phải giữ lại xác để đối chứng.

"May mắn là chiếc thuyền ô bồng của ta không sao."

Trần Giang Hà trở lại khoang thuyền, lấy giấy bút viết cho Dư Đại Ngưu một bức thư, mịt mờ thăm dò tình hình của Vân gia. Hắn không trực tiếp nhắc đến Vân Bất Phàm, nhưng nếu vị đó Trúc Cơ thành công, Dư Đại Ngưu chắc chắn sẽ đề cập trong thư hồi đáp.

Viết xong, hắn bỏ thư vào ống đựng, bước ra đầu thuyền huýt sáo một tiếng. Một con cò trắng bay tới, hắn đưa cho nó một viên linh sa, nhờ chuyển thư đến phủ cửa ở số 32.

Huyết mạch của cò trắng cũng giống như Hắc Tinh Huyền Quy, đều thuộc nhất phẩm, nhưng linh trí cao hơn các loài thú khác một chút. Qua sự huấn luyện của Vân gia, chúng có thể hiểu được văn tự. Hơn nữa, giống cò này còn có tương lai hơn Hắc Tinh Huyền Quy. Trong lịch sử Kính Nguyệt hồ, không ít con cò nhờ đưa tin mà tích lũy được tài nguyên, từ đó tiến hóa thành linh thú. Một khi đã thành linh thú, chúng mới thực sự có vị thế.

Hôm sau.

Trần Giang Hà cứ ngỡ phải đợi vài ngày, không ngờ thư hồi đáp của Dư Đại Ngưu lại đến nhanh như vậy. Đọc xong nội dung bên trong, mắt hắn hiện rõ vẻ vui mừng.

Vân Bất Phàm đã Trúc Cơ thành công.

Từ nay về sau, Vân gia chính thức trở thành đỉnh cấp tiên tộc sở hữu hai vị Trúc Cơ lão tổ, nắm giữ quyền quyết định tuyệt đối tại Đông Cảnh của Thiên Nam Vực. Chỉ riêng việc độ an toàn được nâng cao cũng đã là điều đáng ăn mừng.

Về việc ma đầu Lam Thiên Tường đến trả thù vào ngày Vân Bất Phàm Trúc Cơ, Dư Đại Ngưu kể rằng nhiều tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ của Vân gia đã liều mạng ngăn cản để kéo dài thời gian. Cuối cùng, khi Vân Bất Phàm thành công đột phá, bốn vị Trúc Cơ lão tổ khác đã xoay chuyển tình thế, cùng ra tay đối phó Lam Thiên Tường. Đáng tiếc là vẫn để gã ma đầu kia chạy thoát.

"Một vị trưởng lão Luyện Khí tầng chín, mười lăm vị chủ phòng và chấp sự Luyện Khí tầng tám... Lực lượng nòng cốt của Vân gia gần như tổn thất sạch sành sanh."

Trần Giang Hà vừa cảm thán, vừa thấy mừng cho Dư Đại Ngưu. Lực lượng trung kiên tổn thất nghiêm trọng, chắc chắn Vân gia sẽ dốc toàn lực bồi dưỡng con em trong tộc để lấp đầy khoảng trống đó. Một gia tộc muốn hưng thịnh cần nhiều yếu tố: tài nguyên, nhân khẩu, cao thủ đỉnh tiêm và lực lượng nòng cốt, thiếu một thứ cũng không xong.

Trước đây Vân gia tuyển rể là vì dòng dõi chính tông tử thương quá nhiều. Nay khi đã có thêm một vị Trúc Cơ lão tổ, địa bàn và tài nguyên của họ tại Đông Cảnh chắc chắn sẽ mở rộng thêm. Chiếc bánh lớn hơn đồng nghĩa với việc sẽ có nhiều người được hưởng phần hơn.

Dư Đại Ngưu có năm đứa con trai, tất cả đều nằm trong diện được ưu tiên bồi dưỡng. Ngay cả vợ chồng y cũng sẽ nhận được nhiều tài nguyên tu luyện hơn trước.

"Vân Bất Phàm đã thành công, mọi thứ ở Vân gia sẽ sớm đi vào quỹ đạo. Chắc chỉ vài ngày nữa là Vân Ấu Ngưu có thể kiểm tra linh căn rồi."

Chỉ cần Vân Ấu Ngưu có linh căn, và một trong mấy đứa nhỏ còn lại cũng sở hữu tư chất tu luyện, thì tài nguyên để Dư Đại Ngưu đột phá Luyện Khí hậu kỳ xem như đã chắc chắn.

Trong lúc Trần Giang Hà còn đang suy tính, trên mặt hồ xuất hiện một chiếc thuyền lớn dài trăm trượng. Đó là thuyền chuyên dụng để giao cá bột và thu hoạch cá của Vân gia. Chiếc thuyền di chuyển dọc theo đường thủy, dừng lại ngắn ngủi ở mỗi khu vực nuôi trồng.

Khoảng một canh giờ sau, thuyền đã đến trước mặt Trần Giang Hà.

"Khu Bính số 12, Trần Giang Hà."

"Bái kiến quản sự." Trần Giang Hà đứng trên đầu thuyền ô bồng, chắp tay hành lễ.

"Ừm, thuyền vẫn nguyên vẹn, vậy chỉ cấp cá bột thôi. Lên nhận lấy một trăm con cá bột của ngươi đi."

Vị quản sự liếc nhìn thuyền của hắn một cái, sau đó cho phép hắn lên thuyền lớn kiểm kê. Dưới sự giám sát của quản sự và mấy tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, Trần Giang Hà nhận đủ số lượng rồi thả chúng xuống mặt hồ.

Ngay lập tức, những con cá nhỏ ngửi thấy mùi máu thịt, hung tính trỗi dậy, chúng lao đến điên cuồng cắn xé xác của những đồng loại đã chết trước đó.

"Số cá chết và thủy tộc bị cháy này cứ để đó làm thức ăn cho cá bột. Sang năm chúng sẽ lớn nhanh thôi, đến lúc đó ta sẽ quay lại thu hoạch."

Quản sự nói xong một câu rồi thúc thuyền rời đi. Trần Giang Hà lúc này mới vỡ lẽ. Hóa ra Vân gia không dọn dẹp mặt hồ là để biến đống xác kia thành chất dinh dưỡng. Loài cá Thanh Lân vốn mang lệ khí nặng nề, bình thường đã tàn sát lẫn nhau, nay có sẵn thức ăn chúng lại càng phát triển mạnh.

"Chủ nhân, xuống đây đi."

Giọng của Tiểu Hắc vang lên trong linh đài của Trần Giang Hà. Tiếng gọi "chủ nhân" đầy nịnh nọt khiến hắn lập tức có cảm giác mình đang bị tên tiểu tử này nhắm vào túi tiền.

"Bõm" một tiếng, Trần Giang Hà gieo mình xuống hồ, lặn về phía Tiểu Hắc.

"Mẻ cá bột mới đến rồi, lứa Thanh Lân ngư nuôi trước đó có phải nên kết toán chút Thanh Linh Thảo không nhỉ?"

Tiểu Hắc híp đôi mắt nhỏ như hạt đậu, miệng rộng ngoác ra cười hì hì, truyền âm qua linh đài.

"Đám tiểu Thanh ngư ngươi nuôi đâu? Có mấy con trở thành linh thú rồi?"

Trần Giang Hà lườm Tiểu Hắc một cái. Hắn vẫn còn nhớ lời hứa về phần thưởng Thanh Linh Thảo từ hai năm trước. Đám tiểu Thanh ngư kia vốn đã chết sạch, không có linh thạch thì đào đâu ra phần thưởng.

"Đều tại tên ma tu đáng ghét trôi nổi trên kia, hắn nợ ta hai gốc Thanh Linh Thảo, không, ít nhất phải ba gốc."

Tiểu Hắc tức giận lầm bầm, ghi thêm một khoản nợ lên đầu Lam Thiên Tường.

"Đừng có oán trách nữa, có nhiều xác cá chết ẩn chứa linh khí làm thức ăn như vậy, đám tiểu Thanh ngư lứa sau chắc chắn sẽ có thu hoạch. Đến lúc đó, ta sẽ thưởng cho ngươi ba gốc Thanh Linh Thảo."

Trần Giang Hà hào phóng vẽ ra một cái bánh nướng "nhìn được sờ được" cho Tiểu Hắc, khiến nó phấn khích đến mức lăn lộn tại chỗ. Sau đó, Tiểu Hắc vui sướng đi đốc thúc đám tiểu Thanh ngư ăn uống có điều độ, nếu không lũ cá này chắc chắn sẽ có con bị ăn đến nổ bụng mà chết.

Trần Giang Hà điều khiển thuyền tiến về cảng số Một để mua sắm đồ dùng hàng ngày. Hiện tại nguy cơ đã giải trừ, hắn không cần thiết phải tiếp tục dùng Tích Cốc đan. Nửa bình còn lại hoàn toàn có thể giữ đó, chờ khi cần thiết mới dùng đến. Lúc chưa giàu có, phải biết tính toán sinh hoạt, cần kiệm làm đầu.

Mua sắm xong xuôi, hắn lại tiếp tục chuỗi ngày sinh hoạt tẻ nhạt nhưng đầy ý nghĩa: mỗi ngày cố định ba canh giờ tọa thiền tu luyện, thời gian còn lại dành để vẽ linh phù.

Nửa năm trước, hắn tiêu hao ba mươi hai tấm giấy bùa, thu được mười ba tấm Thủy Tiễn phù. Tỷ lệ thành phù có chút tăng lên nhưng không thực sự rõ rệt. Theo kế hoạch, hắn chờ đến khi tỷ lệ vẽ Thủy Tiễn phù đạt tới sáu phần mười mới thử nghiệm vẽ các loại Thủy hệ linh phù khác, con đường này xem ra còn một khoảng cách không nhỏ. Tuy nhiên, Trần Giang Hà không hề nôn nóng, hắn có dư dả thời gian, sớm muộn gì cũng có thể luyện tới mức đó.

Một tháng sau.

Dư Đại Ngưu gửi thư báo tin vui cho Trần Giang Hà. Vân Ấu Ngưu được kiểm tra ra có linh căn, hơn nữa còn là Tứ hệ Ngụy linh căn. Việc này khiến Vân gia trực tiếp thưởng cho Dư Đại Ngưu hai mươi khối linh thạch, đồng thời tăng bổng lộc hàng năm lên sáu khối. Mức lương này đã vượt qua cả tử đệ chi thứ của Vân gia, có thể thấy địa vị của Dư Đại Ngưu đã tăng lên không ít. Trần Giang Hà cũng gửi thư hồi đáp chúc mừng.

Lại qua mấy ngày, Chu Diệu Quân gửi thư hỏi thăm tình hình chi tiết ở hồ Kính Nguyệt, có lẽ y đã nghe phong thanh được điều gì đó. Trần Giang Hà không hề giấu giếm, đem những gì biết được về tình hình gần đây của Vân gia kể lại.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, ba năm năm tháng chỉ như một cái búng tay.

Trong màn đêm, hồ Kính Nguyệt đặc biệt yên tĩnh, đầy sao lấp lánh phản chiếu xuống mặt hồ như một biển sao mênh mông. Một vầng trăng tròn soi bóng, bị những con cá quẫy đuôi làm tan thành từng tầng ánh bạc vỡ vụn khuếch tán ra xa.

Trần Giang Hà ngồi ở mũi thuyền, uống vào một viên Uẩn Khí đan. Quanh thân hắn tỏa ra ánh xanh nhạt, đó là cương tráo giam cầm dược lực. Hắn nhanh chóng vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy công, hấp thu luyện hóa dược lực của đan dược. Theo những luồng linh quang chợt hiện trong đan điền, một lượng lớn linh khí tràn vào cơ thể, cùng với dược lực hóa thành pháp lực chuyển vào khí hải. Tu vi của hắn một lần nữa đột phá.

"Ba mươi tư tuổi, dùng gần năm năm thời gian để đột phá lên Luyện Khí tầng năm, tựa hồ cũng không tính là quá chậm."

Trần Giang Hà thu công, khóe miệng lộ ra ý cười.

Trong ba năm qua, hắn mua thêm ba viên Uẩn Khí đan, cộng với hai viên trước đó là tổng cộng năm viên. Mỗi viên bình quân giúp hắn tăng thêm một năm tu vi, cộng với năm năm khổ tu, coi như tương đương với mười một năm tích lũy. Tốc độ này so với những người mang Ngũ hệ Tạp linh căn bình thường thì nhanh hơn rất nhiều. Nhờ có đủ tài nguyên và linh khí dư dả tại vùng nội vi thủy vực, hắn đã rút ngắn mười một năm đó xuống còn chưa đầy năm năm.

Hơn nữa, không chỉ tu vi tăng tiến, kỹ nghệ phù đạo của Trần Giang Hà cũng đã bước vào hàng ngũ Hạ phẩm Phù sư từ một năm trước. Năm ba mươi hai tuổi, khi tỷ lệ vẽ Thủy Tiễn phù đạt mức sáu thành, hắn bắt đầu thử sức với các loại linh phù khác. Cuối cùng, đến năm ba mươi ba tuổi, hắn đã thành công vẽ được năm loại linh phù Thủy hệ hạ phẩm, chính thức trở thành Hạ phẩm Phù sư.

Năm loại đó gồm: Thủy Tiễn phù, Vân Vũ phù, Thủy Độn phù, Tị Thủy phù và Thủy Khốn phù.

Thực tế, Vân Vũ phù không hẳn được coi là hạ phẩm linh phù vì tác dụng với tu sĩ không lớn, chủ yếu bán cho người phàm. Nhưng vì giá cả đạt tới một khối linh thạch nên nó vẫn được miễn cưỡng xếp vào hàng hạ phẩm. Một khi sử dụng, trong vòng năm dặm sẽ mây đen kéo đến, mưa rơi suốt một canh giờ, tương đương với uy lực của một tu sĩ Luyện Khí tầng ba thi triển Tiểu Vân Vũ thuật ba lần liên tiếp.

Tuy nhiên, ngay cả ở thế tục cũng chẳng mấy ai mua Vân Vũ phù, địa vị của nó trong hàng hạ phẩm cực kỳ bấp bênh. Thấy không dễ bán, Trần Giang Hà chỉ vẽ hai tấm rồi thôi. Ngay cả cửa hàng linh phù của Vân gia cũng chỉ thu mua lại với giá ba mươi hạt linh sa, coi như giảm giá ba mươi phần trăm so với thị trường, mà thế đã là có lương tâm lắm rồi. Ở cảng số Một, có quầy hàng còn ép giá xuống mười hạt linh sa, hoàn toàn không coi nó là linh phù.

Tị Thủy phù có tác dụng rõ rệt hơn, dù pháp lực cạn kiệt thì sau khi sử dụng vẫn có thể ẩn thân dưới nước mười ngày, giá trị một khối linh thạch. Thủy Khốn phù thì đúng như tên gọi, có thể ngưng tụ ba sợi dây xích bằng nước để trói địch, cũng có giá một khối linh thạch.

Để chiều lòng thị trường, Trần Giang Hà chủ yếu vẫn vẽ Thủy Tiễn phù và Thủy Độn phù. Đặc biệt là Thủy Độn phù, đây mới là mặt hàng bán chạy nhất. Giá thị trường của một tấm Thủy Độn phù lên tới ba khối linh thạch, giá thu mua cũng đạt mức tám mươi lăm phần trăm. Có điều, độ khó khi vẽ loại bùa này cao hơn Thủy Tiễn phù rất nhiều, tỷ lệ thành công của hắn hiện chỉ ở mức hai thành.

Năm thứ nhất, hắn tiêu hao năm mươi bảy phần giấy bùa, thu được hai mươi ba tấm Thủy Tiễn phù. Cộng với mười ba tấm có sẵn, hắn bán tổng cộng ba mươi sáu tấm, thu về ba mươi khối linh thạch và sáu mươi hạt linh sa. Trừ đi chi phí, hắn lãi khoảng hai mươi lăm khối linh thạch.

Năm thứ hai, hắn dùng hết bảy mươi hai phần giấy bùa, vẽ được sáu tấm Thủy Tiễn phù, hai tấm Tị Thủy phù, ba tấm Thủy Khốn phù, hai tấm Vân Vũ phù và năm tấm Thủy Độn phù. Tổng thu nhập là hai mươi hai khối linh thạch và bảy mươi hạt linh sa. Sau khi trừ chi phí, lợi nhuận khoảng mười chín khối linh thạch.

Năm thứ ba, tiêu hao sáu mươi tám phần giấy bùa, hắn vẽ được hai mươi tấm Thủy Tiễn phù và bảy tấm Thủy Độn phù. Đợi đến đêm giao thừa, hắn định sẽ tới đảo Hồ Tâm để bán.

Hiện nay, tài nguyên trong tay hắn khá dư dả: hai mươi tấm Thủy Tiễn phù, bảy tấm Thủy Độn phù tự vẽ, cộng thêm một tấm Chu Diệu Quân tặng là tám tấm. Linh thạch tích lũy được cũng không ít. Sau khi trừ đi các khoản chi cho Uẩn Khí đan, Thanh Linh Thảo, vật liệu chế phù và một cây phù bút cũ loại tinh phẩm giá bảy khối linh thạch (vẫn còn dùng được hơn bốn trăm lần nữa), hắn hiện còn hai mươi ba khối linh thạch và năm mươi bảy hạt linh sa. Giấy bùa còn ba mươi hai phần, linh mực còn nguyên một hộp, và nửa bình Tích Cốc đan.

Quan trọng nhất là Tiểu Hắc đã thành công đột phá lên Nhất giai trung kỳ từ nửa năm trước. Pháp lực của nó hùng hậu, thậm chí còn vượt qua cả chủ nhân đang ở Luyện Khí tầng năm. Ngay cả khi không thi triển thần thông Thạch Hóa, mai rùa của nó vẫn có thể chống đỡ toàn lực công kích của Trần Giang Hà. Hắn cảm giác rằng nếu nó dùng đến Thạch Hóa, tu sĩ dưới Luyện Khí hậu kỳ căn bản không thể phá nổi phòng ngự của nó. Chỉ hiềm nỗi khả năng tấn công của Tiểu Hắc vẫn còn kém, thủy tiễn phun ra từ linh thú Nhất giai trung kỳ mà uy lực chỉ ngang ngửa lúc Trần Giang Hà còn ở Luyện Khí tầng bốn, thật sự là có chút yếu thế.

"Chủ nhân, người đừng quên Uẩn Linh Hoa của ta đấy nhé!"

Tiết Đại hàn, trời vừa tờ mờ sáng, sương mù dày đặc bao phủ mặt hồ. Những chiếc thuyền thu cá phá tan màn sương, lướt đi trên các mặt nước nuôi dưỡng để thu mua Tiểu Thanh ngư.

Ngay khi người của Vân gia vừa mang cá đi, Tiểu Hắc đã không kịp chờ đợi mà tiến đến tranh công, đòi Trần Giang Hà khen thưởng Uẩn Linh Hoa như đã hứa.

Sau khi Tiểu Hắc đột phá đến Nhất giai trung kỳ, thực lực đã tương đương với tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Thanh Linh Thảo – nguyên liệu chính luyện chế Dưỡng Khí đan – giờ đây không còn tác dụng quá lớn với y. Chính vì vậy, để khích lệ Tiểu Hắc làm việc hiệu quả hơn, Trần Giang Hà đã hứa ban cho y gốc kỳ hoa này.

Uẩn Linh Hoa là dược liệu chính để luyện chế Uẩn Khí đan, giá trị không hề nhỏ. Một gốc có giá bốn khối linh thạch, nhưng linh khí chứa đựng bên trong lại dồi dào hơn cả một viên Uẩn Khí đan thành phẩm. Thông thường, một gốc Uẩn Linh Hoa kết hợp với mười mấy loại phụ liệu có thể luyện được một lò hơn năm viên đan dược.

Có thể thấy hàm lượng linh khí của loại hoa này cao đến mức nào. Tuy nhiên, tu sĩ không thể trực tiếp hấp thụ nó nên mới phải chấp nhận chi ra năm khối linh thạch để mua Uẩn Khí đan đã qua luyện chế.

"Tiền công nuôi cá mới có ba khối linh thạch, vậy mà còn phải bù thêm một khối nữa vào đây."

Trần Giang Hà cảm thấy hơi bất đắc dĩ.

Từ khi Vân Bất Phàm đột phá Trúc Cơ thành công, kế hoạch nuôi dưỡng Tiểu Thanh ngư tại vùng lòng hồ của Vân gia đã có sự thay đổi. Chu kỳ nuôi từ ba năm một đợt nay rút ngắn xuống còn hai năm. Vân gia cung cấp một lượng lớn tiên linh mễ làm thức ăn, giúp đẩy nhanh quá trình lột xác của cá.

Dù vậy, những con Tiểu Thanh ngư chưa tiến hóa thành linh thú thì trọng lượng vẫn rất khó tăng lên. Nhìn chung, đây là một chính sách hỗ trợ của Vân gia dành cho các ngư nông cao cấp, biến mức thù lao từ ba năm một kỳ thành hai năm một kỳ. Toàn bộ chi phí tiên linh mễ phát sinh đều do gia tộc gánh vác.

Trước sự cải cách này, các ngư nông cao cấp càng thêm trung thành với Vân gia. Tính bình quân, mỗi năm họ thu về thêm hơn một khối linh thạch. Đây chính là sự báo đáp hậu hĩnh mà Vân gia dành cho những người đã không rời bỏ gia tộc trong cơn hoạn nạn.

Đến ngày giao thừa, Trần Giang Hà thu dọn đồ đạc, chuẩn bị tiến về đảo Hồ Tâm để bán linh phù, đồng thời mua sắm thêm một số tài nguyên tu luyện.

"Chủ nhân, Uẩn Linh Hoa..."

"Biết rồi, ở nhà trông coi cho kỹ, đừng có thò đầu ra ngoài."

Trần Giang Hà đáp lại qua linh đài ấn ký. Hắn bỗng cảm thấy có gì đó sai sai, dường như tôn ti đang bị đảo lộn. Hắn hóa ra lại trở thành người làm thuê cho thú cưng của mình. Kiếp trước làm thân trâu ngựa, xuyên không rồi vẫn phải làm trâu ngựa, chẳng lẽ hắn xuyên không vô ích sao?

"Phải huấn luyện lại Tiểu Hắc mới được, cứ để thế này thì còn ra thể thống gì nữa?"

Trần Giang Hà thầm nghĩ, sau đó thi triển pháp lực, điều khiển thuyền đi theo đoàn ngư nông tiến về phía đảo Hồ Tâm.

Sưu! Sưu!

Ngước mắt nhìn lên, thỉnh thoảng hắn lại thấy những luồng kiếm quang lướt qua không trung, hướng về phía hòn đảo. Trong đó có các vị khách khanh bách nghệ của vùng lòng hồ, và cả người từ các tu tiên thế gia trong cảnh nội Kính Nguyệt hồ.

Những kẻ năm xưa đặt cược vào Vân gia lúc gia tộc còn bấp bênh nay đều đã gặt hái quả ngọt. Có người trở thành thượng khách của Vân gia, có người lại thuê được những vùng linh mạch Nhất giai với giá rẻ mạt để khai tông lập phái, xây dựng thế gia mới.

Khi tới bến cảng đảo Hồ Tâm, hắn nhận thấy quy mô nơi này đã được mở rộng gấp mười lần. Sau khi Vân Bất Phàm xuất quan, địa giới của Kính Nguyệt hồ từ hai trăm dặm đã khôi phục lại tám trăm dặm. Qua nửa năm "thương lượng hòa bình" với các Trúc Cơ tiên tộc khác ở Đông Cảnh, lãnh thổ hiện tại đã mở rộng đến một ngàn hai trăm dặm.

Vân gia có ý định biến đảo Hồ Tâm thành một tòa tu tiên phường thị sầm uất. Hiện tại, khu vực quanh lầu chuông đang được xây dựng thêm trên quy mô lớn, nhiều khu nhà ở ven bờ đã bị dỡ bỏ. Con cháu Vân gia được chuyển hẳn sang phía Tây đảo, còn phía Đông quy hoạch thành phường thị và khu trú ngụ cho khách khanh, tán tu.

Dù phường thị vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, nhưng vào ngày giao thừa, nơi đây vẫn tiếp đãi người từ các thế gia tu tiên khắp vùng. Họ không bị giới hạn thời gian lưu lại trong ngày nhưng phải rời đi sau khi kết thúc giao thừa. Đó là lý do vì sao mọi người lại đổ về đây đông đúc như vậy.

Trần Giang Hà lên bờ, quen đường cũ đi về phía lầu chuông. Cảnh tượng trước mắt khiến hắn không khỏi ngỡ ngàng vì sự thay đổi nghiêng trời lệch đất. Những dãy nhà cũ bị dỡ bỏ, thay vào đó là các viện lạc lớn nhỏ san sát nhau để cho thuê. Diện tích khu dân cư cũng được mở rộng ít nhất gấp năm lần.

Dãy cửa hàng từ lầu chuông kéo dài tận đến khu nhà ở, nhiều tòa lầu các cao lớn cũng đang được gấp rút thi công. Tòa tháp chuông cũ nay đã được cải tạo thành lầu các ba tầng, dù chưa hoàn thiện hẳn nhưng tấm biển hiệu đã được treo lên:

[Bách Bảo Lầu]

Tại Thiên Nam Vực, mỗi phường thị đều có một tòa Bách Bảo Lầu, luôn nằm ở vị trí đắc địa nhất. Qua thư từ của Dư Đại Ngưu, Trần Giang Hà biết được đây là sản nghiệp của Thiên Nam Tông. Đây là nơi kinh doanh tổng hợp từ trận bàn, linh đan, dược tề cho đến linh phù, pháp khí và cả công pháp. Tầng ba của Bách Bảo Lầu chính là nơi tổ chức các buổi đấu giá.

Phía bên trái là một tòa lầu hai tầng khác đang thành hình, treo biển:

[Kính Nguyệt Bảo Các]

Đây là cửa hàng riêng của Vân gia, chuyên bán các loại tài nguyên tu tiên nhưng không có phòng đấu giá. Theo quy định, mỗi phường thị chỉ được phép có một nơi đấu giá duy nhất, và vị trí đó thuộc về tầng ba của Bách Bảo Lầu. Đó cũng là lý do tại sao chỉ có Bách Bảo Lầu được xây ba tầng, còn các kiến trúc khác tối đa chỉ là hai.

"Ngay cả Ngự Thú Phường cũng có sao?"

Trần Giang Hà nhìn thấy một tòa lầu khác bên cạnh Kính Nguyệt Bảo Các. Ngự Thú Phường là sản nghiệp của Chu gia – một đại tộc chuyên về ngự thú. Nơi đây bán đủ loại linh thú và các công cụ phục vụ việc thuần hóa. Thậm chí, đôi khi họ còn bán cả linh thú Nhị giai tương đương với tu sĩ Trúc Cơ. Chu gia là gia tộc đứng đầu Nam Cảnh của Thiên Nam Vực, nghe đồn có Kết Đan đại năng tọa trấn. Không phải phường thị nào cũng đủ tầm để họ đặt chi nhánh, ngay cả Tề Vân phường thị của Bạch gia cũng không có vinh dự này.

Nhìn phố xá phồn hoa, hàng quán mọc lên như nấm, có thể thấy rõ nội lực của Vân gia đang thăng tiến vượt bậc kể từ khi có Trúc Cơ lão tổ chống lưng.

Trần Giang Hà đến cửa hàng linh phù, bán đi phần lớn số phù trong tay, chỉ giữ lại ba tấm Thủy Độn phù. Dù hiện tại với tu vi Luyện Khí trung kỳ, hắn có thể thi triển Thủy Độn thuật thoát đi mười dặm, nhưng việc tích trữ phù chú phòng thân đã trở thành thói quen khó bỏ.

Rời khỏi cửa hàng, túi tiền của hắn đã tăng thêm hai mươi chín khối linh thạch và bảy mươi lăm hạt linh sa. Sau khi trừ chi phí, lợi nhuận của một Hạ phẩm phù sư rõ ràng cao hơn hẳn so với lúc hắn mới nhập môn. Hiện tại, hắn sở hữu tổng cộng năm mươi hai khối linh thạch cùng một trăm ba mươi hai hạt linh sa. Trong đám tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, đây đã được coi là một khoản gia sản kha khá.

"Phải đi tìm Đại Ngưu trước đã, trả cho y tám khối linh thạch còn nợ. Tiểu Ngưu cũng đến tuổi tu luyện rồi, rất cần linh thạch."

Trần Giang Hà rẽ khỏi đường chính, hướng về phía tửu lầu đã hẹn trước với Dư Đại Ngưu trong thư.

Kính Nguyệt tiên lâu vốn là sản nghiệp dưới trướng Vân gia, cũng là tửu lâu lớn nhất trong Kính Nguyệt phường thị sau này. Vị trí của tiên lâu rất đẹp, nằm ngay cạnh trục đường chính.

Nơi này chiếm diện tích ba mẫu, chia làm hai tầng: tầng một là đại sảnh và bao sương, tầng hai là phòng khách dành cho tu sĩ cư trú.

Khi Trần Giang Hà đi tới, hắn thấy Dư Đại Ngưu đã đứng đợi ở cửa, bên cạnh là Vân Tiểu Ngưu đi cùng. Lúc này Vân Tiểu Ngưu đã mười tuổi, thân cao hơn một trượng bảy, trông chẳng khác nào người trưởng thành. Hắn có làn da ngăm đen giống phụ thân, toát lên vẻ trung hậu thật thà.

"Giang Hà ca."

"Đại Ngưu, để ngươi đợi lâu rồi." Trần Giang Hà rảo bước nhanh hơn, đi tới trước mặt Dư Đại Ngưu.

Cảm nhận được pháp lực dao động trên người Dư Đại Ngưu đã hùng hậu hơn trước rất nhiều, Trần Giang Hà nhận ra y đã đột phá đến Luyện Khí tầng sáu.

"Chất nhi bái kiến bá phụ." Vân Tiểu Ngưu cung kính hành lễ.

"Tốt, Tiểu Ngưu lại cao lớn khỏe mạnh thêm rồi."

Trần Giang Hà vỗ vỗ cánh tay Vân Tiểu Ngưu, thầm nghĩ chỉ chừng hai năm nữa thôi, thiếu niên này chắc chắn sẽ cao hơn cả hắn.

"Giang Hà ca, ta dẫn huynh đi dạo Kính Nguyệt tiên lâu một vòng."

Dư Đại Ngưu cười ha hả nói, rồi dẫn đường cho Trần Giang Hà. Đầu tiên, y đưa hắn đi xem tầng một với đại sảnh rộng hơn ba trăm bình, ba mươi sáu bao sương cùng khu vực bếp sau. Sau đó, cả hai lên tầng hai tham quan phòng khách. Tuy nơi đây không xa hoa bằng Duyệt Lai khách điếm ở cảng số một, nhưng lại mang đậm phong cách cổ xưa, thanh tịnh và ưu nhã. Mỗi gian phòng đều được bố trí Cách Âm trận, Tụ Linh trận và Phòng Ngự trận pháp.

"Phòng khách ở đây có Tụ Linh trận, nồng độ linh khí có thể sánh ngang với linh mạch nhất giai thượng phẩm. Lại thêm trận pháp phòng ngự và cách âm nên bảo mật tư ẩn cho khách nhân rất tốt."

"Giang Hà ca thấy thế nào?"

Dư Đại Ngưu nhìn hắn, tựa hồ đang mong chờ nhận xét từ phía người huynh đệ này.

"Rất tốt, bố trí vô cùng chu đáo."

Trần Giang Hà nhìn sâu vào mắt Dư Đại Ngưu, trong lòng dấy lên nghi hoặc. Hắn cảm thấy quan hệ giữa Dư Đại Ngưu và Kính Nguyệt tiên lâu này dường như không hề đơn giản.

"Đại Ngưu, ngươi được Vân gia an bài tới đây làm việc sao?"

Thông thường, người ở rể chỉ phụ trách duy trì nòi giống, không được can thiệp vào công việc của gia tộc để tránh tình trạng lạm quyền hay tư lợi.

"Lão tam và lão tứ đều đã kiểm trắc ra linh căn, gia tộc để khen thưởng nên đã giao cho ta chức vị quản sự của Kính Nguyệt tiên lâu này." Dư Đại Ngưu cười ngây ngô.

Thực tế, Vân gia trọng dụng y không chỉ vì y đã sinh được bốn đứa con có linh căn, mà phần lớn là vì lòng trung thành. Ngày Vân Bất Phàm đột phá Trúc Cơ, ma tu Lam Thiên Tường tấn công Hồ Tâm đảo, tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Khi ấy, không chỉ Vân Tuệ Trân bảo Dư Đại Ngưu rời đi, mà các nữ tử Vân gia khác cũng nói vậy với phu quân của mình. Những người ở rể khác hoặc gật đầu, hoặc im lặng chấp nhận, duy chỉ có Dư Đại Ngưu là thẳng thừng từ chối, thề cùng Vân gia sinh tử có nhau.

Chính vì vậy, y không chỉ được làm quản sự mà bổng lộc hằng năm còn tăng lên mười hai khối linh thạch, vượt qua cả thê tử.

"Vân gia giao cho ngươi quản lý tiên lâu sao?"

Trần Giang Hà kinh ngạc. Hắn không ngờ Vân gia lại trọng đãi y đến thế. Việc giao một sản nghiệp lớn như vậy cho người ở rể quản lý là điều cực kỳ hiếm thấy.

"Đại Ngưu, chúc mừng ngươi." Trần Giang Hà chân thành nói. Từ nay, Dư Đại Ngưu đã thực sự dung nhập vào Vân gia. Với hai vị Trúc Cơ lão tổ tọa trấn, tương lai của y chắc chắn sẽ vô cùng xán lạn.

"Đều là vận khí cả thôi." Dư Đại Ngưu cười đáp: "Giang Hà ca, đi thôi, ta dẫn huynh đi nếm thử dược thiện nơi này."

Bọn hắn vào một bao sương, Dư Đại Ngưu phân phó người làm bày lên một bàn đầy thức ăn ngon. Nguyên liệu đều là linh thú như tiểu thanh ngư và cò trắng, cùng một bình tiên linh tửu thượng phẩm. Loại rượu này giá trị tới một khối linh thạch mỗi bình, đủ thấy Dư Đại Ngưu coi trọng cuộc gặp gỡ này đến mức nào.

"Giang Hà ca, nhiều nhất là hai năm nữa, Kính Nguyệt phường thị sẽ chính thức mở cửa đón tu sĩ khắp Thiên Nam Vực. Huynh hiện đã là hạ phẩm phù sư, đến lúc đó ta sẽ tìm cách giúp huynh thuê một tiểu viện với giá thấp, huynh đệ ta lại cùng nhau tu luyện trên Hồ Tâm đảo."

Trần Giang Hà mỉm cười từ chối: "Hạ phẩm phù sư mà vào phường thị thì hơi sớm, đợi khi nào lên trung phẩm rồi tính. Hiện tại ta thấy làm ngư nông cấp cao cũng rất ổn, thu nhập từ tiểu thanh ngư khá tốt, linh khí ở nội vi thủy vực cũng rất dồi dào."

Hắn biết mình không thể ở lại Kính Nguyệt hồ mãi, càng không thể vào phường thị định cư nên chỉ đành khéo léo khước từ.

"Sang năm chắc là đến lượt lão ngũ kiểm trắc linh căn nhỉ? Thế nào, giờ chắc không còn lo lắng nữa chứ?"

"Hắc hắc, vẫn mong lão ngũ có linh căn để mấy huynh đệ chúng nó có người chiếu ứng lẫn nhau trong tộc."

"Cũng đúng." Trần Giang Hà gật đầu, nhìn Vân Tiểu Ngưu: "Tiểu Ngưu sang năm cũng có thể bắt đầu tu hành rồi. Đại Ngưu, hiện tại ta đã là phù sư, tích góp được ít linh thạch, tám khối linh thạch ngày trước ta xin trả lại ngươi."

Nói đoạn, hắn lấy ra tám khối linh thạch đặt lên bàn.

"Giang Hà ca, bổng lộc của ta và Tuệ Trân cộng lại đủ để lo cho Tiểu Ngưu mà."

"Ngươi nói gì vậy? Con cái tu hành, rồi hai phu thê ngươi cũng cần tài nguyên chứ? Sau này còn mấy đứa nhỏ nữa, chỗ nào mà chẳng cần linh thạch."

"Cái này..."

"Huynh đệ với nhau đừng khách sáo, mau cầm lấy."

Trước sự kiên quyết của Trần Giang Hà, Dư Đại Ngưu đành nhận lấy, nhưng y cũng dặn nếu sau này hắn thiếu hụt cứ việc mở lời.

Rượu quá ba tuần, món ngon cũng đã vơi, họ bắt đầu nhắc tới Cao Bội Dao và Chu Diệu Quân. Chu Diệu Quân dường như đã thay đổi hoàn toàn, không còn vẻ ngạo mạn năm xưa. Năm ngoái nàng có viết thư cho cả hai, lời lẽ rất khách khí và mang theo ý hối lỗi. Hiện tại nàng đã đạt tới Luyện Khí tầng sáu, phụ thân nàng cũng đột phá hậu kỳ. Với một trung phẩm phù sư và một tu sĩ hậu kỳ, Chu gia đã bắt đầu đứng vững tại Thanh Hà phường thị.

"Giang Hà ca, huynh nói xem Bội Dao muội tử liệu có..."

Dư Đại Ngưu bỏ lửng câu nói, nhưng ai cũng hiểu y đang lo lắng điều gì. Đã năm năm trôi qua mà Cao Bội Dao không hề có tin tức gì gửi về.

"Diệu Quân có nói trong thư là Bội Dao đi phi thuyền từ Thanh Hà phường thị đến tiên môn phường thị, chắc là không xảy ra chuyện gì đâu..." Trần Giang Hà trấn an, nhưng chính lời nói của hắn cũng thiếu đi vài phần chắc chắn.

Vì chuyện của Cao Bội Dao, Trần Giang Hà từng tìm tới Chu Diệu Quân để thăm hỏi, nhưng đối phương cho biết cũng không nhận được thư từ gì của nàng.

Suốt năm năm qua, việc Cao Bội Dao đã bái nhập tiên môn hay bị cự tuyệt bên ngoài cánh cửa tu tiên, bọn hắn đều không hề hay biết. Thậm chí, nàng có lẽ đã gặp phải bất trắc gì đó cũng không chừng.

Trần Giang Hà cùng Dư Đại Ngưu trò chuyện thêm một lát rồi rời khỏi Kính Nguyệt tiên lâu. Dư Đại Ngưu hiện là quản sự tại đây, công việc bận rộn, hắn cũng không tiện làm phiền quá lâu.

Đầu tiên, hắn ghé vào cửa hàng vật liệu, mua năm mươi tờ giấy vàng tinh phẩm cùng bốn hộp linh mực, sau đó lại tới tiệm linh đan mua hai viên Uẩn Khí đan. Cuối cùng, hắn đến cửa hàng dược liệu mua cho Tiểu Hắc hai gốc Uẩn Linh hoa.

Tổng cộng tiêu tốn mười tám khối linh thạch. Cộng thêm tám khối linh thạch trả nợ cho Đại Ngưu, chuyến đi tới Hồ Tâm đảo lần này Trần Giang Hà đã tiêu hao hết hai mươi sáu khối linh thạch. Hiện tại, trên người hắn còn lại hai mươi sáu khối linh thạch cùng một trăm ba mươi hai hạt linh sa.

Hắn xách một bao vải thô dài chừng hai thước rời khỏi Hồ Tâm đảo, vận khởi pháp lực điều khiển thuyền ô bồng hướng về phía thủy vực nuôi dưỡng mà chèo đi.

"Đợi hai năm nữa tích góp thêm ít linh thạch, nhất định phải mua một cái túi trữ vật."

Trần Giang Hà đeo bao vải trên lưng, luôn cảm thấy có chút bất tiện. Hơn nữa sau này những vật phẩm tùy thân sẽ ngày càng nhiều, không có túi trữ vật thật sự rất khó xoay xở. Hắn nghe nói giá cả túi trữ vật rất đắt đỏ, cụ thể bao nhiêu thì chưa rõ, chỉ biết tùy thuộc vào không gian bên trong mà định giá.

Yêu cầu của hắn không cao, chỉ cần chứa được tài nguyên tu luyện và vật liệu chế phù là đủ. Dù sao những thứ này cứ mang theo bên người lộ liễu như vậy rất dễ dẫn tới tai họa. Tài bất lộ tướng mới là đạo lý sinh tồn vững chắc nhất.

Vừa trở lại khu vực nuôi dưỡng, Tiểu Hắc liền có cảm ứng. Qua ấn ký trên linh đài, nó truyền tới những âm thanh thuận thảo, một điều chủ nhân, hai điều chủ nhân, gọi đến mức vô cùng thân thiết và trôi chảy.

"Lặn xuống đáy hồ trước rồi nói."

Trần Giang Hà thi triển Tị Thủy chú, nhảy xuống hồ rồi hướng về phía đáy hồ sâu thẳm tiến tới. Tiểu Hắc kích động bơi ra đón lấy hắn.

"Uẩn Linh hoa này là ta phải tốn bao công sức mới kiếm được, sau này ngươi phải chăm chỉ làm việc, không được lười biếng."

"Còn nữa, phải biết bảo vệ ta, rõ chưa?"

Trần Giang Hà lấy Uẩn Linh hoa ra nhưng chưa đưa ngay cho Tiểu Hắc, mà nắm chặt trong tay, lời lẽ thấm thía căn dặn.

"Chủ nhân, người đối với ta tốt quá, ta nhất định sẽ nỗ lực làm việc. Khi có nguy hiểm, ta nhất định sẽ che chắn cho người phía sau."

Đôi mắt xanh biếc nhỏ như hạt đậu của Tiểu Hắc nhìn chằm chằm vào gốc Uẩn Linh hoa, thề thốt đầy vẻ quả quyết.

"Được rồi, cầm lấy đi!"

Tiểu Hắc lập tức ngậm lấy Uẩn Linh hoa, thân hình to lớn như cái thớt nằm bò dưới đáy hồ, bắt đầu hấp thu linh khí luyện hóa. Trần Giang Hà đứng nhìn, phát hiện sau khi Tiểu Hắc nuốt vào, trên mai rùa lập tức xuất hiện một tầng quầng sáng, chặn đứng linh khí đang muốn tràn ra ngoài.

Nhìn thấy nó có thể hấp thu trọn vẹn dược lực như vậy, hắn không khỏi lộ vẻ hâm mộ. Hiệu quả này so với Uẩn Khí đan còn mạnh hơn một bậc. Trần Giang Hà cảm thán, cách thức linh thú hấp thu thiên địa linh tài quả thực đơn giản, thô bạo mà vô cùng hiệu quả.

Hắn ở lại đáy hồ hộ pháp cho Tiểu Hắc, đợi đến khi nó luyện hóa xong xuôi mới trở lại trên thuyền. Trong thời gian ngắn sắp tới, hắn không định tiết lộ sự tồn tại của Tiểu Hắc. Nếu được, hắn muốn Tiểu Hắc luôn ẩn mình trong bóng tối, ít nhất là cho đến trước khi rời khỏi Vân gia. Đây cũng là lý do hắn để nó sống dưới đáy hồ, ngay cả việc luyện hóa dược liệu cũng thực hiện tại đó.

"Kính Nguyệt phường thị còn hai năm nữa mới chính thức mở cửa. Đến lúc đó, thủy vực nội vi sẽ không còn an toàn như bây giờ. Nhưng có Tiểu Hắc ở đây, kẻ dưới Luyện Khí hậu kỳ khó mà tạo được uy hiếp cho ta."

Tiểu Hắc tuy mới vào nhất giai trung kỳ nhưng phòng ngự cực cao, ngay cả tu sĩ Luyện Khí tầng sáu cũng khó lòng phá phòng. Đó là chưa kể đến thần thông "Hóa Đá", nếu thi triển, phòng ngự của nó còn kinh khủng hơn nữa. Hiện tại, Tiểu Hắc đã trở thành quân bài tẩy thực sự của hắn.

Còn về việc tại sao Kính Nguyệt phường thị phải chờ hai năm nữa mới khai trương, đó là bởi Vân gia đang muốn mời Trận pháp tông sư của Thiên Nam Tông tới để bố trí một tòa đại trận phòng ngự cho Hồ Tâm đảo. Một tòa đại trận cấp hai bao phủ toàn đảo có giá cả vô cùng đắt đỏ.

Bạn đang nghe truyện trên Thùy Linh Audio.

Tuy không biết con số cụ thể, nhưng theo lời Dư Đại Ngưu, Vân gia đã phải tiêu tốn hơn một nửa gia sản tích lũy bấy lâu mới mời được người của Thiên Nam Tông.

Trần Giang Hà gạt bỏ tạp niệm, tập trung tinh thần. Hắn khoanh chân ngồi nơi mũi thuyền, hấp thu linh khí thủy hệ tản mác trên mặt hồ để khôi phục pháp lực trong đan điền. Hắn cần nghỉ ngơi dưỡng sức, khôi phục tâm thần để tiếp tục vẽ linh phù, vừa nâng cao kỹ nghệ phù đạo, vừa kiếm thêm linh thạch.

Vài ngày sau, thuyền lớn của Vân gia tới để cấp phát cá giống. Lần này quản sự đi theo thuyền lại là Vân Ngũ. Khi thuyền tới thủy vực số 12 thuộc Bính khu, Vân Ngũ không trực tiếp phát cá giống Thanh Ngư như mọi khi mà gọi Trần Giang Hà lên thuyền lớn.

"Luyện Khí tầng năm, không tệ."

Vân Ngũ cười tủm tỉm nhìn hắn rồi nói: "Nếu ta nhớ không lầm, Trần huynh đệ năm nay vừa tròn ba mươi lăm tuổi nhỉ?"

Trần Giang Hà gật đầu xác nhận. Qua đêm giao thừa, sang năm mới, hắn quả thực đã bước sang tuổi ba mươi lăm. Việc Vân Ngũ nắm rõ thông tin của hắn cũng là điều dễ hiểu, bởi Vân gia nắm giữ toàn bộ hồ sơ của những người làm thuê, hơn nữa hắn có được cơ duyên bước vào tiên đồ cũng là nhờ ân huệ của Vân gia.

"Nghe nói Trần huynh đệ rất có thiên phú về phù đạo?" Vân Ngũ mỉm cười dò hỏi.

"Đã tới rồi."

Trần Giang Hà thầm nghĩ trong lòng. Hắn biết việc mình trở thành hạ phẩm Phù sư sớm muộn gì cũng không giấu nổi người của Vân gia. Năm nào hắn cũng ra vào các cửa hàng linh phù và vật liệu, kỹ nghệ phù đạo tự nhiên sẽ bị để ý.

"Thiên phú thì không dám nhận, chỉ là nhất thời hứng khởi, may mắn được phù đạo nhập môn mà thôi." Trần Giang Hà chắp tay đáp, thái độ vô cùng khiêm tốn.

"Trần huynh đệ có thể tự học trong vài năm mà nâng cao trình độ lên hạ phẩm Phù sư, thiên phú quả thực rất tốt, không cần quá khiêm tốn. Điều này cũng chứng minh Vân Bất Phàm thiếu gia có mắt nhìn người."

Trong lời nói của Vân Ngũ tràn đầy sự sùng bái dành cho Vân Bất Phàm. Kể từ khi Vân Bất Phàm Trúc Cơ thành công, toàn bộ hộ vệ và tùy tùng của Vân gia khi nhắc đến y đều bỏ đi tiền tố, trực tiếp gọi là "thiếu gia" để tỏ lòng tôn kính.

Trần Giang Hà không đáp lời, chỉ luôn nở nụ cười hiền lành, tạo cho người đối diện cảm giác hắn là một kẻ chất phác, thật thà và ít nói.

"Lão ca ta đây là phụng mệnh Ngũ trưởng lão, tới để ban cho ngươi một món cơ duyên." Vân Ngũ nhìn bộ dạng cười ngây ngô của hắn, đôi mắt nheo lại đầy ẩn ý.

"Xin quản sự đại nhân chỉ điểm." Trần Giang Hà lộ vẻ nghi hoặc.

Ngũ trưởng lão Vân Trung Hậu là tầng lớp cốt cán của Vân gia, một đại tu sĩ Luyện Khí tầng chín, là nhân vật tầm cỡ mà hiện tại hắn khó lòng chạm tới. Tại sao một nhân vật như vậy lại để mắt đến hắn? Chẳng lẽ định bắt hắn ở rể?

Nghĩ đến đây, Trần Giang Hà vội vàng rà soát lại những việc mình làm và thiên phú đã thể hiện ra. Thiên phú nuôi dưỡng của hắn chỉ ở mức trung thượng, chưa đủ để Ngũ trưởng lão phải bận tâm. Còn về phù đạo, dù là tự học nhưng hắn cũng mất tới hơn ba năm mới đạt cấp hạ phẩm, thiên phú này cũng chỉ tính là mức trung bình mà thôi.

"Vân gia muốn cùng ngươi thực hiện một cuộc giao dịch."

"Giao dịch?"

Trần Giang Hà thầm thở dài. Chỉ cần không phải bắt hắn ở rể Vân gia, chuyện gì cũng đều dễ thương lượng.

"Mời quản sự đại nhân nói rõ cho."

"Một bộ truyền thừa phù đạo nhất giai hoàn chỉnh, đổi lấy sáu thành lợi nhuận chế phù của ngươi trong vòng tám mươi năm. Trong thời gian này, ngươi phải ở lại Hồ Tâm đảo. Nhưng ngươi cứ yên tâm, gia tộc sẽ cung cấp chỗ ở miễn phí."

Vân Niên cười ha hả nói.

Dùng sáu thành lợi nhuận trong tám mươi năm để đổi lấy hệ thống truyền thừa phù đạo nhất giai cùng quyền cư ngụ tại Hồ Tâm đảo, có thể nói Vân gia vô cùng có lương tâm. Đối với những tu sĩ từng nhận ân huệ của gia tộc như Trần Giang Hà, họ luôn dành sự nâng đỡ rất lớn.

Truyền thừa phù đạo nhất giai hoàn chỉnh bao gồm kỹ nghệ và tâm đắc vẽ linh phù từ hạ phẩm, trung phẩm đến thượng phẩm. Mấu chốt nhất là bộ kỹ nghệ này có thể truyền ra bên ngoài. Điều đó đồng nghĩa với việc chỉ cần chấp nhận giao dịch, bộ truyền thừa này sẽ hoàn toàn thuộc về hắn.

Đối với những tán tu đang muốn khai chi tán diệp, thành lập thế gia tu tiên, đây chẳng khác nào miếng bánh từ trên trời rơi xuống, là đại cơ duyên hiếm có.

Chỉ tiếc, Trần Giang Hà không có tâm tư lập gia tộc, ít nhất là lúc này. Thêm nữa, hắn không thể ở lại Hồ Tâm đảo tới tám mươi năm. Đừng nói tám mươi năm, chỉ cần ở thêm ba mươi năm nữa, bí mật về dung nhan không già của hắn chắc chắn sẽ bại lộ.

Truyền thừa phù đạo tuy mê người, nhưng hắn không thể đem bí mật và tính mạng ra đánh đổi. Trước năm sáu mươi tuổi, hắn nhất định phải rời khỏi Kính Nguyệt hồ. Đây là lằn ranh cuối cùng. Còn về truyền thừa phù đạo, sau này hắn sẽ tìm cách khác.

"Sao vậy? Ngươi không muốn tiếp nhận giao dịch này sao? Đây là việc vô cùng có lợi cho ngươi."

Vân Niên thấy thần sắc Trần Giang Hà chần chờ rồi lại lắc đầu, lập tức cảm thấy nghi hoặc: "Có được truyền thừa phù đạo nhất giai hoàn chỉnh, ngươi sẽ có vốn liếng để lập ra một thế gia tu tiên, đây chính là nội hàm để truyền lại cho con cháu."

"Tại hạ vốn không có chí hướng gì lớn lao, ban đầu chỉ muốn ở Kính Nguyệt hồ nuôi cá cả đời như Lão Cao vậy."

Trần Giang Hà thành khẩn nói, ngữ khí mang theo chút áy náy: "Dưới sự cơ duyên xảo hợp mới bước chân vào phù đạo, tại hạ chỉ muốn tích lũy chút ít vốn liếng để đi du lịch Thiên Nam Vực, thử vận may tìm kiếm tiên duyên. Ơn dẫn dắt vào con đường tu tiên của Vân gia, ta vẫn luôn khắc ghi trong lòng."

"Ngươi muốn đi du lịch Thiên Nam Vực?"

Vân Niên kinh ngạc liếc nhìn Trần Giang Hà, cảm tình trong lòng lập tức tan biến sạch sành sanh. Y coi hắn là hạng người vừa đạt được chút thành tựu đã sinh lòng kiêu ngạo, viển vông. Loại người này y đã gặp quá nhiều, vừa có chút bản lĩnh đã bắt đầu mơ mộng hão huyền.

Cảm giác mà Trần Giang Hà mang lại cho y chính là một hạ phẩm phù sư vừa mới phất lên đã nghĩ đến chuyện ra ngoài tìm tiên duyên để mưu cầu Trúc Cơ.

"Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?"

"Mong quản sự đại nhân thành toàn."

"Nguyên bản ta cho rằng ngươi có chút thiên phú nên muốn ủy thác trọng trách, hy vọng sau này ngươi trở thành thượng phẩm phù sư của gia tộc. Thôi vậy, giao cá giống tiểu Thanh ngư cho hắn đi."

Vân Niên nói xong không thèm liếc nhìn Trần Giang Hà thêm cái nào, xoay người đi vào trong khoang thuyền.

Trần Giang Hà bất đắc dĩ cười khổ. Dưới ánh mắt soi mói của mấy vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, hắn kiểm kê xong số cá giống rồi thả vào vùng nước Bính khu số 12, sau đó mới nhảy xuống thuyền lớn.

Hắn biết Vân Niên đang bất mãn với mình. Nếu là tán tu khác, chắc chắn họ sẽ đồng ý ngay lập tức. Phải biết rằng truyền thừa phù đạo vô cùng hiếm có, nhất là loại có hệ thống hoàn chỉnh, giá trị không thể đo lường bằng tiền bạc, mà quan trọng là có tiền cũng chưa chắc mua được.

Năm đó, Chu Diệu Quân truyền thụ phù đạo cho Dư Đại Ngưu cũng chỉ là bản không hoàn chỉnh, bao gồm kỹ nghệ và tâm đắc vẽ hạ phẩm cùng trung phẩm linh phù. Mấu chốt là còn không được phép truyền cho người thứ ba. Vậy mà Dư Đại Ngưu đã phải đánh đổi bằng một nửa lợi nhuận chế phù trong suốt hai mươi năm.

Nghĩ đến đó mới thấy Vân gia ưu ái hắn đến mức nào. Vì vậy, trong mắt người khác, hành động của Trần Giang Hà chẳng khác gì kẻ không biết tốt xấu.

"Dựa theo cách hành sự của Vân gia, lại thêm mối quan hệ giữa ta và Đại Ngưu, họ sẽ không hạn chế tự do của ta. Chỉ là tin tức ta muốn rời khỏi Kính Nguyệt hồ đã bị bại lộ sớm hơn dự tính."

Trần Giang Hà đứng ở đầu thuyền, nhìn theo bóng dáng chiếc thuyền lớn đang xa dần. Hắn không lo Vân gia dùng thủ đoạn bẩn thỉu, mà lo rằng khi tin tức này truyền ra, những kẻ có ý đồ xấu sẽ tìm đến. Hắn làm ngư nông cao cấp nhiều năm, lại là phù sư, trong mắt kẻ khác chính là một tán tu giàu có. Một khi rời đi, chắc chắn hắn sẽ lọt vào tầm ngắm của đám cướp tu.

Dù sao sau này Hồ Tâm đảo sẽ trở thành phường thị, tu sĩ kéo đến càng đông thì hạng người nào cũng có.

"Năm nay ta ba mươi lăm tuổi. Nếu không thiếu tài nguyên tu luyện, nhiều nhất sáu bảy năm nữa ta sẽ đột phá Luyện Khí tầng sáu. Thời gian tám chín năm còn lại hoàn toàn có thể củng cố tu vi để đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ."

Trần Giang Hà hạ quyết tâm, có thể rời đi muộn hơn hai năm, miễn là không quá năm mươi lăm tuổi, nhưng nhất định phải đạt tới Luyện Khí hậu kỳ. Chỉ có như vậy, hắn mới có chút sức tự vệ trong thế giới tu tiên tàn khốc này.

"Tiểu Hắc cũng phải đạt đến nhất giai hậu kỳ, có thế thì chuyến đi mới an toàn hơn."

Trong hơn mười năm tới, việc nuôi dưỡng Tiểu Hắc không được phép lơ là, mỗi năm ít nhất phải cho nó ăn một gốc Uẩn Linh Hoa.

Sau khi thu hồi tâm trí, Trần Giang Hà tiếp tục vẽ linh phù để nâng cao kỹ nghệ. Hiện tại, việc quan trọng nhất là kiếm linh thạch để mua tài nguyên tu luyện và một chiếc túi trữ vật.

Tiểu Hắc cũng bắt đầu làm việc. Nó bơi lội trong hồ, đốc thúc đám tiểu Thanh ngư ăn mồi. Sau khi ăn xong, nó lại dẫn chúng đi "tản bộ" để tiêu hóa, rồi lại tiếp tục ăn. Dù sao linh mễ mà Vân gia cung cấp cũng rất dồi dào. Việc nó cần làm là trong quá trình nuôi dưỡng, cố gắng giúp càng nhiều tiểu Thanh ngư tiến cấp thành linh thú càng tốt.

Chỉ có như vậy, nó mới có tư cách đòi hỏi thêm kỳ hoa dị thảo từ vị chủ nhân hay lười biếng lại còn keo kiệt kia. Một trăm hai mươi năm tuổi thọ chỉ bằng một nửa so với đồng loại, điều này làm Tiểu Hắc không cam lòng. Nó tự thấy mình thiên phú dị bẩm, đã bước chân vào tiên đạo thì sao có thể thua kém về thọ nguyên được? Nó nhất định phải nỗ lực tu luyện, từng bước trở thành "ngàn năm rùa, vạn năm ba ba" như lời chủ nhân thường nói.

Thấm thoát đã qua mấy tháng. Một chiếc thuyền phòng sang trọng, khác hẳn với thuyền đánh cá thông thường, đi tới vùng nước Bính khu số 12.

Hiện nay, sau khi Vân Bất Phàm Trúc Cơ thành công, Vân gia đã dỡ bỏ lệnh phong tỏa thủy vực. Các ngư nông cao cấp ở vùng nội vi có thể qua lại trao đổi kinh nghiệm. Đồng thời, họ cũng được phép kết giao với các khách khanh, dù vẫn bị cấm lén lút giao dịch tài nguyên.

Trần Giang Hà đang ngồi ở đầu thuyền khôi phục pháp lực thì thấy chiếc thuyền kia dừng lại. Nhận ra đó là thuyền của khách khanh Vân gia, hắn liền điều khiển thuyền của mình tiến lại gần.

"Đạo hữu có việc gì sao?"

Trần Giang Hà nghi hoặc hỏi. Hắn không hề quen biết vị khách khanh có thêu hình mây bạc trước ngực này.

"Lão phu là Chử Lãng, thượng phẩm phù sư, hiện là khách khanh của Vân gia. Hôm nay mạn phép đến đây là muốn bàn với đạo hữu một vụ làm ăn."

Trần Giang Hà nhìn Chử Lãng, quan sát một lượt từ trên xuống dưới.

Đối phương tỏa ra dao động pháp lực thuộc về Luyện Khí hậu kỳ, khoác cẩm bào tơ lụa màu xanh đậm, tóc búi kiểu đuôi cá. Dáng vẻ người này đã trung niên nhưng hơi lão hóa, trán rộng mặt hẹp, có một chòm râu dê. Nhìn tướng mạo bên ngoài, hẳn đã quá tuổi lục tuần.

"Không biết Chử phù sư tìm tại hạ có chuyện gì cần bàn bạc?" Trần Giang Hà chắp tay hỏi.

Hắn không tự giới thiệu, bởi Chử Lãng đã chủ động tìm đến tận nơi, mục tiêu lại rõ ràng, chắc chắn biết rõ lai lịch của hắn. Hơn nữa, hắn cũng phần nào đoán được ý đồ của đối phương.

"Nghe danh đạo hữu tự học phù đạo, còn nâng kỹ nghệ lên đến nhất giai hạ phẩm." Chử Lãng vuốt chòm râu dê, khóe miệng nở nụ cười thân thiện.

Trần Giang Hà khẽ gật đầu. Giờ khắc này, hắn đã lòng dạ biết rõ. Ý đồ của Chử Lãng cũng giống như Vân gia, chỉ là không biết đối phương sẽ đưa ra điều kiện thế nào.

"Đạo hữu có biết, nếu không có truyền thừa, muốn vẽ được trung phẩm linh phù ít nhất cũng cần ba mươi đến bốn mươi năm nghiên cứu."

Chử Lãng không đi thẳng vào vấn đề ngay mà bắt đầu giảng giải về sự gian truân khi thiếu hụt truyền thừa phù đạo. Trần Giang Hà biết lão nói không sai, thậm chí còn có phần nói giảm nói tránh. Nếu không có truyền thừa, muốn dựa vào bản thân tự mày mò vẽ trung phẩm linh phù, người có thể thành công trong vòng ba bốn mươi năm phải là thiên tài. Với thiên phú của hắn, e rằng phải mất năm mươi năm mới mong chạm tới ngưỡng trung phẩm.

Còn thượng phẩm linh phù? Nếu cứ tự học như vậy, không biết đến bao giờ mới thành.

"Tại hạ biết nếu không có truyền thừa, con đường phía trước sẽ rất gian khổ, xin Chử phù sư nói rõ ý định." Trần Giang Hà chắp tay.

Đúng như hắn suy đoán, Vân gia đã tung tin hắn sắp rời khỏi Kính Nguyệt hồ, đồng thời tiết lộ thân phận hạ phẩm phù sư, đặc biệt là chi tiết hắn tự học mà thành. Việc này tất nhiên sẽ thu hút sự chú ý của các phù sư khách khanh trong Vân gia, khiến họ muốn dùng truyền thừa để giao dịch với hắn.

Hành động này của Vân gia không mang ác ý, mà là muốn cho hắn thấy họ rất trọng nhân tài, và chỉ có Vân gia mới thực lòng nâng đỡ tán tu.

"Lão phu có nhất giai phù đạo truyền thừa, có thể truyền cho..."

"Giang Hà ca!"

Bỗng nhiên, một đạo kiếm quang vạch ngang trời xanh, đáp xuống thuyền đánh cá của Trần Giang Hà. Người đến chính là Dư Đại Ngưu. Gương mặt hắn tràn đầy kích động và cấp thiết, vừa tới đã hỏi dồn: "Giang Hà ca muốn rời khỏi Kính Nguyệt hồ sao?"

Trần Giang Hà mỉm cười, vỗ vai Dư Đại Ngưu rồi liếc mắt ra hiệu, ý bảo đang có người ngoài. Kể từ lúc khước từ Vân Niên, hắn đã biết Dư Đại Ngưu sớm muộn gì cũng nhận được tin này.

"Chử phù sư?" Dư Đại Ngưu quay sang nhìn Chử Lãng, lộ vẻ kinh ngạc, lập tức chắp tay: "Đại Ngưu chào Chử phù sư."

Chử Lãng là khách khanh thượng phẩm phù sư của Vân gia. Lúc Vân gia gặp nguy nan lão cũng không rời đi, hiện tại đã là thượng khách. Dư Đại Ngưu là con rể Vân gia, lại giữ chức quản sự Kính Nguyệt tiên lâu, đương nhiên nhận ra lão.

"Dư đạo hữu và Trần đạo hữu có quen biết sao?" Chử Lãng khách khí gật đầu, lão vốn biết vị con rể đang đắc thế này của Vân gia.

"Hắn là đại ca của ta." Dư Đại Ngưu khẳng định.

"Thì ra là vậy." Trong mắt Chử Lãng lóe lên tia do dự, dường như đang tính toán lại điều kiện. Sau một thoáng suy nghĩ, lão nói: "Lão phu có thể truyền thụ kỹ xảo cùng tâm đắc vẽ trung phẩm linh phù cho đạo hữu. Nhưng đạo hữu phải lập thệ không được tiết lộ cho người thứ ba."

"Vậy không biết tại hạ phải trả giá thế nào?"

Trần Giang Hà thấy đối phương không nhắc đến phương pháp vẽ thượng phẩm linh phù thì có chút thất vọng. Tuy nhiên, có được tâm đắc trung phẩm cũng đã rất tốt, nếu điều kiện hợp lý, hắn sẵn lòng giao dịch.

"Mười lăm năm chế phù, chia cho lão phu một nửa lợi nhuận." Chử Lãng thẳng thừng.

"Chử phù sư, ngài ra giá quá cao rồi. Lúc trước khi chưa ở rể, ta cũng từng thử học phù đạo." Dư Đại Ngưu lập tức đứng ra mặc cả giúp Trần Giang Hà: "Khi đó người khác truyền cả hạ phẩm lẫn trung phẩm truyền thừa cũng chỉ lấy một nửa lợi nhuận trong mười lăm năm. Ngài chỉ đưa ra trung phẩm truyền thừa mà đòi mười lăm năm, chẳng phải quá đáng sao?"

Trần Giang Hà cũng nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng với điều kiện này.

"Vậy thêm cả hạ phẩm và trung phẩm truyền thừa cùng tâm đắc, mười ba năm chia một nửa lợi nhuận." Chử Lãng hạ bớt yêu cầu.

"Vẫn còn..."

Trần Giang Hà ngăn Dư Đại Ngưu định mặc cả tiếp, thành khẩn nói: "Chử phù sư, ngài thấy đó, ta đã là hạ phẩm phù sư. Giao dịch xong ngài sẽ thấy lợi nhuận ngay chứ không cần chờ vài năm để ta tập sự. Ta có thể trả năm thành lợi nhuận trong vòng mười năm."

Chử Lãng cân nhắc một hồi, cảm thấy lời Trần Giang Hà có lý. Giao dịch với một người chưa biết gì và một hạ phẩm phù sư thực thụ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Một bên là rủi ro, một bên là lợi ích hiện hữu.

Bỗng nhiên, trên mặt hồ xuất hiện thêm một chiếc thuyền bồng đang chậm rãi tiến lại gần. Chử Lãng không do dự nữa, lập tức đồng ý: "Được, thành giao!"

Trần Giang Hà khẽ gật đầu. Cái giá mười năm chia năm thành lợi nhuận là do hắn đã tính toán kỹ. Hắn cần đảm bảo tài nguyên tu luyện cho bản thân và Tiểu Hắc không bị gián đoạn. Hiện tại, mỗi năm hắn kiếm được hơn hai mươi lăm linh thạch từ chế phù, chia cho Chử Lãng một nửa vẫn còn lại mười hai đến mười ba khối. Cộng thêm thu nhập từ nuôi cá, hắn vẫn có thể ổn định tu luyện. Hơn nữa, trong mười năm tới, hắn hoàn toàn có khả năng thăng lên trung phẩm phù sư, khi đó rời đi sẽ càng thêm vững vàng.

Ngay sau đó, Trần Giang Hà lập thệ. Chử Lãng cũng giao ra ngọc giản ghi chép truyền thừa. Giao dịch hoàn tất.

Khi chiếc thuyền bồng kia tiến sát thủy vực số 12, Chử Lãng thầm nghĩ "quả nhiên", đồng thời thở phào nhẹ nhõm vì đã nhanh chân hơn một bước. Việc này sẽ giúp lão có thêm tích lũy để thành lập gia tộc sau này.

Trần Giang Hà cũng rất hài lòng. Có truyền thừa, hắn có thể vẽ thêm nhiều loại linh phù khác. Đặc biệt là hạ phẩm Ngũ Hành Độn phù – loại phù cứu mạng cực kỳ quan trọng.

Sau khi hẹn ngày thanh toán lợi nhuận hằng năm, Chử Lãng rời đi. Trần Giang Hà cũng từ chối vị phù sư vừa đến với lý do đã đạt được giao dịch với người khác. Mặt hồ yên ả trở lại, Dư Đại Ngưu liền kéo Trần Giang Hà vào trong khoang thuyền.

"Giang Hà ca, sao huynh lại từ chối Vân Niên?"

"Truyền thừa phù đạo nhất giai hoàn chỉnh có thể giúp huynh gầy dựng một tu tiên thế gia, tích lũy nội hàm thâm dày cho tộc môn. Thứ này so với truyền thừa trung phẩm linh phù còn tốt hơn gấp trăm, gấp ngàn lần."

Dư Đại Ngưu nhìn Trần Giang Hà với vẻ mặt đầy khó hiểu. Vừa vào đến khoang thuyền, y đã bắt đầu lải nhải không ngừng, chẳng để cho Trần Giang Hà có cơ hội mở lời.

"Trong vòng tám mươi năm, huynh có thể cưới vợ sinh con, để hài tử đi lập gia tộc, còn bản thân chỉ cần làm khách khanh lão tổ cho Vân gia là đủ. Như vậy, huynh đệ chúng ta có thể triệt để cắm rễ tại Kính Nguyệt hồ này. Đời sau lại chiếu ứng lẫn nhau, tương lai Trần gia nhất định sẽ trở thành đại gia tộc nơi đây."

Qua một hồi lâu, ngữ khí của Dư Đại Ngưu mới dần chậm lại. Trần Giang Hà suốt buổi không hề ngắt lời, hắn biết Dư Đại Ngưu hoàn toàn là muốn tốt cho mình. Bởi lẽ, những gì y nói chính là con đường tốt nhất để một tán tu tầng lớp thấp có thể vượt qua giai tầng. Thậm chí, nếu tương lai trong tộc xuất hiện một vị Trúc Cơ tu sĩ, gia tộc còn có hy vọng thăng tiến thành Trúc Cơ tiên tộc.

"Giang Hà ca, sau này huynh thật sự định rời khỏi Kính Nguyệt hồ sao?" Dư Đại Ngưu nhìn hắn, hỏi ra điều mà y thắc mắc nhất.

"Ừ." Trần Giang Hà khẽ gật đầu.

"Bội Dao đi rồi, huynh cũng muốn đi, sau này Kính Nguyệt hồ chỉ còn lại mỗi mình đệ." Dư Đại Ngưu thở dài một hơi.

Trần Giang Hà nghiêm nghị nói: "Đại Ngưu, đệ ở Kính Nguyệt hồ không phải một mình. Đệ có gia đình, có thê tử và năm đứa nhỏ. Hơn nữa, trong thời gian ngắn ta sẽ không đi ngay, ít nhất phải chờ đến khi tu vi đột phá Luyện Khí hậu kỳ rồi mới tính."

"Nếu Giang Hà ca đã quyết định, đệ cũng không cưỡng cầu nữa."

Dư Đại Ngưu nhắc đến Vân gia, lại nói tiếp: "Huynh không cần lo lắng việc từ chối sẽ bị Vân gia chèn ép. Không chỉ mình huynh, mà nhiều ngư nông cao cấp khác cũng nhận được sự lôi kéo của họ. Chỉ cần có tay nghề, Vân gia đều đưa vào danh sách chiêu mộ, có điều điều kiện họ đưa ra cho những người đó không tốt bằng huynh thôi."

Trần Giang Hà nghe vậy thì hơi ngạc nhiên. Tại sao Dư Đại Ngưu lại nắm rõ quyết sách của Vân gia đến thế? Ít nhất, y không nên biết sớm như vậy. Dù Dư Đại Ngưu đã là quản sự của Kính Nguyệt tiên lâu, nhưng vẫn còn một khoảng cách rất lớn mới chạm tới tầng lớp lãnh đạo của Vân gia.

Dường như nhận ra sự nghi hoặc của hắn, Dư Đại Ngưu thật thà gãi đầu đáp: "Nhạc phụ của đệ là Vân Hiếu Càn đã đột phá Luyện Khí tầng tám, trở thành chấp sự Vân gia. Đệ và Tuệ Trân cũng được đưa vào danh sách trọng điểm bồi dưỡng."

Trần Giang Hà sững sờ, kinh ngạc đến mức trố mắt đứng nhìn. Vận khí này cũng quá tốt rồi! Nhạc phụ trở thành chấp sự, phu thê lại được trọng điểm bồi dưỡng, điều này đồng nghĩa với việc sớm muộn gì hai người họ cũng sẽ tiến vào Luyện Khí hậu kỳ. Đối với một Trúc Cơ tiên tộc như Vân gia, Ngũ hệ tạp linh căn hay Tứ hệ ngụy linh căn cũng chẳng khác biệt là bao, chỉ cần tiêu tốn tài nguyên là có thể thúc đẩy tu vi, miễn là được tộc môn chú trọng.

Nhạc phụ của Dư Đại Ngưu vốn là đường đệ của gia chủ Vân Hiếu Thiên, nhưng sau khi lên Luyện Khí hậu kỳ, thiên phú tạp linh căn bộc lộ yếu điểm khiến tu vi đình trệ, dần bị gạt ra rìa quyền lực. Nếu không, con gái ông ta cũng chẳng phải kén rể ngoại tộc. Không ngờ trận chiến đẫm máu của Lam Thiên Tường trên vùng hồ nội vây lại vô tình khiến Vân Hiếu Càn trở thành người hưởng lợi, tiến vào lõi quyền lực của gia tộc. Dư Đại Ngưu nhờ đó mà được hưởng sái.

"Tốt quá, nhạc phụ đệ thăng tiến, phu thê đệ lại được bồi dưỡng, chẳng bao lâu nữa sẽ là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ. Thật sự đáng chúc mừng."

Trần Giang Hà hoàn hồn, liên tục chúc mừng Dư Đại Ngưu. Hèn chi y bảo hắn đừng lo bị chèn ép, hóa ra là đã có đủ năng lực để dàn xếp chuyện này.

"Giang Hà ca, huynh thật sự nên suy nghĩ lại về việc giao dịch với Vân gia. Nếu huynh muốn, đệ có thể bảo Vân Năm đến đây một chuyến nữa." Dư Đại Ngưu chân thành khuyên nhủ.

"Đệ đã có gia đình, cắm rễ ở Kính Nguyệt hồ là điều tốt. Còn ta, số kiếp đã định phải phiêu bạt cả đời." Trần Giang Hà khéo léo từ chối hảo ý của y. Kim thủ chỉ của hắn là trường thọ nhưng tu vi không tương xứng, điều này định sẵn hắn không thể dừng chân quá lâu tại một nơi.

Sau đó, hai người trò chuyện thêm về kế hoạch tương lai. Dư Đại Ngưu cho biết vợ chồng y không định sinh thêm con nữa. Năm đứa trẻ, trong đó bốn đứa có linh căn đã là quá đủ. Hơn nữa, việc sinh nở nhiều khiến bản nguyên của cả hai tiêu hao rất lớn. Dư Đại Ngưu bị thất thoát tinh khí nghiêm trọng, may mà có Nuôi Tinh đan và Khí Huyết đan để bồi bổ. Còn Vân Tuệ Trân vì sinh đẻ liên tục nên âm nguyên tổn hại, thọ mệnh giảm sút, dù có linh đan cũng khó lòng khôi phục hoàn toàn, chỉ có thể chậm rãi điều dưỡng lâu dài.

Bởi vậy, đôi phu thê định dành mười năm để nghỉ ngơi lấy lại sức, sau đó mới tính đến chuyện xung kích Luyện Khí hậu kỳ. Trần Giang Hà cảm thấy kế hoạch này rất hợp lý. Muốn tiến xa trên tiên lộ, trạng thái của tinh khí thần và khí huyết bản nguyên là cực kỳ mấu chốt.

Đồng thời, hắn cũng tiết lộ dự định của mình cho Dư Đại Ngưu: tập trung vẽ bùa, nâng cao kỹ nghệ phù đạo, tranh thủ trong mười năm trở thành trung phẩm phù sư, sau đó mới tìm cơ hội đột phá Luyện Khí hậu kỳ.

Tiễn Dư Đại Ngưu về xong, Trần Giang Hà khoanh chân ngồi trước mũi thuyền. Dưới ánh trăng bàng bạc trải dài trên mặt hồ, hắn lấy mảnh ngọc giản mà Chử Lãng tặng ra, áp vào lòng bàn tay rồi đưa thần thức vào bên trong.

Ban đầu, hắn lật xem những tâm đắc và kỹ xảo vẽ hạ phẩm linh phù. Sắc mặt hắn thay đổi liên tục, từ hiếu kỳ, si mê chuyển sang kinh ngạc rồi sững sờ.

"Ta sai rồi sao?"

"Không, phương pháp của ta không sai, chỉ là quá mức vụng về."

Trước đây, Trần Giang Hà cho rằng vẽ bùa là dùng phù bút và linh mực để đưa nguyên lý cùng sức mạnh pháp thuật vào lá bùa. Cách này không sai, nhưng lại khiến quá trình trở nên cực kỳ phức tạp. Hóa ra, phù đạo chính thống có hệ thống bút họa và cấu trúc phù triện đặc thù, chứ không phải thô thiển đem cả khẩu quyết pháp thuật vẽ lên rồi phong tồn pháp lực như cách hắn vẫn làm. Nghĩa là phương pháp trước đây của hắn phức tạp hơn bùa chú chính quy gấp nhiều lần.

Sau khi lĩnh hội kỹ xảo và ghi nhớ cấu trúc phù triện, hắn quyết định thử nghiệm ngay. Trở lại khoang thuyền, hắn bày biện phù bút, linh mực và giấy bùa, gạt bỏ mọi tạp niệm, tập trung tinh thần cao độ.

Hắn cầm bút, thấm mực, vận hành pháp lực ôn hòa như tơ nhện truyền vào ngòi bút. Dựa theo truyền thừa, hắn hạ bút vẽ ra những đường nét phù triện đặc thù. Nhờ kinh nghiệm vẽ bùa nhiều năm, dù lần đầu thực hành kỹ thuật mới nhưng hắn thực hiện trôi chảy như đã luyện tập hàng vạn lần. Ngòi bút uốn lượn như rồng bay phượng múa, mỗi nét vẽ đều ẩn chứa linh vận sống động. Khi phù triện hoàn thành, pháp lực giao hòa, một luồng linh quang chợt lóe lên trên bề mặt lá bùa.

"Như vậy là thành sao?"

Theo nét bút cuối cùng hạ xuống, trên lá bùa lóe lên một luồng lưu quang, một tấm Thủy Tiễn phù hạ phẩm đã hoàn tất.

Trần Giang Hà cầm lấy tấm linh phù vừa vẽ xong, tỉ mỉ quan sát. Hắn nhận thấy ngoại trừ đường vân phù triện có chút khác biệt, dao động pháp lực bên trong vẫn mạnh mẽ không kém bao nhiêu.

Hai ngón tay khẽ dùng lực, tấm Thủy Tiễn phù lập tức vỡ vụn. Pháp lực ngưng tụ thành một mũi tên nước bắn vọt ra, "phịch" một tiếng cắm sâu vào mặt hồ, hất tung cột nước cao tới một trượng.

"Uy lực không đổi."

Trên mặt hắn lộ ra ý cười. Vẽ linh phù theo phương pháp mới này nhanh hơn cách cũ gấp đôi, mà pháp lực tiêu hao lại giảm đi tới bốn thành. Tốc độ tăng lên đồng nghĩa với việc tiêu hao tinh thần lực cũng giảm xuống đáng kể.

Tính toán kỹ lại, nhờ có bộ phù đạo truyền thừa này, lợi nhuận chế phù mỗi năm của hắn có thể tăng thêm từ ba đến bốn thành. Nghĩa là từ mức 25 khối linh thạch một năm, giờ đây hắn có thể thu về ít nhất 32 khối. Sau khi chia cho phù sư Chử Lãng một nửa, hắn vẫn còn bỏ túi được mười sáu khối linh thạch.

Nghĩ tới đây, hắn cảm thấy cuộc giao dịch với Chử Lãng lại càng thêm hời.

Ngay sau đó, hắn vẽ thêm hai tấm Thủy Tiễn phù để tìm hiểu sâu hơn về bộ kỹ xảo này, tâm trí cũng dần trở nên thông suốt. Khi vẽ những phù triện đặc thù, pháp lực đã hòa quyện cùng nét vẽ, thuận thế hòa tan vào mặt bùa.

Cách vẽ này so với trước đây đã bớt đi được vài công đoạn rườm rà. Hắn không cần phải nắn nót từng nét phù văn dài dằng dặc, cũng chẳng cần đến bước cuối cùng là phong tồn pháp lực vào lá bùa nữa. Nhờ có những phù triện đặc thù này, hắn có thể phá vỡ rào cản thuộc tính, giúp một tu sĩ tu luyện công pháp Thủy hệ như hắn cũng có thể vẽ được linh phù thuộc các hệ khác.

Nếu không có truyền thừa, hắn tuyệt đối không thể làm được đến mức này. Đây chính là kết tinh từ vô số lần thử nghiệm của các bậc tiên hiền đại năng trong tu tiên giới, là báu vật vô giá.

Nghỉ ngơi dưỡng sức mấy ngày để khôi phục pháp lực cùng tinh khí thần, hắn quyết định thử vẽ linh phù thuộc tính khác xem có thực sự kỳ diệu như truyền thừa ghi chép hay không.

Trải lá bùa ra, dùng chặn giấy bằng gỗ đàn hương đè góc, hắn cầm phù bút bằng gỗ đào thấm đẫm linh mực rồi hạ bút. Tức thì, ngòi bút như có thần trợ giúp, lướt trên lá bùa vẽ ra những phù triện huyền ảo với đường vân kỳ lạ.

"Oanh!"

Khi nét bút cuối cùng vừa dứt, một thoáng tạp niệm nảy sinh khiến pháp lực dao động, lá bùa trong nháy mắt hóa thành mảnh vụn.

"Vui mừng quá sớm rồi."

Trần Giang Hà gạt bỏ tạp niệm, thu nạp tâm thần, tiếp tục tập trung vẽ Liệt Diễm phù.

Một tháng sau.

Tiêu hao hết mười hai phần nguyên liệu, hắn đã thành công vẽ được ba tấm Liệt Diễm phù hạ phẩm, tỉ lệ thành phù miễn cưỡng đạt mức ba thành.

Hắn đi ra đầu thuyền, thử nghiệm một tấm. Ngay lập tức, ánh lửa rực sáng giữa màn đêm, một hỏa cầu to bằng chậu rửa mặt ngưng tụ lại, nện mạnh xuống mặt hồ rồi nổ tung, hất lên những con sóng cao mấy trượng. Giữa làn sóng nước, vài con tôm cá bị đánh văng lên, tỏa ra mùi thơm của thức ăn chín.

"Hỏa hệ pháp thuật quả nhiên hung mãnh cương liệt. Cùng là linh phù hạ phẩm mà uy lực có vẻ mạnh hơn Thủy Tiễn phù không ít."

Tuy nhiên, Liệt Diễm phù cũng có nhược điểm là tốc độ tấn công không nhanh bằng, chỉ bằng một nửa so với Thủy Tiễn phù. Thủy Tiễn phù khi kích hoạt có thể bắn xa trăm mét trong nháy mắt, còn hỏa cầu của Liệt Diễm phù chỉ có tầm xa khoảng sáu mươi mét.

Thêm một tháng nữa trôi qua, tiêu tốn mười ba phần lá bùa, hắn vẽ được năm tấm Liệt Diễm phù, tỉ lệ thành công nâng lên bốn thành. Kế tiếp, Trần Giang Hà bắt đầu thử sức với các hệ Mộc, Thổ và Kim.

Thấm thoát bảy tháng lặng lẽ trôi qua, lại một mùa giao thừa nữa tới.

Trần Giang Hà ngồi trong khoang thuyền, tay cầm phù bút. Theo động tác thu lực nâng bút, linh quang trên lá bùa lóe lên, một tấm Địa Thứ phù đã thành hình.

Trong bảy tháng này, hắn dồn toàn lực vào việc vẽ linh phù các hệ Thổ, Mộc, Kim. Tổng cộng tiêu hao chín mươi ba phần lá bùa, thu về hai mươi ba tấm linh phù thành phẩm, bao gồm: bảy tấm Bích Đằng phù, bảy tấm Kim Quang phù và chín tấm Địa Thứ phù.

Tỉ lệ thành phù của các hệ cũng dần tăng từ hai thành lên bốn thành. Bích Đằng phù hạ phẩm ẩn chứa pháp thuật Mộc hệ "Dây leo trói buộc", có thể phóng ra ba sợi dây leo dài để kiềm chế kẻ địch. Kim Quang phù thì tương tự Thủy Tiễn phù, nhưng được ngưng tụ từ Kim hệ pháp lực, tạo ra một luồng kim quang sắc bén lấy mạng người trong chớp mắt. Còn Địa Thứ phù lại là thủ đoạn đánh lén lợi hại, có thể triệu hoán một ngọn gai đất đâm lên từ lòng đất.

"Thử lại Thủy Tiễn phù xem sao."

Trần Giang Hà cảm nhận được kỹ nghệ phù đạo của mình đã thăng tiến. Việc vẽ linh phù ngũ hành giúp hắn kiểm soát pháp lực và tâm thần tốt hơn rất nhiều.

Hắn hạ bút vẽ một tấm Thủy Tiễn phù. Phù triện lần này tinh xảo hơn trước, pháp lực bên trong cũng ôn hòa và bằng phẳng hơn.

"Tỉ lệ thành công chắc cũng đạt tới năm thành rồi."

Hắn càng lúc càng thấy thỏa mãn với cuộc giao dịch cùng Chử Lãng. Bộ truyền thừa này có tác dụng quá lớn đối với hắn. Hắn tin rằng sau khi luyện vẽ Ngũ Hành Độn phù và Hộ Thân phù của cả năm hệ, trình độ của mình sẽ còn tiến xa hơn nữa, ít nhất có thể đưa tỉ lệ thành phù lên sáu, bảy thành.

Nghĩ đến đó, hắn không nén được nụ cười rạng rỡ. Bước ra đầu thuyền, hắn ngước nhìn bầu trời chốc chốc lại có kiếm quang lướt qua hoặc các tu sĩ ngự khí phi hành.

Phường thị Kính Nguyệt trên đảo Hồ Tâm sắp khai mở, con em các thế gia tu tiên vùng Kính Nguyệt hồ đổ về đây đón giao thừa ngày một đông. Nếu hắn đoán không lầm, các gia tộc này đã bắt đầu tìm cách thuê viện tử và cửa hàng trên đảo từ sớm để chiếm lợi thế. Với sự hỗ trợ của Vân gia đối với các thế gia phụ thuộc bấy lâu nay, họ chắc chắn sẽ được ưu tiên.

"Tiểu Hắc, trốn kỹ dưới đáy hồ, đừng có thò đầu lên. Hàng năm ta đều mua Uẩn Linh hoa cho ngươi mà."

Trần Giang Hà truyền âm bằng linh đài. Sau đó, hắn vận pháp lực khởi động thuyền đánh cá, hướng về phía đảo Hồ Tâm.

Tháng chín là kỳ cá ngủ, hắn đã dùng một viên Uẩn Khí đan và cho Tiểu Hắc một gốc Uẩn Linh hoa. Hiện tại, trong tay hắn chỉ còn lại một viên Uẩn Khí đan, còn Uẩn Linh hoa thì đã hết. Theo kế hoạch, hắn sẽ để Tiểu Hắc cùng hưởng tài nguyên tu luyện đồng bộ với mình; mỗi khi hắn dùng đan dược, Tiểu Hắc cũng sẽ được thưởng một gốc linh dược.

Đến đảo Hồ Tâm, nhìn phường thị Kính Nguyệt ngày càng hoàn thiện, hắn không khỏi cảm thán. Tòa Bách Bảo lâu bao quanh bởi hệ thống dẫn nước đã xây xong, trông vô cùng lộng lẫy và tinh khiết. Các cửa hàng tổng hợp của Vân gia và Ngự Thú phường hai bên cũng đã hoàn tất. Cổng chào của phường thị cũng đã dựng lên uy nghi.

Trục đường chính Gác Chuông được đổi tên theo phong cách Thủy hệ đặc trưng của đảo, kéo dài từ cổng chào thẳng tới Bách Bảo lâu của Thiên Nam Tông. Chỉ riêng trục đường chính này đã có gần trăm cửa hàng, nếu tính cả các phố phụ, phường thị Kính Nguyệt chắc chắn có hơn hai trăm cửa hiệu. Chẳng trách Dư Đại Ngưu từng nói Vân gia đã dốc sạch vốn liếng tích lũy mấy trăm năm cho nơi này. Chỉ riêng một tòa hộ trận phòng ngự nhị giai cỡ lớn thôi cũng đã ngốn hết hơn nửa gia sản của họ rồi.

Tiến vào phường thị, trên phố Gác Chuông rộng thênh thang, không ít tu sĩ mặc cẩm bào đang tò mò ngắm nhìn, dường như muốn xông vào cả những cửa hàng chưa kịp khai trương. Đặc biệt là khu vực quanh Bách Bảo lâu, tu sĩ tụ tập đông nghịt, đa phần là tiền bối dẫn theo hậu bối trong gia tộc đi mở mang tầm mắt.

Trần Giang Hà không dừng lại lâu, hắn đi thẳng tới cửa hàng linh phù thuộc quyền quản lý của Vân gia để đổi số linh phù vẽ được trong năm qua lấy linh thạch.

Một khắc đồng hồ sau.

Trần Giang Hà bước ra khỏi cửa hàng linh phù, trong tay đã có thêm 33 khối linh thạch và 15 hạt linh sa. Khấu trừ 6 khối linh thạch chi phí, lợi nhuận thu về là 27 khối. Tuy nhiên, trong số chín tấm Thủy Tiễn phù bán ra, có bảy tấm là do hắn cùng Chử Lãng phù sư vẽ trước khi giao dịch. Bởi vậy, số lợi nhuận ròng này phải trừ đi 5 khối linh thạch, phần còn lại mới chia đều cho cả hai.

Tính toán kỹ lại, hắn được hưởng 11 khối linh thạch từ lần chia này.

Sau đó, hắn ghé qua tiệm dược liệu mua ba hộp linh mực và 50 tấm giấy vàng tinh phẩm, tiêu tốn mất 4 khối linh thạch. Chiếc Đào Mộc phù bút vẫn còn có thể sử dụng thêm gần 300 lần nữa, nên hắn thấy chưa cần thiết phải mua mới ngay lúc này.

Trần Giang Hà nhẩm tính số tiền đang có trong tay. Sau khi tách riêng 11 khối linh thạch để trả cho Chử Lãng phù sư, hắn hiện còn 48 khối linh thạch và 122 hạt linh sa.

"Thời gian hẹn với Chử phù sư vẫn còn sớm, trước tiên nên ghé qua cửa hàng linh đan hỏi thăm về Phá Ách đan xem sao."

Hắn hướng về phía cửa hàng linh đan đối diện bờ sông mà đi. Nhìn đống vật liệu kiến trúc chất đống trước cửa, hắn nhận ra nơi này cũng sắp sửa dời đi. Kính Nguyệt bảo các vốn là cửa hàng tổng hợp của Vân gia, sau này tất cả các loại hình từ linh phù, linh đan đến pháp khí, khôi lỗi đều sẽ quy về một mối. Những mặt bằng cũ này sẽ được cải tạo lại để cho các tu tiên thế gia khác thuê.

"Xin hỏi, muốn đặt trước Phá Ách đan thì phải làm thế nào?"

Trần Giang Hà nhìn vị chưởng quỹ là một thiếu phụ phong vận, ôn hòa lên tiếng hỏi.

"Kính Nguyệt phường thị sắp khai trương, hướng đến toàn bộ Thiên Nam vực, nên hiện tại chúng ta không nhận đặt trước Phá Ách đan nữa."

Mấy năm trôi qua, lớp trang điểm trên mặt vị thiếu phụ này đã dày lên trông thấy để che đi những vết tàn nhang và nếp nhăn dần lộ rõ. Giờ đây, nàng không còn thái độ xem thường những người không có linh căn như trước. Mỗi khi nhìn thấy các tu sĩ sau mười năm dung nhan vẫn không hề thay đổi, trong lòng nàng lại dâng lên niềm hâm mộ khôn nguôi.

"Tuy nhiên, chờ đến khi phường thị chính thức khai trương, Phá Ách đan sẽ được cung ứng với số lượng lớn, người mua không cần phải đặt trước."

Trần Giang Hà nghe vậy thì khẽ gật đầu. Phá Ách đan tuy là loại linh đan khan hiếm nhưng luyện chế không quá khó khăn. Nếu một phường thị lớn mà ngay cả Phá Ách đan cũng không cung cấp đủ thì chẳng khác gì Tề Vân phường thị trước kia.

"Không biết giá của một viên Phá Ách đan là bao nhiêu?" Trần Giang Hà hỏi thêm.

Hắn chỉ biết đây là loại đan dược giúp tu sĩ đột phá bình cảnh Luyện Khí hậu kỳ, chứ cụ thể giá trị bao nhiêu linh thạch thì vẫn còn mơ hồ.

"Phá Ách đan thuộc loại thượng phẩm, lại có tác dụng phá cảnh thần kỳ, bởi vậy giá cả khá đắt, 60 khối linh thạch một viên."

"Đắt vậy sao!"

Trần Giang Hà không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Uẩn Khí đan vốn là trung phẩm linh đan cũng chỉ có 5 khối linh thạch, không ngờ Phá Ách đan lại vọt lên tận 60 khối. Sự chênh lệch này quả thực quá lớn.

Rời khỏi cửa hàng, hắn bỗng thấy số linh thạch mình có thật chẳng thấm thía vào đâu. Cũng may hiện tại hắn chưa cần dùng đến, nếu không chắc chắn sẽ không đủ sức mua nổi. Lần này hắn đến đây chủ yếu chỉ để khảo sát giá cả. Trong người hắn vẫn còn một viên Uẩn Khí đan, vừa vặn để dùng cho kỳ hạn sắp tới.

Tiếp đó, hắn ghé tiệm dược liệu, bỏ ra 4 khối linh thạch mua một gốc Uẩn Linh hoa cho Tiểu Hắc rồi mới tiến về phía cửa hàng pháp khí.

Khác với hình dung về một nơi treo đầy kỳ trân dị bảo, cửa hàng pháp khí này trống trải lạ thường. Không có một món pháp khí nào được bày ra ngoài. Quầy hàng vắng lặng, thậm chí mặt quầy còn không dùng thủy tinh, trông chỉ như một món đồ trang trí đơn điệu.

"Đạo hữu muốn mua gì? Pháp khí tấn công hay phòng ngự?"

Một thanh niên béo mạp, cao khoảng thước bảy nhưng nặng tới hai trăm cân, mặc y phục tơ lụa thêu mây vàng, nở nụ cười hớn hở ra đón tiếp.

"Tu sĩ?"

Trần Giang Hà quan sát vị chưởng quỹ này, cảm nhận được luồng pháp lực dao động trên người hắn. Đây là lần đầu tiên hắn thấy một tu sĩ trực tiếp làm chưởng quỹ trong sản nghiệp của Vân gia. Dựa trên khí tức, người này có lẽ đang ở mức Luyện Khí trung kỳ.

"Tại hạ muốn tìm hiểu giá của túi trữ vật." Trần Giang Hà chắp tay hỏi.

"Giá túi trữ vật không cố định, tùy thuộc vào không gian bên trong. Hiện tại tiệm chúng ta có các loại từ một phương đến mười phương."

Vị chưởng quỹ khéo léo giới thiệu các chủng loại thay vì báo giá loại rẻ nhất ngay lập tức. Cách nói này giúp khách hàng tránh khỏi cảm giác lúng túng nếu chẳng may túi tiền không đủ dày.

"Vậy xin hỏi loại một phương giá bao nhiêu?"

Một phương không gian tương đương với kích cỡ một chiếc máy giặt lớn, đã đủ cho nhu cầu hiện tại của hắn.

"Một trăm khối linh thạch. Tuy nhiên đôi khi giá sẽ biến động theo thị trường, nhưng tối đa không quá ba mươi phần trăm."

Chưởng quỹ quan sát hắn một lượt rồi nói tiếp: "Vân gia có quy định, khách khanh hoặc ngư nông cao cấp của gia tộc khi mua pháp khí sẽ được giảm giá 5%."

"À... để ta suy nghĩ thêm đã."

"Không sao, hoan nghênh đạo hữu lần sau lại ghé."

Trần Giang Hà lủi thủi rời khỏi cửa hàng, trong lòng thầm cảm thán nơi này đúng là không dành cho hạng tu sĩ nghèo nàn như mình. Hắn biết túi trữ vật đắt, nhưng không ngờ lại đắt đến mức ấy. Một trăm khối linh thạch cho một phương không gian, lại còn có thể tăng giá bất cứ lúc nào. Với tình hình hiện tại, dù có giảm giá đến mức nào hắn cũng không kham nổi.

Tuy nhiên, hắn cũng phải công nhận Vân gia đối xử với người làm khá tốt. Ưu đãi 5% khi mua pháp khí có lẽ là điều hiếm thấy ở Thiên Nam vực này.

"Vân gia đối với Đại Ngưu thật sự rất coi trọng."

Hắn nhớ lại Dư Đại Ngưu cũng có một cái túi trữ vật, chẳng biết là được gia tộc ban thưởng hay là của thê tử y cho.

"Nếu kỹ nghệ bùa chú của ta không đạt đến nhất giai trung phẩm, e rằng khó mà thoát khỏi cái mác tu sĩ tầng đáy. Hiện giờ tốt nhất không nên mơ mộng đến pháp khí, đặc biệt là loại đặc thù như túi trữ vật."

Sau khi mua Uẩn Linh hoa, số linh thạch của hắn chỉ còn lại 44 khối. Khoảng cách đến con số một trăm khối vẫn còn quá xa vời. Hơn nữa, bức thư của Dư Đại Ngưu gửi đến hai tháng trước có dặn hắn phải tích góp linh thạch, không được tiêu xài hoang phí nếu không cần thiết. Đó là lý do tại sao lần này hắn không mua thêm Uẩn Khí đan hay Uẩn Linh hoa.

Trong thư, Dư Đại Ngưu tiết lộ rằng khi Kính Nguyệt phường thị và Bách Bảo lâu khai trương, sẽ có một cơ duyên lớn xuất hiện. Nhưng điều kiện tiên quyết là phải có đủ linh thạch trong tay.

Rời khỏi phố chính, hắn đi về phía Thính Vũ hiên gần khu nhà ở. Đây là một dãy hành lang dài nằm sát bờ sông với những lầu hóng mát có tầm nhìn tuyệt đẹp.

Hắn và Chử Lãng phù sư hẹn nhau tại đây vào giờ Mùi. Thấy thời gian đã gần điểm, hắn chủ động đến sớm để chờ đợi. Dù sao đối phương cũng là một thượng phẩm phù sư, có địa vị cao trong Vân gia, không phải hạng ngư nông cao cấp như hắn có thể so sánh.

Thế nhưng khi vừa tới nơi, hắn kinh ngạc thấy Chử Lãng phù sư đã có mặt từ bao giờ, đang trò chuyện thân mật với một lão giả mặc hoa phục.

Hắn rảo bước vào hành lang, khi còn cách Thính Vũ hiên khoảng ba trượng, liền cất tiếng chào:

"Chử phù sư."

"Trang đạo hữu vận khí thật tốt, chọn được vị trí tại trấn Bích Hà, cách hồ Kính Nguyệt chỉ có ba mươi dặm!"

Chử Lãng hâm mộ nhìn lão giả đối diện, bất đắc dĩ thở dài: "Ta lại bốc phải trấn Thạch Hà, cách hồ Kính Nguyệt những ba trăm dặm."

Hồ Kính Nguyệt giờ đã khác xưa. Năm sau khi phường thị Kính Nguyệt khai trương, nơi đây chắc chắn sẽ trở thành căn cứ cho tán tu trong vòng ngàn dặm. Đến lúc đó, địa bàn của gia tộc càng gần phường thị bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.

Gần nước được hưởng trăng sớm, vị trí thuận lợi không chỉ giúp nhận được nhiều sự nâng đỡ từ Vân gia mà còn có thể chiếm tiên cơ trong việc thu thập tài nguyên tại phường thị.

"Chử đạo hữu chấp niệm quá rồi. Vân gia phân phối vị trí dù tốt đến đâu thì đã sao? Chẳng lẽ ngươi và ta không muốn cư trú tại đảo Hồ Tâm hay sao?" Lão giả họ Trang cười khổ một tiếng.

"Chuyện đó khác chứ. Gia tộc của Trang đạo hữu chỉ cách hồ ba mươi dặm, sau này có thêm nhiều cơ hội thân cận với Vân gia, hậu bối cũng có thêm hy vọng Trúc Cơ..."

Lời của Chử Lãng bỗng khựng lại. Nghe thấy có người gọi mình, ông theo tiếng nhìn ra phía ngoài Thính Vũ Hiên, phát hiện là Trần Giang Hà nên vội vàng vẫy tay mời vào.

"Làm phiền Chử phù sư rồi." Trần Giang Hà áy náy nói, đồng thời mỉm cười gật đầu chào lão giả họ Trang bên cạnh.

"Ngươi và ta đã hẹn trước ở đây, có gì mà làm phiền."

Chử phù sư cười ha hả nói: "Ta tới để giới thiệu hai vị với nhau. Vị tài tuấn này chính là người ta đã nhắc tới trước đó, Trần Giang Hà Trần đạo hữu, cũng là huynh đệ của Dư quản sự tại tiên lâu Kính Nguyệt."

"Trần đạo hữu, vị này là Trang Viêm Phong đạo hữu, cũng là khách khanh của Vân gia, đồng thời là một vị thượng phẩm đan sư."

"Đan sư!"

Trần Giang Hà trong lòng kinh ngạc, nhìn về phía lão giả trước mắt, ánh mắt lập tức lộ ra vẻ kính trọng. Đây là lần đầu tiên từ khi xuyên không đến nay hắn được gặp một luyện đan sư, mà lại còn là bậc thượng phẩm.

"Vãn bối Trần Giang Hà, bái kiến Trang đan sư."

"Nghe Chử đạo hữu nói Trần tiểu hữu tự học phù đạo, nay đã trở thành hạ phẩm phù sư, quả là kỳ tài." Trang Viêm Phong dùng đôi mắt thâm thúy đánh giá Trần Giang Hà, sau đó nở nụ cười hòa ái tán dương một câu.

Đối với một hạ phẩm phù sư như Trần Giang Hà, ông thấy không cần thiết phải khách sáo tâng bốc quá đà. Ngay cả Dư Đại Ngưu cũng chưa chắc đã lọt được vào mắt xanh của ông. Trong tu tiên giới, giá trị của một thượng phẩm đan sư cao hơn thượng phẩm phù sư rất nhiều. Tuy nhiên, nhạc phụ của Dư Đại Ngưu là Vân Hiếu Càn lại là nhân vật trọng yếu của Vân gia, khiến ông không thể coi thường.

"Vãn bối chỉ là may mắn có chút cơ duyên, không dám nhận lời khen của tiền bối."

Trần Giang Hà hiểu rõ đây chỉ là lời xã giao nên không tiếp tục làm phiền Trang đan sư. Với tu vi và địa vị hiện tại, hắn biết nói quá nhiều sẽ chỉ khiến người khác sinh lòng phản cảm.

Lúc này, hắn lấy ra mười một khối linh thạch, nhìn về phía Chử Lãng nói: "Chử phù sư, đây là lợi nhuận chế phù của năm nay."

Chử Lãng liếc mắt nhìn qua, thấy chỉ có mười một khối linh thạch liền đoán ngay Trần Giang Hà chắc chắn đang thử nghiệm vẽ các loại linh phù thuộc tính khác. Nếu không, con số hẳn phải lớn hơn. Nhờ có lời thề ràng buộc khi giao dịch, ông không lo lắng việc Trần Giang Hà tham ô lợi nhuận.

Ông hài lòng thu lấy linh thạch, ánh mắt nhìn Trần Giang Hà càng thêm ôn hòa. Năm đầu tiên giao dịch đã có thu hoạch, đúng như lời Trần Giang Hà nói, đây là mối làm ăn có lợi ngay trước mắt, không cần chờ đợi lâu.

Chử Lãng không phải kẻ độc hành mà có gia tộc phía sau. Bản thân ông tu luyện tại hồ Kính Nguyệt, nhưng vãn bối trong tộc lại ở trấn Thạch Hà cách đó ba trăm dặm về phía Bắc. Mười một khối linh thạch này đủ để chi trả phụng lộc cho một vãn bối trong suốt bốn năm. Hơn nữa, con số này trong chín năm tới sẽ còn tăng lên.

"Trần đạo hữu là đại ca của Dư quản sự, hẳn cũng biết năm sau phường thị Kính Nguyệt sẽ khai trương. Đến lúc đó, tuy khách khanh vẫn không được phép giao dịch với người ngoài, nhưng quy định về việc giao dịch riêng tư giữa các ngư nông cao cấp đã được nới lỏng."

"Nếu sau này Trần đạo hữu cần linh phù thượng phẩm, có thể tìm ta mua, ta sẽ giảm giá mười phần trăm." Nói đoạn, Chử Lãng cười nhìn Trang Viêm Phong, tiếp lời: "Nếu cần linh đan thượng phẩm, cũng có thể tìm Trang đạo hữu."

"Được thôi, nhưng ta chỉ có thể để lại với giá bằng chín mươi lăm phần trăm giá thị trường." Trang Viêm Phong lên tiếng.

Trần Giang Hà biết đây là do Chử phù sư đang giúp mình mở rộng đường dây giao dịch ngầm, hắn vội vàng cảm tạ: "Đa tạ Chử phù sư và Trang đan sư đã chiếu cố. Vãn bối xin phép không làm phiền hai vị nữa."

Hắn chắp tay hành lễ rồi thức thời lui ra. Theo hành lang ven sông, hắn rời khỏi phường thị Kính Nguyệt, trực tiếp chèo thuyền trở về vùng thủy vực mình cai quản.

"Chủ nhân~"

Vừa về tới thủy vực số 12 khu Bính, Tiểu Hắc đã cảm ứng được, bơi tới dưới mạn thuyền và truyền âm qua linh đài. Tiếng gọi "chủ nhân" nghe vô cùng nhu thuận.

Trần Giang Hà nổi một tầng da gà, đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, có ảo giác như sắp bị ai đó "rút máu".

"Có chuyện gì thì nói đi." Hắn nhạt giọng đáp.

Tiểu Hắc chẳng hề bận tâm đến thái độ lạnh lùng của hắn, tiếp tục dùng giọng điệu phục tùng để truyền âm: "Chủ nhân, người mua Uẩn Linh Hoa về rồi phải không? Mau đưa cho ta đi, gốc trước đó ta đã sớm luyện hóa xong rồi."

Ngồi ở mũi thuyền, Trần Giang Hà hít sâu một hơi. Hắn biết ngay tiếng gọi "chủ nhân" kia chẳng dễ nghe chút nào, hóa ra là nhắm vào Uẩn Linh Hoa. Nhưng hắn chỉ mua duy nhất một gốc, dự định để dành khi bản thân sử dụng Uẩn Khí Đan mới đưa cho Tiểu Hắc dùng chung, nhằm đồng bộ hóa tài nguyên. Mặc dù trong tay có linh thạch, nhưng Dư Đại Ngưu đã dặn hắn phải tích lũy để chờ cơ duyên khi phường thị khai trương, không được tiêu xài hoang phí.

Vì vậy, đây không phải là do hắn keo kiệt.

"Không mua được, lần sau sẽ mua cho ngươi." Trần Giang Hà định nói dối để cho qua chuyện.

"Hắc hắc, ta ngửi thấy mùi rồi, chủ nhân mau đưa cho ta đi~" Tiểu Hắc vừa truyền âm, vừa dùng cái đầu rùa húc mạnh vào đáy thuyền khiến con thuyền ô bồng lắc lư mấy nhịp.

"Ngươi mà cũng ngửi thấy mùi sao?"

Trần Giang Hà lấy hộp gỗ đàn ra, nghiêm túc ngửi thử nhưng chẳng thấy chút hương thơm nào thoát ra ngoài. Chỉ đến khi hắn mở nắp hộp, hương thơm thanh khiết của Uẩn Linh Hoa mới tràn ngập không gian con thuyền.

"Chủ nhân quả nhiên mua Uẩn Linh Hoa cho ta, ta biết chủ nhân là tốt nhất mà." Tiểu Hắc hưng phấn bơi từ đáy thuyền lên phía trước, cẩn thận thò nửa cái đầu rùa lên mặt nước, đôi mắt hạt đậu híp lại đầy vẻ đắc ý.

"..."

Trần Giang Hà nhìn hộp gỗ đang mở trong tay, lại nhìn bộ dạng ngoan ngoãn giả tạo của Tiểu Hắc. Hình như hắn vừa bị một con rùa lừa phỉnh!

"Hừ."

Hắn đen mặt, vận chuyển pháp lực đưa gốc Uẩn Linh Hoa vào trong hồ. Tiểu Hắc lập tức đớp lấy rồi lặn thẳng xuống đáy hồ.

"Ăn không của ta một gốc linh hoa mà đến một câu cảm ơn cũng chẳng thèm nói." Trần Giang Hà lầm bầm oán trách.

Sau đó, hắn bình tâm trở lại, khí định thần nhàn bắt đầu thổ nạp linh khí loãng trong không gian. Hắn vận chuyển Quy Nguyên Chân Thủy Công để luyện hóa linh khí thành pháp lực, rót đầy khí hải đan điền, bắt đầu một ngày tu hành tĩnh lặng.

Thấm thoắt đã hơn ba tháng trôi qua. Tiết Cốc Vũ lại đến.

Theo tiếng kêu khàn đục của loài cò, Trần Giang Hà nhận được hai bức thư, một phong của Dư Đại Ngưu và một phong của Chu Diệu Quân.

Trong thư, Dư Đại Ngưu báo tin đứa con thứ năm của y cũng đã kiểm tra ra linh căn. Giống như đứa thứ hai, nó mang tứ hệ ngụy linh căn. Như vậy, cả năm đứa con của y đều có linh căn, gồm hai đứa tứ hệ và ba đứa ngũ hệ tạp linh căn. Điều này khiến địa vị của y tại Vân gia tăng thêm một bậc, hoàn toàn củng cố chức vị quản sự tại tiên lâu Kính Nguyệt.

Đồng thời, y một lần nữa nhắc nhở Trần Giang Hà về cơ duyên khi phường thị khai trương, dặn hắn nhất định phải chuẩn bị sẵn linh thạch.

Đọc xong thư của Dư Đại Ngưu, Trần Giang Hà mở bức thư của Chu Diệu Quân ra. Ngay khoảnh khắc sau đó, hắn sững người.

Đây là một bức thư chuyển tiếp, người ký tên là Cao Bội Dao.